Сражения и кампании Второй мировой войны

Хотя ночные действия английских истребителей оказались эффективными и англичане, сконцентрировав зенитные части вокруг столицы, сумели обеспечить в какой-то степени ее противоздушную оборону, все же ночные налеты причинили серьезный материальный ущерб и привели к большим жертвам среди населения. Немцы совершали налеты целую ночь (3-й воздушный флот, начиная с ночи с 7 на 8 сентября, непрерывно совершал налеты на Лондон в течение 65 ночей)

В ноябре немецкое командование изменило тактику. На этот раз было приказано систематически наносить удары по предприятиям авиационной промышленности. 14 ноября 500 бомбардировщиков совершили налет на Ковентри. Городу был нанесен огромный ущерб; около 400 убитых и много раненых. Немецкие самолеты осуществили бомбардировку в соответствии с планом и не понесли никаких потерь, но моторостроительные заводы остались целы. Подобным ударам подвергся и Бирмингем. Но эта форма ведения воздушной войны не дала решающих результатов, и в декабре центр тяжести налетов был перенесен на порты.

Битва над Англией приняла совершенно другой оборот, чем это ожидалось. Она поглотила значительную часть лучших сил немецкой авиации. Поредевшие авиационные соединения хотя и могли быть доведены до прежней численности, но в результате перенапряжения впоследствии своих сил уже не сумели достичь былой мощи.

Между тем подготовка к высадке в Англии продолжалась, но поскольку ее осуществление зависело от завоевания абсолютного господства в воздухе над Англией, не осталось ничего другого, кроме как постоянно откладывать начало операции. Намеченный вначале срок, 15 августа, не мог бы быть выдержан уже из-за незавершенных еще подготовительных мероприятий. Тогда начало операции перенесли сперва на 15, а затем на 21 сентября. Потом осуществление операции отложили до весны. Сама высадка в Англии оставалась угрозой и заставила англичан вплоть до 1941 года держать в боевой готовности крупные силы всех видов вооруженных сил для обороны острова. Но и эта угроза имела в военном отношении действительно большое значение. Англичанам очень мешало и то, что крупные силы флота были фактически скованы в районе Британских островов, в то время как ощущалась острая потребность в военных кораблях для охранения караванов и защиты морских коммуникаций.

Налеты немецкой авиации на Англию продолжались и в 1941 году, но в интересах сохранения боевой мощи авиации для выполнения других задач, которые все больше выдвигались на первый план, велись уже менее крупными силами. В апреле и начале мая в результате воздушных налетов, повторявшихся часто несколько ночей подряд, были сильно повреждены важнейшие порты, вследствие чего их пропускная способность резко сократилась. Только в налетах на Лондон участвовало: 20 марта - 310 самолетов, 17 и 20 апреля - 542 самолета, 11 мая - 380 самолетов. Наиболее успешным был последний налет. Разрушение водопровода и отлив на Темзе привели в тому, что многие пожары было невозможно потушить.

В целом цель не была достигнута. Воздушные налеты в совокупности с битвой в Атлантике поставили Англию на грань поражения, но чем сильнее немцы бомбили Англию, тем сильнее англичане сопротивлялись.

Гибель "Бисмарка"

Вице-адмирал Лютьенс

Битва на Атлантике была в самом разгаре. Период 1940-1941 года был самым тяжелым для англичан. Уже к концу 1940 года англичане потеряли 583 судна общим тоннажем 2,5 млн. брт. Волны немецких самолетов крушили английские порты на южном побережье, а "стаи" подводных лодок топили конвои, даже если те меняли путь следования и находились под слабой охранной эсминцев. Ирландия как нейтральное государство не предоставляло свои порты, то английским кораблям приходилось огибать Ирландию, где они неизбежно скапливались, а немногочисленные порты в этом районе получили огромную нагрузку.

После захвата Франции и Норвегии немецкий флот получил большое преимущество - теперь немецкие суда и самолеты могли находиться "на охоте" дольше и уходить на большие расстояния. В 1941 году в связи с увеличения подводных лодок и их радиуса действия потери англичан возросли. В своих мемуарах Черчилль приводит следующие данные: в январе потоплено английских судов тоннажем 325048 брт; в феврале - 401768 брт; в марте - 537493 брт; в апреле - 653960; в мае - 500063 брт. Количество подводных лодок, которые непосредственно вели боевые действия, возросло до 30 штук. Потерянные лодки возмещались новыми все возрастающим производством.

Наряду с подводными лодками в океане действовали рейдеры. Эти корабли появились и стали действовать в начале 1941 года. В феврале линкоры "Шарнгорст" и "Гнейзенау" под командованием адмирала Лютьенса вышли в Атлантику. Этот рейд закончился потерей для англичан кораблей общим тоннажем 115622 брт! После этого английская авиация стала совершать постоянные налеты на Брест, чтобы потопить оба корабля.

Еще до начала Второй мировой войны в рейд вышли немецкие суда. Многие из них были обычные торговые суда, которые "прятали" пушки. Такие суда часто плавали под флагом нейтральной страны, а когда на горизонте появлялись безоружные транспортные суда союзников, эти "мирные суда" поднимали немецкий флаг и открывали огонь. Вместе с ними ушли и боевые суда - "карманные" линкоры: "Дейчланд", "Граф Шпее", "Адмирал Шеер". Эти суда направились на линии коммуникаций англичан и топили транспортные суда. Правда, в схватке с боевыми группами англичан эти корабли имели мало шансов, но даже "Граф Шпее" перед гибелью потопил 9 судов общим тоннажем 50000 брт.

В 1941 году перед началом наступления на Востоке немцы хотели прижать англичан как можно сильнее, чтобы те не ударили в тыл наступающим войскам. С этой целью к выходу были подготовлены линкор "Бисмарк" и тяжелый крейсер "Принц Ойген". Предполагалось, что в ходе операции к ним присоединяться линкоры "Шарнхорст" и "Гнейзенау" а также подводные лодки, поэтому к "Бисмарку" приписали офицера-штабиста подводного флота. Эта операция ("Рейнубюрг") должна была стать довольно крупным мероприятием. Операцию строго засекретили, провели дополнительную разведку английский баз и дали множество фальшивых сообщений. Возглавил операцию вице-адмирал Лютьенс, который уже отличился, командую действиями "Шарнхорста" и "Гнейзенау". Перед отплытием он сказал своему другу: "Единственное, чего я опасаюсь, так это как бы один из английских торпедоносцев не сбил соей торпедой рулевое управление линкора или крейсера".

В распоряжении Лютьенса теперь имелся самый мощный линкор Германии - "Бисмарк". Этот корабль по своим качествам уступал только английскому линейному крейсеру "Худ", который считался самым большим и мощным кораблем. "Бисмарк" вступил в строй в августе 1940 года. Мощная силовая установка в 160 тыс. л.с. позволяла развивать скорость в 30,8 узла при 41700 т. Вооружение линкора - восемь 380-мм орудий, двенадцать 150-мм пушек, шестнадцать 105-мм, десять 37-мм зениток, шестнадцать 20-мм - делали корабль грозным врагом. Бронирование: борт - 320-мм, палуба - 170-мм, башня - 360-мм. Длина корабля - 251 м, ширина - 36-мм. Экипаж судна составлял 2300 человек.

18 мая "Бисмарк" и "Принц Ойген" вышли из Готенхафена и направились к проливам. Здесь они встретились со шведским нейтральным крейсером "Готланд". Командир судна сообщил в штаб о немецких кораблях, после чего эта информация через некоторое время попала к англичанам. Проанализировав сообщение, Адмиралтейство пришло к выводу, что необходимо принять срочные меры.

21 мая отряд прибыл в Корс-фьорд, что недалеко от норвежского города Берген, здесь суда дозаправились и в тотже день вышли в Атлантику. До этого в район Корс-фьорда вылетел английский самолет-разведчик, который в тот же день снял суда при выходе в океан. Командующий флотом адмирал Тови отдал приказ контр-адмиралу Уэйк-Уолкеру усилить наблюдение в Датском проливе (между Гренландией и Исландией), где находились крейсеры "Суффолк" и "Норфолк". Из Скапа-флоу (главной английской базы) вышел отряд вице-адмирала Холланда - линкор "Худ", линкор "Принц оф Уэллс" и шесть эсминцев. Этому отряду предстояло блокировать Датский пролив с юга. Сам Тови возглавил большой отряд - линкор "Кинг Джорж V", четыре крейсера, авианосец "Викториес", семь эсминцев - и направился к юго-западному побережью Исландии.

21 мая немцы перехватили радиосообщение Адмиралтейства с приказом начать поиски двух линкоров (силуэты двух немецких кораблей схожи). Уже 23 мая, в 19.22, крейсер "Суффолк" заметил оба немецких корабля, которые шли в 7 милях от него. Англичане сразу же повернули в полосу тумана и стали следить за врагом по радиолокатору. Через некоторое время к немецким кораблям подошел "Норфолк", но затем попал под огонь "Бисмарка" и отошел. Оба крейсера стали преследовать отряд и передавать сообщения, а уже через несколько часов Лютьенс получил перехват одного сообщения, но не прервал операцию, хотя тогда ему мешали только два крейсера, а отряд Холланда только подходил к немецким кораблям.

Ночью 24 мая "Суффолк" потерял "Бисмарка". Холланд решил, что немцы оторвались от Уэйк-Уолкера, и пошли назад. Его отряд повернул и полным ходом пошел на перехват. Уже тогда Холланд составил план боя: "Худ" и "Принц оф Уэллс" сосредоточат огонь на "Бисмарке", а крейсера откроют огонь по "Принцу Ойгене". В 2.47 "Суффолк" снова нашел немецкие корабли, и Холланду пришлось на 28 узлах возвращаться, что привело к отрыву от эсминцев - они оставались в 30 милях севернее и вместе с крейсерами Уэйк-Уолкера в бою не участвовали. В 5.35 "Худ" заметил противника прямо по курсу и открыл огонь с 12 миль - с опасного расстояния - из носовых орудий. Первый залп "Худа" лег далеко от "Принца Ойгена", зато оба немецких корабля согласованно обстреливали "Худ". В 6.00 на расстоянии 7 миль "Худ" стал поворачивать влево, чтобы открыть огонь кормовыми орудиями, но в этот момент снаряд 380-мм орудия линкора "Бисмарк" попал в палубу линейного крейсера между второй и грот-мачтой. Произошел сильный взрыв, а через некоторое время самый большой линкор Англии пошел на дно. Из 1419 моряков спасли троих.

"Бисмарк"

После этого огонь накрыл "Принц оф Уэллс". Вскоре в того попало четыре 380-мм снаряда и два 203-мм снаряда из орудий "Принца Ойгена". Вышла из строя носовая четырех орудийная башня главного калибра. В 6.13 капитан приказал поставить дымовую завесу и вывел сильно поврежденный корабль из боя. Из всех снарядов в линкор "Бисмарк" попало только два - один в носовую часть, под бронепоясами - вследствие этого скорость снизилась до 26 узлов. Второй пробил цистерну. Лютьенс связался с командованием и в 7.27 получил разрешение отпустить крейсер, а самому ему было приказано идти во французский порт.

Получив сообщение о гибели "Худа", англичане вызвали линкор "Родней", авианосец "Арк Ройаль", крейсер "Шиффилд", второй линкор и четыре эсминца. Еще один корабль вышел из Галифакса. В 18 часов Лютьенс повернул на корабли Уэйк-Уолкера, те ретировались. Этот маневр помог Бринкману (командиру "Принца Ойгена") затеряться в океане.

В 23 часа девять самолетов-торпедоносцев "Свордфиш" и шесть истребителей "Фулмар" с авианосца "Викториес" прорвались через грозу и атаковали "Бисмарк". В корабль попала одна торпеда - она взорвалась у мощного бронепояса. В бою немецкие зенитчики сбил два истребителя.

В 3.25 "Суффолк" снова потерял немецкий линкор и бросился искать его на запад и юго-запад от места последней пеленгации. Искало линкор и соединение Тови, а "Бисмарк" спокойно прошел в 100 милях от него на юго-восток! в 8.52 Лютьенс вышел в эфир и стал передавать данные, англичане сразу засекли его. Однако Тови передали не координаты корабля, а пеленги, рассчитывая, что у того есть радиопеленгаторы. Но их-то не было! Офицеры приложили пеленги на обыкновенной карте, а не на гномонической. Результат - пеленги дали место "Бисмарка" на 200 миль севернее...

В 13.20 англичане перехватили сообщение с немецкой подводной лодки, заметившей авианосец "Викториес", и сообщение от немецкой группы "Запад". Из этого был сделан вывод, что "Бисмарк" движется к Франции, к этому времени линкор оторвался от противника на 160 миль.

После потопления "Худа" у Лютьенса был выбор: до Тронхейма - 1400 миль (до Бергена - 1150 миль), до французского Бреста - 1700 миль. Путь в Норвегию лежал слишком близко от англичан, также Лютьенс не знал о серьезных повреждениях "Принца оф Уэллса". До Франции было безопаснее, да и "Шарнхорст" и "Гнейзенау" могли прийти на помощь.

На следующий день, в 10.20, самолет разведчик засек "Бисмарка" в 690 милях от французского побережья. Рядом оказался крейсер "Шеффилд", который стал наводить на немецкий линкор самолеты с авианосца "Арк Ройал". В воздух поднялись 15 самолетов, которые в плохую погоду атаковали корабль. Он не отстреливался, а выделывал в штормовом море сумасшедшие зигзаги, уходя от торпед и бомб. Только после возвращения летчики узнали, что так и не смогли поразить... свой же "Шеффилд"!

Ночью самолеты снова поднялись в воздух и нашли линкор. Попадания было два - одно в бронепояс, зато другое попадание было в корму, что повредило рули. Линкор начал описывать круги, а затем остановился. Пророчество Лютьенса оказалось верным. Незадолго до этого англичане решили прекратить преследование из-за недостатка горючего, но поле получения известия о попадании в линкор, корабли снова пошли на сближение с "Бисмарком".

27 мая в 1.20 "Бисмарк" был замечен польским эсминцем "Пиорун". Почти час этот маленький кораблик стрелял по линкору из своих 120-мм пушек, не причиняя особого вреда. Через некоторое время подошли остальные эсминцы. Они пустили торпеды с дистанции полторы мили. Две из них попали в цель - линкор снова остановился. До Франции оставалось 400 миль...

В 8.47 подошли линкоры "Родней" и "Кинг Джордж V", легли на встречный курс и открыли огонь с дистанции 12 миль. Позже "Родней" дал еще и залп торпедами. Через две минуты огонь открыл "Бисмарк". Мимо проходила подводная лодка U-556 Вольфарта. Командир лодки передал сообщение о бое, но у него уже не было боеприпасов.

В 10 часов у "Бисмарка" замолчал главный калибр, а затем и средний - кончились боеприпасы. У Тови закончилось топливо. К "Бисмарку" подошел крейсер "Дорсетшир". У линкора горела палуба, орудия башни А были запрокинуты назад, обшивка левого борта раскалилась докрасна. Крейсер спокойно подошел и дал залп двумя торпедами в правый борт, обошел линкор и всадил еще одну в левый. В эти мгновения немецкие моряки открывали кингстоны и закладывали в турбины подрывные заряды. Затем команда получила приказ покинуть корабль. Сам Лютьенс и командир линкора Линдеманн ушли в боевую рубку, чтобы погибнуть вместе с кораблем.

В 10.36 полыхающий "Бисмарк" медленно накренился, перевернулся и затонул. "Дорсетшир" и эсминец "Маори" спасли 110 человек, еще троих - немецкая подводная лодка. На момент гибели на "Бисмарке" находилось 2403 моряка. Расследование показало, что линкор выдал себя длинной

Действия флота на Черноморском театре военных действий

С началом боевых действий на Востоке Черноморский ТВД и весь южный фронт рассматривался германским военно-политическим руководством как сугубо второстепенный. С начала вторжения все усилия были направлены на быстрое продвижение к Москве и по Прибалтике. Еще согласно предварительному плану генерал-лейтенанта Маркса (в то время Маркс занимал должность начальника штаба 18-й армии) от конца июля 1940 года особое место уделялось роли Припятских болот, которые разделяли фронт на две части. Более развитая дорожная сеть центра и северной части Союза (а вермахт сделал ставку на развитие колесной техники в войсках) позволяла продвигаться стремительно в этих районах. Наступление северной группировки позволяло соединиться с союзниками из Финляндии и обезопасиь поставки "шведской руды, которая крайне необходима для производства вооружений" (из доклада Деница на совещании от 9 июля 1944 года). Наступление на столицу позволяло надеяться на быстрый разгром СССР. Южные территории при таком раскладе автоматически переходили в руки Германии. От войск требовалось разгромить армии, которые находились в Украине, а окончательная их ликвидация предусматривалась полицейской операцией. С политической точки зрения большую роль играл Кавказ с его нефтью и выгодным расположением для подготовки наступления на Ближний Восток.

Уже после начала наступления положение южного фронта и Черного моря изменилось - к концу июля блицкриг Германии провалился, и войска резко замедлили свое продвижение. В конце лета вермахт и его союзники начали продвижение вдоль побережья Черного моря. 21 августа группа армий "Центр" прекратила наступление и основной ее целью на тот период стало обеспечение наступление двух других группировок. Уже тогда в качестве основной цели на юге обозначили Крым. До этого действия германского флота носили пассивный характер. Сразу после начала войны произвели постановку мин, небольшие силы флота поддерживали наступление сухопутных войск. К этому времени СССР имел преимущество на море. Здесь находились 4 старых крейсеры (включая совсем уж старый "Коминтерн"), два новых, линейный корабль "Парижская коммуна", 10 эсминцев (5 из них старого типа "Новик"), 6 миноносцев, 82 торпедных катера, 44 подводные лодки (немцы исходили из расчета в 30 подлодок), 4 канонирские лодки, 12 тральщиков. Плюс к этому Дунайская флотилия: 4 монитора типа "Железняков" и 1 типа "Ударный" и 20 бронекатеров. Этим силам противостояли в основном румынские корабли. В море действовали 7 эсминцев, 2 устаревших крейсера (использовались в качестве минных заградителей), 3 торпедных катера и одна подводная лодка. На Дунае находились 7 мониторов, 3 плавбатареи, 13 сторожевых катера. По своим характеристикам мониторы Румынии превосходили советские. На этом ТВД могли быть использованы до 1000 самолетов, но они были заняты на суши.

Крым представлял из себя большую угрозу. Боевой корабль от Севастополя мог за 10 часов достигнуть побережья Румынии. Под угрозу попали нефтедобывающие предприятия. Но вся мощь советского флота с первых дней была направлена на оборону. В то время как Румыния до минимума сократила перевозки по морю, советский флот занялся установкой мин и заграждений. За один месяц у своих берегов установили около 7300 мин, полностью закрыли вход в Азовское море, а у берегов Румынии установили только 630 мин. С румынской стороны не предпринималось активных действий, только транспортные суда уходили на юг, да еще 4 итальянских танкера перевозили нефть. На Дунае дела обстояли лучше. 14-й стрелковый корпус надежно сдерживал наступление 4-й румынской армии. Уже 24 июня при поддержке Дунайской флотилии рота пограничников захватила полуостров Сатул-Ноу. 26 июля 23-й стрелковый полк 25-й дивизии с кораблей флотилии высадился и занял Килию-Веке. Высадку прикрывала авиация, которая не подпускали к десанту бомбардировщики. В ходе боя десант уничтожил до 200 человек, взял в плен 700 солдат и офицеров, захватил 8 орудий. В конце июля весь южный фронт начал отход, Приморская армия была вынуждена занять оборону по берегу Днестра.

Решительно начала действовать морская авиация. В то время на всем южном фронте действовало (вернее было до начала войны) около 3000 самолетов. В конце июля 140 бомбардировщиков ДБ-3 и СБ предприняли ряд ударов по городам Констанца и Сулину. Назад не вернулись 16 машин. 26 июля Черноморский флот получил приказ проводить более активные действия. В этот же день 4 эсминца и один крейсер подошли к побережью Румынии. Эсминцы "Харьков" и "Москва" обстреляли порт Констанцы и вокзал. При этом эсминец "Москва" был потерян от попадания 280-мм снаряда береговой батареи.

С началом обороны Одессы флот подключился к снабжению гарнизона, роль охраны конвоев была возложена на крейсера и на эсминцы. Сторожевых катеров крайне не хватало. 4 канонирские лодки совершали рейды вдоль берега и обстреливали наступающего противника. В то время командование флота еще серьезно опасалось десантных операций в тылу советских войск. Однако в то время германский флот имел крайне незначительно количество десантных судов типа F (20--мм бронирование, 88-мм орудие, 300 человек десанта или три танка, 5 полевых орудий). Но эти силы предназначались для высадки в Англии. Основным противником советского флота стала авиация группы армий "Юг". К концу лета 1941 года ею было потоплено 4 боевых корабля.

В середине сентября флот предпринял ряд операций для улучшения положения под Одессой. В районе Григорьевки был высажен 3-й полк морской пехоты (около 2000 человек). Десант был доставлен на двух крейсерах под прикрытием 2 эсминцев. Пока лодки с десантом подплывали к берегу, крейсера и эсминцы вели огонь по берегу, затем перевели обстрел в глубь территории. В ходе десантной операции два батальона морской пехоты захватили артиллерийскую батарею, которая обстреливала город. Было уничтожено до 200 солдат и офицеров противника. В тот же день начала наступление 421-я стрелковая дивизия. Утром морпехи и стрелки соединились. 23 сентября к десанту присоединилась группа парашютистов, которых сбросили для проведения диверсионных операций. Всего в ходе операции (как и морпехов, так и стрелковой дивизии) противник потерял около 2000 человек, 32 орудия, 30 минометов. Эта операция показала эффективность флота и крайнюю слабость румынского флота, который так и не смог даже обнаружить корабли с десантом.

В конце сентября было принято решение эвакуировать гарнизон Одессы. Эвакуация проводилась с 1 по 16 октября. Всего было вывезено 86000 солдат, 15000 гражданских, 462 орудия, 14 танков, 1400 машин, 25000 тонн грузов. В 9 часов утра 16 октября эвакуация закончилась, но противник об этом даже не знак - еще несколько часов продолжался обстрел города. Конвой подвергся бомбардировке только уже при подходе к Севастополю, при атаке был потоплен только один транспорт. За время осады города противник (румынская 4-я армия) потерял 160000 солдат и офицеров ранеными, пленными и убитыми.

Еще 14 августа решением ВГК была создана 51-я Отдельная армия (командующий генерал-полковник Кузнецов - в октябре заменен генерал-лейтенантом Батовым). В дивизию вошли 7 дивизий и части НКВД. В октябре сюда была переброшена Приморская армия. Но к тому времени немецкие войска, развивая наступление, смогли прорвать оборону советских войск и ворвались на полуостров. 22 октября все войска Крыма были объединены под одно командование. К этому времени на полуострове имелось 16 дивизий. Этим силам противостояла 11-я армия Манштейна: 7 немецких пехотных дивизий, бригада Циглера (практически без танков), горный румынский корпус. Все усилия двух советских армий не позволили остановить противника, который продвигался по Крыму. В конце октября началось перебазирование флота в порты Кавказа. Именно в это время немецкий флот начал переброску своих кораблей на Черное море. Сначала это были паромы типа "Зибель". 18 октября подводная лодка М-35 потопила один паром, а 26 октября она же снова атаковала и потопила еще один паром.

Молниеносное продвижение к Евпатории не встречало серьезного сопротивления. У самого города лишь некоторые береговые батареи обстреливали противника, остальные взрывались самими советскими солдатами. Немцы наступали в трех направлениях: 42-й корпус преследовал 51-ю армию по направлению к Керчи, 54-й корпус наступал на Севастополь, 30-й корпус наступал на Алушта. Серьезное сопротивление стало оказываться именно на пути к Севастополю. Береговая батарея 54 открыла огонь по противнику. На следующий день эсминец "Бодрый" поддержал ее огнем, но подвергся атаке с воздуха. Сама батарея сопротивлялась до 2 ноября. В самом городе кроме слабых сухопутных частей находилась бригада морской пехоты, два полка морской пехоты, 19 батальонов, зенитные части. 31 октября в бой вступила батарея у реки Альма. К этому дню линкор и крейсеры уже покинули Севастополь. Со 2 ноября бои завязались на внешнем рубеже обороны Севастополя. Войска Приморской армии (которая еще сражалась у Семфирополя) начали отступать к Ялте. Подобным способом до 9 ноября (в тот день передовые мехчасти 11-й армии перерезали дороги из Ялты) в Севастополь пробились 4 дивизии Приморской армии и 3 дивизии 51-й армии. 11 ноября в бухте у города был потоплен крейсер "Червона Украина". 17 ноября в город пробились части 184-й дивизии НКВД.

На восточной части Крыма дивизии 51-й армии и одна дивизия Приморской армии заняли оборону в районе Феодосии. Оборону сухопутных войск с севера поддерживала Азовская флотилия, а с юга 3 крейсера и несколько эсминцев. К 9 ноября дивизии под давлением противника начали отход к Керчи. Некоторые подразделения начали своевольный отход к берегу и переправу. Город Керчь подвергался массированным бомбардировкам. На помощь был переправлен только один полк пехотинцев. 9 ноября к Феодосии подошел крейсер "Молотов" и начал обстрел города, а на утро следующего дня крейсер подвергся атаке с воздуха. В этот же день на штурм города пошли четыре дивизии противника. 13 ноября началась эвакуация войск через порт Еникале. За один день успели переправить только 15000 человек и 400 орудий.

11 ноября немцы с румынами начали штурм Севастополя. Общая численность гарнизона составляла около 50000 человек. 19 числа в город прибыл первый транспорт с боеприпасами. Действия обороняющихся поддерживали два старых крейсера. 28 ноября по позициям противника нанесли удары линкор "Парижская коммуна" и один эсминец. В город началась переброска подкреплений. На транспортах и подводных лодках за два месяца было доставлено 34000 человек, 26 танков, около 4500 тонн грузов и топлива, вывезено 16000 раненых и 17000 гражданских. К концу декабря сложилась критическая обстановка. Из Новороссийска вышла группа кораблей: крейсеры "Красный Крым", "Красный Кавказ", лидер "Харьков", эсминцы. На борту кораблей находилась 700-я бригада морской пехоты. В Туапсе началась погрузка 345-й дивизии на лидер "Ташкент" и транспорты.

В целях помощи Севастополю Ставкой было принято решение высадить десант на Керченском участке. В качестве транспортов использовались корабли Азовской флотилии, огневую поддержку осуществляли канонирские лодки. Время высадки было выбрано неудачно, надежда была на малочисленность войск противника (одна пехотная дивизия, танковый полк). Но уже через несколько часов по позициям десанта нанесли удары самолеты противника. К 30 декабря Керчь была оставлена немцами, а советские воска потеряли один корабль. Утром 29 декабря к Феодосии подошли 2 крейсера, 3 эсминца, 12 катеров МО. Группу сопровождали две подводные лодки и несколько эсминцев, в 4 часа утра корабли открыли огонь по берегу. Через несколько минут в гавань зашли эсминцы и начали высадку войск. До этого на берег высадились разведчики. Береговые батареи противника открыли огонь. Было потоплено три катера МО и поврежден крейсер. В 7 часов утра высадку начали десантники с транспортов. Через несколько часов всего было высажено около 5000 человек, 18 зениток, 7 минометов и 30 машин. Корабли перенесли огонь на город. К середине дня к городу подошла румынская кавбригада и немецкая бригада. Начали подходить немецкие части из Керчи. К 31 декабря в городе было уже 18000 человек десанта, 34 танка, 127 орудий, 211 минометов. Началась переброска дивизий Манштейна из Севастополя. Действия десанта поддерживали корабли флота. В январе были предприняты еще несколько попыток высадки десанта, но противник действовал четко.

Зимой 1942 года положение немного стабилизировалось. Противник начал переброску авиачастей на Крым, советские войска перебрасывали подкрепления в Крым. Подкрепления, боеприпасы перебрасывались в основном крейсерами и эсминцами, при этом они подвергались атакам с воздуха. Против морских коммуникаций румын и немцев стали активно действовать подводные лодки. Весной 1942 года Редер принял решение начать переброску кораблей на Черноморский ТВД. Корабли из Северного и Балтийского морей переправлялись по Эльбе до Дрездена. Затем по автостраде в Регензбург. После этого по Дунаю суда выходили в море. Таким образом было переброшено значительное количество торпедных катеров, тральщиков, подводных лодок. По железной дороге до Азовского моря доставлялись паромы типа "Зибель" и баржи типа F. Кроме того, переброску начали и итальянцы. 6 торпедных катера были доставлены по автодороге до Вены, далее по Дунаю, 6 подводных лодок и 10 катеров по железной дороге до Констанцы. Эти силы доставляли сухопутным войскам боеприпасы, наносили удары по противнику, ставили минные заграждения, обеспечивали безопасность морских путей между Одессой и румынскими портами. Только за 1943 год было обеспечено охранение 2030 судов. Немецкие подводные лодки начали действия против советских кораблей. Всего ими было потоплено: танкер, пароход, буксир, парусная шхуна. На Азовском море немецким баржам (бронированным и хорошо вооруженным) противостояли охотники за подводными лодками МО-4, глиссеры типа Г-5, торпедные катера Д-3, вооруженные пароходы, бронекатера (обычные катера оборудовались бронеплитами, устанавливалась танковая башня с орудием).

В течение всего этого времени продолжалось снабжение Севастополя. Летом 1942 года немцы начали решительный штурм города. К этому времени 11-я армия имела около 230000 человек. В Севастополе было около 12000 человек. Наступление с воздуха поддерживала авиация (до этого советская авиация наносила смелые удары - 4 июня два истребителя даже атаковали катер с Манштейном на борту). Активизировались действия немецких кораблей, потери советского флота резко возросли. Транспортам стало сложнее проходить в город. 2 июня недалеко от Ялты был потоплен танкер "Михаил Громов", 10 июня у Севастополя был потоплен с воздуха транспорт "Абхазия" и один эсминец. На следующий день авиацией был потоплен тральщик и катер. 19 июня из порта вышел последний транспорт "Белосток", который был потоплен недалеко от города. К снабжению города были подключены самолеты. 26 июня прибыло последнее подкрепление - 142-я бригада, при этом немецкой авиацией был потоплен эсминец. Последним надводным кораблем, которые прорвался в порт, был лидер "Ташкент", Он вывез около 2000 человек. На обратном пути лидер подвергся сильному удару с воздуха, но корабль дошел до Новороссийска. "Ташкент" и еще два корабля были потоплены 2 июля в результате воздушного налета на Новороссийск 80 немецких бомбардировщиков. 26 июня немецкой подводной лодкой была потоплена советская подводная лодка С-32. В Самом Севастополе были уничтожены подводные лодки А-1 и Д-6.

В самом городе немцы вышли на последний рубеж обороны. Были предприняты попытки высадить десант с итальянских катеров в районе Григорьевского монастыря. Обе попытки провалились. К утру 30 июня был отдан приказ об эвакуации города. Сам адмирал Октябрьский просил разрешения оставить город и вывести на самолетах еще 300 человек командного состава. В ночь на 1 июля из порта вышли последние 3 катера МО, 30 тральщиков, буксиры. Оставшиеся войска под командованием генерала Новикова отошли к мысу Херсонес. Ночью сюда прибыли 2 тральщика и 8 катеров, но утром они были атакованы авиацией, два катера затонули. Сам Новиков попал в плен. Эвакуацию продолжали и две подводные лодки - М-112 и А-2. Всего подводные лодки (кроме этих двух) за 69 рейсов вывезли около 1100 человек и 3650 тонн боеприпасов. Полностью сопротивление было подавлено 9 июля.

После захвата всего Крыма основной задачей немецких и итальянских кораблей стало снабжение кавказской группировки войск и охрана коммуникаций. Советский флот действовал поначалу только в Азовском море (поддержка сухопутных войск). К этому времени почти вся авиация немцем была переброшена на другие участки и советский флот через несколько месяцев начал предпринимать решительные действия. 13 июля катер Д-3 у Ялты потопил итальянскую подводную лодку СВ-5, а 1 августа уже два катера в районе Феодосии атаковали десантною баржу и потопили ее. Ночью 3 августа крейсер "Молотов" и лидер "Харьков" нанесли удары по береговым батареям у Феодосии - лидер выпустил 60 130-мм снарядов. Но корабли были атакованы авиацией (атака была отбита, немцы потеряли 3 самолета).

Осень 1942 года немцы приступили к осуществлению операции "Блюхер-II" - высадка войск через Керченский пролив. Для этого предполагалось использовать 4 пехотные немецкие дивизии и одну румынскую кавалерийскую бригаду. К Керчи стягивались десантные баржи и катера, которые по пути подвергались атакам советских катеров. Однако десантная операция была отложена на неопределенный срок. Немецкие войска получили возможность захватить Кавказ исключительно по суши - в результате стремительного наступления ими уже 7 августа было захвачено побережье Азовского моря. 10 августа была проведена эвакуация Азовской флотилии. После этого части 42-го корпуса стали переправляться через Керченский пролив на баржах для оказания помощи наступающим немецким войскам. В ходе переправы советские корабли нанесли удар по конвоям и потопили 4 баржи, однако основная часть войск была переправлена.

К сентябрю военные действия вплотную подошли к Новороссийску. Корабли флота лишь 4 раза нанесли артиллерийские удары по немцам, хотя к этому времени 13000 немецких солдат начали штурм города. К исходу 11 сентября в руках советских войск осталась восточная окраина города. В конце года флот провел еще несколько рейдов по коммуникациям румын небольшими силами. Обстрелам из орудий эсминцев подверглись Ялта и Феодосия.

В начале 1943 года положение немецких войск на Кавказе и в Сталинграде резко ухудшилось. Наступление советских войск поставило под угрозу снабжение этих группировок. Немцы построили переправу через керченский пролив, но обеспечить всех потребностей группы армий "А". Вермахт к тому времени не захватил крупных портов на Кавказе, а штурм Новороссийска так и не привел к полному захвату города. Зимой немцы начали отступление на Ростов и в Тамань. Снабжение осуществлялось по замерзшему проливу, начали постройку переправы.

3 февраля началась десантная операция с целью освобождения Новороссийска. Под прикрытием огня 2-х крейсеров, лидера, 2-х эсминцев на берег должны были высадиться десантники с танками. Пехота и техника размещались на транспорте, 7 тральщиках, 12 катерах МО, 5 сейнорах, 3 барж. Авианалет и артиллерийский налеты не дали желаемых результатов, и десант был вынужден высаживаться под сильным огнем противника. К берегу с пехотой смогли подойти только лодки МО и баржи. Часть лодок высадила десант западнее города. К рассвету 4 февраля на берегу было 1400 человека и 16 танков. Связи с десантом не было, и руководитель операции (контр-адмирал Басистый) решил, что десант уничтожен. Корабли через несколько часов ушли, а десантники продолжали наступление, но через сутки противник контратаковал. Десант частью попал в окружение и был уничтожен, частью отступил к городу. Единственным "успехом" стал захват Цемесской бухты, куда до 9 февраля было переправлено 14500 человек. Больше ничего десант сделать уже не мог. К концу февраля 17-я армия оставила Краснодар и сократила свой фронт. 4 мая немцы заняли новую линию обороны - Новороссийск - Варениковская - Термюкский залив. Здесь прочность обороны позволила немцам держать оборону до осени, имея всего 12 дивизий. Через керченский пролив в это время немецкий флот все же проводил эвакуацию часть войск. С конца февраля по конец марта 1943 года флот смог вывести 105000 человек, 45000 лошадей, 7000 машин, 12000 повозок (данные К. Деница).

10 сентября советские войска начали штурм Новороссийска. Здесь немцы держали 5 дивизий, но они не смогли долго сдерживать напор наступающих. Ночью прямо в порту высадился десант - 4500 морских пехотинцев первой волны, а следующей ночью высадилась вторая волна - 2500 морпехов. Наступление поддерживали артиллерия. 16 сентября окруженные на "Малой земле" смогли прорвать оборону и начали наступать. Немцы начали поспешно отступать (и из города, и с полуострова). В сентябре немецкий флот смог перебросить 202447 человек,54664 лошади, 15000 машин, 20000 повозок, 1200 орудий (данные К. Деница).

Теперь немцы закрепились в Крыму. 16 октября 1943 года на совещании Гитлер заявил: "Потеря Крыма и особенно главной военно-морской базы - Севастополя - в корне меняет наше положение на Черноморском театре военных действий и обуславливает для наших морских перевозок большие затруднения, как в районе северного побережья, так и на западных путях и к Дарданеллам ввиду важного значения этих перевозок для отправки пополнений в районы Эгейского моря". 27 октября Гитлер потребовал рассмотреть возможность снабжения Крыма морским путем. Командование флота сообщило, что морским можно ежемесячно доставлять около 50000 тонн грузов, а для эвакуации всей группировки в Крыму потребуется 80 дней. Однако Гитлер настаивал на необходимости удерживать Крым максимально возможное время. Флот получил задачу блокировать в ночное время побережье Крыма, чтобы не допустить возможных десантов.

1 ноября 5.00 утра в районе Керчи началась высадка десанта. По плану предполагалось, что Азовская флотилия переправить три дивизии, а Черноморский флот - одну дивизию. Десант высаживался с катеров и буксиров. В этой части Крыма противник располагал значительными силами, которые и начали контратаковать сразу после рассвета. На этот момент на плацдарме уже находилось около 3000 человек. В течение следующих двух дней на плацдарм перебросили еще 4000 человек, 11 полевых орудий и 10 минометов. Здесь десант после продвижения вперед смог закрепиться, но все попытки расширить плацдарм не удались. Флот перебрасывал дополнительные силы. К 11 ноября в районе Керчи было уже 28000 человек. Весь десант в этот момент был разделен надвое - главный плацдарм восточнее Керчи и вспомогательный плацдарм у Эльтигена (части 318-й дивизии).

К 4 декабря плацдарм восточнее Керчи удерживало уже около 75000 человек, которые имели 582 орудия, 127 танков. Немцы решили нанести удар по второму плацдарму 318-й дивизии. Противник смог рассечь оборону и прижать десант к морю. Обороняющиеся получили приказ пробиваться к 56-й армии (плацдарм восточнее Керчи). Части начали движение, но, встретит сильное сопротивление, были вынуждены закрепиться на господствующей над Керчью горе. 7 декабря им в подкрепление была высажена 83-я бригада морской пехоты. Основная часть бригады смогла высадиться к 9 декабря. На следующей день немцы начали мощное наступление на этом участке. В ночь на 11 декабря подразделения были сняты с берега и на катерах переправлены в расположение 56-й армии. После этого фронт стабилизировался.

К апрелю 1944 года положение Крыма резко ухудшилось. 17-я армия теперь находилась в сотнях километрах от фронта. В саму армию входили 5(4) немецкие армии, 7(6) румынских, части береговой охраны. 8 апреля армии 4-го Украинского фронта начали наступление на двух участках: на севере полуострова и с керченского плацдарма. На севере прорыв удался уже в первые дни наступления, а 11 апреля был взят города Джанкой. На керченском плацдарме находилось уже около 240000 человек. Оборонявшие керченский участок немецкие и румынские части начали поспешное отступление. Значительная часть немецких подразделений вывозилась с Керченского полуострова силами немецкого флота. Так немецкие корабли смогли вывести в Севастополь порядка 72000 человек. Румынам повезло меньше. Почти вся румынская кавалерийская дивизия была полностью уничтожена, а остатки взяты в плен. В связи с началом эвакуации немецких и румынских войск из Крыма была возможна только при сохранении Севастополя. 15 апреля советские войска начали штурм города. По конвоям с войсками действовала авиация и подводные лодки. Из города немецкий флот смог вывести только 31000 человек. 9 мая город был освобожден, а остатки 3-х немецких дивизий и нескольких румынских подразделений отступили к Херсонесскому мысу. Группировка не получала ни помощи, но поддержки. Через несколько дней вся группировка сдалась в плен.

Черноморский флот еще несколько раз предпринимал атаки на румынские порты, но активность флота (и без того не высокая) еще более снизилась.

Ельнецкая операция

К середине июля немецкие войска стремительным продвижение подошли к реке Десна. 16 июля немцы взяли Смоленск - 29-я моторизованная дивизия сначала овладела южной частью города, а затем переправилась через реку и захватила северную промышленную часть. В последующие дни 46-й танковый корпус овладел городом Ельня.

На этом рубеже (Смоленск - Ельня - Кричев - Быхов) 2-я танковая группа и остановилась. Фланги группы слишком растянулись, а вермахт не имел достаточных подкреплений для усиления рубежей. Растянутость флангов и значительные потери заставили немцев остановиться и начать продвижение "отстающих" войск, дабы уравнять линию фронта. К тому моменту советские войска относительно передовых подразделений группы армий "Центр" одним своим расположением грозили глубокому танковому "клину". 13-я и 21-я армии все еще удерживали оборону в районе Гомеля. В такой ситуации передовые немецкие дивизии были вынуждены остановиться и занять оборону. Генеральный штаб пришел к выводу, что противник в ближайшее время не рискнет продолжить наступление в районе Смоленска, ограничится лишь небольшими наступательными операциями в районе Смоленска. Соответственно необходимо было укрепить армии, угрожавшие южному флангу группы армий "Центр". Г. К. Жуков на докладе у Сталина выдвинул идею контрнаступления под Ельней. "Вы вот тут докладывали об организации операции под Ельней. Ну и возьмитесь лично за это дело" - сказал Сталин. Так началась подготовка наступательной операции.

На 25 июля под Ельней немцы держали 10-ю танковую дивизию и дивизию СС "Рейх", а также другие подразделения. Им противостояла ослабленная 24-я советская армия. На подготовку наступлния требовался приблизительно месяц. В течение этого периода по позициям немецких частей необходимо было обрушивать артиллерийский огонь и наносить быстрые контрудары. Весь август немцы несли большие потери в этом районе, поэтому уже в начале месяца командующий танковой группы Гудериан настойчиво требовал отвести подразделения с этого выступа. Но высшее армейское командование отклоняло эти требования под предлогом необходимости удержания данного плацдарма для подготовки наступления на Москву.

В конце августа танковая группа Гудериана начала наступление в южном направлении с целью окружить киевскую группу советских войск. Таким образом основная часть моторизованных подразделений оставила ельнецкий выступ. Буквально за день до начала советского наступления Гудериан затребовал в свое распоряжение 46-й танковый корпус, который располагался в районе Ельни. В советских же дивизиях начались последние приготовления.

Утром 30 августа 24-я армия и несколько дивизий 43-й армии начали наступление, которому предшествовала артиллерийская подготовка. В бой были брошены все наличные силы авиации. Чтобы предотвратить переброску подвижный соединений противника, советские части наносили второстепенные удары не только на ельнецком участке, но и гораздо южнее. Таким образом значительная часть танковых и моторизованных дивизий остались в районе Трубчевска и Коропа.

Ведя интенсивный огонь, советские дивизии перемалывали противника. В критический момент киевской операции немцам крайне необходимо было удержать ельнецкий участок. Сюда перебрасывались наличные силы. Понесла огромные потери и откатывалась назад 24-я пехотная немецкая дивизия - сюда для нанесения фронтальной контратаки была переброшена 10-я танковая дивизия. Срочно выдвигалась дивизия СС "Рейх", однако она понесла значительные потери в боях со 107-й стрелковой дивизией, а 3 сентября дивизия СС "Рейх" вместе с 10-й танковой дивизией были переброшены на южное направление. Теперь основная тяжесть обороны легла на пехотные дивизии. 157-я, 178-я, 268-я, 292-я пехотные немецкие дивизии были введены в бой с целью задержать продвижение советских войск. Но все их старания были напрасны и лишь увеличивали потери - не хватало артиллерии и минометов, основания часть авиации была переброшена на киевское направление. Утром 6 сентября в Ельню вошли советские части. Через города проходили дивизии, которые продолжали наступление на запад, срезая ельнецкий выступ. Всего за август-сентябрь немцы потеряли около 47000 человек, а пять дивизий были почти полностью разгромлены. За проявленный героизм 100-я (генерал-майор И. Н. Руссиянов), 127-я (полковник А. З. Акименко), 153-я (генерал-майор Н. А. Гаген), 161-я (полковник П. Ф. Москвитин) стрелковые дивизии были переименованы в гвардейские.

Сражение за Киев

22 августа был отдан приказ об уничтожении сил противника, обороняющихся в районе Киева. К этому времени уже был зачищен от советских войск район между Южным Бугом и Днепром силами 1-й танковой группы, 11-й армии и румынских частей. Однако, в полосе наступления группы армий "Юг" располагался большой плацдарм Красной Армии в районе Киева.

В районе города Кременчуг (правый фланг выступа) располагалась 1-я танковая группа (семь пехотных, две моторизованные, пять танковых дивизий - на 22.06.41). Севернее, в районе между Черкассами и Кременчугом была 17-я армия (семь пехотных, три легкие, одна горная, две охранные дивизии - на 22.06.41). Левее 17-й армии у Днепра располагалась 6-я армия (пять пехотных, одна охранная дивизии). Она занимала положение ровно против Киева. После успешных боев под Гомелем своим левым флангом эта армия примыкала ко 2-й армии, которая располагалась в районе Гомеля и Новозыбково. В районе между Клинцы и Почеп располагалась 2-я танковая группа (пять танковых, три механизированные, одна кавалерийская, четыре пехотные дивизии - на 22.06.41).

Плацдарм в районе Киева защищала крупная Юго-Западная группировка. Ею командовал маршал Буденный (затем Кирпонос). Под его командованием находились 5-я, 26-я, 37-я, 21-я, 38-я армии и другие части, прорвавшиеся к своим. С самого начала киевская оборонительная операция развивалась неудачно. Окруженные части 6-й и 12-й армии еще сражались до 7 августа. Буденный просил разрешения у Ставки отвести войска за реку Ингул. Сталин отверг его опасения окружения киевской группировки. Еще совсем недавно он заявил Черчиллю, что Красная Армия никогда не оставит Ленинград, Москву и Киев. Частям было приказано удерживать позиции до последнего.

25 августа 2-я армия и 2-я танковая группа перешли в наступление в южном направлении. Танковая группа имела задачу захватить Конотопом. Для обеспечения своего восточного фланга группа выделила корпус. 2-й армии за две недели удалось продвинуться до руки Десна и форсировать ее. Одновременно 2-я танковая группа, отбиваясь от яростных атак советских частей, 14 сентября передовыми частями достигла района Ромны.

Теперь настал момент начать наступление с юга. 10 сентября 1-я танковая группа совместно с 17-й армией начала наступление и 15 сентября в районе Лохвица соединилась с частями 2-й танковой группы. В кольце оказалось несколько армий. Некоторым частям 21-й, 31-й, 38-й армий удалось "выскочить". Осенняя распутица значительно задержала продвижение танковых групп, 17-я армия для прикрытия восточного фланга повернула часть своих сил на Полтаву, но затем крупными силами повернула на северо-запад. В результате этого наступления, одновременного удара 6-й армии через Днепр по обе стороны Киева, который 19 сентября был обойден и взят, и дальнейшего продвижения 2-й армии с севера советские части, находившиеся в районе Киева, Черкассы, Лихвица, были полностью окружены и сжаты.

Положение стало критическим. Уже 17 сентября Военный совет вопреки воли Сталина принял решение о выводе войск, но время было упущено. Штаб потерял связь с частями. Войска фронта на свой страх и риск, действуя отдельными частями или соединениями, пытались прорваться на восток. Удалось это немногим. Кирпонису (командующему фронтом) 22 и 23 сентября приходили успокаивающие телеграммы из Ставки:

"Больше решительности и спокойствия. Успех обеспечен. Против вас мелкие силы противника. Массируйте артиллерию на участках прорыва... Вся наша авиация действует на вас. Ромны атакуются нашими войсками... Повторяю, больше решительности, спокойствия и энергии в действиях. Доносите чаще.
Б. Шапошников".

26 сентября сражение закончилось. В немецкой сводке говорилось о 665 тыс. пленных, захвате 3718 орудий и 884 танков. По другим данным пленных и убитых было несколько меньше. Командующий фронтом Кирпонос вместе с начальником штаба Тупиковым и членом Военного совета Бурмистенко погибли в последних боях.

Масштабы победы говорили, что Гитлер был прав в выборе цели, но только дальнейшее развитие войны показало, что это была самая трагичная ошибка, когда основной импульс наступления - танковые группы - были сняты с основного направления и были вынуждены наматывать лишние километры. К тому же было потеряно драгоценное время.

Наступление на Москву

После судьбоносных решений фюрера относительно переброски танковых дивизий с центрального направления (на Киев, на Ленинград и обратно), в сентябре Гитлер решил таки сосредоточить все силы (и почти все подвижные части) на главном направлении - на Москву. Однако из-за многокилометровых бросков танковые дивизии нуждались в значительном пополнении и ремонте. 30 сентября три танковые и три пехотные армии были готовы к наступлению. Танковые дивизии были пополнены материальной частью. Пехотные дивизии также получили значительное подкрепление, но их численность была уже не такая, как в начале кампании. Укомплектованность артиллерией была практически полная. Она обеспечивала пехоте ударную силу. Для проведения операции "Тайфун" командование подготовило три танковые армии (3-я, 4-я, 2-я) и три общевойсковые армии (9-я, 4-я, 2-я).

Для обороны Москвы советским командованием было сформировано три фронта - Западный (генерал-полковник Конев), Брянский (генерал-лейтенант Еременко), Резервный (Маршал Буденный) фронты. Всего в трех фронтах насчитывалось 1250 тысяч человек, 990 танков, 7600 орудий, 670 самолетов. Основные силы сосредотачивались на Западном фронте.

Наступление немецких войск началось с удара из района Путивля 2-й танковой армии Гудериана 30 сентября. Танковым дивизиям Гудериана предстоял самый дальний путь. При поддержки авиации танковая армия должна была как можно быстрее достигнуть Орла. Прикрывая свой правый фланг, к 3 октября задача была выполнена. При этом ударные соединения с юга охватывали группировку советских войск в районе Брянска. 2 октября по приказу Ставки был образован 1-й гвардейский корпус, задачей которого было задержать продвижение противника и обеспечить выход окружаемых войск Брянского фронта. После захвата Орла 24 танковый корпус 2-й танковой армии Гудериана вышел в тыл Брянского фронта. В районе Мценска 24-й танковый корпус был задержан на некоторое время 1-м гвардейским корпусом, что дало возможность некоторым соединениям вырваться из окружения. Часть войск 13-й и 3-й армии, которые оборонялись против 2-й армии в районе Брянска, оказались в окружении.