Чтобы понять природу астмы, прежде всего, нужно получить какое-то представление об анатомии лёгких и грудной клетки. Рисунки с 1 по 7 объясняют вам механизм дыхания. Попозже я расскажу, каким образом нехватка воды в организме приводит к уменьшению объёма вдыхаемого воздуха.

В среднем мы совершаем примерно 12 вдохов и выдохов в минуту, при каждом из которых обменивается примерно 500 см³ воздуха. Средний уровень воздухообмена при нормальном дыхании составляет около 6000 см³ в минуту. Люди, которым не хватает воздуха, могут дышать с частотой до 50 раз в минуту, втягивая в себя от 3000 до 4000 см³ воздуха при каждом вдохе. Поддерживать такой темп притока воздуха на протяжении долгого времени невозможно. Физиология выдоха не рассчитана на такую скорость, и объем воздухообмена очень быстро уменьшится.

РАСШИРЕНИЕ ГРУДНОЙ КЛЕТКИ СОЗДАЁТ ВАКУУМ И СПОСОБСТВУЕТ ПОСТУПЛЕНИЮ ВОЗДУХА В ЛЁГКИЕ

Рисунок 1. В грудной полости располагаются пять долей лёгких. Две левые доли заполняют левую сторону грудной полости. Три правые доли -- верхняя, средняя и нижняя -- заполняют правую часть грудной полости. Лёгкие отделяет от грудной стенки тонкая, шелковистая мембрана -- плевра, -- которая позволяет лёгким расширяться и сжиматься, не прилипая к грудной стенке. Сердце расположено между правым и левым лёгким, сместившись в левую сторону.

Рисунок 2. Перевёрнутое бронхиальное дерево со своими мелкими веточками (бронхиолами), направленными вниз и наружу, служит каркасом для бесчисленных воздушных мешочков (альвеол), в которых происходит газообмен. Хрящевые кольца, покрывающие бронхиальное дерево сверху донизу, формируют его жёсткую трубкообразную структуру и одновременно обеспечивают эластичность. Нижние концы бронхиол состоят из колец мягкой мышечной и волокнистой фиброзной ткани и не содержат хрящей. У детей воздухоносные трубки меньше и их хрящевая оболочка не такая твёрдая. Вот почему в детском возрасте опасность полного перекрытия дыхательных путей намного выше.

БРОНХИОЛЫ

ДАВЛЕНИЕ ВОДЫ ЗАСТАВЛЯЕТ АЛЬВЕОЛЫ СОКРАЩАТЬСЯ И ВЫТАЛКИВАТЬ ВОЗДУХ

Рисунок 3. К бронхиолам прикреплены воздушные мешочки, или альвеолы. Они напоминают грозди винограда, прикреплённые к стеблю черешками, с той лишь разницей, что «стеблями и черешками» в лёгких служат воздухоносные трубки, через которые воздух входит и выходит из альвеол.

При астме бронхиолы сокращаются и блокируют движение воздуха вверх и наружу. Воздушные мешочки остаются надутыми.

Представьте себе, что ваши лёгкие -- это грозди винограда, только «ягоды» в лёгких наполнены не соком, а воздухом. Если «кожица» альвеол лишится воды, они полопаются, слипнутся и перестанут функционировать. Вот почему при обезвоживании воздушные мешочки надуваются и «герметично запаиваются», чтобы внешний воздух не повлиял на их форму и влажность. Только при достаточном насыщении водой все воздушные мешочки открываются и принимают участие в процессе воздухообмена.

Рисунок 4. Снизу грудная полость закрыта и отделена от брюшной полости мышечным куполом -- диафрагмой. При сокращении диафрагма становится плоской и тянет за собой вниз нижние ребра. В то же время диафрагма толкает вниз содержимое брюшной полости, увеличивая пространство внутри грудной полости. Воздух всасывается в лёгкие под действием создающегося вакуума. Вот так мы вдыхаем воздух в лёгкие.

Тип дыхания, при котором всасывание воздуха в лёгкие производится только за счёт диафрагмы, называется брюшным. Брюшное дыхание неглубокое и «проветривает» лёгкие не полностью.

Такому дыханию помогают мышцы живота, которые расслабляются в тот момент, когда диафрагма толкает содержимое брюшной полости вниз.

Рисунок 5. После завершения процесса газообмена, когда воздух из лёгких нужно вытолкнуть обратно, диафрагма расслабляется и снова принимает куполообразную форму. Нижние ребра поднимаются вверх в положение покоя, а «эластическая тяга лёгких» заставляет наполненные воздухом лёгкие сжаться. Воздух выталкивается до тех пор, пока не закончится процесс выдоха.

Объем воздухообмена при спокойном дыхании обычно составляет около 500 см³ при общем объёме лёгких около 5500 см³.

Глубокое дыхание включает в себя процесс расширения и сжатия самой грудной стенки. Ребра подтягиваются вверх, чтобы увеличить пространство внутри грудной клетки. При очень глубоком дыхании объем воздухообмена может достигать от 3000 до 3500 см3.

ДАВЛЕНИЕ ВОДЫ ЗАСТАВЛЯЕТ АЛЬВЕОЛЫ СОКРАЩАТЬСЯ И ВЫТАЛКИВАТЬ ВОЗДУХ

Один «воздушный мешочек»

Рисунок 6. Движения грудной стенки и диафрагмы недостаточно для того, чтобы равномерно вытолкнуть воздух из «воздушных мешочков» (альвеол) на всем пространстве лёгких. Таких «воздушных мешочков» в лёгких сотни тысяч. И каждому из них нужно освободиться от воздуха, поступившего в процессе вдоха. Но тут есть один секрет. Когда мы делаем вдох, вместе с воздухом в альвеолы поступают крошечные молекулы воды. Обладая свойством притягиваться друг к другу, они соединяются и образуют водную оболочку, которая покрывает внутреннюю поверхность «воздушных мешочков».

Сила, которая притягивает молекулы воды друг к другу, называется «поверхностным натяжением воды». Она воздействует на стенки альвеол, заставляя их сжиматься.

Сила поверхностного натяжения воды внутри «воздушных мешочков», дополняет силу эластической тяги, возникающую в результате сокращения самой лёгочной ткани, и заставляет все альвеолы равномерно выталкивать часть заполняющего их воздуха.

Рисунок 7. У спортсменов в период крайнего напряжения и у тяжело больных людей резко возрастает нагрузка на дыхательный аппарат, что выражается в тяжёлом дыхании и увеличении амплитуды движения грудной клетки. Больных с такими проблемами дыхания в наши дни помещают в кислородную палатку или принудительно вводят им кислород через нос, чтобы облегчить процесс получения кислорода. Молодых спортсменов обычно выручает большой объем тренированных лёгких.

КАШЕЛЬ

Кашель у людей, испытывающих проблемы с дыханием, начинается с быстрого вдыхания в лёгкие примерно двух литров воздуха с последующим плотным смыканием голосовых связок и перекрытием воздушного клапана (надгортанника), расположенного в трахее выше «дыхательного горла» (гортани).

В то же время мышцы живота и мышцы, соединяющие ребра, резко и сильно сокращаются, выталкивая из лёгких воздух под большим давлением. Внезапно голосовые связки и надгортанник широко открываются, воздух из лёгких вырывается наружу, и любые свободные частицы в дыхательных путях превращаются в «реактивные снаряды», вылетающие изо рта со скоростью от 75 до 100 миль в час (90--160 км/ч).

Кашель -- это часть механизма очищения лёгочной ткани, которая постоянно контактирует с частицами, содержащимися в поступающем через нос воздухе.

Лёгочные инфекции и раздражение воздухоносных трубок (бронхов и бронхиол) активизируют кашлевой рефлекс, заставляя человека кашлять до изнеможения. Кашель такого типа обычно бывает сухим и может причинять серьёзные неудобства.

Такой сухой кашель обычно появляется у астматиков перед тем, как они начинают испытывать недостаток воздуха и задыхаться. Именно этот кашель следует считать главным сигналом раннего оповещения о приближающемся приступе астмы.

По всей видимости, причиной кашля является тот же процесс, который стимулирует секрецию слизи, закупоривающей бронхиолы.

ГЛАВА 3 - АСТМАТИКИ И ИХ КИСЛОТНО-ЩЕЛОЧНОЙ БАЛАНС

Серьёзные проблемы, которые мы имеем,

нельзя решить на том уровне мышления,

на котором мы их создали.

Альберт Эйнштейн

Каков идеальный кислотно-щелочной баланс (рН) и как его добиться? В идеале рН внутри клеток должен быть равен 7,4; а рН крови находиться в пределах между 7,3 и 7,2. Эти цифры представляют собой результаты измерений по специальной шкале, созданной для определения степени кислотности организма. Отрезок от 1 до 7 на этой шкале указывает на кислую среду, причём значение «1» соответствует более высокому уровню кислотности, чем «7». От 7 до 14 на шкале располагается щелочной отрезок, причём цифра «7» означает меньшее содержание щелочи, чем «14». На шкале рН цифра «7» соответствует нейтральной среде. Короче говоря, функции, обеспечивающие здоровье тела, должны осуществляться строго в пределах вышеуказанных показателей кислотности внутриклеточной и внеклеточной сред.

При повышении кислотности крови организм начинает подавать сигналы тревоги. Как свидетельствует «Справочник медицинской физиологии» под редакцией Гайтона, «нижний предел, при котором человек способен прожить всего несколько часов, составляет примерно 6,8; а верхний предел-- около 8,0». Другими словами, если у какого-то человека рН крови приблизится к цифре 6,8 и останется на этом уровне в течение нескольких часов, то этот человек сможет оставаться в живых всего несколько часов. Точно такую же угрозу для жизни представляет критический сдвиг в щелочную сторону -- когда рН крови в течение нескольких часов будет равен 8. Людям, которые рекламируют и продают фильтры, изменяющие рН воды, следует с большой осторожностью относиться к своим заявлениям и советам. Они могут причинить вред ничего не подозревающим покупателям. Тем, кто приобрёл такие фильтры, ни в коем случае не следует постоянно пить щелочную воду.

Организм располагает большим количеством механизмов, защищающих его от кислоты и регулирующих кислотно-щелочной баланс. Один из главных механизмов такого рода непосредственно связан с процессом дыхания.

Газообменные процессы в лёгких регулируют кислотность организма. Гемоглобин -- это очень сложная молекула, которая доставляет в лёгочную ткань двуокись углерода, чтобы насытить ею воздух, которому предстоит покинуть организм, и захватить из этого воздуха кислород, который должен попасть в систему кровообращения. Каждая молекула гемоглобина состоит из четырёх содержащих железо звеньев, соединённых друг с другом, как показано на рисунке 8. Каждая красная клетка крови получает определённое количество молекул гемоглобина -- в зависимости от эффективности работы кроветворных механизмов.

Каждое звено молекулы гемоглобина вращается вокруг своей оси и сбрасывает в водную среду внутри красной кровяной клетки захваченную им в дальних частях организма углекислоту, а на её место принимает четыре захваченные красной клеткой молекулы кислорода. Концентрация высвобожденной двуокиси углерода внутри красных клеток увеличивается, и она вырывается из клеток, попадая в воздух, заполняющий «воздушные мешочки». После того как двуокись углерода покидает лёгкие, жидкие компоненты организма становятся более щелочными -- идеальная ситуация для здоровья.

Гемоглобин выполняет ещё одну очень важную функцию. Он собирает избыточные атомы водорода -- очень сильный кислотный фактор -- и присоединяет их к своей собственной белковой структуре, нейтрализуя их опасную кислотность. Во время приступов астмы выведение избыточных атомов водорода в малом объёме выдыхаемого воздуха может повысить его кислотность. Следовательно, нормальное дыхание жизненно необходимо для поддержания кислотно-щелочного баланса организма. Прямая связь между обменом воздуха в лёгких и эффективной регуляцией рН -- это одна из причин, по которым глубокое дыхание рекомендуется в ходе любых физических упражнений и занятий йогой.

У астматиков, чьи лёгкие не способны производить воздухообмен с высокой скоростью, этот механизм удаления кислоты неэффективен и является основным источником опасности для жизни. Каждый год многие тысячи астматиков умирают от нарушения физиологического баланса.

Поистине «смертельный удар» наносится мозгу, когда он распухает в результате недостаточного снабжения кислородом, а расстройство механизма регуляции рН, приводит к повышению кислотности среды вокруг клеток мозга до фатального уровня.

Итак, вы получили представление о важности воды в процессе дыхания и вытеснения воздуха из лёгких. Кроме того, вы должны знать, что вода жизненно необходима для того, чтобы обеспечить способность красных кровяных клеток захватывать как можно больше кислорода в процессе их прохождения через лёгкие. К тому же вода играет значительную роль в регуляции кислотно-щелочного баланса в почках: когда почки вырабатывают больше мочи, они освобождаются от избыточных ионов водорода, которые в противном случае могут вызвать кислотные ожоги некоторых важных компонентов клеток, вырабатывающих лишний водород.

Такое же по важности значение для регуляции кислотно-щелочного баланса в теле, и особенно в клетках мозга, играет соль. Входящий в состав соли элемент натрий участвует в извлечении из клеток кислотных радикалов, выделяемых почками.

Кроме того, натрий участвует в формировании двууглекислой соды в слизистой оболочке желудка, которая защищает клетки его внутренней поверхности от кислоты внутри желудочной полости. Другим производителем двууглекислой соды является поджелудочная железа, которая секретирует её в начальный отдел кишечника в тот самый момент, когда кислотное содержимое желудка проходит в кишечник.

Хотите верьте, хотите нет, но низкое содержание натрия (соли) в рационе может оказать негативное воздействие на эти функции. Особенно хочу предупредить о губительных последствиях малосолевой диеты для астматиков. Я пришёл к выводу, что астма -- это, по сути дела, результат дополнительного воздействия недостаточного приёма соли, усугубляющий последствия обезвоживания.

ГЛАВА 4 - ВОПРОСЫ И ОТВЕТЫ НА ТЕМУ АСТМЫ И АЛЛЕРГИИ

Новая научная истина обычно представляется не для того, чтобы убедить её оппонентов. Чаще оппоненты вымирают, а подрастающее поколение знакомится с истиной с самого начала.

Макс Планк

Когда я говорю о целебной роли воды с точки зрения моего подхода к лечению астмы и аллергии, я получаю множество вопросов, аналогичных тем, которые приведены ниже. Надеюсь, что 17 миллионам страдающих астмой детей и взрослых, а также 50 миллионам людей, страдающих аллергией, следующие объяснения помогут понять, почему вода -- это самое лучшее натуральное средство для предотвращения и лечения этих состояний.

Вопрос. Почему мой лечащий врач никогда не рассказывал мне о возможности лечить астму водой?

Ответ. Видимо, даже нам, медикам, необходимо ещё многое узнать о медицинских свойствах воды и её важности для нашего здоровья. Дело в том, что вода, в которой зародилась жизнь, -- это универсальный фактор, дарующий жизнь всему живому.

Врачи рекомендуют принимать жидкость, предполагая, что любая жидкость, которую вы употребляете, будет действовать как вода. Это то, чему нас всех учили в школе. Мы не очень много знаем о сложных функциях воды в человеческом организме. Кроме того, мы недостаточно решительно рекомендуем принимать жидкость и сами не уверены, в каком количестве её следует принимать! Мы до сих пор не понимаем сути хронического непреднамеренного обезвоживания. Мы до сих пор не уяснили себе, что, в конечном счёте, употребление некоторых «патентованных напитков» не обязательно приносит организму такую же пользу, как простая вода, которая ему требуется.

Вода -- это самый главный элемент, связывающий воедино функции всех структур, которые превращают человека в полноценную единицу «зависимой от воды» жизни на земле. Однако, хотя вокруг нас вполне достаточно воды для удовлетворения потребности в питье и хотя мы все знаем о пользе воды, человеческий организм все равно может оказаться в состоянии хронического обезвоживания. Мы не знаем или не понимаем, что начинает твориться в организме, если мы не регулярно пьём воду. Поэтому на словах мы безоговорочно признаём важность воды, но на деле постоянно недодаём её нашему организму!

К тому же все жидкости, которые содержат кофеин и алкоголь, обладают обезвоживающими свойствами и не могут удовлетворить потребность в воде. Кофеин и алкоголь заставляют почки выводить часть воды, составляющей неприкосновенный запас. Кроме того, горячие и горячительные напитки открывают поры на коже и увеличивают потери воды с поверхности тела. При этом мы теряем часть соли -- элемента, который удерживает воду в организме.

Вопрос. Тогда всё, что мне нужно делать, -- это позаботиться о том, чтобы выпивать достаточное количество воды, когда я чувствую жажду. Правильно?

Ответ. Неправильно. Как я уже объяснял, «сухость во рту» не является достоверным признаком недостатка воды. В нас заложен очень мощный механизм, который обеспечивает выделение обильного количества слюны даже при относительно сильном обезвоживании. На это есть две причины: первая -- это необходимость облегчить скольжение пищи в процессе её пережёвывания и вторая -- доставить в желудок щелочную слюну в тех случаях, когда выпитой воды оказывается слишком мало, чтобы тело могло ресекретировать (повторно выделить) её непосредственно в желудок для облегчения процесса расщепления пищи. Обычно, когда мы 1 выпиваем стакан воды, она сразу проходит в кишечник, где абсорбируется, а примерно через полчаса ресекретируется в желудок, чтобы подготовить этот орган к приёму пищи. Теперь вам понятно, почему обезвоживание, которое способно незаметно вызывать поражение органов, не всегда проявляет себя в виде ощущения сухости во рту.

Неправильное представление о сухости во рту как о надёжном индикаторе недостатка воды сбивает медицинские исследования с правильного курса уже на протяжении последних 100 лет. Авторитетный английский врач Уолтер Брэдфорд Кэннон навязал широким медицинским кругам свою чересчур ограниченную точку зрения на состояние «сухости во рту» как единственный сигнал жажды. За несколько лет до этого французский учёный Морис Шифф высказал предположение, что жажда -- это всего лишь обобщённое ощущение. Увы, это мнение француза не нашло поддержки. Если бы медицинское сообщество своевременно уделило должное внимание гипотезе Шиффа о существовании других индикаторов обезвоживания тела, то мы уже 100 лет шли бы по пути, который только сейчас открывается перед нами.

Даже сегодня никто точно не знает, на какой стадии организм начинает ощущать недостаток воды и обезвоживаться. Мы до сих пор не можем точно оценить ужасающие последствия медленного непреднамеренного обезвоживания, возникающего по причине нашего неумения разбираться в способах, которыми организм заявляет о мучающей его жажде! Нам необходимо осознать, что обезвоживание следует предотвращать, не ожидая, пока оно себя проявит. Нам нужно однозначно уяснить, что обезвоживание далеко не всегда поражает весь организм целиком, и что каждый раз оно начинается с установления приоритетного порядка распределения воды. Приоритетность распределения имеющейся в наличии воды заложена в организме изначально, а не ведающая жалости программа распределения воды запускается автоматически -- и её результатом становится астма, чреватая для некоторых смертельным исходом!

Мой клинический опыт и научные исследования убедили меня в том, что человеческий организм располагает целым набором различных, чрезвычайно сложных механизмов раннего оповещения о жажде. Необходимо тщательно изучить эти, недавно открытые, признаки недостатка воды в нашем организме. Вода -- это природное лекарство, которое не стоит денег; всё, что вам может понадобиться для решения некоторых проблем со здоровьем, -- это небольшая корректировка ежедневного рациона потребляемой жидкости. Мы привыкли считать, что любая жидкость так же полезна для человека, как вода. Кроме того, наличие воды в составе некоторых напитков необязательно означает, что эти напитки «работают» точно также, как простая вода.

Вопрос. Но причём тут астма?

Ответ. Астма и аллергия -- болезненные состояния, для лечения которых обычно применяются разные типы антигистаминных препаратов -- это важные индикаторы обезвоживания организма. Гистамин -- это важнейший нейротрансмиттер, главный регулятор механизма жажды в условиях увеличенного приёма воды. Кроме того, он запускает программу рационирования остатков воды в организме во время обезвоживания. Гистамин -- лучший из всех элементов, участвующих в борьбе с обезвоживанием. Он сопровождает человека с самых первых мгновений зарождения жизни в матке. Он выполняет функцию «кормилицы» одноклеточного зародыша. Он стимулирует поступление воды и питательных веществ в оплодотворённую яйцеклетку и помогает ей разделиться на две дочерние клетки. Затем он способствуете делению новых клеток на всем протяжении беременности, вплоть до рождения ребёнка. Гистамин выполняет в организме функцию роста. Вот почему в организме ребёнка вырабатывается больше гистамина.

Гистамин -- это не злодей, как нас приучили считать. Путь химической промышленности навязывания своих взглядов на роль гистамина свидетельствует о злом умысле со стороны промышленности и выставляет напоказ невежество профессиональных медиков в вопросах физиологии. Медицина традиционно фокусируется на доскональном исследовании состава «твёрдых веществ» в организме и игнорирует роль воды, которая растворяет эти твёрдые вещества. Вот почему мы никогда не обращали внимания на симптомы и признаки хронического обезвоживания!

При обезвоживании объем производства гистамина и уровень его активности резко возрастают. На этой стадии своей деятельности гистамин, помимо прочего, генерирует аварийные сигналы жажды и включает индикаторы запуска программы рационирования воды. Усиленное высвобождение гистамина в лёгких вызывает спазм бронхиол.

Это естественное спазматическое воздействие гистамина на бронхиальные трубки является частью заложенной в организм программы экономии воды, которая в нормальных условиях испаряется в процессе дыхания. Идущий изо рта пар, который можно наблюдать зимой или в холодную погоду, -- это вода, которая покидает лёгкие при дыхании.

Частота нашего дыхания составляет примерно 720 циклов в час. Представьте себе, сколько воды мы теряем с дыханием за один час, одни сутки, одну неделю! Как долго мы смогли бы прожить, если бы не восполняли запасы воды, потерянной через лёгкие? А если мы не позаботимся о возмещении потерянной воды, то каким образом наш организм справится с этим кризисом? Первым делом он начнёт поочерёдно запускать программы борьбы с обезвоживанием. У некоторых людей первой реакцией на обезвоживание становится сильное сужение бронхов -- астма. Дети больше подвержены астме, чем взрослые. Они растут, а каждой клетке растущего организма необходимо, чтобы 75 процентов его объёма составляла вода. В то же время бронхи у детей не такие большие и жёсткие, как у взрослых, и их гораздо легче перекрыть, чем достигшие полного развития бронхи, структура которых укреплена прочными хрящами. Кроме того, организм ребёнка располагает меньшими резервами воды, которые можно использовать для перераспределения. В этом главные причины того, что затруднённое дыхание -- астма -- возникает у детей гораздо чаще, чем у взрослых, испытывающих обезвоживание.