Размещено на http://www.allbest.ru/

Курс лекций

Экономическая теория

Экономикс как наука вошла в нашу экономическую жизнь сравнительно недавно. Это преимущественно западная экономическая наука, изучаемая в высших учебных заведениях многих зарубежных стран. Фундаментальными основами экономикс являются: во-первых, безграничность материальных и духовных потребностей индивидуумов, институциональных образований и общества, во-вторых, ограниченность и редкость экономических ресурсов, необходимых для производства товаров и услуг. Эти два фундаментальных положения пронизывают практически все содержательные аспекты экономикс. Их реализация обеспечивает эффективное развитие экономики, экономический рост и решение возникающих проблем в области теории и практики рыночного хозяйствования. Причем эти проблемы имеют не только локальный (региональный), но и национальный, и международный характер. Микро- и макроэкономика во всей их многосторонности также выступают как объект обстоятельного изучения экономикс.

Политическая экономия, как и рассмотренные выше экономические дисциплины, тоже имеет вполне конкретный предмет изучения. Прежде всего это система экономических отношений, которые возникают в процессе производства, распределения, обмена и потребления материальных благ и услуг. Структурными составляющими системы являются социально-экономические, организационно-экономические и технико-экономические отношения. Определяющими среди них выступают социально-экономические отношения. Существуют они отнюдь не абстрактно, проявляясь во многих сторонах экономической жизни общества. Экономические отношения изучаются через раскрытие категорий, понятий и законов. Все они, как правило, тесно взаимосвязаны, и их изучение позволяет не только констатировать проявления соответствующих сторон экономических отношений, но и влиять на динамизм их развития. От состояния экономических отношений, складывающихся в обществе, во многом зависит уровень развития производительных сил и эффективность производства.

Главное же, что объединяет проблемы экономики, экономической теории, экономикс и политической экономии - это ориентация на изучение теории и практики рыночной экономики других экономических дисциплин. Именно с таких позиций строилось изложение настоящего курса лекций. Первоначально были разработаны программы по основам экономики и экономической теории, которые неоднократно обсуждались и корректировались преподавателями кафедры экономической теории Орловского государственного аграрного университета и кафедры экономики и менеджмента Орловского государственного университета. Они предназначались студентам экономических факультетов, изучающих экономическую теорию, экономику и другие экономические дисциплины.

Наш подход - интегрировано и органично излагать экономическую теорию, объясняя ее с учетом важнейших положений экономикс, экономики и политической экономии. Приоритет в практике должен быть отдан российской экономике. Изучаться и анализироваться также должен и опыт экономического строительства зарубежных стран. Курс лекций включает пять разделов: "Общеэкономические теории", "Рынок и рыночные взаимоотношения", "Микроэкономика", "Макроэкономика" и "Мировая экономика".

Структура работы, как мы полагаем, достаточно оптимальна. Не претендуя, однако, на завершенность данной публикации, заранее выражаем признательность коллегам за предложения, которые улучшат содержание настоящей работы в дальнейшем.

Тема 1. Экономическая теория как дисциплина и как наука

1.1 Экономика и ее структурные образования

Повседневная жизнь постоянно сталкивает нас с ценами, товарами, деньгами, заработной платой и т.п. Эти понятия так или иначе воздействуют на быт и сознание, влияют на ведение домашнего хозяйства. Регулируя доходы и расходы, каждая семья или отдельный индивид управляет своим домашним хозяйством. В этом смысле происходящее необходимо рассматривать как экономику домашнего хозяйства. Да и сам термин "oikonemia" (греч.) означает управление хозяйством. Его можно вести грамотно, разумно, опираясь на определенные знания и опыт, или хозяйствовать посредственно, как говорится, "еле-еле сводить концы с концами". На этих представлениях в определенном смысле в нашем сознании формируется обыденная экономическая теория.

Через призму экономики проявляются и другие условия жизнедеятельности людей, например, такие, как состояние дел в народном хозяйстве, уровень и динамика цен, инфляция, национальный доход, внешнеэкономические связи и др. Понимание этих процессов - свидетельство более высокого уровня экономических знаний людей. Изучение же многогранных сторон и взаимосвязей экономических явлений укрепляет наши представления об экономике как о вполне конкретной дисциплине.

Реалии сегодняшнего дня требуют, чтобы современный образованный человек разбирался в таких понятиях, как макро- и микроэкономика. Область изучения макроэкономики - функционирующая на основе формирующихся определенным образом макропропорций экономическая система в рамках отдельной страны. Объектами изучения макроэкономики являются: произведенный в обществе продукт, его распределение обмен и потребление, воспроизводство, экономический совокупный спрос и совокупное предложение, уровень жизни населения, инфляция и т.д. Макроэкономика по своей сущности - самостоятельная область знания. Вместе с тем она теснейшим образом связана с микроэкономикой.

Объект микроэкономики - изучение хозяйствующих субъектов (предприятий). Приоритеты ее анализа - капитал и его формирование, затраты на производство продукции, издержки и их виды, прибыль, мотивация труда, механизм ценообразования и др. Микроэкономический уровень складывающихся пропорций предопределяет их макроэкономическое взаимодействие. Отсюда взаимосвязь микро- и макроэкономики, причем отнюдь не односторонняя, а взаимодействующая.

Макроэкономика вследствие разделения труда в обществе конкретизируется в народнохозяйственной экономике. Слагаемыми последней являются отрасли и звенья общественного производства, специализирующиеся на производстве тех или иных видов продукции. В основе этой специализации лежит особый характер производства, имеющихся ресурсов, используемой техники, технологии, рабочей силы и т.д. Экономика народного хозяйства объединяет группы отраслей, обеспечивающих непрерывность общественного производства и характеризующихся, как правило, однотипными видами деятельности. Следует заметить, что группировка отрасли неоднозначна по своей сути и осуществляется по соответствующим критериям. Выяснение своеобразия и особенностей экономических процессов по отраслям - одна из задач отраслевых экономик.

Понимание народнохозяйственной экономики немыслимо вне связи ее с ресурсным потенциалом. С этой точки зрения экономика есть процесс преобразования хозяйствующими субъектами имеющихся в обществе ресурсов в продукцию, удовлетворяющую потребности людей и производства. При этом следует иметь в виду, что потребности людей и производства - это не только процесс потребления, но и создание новых ресурсов, часто более качественных по своей сути. Сказанное применимо не только к народному хозяйству, но и к каждому из его звеньев (предприятий), естественно, владеющих соответствующими ресурсами.

Такой подход к экономике требует эффективного и оптимального использования ресурсов. Однако эту сторону экономики нельзя абсолютизировать, ибо в противном случае ослабляются социально-экономические аспекты использования ресурсов. Такая абсолютизация имеет место в учебнике П. Самуэльсона и В. Нордхауза. В частности, экономика ими определяется как дисциплина, изучающая то, как общество использует ограниченные ресурсы с целью производства различных товаров и их распределения среди различных групп населения*1.

Ресурсная экономика, если раскрывать ее определенные стороны, вместе с тем не охватывает всей сложной цепочки движения продукции от ее производства до потребления. Объяснение с этой точки зрения обеспечивается раскрытием содержания воспроизводственной экономики. Она предполагает, кроме производства и потребления, промежуточные звенья - распределение и обмен произведенной продукции. В постоянном воспроизводстве практически нуждается каждый ресурс. При этом продолжительность воспроизводства по времени того или иного вида продукции не одинакова.

Подводя итог изложенному, отметим, что структурные характеристики экономики могут рассматриваться и в несколько другой взаимосвязи. Например, в одном из известных словарей называются следующие виды экономик: экономика того или иного способа производства, экономика народного хозяйства, экономика отдельных отраслей, межотраслевых и территориальных комплексов, экономика сфер народного хозяйства, экономика отдельных видов деятельности, объединений, предприятий и организаций, экономика домашнего хозяйства, региональная экономика, экономика международных связей и интеграции, экономика природопользования.

Рассматривается экономика и с точки зрения ее множественных значений:

а) экономика как совокупность производственных отношений;

б) экономика как народное хозяйство;

в) мировая экономика;

г) экономика как отрасль науки*1.

Подытоживая изложенное, экономику необходимо определять следующим образом: она есть управляемый комплекс взаимосвязанных и взаимозависимых отраслей и хозяйствующих субъектов, использующих различные виды ресурсов с целью производства, распределения, обмена и потребления материальных и духовных благ на микро- и макроэкономическом уровне.

1.2 Экономика - материальная основа взаимодействия экономических отношений и производительных сил

Для экономики, основывающейся на изучении ее классификационных структур, первоначальную значимость имеют экономические отношения. В экономике они проявляются как технико-экономические, социально-экономические и организационно-экономические отношения. Каждая из этих совокупностей отношений существует как обособленно, так и во взаимосвязи друг с другом.

Технологический аспект отношений характеризуется прежде всего отношением людей к использованию в своей деятельности природных ресурсов. Они зависят в значительной мере от свойств ресурсов, технологических возможностей и характера их воспроизводства. Технико-экономические отношения - это и уровень рациональности и эффективности потребления ресурсов.

Они находят отражение в общественном разделении труда, специализации, кооперировании и комбинировании производства. Взаимодействие человека с природой проявляется конкретно в формировании производительных сил общества. Последние более объемно и рельефно выражены во взаимосвязи рабочей силы и средств производства - двух важнейших слагаемых факторов производства, о сути которых более обстоятельно будет идти речь в следующей теме.

Другой аспект отношений проявляется в социально-экономических отношениях. Развиваясь на базе технико-экономических отношений, они выражаются прежде всего в отношениях между людьми. Круг этих отношений довольно многообразен и сложен, что обусловлено сложностью классификационных структур экономики. Это становится особенно заметным в периоды становления ее качественно новых сторон, например, на современном этапе формирования в России рыночной экономики.

В структуре социально-экономических отношений все их элементы важны по своей сути. Однако определяющими, приоритетными среди них все-таки являются отношения по поводу собственности на средства производства, ресурсы и результаты производства. Их значимость особенно возрастает в связи с формированием рыночной экономики и разнообразием форм собственности. Отношения по поводу собственности предопределяют отношения распределения и потребления произведенных в обществе благ и услуг. Динамизм взаимодействия форм собственности, их структурное соотношение служит основой для определения социально-экономической природы экономики той или иной страны.

Исключительная важность социально-экономических отношений в обществе обеспечивает им первенствующую роль среди всех других отношений, возникающих между людьми и хозяйствующими субъектами. При этом простор в развитии социально-экономических отношений с учетом их взаимодействия с технико-экономическими отношениями позитивно сказывается на развитии производительных сил общества. В этом взаимодействии не последняя роль отводится организационно-экономическим отношениям, которые существуют благодаря определенной системе организации как во всем народном хозяйстве и его отраслях, так и на отдельных предприятиях.

Экономика, рассматриваемая как взаимодействие производительных сил и экономических отношений, схематически может быть представлена следующим образом (рис. 1).

Социально-экономические отношения так же, как технико-экономические и организационно-экономические, динамичны в своем развитии. Порождено это жизнедеятельностью людей и обстоятельствами, порой от них не зависящими, например, диктуемыми природой. Отсюда и неоднозначность суждений как в области экономических отношений, так и в отношении многогранных аспектов экономики и экономической теории вообще. Разобраться в некоторых из них - цель следующего параграфа настоящей темы.

1.3 Эволюция мировой и отечественной экономической мысли

Характеризуя общую концепцию становления и экономического развития общества, необходимо сказать: главное, что ее определяет - это поступательное развитие человеческой цивилизации. Оно, как известно, не всегда было последовательным. Его отклонения и зигзаги незамедлительно сказывались на формировании тех или иных экономических рассуждений и взглядов. Тем не менее продвижение было налицо, и это находило отражение в объяснении более сложных, выдвигаемых жизнью теоретических выводов и концепций.

Изначально экономические взгляды в более или менее систематизированном виде предстали в меркантилизме (от исп. "торговец"). Его наиболее известные представители: У. Стаффорд (1554-1612), Т. Мен (1571-1644), А. Монкретьен (1575-1621), И. Посошков (1652-1736), В. Татищев (1686-1750) и др.

Меркантилизм не был еще научной теорией, поскольку его основные выводы и постулаты были результатом наблюдаемых его представителями экономических явлений и процессов. Меркантилисты утверждали, что богатство общества происходит от внешней торговли, а потому исследованию подлежит исключительно сфера обращения. Абсолютным богатством являются серебро и золото.

У. Стаффорд в своей работе "Краткое изложение некоторых обычных жалоб различных наших соотечественников" (1581) обосновал идею жесткой регламентации в торговле и запрета вывоза монет за границу. Т. Мен в работах "Рассуждение о торговле Англии с Ост-Индией" (1621) и "Богатство Англии во внешней торговле или баланс нашей внешней торговли как регулятор нашего богатства" (1664) рекомендовал ежегодно продавать иностранцам больше, чем покупать у них, сокращать потребление иностранных товаров и снижать сырьевую базу экспорта промышленности и сельского хозяйства. А. Монкретьен в работе "Трактат политической экономии, посвященный королю и королеве" (1615) обосновал необходимость активного вмешательства государства в экономическую жизнь страны с целью увеличения ее богатства. Он впервые ввел в оборот термин "политическая экономия", но считал ее не наукой, а сводом правил хозяйственной деятельности.

Представитель позднего меркантилизма И. Посошков в книге "О скудности и богатстве" (1724) выдвинул проект экономического развития России, который перекликался с экономической политикой Петра I. Суть этого проекта сводится к ускоренному развитию всех отраслей промышленности, сельского хозяйства и торговли. И. Посошков считал, что богатство зависит не только от торговли, но и от того, как народ трудится, каков "прибыток" от этого труда.

Другое направление экономических рассуждений и взглядов, возникшее как реакция на меркантилизм, было представлено в трудах физиократов (от греч. physis - природа, и kratos - сила, власть, господство). Основателем этого направления явился Ф. Кенэ (1694-1774), представители - А. Тюрго (1727-1781), В. Мирабо (1715-1789) и др.

Теория физиократов разрабатывалась также в Италии, Великобритании, Германии и других странах. Примечательным для их учения явилось то, что они перенесли исследование происхождения прибавочного продукта из сферы обращения в сферу производства, но ограничили ее только сферой земледелия. Промышленность они считали непроизводительной отраслью.

Следующий значительный этап экономической мысли - учение, представленное в классической политической экономии. Одним из его основателей был английский экономист У. Петти (1623-1687). Его главные труды: "Трактат о налогах и сборах" (1662), "Слово мудрым" (1664), "Политическая анатомия Ирландии" (1672), "Политическая арифметика" (1676) и др. В них он больше внимания уделял анализу процесса производства, нежели сфере обращения. У. Петти явился зачинателем трудовой теории стоимости, отмечал, что труд есть отец богатства, земля - его мать. Деньги он считал всеобщим эквивалентом и дал анализ некоторых функций денег. Исследовал он и ряд других вопросов экономической теории.

Известным представителем классической политической экономии является английский экономист А. Смит (1723-1790). Его главный труд - "Исследование о природе и причинах богатства народов" (1776). А. Смит анализировал в большей мере сферу производства, развивал теорию стоимости, изложил свои суждения о наемном труде, капитале, заработной плате, прибыли и других аспектах экономической теории.

Идеи А. Смита в последующем были развиты английским экономистом Д. Рикардо (1772-1823). В работе "Цена золота" (1809) он заложил основы количественной теории денег. "Начало политической экономии и налогового обложения" (1817) считается основным трудом Д. Рикардо. В этой работе с критических позиций он излагает свои суждения по теории стоимости, заработной платы, капитала, земельной ренты и другим экономическим вопросам.

Близким к представителям классической политической экономии является английский экономист Д. Милль (1806-1873). Его главный труд - "Основания политической экономии с некоторыми приложениями их к социальной философии" (1848). Д. Милль считал, что законы производства не зависят от социально-экономического строя, тогда как распределение можно регулировать. Стоимость он сводил только к издержкам производства, был сторонником проведения реформ, сдерживающих рост народонаселения.

Примечательным для французского экономиста Ж. Сэя (1767-1832) является то, что он в своем "Трактате политической экономии" полностью отошел от трудовой теории стоимости, отождествив последнюю с полезностью вещи. В ее создании участвуют три фактора: труд, капитал и природа (земля), приносящие соответствующие доходы - заработную плату, прибыль и ренту. Следует заметить, что эту теорию широко используют современные экономисты на Западе. Ж. Сэй трактовал производство как чисто технический процесс, не признавал неизбежности экономических кризисов, был сторонником свободной торговли.

Среди экономических теорий XIX в. особую значимость имеет учение К. Маркса (1818-1883). В его главном труде "Капитал" (в 4-х т.) и многих других работах по экономической теории он дал обширный анализ закономерностей развития капиталистического способа производства. К. Маркс был противником частной собственности, обосновал примат экономических производственных отношений по сравнению с другими отношениями в обществе, сформулировал и проанализировал содержание ряда экономических законов и категорий, по-своему трактовал тайну производства и распределения прибавочного продукта (прибавочной стоимости), осуществил детальное исследование, с обоснованием соответствующих выводов, вопросов, касающихся использования наемного труда, капитала, произведенного прибавочного продукта, проблем воспроизводства, рентных отношений и других аспектов экономической теории.

В обобщенном виде идеи и разработки К. Маркса нашли отражение в теоретической концепции марксизма. Основой этой концепции явилось всестороннее изучение законов развития капиталистической системы и обоснование ряда теоретических положений нового социально-экономического сообщества, представленного в виде научного социализма и коммунизма. Важнейшие принципы этого сообщества сводились к установлению общественной собственности на средства производства взамен частной собственности, управлению экономикой из центра и по единому плану, отсутствию эксплуатации и наемного труда, всеобщей занятости и одинаковой оплате за равный труд. Эти и ряд других принципов новой общественно-экономической формацией реализовывались в свое время в СССР. Они не стали, как нам представляется, жизненно устойчивыми по многим причинам, в числе которых недобрую услугу сыграли: проповедовавшийся антагонизм классов, догматическое использование идей марксизма при построении социалистического общества, особенно в части практических рекомендаций для его процветания. В современной экономической теории марксизм не отошел на задний план, но в то же время его многие идеи подвержены резкой критике, особенно западными экономистами.

Продолжателем идей К. Маркса и его сподвижника Ф. Энгельса в области экономической теории явился В.И. Ленин (1870-1924). В своих трудах В.И. Ленин конкретизирует учение К. Маркса применительно к новой исторической обстановке. Речь идет прежде всего о теории империализма как продолжении марксистского учения о капитализме. В.И. Лениным была создана теория государственно-монополистического капитализма, раскрыта его социально-экономическая сущность. Он развил теорию воспроизводства К. Маркса, с учетом неизбежно возникающих экономических кризисов и соотношения между капиталистическим производством и личным потреблением. Обосновывая ряд положений аграрной теории, В.И. Ленин дал объективную оценку так называемого закона убывающего плодородия почвы, причин, условий и источников образования земельной ренты, двух путей (типов) развития капитализма в сельском хозяйстве России. В области строительства социалистической экономики им были определены такие пути как индустриализация кооперирования крестьянства и культурная революция, НЭП и предложения по организации и стимулирования труда при социализме.

Современником К. Маркса и В.И. Ленина был австрийский экономист Е. Бем-Баверк (1851-1914) - создатель теории австрийской школы предельной полезности. Его важнейшие произведения: "Основные теории цен и хозяйственных благ" (1886), "Капитал и прибыль" (1884-1889), "Теория К. Маркса и ее критика" (1896). В основе субъективной психологической теории Е. Бем-Баверка лежит то, что цена товаров определяется не их стоимостью, а потребительской ценностью, или полезностью, причем ценность и полезность данного блага убывает по мере снижения потребности в нем. Блага будущие менее ценны, чем настоящие. За счет будущих благ, которые становятся настоящими и поэтому возрастают в цене, предприниматель-капиталист получает прибыль.

Большое влияние на современную зарубежную экономическую науку оказали теоретические воззрения английского экономиста Дж.М. Кейнса (1883-1946). Его наиболее известная книга, среди ряда других работ - "Общая теория занятости, процента и денег" (1936). Главное в теории Дж.М. Кейнса - обоснование сущности и регулируемого капитализма, ряда положений по общим вопросам экономической теории, теории денег и денежного обращения, экономическим кризисам, занятости, заработной платы, непроизводственному потреблению и др. Его теории используются современными экономистами на Западе, среди них англичанин Бэверидж, американцы Хансен, Чейз и др.

Нельзя не назвать и тех экономистов, которые в свое время стали лауреатами Нобелевской премии по экономике (П. Самуэльсон, Дж. Гэлбрейт, М. Фридмен, В. Леонтьев, Л. Канторович).

В России вклад ученых экономистов и общественных деятелей в экономическую теорию можно разделить на три периода:

- первый - до революции 1917 г.;

- второй - советский период;

- третий - перестройка и формирование рыночных экономических отношений.

К числу мыслителей первого периода следует отнести А.А. Ордин-Нащокова (1605-1680), И.Т. Посошкова (1652-1726), В.Н. Татищева (1686-1750), М.В. Ломоносова (1711-1765), Н.С. Мордвинова (1754-1845), М.М. Сперанского (1772-1839), С.Ю. Витте (1849-1915), П.А. Столыпина (1862-1911) и др. В частности, А.Л. Ордин-Нащоков выступал за централизованное государство помещиков и купцов. Он считал, что нужно развивать народное хозяйство в целом, отдавая приоритет торговле, частной инициативе и свободному предпринимательству, призывал использовать передовой зарубежный опыт в интересах России, но с учетом его критического осмысления. В.Н. Татищев, защищая петровские преобразования, поддерживал развитие промышленности и торговли, политику протекционизма. Это направление в экономической политике отстаивал и М.В. Ломоносов, выступая в тоже время за активное вмешательство государства в экономическую жизнь страны. Примечательным для идей Н.С. Мордвинова было его утверждение о целесообразности создания развитой промышленности в России, превращения ее в мощную аграрно-промышленную державу. Разработки М.М. Сперанского касались прежде всего государственных реформ денежного обращения, бюджета налоговой политики и кредита.

Прогрессивные экономические мысли выражали и такие общественно-политические деятели, как А.Н. Радищев, А.И. Герцен, Н.Г. Чернышевский, Н.А. Добролюбов. Известными реформаторами являлись в области индустриализации страны - С.Ю. Витте и аграрных преобразований - П.А. Столыпин.

В советский период проявили себя такие ученые, как Г.В. Плеханов (1856-1918), М.И. Туган-Барановский (1865-1919), А.В. Чаянов (1888-1937), Н.Д. Кондратьев (1892-1938), Н.И. Бухарин (1888-1938) и др. Например, в работах Г.В. Плеханова осуществлен поиск объективных основ социалистического развития. Политические, экономические процессы и явления, законы и категории объяснялись им в основном с позиции марксизма. Вкладом Н.Д. Кондратьева в экономическую теорию являются "длинные волны" экономического цикла. Имя А.В. Чаянова в экономической науке оценивается как теоретика семейного крестьянского хозяйства.

Среди выдающихся ученых и экономистов более позднего советского периода можно выделить таких авторов, как Л.И. Абалкин, Е.С. Варга, А.А. Арзуманян, Н.Н. Иноземцев, Я.А. Певзнер, Н.А. Цаголов, С.С. Шаталин и др., в перестроечный период и на этапе становления рыночной экономики - таких ученых как Борисов, Булатов, П. Бунич, В.И. Видяпин, Г.П. Журавлева, Иохин, Н. Петраков, С.С. Носова, Н.П. Шмелев и др.

Завершая вопрос, особо следует сказать об учебниках по экономике и экономической теории. Их немало на Западе. Появились они и в России. Однако наиболее распространенными являются учебники, написанные в свое время американскими профессорами, в частности, учебник П. Самуэльсона "Экономика", а теперь большой популярностью в отечественном экономическом образовании пользуется учебник К.Р. Макконнелла и С.Л. Брю "Экономикс".

Этот учебник переведен на многие языки мира и его используют в учебных заведениях многих стран. По замыслу авторов он является введением в науку о современной рыночной экономике. Изложенный в нем материал отличается относительной доходчивостью и ясностью для всех желающих познать современное рыночное хозяйство. Поэтому ряд его положений конкретизируется и в настоящем курсе лекций, применительно к экономике Российской Федерации. Следует при этом заметить, что впервые курс "экономикс" стал читать в начале XX в. в Кембриджском университете А. Маршалл. В этом курсе были синтезированы идеи маржинализма и теории классической политической экономии.

1.4 Экономические законы и экономические категории

Экономическая жизнь общества протекает, на первый взгляд, в нагромождениях случайностей, хаоса и беспорядка. Однако это лишь ее внешняя видимость. В действительности экономические явления и процессы, как все в природе и в обществе, прокладывают свой путь развития в русле определенных закономерностей. Они внутренне присущи экономическим явлениями и процессам, отражают причинно-следственные и постоянно повторяющиеся связи. При этом связи и отношения в экономических явлениях и процессах могут быть дополнены устойчивостью, прочностью, многократной повторяемостью, необходимостью, количественной определенностью и качеством.

Экономические законы по своей сущности отличаются от законов природы и естествознания. Во-первых, в содержании экономических законов находят отражение хозяйственная жизнедеятельность людей, тогда как в законах природы - ее естественные явления. Во-вторых, экономические законы - исторически преходящие, в то время как законы природы остаются неизменными. В-третьих, открытие экономических законов происходит чаще всего в противоречивой форме, а законов природы - сравнительно гладко. В-четвертых, законы природы неизменны, экономические законы могут изменяться, по мере того как усложняется жизнедеятельность людей.

В теории экономические законы подразделяются на специфические, особенные и общие. Первые из них проявляют себя в определенных исторически конкретных условиях хозяйствования. Специфическими считаются законы распределения произведенных в обществе благ при крепостничестве и рабстве.

Особенные экономические законы присущи таким ступеням развития человеческой цивилизации, где сохраняются для них благоприятные условия. В экономической литературе к ним чаще всего относят законы товарного производства, например, законы стоимости, спроса, предложения и т.д.

Общие экономические законы характерны для всех исторических эпох. Такими законами, в частности, являются законы повышающейся производительности труда, взаимодействия производительных сил и экономических отношений, экономии времени и др.

В понимании сущности экономических законов важным является их оценка с точки зрения объективного и субъективного. Первое характеризуется тем, что экономические законы функционируют независимо от воли и сознания людей. Чтобы они действовали, достаточно наличия в экономике соответствующих условий.

Люди, познавая экономические законы, характер их действия, могут изменять эти условия, что влияет на направленность и проявления в механизме действия экономических законов. В этом заключено субъективное применительно к тому или иному экономическому закону. Следует иметь в виду, что в функционировании экономических законов не последнюю роль играют потребности, интересы и побудительные мотивы людей. В том, что условия могут изменяться, вряд ли можно сомневаться, ибо экономика не стоит на месте. Она постоянно развивается и усложняется.

В осмыслении экономических явлений и процессов очень важную роль играют экономические категории. Это, по сути дела, научные абстракции, в которых находят отражение наиболее общие и существенные стороны экономической жизни общества: они как логические понятия - результат абстрактного мышления. В качестве примера можно назвать следующие экономические категории: производство, распределение, обмен, потребление, товар, деньги, капитал и др. При их определении исследователь абстрагируется от малозначимых сторон и проявлений того или иного экономического явления или процесса с тем, чтобы получить наиболее обобщающие понятия. Например, деньги могут быть наличными и безналичными, бумажными и металлическими, национальными и иностранными. Это их конкретные характеристики, но общее в них то, что они являются всеобщим средством обмениваемости товаров и услуг.

Итак, раскрывая суть экономических законов и категорий, экономическая теория расширяет предмет своего изучения. Через познание экономических законов люди лучше начинают понимать происходящие в экономической жизни общества явления и процессы. Это весьма важно не только с теоретической точки зрения, но и с практической, ибо повышает возможность развивать экономику на научной основе.

1.5 Методы познания, применяемые в экономике

Экономика, как и всякая другая наука, для изучения своего предмета использует соответствующие методы. В принципе, они идентичны методам, используемым в политической экономии и экономической теории. При этом, однако, необходимо учитывать два момента: во-первых, специфику предмета экономики и, во-вторых, содержание методов познания, которые должны обогащаться, ибо экономическая жизнедеятельность людей постоянно насыщается как количественными, так и качественными изменениями. Эти изменения, естественно, влияют на закономерности и тенденции развития экономики. Последние, в свою очередь, оказывают обратное активное воздействие на суть применяемых методов.

В числе этих методов особое место занимает экономический анализ. Его основными приемами являются индукция и дедукция, абстракции и обобщения. Под индукцией понимается выведение некоторых принципов-гипотез из отдельных фактов. Дедукция предполагает проверку правильности гипотез на фактах. Оба эти приема дополняют друг друга.

Никакая теория не может обойтись без обобщений и абстракций. Более того, именно благодаря им наука может развиваться. Научные абстракции - это обобщенные понятия, вырабатываемые путем мышления, отвлеченные от непосредственно конкретных изучаемых явлений. Исследователь выбирает из огромного числа разнообразных фактов лишь наиболее важные, существенные, которые точнее всего характеризуют какое-либо явление или процесс, отвлекаясь при этом от множества незначительных и малосущественных фактов. Результатом процесса абстрагирования, например, в экономической теории являются экономические категории, выражающие важнейшие стороны экономики общества, его экономических отношений. Обобщение состоит в переходе на наиболее высокую ступень абстракции путем выявления общих признаков рассматриваемых экономических явлений и процессов.

В экономическом анализе весьма часто применяются допущения "при прочих равных условиях", смысл которых состоит в упрощении анализа. Исследователь, выясняя связь, например, каких-либо двух явлений, предполагает, что все другие переменные, которые могут влиять на характер этой связи, остаются неизменными. Разумеется, такое допущение должно быть достаточно обоснованным. В противном случае могут быть сделаны неправильные выводы. В то же время при анализе конкретных экономических явлений используются экономические эксперименты (например, внедрение на предприятии того или иного прогрессивного приема с целью повышения его производительности и т.п.).

Существуют два разных уровня экономического анализа - микро- и макроэкономический. Отличительным для этих уровней является то, что анализируются различные группы показателей. Нельзя не учитывать при этом и критерии, определяющие микро- и макроэкономическое развитие. Естественным при таких подходах будут неоднозначные результаты экономического анализа.

В познании некоторых сторон, характеризующих оценочные свойства товаров, применяется так называемый маржинальный анализ (маржинализм, от английского - предельный). Этой теорией трактуется ряд таких понятий, как "предельная полезность", "предельная производительность", "предельные издержки" и др. В частности, теория предельной полезности объясняет ценообразование с точки зрения эффективности потребления того или иного продукта в связи с добавлением его новых единиц.

С примерами маржинального анализа довольно часто приходится встречаться в нашей жизни. Так, мы готовы купить 1 кг помидоров по 12 руб., но при цене 8 руб. мы, возможно, купим 2 кг, а при цене 6 руб. - 3 кг. Полезность каждого дополнительного килограмма для нас снижается и мы согласны купить дополнительное их количество, если цена снизится.

При изучении экономических явлений и процессов следует отличать метод исследования от метода изложения. На практике метод изложения выражен двояко - в формах логического и исторического изложения. Логический метод предполагает изучение той или иной закономерности или явления в определенной последовательности и взаимосвязи, например, изучение товара, денег, капитала.

Исторический метод предполагает исследование того или иного экономического процесса с точки зрения последовательного возникновения составляющих его элементов. Для начинающего читателя более доступным является исторический метод. Вопрос же выбора того или иного метода зависит от решаемых экономических задач и обеспечения достижения поставленной цели.

Резюмируя изложенное, отметим, что экономическая теория как дисциплина и как наука, имеет жизненно важное значение в человеческой цивилизации. Ее становление - поступательный процесс, но вместе с тем и противоречивый. Познание экономической теории в ее теоретических и практических аспектах - назревшая необходимость как для специалистов экономического, так и не экономического профиля. Чтобы овладеть этими знаниями, необходимо изучение и прошлого, и настоящего, используя при этом существующие методы познания.

1.6 Функции экономической теории

В имеющейся учебной и научно-методической литературе обычно рассматриваются три функции реализуемые экономической теорией - познавательная, практическая и методологическая. Не отрицая их, думается, изучаемая экономическая наука выполняет еще две другие функции - воспитательную и идеологическую. Подтверждением тому служит реальность нашей действительности, а также тот факт, что экономическая жизнь не стоит на месте. Она развивается по определенным этапам и направлениям и в их осуществлении главенствующая роль принадлежит людям.

Итак, познавательная функция экономической теории. Ее суть в том, что, изучая теорию, люди познают прошлое, настоящее и будущее экономики, ее составляющих и тенденций развития. В этом познании выявляются плюсы и минусы экономической жизнедеятельности общества. На ошибках учатся, чтобы их не допускать, знание же положительного служит основанием для его, по возможности, максимального тиражирования. Важную роль в осуществлении сказанного играет изучение неоднозначных теоретических положений и концепций. Оценивая их обоснованность и организацию, исследователь нередко приходит к разработке своих собственных выводов и рекомендаций. В данном случае познавательная функция экономической теории делает новый виток в своем развитии.

Следующей, видимо, необходимо рассмотреть практическую функцию экономической теории. Она тесно связана с познавательной функцией, ибо практику хозяйствования тоже надо изучать. Следует при этом заметить, что практическая функция экономической теории весьма многогранна. Ее осуществление очевидно на уровне микро-, макро-, мезоэкономики и мировой экономики. Изучение практики хозяйствования на этих уровнях позволяет не только оценивать состояние экономического развития на каждом из них, но и прогнозировать перспективу роста. Важным в связи с этим являются вопросы претворения в жизнь действий людей, которые обеспечивают высокую эффективность функционирования экономики на названных уровнях.

Из рассмотренных выше двух функций напрашивается воспитательная функция экономической теории. Главное в ее содержании - формирование у людей соответствующего экономического мышления. Оно может быть разным - на бытовом уровне, локальным и т.д. Важным является оптимальность принятия консервативного подхода. Этого требует постоянно меняющаяся обстановка экономической жизни. Она то улучшается, то ухудшается. Экономически воспитанному человеку легче ориентироваться в изменяющихся ситуациях, а, следовательно, принимать более правильные оптимальные решения в своих действиях.

Еще одна функция экономической теории - методологическая. Ее сущность, в основном, раскрыта в предыдущем параграфе настоящей темы. К изложенному можно дополнить следующее. Динамическая теория и методология тесно связаны между собой, между тем они не однозначны по своей сути, ибо первая из них, например, может обосновываться, опираясь на тот или иной методологический прием или способ, что предопределяет в значительной степени выстраиваемую концепцию. При этом методология обусловливается направленностью экономической теории как в целом, так и отдельных ее составляющих постулатов и положений.

Наконец, всякая экономическая теория имеет политическую окраску. Например, обоснование современной экономической теории осуществляется по многим направлениям исходя из требований и приоритетов рыночной экономики. Схематически вся совокупность функций экономической теории показана на рис. 3.

Завершая вопрос, необходимо отметить, что функция экономической теории имеет исключительную значимость в познании изучаемой дисциплины. То, что о них было сказано выше, всего лишь, так сказать, схематический рисунок, который будет наполняться при раскрытии последующих тем курса все новыми оттенками и красками. Важно, чтобы они отражали объективно происходящие экономические явления и процессы. При этом субъективные представления о происходящем в экономике не должны слишком дистанцироваться от ее практических реалий.

Тема 2. Производство, его типы, факторы и результаты

2.1 Общественное производство и его типы

Экономические системы, как было показано, характеризуются многими гранями. Одна из наиболее существенных - это их связь с производством. Оно представляет собой взаимодействия человека с природой, а также между людьми, в целях создания разнообразных благ и услуг для удовлетворения общественных потребностей. Последние включают в себя личные потребности людей и производственные потребности. Первые удовлетворяются предметами потребления, вторые - средствами производства (подробнее о них будет сказано в следующем параграфе настоящей темы).

2.2 Факторы производства и механизм их взаимодействия

Переход к рыночной экономике по-новому поставил проблему взаимодействия факторов производства. Однако прежде, чем раскрыть этот аспект вопроса, рассмотрим сущность последних. Один из них, согласно марксистской теории - личный фактор производства, представленный в рабочей силе. Он играет главенствующую роль в свершении процесса производства. Практически это выглядит как потребление рабочей силы, т.е. расходование ее физических, умственных и других способностей. С этой точки зрения потребление рабочей силы есть труд.

Труд, по своей сути, как правило, является целесообразным, направленным на изменение предметов и сил природы в целях удовлетворения потребности людей. Труд, как и способность его совершать, исключительное качество человека. Его сознательная деятельность тем и отличается от инстинктивных действий животных, пассивно пользующихся природой и порой изменяя ее.