Южная Украина в период Великой Отечественной войны

В начале вероломного нападения фашистской Германии на Советский Союз обстановка на фронтах была очень напряженной. Сложной она была и на юге, где под напором полчищ врага отходили с рубежа Днестра на Южный Буг 9-я армия генерал-полковника Я.Т. Черевиченко, сформированная из войск Одесского военного округа, и 18-я армия генерал-лейтенанта А.К. Смирнова. Обе эти армии входили в состав Южного фронта, командующим которого был генерал армии И.В. Тюленев.

В июне-июле 1941 г. войска Южного фронта стойко отражали удары превосходящих сил немецко-фашистских и румынских войск группы армии "Юг". Однако враг, используя свое превосходство в живой силе и технике, наступал, стремясь захватить Донбасс и военно-морские базы Черноморского флота. Этому и должны были помешать войска Южного фронта, штаб которого 9 июля разместился в г. Первомайске.

К 25 июля в районе г. У мани войска 6-й и 12-й армий Юго-Западного фронта были окружены танковой группой генерал-фельдмаршала Э. Клейста и 17-й полевой армией гитлеровцев. Пробиться к окруженным армиям со стороны г. Киева, с севера, не удалось, и на помощь им была направлена 18-я армия, которая в это время вела бои в районе Южного Буга и Синюхи. Так на территории Николаевской области в конце июля 1941 г. развернулись бои.

Хотя 1 августа войска 18-й армии находились в 15 км от окруженных, выполнить она свои задачи не смогла. Стремительно продвигающиеся вперед моторизованные и танковые соединения противника 2 августа подошли к г. Первомайску с востока, угрожая флангу и тылу 18-й армии. Ведя наступление вдоль Южного Буга, части фашистских 14-го и 48-го моторизованных корпусов, захватив села Мигию и Благодатное, двинулись на с. Константиновку, и войска 18-й армии вынуждены были с боями отходить в направлении Доманевка-Новая Одесса. Кроме того, гитлеровцы 11-й полевой армии фон Шоберта 2 августа захватили с. Кривое Озеро.

Таким образом, 18-я армия оказалась охваченной фашистскими дивизиями с трех сторон, но продолжала сражаться, сковав активными действиями противника почти на неделю. Прорвавшись в северо-восточную часть г. Первомайска, гитлеровцы блокировали мосты через Синюху и Южный Буг. Четверо суток наши воины героически сражались за переправы, однако силы были слишком неравными. Тогда в 9 км севернее г. Первомайска, у с. Чаусово, паромную переправу навел 17-й стрелковый корпус, и 18-я армия смогла переправиться на правый (западный) берег Южного Буга. Враг пытался захватить переправу, но воины 169-й стрелковой дивизии остановили 9-ю и 16-ю танковые дивизии фон Э. Клейста. Многие бойцы и командиры погибли в этих боях. Был смертельно ранен и командир дивизии генерал-майор И.Е. Турунов, посмертно награжденный орденом Красного Знамени.

Оккупировав 3 августа г. Первомайск, гитлеровские генералы планировали ударить в тыл г. Одессы и Южного фронта, однако вынуждены были двигаться на юг по восточному (левому) берегу Южного Буга. Танковые и моторизованные дивизии гитлеровцев, пытаясь расчленить и смять 18-ю армию, форсировали Южный Буг и создали плацдармы на западном берегу у С. Романова Балка Первомайского района и с. Богдановка Доманевского района. 6 августа воинам 164-й стрелковой дивизии удалось отбить часть первого плацдарма, а группе 18-й армии под командованием Н.Д. Гольцева потеснить гитлеровцев со второго, уничтожив 11 танков противника. Таким образом, войска 18-й армии заставили гитлеровских генералов окончательно отказаться от наступления танковой группы фон Э. Клейста на г. Одессу. Начальник генштаба сухопутных войск Германии генерал-полковник Ф. Гальдер вечером этого дня записал в своем дневнике: "Основные силы противника с боями уже вышли из клещей, образованных войсками 11-й и 17-й армий".

На левом (восточном) берегу Южного Буга гитлеровцев сдерживали оставленная А.К. Смирновым группа 18-го механизированного корпуса, 2-й кавалерийский корпус генерала А.П. Белова, отряд Н.Е. Петухова, созданный командованием Южного фронта из штабных, ремонтных и других команд, курсанты Одесского пехотного училища (девять рот) во главе с начальником училища полковником Г.И. Шерстневым, которых за мужество и стойкость фашисты называли "красными юнкерами", отдельный рабочий батальон (600 чел.), 308-й зенитный дивизион и другие части. Не имея танков и артиллерии, разрозненные, эти мужественные бойцы и командиры стояли насмерть на занимаемых позициях. Так, у с. Благодатное гранатами и бутылками с горючей смесью бойцы уничтожили семь гитлеровских танков. Курсанты заняли оборону в р-не Братское-Арбузинка. Под Новониколаевкой уничтожили 100 фашистских автомашин, 11 танков, сотни гитлеровцев. Здесь погибли 27 курсантов. На хуторе Антонове под Еланцем 7 августа три машины 1 -го батальона курсантов попали в засаду, 166 человек погибли, 90 пропали без вести. На городском кладбище г.Вознесенска захоронена группа курсантов (31 чел.), погибших от фашистских авиабомб.

2-й кавалерийский корпус генерала А.П. Белова сражался под пгт Врадиевкой. 6 августа генерал армии И.В. Тюленев передислоцировал его на левый берег, в район Бугских хуторов. Здесь же в него влились конники Николаевского кавалерийского полка под командованием майора Ф.Н. Зможнего, которые мужественно сражались с моторизованным отрядом противника, наступавшим на г.Вознесенск. Противник рассчитывал у Бугских хуторов форсировать Южный Буг и, создав еще один плацдарм на западном берегу реки, отрезать пути советским войскам к г.Новой Одессе и г.Николаеву. Кавалеристы встретили гитлеровцев пулеметным огнем, задержали их на целые сутки, помешали их переправе.

В этих боях активно участвовала Дунайская военная флотилия под командованием контр-адмирала Н.О. Абрамова. С первых часов Великой Отечественной войны моряки флотилии вели ожесточенные бои с румынскими военными кораблями и береговой артиллерией, смело и мужественно отстаивая каждую пядь родной земли. Покинув низовья Дуная, они совершили трудный и опасный переход по Черному морю и 21 июля прибыли в г. Николаев.

Так как за время перехода им пришлось отражать атаки вражеской авиации, получили повреждения бронекатера, тральщики, сторожевые катера. К тому же на сильной волне деформировались корпуса речных мониторов. Поэтому необходимо было в кратчайшие сроки восстановить боеспособность поврежденных кораблей, подготовиться к дальнейшим боям с врагом. И николаевские корабелы и матросы флотилии по решению командования Южого фронта в течение 10 суток отремонтировали мониторы "Ударный", "Железняков", бронекатера, тральщики, сторожевые катера и транспортные суда, которые уже 1 августа вошли в Южный Буг, поднялись до г.Вознесенска и повели огонь по наземным силам гитлеровцев, уничтожив их 16 танков и более 200 автомашин. Силами флотилии были переправлены на восточный берег соединения 2-го кавалерийского корпуса, а позже и войска 9-й армии.

Между тем обстановка на фронте все больше осложнялась. Враг, используя свое преимущество в живой силе и технике, наступал. И, безусловно, все эти разрозненные силы не могли сдержать лавину гитлеровских танков и мотопехоты. Исходя из директивы Ставки Верховного Главнокомандования, И.В.Тюленев поставил задачи армиям фронта: 9-й армии занять оборону по линии сел Колосовка-Веселиново-Покровка; 18-й армии переправиться на восточный берег Южного Буга на участке Вознесенск-Новая Одесса и занять позиции фронтом на север. Танковые и моторизованные дивизии врага теперь устремились по восточному (левому) берегу Южного Буга на г.Вознесенск, 7 августа захватили его и продолжили наступление на юг.

9 августа доблестная 96-я горно-стрелковая дивизия переправилась на восточный (левый) берег Южного Буга у с.Белоусовки. а ниже по течению, у с.Дмитровки, переправились остальные части 18-й армии. 11 августа войска генерала А.К.Смирнова заняли позиции между Южным Бугом и Ингулом, севернее г.Новая Одесса, и, несмотря на угрозу окружения, сумели выполнить приказ - опередили гитлеровцев в занятии новоодесских позиций. Здесь проходила полоса инженерных заграждений, подготовленных фортификационными батальонами из гражданского населения и красноармейцами 1-го Военно-полевого строительства. Штаб армии разместился в с.Себино.

Бои на новоодесском рубеже были упорными и кровопролитными. Между Ингулом и Ингульцом сосредоточилась 1-я танковая группа фон Э.Клейста (у Нового Буга - 14-й, у Баштанки - 18-й, у Знаменки - 3-й моторизованные корпуса). Она обходила 18-ю армию с востока, угрожая ей окружением, но воины Красной Армии, отражая атаку за атакой превосходящих сил противника, стойко стояли на занятых позициях, не отходили на новый рубеж, тем самым не давая врагу навалиться на 9-ю армию, которую в это время теснила с запада 11-я немецкая армия. 11 августа немецкие и румынские части ворвались в с.Нечаяное. Главные силы 9-й армии заняли позиции от с.Трихаты на Южном Буге до Березанского лимана и завязали упорные бои. Вместе с частями 9-й армии сражались и николаевские истребительные батальоны.

К утру 11 августа были созданы три сектора обороны г.Николаева: северный (Матвеевка-Терновка-Ингульский мост); восточный (от Мешково-Погорелово до Широкой Балки) и западный (от Коренихи до Сливино, включая Варваровский мост и переправу у с.Радсад).

План обороны города был разработан еще в мае 1941 г. начальником Николаевской военно-морской базы, старшим военным начальником области, контр-адмиралом И.Д.Кулишовым. База создавалась как тыловая для охраны строящихся в городе кораблей, была хорошо обеспечена противовоздушной обороной, но не имела достаточного количества оружия, снарядов (считалось, что с суши противник к г.Николаеву не прорвется). В нее входили 7000 человек личного состава флотского полуэкипажа, отдельного дивизиона подводных лодок (строящихся) и сторожевых кораблей, тральщиков, 9-й авиационный истребительный и 122-й зенитно-артиллерийский полки. Защищали город Николаевская истребительная дивизия (переформированная ополченческая), николаевский полк моряков, Дунайская военная флотилия и другие части.

12 августа натиск 11-й полевой армии противника усилился, и бои на западе от г.Николаева разгорелись с новой силой. Только в этот день фашистская авиация сделала около 100 самолетовылетов, повредила Варваровский мост, по которому переправлялись войска 9-й армии Южного фронта на левый берег Южного Буга. Гитлеровцы попытались захватить мост с помощью парашютного десанта, но им помешали истребители Дунайской военной флотилии и 20-й авиадивизии.

Переправляли воинов 9-й армии также суда Дунайской военной флотилии и около 40 единиц плавсредств Николаевской речной пристани (речные пароходы, баржи, буксиры, катера). Благодаря мужеству моряков, военных и гражданских, войска армии были переправлены в сжатые сроки. На западном берегу остался только 109-й полк прикрытия 74-й стрелковой дивизии, обеспечивая эвакуацию раненых и беженцев из с.Трихаты. Он доблестно отражал атаки противника более суток, не дрогнул, даже когда гитлеровцы обошли его с флангов. Задачу выполнил. Затем пробился к гурьевским переправам. За этот подвиг командиру полка полковнику А.Е. Лапшову присвоено звание Героя Советского Союза.

Большую роль в обороне г.Николаева сыграла 18-я армия. Гитлеровские войска теснили ее с севера и востока. От г.Вознесенска двигались 16-я танковая дивизия и полки моторизованной дивизии СС "Адольф Гитлер". 13 августа они захватили села Грейгово, Христофоровку, Лоцкино. От Баштанки наступал 18-й моторизованный корпус фашистов, от Сухого Еланца - 16-я моторизованная дивизия, а от Умани спешила итальянская дивизия.

"От 18-й армии зависит успех всей операции под Николаевом", - сделал тогда вывод главком Юго-Западного направления Маршал Советского Союза С.М. Буденный.

18-я армия А.К. Смирнова задачу выполнила, позиции удержала, не дала врагу нанести удар по войскам 9-й армии со стороны г. Новая Одесса, рассечь обе армии и уничтожить их в окружении. Сплошного фронта у противника не было. Этим и воспользовались войска 18-й и 9-й армий. 13 августа к 19 часам, когда 9-я армия переправилась на восточный берег Южного Буга, а войска 18-й армии заняли новые позиции на восточном берегу Ингула, штаб армии разместился в с.Пересадовка. Это село было выбрано потому, что, во-первых, противник захватил дороги восточное Ингула и армии грозило окружение; во-вторых, в семи километрах от села была железнодорожная станция Грейгово, а в самом селе находился мост через Ингул. В донесении штабу Южного фронта командующий 18-й армией А.К. Смирнов отмечал, что в Пересадовке "будет возможность встретить бронесилы противника". От с.Пересадовки 18-я армия начала свой Грейговский прорыв.

На командном совещании Южного фронта генерал А.К. Смирнов предложил прорываться ночью в двух направлениях - на села Грейгово и Киселевка с последующим выходом к Снигиревке, откуда навстречу войскам 18-й армии наступали части Резервной армии, курсанты Одесского пехотного училища, бригада милиции, ополченцы. Большую помощь в прорыве оказала дивизионная разведка. За короткое время разведчикам удалось нащупать артиллерийские и минометные позиции врага и уничтожить их. Ожесточенная схватка разгорелась на позициях 96-й горно-стрелковой дивизии полковника И.М. Шепетова, которая предприняла ночное наступление на Грейгово, глубоко вклинилась в расположение частей 16-й немецкой мотодивизии, совершила прорыв кольца окружения немецко-фашистских войск, обеспечив выход частей 18-й армии в направлении Снигиревки. В боях за Грейгово участвовало свыше 4000 бойцов.

Позже генерал А.К. Смирнов доложил штабу фронта: «История войн ранее не знала наступления дивизии ночью на столь значительную глубину, как это было у Грейгово».

А было это так. Части 96-ой горно-стрелковой дивизии наступали клином. На его острие был 87-й саперный батальон капитана А.П.Гамзы с артиллерией и бронемашинами. И командующий армией, и комдив были среди наступавших. Пушки тащили на руках. На переезде открыли огонь по станции. Неокопанные орудия откатывались назад. Их снова выдвигали вперед и слали снаряд за снарядом. Несмотря на отчаянное сопротивление, враг был выбит со станции. В армейском журнале боевых действий записано, что ее воины уничтожили более 500 солдат и офицеров 79-го пехотного полка противника, захватили 100 автомашин, 23 пулемета, 19 орудий и минометов. Заняв позиции фронтом на север, дивизия создала "коридор", по которому выходили из окружения другие соединения и части 18-й армии на села Заселье, Бармашово и Киселевку. В этих боях погибло немало советских воинов. Пал смертью храбрых и отважный капитан А.П.Гамза, посмертно награжденный орденом Красного Знамени. Имена героев высечены на обелиске, установленном на станции Грейгово. За героизм, проявленный во время грейговского прорыва, командир дивизии И.М.Шепетов удостоен высокой награды Родины - звания Героя Советского Союза.

Южнее, где прорывались войска 9-й армии, основной удар по 16-й танковой дивизии немцев нанесли соединения 48-го стрелкового корпуса генерала Р. Я. Малиновского. Они захватили и уничтожили 30 немецких танков, 35 орудий и минометов, 10 автомашин. Только 404-й стрелковый полк 15 августа уничтожил более сотни фашистов и подбил восемь танков врага.

Главные силы 18-й армии уже достигли Снигиревки, а в г.Николаеве и ближних районах, на Ингуле еще шли бои. Отрезанные врагом, дрались до последней возможности части, находившиеся в арьергарде. 155-й горно-стрелковый полк полковника И.И.Рамильцева (400 бойцов), заняв круговую оборону у сел Новомихайловка и Скоблика (Новоодесский район), надежно прикрыл отход 18-й армии и переправу у с.Пересадовка. Полк дрался в окружении семь дней, семь ночей, не отступая ни на шаг. Однако ворвавшиеся в село до 20 фашистских танков сломили сопротивление. Все было смято, и едва ли кто ушел. Командир полка И.И.Рамильцев был дважды ранен. Местные жители, рискуя своей жизнью, спрятали его, все сделали, чтобы он поправился и смог опять, вернувшись на фронт, защищать свою родную землю. По пути к линии фронта И.И.Рамильцев был задержан фашистами, помещен в Николаевский лагерь для военнопленных, бежал из него и лишь 25 января 1943 г. перешел линию фронта. В марте 1944 г. И.И. Рамильцев в должности начальника штаба 195-й стрелковой дивизии участвовал в освобождении Николаевской области. Большая часть арьергарда 55-го стрелкового корпуса 18-й армии, около 300 воинов, погибла у с.Марьевка Баштанского р-на. Часть его прорвалась к с.Бармашово, а Новоодесский коммунистический отряд (180 чел.) - в г.Николаев, где сражались части прикрытия 9-й армии - 256-й стрелковый полк 30-й стрелковой дивизии и другие части. Сведений о них, к сожалению, нет.

Благодаря решительным контратакам и искусному маневрированию войска 18-й и 9-й армий вырвались из окружения, сохранив боеспособность для дальнейших сражений. Грейговский прорыв - первый успешный прорыв окруженной фашистами группы войск в истории 2-й мировой войны. Однако подвижные соединения противника вновь стали угрожать им окружением. Крайне тяжелая обстановка заставила войска Южного фронта 17 августа покинуть г. Николаев. Фашисты оккупировали город.

Но сражался еще г.Очаков, сначала с моря, а с 14 августа и с суши. Мужество и стойкость в этих боях проявили бойцы 141 -го отдельного стрелкового батальона, 15, 22 и 89-й береговых батарей, 2-я противотанковая бригада торпедных катеров, воины Очаковской погранзаставы, 3000 бойцов народного ополчения. Город обстреливала вражеская артиллерия, бомбила авиация - за один день приходилось отражать до 16 налетов. Защитники его, проявляя мужество и стойкость, оказывали упорное сопротивление врагу.

На главном направлении наступления фашистов стоял 141-й отдельный стрелковый батальон под командованием капитана А.А.Бондаренко. До последних возможностей удерживали свои позиции воины этого батальона, защищая каждый клочок своей земли. С бесстрашием обороняли город 15-я и 22-я артиллерийские батареи, которыми командовали капитан А.И.Радченко и ст.лейтенант А.С. Савон. Защитников г.Очакова с моря своим огнем поддерживали моряки Дунайской военной флотилии, с суши - пограничники под командованием майора А.П. Изугеньева. 20 августа во время атаки противника пограничник Н.С. Солощев подорвал минное поле и уничтожил 40 гитлеровцев. До последнего снаряда сражался личный состав 89-й батареи со своим командиром, смертельно раненым ст.лейтенантом Е.А. Бржозовским.

Гитлеровцы трое суток атаковали город. Порой бои шли 13 часов. В битву вступило все население г.Очакова. Женщины, старики, дети рыли противотанковые рвы и окопы, подносили снаряды, еду на боевые позиции, оказывали помощь раненым. И это под непрекращающимся артиллерийским огнем и бомбардировками.

Но силы были неравные. 21 августа защитники г.Очакова оставили город, отошли на заранее подготовленные позиции второй линии в Тендровском оборонительном участке: на острова Майский (Первомайский) и Березань, на Кинбурнскую и Тендровскую косы.

Еще в течение месяца, ведя непрерывный огонь, сдерживали вражеские силы артиллеристы на островах Первомайский и Березань. 20 сентября по приказу командования началась эвакуация войск с этих островов. 4 ноября 1941 г. был оставлен последний оборонительный пункт Очаковского укрепленного сектора - остров Тендра. Начались черные дни фашистской неволи, продолжавшиеся более 30 месяцев.

Николаевскую область в нынешних границах освобождали от немецко-фашистских захватчиков войска 2-го и 3-го Украинских фронтов.

Войска 2-го Украинского фронта под командованием Маршала Советского Союза И.С.Конева начали наступление 5 марта 1944 г. Основной состав его до 5 марта осуществил Уманско-Ботошанскую операцию и к исходу 13 марта успешно форсировал Южный Буг на северном его участке. Две армии фронта -5-я и 7-я гвардейские - под командованием генералов А.С. Жадова и М.С. Шумилова действовали на вспомогательном, Первомайском направлении.

Весна 1944 г. была ранней. Распутица и дожди начались с конца февраля. Дороги размокли так, что передвигаться по ним было почти невозможно. Увязали автомобили, артиллерию приходилось тащить на конной тяге и солдатских руках. Даже танки и вездеходы на гусеничном ходу сбавляли скорость наполовину. Это очень сильно затрудняло снабжение войск боеприпасами, горючим, продовольствием, замедляло их продвижение. Отставали госпитали, средства форсирования разбуших от весеннего паводка рек.

Противник не рассчитывал, что советские войска будут наступать в этих условиях. Тем более, что по Южному Бугу гитлеровцы заранее создали мощную оборону (доты, дзоты, огневые точки). Они считали, что не только удержат ее, но и начнут отсюда новое наступление. Поэтому необходимо было на "плечах" противника прорваться к реке и с ходу форсировать ее.

Преследуя отходившего от г. Умани противника (часть сил 8-й немецкой армии), 20 марта гвардейские соединения вышли к Южному Бугу в р-не г.Первомайска. 22 марта войска 32-го гвардейского стрелкового корпуса (командир дважды Герой Советского Союза генерал-лейтенант А.И.Родимцев) развернули бои за г.Первомайск.

В составе корпуса - прославившаяся в Сталинграде 13-я гвардейская стрелковая дивизия генерал-майора Г. В. Бакланова, созданная на базе 3-й воздушно-десантной бригады, дислоцировавшейся накануне войны в г.Первомайске. Как и в Сталинграде, на Южном Буге дивизия сражалась героически. 20 марта она вышла к железнодорожной станции Подгородная, где пять ее бойцов во главе с комбатом Шириковым за полчаса уничтожили 70 гитлеровцев и захватили их траншеи. Гв.капитан М.А.Сазонов с бронебойщиками помешал немцам взорвать мост через Синюху в г.Первомайске. Саперы гв.лейтенанта Я.Н.Кулешова под огнем противника разминировали его. Первым в г.Первомайск ворвался батальон гв.майора К.А.Бурака. Разведчики сержанта Киселева, рискуя жизнью, пробрались по фермам разрушенного железнодорожного моста, захватили пивзавод и удержали его. Все воины погибли. На этом месте стоит теперь обелиск.

За бои, которые вела дивизия 22-24 марта в городе, форсирование Южного Буга 13-я гвардейская стрелковая дивизия была награждена орденом Красного Знамени.

29-я зенитно-артиллерийская дивизия 5-й гвардейской армии и 8-я гвардейская воздушно-десантная дивизия 7-й гвардейской армии не сражались непосредственно в г.Первомайске, но своими боевыми действиями способствовали его освобождению и удостоены почетного наименования "Первомайские". Последняя освободила ряд населенных пунктов Братского и Арбузинского районов, с 23 по 27 марта вела бои на левом берегу Южного Буга, пытаясь форсировать его. Это ей удалось сделать у с.Семеновка на переправе 81-й гвардейской стрелковой дивизии. Воины дивизии, ведя тяжелые бои за плацдарм и отвлекая часть гитлеровских сил на себя, способствовали освобождению некоторых населенных пунктов Первомайского района.

Соединения 5-й и 7-й гвардейских армий, 5-го гвардейского кавалерийского казачьего корпуса до конца марта освободили ряд населенных пунктов Первомайского, Арбузинского, Врадиевского и Кривоозерского районов.

Все остальные районы Николаевской области были освобождены войсками 3-го Украинского фронта под командованием генерала армии Р.Я.Малиновского.

Завершив к 25 февраля Криворожско-Никопольскую операцию, войска 3-го Украинского фронта развернули новое наступление. Они вышли на рубеж среднего течения р.Ингупец, а левым крылом заняли позиции по восточному берегу нижнего Днепра. Общее протяжение фронта было около 280 км. Фронт имел семь общевойсковых армий (55 стрелковых дивизий), конно-механизированную группу под командованием генерал-лейтенанта И.А.Плиева, 23-й танковый корпус (командир герой Советского Союза генерал-майор Е.Г.Пушкин) и 2-й гвардейский механизированный корпус (командир генерал-лейтенант К.В.Свиридов). Авиационное обеспечение фронта возлагалось на 17-ю воздушную армию генерал-полковника авиации В.А.Судца (600 самолетов).

Командовал 3-м Украинским фронтом генерал армии Р.Я.Малиновский, опытный военачальник, С первых дней Великой Отечественной войны он командовал 48-м стрелковым корпусом, 6-й армией, Южным фронтом, а с марта 1943 г. - Юго-Западным фронтом, который был переименован в 3-й Украинский.

Против войск 3-го Украинского фронта действовали войска 6-й немецкой полевой армии второго формирования (первая уничтожена в Сталинграде), часть 8-й немецкой полевой армии, 3-я румынская армия. Всего 34 дивизии, в том числе четыре танковые, одна моторизованная. Наземные части противника поддерживались 4-м воздушным флотом (800 боевых и транспортных самолетов). Все эти вражеские дивизии имели значительный опыт ведения войны на советско-германском фронте, дрались упорно и активно, хотя увеличилась их боязнь окружения. 6-й немецкой армией "мстителей" командовал генерал-полковник К.Холлидт, фанатичный приверженец гитлеризма. В ставке Гитлера его считали надежным военачальником, полагали, что он отомстит русским за г. Сталинград. Он тоже считал, что русские не станут наступать в бездорожье, но просчитался. Советских воинов, освобождавших родную землю, не могла остановить никакая распутица.

В соответствии с замыслом Ставки Верховного Главнокомандования войска 3-го Украинского фронта должны были наступать вместе с армиями 2-го Украинского фронта. Используя плацдарм юго-западнее г.Кривого Рога, на западном берегу Ингульца, 6 марта 1944 г. они приступили к осуществлению Березнеговато-Снигиревской операции.

Первыми наступление начали войска 8-й гвардейской армии (бывшая 62-я) под командованием Героя Советского Союза генерал-полковника В.И.Чуйкова. Они прорвали фронт 6-й немецкой армии в центре. В прорыв была введена конно-механизированная группа, подвижное объединение 4-го гвардейского механизированного корпуса и 4-го гвардейского кавалерийского корпуса, специально созданная для наступления в распутицу. К утру 7 марта эти войска освободили первый населенный пункт - с.Троицко-Сафоново. Танкисты и кавалеристы форсировали р.Висунь и 8 марта освободили райцентр Николаевской области - г.Новый Буг. Первым на южную окраину города ворвался танк гв.мл.лейтенанта Б.И.Гребенникова. Огнем своего орудия он уничтожил два "тигра", отрезал путь к отступлению фашистской пехоте. В этом неравном бою он погиб. Ему посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.

За два дня наступательных боев главная группировка фронта в составе конно-механизированной группы, 8-й гвардейской и 46-й армий овладела городом Новый Буг и другими населенными пунктами и, перерезав железную дорогу Долинская-Николаев, прорвала фронт 6-й немецкой армии.

От г.Новый Буг конно-механизированная группа И.А.Плиева повернула на юг, на Баштанку, Снигиревку и совершила на землях Николаевщины 9-суточный рейд по тылам гитлеровцев.

Такого маневра ни К.Холлидт, ни его штаб не ожидали. Немцы предприняли меры противодействия. С севера подтянули к пгт Казанке 57-й танковый корпус, чтобы ударить плиевцам в спину. Но этому помешал наш 23-й танковый корпус. За одну ночь он прошел по бездорожью от г.Кривого Рога 40 км и 9 марта утром к окраине Казанки подошли 135-я и 3-я танковые, а также 56-я мотострелковая бригады 23-го танкового корпуса (командир - генерал-лейтенант Е.Г.Пушкин), 28-й гвардейский отдельный тяжелый танковый полк (командир - полковник Б.Н.Чикин). В результате трехчасового боя противник потерял около 1000 солдат и офицеров, более 40 танков, несколько сот автомашин. Плиевцы были надежно прикрыты с севера. Этот подвиг танкистов Е.Г.Пушкина увековечен ныне монументом: на высоком постаменте установлен танк Т-34 с номером "271" в честь танка И.А.Калины, который одним из первых ворвался в райцентр.

Танкисты Е.Г.Пушкина, освободив от фашистов пгт Казанку, начали марш на пгт Баштанку для усиления плиевской группы, которая в это время продвигалась к г.Снигиревке на соединение с частями 5-й Ударной армии генерала В.Д.Цветаева. Части 6-й немецкой армии были рассечены на две изолированные группы. Северная с боями откатывалась на Еланец-Вознесенск, южная (13 дивизий) попала в окружение в р-не Березнеговатого-Снигиревки. Пехотинцы 8-й гвардейской армии теснили окружаемую группировку с востока и севера, с запада их отрезала конно-механизированная группа, а с юга - 6-я и 5-я Ударная армии. Внешний фронт окружения создавала 46-я армия, наступавшая на г.Новая Одесса.

Чтобы вырваться из окружения, К.Холлидт бросил к Новополтавке свой последний резерв - 17-й пехотный корпус. В это время в селе оставался только полевой госпиталь. Врачи, сестры и санитарки, легкораненые с гранатами, винтовками и автоматами в руках мужественно отбивались от гитлеровской колонны, состоявшей из не менее 2000 солдат и имевшей артиллерию и танки. В неравном бою почти все герои погибли. Несколько девушек-медиков фашисты живыми бросили под гусеницы танков. Гитлеровцы здесь прорвались в сторону с.Привольное. Но прорыв вскоре закрыли танкисты Е.Г.Пушкина. Сам командир корпуса был смертельно ранен возле пгт Баштанки 12 марта.

С упорными боями советские воины подходили к г.Снигиревке - одному из главных пунктов Березнеговато-Снигиревской операции. Несмотря на весеннюю распутицу и яростное сопротивление гитлеровцев, советские воины сомкнули фронт окружения между Ингулом и Ингульцом. Именно здесь, у г.Снигиревки, встретились танкисты конно-механизированной группы с войсками 5-й Ударной армии генерала В.А.Цветаева. Произошло это 14 марта 1944 г.

В боях за г.Снигиревку особенно отличились бойцы 37-го гвардейского стрелкового корпуса под командованием генерал-майора С.Ф.Горохова. Они первыми форсировали Ингулец и прорвались к станции Снигиревка. Соединившись с 4-м гвардейским механизированным корпусом генерал-лейтенанта Т.И.Танасчишина, советские войска окружили гитлеровскую группировку в составе 13 дивизий. Начались ожесточенные бои, в ходе которых было разгромлено восемь вражеских дивизий.

Трое суток шли непрерывные бои у с.Воссиятское Еланецкого р-на. Это сражались войска 37-й армии с гитлеровцами, пытавшимися деблокировать окруженную группировку в Березнеговато-Снигиревской операции.

Утром 16 марта окруженные фашисты были рассечены на две группы: в р-не с.Владимировна и в р-не Березнеговатое - Новосевастополь - и к исходу 17 марта уничтожены.

В результате Березнеговато-Снигиревской операции было нанесено тяжелейшее поражение немецко-фашистской 6-й армии "мстителей". Восемь ее дивизий были разгромлены. Так бесславно погибла мечта гитлеровского командования взять реванш за поражение под г.Сталинградом.

Местные жители беззаветно помогали советским войскам громить гитлеровцев. Вот как описывает бои за г.Новый Буг газета 3-го Украинского фронта "Советский воин" за 7 марта 1944 г.: "Бронебойщик Паламатков нес на себе полный комплект патронов и бронебойное ружье 10 км, поддерживая огнем наступающих пехотинцев. Самоотверженно действуют артиллеристы. Где на конной тяге, а где на руках передвигают они орудия, несут снаряды. Артиллеристы офицера Кунцева быстро развернули орудия и заставили повернуть немцев, уничтожили два танка. Одна наша гвардейская часть только за день заняла больше 10 населенных пунктов. Немцы оставили много оружия, машин.

Тепло, с радостью встречает местное население наступающие части. Колхозники стараются во всем оказать помощь нашим бойцам. Когда у офицера Тимошенко застряли повозки с боеприпасами, на помощь вышло 114 колхозников и своими силами доставили боеприпасы и продукты к месту назначения. "Бывали дни, когда на дорогах в цепь становились сотни местных жителей и передавали из рук в руки военные грузы на передовую. Они обогревали солдат, сушили их одежду, кормили и помогали раненым. Без преувеличения можно сказать, что успех в операции был достигнут в результате самого тесного контакта воинов и местных жителей.

В Березнеговато-Снигиревской операции отличились многие части и соединения, героически сражались их воины. Так, в захвате плацдарма на Ингульце и подготовке операции большую роль сыграла 93-я разведрота 88-й гвардейской дивизии, которой командовал ст.лейтенант Ф.Л.Катков. Он скрытно вывел роту в тыл противника, захватил его артиллерийский наблюдательный пункт. На вражеских автомашинах разведчики атаковали немецкие батареи на огневых позициях, добыли ценные данные и ликвидировали плацдарм. Федор Леонтьевич удостоен высокого звания Героя Советского Союза.

Танк лейтенанта В.А.Сивкова в боях за г.Новый Буг был поврежден. Исправив его, экипаж двинулся догонять свою 13-ю механизированную бригаду. На предельной скорости ворвался в с.Явкино, занятое немцами. Воины создали впечатление, что в селе ведут огонь несколько машин и вынудили немцев покинуть его. Бой продолжался всю ночь и следующий день. 250 фашистов, три танка, 12 бронетранспортеров, три орудия, 73 автомашины и др. - таков итог боя. Но при попытке прорваться к дороге, танк В.А.Сивкова провалился в ров. Оставшиеся в живых командир и радист П.К.Крестьянинов отбивались от наседавших фашистов гранатами. Последней связкой они взорвали свой танк. Звания Героя Советского Союза удостоены посмертно

Этого высокого звания за героизм, проявленный в Березнеговато-Снигиревской операции, был удостоен и командующий "войском 50 народов" (так называли за многонациональный состав конно-механизированную группу) генерал И.А.Плиев. 14 частей и соединений получили почетные наименования "Новобугских".

С 18 марта активное наступление на г.Николаев вели армии левого крыла фронта - 6-я, 5-я Ударная и 28-я армии генералов И.Т.Шлемина, В.Д.Цветаева и А.А.Гречкина. Во всей системе гитлеровской обороны по Ингулу и Южному Бугу г.Николаев занимал особое место. Противник заблаговременно построил на подступах к нему от четырех до шести сильно укрепленных в инженерном отношении оборонительных рубежей. Они представляли собой систему непрерывных траншей глубиной 1,5-2 м с выносными стрелковыми ячейками. Вдоль всего переднего края обороны было установлено 3-4 ряда проволочных заграждений на металлических кольях. На улицах города были вырыты окопы и противотанковые рвы, созданы опорные пункты с дотами и дзотами. Все подступы к городу были заминированы и простреливались плотным огнем. Общая глубина инженерных препятствий превышала 25 км. 10 дней войска трех советских армий вели упорные бои, сокрушая эту оборону. Ровная открытая местность перед городом не давала возможности скрытно сосредоточить войска. В центре, с востока, гитлеровцев теснила 5-я Ударная армия, с северо-востока, на Терновку и Соляные, наступала 6-я армия, а с юго-востока - 28-я армия. Ее войска пробивались в район морского порта и Черноморского судостроительного завода. Особенно ожесточенные бои шли 19 марта. Первая атака 108-й гвардейской дивизии полковника С.И.Дунаева 5-й У А началась с рассветом, в 4 часа, но на переднем крае на ее бойцов обрушился шквал тяжелой артиллерии врага. Пришлось отойти на прежние позиции, и возобновить атаку удалось только в 10 часов. "Дивизия наступала на участке в 500 метров, - сообщает оперативная сводка дивизии. - Бой велся усиленными отрядами".

В ночь на 22 марта гвардейцы прорвали этот рубеж, а ночью 25-го вышли к Водопою. 27 марта 108-я, 50-я и 96-я гвардейские дивизии подошли к последнему рубежу. Первым в 108-й дивизии, преодолев противотанковый ров, двигался взвод разведки старшины К.Н.Перевозчикова, за ним рота старшего лейтенанта Г.А.Антюхина. Далее шли главные силы. Рядовой В.Е.Бабицын огнем автомата уничтожил 11 вражеских солдат, сержант А.В.Коробков в рукопашной схватке штыком-9 гитлеровцев. Оба героя погибли. В этих боях погибли командир 3-го стрелкового корпуса генерал А.И.Белов и его заместитель полковник В.Т.Мартынюк. Дивизия вела бои вдоль Херсонского шоссе (проспект им. Ленина) и пробилась в центр города. Она удостоена почетного наименования "Николаевская". Стала "Николаевской" за эти бои и 86-я гвардейская стрелковая дивизия 28-й армии.

Сильно поредевшей подошла к Николаевским рубежам 130-я стрелковая дивизия 5-й Ударной армии. На Водопое ее командование сформировало передовой отряд форсирования из 60 человек, куда входили сержанты и офицеры. Возглавил его зам.командира 664-го стрелкового полка майор А.К.Семеренко. По фермам разрушенного моста и на резиновых лодках отряд переправился через Ингул на полуостров Аляуды, а оттуда 27 марта в 19.30 высадился на восточную окраину Николаева, продвинулся к заводу им. 61 коммунара, а затем к Варваровскому мосту. За освобождение г.Николаева 130-я стрелковая дивизия, ее соседи из 5-й Ударной армии - 54 и 50-я гвардейские стрелковые дивизии награждены орденами Суворова 2-й степени.

Доблестно сражались за г.Николаев воины 28-й армии. Наверное, нет теперь на Николаевщине человека, который бы не знал о подвиге ольшанцев. Многонациональный десант был сформирован из воинов 384-го отдельного батальона морской пехоты, саперов и связистов 1-го гвардейского укрепрайона 28-й армии. Возглавил его ст.лейтенант К.Ф.Ольшанский. В ночь с 25 на 26 марта, пройдя 15 км на лодках по Южному Бугу из Жовтневого, десант высадился в Николаевском морском порту. В его задачу входило внезапным ударом захватить и удержать порт до подхода основных сил, отвлечь на себя часть сил врага, для того чтобы облегчить советским частям штурм гитлеровских укреплений, не дать возможности фашистам вывести из строя порт, сохранить причалы, элеватор и другие портовые сооружения.

Утром фашисты обнаружили десант, который занял оборону в районе нового элеватора. На штурм позиций десантников были брошены три батальона вражеской пехоты. Разгорелся яростный бой, продолжавшийся двое суток. За это время было отбито 18 вражеских атак. На поле боя гитлеровцы оставили 700 человек убитыми и ранеными. Горстка советских воинов героически удерживала крохотный плацдарм до подхода основных сил 28-й армии. Из 68 десантников в живых остались 12 человек. Родина высоко оценила подвиг воинов-ольшанцев. За героизм и отвагу всем им Указом Президиума Верховного Совета СССР в апреле 1945 г. присвоено высокое звание Героя Советского Союза. Проводник десанта местный рыбак А.И.Андреев удостоен этого звания посмертно в 1965г.

Храбро сражались гвардейцы 1 -го гвардейского укрепрайона на Николаевщине. Семеро из них совершили подвиги и были удостоены звания Героя Советского Союза. Другими правительственными наградами отмечены 360 человек, в том числе и за г. Николаев. 1-й укрепрайон получил почетное наименование "Николаевский", а 384-й отдельный батальон морской пехоты стал "Николаевским" и награжден орденом Красного Знамени.

На подступах к г.Николаеву в районе с.Широкой Балки командир пулеметной роты лейтенант М.Н.Серогодский совершил со своими бойцами обходной маневр, проник в тыл противника, вынудил его покинуть свои траншеи, был тяжело ранен, но, продолжая бой, скосил пулеметной очередью более 200 гитлеровцев. Здесь же немолодой сапер рядовой К.М.Трухинов с завидным спокойствием расправлялся с вражескими минами. Проделал 12 проходов в минных полях и 15 - в проволочных заграждениях. Провел штурмовую группу через минные поля к фашистскому дзоту, закрыл его амбразуру гимнастеркой, набитой землей. Штурмовая группа ворвалась в траншеи и уничтожила гарнизон дзота. Оба воина удостоены звания Героя Советского Союза.

28 марта 1944 г. г.Николаев был очищен от противника. 11 частей и соединений за активное участие в его освобождении удостоены почетного наименования "Николаевских".

В это время войска 8-й гвардейской и 46-й армий вели бои на Новоодесском направлении, отсекая северную группировку противника от окруженной в Березнегсвато-Снигиревской операции, и вместе с армиями правого крыла фронта спешили к Южному Бугу. Форсированным маршем они двинулись на села Ковалевку-Андреевку-Ткачевку (теперь село Ковалевка) - Варюшино. Задача освобождения этих сел оказалась очень сложной. У с.Ковалевки оба берега Южного Буга пологие. Ширина водного зеркала составляла весной 160-200 м, а вместе с плавнями 2 км и более. Максимальная глубина до 4 м. Это затрудняло строительство переправы, а значит, переброску на плацдарм артиллерии и боеприпасов. Первой к г.Новая Одесса пробилась 46-я армия. 15 марта ее 394-я стрелковая, 34, 40 и 4-я гвардейские стрелковые дивизии овладели райцентром. 18 марта 394-я стрелковая дивизия под командованием генерала А.И.Лисицына заняла с.Троицкое и начала форсирование Южного Буга в районе с.Андреевка. 85 разведчиков под командованием капитана Коновалова на резиновых лодках, захваченных у противника в районе с.Привольное, в 3.00 высадились на западном берегу и, пройдя по плавням 1 км, разрезав проволочные заграждения, в 6.30 очистили с.Андреевку от противника. К вечеру на плацдарме уже сражались два полка дивизии. На трофейных лодках сюда переправили 33 орудия разного калибра и боеприпасы. Все контратаки врага с артиллерией и танками были отбиты.

19 марта 34-я гвардейская стрелковая дивизия переправилась через Южный Буг ус.Варюшино и, хотя авиация противника совершила 48 самолетовылетов" (так записано в оперсводках), плацдарм удержала.

В это же время 4-я и 40-я гвардейские стрелковые дивизии 46-й армии форсировали реку в районе с.Ткачевка, заняли коммуну Джон Рид (Суходолье). Сюда же переправилась и 79-я гвардейская стрелковая дивизия 8-й гвардейской армии.

Из-за отсутствия необходимых средств эти дивизии не смогли переправить на плацдарм артиллерию и боеприпасы. Гитлеровцы, поняв, что Андреевско-Ковалевский плацдарм открывает советским войскам ворота в сторону г.Одессы, перешли к яростным контратакам. Завязались невероятно тяжелые бои. Противник подтянул резервы, часть танковой дивизии и 21 марта потеснил советские дивизии, занявшие с.Ковалевку, прорвался в с.Варюшино. 107-й гвардейский стрелковый полк 34-й гвардейской стрелковой дивизии два дня находился в плавнях. Два других полка были переброшены на плацдарм 394-й стрелковой дивизии. Труднее всего пришлось 4-й и 40-й гвардейским стрелковым дивизиям. Здесь враг сосредоточил главный удар. Вот как описаны эти события в оперсводках 4 гв.сд: "20.03 противник подтянул большое число пехоты с танками. На 11-й гвардейский стрелковый полк бросил 15 танков и САУ, артиллерию и авиацию. В 4 часа немцы перешли к контратакам на всем участке дивизии, потеснили левого соседа - 40-ю гвардейскую стрелковую дивизию и заняли Ковалевку."

К исходу дня противник подбросил резервы. Части 4-й гвардейской стрелковой дивизии отошли в плавни, юго-восточнее с.Ткачевка. Бойцы дрались до последнего патрона. Погибли командир дивизии генерал Г.Е.Кухарев, начальник связи гв.капитан С.П.Смирнов, начальник разведки ст.лейтенант Я.Е.Зайцев, командир полка подполковник И.А.Кишко и еще 39 офицеров. За 19-21 марта дивизия потеряла убитыми и пропавшими без вести 663 человека. "19.03 около полка пехоты и танков противника при воздушном налете контратаковали южную часть Ткачевки." Боеприпасы доставить стало невозможным, части 40-й гвардейской стрелковой дивизии упорно сопротивлялись, но силы оказались неравными. "С 19 по 21 марта 1944 г. дивизия потеряла убитыми и пропавшими без вести 725 человек. Приказом комдива 23 марта она была выведена на восточный берег в район Новой Одессы, Касперовки."

23 марта до 15.00 противник смял боевые порядки двух полков 79-й гвардейской стрелковой дивизии. Погибли их командиры гв.майор В.М.Заика и гв.подполковник А.Ф.Тимошенко. Остатки дивизии отошли в плавни, переправились на левый берег, снова форсировали Южный Буг, но удержаться на плацдарме в с.Ковалевке не смогли. Воины сражались с величайшим героизмом. Части завязывали рукопашные схватки, стояли насмерть до последнего патрона. Однако сказывалось превосходство гитлеровцев в танках. Им удалось оттеснить эти соединения в плавни.

Чтобы удержать плацдарм, пришлось направить еще пять дивизий, успевших подойти к Южному Бугу. На андреевский участок была брошена 236-я стрелковая дивизия дважды Героя Советского Союза генерал-майора И.И.Фесина. Она с ходу вступила в бой и укрепила позиции 394-й стрелковой и 34-й гвардейской стрелковой дивизий. 20 марта на с.Ткачевку были переброшены 27-я и 74-я гвардейские стрелковые дивизии, в район с.Ковалевки - 39-я и 88-я гвардейские стрелковые дивизии 8-й гвардейской армии. Но из-за отсутствия артиллерии, выбить фашистские танки с плацдарма не удалось. "Тигры" и "фердинанды", выползая из села до обрыва над плавнями, вели губительный огонь. Командующий 8-й гвардейской армией генерал-лейтенант В.И.Чуйков вспоминает: "Пришлось отдать приказ, чтобы наши части, с боем овладевшие плацдармами, покинули их и вернулись на левый берег." Эти дивизии сражались героически, они понесли огромные потери. Вот оперсводка 27-й гвардейской стрелковой дивизии: "В 16.00 в Ткачевку ворвались танки противника. Расстреливали в упор дома с нашими бойцами, прямой наводкой вели огонь." 23 марта в дивизии осталось 103 активных штыка. Войска 34-й гвардейской, 394-й и 236-й стрелковых дивизий отразили все контратаки врага и удержали свои рубежи на правом берегу Южного Буга, навели переправу, по которой 24-25 марта переправились другие дивизии и 26 марта начали Одесскую наступательную операцию.

Трудно переоценить значение Андреевско-Ковалевского плацдарма. Здесь были скованы силы двух армейских корпусов гитлеровцев. Они потеряли около 10000 своих солдат и офицеров. Бои на плацдарме, продолжавшиеся пять суток, отличались напряженностью, героизмом и отвагой советских солдат. По неполным данным погибли более 6000 советских воинов, многие из них остались безвестными. 11 дивизий сражались на плацдарме и способствовали его удержанию. Они не получили почетных наименований и орденов, но навсегда останутся в памяти народной.

В 20-х числах марта войска 37-й и армии начали форсирование Южного Буга под г.Вознесенском. В системе укреплений противника на Южном Буге г. Вознесенск, как и г. Николаев, играл решающую роль. Приказом Гитлера от 8 марта 1944 г. немецкие дивизии должны были удерживать подобного рода "крепости" даже в случае их окружения. Противник создал здесь полосу инженерных заграждений из двух обводов. Стремясь окружить гитлеровский гарнизон в г.Вознесенске, 92-я гвардейская и 288-я стрелковые дивизии наступали северо-востока, а южнее, с юго-востока, теснили противника 188-я стрелковая и 10-я гвардейская воздушно-десантная дивизии 37-й армии. Они вышли к Южному Бугу уже 22 марта. Но форсировать его в этот день не удалось из-за массированного артиллерийского огня врага. 228-я стрелковая дивизия возобновила наступление только 24 марта. В 6 часов утра ее штурмовые группы переправились на правый берег реки и закрепились на плацдарме. Враг пытался сбросить их в реку, используя всю свою мощь. Здесь погиб командир 795-го стрелкового полка подполковник В.И.Карпенко. За эти бои 228-я стрелковая дивизия получила почетное наименование "Вознесенская".

10-я гвардейская воздушно-десантная дивизия вела бои на подступах к Вознесенску, а 23 марта ворвалась на улицы города.

21 марта с.Александровку Вознесенского района освободила 58-я гвардейская стрелковая дивизия 37 армии под командованием полковника В.В.Русакова. На плотах и рыбачьих лодках в ночь с 22 на 23 марта первыми форсировали р.Южный Буг гвардейцы старшего лейтенанта В.Т.Вирбивского, капитана Я.Ф.Небольсина и капитана Алексеева, взвод Юлии Яворской. Дивизия удерживала плацдарм до 26 марта и за эти бои награждена орденом Красного Знамени.

23-24 марта совершила переход к Южному Бугу и заняла Натягайловку (окраина г.Вознесенска) 20-я гвардейская стрелковая дивизия 46-й армии. 25 марта первый отряд 60-го гвардейского стрелкового полка с двумя станковыми пулеметами отправился к безымянному острову. На середине пути противник осветил реку ракетами и открыл ураганный артиллерийский огонь. Только 10 человек достигли острова и закрепились. Их возглавил командир пулеметного взвода мл.лейтенант В.Х.Корнейко. Без пищи и боеприпасов (попытки доставить их не удались) группа двое суток удерживала плацдарм, отражая атаки противника. А когда вышли из строя пулеметы, смельчаки пошли врукопашную. Все воины погибли, все удостоены звания Героя Советского Союза, но известны имена только трех из них: мл.лейтенант В.Х.Корнейко, сержанты А.Г.Первухин и К.К.Олейнюк. Основные силы дивизии форсировали Южный Буг лишь 28 марта.

В это же время форсировали Южный Буг и войска 57-й армии, которой командовал генерал-лейтенант Н.А.Гаген. Первая попытка переправиться через реку ночью 22 марта у х.Бугский не увенчалась успехом: противник обнаружил плоты, построенные саперами 223-й стрелковой дивизии вместе с местными жителями из их же разобранных сараев и других подсобных построек, и открыл артиллерийский огонь. Лишь некоторые группы советских воинов добрались до западного берега. На следующую ночь у хутора высадился отряд во главе со ст.лейтенантом М.Фархутдиновым. За два часа боя группа отбила шесть контратак противника, отвлекла на себя внимание и силы врага. А когда командир группы был ранен и его бойцов немцы начали теснить к реке, на плацдарм переправился командир 1041-го стрелкового полка, уроженец пгт Баштанка, майор И.А.Бондаренко. Он сам водил бойцов в атаки, был дважды ранен, но ни он, ни М.Фархутдинов поле боя не оставили. Оба посмертно удостоены звания Героя Советского Союза.

До 27 марта 223-я стрелковая дивизия вместе с соседями - 19, 93, 52 и 113-й стрелковыми дивизиями - сражалась на этом плацдарме. 16 воинов 57-й армии за форсирование Южного Буга и совершенные подвиги в этих боях удостоены звания Героя Советского Союза. Среди них еще один наш земляк, николаевец, гв.ст.лейтенант Андреев Филипп Михайлович, командир стрелковой роты 73-й гвардейской стрелковой дивизии. Он первым форсировал Южный Буг у х.Кременчуг Вознесенского р-на, пытался перетянуть трос через реку для других воинов. Здесь же он пал смертью храбрых.

После освобождения г.Николаева войска 5-й Ударной армии, усиленные соединениями 28-й армии, повели стремительное наступление на Одессу вдоль побережья Черного моря. Четыре дивизии В.Д.Цветаева: 109, 108, 86-я гвардейские и 416-я стрелковые - форсировали вброд Тилигульский лиман. Хотя наступил уже апрель, погода была еще зимняя, дул северный ветер, бушевал настоящий снежный буран. И снова без артиллерийской поддержки, в ледяной воде гвардейцам довелось стоять и возвращаться в с.Коблево. Только к 2 часам 3 апреля, когда подошла армейская артиллерия, гвардейцы выбили противника из траншей на западном берегу лимана. Это были последние бои на территории Николаевской области. К 4 апреля 1944 г. она была очищена от гитлеровцев.

29 дней и ночей продолжались освободительные бои на землях Николаевщины. 31 часть и соединение за активное участие в них получили почетные наименования "Николаевские", "Новобугские", "Вознесенские", "Первомайские", "Очаковские", 21 соединение награждено орденами. А люди? Только в 1944 г. за бои на нашей земле орденами были награждены более 13 тысяч воинов, 109 из них за подвиги удостоены звания высшей доблести - Героя Советского Союза. Еще шесть воинов удостоены этого звания за подвиги на нашей земле в 1941 г. 75 Героев не дожили до Победы. В это число не вошли те, чьи имена так и остались до ныне неизвестными. К сожалению, не все подвиги отмечены знаками доблести. В боях на Ковалевском плацдарме погибли более шести с половиной тысяч советских солдат и офицеров, более половины из них неизвестны. И только разведчик 172-го гвардейского артиллерийского полка 79-й гвардейской стрелковой дивизии 8-й гвардейской армии ст.сержант В.Г. Феофанов удостоен звания Героя Советского Союза посмертно. Он из противотанкового ружья сбил два немецких самолета.