Танки и САУ Великой Отечественной войны

Размещено на http://www.allbest.ru

Размещено на http://www.allbest.ru

Танки и САУ Великой Отечественной войны

Вступление

Великая Отечественная была не только войной миллионов людей, но и противостоянием новейших технических достижений СССР и фашистской Германии. И важнейшее место в этом противостоянии уделялось танковым войскам. Танки сыграли решающую роль в боях Первой Мировой и развивались усиленными темпами вплоть до следующей ужасной войны, во время которой составили основу вооружения большинства стран участниц. В обход Версальского договора немцам в короткие сроки удалось создать не только боеспособную армию, но и превосходящую по техническому оснащению армии союзников. Немецкие танки и авиация захватили почти всю Европу, прежде чем Германия напала на СССР. Споры от том, кто виноват в катастрофических потерях первого периода войны, утихнут не скоро, но усилия советского народа в борьбе с захватчиком просто феноменальны. Великая Отечественная война показала миру, что СССР - сверхдержава, с которой придется считаться, и положила начало новой эре в истории бронетехники. Эре сверхмощных танков, в которой СССР всегда был лидером.

Появление танка было обусловлено военной необходимостью и наличием определенных экономических и промышленных предпосылок, появлением основных элементов танка. Появление гусеничного движения, малогабаритных мощных двигателей внутреннего сгорания, подходящего вооружения и более легкой и прочной стальной брони сделало появление танка возможным.

15 сентября 1916 года на реке Сомме состоялось боевое крещение первого английского танка MK-I, окончившееся паническим бегством немецких солдат, уверенных, что на сторону англичан встал сам Дьявол. Так появилось новое оружие, с появлением которого позиционный характер войны, приводивший к огромным потерям без какого-либо успеха, постепенно отступил на второй план. В тоже время появлялись проекты танков и бронемашин и в других европейских странах (такие проекты были и в России, например «Вездеход» Пороховщикова или «Царь-танк» Лебеденко и др). На самом деле появление танка на Сомме не стало неожиданным и для

немецкого командования, о работах над танком в Англии знали, но не

придали этому особого значения. В Германии также приступили к разработке

танка, но все попытки носили исключительно экспериментальный характер. В итоге первые немецкие танки А7V и LK-II появились лишь в 1917 и 18 году соответственно и не смогли повлиять на исход войны.

Большинство танков Первой Мировой были неповоротливыми бронированными машинами, которые годились только как щит для пехоты и прекрасно справлялись со своей ролью. Но постоянное усовершенствование двигателей и вооружения для танков превратило их из машин поддержки пехоты в самостоятельную маневренную боевую единицу. И первыми к изготовлению таких танков приступили именно в СССР и Германии, в то время как англичане с французами продолжали строить медлительных монстров. Война с Францией показала, что даже хорошо бронированные и вооруженные французские машины (например Char B1) ничего не могли сделать против маневренных танков Рейха. Немецкие танки просто обходили танки противника и атаковали в самые уязвимые места.

СССР

Начало советскому танкостроению было положено осенью 1919 года, когда было принято решение выпускать отечественные танки по образцу французского «Рено» FT (лучший танк первой мировой). Помимо того велась разработка собственных танков, но экономика и промышленность страны пока не могла справляться с задачами по обеспечению обороноспособности страны. До первой пятилетки СССР не имел ни автомобильной, ни тракторной промышленности. Успешное выполнение пятилетки создало условия для организации серийного производства различных типов танков для вооружения советской армии. В 1931 - 1933 годах началось производство легких танков БТ и Т-26, танкеток Т-27, малых плавающих танков Т-37, средних Т-28, тяжелых Т-35. По боевым качествам эти танки во многом превосходили западные танки. Отличительной особенностью этих танков являлись высокая огневая мощь и подвижность. Бронирование защищало только от пуль. Опыт гражданской войны в Испании и развитие противотанковой артиллерии в 1936 - 1937 годах показал необходимость усиления их броневой защиты и введения еще более мощного артиллерийского вооружения. Появились такие проекты, как А-20, Т-32 и Т-35 с более мощным бронированием и вооружением. Уже к началу войны появились КВ-1 и Т-34, однако они поступали на укомплектование войск в недостаточном количестве, а потому в начале войны танковый парк Советской Армии состоял в основном из танков, поступивших на вооружение в 1931 - 1939 годах. Итого в начале войны на вооружении Красной Армии числилось 23 000 танков против немецких 3 350. На самом же деле к июню 41-го в пяти западных военных округах состояло 12 780 танков, из которых исправных было приблизительно 10 500. Около 1 500 были новых типов - Т-34, КВ, а в основном легкие БТ, Т-60 и Т-70 с довольно слабым бронированием и вооружением.

Легкие колесно-гусеничные танки БТ

В 1930 году специальная комиссия в составе И. А. Халепского и Н. М. Тоскина встретилась с американским конструктором Уолтером Кристи и ознакомилась с его новым танком М1931. В июне 1931 года состоялось заключение договора на поставку двух новых американских танков в полной комплектации с технологической документацией и правом на их изготовление в СССР. И хотя в СССР были поставлены только ходовые части танков и не полная документация, на их основе были изготовлены первые танки БТ-2. БТ-2 немногим отличался от прототипа - танка Кристи. Экипаж состоял из двух человек. Толщина брони танка не превышала 13 мм. Стандартным вооружением танка являлись 37-мм пушка Б-3 и 7,62-мм пулемет ДТ. Для прицельной стрельбы использовался телескопический прицел. Боекомплект пушки составлял 92 выстрела, пулемета - 2709 патронов. Четырехтактный, авиационный двигатель мощностью 400 л. с. разгонял танк до 52 км/ч на гусеничном ходу и 72 км/ч на колесном. Возможность использования колесного хода была одним из важнейших условий создания быстроходной боевой машины. Именно с этих танков началось развертывание механизированных бригад и корпусов. Эксплуатация в войсках выявила множество недостатков БТ-2. Ненадежные двигатели часто выходили из строя, условия работы были крайне тяжелыми, а катастрофическая нехватка запчастей заставила командование приказать держать в запасе половину танков. Но несмотря на недостатки, БТ-2 заслужил любовь советских танкистов своими превосходными динамическими качествами. Так, к 1935 году на учениях экипажи БТ уже совершали массовые прыжки на своих машинах через различные препятствия на 15-20 метров, а отдельные машины прыгали даже на 40, что буквально потрясло иностранных специалистов! До 1933 года было построено 623 БТ-2.

Во второй половине 1933 года в танковом цехе Харьковского паровозостроительного завода БТ-2 сменил новый вариант БТ-5. Собственно БТ-5 являлся тем же БТ-2, но с совершенно новой башней, в которой устанавливалась 45-мм пушка и использовалась спаренная технология вооружения. В ходовой части литые катки были заменены штампованными катками увеличенного диаметра. Боевая масса танка возросла до 11,5 т. Танки БТ-5 принимали участие в боях в Испании, на Халхин-Голе и в начальном периоде Великой Отечественной войны. Было выпущено 1884 танка БТ-5.

В течение 1934-1936 годов проводились исследования и эксперименты по установке ракетного вооружения на танк БТ-5. Первая экспериментальная установка была разработана В. Александровым и устанавливалась по бортам башни танка. Для установки применялись 132-мм ракетные орудия. Установка более мощных 250-килограммовых танковых торпед в 1936 году была произведена по проекту военного инженера Тверского. Максимальный угол возвышения 48° позволял поражать укрепленные цели на дальности до 1500 м. Недостатком обеих конструкций была высокая уязвимость реактивных ракетных снарядов в бою.

Уже в 1933 году Харьковский завод получил задание изготовить новую версию БТ, в которой предполагалось устранить недостатки предшественников, в первую очередь установить новый двигатель и вооружить танк 76-мм пушкой. Разработкой его занималась группа конструкторов в составе Бондаренко, Дорошенко, Курасова, Веселовского, Таршинова и Морозова. На первые танки этой серии устанавливали новый V-образный двигатель М-17Т, а вооружение состояло или из 45-мм пушки 20К и двух пулеметов ДТ. Боезапас вырос до 172 выстрелов и 2394 патронов, а боевая масса возросла до 13 т. На танки БТ-7А устанавливалась башня Т-26-4 с 76-мм пушкой. Эксплуатация машин выявила ряд недостатков, часть из которых была устранена в процессе производства, а некоторые были характерны для танков с колесно-гусеничным ходом и были неустранимы. Например, уже после 100 км колесного пробега разрушались резиновые блиндажи на катках. Новый мотор был не намного надежнее старого. Поэтому с декабря 1939 года стали выходить танки БТ-7М с дизелем В-2 и броней толщиной до 20-мм. Всего с 1935 по 1940 год было изготовлено 4881 танк БТ-7 и БТ-7А, и 706 БТ-7М. БТ стали лучшими танками своего времени и помогли советским конструкторам приобрести опыт для создания выдающегося Т-34.

В начале 1941 года были успешно проведены испытания телемеханической (радиоуправляемой) группы танков, созданной на базе танков БТ-7. Группа телетанков состояла из танка управления и телетанка. Предусматривалось три вида управления танком: ручное, пультовое автоматическое и телемеханическое. На дальности до 2500 м танк выполнял различные команды от запуска и выключения двигателя до управления огнеметом КС-60 и самоуничтожения танка!

Легкие танки Т-60, Т-70 и Т-80

Корпус Т-60 изготавливался из катаных броневых листов, соединяемых сварными швами, максимальная толщина брони шести тонного танка составляла 35 мм. В башне граненой формы располагалась пушка ТНШ-20 (танковый вариант авиационной пушки ШВАК), в боекомплекте которой имелись бронебойные снаряды с карбидо-вольфрамовым наконечником, способные пробивать только легко- и среднебронированные цели и только с очень близкого расстояния. Шестицилиндровый двигатель жидкостного охлаждения ГАЗ-202 мощностью 70 л.с. при 3400 об/мин разгонял танк до 42 км. Выпускать такие танки заставляла острая нужда, тем более что выпуск легких танков можно было развернуть на автозаводах, а производственная цена их была низкой.

Производились даже попытки сделать крылатый планирующий вариант танка, способный десантироваться прямо в тыл врага с бомбардировщика ТБ-3 и незамедлительно начать вести боевые действия. Испытания проекта «КТ» (крылья танка) состоялись 2 сентября 1942 года и не принесли значительных результатов.

Осенью 41-го года в инициативном порядке был разработан танк Т-70, предназначавшийся для замены Т-60. Т-70 превосходил своего предшественника толщиной брони (по броневой защите Т-70 не многим уступал Т-34). В одноместной сварной граненой башне, смещенной влево относительно продольной оси корпуса, устанавливалась 45-мм пушка и спаренный с нею пулемет ДТ. Вдоль правого борта располагался силовой агрегат ГАЗ-203, состоявший из двух двигателей ГАЗ-70-6004 и ГАЗ-70-6005, спаренных последовательно. С сентября 42-го началось производство танка Т-70М с усиленной ходовой частью и трансмиссией. «Семидесятки» состояли на вооружении танковых бригад и полков, так называемой смешанной организации, совместно с Т-34. Всего за время серийного выпуска заводские цеха покинули 8226 легких танков Т-70 и Т-70М.

Недостаточная численность экипажа Т-70 (два человека: командир, он же наводчик и заряжающий, и механик-водитель) чрезвычайно затрудняла управление танком и ведение огня. Кроме того, войска требовали машину для сопровождения пехоты при ведении боев в городе с возможностью стрельбы по верхним этажам зданий. Все это послужило предпосылкой создания нового легкого танка Т-80 с экипажем в три человека и большим углом возвышения 45-мм пушки (до 65 градусов). Танк был создан в начале 1943-го года в КБ завода ГАЗ. Но до снятия с производства Т-70 и Т-80 вышла всего 81 машина.

Все советские танки были сведены в 20 механизированных корпусов, каждый из которых должен бы насчитывать 35 000 человек, 1 000 танков, 268 бронемашин и 358 орудий и минометов. В действительности по штату практически ни один корпус укомплектовать не успели. И все же количеством наши корпуса значительно превосходили немецкие танковые группы. Казалось, у немцев не было ни шанса противостоять, не то что разгромить такую силу. Но в отличие от советских механизированных корпусов главной ударной силой немецких танковых дивизий была моторизованная пехота на автомобилях. Благодаря ней немцы могли быстро закрепляться на захваченных территориях, советские же мехкорпуса, где пехоты было совсем мало, а передвигалась она пешком, не могли даже в случае успеха как следует закрепиться или организовать надежную оборону. Никому в советском командовании перед войной не пришло в голову посадить пехоту на грузовики и бронетранспортеры, даже если для этого бы потребовалось недовыпустить несколько тысяч запланированных танков. И многие другие проблемы, из-за которых РККА понесла в 41-ом такие чудовищные потери, лежат на плечах советского командования. Самая большая проблема состояла в управлении войсками. Снабжение советского мехкорпуса горюче-смазочными материалами и снарядами и в мирное время носило затруднительный характер, а в условиях маневренной войны и вовсе стало невозможным. Практически все бензохранилища и артиллерийские склады в приграничных областях были разбомблены люфтваффе или захвачены вермахтом еще в первые дни войны. Таким образом, каждый советский танкист мог рассчитывать только на то горючее и те боеприпасы, которые находились в танке. Когда заканчивалось и то, и другое, танк подрывался или просто бросался. С первого дня войны командования фронтов практически потеряли управление войсками. Неразбериха царствовала во всем - советское командование теряло из вида целые армии, в то время как у немцев связь работала безукоризненно. Советские танки были очень плохо оснащены, а условия работы в них были просто чудовищными. Но, несмотря на все это, советские танкисты сумели удержать врага и приобрести столь необходимый опыт ведения танковых боев. В те дни танковые армии СССР выжили лишь за счет героических действий советских танкистов и выдающегося танка Т-34.

Средний танк Т - 34

13 октября 1937 года Харьковскому паровозостроительному заводу №183 были выданы тактико-технические требования на изготовление колесно-гусеничного танка А-20. В ходе его проектирования был разработан также гусеничный вариант, получивший обозначение А-32. Танки были практически идентичны, но именно А-32, имевший запас по увеличению массы, был принят командованием под индексом Т-34.

Из-за нехватки времени конструкторы не успели достаточно обкатать первые 2 прототипа (требовалось 3 000 км пробега), и было принято смелое решение проехать недостающее, доведя танки до Москвы своим ходом. После показа танка в Кремле самому товарищу Сталину танк был принят на вооружение.

Первоначальный план предполагал выпуск 150 Т-34, но уже в июне это число достигло 600 единиц. Но первые серьезные испытания выявили такое множество недостатков, что многие усомнились в боеспособности танка, и изготовление было остановлено. Руководство завода обжаловало это решение и новую версию, с ликвидированными недостатками (правда, так и неисправленными остались теснота и ограниченный обзор), продолжили выпускать, но к маю 41-го удалось выпустить всего 655 машин. На танк устанавливался двигатель В-2: 12-цилиндровый, четырехтактный, V-образный дизель жидкостного охлаждения, мощностью 500 л.с. при 1800 об/мин., развивавший скорость 55 км/ч. Масса танка составляла 26,5 тонн. Т-34 образца 41-го имел корпус, сваренный из катаных броневых листов. Верхний лобовой лист располагался под углом 60°, верхняя часть борта под углом 45°. Справа от люка механика-водителя в шаровой установке ставился 7ґ62-мм пулемет ДТ, еще один располагался в лобовой части. Башня была сварная, овальной обтекаемой формы. Лоб и борта башни имели угол наклона 30°, что являлось неоспоримым преимуществом, так как основные немецкие танки начала войны Pz. III и Pz. IV могли поразить 45-мм броню Т-34 только попаданием в корму или ходовую часть, для чего им требовалось приблизиться на расстояние 100-150 м, что требовало от немецкого экипажа большой смелости и высокого мастерства. Первоначально на Т-34 устанавливалась 76-мм пушку Л-11, которую позднее заменили более длинной Ф-34. 76-мм пушка гарантированно пробивала броню все тех же Pz. III и Pz. IV на расстоянии до 1 500 м, что делало танк практически непобедимым в открытом бою. Боекомплект танка составлял 77 снарядов и 3 906 патронов. Выпуск танка начали производить на нескольких заводах: на «Уралмаше», в Горьком, в Омске, в Сталинграде, на Сормовском заводе и на Харьковском заводе, эвакуированном в Нижний Тагил, причем каждый производитель вносил в конструкцию танка свои изменения. В 42-ом году разными заводами были изготовлены новые конструкции башни танка: литая и штампованная.

В битве за Москву Т-34 стал настоящим террором для немецких танков. Особенно отличилась в танковых боях 4-я танковая бригада полковника М.Е. Катукова. Только за один день боев бригада, состоявшая из 49 танков (20 из которых были Т-34), подбила и уничтожила 43 немецких танка, 16 из которых были на счету командира Т-34 лейтенанта Д.Ф. Лавриенко. Его экипаж в боях за Москву добился фантастических результатов - ему удалось подбить и уничтожить около 50 вражеских танков! Достичь большего ему помешала нелепая смерть - случайный осколок поразил его в сердце, когда он просто стоял рядом со своим танком.

Великий теоретик танковой войны, немецкий генерал Хайнц Гудериан был вынужден сделать мрачный вывод: «Превосходство материальной части наших танковых сил, имевшее место до сих пор, было отныне потеряно и теперь перешло к противнику. Тем самым исчезли перспективы на быстрые решающие победы». Это оказалось правдой - невзирая на колоссальные потери в живой силе и в технике, в декабре 1941-го Красная Армия сумела перейти в контрнаступление под Москвой, что означало что «блицкриг» закончился неудачей. Т-34 в одночасье сделал все немецкие танки устаревшими, и в разгар войны немцам понадобилось перевооружение.

Осенью 1943 года на заводе «Красное Сормово» началось производство Т-34 с 85-мм пушкой. В литой трехместной башне новой формы устанавливалась 85-мм пушка Д-5Т конструкции Ф.Ф. Петрова и спаренный с нею пулемет ДТ. На крыше башни имелась командирская башенка, двустворчатая крышка которой вращалась на шариковой опоре. В крышке закреплялся смотровой перископический прибор МК-4, позволявший вести круговой обзор. Боекомплект состоял из 56 выстрелов и 1953 патронов. Силовая установка, трансмиссия и ходовая часть изменений практически не претерпели. Однако это была пока только инициатива завода, на самом деле Т-34-85 уже с 85-мм пушкой ЗИС-С-53 был принят на вооружение 23 января 1944. По сравнению с Т-34-76 увеличилась боевая масса (до 32 т), усилилось бронирование. Всего до конца войны было построено 21048 танков этого типа. А общий объем выпуска всех модификаций Т-34 превысил 64 000 единиц. Таким образом Т-34 стал самым массовым и самым успешным танком Второй Мировой войны.

На основе Т-34 в конце 44-го года был разработан танк Т-44, на десятилетия определивший развитие советской и мировой бронетанковой техники. От Т-34-85 новый танк отличался размерами, устройством, компоновкой, формой и толщиной брони корпуса и башни. Ряд нововведений, таких как расположение двигателя поперек корпуса, сделали значительные шаги в развитии танкостроения. В Великой Отечественной войне танк участия не принимал.

Первые разработки самоходных артиллерийских установок в СССР начались в начале 30-х годов. Однако после 1937-го года разработки САУ были значительно сокращены. Это привело к тому, что в начале войны САУ почти отсутствовали на вооружении у Красной Армии, а первые боеспособные образцы начали появляться лишь в 42-ом и разрабатывались наспех без исправления значительных недостатков. К тому же опыта тактического использования таких машин у советской армии не было.

САУ СУ-76

танк война самоходный артиллерийский

СУ-76 была первой советской САУ и появилась в декабре 1941-го года. 76-мм пушка ЗИС-3 зарекомендовала себя как превосходное орудие, но к этому времени у немцев уже появились эффективные противотанковые орудия, а условия работы в САУ очень плохими. Боевая рубка была открытой, бронирование крайне слабым, и любой снаряд, попавший в СУ-76, уничтожал весь экипаж. У немцев также имелись самоходки с открытой боевой рубкой, но в отличие от СУ-76 на них устанавливались значительно более мощные пушки, поэтому немецкие артиллеристы могли спокойно вести бой без страха сгореть от вражеского снаряда. Несмотря ни на что, СУ-76 производилась вплоть до 45-го, и объем ее выпуска составил 12 661 единицу.

САУ СУ-122

Вместе с СУ-76 появилась и СУ-122, оснащенная 122-мм гаубицей М-30. Для ее создания специальной конструкторской группой Уралмашзавода под руководством Л. И. Горлицкого и Ж. Я. Котина была использована ходовая часть от Т-34. На ее создание отводился очень короткий срок: все работы по проектированию и изготовлению опытного образца нужно было выполнить в течение месяца, то есть к 20 ноября 1942 года, поскольку уже 25 ноября должны были начаться испытания. Опытный образец закончили к 30 ноября, но изготовление в столь сжатые сроки отразилось на качестве машины. Главным недостатком была теснота и плохие условия работы в САУ, но армия нуждалась в таких машинах, поэтому решение о принятии СУ-122 на вооружение было принято незамедлительно. Но уже в декабре самоходку стали выпускать по новым чертежам, в которых было устранено большинство недостатков. Масса самоходки была приблизительно равна массе Т-34 и составляла 29,5 т, а шасси знаменитого Т-34 давало САУ высокую скорость, маневренность и проходимость. Относительно большой состав экипажа (5 человек) был необходим, потому что 122-мм гаубица имела поршневой затвор, раздельное заряжание и разнесенный по обе стороны механизм наведения. В связи с начавшейся операцией по прорыву блокады Ленинграда, все первые самоходно-артиллерийские полки в составе СУ-76 и СУ-122 были отправлены в конце января 1943 года на Волховский фронт. Именно здесь в ходе обучения и военных действий была разработана тактика применения самоходной артиллерии, сохранившаяся и с успехом применявшаяся до конца войны. Она состояла в том, что САУ, двигаясь за танками на расстоянии 400-600 м, входили в прорванную танками полосу обороны противника и уничтожали оставшиеся там вражеские танки или укрепленные точки и окончательно расчищали путь пехоте. До августа 1943 года было выпущено 638 самоходок, потом на смену СУ-122 пришла новая СУ-85. Параллельно с разработкой еще в январе 1943 года велись работы над кардинальным усовершенствованием САУ. На СУ-122М уже в маске, а не на тумбе устанавливалось новое орудие Д-11, конструкция модифицированной самоходки имела ряд преимуществ, но СУ-85 потеснила ее на поле боя.

Тяжелый танк Т-35

Один из множества фантастических проектов довоенного периода, Т-35 разрабатывался как танк прорыва. Эта машина весом в 50 т имела три башни, расположенные на двух ярусах: одна сверху с 76-мм пушкой и 7,62-мм пулеметом и две под ней с 45-мм пушками и пулеметами. Экипаж из 11-ти человек, сложное устройство, неповоротливость и при этом слабое бронирование сделали танк абсолютно неэффективным. Немцы, изучив Т-35, брошенный экипажем из-за нехватки горючего, пришли к ложному выводу, что СССР значительно отстал в развитии бронетанковой техники. Также на основе Т-35 были созданы тяжелые танки СМК и Т-100 с двухъярусными башнями, ставшие прототипами танков КВ.

Тяжелые танки КВ

По сути, КВ представлял собой уменьшенный по длине на два опорных катка СМК с одной башней и дизельным двигателем. Танк был принят на вооружение 19 декабря 1939 года. КВ-1 показал себя с лучших сторон, но вскоре выяснилось, что 76-мм пушка Л-11 слаба для борьбы с дотами. Поэтому в сжатые сроки построили танк КВ-2 с башней увеличенного размера, вооруженный 152-мм гаубицей М-10. Сборкой КВ-1 и КВ-2 занимались Ленинградский Кировский завод и Челябинский тракторный. Начиная с ноября 1940-го, вместо пушки Л-11 начали устанавливать 76-мм пушку Ф-32 Горьковского завода, а с осени 41-го пушку ЗИС-5, а также четыре 7,62-мм пулемета ДТ. Боекомплект составлял 135 выстрелов и 2772 патрона. Масса танка составляла 47,5 т. Корпус танка сваривался из катаных броневых листов. Башня изготавливалась в двух вариантах - сварном и литом. Максимальная толщина сварных достигала 75 мм, литых 95 мм, в первый год войны толщину брони башни довели до 105 мм. На КВ-1, КВ-1с, КВ-2 и КВ-85 устанавливались двигатели В-2к, скорость КВ-1 достигала 34 км. С июля по декабрь 41-го Кировский завод эвакуировался в Челябинск. На самом деле КВ, как ни парадоксально это звучит, в 41-ом был просто не нужен - у него не было достойного противника. Никаких особенных преимуществ перед средним Т-34, за исключением толстой брони, он не имел. Вооружение было таким же, а маневренность хуже, чем у «тридцатьчетверки». Кроме того, КВ был слишком тяжелым, рушил любую дорогу, а самым большим недостатком была крайне плохая трансмиссия. Единственным оправданием для продолжения выпуска могла быть более мощная пушка, но на тот момент она была просто не нужна, поскольку 75-мм пушка великолепно справлялась со своими обязанностями.

Существование КВ-2 было уникальным случаем для танкостроения. Установка на танк огромной 152-мм гаубицы была крайне рискованным шагом из-за опасности переворота танка при выстреле. На испытаниях стреляли из положения по борту, то есть наиболее опасного для опрокидывания машины. Эксперимент прошел удачно, к тому же гаубица имела очень высокие показатели бронебойности. По сравнению с КВ-1 было усилено бронирование; двигатель, трансмиссия и ходовая часть остались такими же. Во время советско-финской войны один из таких танков получил 48 вмятин от снарядов и при этом остался в строю. КВ-2 состоял в серийном производстве до середины 41-го.

Созданный в 1942 году танк КВ-1с (скоростной) должен был исправить большинство недостатков КВ-1. Масса танка была снижена до 42 т, скорость и запас хода увеличены, но главный недостаток - нерациональная 76-мм пушка, так и не был устранен. В августе 43-го все-таки появились танки КВ-85 с 85-мм пушкой Д-5-Т85, но к этому времени уже «восходила звезда» тяжелых танков ИС, что предрешило судьбу КВ-85. Было выпущено 130 КВ-85, всего в боях ВОВ участвовали более 4 000 тяжелых танков КВ.

Тяжелые танки ИС

Первый вариант тяжелого танка ИС-1 с 85-мм пушкой Д-5Т85 был разработан летом 43-го на Челябинском Кировском заводе, и поступил в серийное производство в конце октября. Почти одновременно началось производство более мощно вооруженной модели ИС-2. Только что созданная 122-мм пушка Д-25Т с начальной скоростью снаряда 781 м/с имела серьезный недостаток - скорострельность 2-3 выстрела в минуту (против 6-8 у «тигра» и «пантеры»), правда попасть из нее требовалось только один раз. С любого ракурса и «пантера», и «тигр» гарантированно поражались. При массе в 44 т, новый танк имел более толстую литую броню (лоб - 120 мм, бок - 90 мм), несколько мешали работе экипажа ограниченная подвижность и слабый обзор с места механика-водителя. В 44-м году был модернизирован, в том же году производство танка ИС-1 прекратили. На ИС-2 изменили прицельные приспособления, расширили броневую маску пушки. Танк ИС-2, как и Т-34-85, сыграл значительную роль во всех сражениях заключительного периода войны вплоть до Берлинской операции. В середине 45-го после выпуска 3483 танков его производство было прекращено.

САУ СУ-85 и СУ-100

СУ-85 производилась с 1943 по 1944 год и оснащалась новой 85-мм пушкой Д-5, аналогичной той, что устанавливалась на Т-34-85. Ходовая часть была той же, что и у СУ-122. В августе 1943 года СУ-85 приняли участие в боях при форсировании Днепра и на Украине. Всего с августа 1943 по декабрь 1944 Уралмаш выпустил 2050 САУ СУ-85. Но в 44-м на фронте во все возрастающих количествах стали появляться немецкие тяжелые танки, что потребовало создания еще более мощного истребителя танков. Самоходка СУ-100 на базе танка Т-34-85 превосходно справилась с этой задачей и стала одной из лучших САУ второй мировой войны. У новой САУ появилась командирская башенка, усилилось бронирование (с 45 до 75 мм), но главным отличием стала 100-мм пушка Д-10С, поражавшая броню толщиной 139 мм с расстояния 2 000 м. Скорострельность пушки составляла 5-6 выстрелов в минуту, а ее боекомплект состоял из 34 выстрелов. Масса машины с боекомплектом равнялась 31,6 т, а по маневренности и ходовым качествам САУ практически не уступала танку. По конструкции она практически не отличалась от СУ-85. Производство СУ-100 продолжалось до окончания войны, затем она была модернизирована.

САУ СУ-152 и ИСУ-152 и ИСУ-122

Осенью 1942-го года на Челябинском Кировском заводе на базе танка КВ-1с была создана тяжелая самоходка СУ-152. На 45,5 тонной машине устанавливалась мощнейшая 152-мм гаубица МЛ-20С. Толщина брони самоходки варьировалась от 60 до 75 мм. Дизель В-2к обеспечивал скорость до 40 км/ч. Боевое крещение самоходки получили на Курской дуге. Для немцев их появление стало полной неожиданностью. Эти САУ превосходно справлялись со всеми немецкими танками, в том числе с «тиграми» и «пантерами», за что и получили у советских танкистов недвусмысленное прозвище «зверобой». Всего в 1943-1944 годах было изготовлено 620 СУ-152.

По поводу ее создания в «Истории Великой Отечественной войны» имеется скромное упоминание: «По заданию Государственного Комитета Обороны на Кировском заводе в Челябинске в течение 25 дней (уникальный срок в истории мирового танкостроения) был сконструирован и изготовлен опытный образец самоходной артиллерийской установки СУ-152.… И это лишь одиночный пример безвозмездного и самоотверженного труда на благо Родины.

Как только в конце 1943-го появился тяжелый танк ИС-1, на его базе также решили создать САУ со 152-мм гаубицей. Новая ИСУ-152 почти не отличалась от СУ-152, была очень удобной в эксплуатации, отличалась мощной защитой и хорошими ходовыми качествами. Броневая защита достигла 90-мм. Наличие панорамного прицела и телескопического прицелов позволяло вести огонь как прямой наводкой, так и с закрытых огневых позиций. САУ ИСУ-122 ничем, кроме артсистемы, не отличалась от ИСУ-152 и являла собой удачное сочетание защиты, огневой мощи и подвижности. Тяжелые самоходки сыграли огромную роль в достижении победы, так как были незаменимы при штурме мощных оборонительных сооружений противника. Всего советская промышленность выпустила более 2400 ИСУ-122 и более 2800 ИСУ-152.

Танки, поставлявшиеся СССР по ленд-лизу

Идея системы помощи странам, противостоящим нацистской Германии, путем передачи вооружения и военных материалов взаймы на определенные политические и экономические уступки. Идея ленд-лиза возникла в министерстве финансов США осенью 1940 года. 11 марта 1941 года закон о ленд-лизе был подписан президентом Рузвельтом, в тот же день действие закона было распространено на Англию и Грецию.

Выступая вечером 22 июня 1941 года, У. Черчилль предложил «оказать России и русскому народу всю ту помощь, какую мы только сможем», и уже с 6 сентября 1941 года начались поставки английской и американской техники в СССР. Самую высокую значимость эти поставки имели в первый период войны. В декабре 1941 года в Красной Армии остался 1731 танк. В то время в СССР прибыли 750 английских и 180 американских танков, что очень помогло стране продержаться в те тяжелые дни, когда старые заводы еще не успели эвакуироваться, а новые только разворачивали производство. Существуют различные данные и предположения о том, сколько танков и САУ было поставлено Советскому Союзу, однако самой убедительной является цифра 21491, что от произведенного в СССР составляет 16% танков, 12% САУ и 100% бронетранспортеров, которые в СССР вообще не выпускались. Поэтому те 7179 американских бронетранспортеров стали единственным бронированным средством доставки пехоты в мотострелковых батальонах.

Вряд ли можно считать правдивыми послевоенные обвинения в адрес Англии и США, в том, что в СССР поставлялось недостаточное количество техники, а сама техника была устаревшей. Эти танки были теми же танками, на которых воевали сами союзники, но, к сожалению, они не очень соответствовали ни климатическим, ни техническим условиям эксплуатации.

Первыми в СССР прибыли английские «Матильда» и «Валентайн». Тяжелый пехотный танк MK II «Матильда» был принят на вооружение накануне Второй Мировой войны и использовался преимущественно в Северной Африки и на советско-германском фронте. Это была 27-тонная боевая машина с мощной броней (до 78-мм) и 2-фунтовой (42 мм) пушкой. Скорость никогда не являлась преимуществом английских танков, но для танка поддержки пехоты скорости 27 км/ч было вполне достаточно. Малый объем башни этого танка не позволил установить более мощную пушку, что и предопределило судьбу машины. К 1943 году она устарела и англичанами не использовалась. Всего до августа 1943 года было построено 2987 единиц, из которых 1084 было поставлено Советскому Союзу. Танк полюбился советским танкистам и даже получил прозвище «толстокожая леди».

Танк MK III «Валентайн» также был пехотным, но относился к легким, так как его масса составляла 16 т. Скорость танка была такой же, как и у «Матильды», но на этот танк устанавливалась не только 42-мм, но и 57-мм, а на последних модификациях 75-мм пушки. К недостаткам танка относились отсутствие бронирования ходовой части и слишком плотная компоновка боевого отделения. До начала 1945 года в Англии было выпущено 6855 танков «Валентайн», в Канаде 1420. Из них в СССР было поставлено 3782. Этот танк тоже заслужил лестные отзывы советских танкистов за свою живучесть.

Еще одним танком, поставлявшимся нам Англией, был тяжелый пехотный танк MK IV «Черчилль». Сам У. Черчилль остроумно заметил: «У этого танка больше недостатков, чем у меня самого». Танк и вправду пользовался наименьшей популярностью у танкистов. Компоновка ходовой части делала его похожим на танки Первой Мировой войны, и повышала уязвимость танка. Но в целом танк был очень хорошо защищен (лоб - 152 мм), вооружался 42-мм, 57-мм и 75-мм пушкой и разгонялся до 25 км/ч, хотя и весил 40 т. В СССР был поставлен 301 танк «Черчилль».

Английские пехотные танки, поставлявшиеся в Советский Союз, имели очень хорошие оборонительные качества, но их ходовые части были не приспособлены к российскому бездорожью. В целом же это была надежная техника, способная эффективно бороться с немецкими танками до появления «Тигра» и «Пантеры».

США поставлял в СССР легкие танки М3 «Стюарт» и М4 «Шерман», а также средний М3 «Ли». Динамические характеристики первого были очень высокими (скорость - 58 км/ч), что в начале войны компенсировало слабое бронирование и вооружение (37-мм пушка). В СССР было поставлено 1676 танков этого типа, но, к сожалению, двигатель этого танка был очень требовательным и быстро выходил из строя.

Средний танк М3 «Ли» за свое архаичное вооружение и компоновку (высота 3 м делало его простой мишенью) получил у советских танкистов меткое прозвище «братская могила на семерых». Изготовление танков не было приоритетом для США, да и времени на глубокую проработку у них не было, отсюда и столь странное вооружение: 75-мм гаубица в спонсоне, сверху башня с 37-мм пушкой и на ней маленькая пулеметная башня. Этот монстр, разгонявшийся до 42 км/ч, был плюс ко всему слабо бронирован (37-мм).

В США прекрасно понимали недостатки «Ли», поэтому в сентябре 1941 года появился новый танк М4 «Шерман». В начале 1943 года он стал поставляться в Советский Союз, где ни чем не уступал Т-34 первых модификаций. Недостатком танка была разве что ограниченная проходимость, но в целом «Шерман» был надежной и удобной в эксплуатации машиной и вместе с Т-34 стал самым массовым и удачным танком Второй Мировой войны. В СССР прибыло 1990 «Шерманов» с 75-мм пушкой и 2073 с 76-мм.

Германия

После прихода Гитлера к власти немедленно началась подготовка к войне. Всего за пять лет Германия смогла создать мощную военную промышленность и организовать работу по созданию новой военной техники, в том числе и танков. В целях скрыть производство от Англии и Франции первые образцы немецких танков назывались тракторами. В конце 30-х годов стратегической доктриной Германии являлась теория «молниеносной войны» - блицкрига. Дело в том, что для ведения длительной, временами позиционной кампании у Германии не было ни сил, ни средств. Так что стратегия блицкрига была сколь привлекательной, столь и опасной. По этой стратегии решающая роль отводилась танковым войскам и авиации, применяющимся в тесном взаимодействии друг с другом. Танковые части должны были рассечь армию противника на несколько изолированных одна от другой частей, которые затем предполагалось уничтожить силами авиации, артиллерии и пехоты. Все важные центры управления вражеской обороны должны были завоевать максимально быстро, не допуская возникновения серьезного сопротивления. Теория была впечатляющая, но неудача первого, наносимого всеми наличными силами удара означала переход к недопустимой для Германии затяжной войне, что и доказала война с СССР. Немцы не рассчитывали, что Красная Армия располагала таким количеством танков, но самой большой неожиданностью стали для них Т-34 и КВ-1. Не рассчитали они и климат России, и местность, в которой их танки с узкими гусеницами и маленькими катками порой просто застревали. Главным преимуществом немецких танков было техническое оснащение и оптика, что давало им хоть какие-то шансы в бою с советскими танками. Да и условия работы в немецких танках были просто чудесными.

Легкие танки Pz. I и Pz. II

В 1938 году основу немецких бронетанковых сил составляли Pz. I и Pz. II (сокращение от Panzerkampfwagen - бронированная боевая машина). Работа по созданию этих танков началась еще до прихода к власти нацистов, и в 1932 году был готов прототип Pz. I. В целом этот 5-тонный танк отличался от танкетки наличием вращающейся башни и несколько большей толщиной брони (6-13 мм). Вооружение состояло из двух 7,92-мм пулеметов MG-13 (на следующих модификациях - MG-34). Этот танк был «первой ласточкой» немецкого танкостроения и уже к 1938 году успел устареть. Экипажу из 2 человек в нем было неудобно, техническая надежность танка была не слишком высокой, а отсутствие пушки не оставляло ему ни единого шанса выжить при встрече с любым пушечным танком. Гражданская война в Испании отлично это показала.На танке Pz. II был применен совершенно новый тип шасси с новой ходовой частью, повысившей плавность хода. Масса танка возросла до 8,9 т. Вооружение танка состояло из 20-мм пушки KwK 30 L55 и пулемета MG-34. Этот танк также не имел ни каких шансов в бою с советскими БТ-5 и Т-26 в Испании. Попытки модернизировать Pz. I и Pz. II не принесли желаемых результатов и на Восточном фронте эти танки использовались в основном в качестве разведывательных.

Легкий танк Pz. 38 (t)

Легкий танк LT-38 был разработан в Чехословакии в 1938 году и в серийное производство поступил уже после оккупации Чехословакии Германией. По основным параметрам танк превосходил основные немецкие танки того времени и в производство поступил с незначительными изменениями. Отличительной чертой танка являлась ходовая часть, состоявшая из четырех обрезиненных катков большого диаметра, обеспечивавшая танку высокую скорость (до 48 км/ч) и хорошую проходимость. В качестве силовой установки танки оснащались 6-цилиндровыми рядными карбюраторными двигателями «Прага» мощностью 125 л.с. при 2 200 об/мин. Вооружение состояло из 37-мм полуавтоматической пушки «Шкода» А-7 и двух 7,92-мм пулеметов. Толщина брони 10-тонного танка достигала 50 мм. На 22 июня 1941 года в пяти немецких танковых дивизиях первой линии имелось 623 танка Pz. 38 (t). Всего было выпущено более 1300 танков этого типа, большинство из них было потеряно до 1943-го года. На базе этого танка были построены различные зенитные и артиллерийские самоходные установки, прослужившие на вооружении панцерваффе до конца войны.

САУ «Хетцер»

Шасси танка Pz. 38 (t) являлось замечательным достижением инженерной мысли, и хотя сам танк быстро устарел, на его шасси было решено построить САУ. В декабре 1943 года был готов прототип, результат испытаний которого превзошел все ожидания и новая машина была незамедлительно принята на вооружение под именем «Хетцер» («Охотник»). В связи с увеличением массы по сравнению с Pz. 38 (t) ходовая часть была усилена, а двигатель заменен более мощным 160-сильным АС-2. Машина имела совершенно новый низкий корпус (2 м в высоту), отличавшийся большим наклоном лобовых, бортовых и кормовых броневых листов, толщина которых варьировалась от 10 до 60 мм. Благодаря такому низкому силуэту эти САУ было легко замаскировать, после чего экипажу (4 человека) оставалось дождаться удобного момента и уничтожить танк противника 75-мм пушкой Pak 39. «Хетцер» оказался самой удачной самоходкой второй мировой и активно использовался до самого ее окончания. Всего в 1944 и 1945 годах было выпущено 2584 истребителя танков «Хетцер».

Средний танк Pz. III

Средний танк Pz. III был первым по-настоящему боевым танком вермахта. Эти танки различных модификаций выпускались с 1936-го по 1943 год фирмами «Даймлер-Бенц», «Хеншель», MAN, «Алкетт», «Крупп», FAMO, «Вегманн», MNH и MIAG. Танки основных модификаций Ausf. E, F, G и H оснащались 37-мм пушками, а после 50-мм пушками KwK 39. Броня танков достигала 70 мм. Двигатель «Майбах» разгонял танк до 40 км/ч. Масса Ausf. G составляла 20,3 т, в боекомплект 50-мм пушки входило 99 выстрелов, а для двух пулеметов MG-34 предназначалось 3750 патронов. На следующих модификациях был увеличен боекомплект и усилена броня. Танки последней серийной версии Ausf. N вооружались 75-мм пушкой KwK 37, с боекомплектом в 64 выстрела. Использование Pz. III на Восточном фронте показало что слабо бронированные и вооруженные они были неспособны противостоять Т-34 и КВ-1. Однако Pz. III заслужил любовь немецких танкистов. Удобства, созданные в нем для работы экипажа, можно было считать образцом для подражания. Прекрасные приборы наблюдения и прицеливания позволяли ему успешно бороться с более мощными Т-34 и КВ-1, когда последние не успевали его обнаружить. Трофейные Pz. III были в Красной Армии излюбленными командирскими машинами как раз в силу вышеперечисленных причин: комфорт, отличная оптика плюс прекрасная радиостанция. Производство танка было прекращено в 1943 году после выпуска примерно 6 000 машин.

В конце лета 1940 года 168 танков Pz. III были переоборудованы для движения под водой и должны были использоваться при высадке на английское побережье. Глубина погружения составляла 15 м; свежий воздух подавался специальным шлангом. Поскольку высадка в Англию не состоялась, некоторое количество таких танков преодолело по дну Западный Буг 22 июня 1941года.

САУ StuG III и StuG IV

В 1935 году один из лучших танковых полководцев Германии генерал Манштейн предложил создать подразделения штурмовой артиллерии, оснащенные защищенными броней орудиями, установленными на гусеничном шасси. В 1937 году фирмами «Даймлер-Бенц» и «Крупп» на шасси танка Pz. III Ausf. B был построен прототип заказанной машины. Эта самоходная установка оснащалась двигателем «Майбах» мощностью 220 л.с., а ее вооружение состояло из 75-мм пушки Stuk 37, установленной в бронированной полностью закрытой рубке в передней части корпуса. Первоначальный вариант не предусматривал пулемета, но позднее на StuG III стали устанавливать пулемет MG 34.В целом машина имела низкий силуэт и неплохое для того времени бронирование. До конца 41-го было выпущено 548 машин различных модификаций. Это САУ стала самой массовой гусеничной бронированной машиной германской армии во второй мировой войне. А после вооружения в 1942 году длинноствольной пушкой, стала, по существу, основным противотанковым средством вермахта, а функции штурмового орудия передали штурмовой гаубице StuH 42, созданной на той же базе. С февраля 1940 по апрель 1945 года заводы фирм «Алкетт» и MIAG выпустили более 10 500 САУ StuG III и штурмовых гаубиц StuH 42.

В 1943 году появился прототип САУ, построенной на базе танка Pz. IV, поступивший в производство в декабре под именем StuG IV. По сравнению с StuG III не было практически никаких особенностей. Изменилось только отделение управления и был увеличен боекомплект пушки с 54 до 63 выстрелов. Эти САУ поступали на вооружение танковых частей штурмовой артиллерии и противотанковых частей, где использовались вместе с StuG III. Всего было построено 1108 машин этого типа.

Средний танк Pz. IV

Прототип танка Pz. IV был построен в конце 1935 - начале 1936 годов. Все работы по производству и усовершенствованию нового танка велись фирмой «Крупп». До марта 1938 года в Магдебурге было построено 35 танков версии А. Толщина лобовой брони этих машин составляла 20 мм, бортов и кормы - 15 мм. Бронирование башни достигало 30 мм. Характерной особенностью танков была командирская башенка цилиндрической формы с шестью смотровыми щелями, закрытыми бронированными стеклопакетами, и пулемет в передней части корпуса. Боекомплект состоял из 120 выстрелов для 75-мм пушки KwK 37 и 3 000 патронов для двух пулеметов MG 34 калибра 7,9 мм. Двигатель «Майбах» мощностью до 250 л.с. располагался несимметрично с правой стороны корпуса танка. Ходовая часть состояла из восьми опорных катков, сблокированных попарно в четыре тележки. В модификации Ausf. B и C не было внесено значительных изменений, в модификации Ausf. D была усилена лобовая броня. В ходовой части новой модификации Ausf. E использовались новые упрощенные ведущие колеса, поддерживающие катки и гусеницы нового типа шириной 400 мм. Машины этого типа имели новую командирскую башенку с усиленным бронированием. На следующих версиях бронирование было еще более усилено. Опыт ведения боевых действий на Восточном фронте показал, что баллистические характеристики 75-мм пушки не отвечали требованиям поля боя, так как короткоствольная пушка с низкой начальной скоростью снаряда не обеспечивала хорошей бронепробиваемости на больших дистанциях. В результате в 1942-м году появилась длинноствольная 75-мм пушка KwK 40 L/43. Боевая масса нового танка Ausf. F1 возросла до 23,67 т. С появлением танков «Тигр» и «Пантера» объем выпуска Pz. IV сильно сократился, хотя позже выяснилось, что сделанная Гитлером ставка на новые танки не оправдала себя. Общий объем выпуска Pz. IV составил около 10 000 машин.

САУ «Хорнисс»/«Насхорн»

В 1942 году вермахт столкнулся с проблемой развертывания мощных противотанковых пушек Pak 43/1 калибра 88 мм, составлявших основу противотанковой обороны немецкой армии. Они были слишком тяжелыми, в силу чего им было крайне трудно менять дислокацию. Поэтому совершенно естественно встал вопрос о том, чтобы сделать ее самоходной. Пушка была слишком тяжелой для шасси Pz. IV, поэтому специально для самоходки было изготовлено шасси GW III/IV, объединявшее в себе особенности ходовых частей танков Pz. III и Pz. IV. Но даже на этом шасси невозможно было обеспечить достаточное бронирование, к тому же Германии катастрофически не хватало стали, поэтому бронирование САУ было очень слабым, а боевая рубка открытой. Еще одним недостатком был очень высокий силуэт (3 м). Двигатель «Майбах» мощность 300 л.с. был смещен вперед, что позволило разместить в задней части обширное боевое отделение. Боекомплект состоял из 40 выстрелов. В целом «Насхорн» был подходящим носителем для 88-мм пушки, хотя и уязвимым для стрельбы прямой наводкой. Всего в 1943-1945 годах немецкая промышленность выпустила 494 машины этого типа.

САУ «Хуммель»

Еще одной САУ на специализированном шасси GW III/IV была САУ «Хуммель», оснащенная 150-мм гаубицей. В остальном она ничем не отличалась от САУ «Насхорн». Боекомплект самоходки ограничивался всего 18 выстрелами, поэтому приходилось прибегать к помощи подвозчиков боеприпасов, которые, как правило, представляли собой те же САУ, но без вооружения. Это сильно затрудняло их работу. Самоходка могла уничтожать любые цели, спрос на нее был высок, но промышленность не могла удовлетворять такие запросы, поэтому выпуск составил всего 666 единиц.

Средний танк Pz. V «Пантера»

Увеличение количества Т-34 на Восточном фронте начинало превращаться в настоящую катастрофу для панцерваффе. Выйти из тупикового положения можно было одним способом: разработать новые типы танков и как можно скорее приступить к их серийному производству. Но быстро развернуть производство среднего танка не удавалось, и поэтому возникло предложение скопировать Т-34. Реализации этой идеи помешали трудности технологического характера. Но, досконально изучив советские танки, немецкие конструкторы из фирмы MAN создали новый танк Pz. V «Пантера». Первая пантера покинула сборочный цех 11 января 1943 года. Танки первых модификации были переоснащены технически и были очень ненадежными, поэтому их боевое крещение на Курской дуге закончилось провалом: танки просто ломались, не успев вступить в бой. Исправить большинство недостатков удалось лишь на танке модификации G. Эта версия выпускалась с марта 1944 года и была наиболее многочисленной (3740 машин). Броня этих танков достигала 85-100 мм. Танк весил 44 т и оснащался длинноствольной 75-мм пушкой KwK 40 и двумя пулеметами. Танк развивал скорость до 55 км/ч. На «Пантере», как и на «Тигре» была применена технология установки катков в шахматном порядке. Эта система обеспечивала плавный ход, но в условиях российского бездорожья и сурового климата между катками постоянно набивались грязь и снег, которые, затвердев, блокировали ходовую часть. На версию F устанавливался прицел фирмы «Лейц» TZF 13 со стереоскопическим дальномером фирмы «Цейсс», который обеспечивал 15-кратное увеличение, советские танкисты до конца войны и не мечтали о такой оптике. До конца войны было выпущено почти 6 000 «Пантер», танк стал одним из лучших танков Второй Мировой войны.

Тяжелый танк Pz. VI «Тигр»

Над изготовлением нового тяжелого танка работали фирмы «Порше» и «Хеншель». Модель фирмы «Хеншель» была проще и поэтому поступила в производство под именем «Тигр» в августе 1942 года. «Тигры» оснащались отличной 88-мм длинноствольной пушкой KwK 36 с высокой начальной скоростью снаряда. Большие потери среди «Тигров» на Курской дуге имели место по причине их неправильного использования и ненадежности. Но, находясь в засаде «Тигр» мог натворить немало бед для любого танка Второй Мировой. Корпус танка имел довольно простые очертания и выполнялся из катаной брони. Отсутствие углов наклона брони компенсировалось ее толщиной (до 100 мм). «Тигр» был первым немецким танком, в котором опорные катки устанавливались в шахматном порядке. Выпуск танка продолжался до августа 1944 года, всего было выпущено 1354 единицы. Управляемый опытным экипажем, «Тигр» мог творить чудеса, но в целом это был сложной, громоздкой и уязвимой для атак с кормы машиной. На «Тиграх» воевали самые результативные немецкие танкисты-асы - Виттман и Белтер, вдвоем уничтожившие 144 танка противника.