Развитие Российского государства подтверждает общее правило нашего времени: каждая страна, считающая себя цивилизованной, имеет свою конституцию. И это закономерно. Конституция важна и необходима для современного государства прежде всего потому, что в ней закрепляются его исходные принципы и назначение, функции и основы организации, формы и методы деятельности.

Конституция устанавливает пределы и характер государственного регулирования во всех основных сферах общественного развития, взаимоотношения государства с человеком и гражданином. Самое главное -- конституция придает высшую юридическую силу фундаментальным правам и свободам человека, защищает его честь и достоинство. Исключений сегодня практически не существует. Даже Великобритания, в которой нет единого и кодифицированного основного закона, располагает комплексом юридических актов, начиная с "Хабеас корпус акт" и "Билля о правах" (оба приняты еще в XVII в.), а также традиций, составляющих в совокупности ее конституцию. Более того, для XX столетия, особенно его второй половины, характерно обновление конституционного строя многих стран, включая Францию, Германию, Италию, Японию, Грецию, Португалию, Испанию. Это продиктовано серьезными политическими и социальными переменами, происшедшими в названных странах и во всем мире, условиями нового времени. Принятие новой Конституции в России тоже является отражением серьезнейших общественных потребностей.

Ведущим источником российского права является Конституция, выступающая как Основной Закон Российской Федерации. Ее характерной чертой является то, что она регулирует важнейшие общественные отношения между гражданином, обществом, государством, и закрепляет основы общественного строя; принципы организации цели государства. Конституция является источником конституционного и других отраслей права. Она содержит принципы отраслей права и ряда их институтов, закрепляет процедуры и стадии важных направлений государственной деятельности (правотворческой, контрольной). Более подробно об основных чертах Конституции РФ речь пойдет во второй главе данной курсовой работы.

Немаловажное значение для уяснения места Конституции среди других источников права имеет анализ ее юридических свойств. Действительно, Конституция обладает рядом специфических признаков, отличающих ее от обычных законов. Хотя юридические свойства Основного Закона понимаются неоднозначно, но большинство исследователей относит к их числу прежде всего - нормативность, высшую юридическую силу, особый порядок принятия и изменения.

По всей видимости, надо различать юридические свойства и характерные черты Основного Закона. Если в первых находит отражение правовая природа Конституции, то в последних выражается прежде всего ее общественно-политическая характеристика. Конституция РСФСР 1978 г. (как и все подобные акты союзных республик соответствовала Основному Закону СССР 1977 г., обслуживала существовавшую в тот период командно-административную систему и была чрезмерно заидеологизирована и политизирована.

Проводимые с 1989 г. в стране радикальные реформы потребовали изменений в "конституционной материи". Все они исходили из приоритета общечеловеческих ценностей, прав человека, закрепляли многопартийность, политический и идеологический плюрализм, определяли задачу построения демократического правового государства.

Выполняя непосредственно регулятивную функцию, Конституция призвана обеспечить внутреннее единство норм национальной правовой системы и эффективные правовые связи с зарубежными правовыми системами.

Перечень конституционных законов исчерпывающе определен Конституцией РФ. Это: законы о порядке деятельности Правительства РФ, судебной системе, Конституционном Суде, чрезвычайном положении, режиме военного положения и т.д. (всего их 14).

Прямое закрепление в Конституции данных актов, круга регулируемых ими отношений, усложненная процедура принятия (обязательное одобрение не менее 3/4 голосов членов Совета Федерации, невозможность наложения на них вето Президента) определяют их центральное место в системе действующего законодательства и повышенную юридическую силу.

По структуре Конституция представляет, в сущности, "конституционный кодекс". Но, конечно, это не означает, что Основной Закон осуществляет исчерпывающее регулирование государственно-правовых отношений. Возможно, поэтому венгерский академик И.Сабо употребляет для ее характеристики другую формулировку - это, в известном смысле, "кодексообразный документ".

Сущность, юридическая природа Конституции связаны с характером утверждающейся в нашем обществе конституционной системы. В Российской Федерации до самого последнего времени, как и ранее в СССР в СНГ конституционное развитие осуществлялось в рамках системы моноконституционного акта. Это означало, что Конституция едина и любые изменения в конституционные нормы, вносимые законом, обязательно инкорпорировались в текст Основного Закона. Наглядный тому пример - принятие законов об изменении и дополнении Конституции Российской Федерации в 1989 - 1993 г.г. Существенные конституционные новеллы были внесены 21 апреля 1992 г. на VI Съезде народных депутатов РФ. Так, до конца сентября 1993 г. изменения и дополнения Основного Закона Федерации мог производить Съезд народных депутатов РФ законом, принятым большинством не менее двух третей от общего числа избранных депутатов Российской Федерации. В таком же порядке осуществлялось временное приостановление действия отдельных статей Конституции, а также делегирование полномочий Съезда народных депутатов РФ Верховному Совету Федерации (ст.185).

Из системы моноконституционного акта, которая существовала в Российской Федерации несколько десятилетий вплоть до конца 1993 г. было два исключения. Конституционное значение имеют Декларация о государственном суверенитете Российской Федерации от 12 июля 1990 г. и Декларация прав свобод человека и гражданина от 22 ноября 1991 г. Многие нормы этих источников права сыграли важную роль в становлении российской демократической государственности, утверждении прав и свобод человека как высшей ценности общества и государства и поэтому были инкорпорированы в текст Основного Закона Российской Федерации 1978 г.

Согласно проекту Основного Закона России (см.: Российская газета, 1993, 10 ноября) вводится новая конституционная система, предполагающая существование собственно Конституции и пакета федеральных конституционных законов. Последние принимаются по вопросам, предусмотренным Конституцией РФ, ее развивают и дополняют. Данный закон считается принятым, если он одобрен большинством не менее трех четвертей голосов от общей числа членов Совета Федерации и не менее двух третей голосов от общего числа депутатов Государственной Думы. Принятый федеральный конституционный закон в течение четырнадцати дней подлежит подписанию Президентом Российской Федерации и обнародованию. Конституционный проект предусматривает принятие таких федеральных конституционных законов как: о порядке изменения статуса субъекта Российской Федерации; о Государственном флаге, Государственном гербе, Государственном гимне Российской Федерации и порядке их использования; о судебной системе Российской Федерации и др. Новая Конституция предусматривает усложненный порядок пересмотра ее норм. Положения глав 1,2 и 9 Основного Закона могут быть изменены не Федеральным Собранием, а вновь создаваемым органом - Конституционным Собранием при поддержке этого решения тремя пятыми голосов от общего числа членов Совета Федерации и депутатов Государственной Думы. Поправки к главам 3-8 Основного Закона России принимаются в порядке, предусмотренном для принятия федерального конституционного закона и вступают в силу после их одобрения органами законодательной власти не менее чем двух третей субъектов Российской Федерации.

1.2 Особенности принятия Конституции РФ, ее структуры и содержания

Конституция Российской Федерации, принятая всенародным голосованием 12 декабря 1993 г., -- не первая в истории страны. До ее принятия действовала российская конституция 1978 года, которая имела своих предшественниц. Но нынешняя Конституция отличается от всех российских конституций советского времени в первую очередь тем, что является основным законом самостоятельного, действительно суверенного государства. Как отмечается в преамбуле Конституции, ее принятие связано с возрождением суверенной государственности России и утверждением незыблемости ее демократической основы.

Разумеется, Конституция 1993 года не носит учредительного характера, она не создает новое государство. Это государство существовало -- в разных границах и при разных формах правления -- многие столетия. Идея сохранения исторически сложившегося государственного единства подчеркивается в самой Конституции. Вместе с тем Конституция Российской Федерации 1993 года выделяется в ряду актов такого ранга тем, что с ней связывается новая эпоха в российской истории. Простое подразделение конституций на советские и постсоветские недостаточно для раскрытия сущности происшедших перемен.

Как известно, прежняя российская Конституция принадлежит иному времени. Она была принята еще в 1978 году и стала фактически слепком с Конституции СССР 1977 года. Тогда Конституция закрепляла руководящую роль. КПСС, полное огосударствление экономики и недопустимость частной собственности. Федерализм провозглашался как принцип, но реального развития так и не получил. Управление делами государства осуществлялось через командно-административную систему, закон подменялся приказом, инструкцией, "телефонным правом", РСФСР в качестве одной из союзных республик входила в Союз ССР.

Еще в Декларации "О государственном суверенитете Российской Советской Федеративной Социалистической Республики", утвержденной первым Съездом народных депутатов РСФСР 12 июня 1990 г., было заявлено, что государственный суверенитет РСФСР провозглашается во имя высших целей -- обеспечения каждому человеку неотъемлемого права на достойную жизнь, свободное развитие и пользование родным языком, а каждому народу -- на самоопределение в избранных им национально-государственных и национально-культурных формах.

Принятие Декларации о государственном суверенитете стало отправным пунктом в работе по подготовке новой российской Конституции. На первом же Съезде народных депутатов РСФСР была создана Конституционная комиссия во главе с Б.Н. Ельциным, тогда Председателем Верховного Совета РСФСР. На пятом Съезде народных депутатов РСФСР проект новой Конституции, подготовленный Конституционной комиссией, был принят к сведению, и Комиссии было поручено доработать его с учетом замечаний и предложений народных депутатов и внести на рассмотрение очередного Съезда народных депутатов.

Страна между тем продолжала жить по старой Конституции, статьи которой все больше расходились с проводимыми преобразованиями. Чтобы устранить возникавшие несоответствия и прямые противоречия, в Конституцию постепенно вносились изменения и дополнения, существенно влиявшие на ее содержание. Были признаны право частной собственности и множественность форм собственности, введен институт президента, закреплен принцип разделения властей, изменен облик федерализма, восприняты положения российской Декларации прав и свобод человека и гражданина, принятой в 1991 году. Общее число конституционных поправок перешагнуло за триста. Однако таким путем решить задачи конституционной реформы не представлялось возможным.

Трудности проистекали, прежде всего, из того, что массовое и спешное внесение поправок в конституционный текст порождало в нем рассогласованность статей и противоречивость идей. Нередко неясности приобретали критические свойства. Как можно было, например, определить форму правления в России, если, с одной стороны, в Конституцию был вписан принцип разделения властей, но с другой стороны, в ней оставалась норма, согласно которой Съезд народных депутатов был правомочен принимать к своему ведению и решать любой вопрос, отнесенный к ведению РСФСР, а Верховный Совет по-прежнему именовался не только представительным и законодательным, но и распорядительным органом. Дублирование функций и неизбежные конфронтации порождались тем, что введение института президента не зачеркнуло статью о функциях Президиума Верховного Совета. Подобные примеры можно было бы продолжить, но вывод и без того ясен: у государства и общества в целом была весьма шаткая конституционная база для дальнейших реформ.

Шестой Съезд народных депутатов, однако, не принял новую Конституцию, а ограничился одобрением общей концепции конституционных реформ в Российской Федерации, положенной в основу проекта, а также важнейших его положений, одобренных Верховным Советом Российской Федерации. Съезд, кроме того, принял решение доработать ряд глав с учетом предложений и замечаний Президента Российской Федерации.

России все настоятельней нужна была новая Конституция, отвечающая целям и задачам ее возрождения закрепляющая кардинальные реформы, проводимые в стране. Следующий этап подготовительной работы был связан с Конституционным совещанием, созванным в 1993 году Президентом Российской Федерации. Работа Совещания шла в основном в пяти группах, сформированных из:

1. Представителей федеральных органов государственной власти;

2. Представителей органов государственной власти республик в составе Российской Федерации, краев, областей, автономной области, автономных округов, Москвы и Санкт-Петербурга;

3. Представителей местного самоуправления;

4. Представителей политических партий, профсоюзных, молодежных, и иных общественных организаций, массовых движений и религиозных конфессий;

5. Представителей товаропроизводителей и предпринимателей.

В июне-июле 1993 года Конституционное совещание подготовило свой проект. Он был создан в основном на базе президентских предложений и с учетом проекта, рассматривавшегося на шестом Съезде народных депутатов. Надо сказать, что в обеих разработках можно было отметить идентичность или, по крайней мере, схожесть большинства положений. В этих разработках говорилось и о том, что было уже зафиксировано в действовавшей редакции Конституции 1978 года. Проекты предусматривали республиканскую форму правления, приоритет прав человека, разделение властей, частную собственность, федерализм. Президентским предложениям о сильном Президенте противостояли, однако, идеи парламентарного режима. Еще одно отличие состояло в том, что президентский проект был более юридическим, чем другие проекты, документом и более соответствовал природе и назначению конституции как основного закона государства. Нельзя не сказать и о том, что свои проекты и предложения выдвигали многие коллективы, группы, политические партии и отдельные авторы.

В октябре-ноябре 1993 года конституционный проект был уточнен с учетом как предложений и замечаний, присланных главным образом субъектами Российской Федерации, так и уроков событий октября 1993 года. Доработка велась созданной Президентом представительной комиссией с участием ученых и практиков. Над проектом работали также Государственная и Общественная палаты Конституционного совещания объединившие прежние пять групп. 12 декабря 1993 г окончательный проект был вынесен на общероссийский референдум, по результатам которого нынешняя Конституция вступила в силу.

В отличие от идеологизированных конституций бывшего Союза ССР и союзных республик, включая предшествующую Конституцию РСФСР, провозглашавших высшей целью построение коммунистического общества, положения действующей Конституции России четко определяют, что высшей ценностью являются человек, его права и свободы. При этом Конституция не ограничилась, как это нередко бывало ранее, декларацией, а установила, что признание, соблюдение и защита прав и свобод человека и гражданина - обязанность государства. Далее, в Конституции имеется отдельная глава (гл. 2), которая содержит конкретные нормы и предписания, раскрывающие совокупность основных прав и свобод, гарантированных высшим Законом.

Конституция 1993 г. отразила качественные изменения в социальной политике государства. Из нее исключен классовый подход к различным слоям населения, в частности нет упоминания о ведущей роли рабочего класса и других категорий трудящихся в построении общенародного государства, о трудовых коллективах как активной части политической системы. В то же время закреплены институты частной собственности и свободного предпринимательства, которые типичны для экономики, основанной на свободном рыночном хозяйстве.

Существенно, что права и свободы человека и гражданина признаются и гарантируются не только в соответствии с настоящей Конституцией, но и согласно общепризнанным принципам и нормам международного права. Это обстоятельство, с одной стороны, должно подтверждать вхождение нашей страны в сообщество цивилизованных государств, а с другой - стимулировать законодательство в сфере прав и свобод человека и гражданина, направленное, в частности, на предупреждение всех форм дискриминации, защиту семьи, детей и молодежи, на улучшение благосостояния народа.

Вступление Российской Федерации в Совет Европы в феврале 1996 г. расширяет сферу действия европейских конвенций о защите прав и свобод и налагает серьезные обязательства на органы власти по их соблюдению.

Особо следует отметить, что принятая Генеральной Ассамблеей ООН в декабре 1986 г. Декларация о праве на развитие признает, что развитие является всесторонним экономическим, социальным, культурным и политическим процессом, направленным на постоянное повышение благосостояния всего населения и всех лиц на основе их активного, свободного и конструктивного участия в создании и справедливом распределении благ.

По своей структуре и содержанию Конституция 1993 г. близка к традиционным конституциям развитых демократических стран, большинство которых отражает стремление обеспечить координацию деятельности всех ветвей власти в государстве и в то же время установить реальные приоритеты каждой из них с учетом специфики сложившихся политических отношений на определенном историческом этапе развития государства.

При оценке значения и места Президента, Федерального Собрания и Правительства в новой Конституции многие правоведы и политологи находят аналоги в зарубежном законодательстве, и прежде всего во французской Конституции, утвержденной на референдуме 28 сентября 1958 г. Отметим, что контуры и концепция ее были определены Президентом Ш. де Голлем исходя из необходимости сильной личной власти для выхода Франции из тяжелого в те годы кризисного положения. Однако при внешней схожести юридических формул власти, имеющихся в Конституциях России и Франции, нельзя не видеть принципиальных отличий в практике их применения.

2. Основные черты Конституции Российской Федерации

Конституцию как нормативный правовой акт, занимающий самостоятельное и особое место в системе современного демократического государства, от всех других правовых актов отличают следующие черты.

2.1 Характерные черты Конституции РФ