Греческая мифология

Размещено на http://www.allbest.ru/

ГРЕЧЕСКАЯ МИФОЛОГИЯ

Греческая мифология является одной из наиболее развитых мифологических систем. Сведения о ней дошли до нас в огромном количестве памятников. Основными источниками являются поэмы Гомера («Илиада», «Одиссея»), Гесиода («Теогония»), трагедии Эсхила, Софокла, Еврипида (V век до н. э.), собрания гимнов и «Метаморфозы» Овидия. Обширный пласт мифологического материала содержат и произведения философов античности. Так, например, у Плотина собраны сведения о ряде важных мифологических образов в трактате об Эроте; у Порфирия структура мифа анализируется в «Пещере нимф» и комментариях к гомеровским поэмам. Указанные произведения относятся к III веку до н. э. и в какой-то степени являются итоговыми для античности по вопросам рассуждения о происхождении, функционировании и значении мифологии.

В греческой мифологии принято выделять три основных этапа развития, соответствующих процессу эволюции от хаоса к космосу, -- хтонический, олимпийский и героический. Контраст между существующим и прошлым порядком представлен в виде трех поколений богов.

ХТОНИЧЕСКАЯ МИФОЛОГИЯ

олимпийский мифология греческий бог

Когда возникают первые мифологические представления, а этот процесс относится к эпохе начала матриархата, сам процесс жизни воспринимается хаотически, дисгармонично, поскольку человеческим сознанием владеет ужас перед необъяснимым миром и природой. Земля с составляющими ее предметами представляется живой, все из себя производящей и все собой питающей, включая небо, которое она рождает из себя. Как женщина в эту эпоху является главой рода, кормилицей и воспитательницей, так и Земля понимается как лоно всего мира: богов, людей, вещей. Земля (хтонос) - главный мифологический персонаж, и практически все мифы связаны с ней.

Греческая космогония отличается последовательностью (она подробнейшим образом рассказывает о рождении мира) и отсутствием инвариантных мифов. Итак, сначала был Хаос, что в переводе с греческого означает «зев», «зияние», «разверстое пространство». Впервые его образ появляется в «Теогонии» Гесиода, где обозначает абсолютное начало, отправную точку отсчета современного времени. Следующими, рожденными во вселенной, будут Гея, Тартар и Эрос. Все эти первоосновы мира, включая Хаос, обладают животворящим свойством материи: Хаос порождает Черную ночь и Эреба (персонификация мрака), Гея - Урана, Горы, нимф. Единственное отличие хаоса от других первооснов - отсутствие свойств. У Гесиода Хаос не имеет непосредственной характеристики, подобно «широкогрудой Геи», названной еще «всеобщим безопасным приютом», сумрачному Тартару, залегающему в глубоких недрах земли, и прекраснейшему среди всех людей и богов, сладкоистомному Эросу; о его свойствах можно лишь догадаться по рожденным им Черной Ночи и угрюмому Эребу. На первый взгляд, он может ассоциируется с эпитетами «черный» и «мрачный», но миф о браке Эреба и Ночи, детьми которых являются Эфир (свет) и сияющий День, эту догадку не подтверждает, - получается, что обе антагонистичные пары (Ночь и Эреб, Эфир и День) - порождение Хаоса.. Действительно, у Хаоса, описанного Гесиодом, нет иных свойств, кроме как изначального и перворожденного и, что особо важно отметить, существующего вечно. В полной трагизма картине расправы Зевса с титанами, когда горит земля, океан и даже «священный эфир», возникает образ горящего Хаоса («жаром ужасным объят был Хаос»), и его судьба, наравне с другими гибнущими стихиями, иллюстрирует неотвратимость победы Зевса и поражение его врагов.

Внушительная группа божеств-первооснов олицетворяет абстрактные категории - длинная цепь детей Ночи, рожденных без отца: Танат (смерть), Гипнос (сон), Страдание, Обман и, наконец, Раздор -- божество, которое, в свою очередь, самостоятельно порождает целый ряд сил, влияющих на человеческую судьбу: Голод, Сражения, Убийство и т. д. Но главным божеством хтонического мира, несомненно, является богиня Гея (Земля) - Великая Мать.

Она самостоятельно порождает Урана (Небо), Горы и Море. С Морем Земля соединилась, чтобы произвести на свет различные морские существа.

С супружеством Геи и Урана возникает первое поколение богов -- прародителей олимпийцев. В широко распространенном мифе Небо оплодотворяет Землю, и их разъединение позволяет возникнуть всем другим вещам. Своих детей, среди которых есть титаны, циклопы, сторукие великаны, Уран держал спрятанными в недрах Земли. Оскорбленная за своих детей мать вступает в заговор с младшим сыном Кроносом (богом времени), который оскопляет отца при помощи серпа. Из крови Урана рождаются различные существа -- Фурии (Эринии), Гиганты и Нимфы, а из пены, образующейся вокруг тела Урана, -- Афродита. Серп соответствует древнему орудию, при помощи которого были разъединены Земля и Небо.

Таким образом, для хтонического этапа характерно рождение мира в виде существ, олицетворяющих явления природы (Ночь, День, титан Океан и т. д.), могущественных сил, влияющих на судьбу человека (Страдание, Обман и др.), а также ужасных демонов, символизирующих силы Земли. Это сторукие великаны, окровавленные старухи Эринии с собачьими головами и со змеями в распущенных волосах, охраняющие материнские права, и Химера с тремя головами: львицы, козы и змеи. Многие существа соединяют в себе черты человека и животного: сирены (полуженщины-полуптицы), кентавры (полулюди-полукони). Все это примеры первобытного синкретизма -- человек еще не выделяет себя из мира природы, рассматривая себя только как его частицу.

Змеи и драконы (Пифон, стоглавый дракон Тифон, Лернейская гидра) -- наиболее типичные хтонические животные. Обычно они изображались в виде одно- или многоголовой чешуйчатой рептилии с горящими глазами. Само слово «дракон» имеет древний индоевропейский корень, означающий «зрение», «взгляд». Дракон символически соединяет четыре стихии: воздух, землю, огонь и воду. В китайской мифологии драконы могут быть и мудрыми защитниками людей, в греческой же они -- носители враждебных, разрушительных сил. Появление в поздних мифах героев, убивающих драконов, является свидетельством борьбы новой культуры с хтонизмом. Указанный сюжет (сражение, победа над драконом, а часто и спасение девы) чрезвычайно распространен не только в греческой мифологии, где он используется множество раз (в связи с Зевсом, Аполлоном, Гераклом, Персеем), но и в скандинавской (подвиги Сигурда), египетской (борьба Ра против сил мрака, персонифицированных в образе Змея) и, наконец, в христианстве (легенды о Святом Георгии). Многократно этот сюжет обыгрывался в фольклоре, рыцарских романах, в «Божественной комедии» Данте. Присутствует он и в литературе Нового времени, достаточно вспомнить «Сказку» Пастернака, «Убить дракона» Шварца и, конечно, продукцию (фильмы, книги, игры) жанра «фэнтази», охваченную дракономанией.

В греческой мифологии образ змея трактовался неоднозначно. Многие боги почитались в хтоническую эпоху в виде змей, например Афина Паллада, в чьем храме на афинском Акрополе содержалась священная змея.

Дети Земли и Урана, Кронос и его сестра Рея, представляют второе поколение богов. Его история повторяет историю первого: сын Кроноса также будет спасен матерью и восстанет против своего отца. В мифах Рея часто отождествляется с Геей и является инвариантом образа Великой-Матери. Центром ее культа в Греции был Эвлевсин, расположенный недалеко от Афин.

Итак, Кронос опасается, что один из детей свергнет его, и проглатывает их всех сразу после рождения. Зевса, появившегося последним, Рея заменяет камнем. Таким образом Зевсу удается избегнуть опасности, и мать прячет его на Крите. Выросший Зевс заставляет отца изрыгнуть своих братьев и сестер, побеждает титанов, хтонических чудовищ, гигантов и воцаряется на Олимпе. Титаны осуждаются на вечное заточение в Тартаре, хотя судьба некоторых из них иная: Атлант осужден держать на плечах небесный свод, Океан омывает Землю, Прометей, первоначально поддержавший Зевса, впоследствии спасает людей и вступаете ним в конфликт.

Гибелью Кроноса и утверждением Зевса завершается хтонический период греческой мифологии, однако память о материнском праве продолжает жить. Об этом говорят истории амазонок, браков богинь со смертными (Фетиды и Пелея, Афродиты и Анхиза), а также образы многих богинь Олимпа, девственных и суровых (Гестия, Артемида, Афина).

ОЛИМПИЙСКАЯ МИФОЛОГИЯ

Второй период развития греческой мифологии связан с победой патриархата. Новые боги предстают совершенно очеловеченными и антропоморфными, но в каждом из них есть черты его бесконечно далекого прошлого, когда боги почитались в виде предметов (фетишизм) или в облике животных (тотемизм): Так, камень, извергнутый Кроносом, назывался дельфийским омфалом, или «пупом земли», был связан с культом Зевса и почитался как святыня в Дельфах. На прошлое указывает внешний облик богов: змеиный хвост у Кадма, рога и копыта у Пана, совиные глаза у Афины, коровьи -- у Геры. Огромное количество рудиментов носят метаморфозный характер: Зевс вступает в брак с Данаей в виде дождя, с Семелой -- в виде грома и молнии, с Европой -- в виде быка. Культ быка -- древнейший у многих народов. Бык был главным божеством на Крите, и изображение Зевса в виде этого животного, возможно, объясняется влиянием минойской (критской) культуры и стремлением объединить ее с греческой: от брака Европы и Зевса-быка рождается легендарный царь Крита Минос.

Главные греческие боги составляли патриархальную олимпийскую общину, которую возглавлял Зевс.

Зевс -- сын Кроноса и Реи, «царь богов и. людей». Эмблемы: молния и орел -- символ неба и солнца.

Родился будущий владыка мира на острове Крит и был вскормлен нимфами пчелиным медом и молоком божественной козы Амалфеи. Выросший Зевс заставил своего отца исторгнуть проглоченных братьев и сестер, а затем возглавил борьбу против Кроноса. Долго длилась война Зевса и его братьев с титанами. Победу молодому поколению богов обеспечили одноглазые Циклопы (они выковали Зевсу громы и молнии), союз с титанами (Океаном, Стиксом и Прометеем), перешедшими на сторону Зевса, и помощь освобожденных сторуких великанов. После победы сын Реи низверг Кроноса и титанов в мрачную бездну Тартара, а сам воцарился на Олимпе. В дальнейшем Зевсу пришлось защищать свою власть в боях с гигантами и стоглавым чудовищем Тифоном, но каждый раз победа молодого бога была абсолютной и неизбежной, как победа света над тьмой, гармонии и порядка над хаосом.

Важно отметить, что даже в описании царя богов и людей в греческой мифологии отсутствует идеализация, и Зевс напоминает земных владык, властолюбивых, любвеобильных, мстительных. Характерен конфликт Зевса с Прометеем. Смелый титан похитил огонь с Олимпа и спас людей, которых Зевс решил погубить. За помощь смертным царь богов страшно наказал Прометея: его приковали к скале на Кавказе, а орел Зевса каждый день выклевывал ему печень. И хотя впоследствии Геракл освобождает страдальца и происходит формальное примирение Зевса и Прометея, этот миф вошел в историю как утверждение величия свободы духа и вечный вызов тирании.

Супругой Зевса является Гера, его сестра. Подобные браки -- характерная черта древних мифологий, созданных в эпоху родовой общины. От брака Зевса и Геры родились бог войны Арес, бог-кузнец Гефест и богиня юности Геба. Несмотря на высокое положение на Олимпе и счастливое супружество, Зевс никогда не обременял себя верностью жене. Среди его многочисленных возлюбленных были и богини, и нимфы, и смертные женщины. Деметра родила ему Персефону, Мнемосина -- девять Муз, Эвринома -- Харит, Фемида - Гор и Мойр, Майра -- Гермеса, Латона -- Аполлона и Артемиду. Часто для того, чтобы увидеть возлюбленную, Зевсу приходилось изменять свой внешний облик: к Леде он явился в виде лебедя, к Данае -- золотым дождем, а Европа увидела огромного быка. Результатом этих необычных встреч стало рождение великих героев: Геракла, Персея, Амфитриона и Зета, Полидевка и Елены Прекрасной. Итак, будучи супругом достаточно легкомысленным, Зевс как отец отличался неизменной заботливостью: он покровительствовал всем своим детям, поэтому все Сыновья Зевса совершали великие подвиги и удостоились бессмертной славы.

Как и многие божества Олимпа, Зевс обладает полифункциональностью. Древнейшие эпитеты «высокогремящий» и «тучегонитель» указывают на связь бога с земледельческими культами, включающими мольбы крестьян о дожде в засушливом климате Греции. Взоры людей были устремлены на небо в поисках дождевых облаков, а на горизонте открывались многочисленные горные хребты - поэтому Зевса представляли сидящим на какой-нибудь горе. Чаще всего это был Олимп - резиденция богов, или Ида (оттуда верховный бог греков наблюдал за троянскими событиями). Алтари Зевсу, как правило, устанавливали на вершинах гор, где и совершали жертвоприношения. На этом земледельческие функции Зевса не ограничивались - ему молились, когда начинали пахать и сеять, так как называли бога «подателем даров». В древние времена Зевс почитался и как домашнее божество - защитник дома и хранитель ограды. С течением времени он все чаще выступает как «отец людей и богов», гарант соблюдения законности, защитник как отдельного человека, так и государства в целом. Зевс - покровитель всех путешественников, поэтому отказ в гостеприимстве считался оскорблением самому богу. Такое неукоснительное соблюдение этических законов, верности клятв, гарантом которых был сам Зевс - «всевластный» и «всемудрый», обеспечивало высочайший авторитет могучего и благородного бога, способствовало повсеместному распространению его культа. Зевсу посвящались многочисленные храмы и алтари, крупнейшим из которых был афинский храм Олимпион.

Посейдон -- брат Зевса, бог моря, землетрясений, коней, покровитель мореплавателей. Эмблемы: трезубец, конь, дельфин.

Посейдон повелевал морской стихией, имеющей для греков огромное значение. Одним ударом своего трезубца он мог вызвать шторм, ураган или землетрясение. Этот бог отличался бурным и неукротимым характером. Он участвовал в неудавшемся заговоре против Зевса, вопреки воле олимпийцев много лет преследовал Одиссея, мстя ему за ослепление своего сына Полифема.

Дворец Посейдона находился на дне океана. Ему подчинялись все божества моря: чудовища и прекрасные девы океаниды, вещий старец Нерей и меняющий свой облик Протей. Супругой Посейдона была морская богиня Амфитрита, однако, как и Зевс, владыка моря никогда не ограничивал себя обществом жены. С различными богинями и смертными женщинами он породил многочисленное потомство, отличающееся причудливой внешностью, непредсказуемым нравом и разнообразными талантами: это и Тритон, получеловек-полурыба, и циклоп Полифем, и гигант Антей, и знаменитый греческий герой Тезей.

Посейдону поклонялись с древних времен не только мореплаватели, но и всадники, поскольку считалось, что укрощенный конь -- дар Посейдона. В честь знаменитого бога проводились Истмийские игры, а во всех приморских городах ему были посвящены храмы и алтари.

Аид -- брат Зевса, иногда -- «Зевс преисподней», Владыка мертвых. Самый знаменитый атрибут - шлем, делающий его невидимым.

В иерархии Олимпа Аид занимает второстепенное место и является, по сути, ипостасью Зевса, поэтому одно из его имен -- «Зевс преисподней». С ним связан лишь один мифологический сюжет -- похищение Персефоны, дочери Деметры. У Аида нет и не может быть детей, поскольку смерть, олицетворением которой является этот бог, бесплодна. Среди богов подземного царства самыми известными были Танат -- бог смерти, Геката -- богиня колдовства и Эринии -- богини проклятия и мести.

Аид грозен, но не всесилен. Многие герои, посетив его царство, не только возвращались на землю невредимыми, но и получали желаемое. Так, например, Геракл забирает Кербера, Одиссей беседует с прорицателем Тересием, Орфей, очаровавший своим пением Аида, пытается вывести свою жену Эвридику, а хитрец Сизиф, обманув Аида, возвращается к жизни. Вообще мотив посещения подземного царства - один из самых известных, поскольку является этапом инициации греческого героя.

Аиду были посвящены немногочисленные храмы и алтари: Владыка мертвых внушал ужас неотвратимостью знакомства с ним, а не любовь и почитание..

Царство Аида представлялось расположеныым глубоко под землей, а вход (или скорее выход, кто же по доброй воле отправится в подземное царство?), который охраняет трехглавый пес Кербер, можно было отыскать на дальнем западе, куда не проникали лучи солнца. Аид огромен и густонаселен. Согласно поздним представлениям, здесь находятся елисейские поля (поля блаженных) - место праведных душ и мрачная бездна Тартар, отделенная оградой и погруженная в вечную тьму. Тартар, поскольку является одним из четырех первооснов мира, древнее самого Аида; туда были низвергнуты непокорные титаны, там «залегают», по определению Гесиода, концы и начала, обитает рожденная им ночь, бушуют вихри - это все та же неизведанная и, следовательно, вызывающая ужас, стихия первобытной природы, которая с совершенствованием космоса никуда не исчезла, а лишь затаилась в глубинах земли. В этой мрачной бездне, которую бояться даже боги Олимпа, возникает легко идентифицируемый лик Хаоса, и это одна из тайн Аида..

Но большую его часть занимает унылая равнина, поросшая Цветами асфодея, по которой протекают реки: Лета, вода которой давала забвение земной жизни, Коцит -- река скорби, огненный Флегетон и ледяной Стикс и, наконец, река плача Ахерон, через которую души смертных переправлялись в лодке Харона. В центре печальной равнины находился дворец Аида и его супруги Персефоны, куда и попадали души для последнего суда. Минос, Радамант и Эак -- сыновья Зевса, сидящие у трона Аида, - вершили суд. Сам мотив посмертного суда и соответствующего воздания достаточно традиционен и встречается во всех мифологических системах, но картина царства мертвых, которую запечатлела греческая мифология, оказала значительное влияние на христианские представления о загробном мире и нашла свое отражение в европейской художественной литературе. Сначала у Вергилия в «Энеиде», а затем в «Божественной комедии» Данте появляются хорошо знакомые мотивы, персонажи и пейзажи царства Аида (реки, равнины, пропасти), только теперь они, как и их обитатели, находятся в Аду или в Чистилище.

Гера -- супруга и сестра Зевса, верховная олимпийская богиня, покровительница брака. Эмблемы: корона, покрывало, павлин -- символ звездного неба.

Гера, подобно своему супругу, владеет громами, бурями и туманами, но основные ее функции -- оберегать брачные узы и помогать роженицам. В характере Геры сочетаются черты неистовой хтонической богини и мудрой царицы. Среди героев особой любовью Геры пользовался Ясон -- предводитель аргонавтов, которому она помогла добыть золотое руно. В Троянской войне Гера покровительствовала ахейцам, мстя троянцам за обиду, нанесенную Парисом, отдавшим предпочтение Афродите. При этом она постоянно выступала против своего супруга Зевса, вызывая его гнев. Вообще, брак Зевса и Геры, покровительницы нерушимых семейных уз, был далек от идиллического. Царица Олимпа часто преследовала возлюбленных своего неверного супруга: на Латону она напустила страшного дракона, Ио мучил посланный ею овод, Семеле Гера внушила мысль попросить Зевса предстать перед ней в своем истинном облике -- в результате Семела умерла от огня и молний Зевса. Но больше всего досталось любимому сыну Зевса Гераклу. Его ревнивая Гера преследовала с моментарождения, и, преодолевая препятствия, чинимые царицей Олимпа, Геракл совершил свои двенадцать подвигов и удостоился бессмертия. Само имя «Геракл» означает «прославившийся благодаря Гере». Однако как бы ни складывались отношения между супругами Зевс, как и все боги Олимпа, неизменно отдавал должное прекрасной и мудрой Гере.

Культ Геры был распространен во всей Греции, но особой популярностью пользовался в городах, которым покровительствовала богиня, -- в Аргосе и Микенах.

Деметра -- сестра Зевса, богиня плодородия и сельского хозяйства, мать Персефоны, супруги Аида. Эмблемы: факел, пшеничный колос.

Древнее хтоническое происхождение Деметры отражено в ее имени, которое дословно означает «Мать-земля». Деметра -- покровительница земледелия. Она подарила людям зерна пшеницы, научила пахать и сеять. С ней связывались надежды на обильный урожай, а следовательно, на богатство и процветание. Неслучайно в браке с критским богом земледелия Иасионом Деметра рождает Плутоса -- бога изобилия. Деметре посвящен один из древнейших календарных мифов, объясняющий цикличность времен года. Как правило, в основе сюжета календарного мифа лежит история исчезающего и возвращающегося, умирающего и воскресающего бога -- именно так понималась тема смерти и возрождения в вечном круговороте природы. Деметра-природа предстает в этом мифе как мать, скорбящая о внезапно исчезнувшей дочери Персефоне. Разыскивая дочь и не находя ее нигде, Деметра покидает богов и людей и уединяется в своем храме в Элевсине, а вместе с ней уходят тепло и жизнь, и наступает вечный холод. Когда выясняется, что Персефону похитил Аид -- Владыка мертвых, Зевс, чтобы спасти природу и не обидеть брата, вынужден принять следующее решение: треть года Персефона будет проводить со своим супругом Аидом, а две трети -- с матерью Деметрой. Когда приходит любимая дочь, Деметра ликует -- наступает весна, и все расцветает, когда уходит обратно к Аиду -- Деметра скорбит, и природа погружается в зимний сон.

Деметре поклонялись с древнейших времен. Центр ее культа -- Элевсин, где в сентябре каждого года в течение девяти дней проходили Элевсинские мистерии, на которых символически представлялись странствия Деметры. В элевсинском культе совместно почитались Деметра и Персефона.

Афина -- дочь Зевса (рождена им самим), воинственная девственница, богиня ремесел, мудрости и справедливости, военной мощи, богиня-покровительница Афин. Эмблемы: сова, змея, шлем, копье.

Появление в мире самой знаменитой греческой богини было воистину чудесным: она рождается из головы Зевса в полном боевом вооружении. Этому событию предшествовало известие, что у возлюбленной Зевса Метиды, богини мудрости, может родиться сын, который превзойдет силой своего отца. Для того чтобы этого не случилось, Зевс проглотил беременную Метиду, а через некоторое время почувствовал головную боль. По настоятельному требованию Зевса Гефест расколол отцу голову молотом -- и перед потрясенным Олимпом предстала Афина.

Афина -- любимая дочь Зевса, персонификация его мысли, олицетворение мудрости. Она -- богиня справедливой войны, защитница законности и государственности, покровительница ремесленников и художников. Женщин она научила прясть и ткать, мужчин -- строить храмы и корабли. Она выиграла у Посейдона спор о том, кто будет покровительствовать Афинам, даровав городу оливу -- «древо судьбы». С тех пор главный город Греции носит ее имя. Афину часто называли Палладой (хранительницей), поскольку греки были уверены: пока изображение богини (палладий) находится в храме, городу ничего не угрожает.

Афина -- богиня, олицетворяющая греческую цивилизацию, но и в ее облике отчетливо проступают черты хтонической богини-матери, грозной, как сама стихия. Она суровая дева-воительница, хранящая целомудрие и совершающая военные подвиги. Вместе с Зевсом она сражается против титанов и гигантов, убивает чудовище Горгону, и с тех пор один из ее неизменных атрибутов -- щит с изображением Медузы, обладающий страшной магической силой. Афина требует от людей абсолютного подчинения, в противном же случае жестоко карает. Арахну она превратила в паука за то, что девушка дерзнула соперничать с богиней в умении прясть; могучему Аяксу Теламониду помрачила разум, поскольку он не просил ее помощи на поле боя, а привык полагаться на себя; она жестоко преследует троянцев, мстя им за обиду, нанесенную Парисом. Афина покровительствовала мужественным и смелым героям: Персею, Беллерофонту, Оресту, Диомеду, но особой симпатией богини пользовался Одиссей.

Культ Афины был распространен по всей Греции, но его центром были Афины, где в августе проводились празднества в честь рождения богини -- панафении. В это время состязались актеры, поэты, гимнасты, а затем происходило подношение богатых даров культовой статуе богини.

Гефест -- сын Зевса и Геры, хромой бог кузнечного дела и других ремесел. Эмблема: молот.

О рождении этого бога существует несколько версий. Самая распространенная называет Гефеста сыном Зевса и Геры, а более древняя говорит о том, что Гера произвела его на свет без помощи супруга, поскольку была рассержена на своего супруга Зевса, родившего Афину без ее помощи. О дальнейших действиях матери Гефеста оба мифа рассказывают следующее: потрясенная уродством ребенка, Гера сбросила его с Олимпа в океан. Мальчика спасла богиня Фетида, и он не только вырос в подводном гроте, но и обучился у морских богов уникальному кузнечному мастерству. Своей матери он изготовил и послал в подарок трон изумительной красоты, который, правда, оказался ловушкой. Когда Гера, опустившись в кресло, положила руки на подлокотники, сработали наручники, приковавшие ее к трону. Никто из богов не смог помочь потрясенной царице Олимпа, и об освобождении пришлось просить создателя чудесного кресла. В конечном итоге Гефест примирился со своей матерью и остался на Олимпе, где построил богам великолепные чертоги, а себе оборудовал мастерскую. Несмотря на таланты великого мастера, Гефест не относится к удачливым богам. Однажды, заступившись за свою мать во время конфликта царственных родителей, Гефест вызвал гнев Зевса и был вторично сброшен с Олимпа, после чего захромал на обе ноги. Не повезло ему и с супругой: прекрасная Афродита отличалась легкомысленным характером, а Гефесту досталась роль вечно обманутого мужа. Впоследствии женой Гефеста стала одна из юных харит.

Гефест -- бог-кузнец, бог покоренного огня, который освободил людей от страха перед этой стихией, чем спас их от холода и мрака. Вместе с Афиной он открыл для мира ремесла и сам создал великие шедевры: волшебный трон Геры, оружие и доспехи Ахилла, медных быков колхидского Царя Аэта. В лице Гефеста греки обожествляли стихию огня и искусство кузнечного дела, ему посвящались храмы и великолепные празднества.

Аполлон -- сын Зевса и Латоны, бог дельфийского оракула, ритуальных очищений, покровитель медицины, бог музыки и пения, водитель муз, хранитель пастухов и спад, мудрый прорицатель. Эмблемы: лира, лук, лавровый венок.

История Аполлона отражает эволюционное развитие греческой мифологии. В нем сочетаются черты грозного хтонического бога и созидательные и гармоничные начала олимпийской эпохи. Первоначально Аполлон -- бог пастухов, ему принадлежали бесчисленные стада животных, а основными атрибутами бога были лук и стрелы. Даже свой дар прорицателя Аполлон получил от бога лесов Пана. Свой первый подвиг он совершил совсем юным, когда убил дракона Пифона, преследовавшего его мать. Затем он сражался вместе с Зевсом против титанов и гигантов. Стрелы Аполлона -- грозное оружие, которым он наказывает недостойных: вместе с Артемидой он убивает детей Ниобы, которая, возгордившись своим многочисленным потомством, возомнила себя значительнее Латоны, матери богов. Аполлон осыпает стрелами ахейский лагерь, мстя за оскорбление своего жреца Хриса.

С появлением на Олимпе Гермеса происходит перераспределение функций: Аполлон получает от сына Майи кифару в обмен на свои стада. Таким образом, из предводителя стад он становится водителем муз, покровителем искусства, музыки и пения.

Аполлону ведомы мудрость и знания Зевса, которые он может открывать людям, так как Аполлон -- великий бог-прорицатель. Знаменитый храм в Дельфах -- святилище с оракулом, возвещающим волю богов, -- стал центром его культа.

Одна из главных функций Аполлона -- целительство. Его сын Асклепий стал великим врачом, научившимся даже воскрешать мертвых, нарушив этим естественный закон жизни, за что и был ослеплен Зевсом. В европейской традиции Аполлон и Асклепий являются родоначальниками медицины и покровителями врачей.

Аполлон -- защитник законности и порядка, бог, в котором сочетаются все совершенства мира: мудрость, сила и сияние красоты. Неслучайно его отождествляли с Гелиосом -- лучезарным богом солнца.

Но даже этому прекрасному богу ведомы гнев, мстительность и печаль. Он страдал от неразделенной любви, отвергнутый Дафной и Кассандрой, жестоко покарал сатира Марсия, вызвавшего его на музыкальный поединок, скорбел о потере своих друзей -- Кипариса и Гиацинта.

Культ Аполлона был распространен во всем греческом мире, в его честь каждые четыре года устраивались Пифийские игры, уступавшие по значимости только Олимпийским.

Артемида -- дочь Зевса и Латоны, сестра Аполлона, богиня охоты, покровительница диких животных, предводительница девственных нимф. Эмблемы: лук, олень.

Свою жизнь Артемида проводила в лесах, ее любимое занятие -- охота, в которой богиню сопровождают нимфы и охотничьи собаки. Артемида -- богиня, пришедшая из хтонического прошлого, целомудренная владычица зверей. Как и ее брат Аполлон, богиня вооружена луком и часто использовала его карающие стрелы. Она обладала суровым и агрессивным характером: мифы полны рассказов о мести Артемиды нарушителям законов ее культа. Она разгневалась на Ойнея, царя Калидона, за то, что он не принес ей в дар первые плоды урожая, и наслала на его земли страшного вепря. Артемида потребовала себе в жертву дочь Агамемнона после того, как ахейский царь не только убил ее священную лань, но и похвалялся этим поступком. Когда же юная Ифигения поднялась на жертвенный алтарь, Артемида сжалилась над девушкой и заменила ее ланью. Ифигению же она перенесла в свой храм в Тавриде, где, согласно легендам, жили поклонявшиеся Артемиде воинственные амазонки и приносились человеческие жертвы.

Артемиду окружали нимфы, давшие обет безбрачия. Если спутницы богини нарушали этот обет, их ждала жестокая кара. Артемида пронзила стрелой сердце нимфы Каллисто за то, что она стала возлюбленной Зевса. Перед свадьбой влюбленные должны были приносить искупительные жертвы Артемиде. Когда царь Адмет пренебрег этим обычаем, богиня наполнила его покои змеями. Единственным любимцем Артемиды был целомудренный Ипполит, сын царя Афин Тезея, но даже его богиня не смогла спасти от мести Афродиты, которая последовала за презрение к ее чарам.

В позднем периоде развития греческой мифологии Артемида ассоциировалась с луной, подобно тому, как ее брат Аполлон -- с солнцем, и отождествлялась с богиней Семелой. Греки посвящали Артемиде храмы и алтари, строго соблюдая культ суровой и прекрасной богини.

Гермес -- сын Зевса и нимфы Майи, вестник богов, бог дорог, торговли, удачи; проводник в царство мертвых, покровитель атлетов. Эмблема: кадуцей (жезл вестника), крылатые сандалии.

Гермес -- самый изобретательный и ловкий среди олимпийских богов, персонификация победившей цивилизации. В нем практически отсутствуют черты бога хтонической эпохи. В первый же день своей жизни Гермес совершил множество удивительных поступков. Выбравшись из младенческой колыбели, он изобрел лиру и научился на ней играть, затем похитил у Аполлона стадо коров и спрятал их в пещере. Когда же возмущенный Аполлон потребовал вернуть ему животных, младенец так отговаривался и лгал, что Аполлону пришлось отнести его на Олимп и просить помощи у самого Зевса. Выслушав ожесточенный спор своих сыновей (Аполлон обвинял Гермеса в краже, а тот все отрицал), Владыка Олимпа повелел младшему немедленно вернуть стадо. Возможно, все бы и произошло так, как повелел Зевс, но тут Гермес заиграл на лире, и потрясенный Аполлон захотел оставить себе необыкновенный музыкальный инструмент, а взамен вручил маленькому плуту золотой кадуцей (жезл вестника) и власть над стадами животных. Таким образом, древнейшая функция Гермеса, пастушьего бога, -- забота о стадах и их охрана. Именно от Гермеса происходят другие божества полей и лесов: Пан, Дафнис, Силен.

После утверждения пастушьего бога на Олимпе он стал вестником богов, глашатаем Зевса и проводником умерших в царство Аида, то есть новые функции Гермеса носят посреднический характер между мертвыми и живыми, миром людей и Олимпом. Гермес -- вечный путник, поэтому один из главных его атрибутов -- крылатые сандалии. Он покровительствует путешественникам, охраняет вестников и послов. На дорогах Греции через каждую тысячу шагов ставились гермы -- каменные столбы, служившие путевыми знаками. Чаще всего на гермы наносились изображения бога дорог и надписи, предостерегавшие путников от опасностей пути. Повреждение гермы считалось страшным святотатством и влекло за собой месть бога.

Появление Гермеса для многих героев и даже богов означало перемену к счастью, удаче, новой судьбе. Он вызволил из медной бочки скованного Ареса, спас жизнь Одиссею на острове Кирки, помог Персею в поединке с Горгоной Медузой. Помощи у Гермеса просили не только путники, но и ораторы, восхищенные красноречием бога, купцы, надеющиеся на удачное путешествие и хорошую прибыль, мошенники и воры, мечтающие приобрести хитрость и смекалку. Гермес -- непревзойденный изобретатель. Он научил пастухов пользоваться огнивом, дал миру музыкальные инструменты, люди благодарны ему за изобретение алфавита. Гермеса считали великим магом. Ему были ведомы тайны прошлого и будущего, его золотой жезл мог пробуждать или погружать в сон. Благодаря этим удивительным талантам не только во времена античности, но и в средние века алхимики и прорицатели считали Гермеса своим покровителем, посвящали ему магические заклинания и молитвы, сохранившиеся до нашего времени. Труды средневековых магов вошли в историю под названием «герметических учений». В современном мире наблюдается новый всплеск интереса к Гермесу, мудрому водителю по путям жизни, приносящему богатство и удачу. Его именем называют фирмы и компании, его изображения украшают выставки и фестивали. Может быть, сбывается пророчество великого средневекового предсказателя Нострадамуса, который назвал год 1999 годом Гермеса.

Дионис -- сын Зевса и Семелы, бог эмоциональной свободы, драмы, вина; бог производительных сил природы. Эмблема: виноградная лоза.

Дионис впервые познакомил греческий мир с виноградарством и научил людей делать вино, которое избавляло от забот и дарило сладостное веселье и радость. Неслучайно одно из имен бога -- Лиэй, «освободитель» Прежде чем присоединиться к богам Олимпа, он много путешествовал, утверждая в различных землях свой культ. Однажды Дионис был захвачен пиратами, которые хотели получить за него богатый выкуп. Но произошло чудо: оковы спали сами собой, мачты и паруса оплела виноградная лоза, а сам бог воплотился в свирепого льва. Испуганные люди бросились в море и обратились в дельфинов.

Супругой Диониса стала Ариадна, дочь критского царя Миноса, оставленная Тесеем на острове Никос. От этого брака родился Приап -- бог плодовитости.

В Греции празднества в честь Диониса устраивались несколько раз в году. Печальную славу снискали ночные шествия, в которых основная роль отводилась женщинам, изображавшим менад -- спутниц бога. Неистовство менад, разрывавших тела жертвенных животных и пожиравших сырое мясо, вошло в поговорку. В последний день праздника устраивалось пышное представление. Хор певцов, облаченных в козлиные шкуры (козлоногие сатиры -- спутники Диониса), исполнял хвалебный дифирамб, ему вторили шуточные песенки, посвященные веселому богу вина. С течением времени из дифирамбов развилась греческая трагедия (слово «трагедия» означает «козлиная песнь»), а из шуточных песен -- комедия. В историю культуры вошли знаменитые афинские празднества -- Великие Дионисии, отмечавшиеся в конце марта. В VI веке до н. э. на юго-восточном склоне Акрополя был построен театр Диониса, в котором во время Великих Дионисий проводились состязания греческих драматургов.

Афродита (Киприда) -- богиня любви и красоты. Эмблемы: яблоко, роза, дельфин, голубь.

Рождение этой богини относится к хтоническому прошлому: она появляется из кровавой пены, образовавшейся на море недалеко от острова Кипр после оскопления Урана Кроносом. Таким образом, Афродита старше всех олимпийских богов и олицетворяет любовь как космическую силу. В древности она отождествлялась с богиней плодородия, поэтому художники часто изображали ее на фоне плодов и цветов. В более позднее время возник миф о рождении Афродиты от Зевса и богини дождя Дионы, но самой распространенной версией о появлении богини в мире является ее рождение из морской пены вблизи острова Кипр, закрепивший ее второе имя -- Киприда.

Афродита покровительствует влюбленным, устраивает браки, помогает во время родов. Страстная любовь -- ее стихия, поэтому большинство мифов, посвященных Афродите, рассказывает о любовных приключениях самой богини или героев, которым она покровительствует. На Олимпе супругом Афродиты был Гефест -- искусный мастер, не отличавшийся внешней привлекательностью и слишком много времени проводивший в своей мастерской. Поэтому неудивительно, что возлюбленным Афродиты становится могучий Арес и от этой связи рождаются и напоминающие отца злые силы -- Деймос (ужас) и Фобос (страх), похожая на мать Гармония и бог любви Эрот.

Один из самых распространенных календарных мифов рассказывает о любви Афродиты и Адониса, прекрасного юноши-охотника, смертельно раненного огромным вепрем, которого наслал ревнивый Арес. Долго разыскивает Афродита своего возлюбленного, а когда узнает о его смерти, испытывает безмерную скорбь. Из слез богини вырастают анемоны, а из крови Адониса -- алые розы, символ страстной любви. Вместе с Афродитой скорбит вся природа: скрывается солнце и наступает зима, и боги, страшась потерять любовь, а, следовательно, и жизнь, разрешают Адонису часть года проводить с Афродитой, а часть -- в царстве Аида. Весна, время возвращения Адониса, -- весна, пора любви и цветения.

Однажды Афродита была очарована красотой юноши-пастуха Анхиза и подарила ему свою любовь, и от этой связи родился знаменитый герой Эней, ставший родоначальником римского народа.

Афродита покровительствовала прославленным греческим любовникам Парису и Елене Прекрасной. И хотя эта любовь нарушила законы гостеприимства и брака, привела к разрушению Трои и смерти Париса, именно она продемонстрировала великую власть Афродиты над миром. Греческий миф прославляет любовь как великое чудо: для нее нет ничего невозможного. Афродита оживляет Галатею, прекрасную статую скульптора Пигмалиона, влюбленного в свое творение, ведь он вложил в него свой идеал любви, красоты и гармонии.

Помогая всем влюбленным, Афродита мстит тем, кто пренебрегает ее чарами: она покарала целомудренного Ипполита и гордого Нарцисса, внушила противоестественные чувства Пасифае и Мирре.

Поклонение Афродите носило общегреческий характер, ей посвящались многочисленные святилища и храмы, но самыми известными центрами ее культа были острова Кипр и Кифера.

Арес -- сын Зевса и Геры, покровитель фракийцев, бог кровавой и вероломной войны.

Жестокий и необузданный характер Ареса контрастирует с гармоничным миром олимпийцев. Неслучайно в греческой мифологии главным божеством войны является Афина, превосходящая Ареса мудростью и силой. Сам Зевс признает, что ненавидит его за многочисленные бедствия, которые приносит война, и, если бы не родительские обязанности, заключил бы буйного Ареса в Тартар. Но несмотря на всю его силу и ярость, Ареса часто побеждают даже смертные: его ранит ахейский герой Диомед, а силачи От и Эфиальт связывают его и заключают в темницу, откуда бога войны освобождает ловкий Гермес. Возлюбленной Ареса являлась прекрасная Афродита.

Богатству и многообразию функций человеческого общества соответствует многообразие типов и характеров на Олимпе, где строгая Афина Паллада соседствует с чувственной Афродитой, трудолюбивый Гефест -- с лукавым Гермесом, богом путешественников и воров, изящный Аполлон -- с неистовым Дионисом. Главное же состоит в том, что греки стремились подчеркнуть разумность правления Зевса, которого сопровождают Ника, крылатая богиня победы, и Фемида, богиня справедливости. Природа гармонизируется, становится предметом поэтического любования. Вместо демонов хаоса ее олицетворяют нимфы и нереиды. Пластическая красота возводится в культ и помещается на Олимп. Рядом с Зевсом присутствует Геба -- символ вечной юности, и мальчик необыкновенной красоты -- Ганимед, виночерпий богов. Все боги Олимпа бессмертны и прекрасны, но есть и те, кто является персонификацией этой красоты. Веселое и изящное окружение характерно для Аполлона с его музами и Афродиты с Эротом.

Олимпийская мифология повествует о рождении богов, их борьбе и победах над хтоническими чудовищами, любовных увлечениях.

Большую группу составляют астральные мифы. В основе их лежит метаморфоза -- превращение людей в звезды или созвездия. Часто небесные тела представляются в виде животных, и тогда мы встречаем двойную метаморфозу. Например, прекрасная нимфа Каллисто, спутница Артемиды, обольщенная Зевсом, была превращена им в медведицу (из страха перед местью Геры), а затем убита стрелой разгневанной Артемиды. Зевс превратил Каллисто в созвездие Большой Медведицы. Астрея -- дочь Зевса и Фемиды, богиня справедливости и чистоты, сестра Стыдливости, обитавшая среди людей Золотого века, -- видя испорченность человеческих нравов, была вынуждена покинуть землю и вознестись на небо в виде созвездия Девы. Феномен парных звезд объяснялся близнечными мифами, например мифом о Диоскурах. Близнецы: Кастор -- сын Леды и царя Тиндарея, брат Клитемнестры -- смертен, а Полидевк -- брат Елены Прекрасной, сын Леды и Зевса -- бессмертен. Кастор, укротитель коней, и Полидевк, кулачный боец, -- участники многих героических предприятий (похода аргонавтов, Калидонской охоты и др.). После гибели на поле боя Полидевк был взят Зевсом на Олимп, но из любви к брату уделил ему часть своего бессмертия, и теперь оба они попеременно появляются на небе в виде утренней и вечерней звезды в созвездии Близнецов. Греческие астральные мифы многочисленны и разнообразны.

Метаморфоза лежит в основе многих мифов о возникновении цветов, деревьев, животных, городов, обычаев, обрядов. Такие мифы часто называют легендами. Метаморфоза отражала наивные пантеистские взгляды древних греков, очеловечивавших природу и космос, и иллюстрировала идею единства мира, в котором происходит вечный круговорот превращений, но нет и не может быть смерти. Мифы о превращениях дидактичны. На ярком образном примере они дают наглядный этический урок осуждения эгоизма и гордыни и утверждают бессмертие высоких человеческих чувств. Так, красавец Нарцисс, влюбленный в свое отражение, постепенно лишается сил и превращается в цветок; обидевший маленького Эрота Аполлон жестоко наказан его стрелами: прекрасная нимфа Дафна предпочитает любви Аполлона превращение в лавровое дерево. Лавровый венок на голове «водителя муз» напоминает о его первой неразделенной любви, а впоследствии становится символом высокой награды за поэтическое мастерство. Оскорбленная грубым преследованием бога лесов Пана превращается в легкий тростник нимфа Сиринга. «В этом согласии навсегда мы останемся вместе», -- поет тростниковая свирель Пана, повторяя имя любимой. Дерзнувшая состязаться с самой Афиной в искусстве рукоделия Арахна превращена в паука. Гиацинт, «цветок скорби», и кипарис, «древо печали», напоминают Аполлону о его погибших друзьях. Алая роза -- символ страстной любви -- вырастает из крови поранившей свои ноги Афродиты, когда она разыскивает в лесу пропавшего Адониса.

Связанный с метаморфозой сюжет популярен не только в древней мифологии, но и в легендах, создаваемых писателями. Овидий рассказывает о превращении Юлия Цезаря в звезду:

…душу его, что из плоти исторглась убитой,

Сделай звездой, и в веках на наш Капитолий и форум

Будет с небесных твердынь взирать божественный Юлий!

Метаморфоза лежит в основе и календарных мифов, которые оказали влияние на сюжет и композицию мифов о героях. Особенно часто использовался такой сюжетный ход, как посещение подземного царства. Мотивация его могла быть самой разнообразной: победа над чудовищем (Геракл), узнавание будущего (Одиссей, Эней), освобождение возлюбленной (Орфей), но итог всегда один -- победа над хаосом и смертью.

Для мифологического мировоззрения характерна циклическая концепция времени. В греческой мифологии она реализована на примере пяти веков человечества, история которых представляет собой постоянный регресс: золотой, серебряный, медный, век героев и железный век. Смена веков связана со сменой поколений богов. Люди железного века, от которых отвернулись боги, страдают, как бы предчувствуя наступление хаоса. Однако в мифах содержится намек на возможность возврата золотого века при соответствующем поведении людей.

ГЕРОИЧЕСКАЯ МИФОЛОГИЯ

Третий этап развития греческой мифологии можно разделить на две части: ранний и поздний героизм. Как правило, истории героя посвящен отдельный цикл, рассказывающий обо всей его жизни: мифы о Геракле, Тесее, аргонавтах, которые легли в основу гомеровского эпоса и греческого искусства V века.

Выдвижение героя, богочеловека или человека, на место олимпийских богов свидетельствует о дальнейшем раз витии общественных отношении и утверждении человеческой личности в процессе освоения природы. Благодаря своему происхождению герои занимает промежуточное положение между Олимпом и миром человеческим. Один из его родителей мог быть богом (Геракл -- сын Зевса и Алкмены, Ахилл -- Фетиды и Пелея, Эней -- Афродиты и Анхиса), или герои, рожденный от смертных, имеет могучего бога-покровителя (Тесею помогает Посейдон, Одиссею -- Афина, Ясону -- Гера). Отсюда и явное превосходство героя над остальными людьми (сила Геракла, красота Елены, мудрость Одиссея). Главная функция героя -- выполнять волю олимпийцев на земле, гармонизировать мир, защищать людей. Если герои раннего периода наделены лишь непомерной силой и их главные деяния -- сражения с хтоническими чудовищами (Персеи, Геракл), то следующее поколение сочетает в себе физическую мощь с интеллектом и многочисленными художественными талантами. Тесей, подобно Гераклу, очищает мир от зла, убивая разбойников, но главная его заслуга в том, что он становится основателем Афин. Личность героя носит трагический характер, а исключение (и то лишь отчасти) составляет лишь Персей, первый герой -- любимец богов. Часто герой «кратковечен», но зато жизнь его украшена бессмертными подвигами. В юности герой сам выбирает свою судьбу. Ахилл может не отправляться на троянскую воину и прожить долгую и бесцветную жизнь, Тесей волен остаться в Трезене, забыв об Афинах. Мотив испытания героя -- важная часть сюжета. Например, сила и мужество Геракла проверяются двенадцатью подвигами. Испытания героев часто связаны со странствиями, морскими и сухопутными, открытием новых земель: мифы повествуют о путешествии аргонавтов в Колхиду. Геракла и Тесея - в страну амазонок. В европейском сознании дух первооткрывательства ассоциируется с подвигами греческих героев.

Традиционными сюжетными мотивами в истории героя были: сражения с чудовищами, освобождение девы, города, народа (Персей спасает Андромеду, Тесей освобождает Афины от критской дани), посещение подземного царства, похищение священных животных, сокровищ, женщин. Жизненный путь героя тернист и связан с многочисленными ошибками и заблуждениями, расплата за которые - многолетние страдания. Герой часто поступает вопреки воле богов. Цирцея называет Одиссея «дерзким и необузданным», мечтающим о новых подвигах, готовым сразиться с богами. Финал жизни героя чаще всего трагичен: в страшных суках умирает Геракл от яда, пропитавшего его одежду; Тесей гибнет на чужбине, забытый своим народом; одиночество и забвение - удел Ясона, которого убивает обрушившаяся корма корабля его славы - «Арго»; до конца своих дней обречен на скитания Одиссей.

Галерею греческих героев начинает Персей, сын Зевса и Данаи, дочери аргосского царя. Именно к этой своей возлюбленной, заточенной отцом в темницу, Зевс проник в виде золотого дождя. Персей - любимец богов, в его характере еще отсутствуют роковые черты (гнев, честолюбие, беспримерная дерзость), которые будут заставлять страдать мир и самих героев и, в конечном итоге, приведут всех к гибели. Персей красив, отважен и смел. Для того чтобы доказать свое право называться сыном Зевса, он решил убить ужасную горгону Медузу, один взгляд которой превращал все живое в камень. В этом великом подвиге герою помогают боги: Гермес дал ему меч, Афина - щит, в котором Персей должен был увидеть чудовище, нимфы - крытае сандалии, шлем-невидимку - Аида и волшебную сумку, предназначенную для страшного трофея. Долгий путь к острову горгон был успешно пройден, и поединок закончился победой героя. На обратном пути Персей совершил еще один подвиг - убил морское чудовище, опустошавшее земли Эфиопии, и спас красавицу Андромеду, предназначенную в жертву дракону. Отпраздновав свадьбу и убив оскорбившего его бывшего жениха Андромеды, Персей возвратился в Аргос. После долгой и счастливой жизни Персей и Андромеда были перенесены на небо и превращены в созвездия.

Сменилось несколько поколений людей на земле, и появился Геракл, сын Зевса и Алкмены, самый знаменитый греческий герой. Его имя означает «прославившийся благодаря Гере», ревнивой супруге Зевса, которая ненавидела героя и преследовала его всю жизнь. Геракл - воплощение физической силы, мужества и беспримерной храбрости, победитель чудовищ. Судьба не была благосклонная к нему: бесконечные испытания, посылаемые Герой, превратили его жизнь в вечный вулкан, где подвиги соседствовали с роковыми заблуждениями, а громкая слава - с унижениями. Защищаться Гераклу пришлось еще в колыбели, когда новорожденный сын Зевса задушил страшного змея, которого напустила Гера. Юноша Геракл задушил льва, и огромная шкура стала его первым трофеем. Затем счастливую жизнь героя прервало огромное несчастье. По воле Геры, наславшей на Геракла безумие, он совершил преступление - убил брата и своих детей, рожденных в браке с Мегарой. Для того, чтобы искупить вину, он должен был под руководством ничтожного Эврисфея совершить двенадцать подвигов. Во всех этих деяниях проявилась главная миссия героя на земле -- освобождение мира от чудовищ, от жестокости, порожденной хтоническим миром. Геракл убивает гигантского льва, вепря, хищных птиц с железными перьями, лань с медными копытами, лернейскую гидру, побеждает бешеного критского быка, свирепых коней Диомеда. При совершении остальных подвигов, результат которых не имел конкретного применения, Геракл преодолевал великие трудности, совершал то, что считалась изначально невозможным. Он спустился в подземное царство Аида, укротил Цербера и привел его к царю Эврисфею, достал у Атланта золотые яблоки Гесперид. Правда, и то и другое боги возвратили обратно, но подвиги были совершены. По пути в страну Атланта он изменил географию Земли: своей огромной палицей разбил перешеек пополам и поставил столбы. Так образовался Гибралтар, который раньше назывался «Геракловыми столбами». Победа над амазонками принесла Гераклу новый трофей -- пояс царицы Ипполиты, отданный добровольно в награду за доблесть. И, наконец, последний, двенадцатый подвиг Геракла -- расчистку Авгиевых конюшен (а точнее, хлева) -- можно считать символическим актом: вместо грязи недостойного владетеля, оскорбившего героя, хлынула освежающая вода двух рек, а победа над Авгием привела к основанию Гераклом Олимпийских игр. Триумф героя заставил Геру предпринять новые усилия по его компрометации: она вновь наслала на него безумие -- в припадке гнева, нарушив священный долг гостеприимства (закон самого Зевса!), Геракл убил своего друга Ифита. Это преступление вызвало страшный гнев богов: Зевс наслал на героя болезнь, от него отвернулся оракул Аполлона в Дельфах. Три года пришлось провести герою в рабстве у жестокой царицы Омфалы, чтобы искупить свою вину. Все выдержал Геракл и остался по-прежнему храбрым и благородным. Он освободил страдальца Прометея, прикованного к скале на Кавказе, вывел из Аида верную Алкестиду и незадачливого искателя приключений Тесея, победил коварного троянского царя Лаомедонта и даже сражался вместе с богами Олимпа против гигантов на Флегрейских полях.