Зоогеографическая характеристика тундры

Размещено на http://www.allbest.ru/

Тумндра -- вид природных зон, лежащих за северными пределами лесной растительности, пространства с вечномёрзлой почвой, не заливаемой морскими или речными водами. Тундра находится севернее зоны тайги. По характеру поверхности тундры бывают болотистые, торфянистые, каменистые. Южную границу тундры принимают за начало Арктики. С севера тундра ограничена зонойарктических пустынь. Иногда термин «тундра» применяют и к аналогичным природным зонам Антарктики.

Главная черта тундры -- заболоченные низменности в условиях сурового климата, высокой относительной влажности, сильных ветров и многолетней мерзлоты. Растения в тундре прижимаются к поверхности почвы, образуя переплетающиеся побеги в виде подушки.

Этимология термина

По утверждению М. Фасмера, название заимствовано из фин. tunturi -- высокая безлесная гора или из колтта-саамск. tundar, tuoddar -- гора, с.-саамск. duoddвr -- широкая гора без леса. Долгое время это слово в русском языке было провинциализмом. Карамзин писал: «Сибирское слово тундра должно быть в русском лексиконе; ибо никаким другим мы не означили обширных, низких, безлесных равнин, заросших мохом, о которых может говорить поэт, географ, путешественник, описывая Сибирь и берега Ледовитого моря…».

Классификация

Тундры обычно подразделяются на три подзоны (ландшафты одинаковых подзон в зависимости от долготы могут существенным образом отличаться):

· Арктическая тундра -- преимущественно травянистая, осоко-пушицевая, с подушкообразными формами полукустарничков и мхами в сырых западинках. Растительный покров не сомкнут, кустарников нет, широко развиты глинистые голые «медальоны» с микроскопическими водорослями и бугры мерзлотного пучения.

· Средняя тундра, или типичная тундра -- преимущественно моховая. Вокруг озёр -- осоко-пушицевая растительность с небольшой примесью разнотравья и злаков. Появляются ползучие полярные ивы и карликовые берёзы, скрытые мхами и лишайниками.

· Южная тундра -- кустарниковая; растительность южных тундр особенно резко различается в зависимости от долготы.

В этом разделе не хватает ссылок на источники информации.

Информация должна быть проверяема, иначе она может быть поставлена под сомнение и удалена.

Вы можете отредактировать эту статью, добавив ссылки на авторитетные источники.

Эта отметка установлена 9 апреля 2013.

Горные тундры

Горные тундры образуют высотную зону в горах субарктического и умеренного пояса. На Украине в Карпатах они называются полонинами, в Крыму -- яйлами. На каменистых и щебёнчатых почвах от высотных редколесий они начинаются кустарниковым поясом, как и в равнинной тундре. Выше расположены мохово-лишайниковые с подушкообразными полукустарничками и некоторыми травами. Верхний пояс горных тундр представлен накипными лишайниками, разреженными приземистыми подушкообразными кустарничками и мхами среди каменных россыпей.

Антарктическая тундра

Антарктическая тундра занимает часть Антарктического полуострова и острова в высоких широтах южного полушария (например, Южная Георгия, Южные Сандвичевы острова).

Климат

Тундра отличается очень суровым климатом (климат -- субарктический), живут здесь только те растения и животные, которые выносят холод, сильные ветра. В тундре довольно редко встречается крупная фауна.

Зима в тундре чрезвычайно продолжительная. Так как большая часть тундры находится за Полярным кругом, то тундра зимой переживает полярную ночь. Суровость зимы зависит от континентальности климата.

Тундра, как правило, лишена климатического лета (или оно приходит на очень короткий срок). Средняя температура самого тёплого месяца (июля или августа) в тундре составляет 5-10 °C. С приходом тепла оживает вся растительность, по мере наступления полярного дня (или белых ночей в тех районах тундры, где полярный день не наступает). Весь тёплый период не превышает 2-2,5 месяца.

Май и сентябрь -- это весна и осень тундры. Именно в мае сходит снежный покров, а уже в начале октября обычно устанавливается снова.

Зимой средняя температура до ?30 °C

В тундре может быть 8-9 зимних месяцев.

Почвы

Для почв тундры характерен низкий снежный покров -- 0--50 см, который из-за сильных ветров сносится, вечная мерзлота в почве влияет на её плодородие. Почвы тундрово-глеевые и торфянистые. Гумусовый горизонт примерно равен 10 см, много не разложившихся органических остатков. Имеет тяжёлый гранулометрический состав. В состав гумуса входят фульвокислоты. В ППК больше Ca и Mn, меньше H Al. Реакция среды слабокислая. Оглеение выражено слабо/

Осадки

Осадков в тундре выпадает немного (200--300 мм в год), и чем континентальнее климат, тем меньше осадков. Однако испаряемость в тундре столь мала, что количество осадков постоянно превышает испаряемость; как следствие, тундры заболочены; коэффициент увлажнения составляет 1,5.

Животный и растительный мир

Растительность тундры составляют в первую очередь лишайники и мхи; встречающиеся покрытосеменные растения -- невысокие травы (особенно из семействаЗлаки), осоки, полярные маки и др., кустарники и кустарнички (например, дриада, некоторые карликовые виды берёзы и ивы, ягодные кустарнички княженика, голубика, морошка).

Типичные обитатели российской тундры -- северные олени, лисицы и песцы, снежные бараны, волки, лемминги и зайцы-русаки. Птиц немного: лапландский подорожник, белокрылая ржанка, краснозобый конёк, зуёк, пуночка, полярная сова и белая куропатка.

Реки и озёра богаты рыбой (нельма, чир, омуль, ряпушка и другие).

Тундра в культуре

Тундре посвящены многие стихи саамскогопоэта Ивана Яковлевича Матрёхина.

Тундра -- прекрасной нежности полна,

Тундра -- какая сила ей дана,

Тундра -- твоим просторам нет границ,

Тундра -- стада оленей, стаи птиц.

Заболоченность тундры позволяет развиваться большому количеству кровососущих насекомых, активных в летний период. Из-за холодного лета в тундре практически нет пресмыкающихся: низкие температуры ограничивают возможность жизнедеятельности холоднокровных животных.

тундра климат животный растительный

Экологический кризис российской тундры

Из-за деятельности человека (и прежде всего из-за добычи нефти, строительства и эксплуатации нефтепроводов) над многими частями российской тундры нависла опасность экологической катастрофы. Из-за утечек топлива из нефтепроводов происходит загрязнение окружающей территории, нередко встречаются горящие нефтяные озёра и полностью выгоревшие территории, когда-то покрытые растительностью.

Несмотря на то, что во время строительства новых нефтепроводов делают специальные проходы, чтобы оленимогли свободно перемещаться, животные не всегда могут их найти и воспользоваться ими.

По тундре перемещаются автопоезда, оставляющие после себя мусор и уничтожающие растительный покров. Повреждённый гусеничным транспортом почвенный слой тундры восстанавливается не один десяток лет.

Всё это приводит к возрастанию загрязненности почвы, воды и растительности, сокращению числа оленей и других обитателей тундры.

Животный мир тундры

Животный мир тундры слагается из нескольких эколого-фаунистических групп. К группе широко распространенных убиквистов относятся волк, горностай, ласка, ворон, лисица, которые живут и в тундре, и в лесу, и в степи, и в пустыне как в низменностях, так и высоко в горах. Убиквист буквально значит «вездесущий». Но употребляется это выражение, конечно, условно, так как животных, которые действительно могут жить всюду, не существует. Та же лисица отсутствует в северных частях тундры, а горностай -- в жарких пустынях Средней Азии. Волк, населяющий самые разнообразные угодья всей России и широко распространенный за его пределами в Азии и почти по всей Северной Америке, все же не мог бы существовать среди плавучих льдов -- родины белого медведя. Таким образом, под убиквистами понимают животных, лишь обитающих в весьма разнообразных ландшафтах. Убиквисты, как правило, имеют очень обширные области распространения и поэтому не характерны с точки зрения зоологической географии для ее пространственных подразделений. Но, встречаясь в некоторых областях особенно часто и, следовательно, играя в данном ландшафте особенно заметную роль, они могут быть вполне «ландшафтными» животными. Волк, будучи в тундре многочисленным, определенно ландшафтное животное тундры, чего нельзя сказать, например, о горностае. Кроме того, виды, по крайней мере широко распространенные, образуют местные породы, или так называемые подвиды. Они могут быть слабо или, наоборот, резко выраженными и характерными для определенной ландшафтно-географической области.

Так, в тундровой полосе водится очень крупный, густошерстный и бледноокрашепный волк.

Другую хорошо очерченную группу животного мира тундры представляют виды, живущие, точнее размножающиеся, только в тундре и, следовательно, наиболее характерные для неё. К ним относятся прежде всего песец, несколько видов пеструшек, белая сова, ряд гусей и куликов, в частности песочники, а из мелких воробьиных -- пуночка и лапландский подорожник. К этой группе близки такие тундрово-таежные животные, как северный олень и белая куропатка. Хотя они широко распространены по всей таежной полосе, но придерживаются в ней участков, имеющих тундровый и лесотундровый облик. Учитывая это, можно определенно считать, что белая куропатка и северный олень -- животные тундровой полосы. Наоборот, росомаха, таежно-тундровое животное, несомненно больше связана с высокоствольным лесом, откуда и проникает в тундру.

Тундра (вместе с лесотундрой) занимает 15% всей территории России. Она как бы жмется к побережью Северного Ледовитого океана, образуя вдоль его берегов полосу открытых пространств, сравнительно узкую в западных и более широкую в восточных районах (особенно на Таймыре и Чукотке). Тундрой покрыта также часть островов. На Камчатке тундры нет, там в основном простирается тайга. Южная граница тундры совпадает с июльской изотермой + 10 °С. На юге к тундре примыкает полоса лесотундры, постепенно переходящая в тайгу.

Поверхность тундры в западных районах представляет собой бескрайнюю равнину с многочисленными реками, озерами и болотами. Кое-где она пересекается каменистыми грядами или прерывается возвышенностями с более сухими почвами. Восточная часть тундры (Таймыр, Чукотка и некоторые острова) покрыта горными кряжами, образующими на морских побережьях скалистые утесы. В соответствии с особенностями рельефа и почвы различают тундры болотистые, песчаные, каменистые, равнинные, горные.

Климат тундры суровый: зима длится 6--8 месяцев, часты морозы, доходящие до --50 °С, сильные холодные ветры, переходящие в снежные бури. Обычно летом ветры дуют с моря, зимой -- с суши на океан. Снеговой покров, который держится в течение 8--9 месяцев, от постоянных ветров уплотняется, но сохраняет рассыпчатость. Сильные ветры сдувают снег с возвышенных мест в низины, обнажая почву на большом протяжении.

Солнце зимой бывает скрыто за горизонтом несколько месяцев (полярная ночь), но в ясную погоду в тундре ярко светит луна, а в ее отсутствие свет дают вспышки северного сияния. Кроме того, белая пелена снега отражает рассеянный свет звезд.

Лето в тундре короткое и холодное. Средняя температура июля не превышает +10 °С. Очень редко она поднимается до + 15 °С, временами падая до 0 °С и ниже. Заморозки бывают даже в самый разгар лета, а снег ложится иногда уже в августе. Однако солнце летом светит круглые сутки (полярный день); поверхность тундры получает солнечной радиации не меньше, чем тропики. Несмотря на это, почва за короткое лето не успевает прогреться и на глубине 1,5--2 м в ней сохраняется слой вечной мерзлоты, уровень которой по долинам рек снижается.

Вследствие низкой температуры воздуха испаряемость очень мала и поэтому в атмосферу поступает ничтожное количество влаги. В результате количество атмосферных осадков в среднем за год достигает всего 200--300 мм. В этом отношении тундра похожа па пустыню. Правда, дожди в тундре идут часто, но это бывают только моросящие осадки. На берегу моря летом нередки туманы.

Суровый климат тундры и однообразие природных условий на ее территории не способствуют расцвету органической жизни. В тундре обитает сравнительно мало видов растений и животных, но все они представлены значительным числом особей, что указывает на их высокую жизнеспособность.

Недостаток тепла, слабое поступление влаги из почвы к побегам через корни, находящиеся вблизи слоя вечной мерзлоты, и сильное иссушающее действие ветров на крону делают невозможным произрастание нормальных деревьев. Растения жмутся к земле, где можно укрыться зимой под снегом, образуют низкорослые формы.

На огромных пространствах тундра безлесна. Она занята голыми участками земли, обдуваемыми подчас ураганными ветрами, где, кроме накипных лишайников на каменистых выступах, нет почти никаких растений. Отсутствие деревьев, а следовательно, и затенений способствует развитию светолюбивых мхов и лишайников, особенно ягеля, получившего название оленьего мха (основного корма северных оленей). Они растут в местах, где уровень вечной мерзлоты понижен, -- в долинах рек, в низинах вокруг озер. Здесь же вдоль берегов многочисленных ручьев, речек, глубоких луж и озер сосредоточиваются заросли низкорослых кустарников: карликовой березы, полярной ивы, ольхи а осины, стволы и ветви которых ничтожно малы и скорее похожи на стебельки трав. По берегам водоемов на сухих возвышенных местах произрастает типичное для арктической тундры растение -- куропачья трава. Ее листья на зиму не опадают, а сохраняются до весны в зеленом виде, так же как веточки и почки полярной ивы и кожистые листья других растений тундры.

Тундра и лесотундра

В условиях короткого полярного лета, когда растения не успевают за год осуществить полный цикл размножения, сохранение под снегом в законсервированном состоянии вполне развитых листьев и почек, а также плодов и семян в различной степени созревания имеет большое жизненное значение.

Будучи вечнозелеными многолетними растениями после перезимовки получают возможность быстро закончить свой жизненный цикл (принести плоды и дать семена). Для зимующих в тундре животных вечнозеленые растения служат источником питания в трудный сезон года. В различных тинах тундры есть такие укромные места, где поселяются не только мхи и лишайники, но и кустики ягодных растений (морошки, голубики, вороники), плоды которых годятся в пищу животным. Такими местами являются западины, углубления и трещины, заполненные почвой, где нет пагубного воздействия ветров и куда сдувается зимой снег, под покровом которого сохраняется свежая зелень этих растений.

На теплых песчаных откосах (по берегам рек и озер) пестрят островки цветущих трав. Их стебельки едва возвышаются над поверхностью земли, но они несут на себе очень крупные цветы с яркой окраской лепестков, которые издали заметны для насекомых. Например, у полярной камнеломки цветы красные, у лютика и полярного мака -- желтые, у колокольчика и незабудки -- голубые и т. д. Над цветами порхают бабочки, гудят огромные тундровые шмели, качаются на венчиках небольшие мушки. Все эти немногочисленные насекомые являются опылителями, без которых растения не могли бы приносить плоды и семена.

В тундре среди травянистых болот и на открытых мохово-лишайниковых кочках, по берегам рек и озер, заросших осокой и пушицей, устраивают гнезда многочисленные водоплавающие птицы и кулики. В больших и малых пресных водоемах пернатые находят обильную пищу в виде личинок комаров, мелких рачков и других беспозвоночных, а также зеленый корм в прибрежных зарослях.

Чем южнее, тем чаще встречаются заросли кустарников (по долинам рек), которые достигают человеческого роста. Во многих местах тундры попадаются уже отдельные деревца, постепенно образующие более густые заросли и вытесняющие безлесные участки. Однако деревья еще малочисленны и имеют угнетенный вид: искривленные, тонкие и корявые стволы, обросшие лишайниками, засохшие верхушки, уродливые кроны. Это так называемое редколесье, или, иначе, криволесье. Многие ели, стоящие на открытых местах, имеют шатровую форму кроны: нижние ветви у них опущены до самой земли и образуют Непроницаемый для ветра шатер, а выше ствол оголен, так как его ветви уничтожены жестокими ветрами с метелями. Такими еловыми шатрами, засыпанными снегом, пользуются зимой куропатки и зайцы как укрытием от непогоды.

Приведенная краткая, далеко не полная характеристика растительного покрова тундры позволяет все же заключить, что для существования животных в этой зоне имеется достаточная кормовая база главным образом на летнее время и частично на зимний период (см. подробнее монографическое описание животных тундры).

Животные, освоившие тундру в качестве ее постоянных обитателей, выработали в процессе эволюции ряд приспособлений к жизни в условиях долгой суровой зимы.

Шерсть у млекопитающих и оперение у птиц отличаются густотой, особенно сильно выраженной на легко зябнущих частях тела (например, на лапах песцов, на носах и морде северных оленей, на пальцах куропаток и белых сов).

Недостаток кормов зимой при повышенной потребности организма в пище восполняется у животных толстым слоем подкожного жира (например, у северных оленей и песцов). Однако за короткое лето этого жира накапливается недостаточное количество для обеспечения организма на период зимней спячки, поэтому в спячку большинство зверей не впадает.

Среди тундровых животных нет настоящих норников, так как наличие в почве вечной мерзлоты не позволяет устраивать глубокие норы (норы леммингов и песцов находятся вне слоев вечной мерзлоты).

Трудность добывания корма зимой под слоем плотного снега преодолевается приспособлением к его разгребанию (например, разросшиеся за зиму когти куропаток и копытного лемминга, широкие копыта у северного оленя).

У большинства зверей и птиц зимой происходит побеление шерсти и оперения (например, у копытного лемминга, белой и тундровой куропатки, зайца-беляка) или сильное посветление волос (у северного оленя, тундрового волка). У некоторых животных белая окраска сохраняется во все времена года (например, у белой совы, белого гуся, белой чайки, белого кречета).

Животные тундры не делают запаса кормов. Те, кто находит для себя пищу не только летом, но и зимой, живут в тундре постоянно (например, лемминги, дикие северные олени, тундровые и белые куропатки, белые совы, вороны). Большинство обитателей тундры на зиму вынуждены покидать эти суровые края и возвращаться весной с наступлением более благоприятных условий для жизни. Многих птиц привлекает в тундре полярное лето с длительным солнечным освещением, которое позволяет им добывать корм на протяжении большей части суток, выводить и выкармливать птенцов быстрее, чем в южных областях, где птицы за более короткий день должны до наступления темноты полностью обеспечить себя и свое потомство кормом.

В тундре весной и летом жизнь бьет ключом. Сюда прилетают водоплавающие и околоводные птицы, которые гнездятся почти исключительно в пределах одной только тундры, выкармливая своих птенцов пищей, добываемой из многочисленных водоемов Арктики (например, из уток -- морянка, морская чернеть, гага; из гусей -- гуменник, белолобый гусь, черная казарка; из лебедей -- малый, или тундровый, лебедь; из куликов -- камнешарка, кулик-воробей, кулик-сорока и многие другие).

В тундре гнездятся также птицы, которые живут и в других зонах (например, пискулька, шилохвость, чирок-свистунок, синьга, крохаль). Кроме того, в тундру прилетает на лето много различных мелких птичек (например, пуночки, лапландские подорожники, рогатые жаворонки, белые трясогузки, краснозобые коньки, варакушки и др.). За мирными пернатыми тянутся хищные птицы и звери, которые разоряют гнезда, пожирают яйца и птенцов, нападают на взрослых птиц, поселяясь вблизи от гнездовий.

Некоторые из гнездящихся в тундре птиц служат для местного населения предметом промысловой охоты, других используют для сбора яиц и пуха. В тундре есть также птицы редкие, исчезающие, подлежащие строжайшей охране. К ним относятся розовая чайка, белый журавль-стерх, краснозобая казарка, белоголовый гусь и некоторые другие. Из промысловых млекопитающих, обитающих в тундре, первое место в пушных заготовках занимают песцы. Что же касается охоты на диких северных оленей то в настоящее время она ограничена.

Большое значение в жизни тундры имеют лемминги, которыми кормятся многие птицы и звери. Составляя основное звено в цепи питания обитателей тундры, лемминги определяют наблюдаемые в животном мире периодические колебания численности особей различных видов. В годы, урожайные на леммингов, возрастают темпы размножения их потребителей.

Лемминги

Лемминги -- небольшие мышевидные грызуны, размером немного меньше крысы, с коротким хвостом. Их называют иначе северными пеструшками, так как они имеют пеструю окраску шерсти -- желтовато-бурую с темными и светлыми пятнами. Известно несколько видов леммингов. В России широко представлены норвежский, сибирский (или обский) и копытный лемминг; последний населяет горную тундру. Копытный лемминг на зиму белеет, а когти передних лапок у него сильно разрастаются, сливаясь своими основаниями и образуя нечто вроде острых копыт. Ими лемминг разрывает снег в поисках пищи и при устройстве зимних гнезд.

Лемминги освоили тундру повсеместно. Протоптанные ими тропинки бороздят поверхность земли буквально во всех направлениях и ведут туда, где есть какая-либо растительность: поросли карликовых ив и берез, кустики цветущих трав, моховые подушки и коврики лишайников. Питаясь различными частями растений, лемминги соблюдают определенный режим, строго чередуя прием пищи со сном: час кормятся, 2 часа спят, снова час кормятся и опять 2 часа спят. И так все сутки.

Лемминги довольно злобные зверьки, не терпящие присутствия себе подобных. Они устраивают неглубокие норки на некотором расстоянии от других норок и часто вступают в драки со своими соседями. При встрече с человеком или животным ведут себя агрессивно: прыгают в их сторону, поднимаются на задние лапки, хватают зубами протянутую палку, пронзительно свистят и верещат. Однако такое поведение не спасает их от многочисленных хищных обитателей тундры, для которых лемминги являются одним из основных объектов питания.

Зимой лемминги прокладывают под снегом ходы, отыскивая побеги, плоды и семена вечнозеленых растений. Под плотным снеговым покровом они имеют не только пищу, но и надежную защиту от вьюг и морозов, поэтому в спячку не впадают и даже могут размножаться.

Обычно в течение года самки дважды приносят по 5--6 детенышей в каждом помете, но при наступлении благоприятных погодных условий и наличии кормов их плодовитость резко возрастает (самки рождают по 8--10 сосунков три раза в год) и поэтому общая численность зверьков непомерно увеличивается. В такие годы вся тундра кишмя кишит леммингами, их норки попадаются на каждом шагу. В результате начинает быстро исчезать растительность, съедаемая множеством зверьков, наступает голод, появляются эпизоотии среди ослабевших от недоедания животных, не хватает места для расселения новых поколений. Многие зверьки становятся жертвой различных хищников (белых сов, поморников, чаек, песцов и др.), которые пользуются возросшей возможностью поживиться за счет многочисленной добычи. Наконец наступает момент, когда возникает массовое переселение леммингов (эмиграция). Главным образом молодые совместно с частью старых пеструшек покидают родные места и безудержно устремляются в каком-либо направлении. Сначала они идут в одиночку на некотором расстоянии друг от друга, а затем, дойдя до какого-либо препятствия (реки, озера, обрыва), образуют скопления. Возникшая лавина живых тел продолжает двигаться в том же направлении, преодолевая на пути все преграды: зверьки перебираются через населенные пункты, ручьи и реки, скалистые выступы и т. д. Добравшись до берега моря, лемминги бросаются в воду и плывут до тех пор, пока не утонут вдали от суши. Трупы погибших в воде грызунов поедают чайки, хищные рыбы, осьминоги. На суше за движущимися леммингами охотятся песцы, лисицы, совы, канюки и даже ездовые собаки, а иногда их съедают северные олени. В результате численность этих зверьков сильно снижается, и на следующий год они становятся редкими. В дальнейшем количество леммингов достигает обычного уровня, который затем сохраняется вплоть до новой вспышки массового размножения.

Таким образом в жизни леммингов периодически происходит естественное регулирование их численности в соответствии с конкретными возможностями прокормиться всему поголовью этих грызунов.

Песец

Песцы -- промысловые пушные звери, которых иногда называют полярными лисицами. По размерам они немного меньше настоящих лисиц. Распространены песцы по всей тундре: к северу -- до побережья океана и к югу -- до северной границы леса.

Песцы бывают двух окрасок: белые и голубые (точнее, темные). Белый песец становится чисто-белым только зимой, а к лету у него на спине и лопатках появляются крестообразно расположенные темные полосы, за которые он получил название «крестовик». Голубой песец и зимой и летом сплошь темный. Белые волосы внутри содержат воздух и создают хорошую изоляцию зимой, сохраняя тепло, подобно тому, как воздух между двумя рамами в домах не дает охлаждаться жилому помещению. Темные волосы голубого песца не имеют этого преимущества, зато у него более густой подшерсток. Вот почему в пушном промысле голубые песцы ценятся выше не только из-за красоты меха, но и из-за его плотности. Особенно это относится к голубым песцам с Командорских островов.

У песцов подошвы лап сплошь покрыты щеткой жестких волос, не исключая пальцев и пяток. Это защитное приспособление против отмораживания лап при передвижении по плотному снегу и льду. Закругленные короткие уши почти скрываются в шерсти, что также предохраняет их от охлаждения во время сильных морозов.

Летом песцы питаются в основном леммингами и полевками, а также поедают яйца, птенцов и даже взрослых птиц, в частности белых куропаток, линяющих гусей-гуменников и др. У морских побережий песцы лакомятся выброшенной волнами сайкой, моллюсками, крабами, морскими ежами.

К зиме песцы жиреют, что в условиях холодной и долгой зимы является полезным приспособлением, так как зимой кормов становится меньше, грызунов добывать из-под уплотненного ветрами снега трудно и голод заставляет песцов пожирать буквально все мало-мальски съедобное -- водоросли, падаль, экскременты людей и животных. Нехватка пищи восполняется в этот период запасом подкожного жира.

Примерно с ноября начинаются массовые перекочевки песцов в места, более благоприятные в отношении кормов. Часть из них уходит на юг в полосу тайги, куда они движутся вдоль замерзающих рек или по льду, а иногда переплывают широкие реки, лежащие на пути. При этом некоторые песцы тонут, а другие уносятся со льдами в море. В тайге песцам легче добывать себе пищу, так как в лесах грызунов больше, чем в тундре, снег более рыхлый, он не мешает нападать на зайцев и таежных птиц. Другая часть песцов, живущих летом в северных районах тундры, уходит на зиму дальше на север к морю, перебирается на дрейфующие льдины и превращается в нахлебников белых медведей, пожирая остатки их добычи. За несколько зимних месяцев кочующие песцы оказываются далеко от родных мест. В тайгу они проникают на расстояние до 2000 км, а по льдам Северного Ледовитого океана удаляются от берега более чем на 1000 км. Многие песцы становятся добычей охотников или погибают от хищников, а оставшиеся в живых к весне возвращаются в тундру, роют себе новые норы или ремонтируют старые, а затем приступают к размножению.

Норы песцов имеют главный и второстепенный лазы; подземные ходы образуют лабиринты, из которых одни ведут к гнезду, другие -- к уборным. В мае -- июне рождаются детеныши, число которых зависит от кормовых условий. Когда в тундре наблюдается массовое размножение леммингов, у песцов плодовитость повышается до 10--12 щенят в помете, а в скудные годы самки приносят только 5--6 щенят, которых с трудом прокармливают из-за недостатка пищи. Иногда матери переводят свой выводок в другие заранее подготовленные норы, близ которых больше корма. Взяв в зубы малыша, самка несет его нередко 5--6 км до нового убежища.

Родители стерегут норы, возле которых играют их щенки. В случае опасности они глухим лаем предупреждают малышей, которые поспешно прячутся и тихо сидят, пока не услышат спокойный голос матери. Кроме корма (куропаток, куликов, леммингов), родители приносят малышам к норе игрушки: сухие кости, сброшенные оленьи рога и даже похищенные в ближайших чумах у ребят деревянные мячи, которыми щенята часами забавляются. Если погибает самец, мать перетаскивает всех детенышей в нору другой семьи, хорошо обеспеченной кормами, и здесь совместно с нею выкармливает свое потомство.

Промысловое значение песцов довольно значительно: в пушных заготовках они занимают одно из первых мест.

Северный олень

Кроме домашних северных оленей, разводимых в качестве сельскохозяйственных и транспортных животных, в тундре Крайнего Севера, на островах и особенно на полуострове Таймыр сохранилось много диких северных оленей, которые ведут кочевой образ жизни и служат объектом промысловой и спортивной охоты. В среднем длина тела тундровых оленей достигает 2 м, высота -- до 1,1 м, а масса -- до 100 кг.

В отличие от оленей других видов, у которых самки безроги, северные олени (как самцы, так и самки) имеют рога. Ежегодно в ноябре-декабре сбрасывают рога самцы, в мае-июне -- самки. Затем рога отрастают вновь, усложняясь по форме за счет увеличения числа отростков. К 4--5 годам рога достигают полного развития.

В течение большей части года основу питания тундровых оленей составляет лишайник ягель, неправильно называемый оленьим мхом. Однако этот корм беден белками и минеральными солями, недостаток которых олени вынуждены пополнять, поедая другую пищу, например яйца птиц, мясо леммингов, морские водоросли, а также временами пить морскую воду. Летом питание северных оленей становится более разнообразным и полноценным: они кормятся всевозможными травами, грибами, побегами карликовых ив и берез.

Северные олени хорошо приспособлены к суровым условиям жизни в тундре и заселяют ее территорию вплоть до берегов Северного Ледовитого океана, включая и острова. Передние ноги северного оленя имеют широкие копыта с углублением в виде ложки или совка, удобные для разгребания снега и откапывания из-под него ягеля. Во время хождения по мягкой почве или рыхлому снегу копыта раздвигаются в стороны, при этом щетка длинных волос между копытами увеличивает поверхность опоры, площадь которой дополняется сильно развитыми боковыми копытами, что способствует успешному продвижению по льду, снегу или болоту. Волосяной покров хорошо защищает оленя от стужи, особенно сильно он развит на шее. На зиму волосы на теле северного оленя к концам утолщаются, так что под ними образуется воздушный слой, препятствующий потере тепла. Кроме того, в шерсти увеличивается количество белых волос (с воздухом в середине), отчего олень как бы седеет. Такая шерсть задерживает излучение тепла в окружающее пространство и согревает тело.

Густые волоски покрывают у северного оленя даже носовое зеркало, нежная кожа которого оказывается защищенной от охлаждения. Это приспособление имеет важное значение, так как олени постоянно роются мордой в снегу, норой прорывая в нем ямки полуметровой глубины, чтобы добраться до ягеля. К зиме олени жиреют, подкожный слой жира достигает 3--5 см, что позволяет им переносить сильные морозы. Кроме того, в морозную погоду олени сбиваются в плотные кучи, вследствие чего все стадо окутывается густым облаком согретого воздуха.

Во второй половине июня самка рождает одного детеныша, который в тот же день уже может бегать. До поздней осени оленята прикармливаются молоком матери, хотя уже в месячном возрасте они способны самостоятельно добывать корм.

Летом в тундре появляется масса комаров, мошек и других кровососущих насекомых. Спасаясь от них, стада северных оленей перемещаются к верховьям рек и на водоразделы, где дуют сильные ветры, отгоняющие мошкару. Часть оленей перебирается к побережью Северного Ледовитого океана. Здесь ветер с океана тоже избавляет оленей от гнуса.

В начале сентября тысячные стада оленей отправляются на зимовку в лесотундру. Вожаками в стадах обычно бывают старые самки. Впереди идут оленихи с оленятами, а за ними следуют самцы. Все стадо держится кучно, поэтому сближенные рога оленей кажутся движущимися ветвями деревьев. Воздух наполняется характерными звуками: низкими голосами животных, похожими на храп, и своеобразным треском в суставах ног от сгибания копыт. Скорость передвижения оленей не велика, всего 15--20 км в сутки, причем стадо растягивается на сотни километров, образуя лавину живых тел. Встречающиеся на пути крупные реки они переплывают, причем стада могут плыть по нескольку часов подряд. За оленями следуют тундровые волки, которые нападают на слабых или больных животных, отстающих от основной массы, и этим оздоравливают состав оленьего стада. Много оленят, отбившись от стада, ищут своих матерей, доверчиво приближаясь к любому предмету -- бугорку, кустику или животному и в конце концов попадают в зубы хищникам.

Прибыв на место, олени всю зиму кормятся на ягельниках, придерживаясь малоснежных районов. Весной олени перемещаются в тундру. Отстрел диких северных оленей повсеместно запрещен ввиду сокращения численности стад, учет которых ежегодно производится с помощью авиации. Ограниченный промысел разрешен только местному населению Крайнего Севера.

Куропатка

В тундре обитают два близких по своей биологии вида куропаток -- белая и тундровая. Оба вида принадлежат к промысловым птицам с очень вкусным мясом. Белые куропатки живут не только в тундре, но и за ее пределами -- в лесной зоне. В тундре они поселяются там, где есть ивовые кустарники, карликовые березы и ягодные растения. Тундровые куропатки придерживаются каменистых участков арктической тундры, а также встречаются в нагорных хребтах Сибири. Белые куропатки крупнее тундровых.

Куропатки обоих видов имеют ряд сходных приспособлений к жизни в суровых условиях Севера. Так, например, к зиме они приобретают чисто-белое оперение, которое делает их малозаметными на снегу. В этом наряде тундровых куропаток легко отличить от белых по черной полоске, идущей (у самцов и старых самок) от угла рта до глаза. Ноги и пальцы куропаток зимой покрыты длинными упругими перьями, когти становятся плоскими, а лапы превращаются в широкие «снегоступы», которые не проваливаются в рыхлый снег и не мерзнут на холодной заснея5ен-ной земле. На ночь куропатки зарываются в снег, а днем разыскивают корм. Они склевывают почки, сережки и молодые побеги карликовых ив, берез и осин, вырывают из-под снега ягоды и зеленые части растений. Куропатки очень хорошо бегают и быстро летают. Зимой они слетаются к местам кормежки северных оленей, где снег взрыт копытами и корм более доступен.

К весне у всех куропаток происходит смена оперения; белые перья заменяются у самок на рыжевато-бурые, а самцы приобретают брачный наряд в виде темно-каштановых перьев на голове, шее и зобе с сохранением белого оперения на всех остальных частях тела. Брови становятся краснее, а когти -- короче и острее.

Весной белые куропатки возвращаются из лесотундры, где они зимовали, к местам гнездования в открытой тундре. Здесь они образуют пары и занимают гнездовые участки, которые самцы смело защищают от нападения хищников и вторжения соседей. Гнезда устраивают в небольших углублениях, заполняемых прошлогодней травой и мхами. Некоторые гнезда птицы помещают под кустиком и хорошо маскируют. Самка откладывает от 7 до 16 яиц и усердно насиживает их, очень неохотно слетая с гнезда, даже в случае опасности. Пестрая окраска яиц и самой куропатки делают их малозаметными, сливаясь с фоном окружающей местности. Иной вид имеет самец: его белое оперение сохраняется на время выведения птенцов и служит отвлекающим средством для различных хищников (песцов, сапсанов и др.), которые нападают на самцов, не трогая насиживающих самок, так как просто их не замечают. Таким образом, разница в оперении самцов и самок оказывается биологической защитой для сохранения жизни, выводка.

Примерно через три недели после откладывания яиц появляются птенцы, которые вскоре начинают перепархивать с места на место. К этому времени самцы в процессе новой линьки приобретают такое же оперение, как и самки, т. е. защитную охристо-бурую окраску. Хотя самец не участвует в насиживании, но впоследствии он вместе с самкой ходит с выводком и заботится о его безопасности. Как только появляется враг, самец взлетает с громким гортанным гоготом, напоминающим хохот, который служит сигналом тревоги. В других случаях оба родителя отводят врага от выводка особыми приемами: самец летает вокруг с криком, похожим на возглас «куда-вы, куда-вы», а самка начинает притворно хромать и биться по земле, отвлекая на себя хищника. Врагов у куропаток много: на взрослых охотятся волки, песцы, белые совы, сапсаны, кречеты, канюки, а на молодых, еще нелетных птенцов нападают поморники и чайки. При таких условиях большая плодовитость куропаток восполняет тот урон, который наносят им хищники (а также охотники). Все лето взрослые куропатки со своими выводками кочуют по тундре, выискивая места, богатые кормом. Нередко два выводка объединяются в одну стайку в 25-- 30 особей, а иногда, в случае гибели одного или двух родителей, чужая семья присоединяет к своему выводку осиротевших птенцов и заботится о них, как о собственных.

Подрастающие птенцы питаются сначала различными насекомыми (в том числе и комарами), моллюсками, паучками, а также ягодами (морошкой, голубикой, клюквой, вороникой, черникой, брусникой), постепенно переходя на корм взрослых птиц (зеленые листочки, почки и побеги полярной ивы, карликовой березы и других растений, цветки, плоды и семена трав). Время от времени куропатки купаются в пыли, освобождая себя от наружных паразитов.

Готовясь к зиме, птицы усиленно глотают камешки, чтобы в желудке они могли бы перетирать грубые растительные корма. Поздней осенью куропатки собираются в табунки и переходят на зимовку в лесотундру и тайгу. К этому времени они линяют и приобретают свой зимний наряд в виде белоснежного оперения.

В северных районах белые куропатки (отчасти и тундровые) служат объектом промысла.

Краснозобая казарка

Краснозобые казарки -- очень красивые гусеобразные птицы величиной с небольшую утку (массой до 1 кг). Оперение их нарядное, сочетающее черные, белые и каштаново-рыжие цвета. Обращает на себя внимание рыжий фон шеи и зоба, и такие же пятна по бокам головы, окаймленные белыми перьями. В остальной части тела преобладает черная окраска. Клюв и лапы тоже черные. Голос хриплый, резкий.

Краснозобые казарки имеют очень ограниченный ареал: они гнездятся только в тундре и лесотундре Сибири между низовьями Оби и притоками реки Хатанги, придерживаясь повышенных сухих участков на крутых склонах речных долин, береговых откосов рек и оврагов. В других странах эти казарки не встречаются, если не считать их частичной зимовки на севере Ирана и Ирака, а в последнее время -- в дельте Дуная. Основная масса зимует на южном побережье Каспия. Так как краснозобые казарки питаются травой, то их прилет с зимовки в тундру происходит довольно поздно, когда появляется зелень. В результате их пребывание на родине длится всего 3--4 месяца. Краснозобые казарки образуют небольшие колонии в несколько пар и всегда держатся обособленно от гусей других видов.

В последние годы численность казарок стала быстро падать, что внушает тревогу за их будущее. В связи с этим они нуждаются в охране и защите от браконьерства. В настоящее время в сколько-нибудь значительном числе эти казарки гнездятся на полуострове Таймыр.

Белая сова

Типичные для тундры белые совы бывают довольно крупные (размах крыльев достигает 1,5 м, масса тела доходит до 2,5 кг). Самцы обычно чисто-белые, с отдельными темными отметинами, а самки белые только снизу, сверху исчерчены темными поперечными полосками. Глаза большие, желтые; клюв и когти черные. Лицевые перья прикрывают клюв, предохраняя его от охлаждения. В целом оперение рыхлое, задерживающее много воздуха, который уменьшает потерю тепла. На крыльях перья жесткие, однако, полет у сов бесшумный. Пальцы настолько укрыты длинными перьями, что когти погружаются в них почти полностью. Все это помогает совам переносить суровые морозы.

Летом белые совы обычны на всем протяжении тундры вплоть до морских побережий и океанических островов. В это время основной пищей для них служат лемминги и различные птицы (куропатки, утки и др.), их птенцы и яйца. В отличие от сов других видов белые совы вынуждены охотиться в условиях круглосуточного полярного дня, но все же, их принадлежность к ночным птицам сказывается здесь в том, что они предпочитают нападать на добычу в вечерние и ночные часы или рано утром, когда солнце не такое яркое. Вследствие особого строения сетчатки острота зрения у белых сов в десятки раз выше, чем у человека. Опытами было доказано, что они могут находить добычу при свете свечи, отставленной на 340 м от объекта. Следовательно, в полярную зимнюю ночь они способны отыскивать добычу даже при мерцающих звездах и тем более при свете луны.

Если леммингов в тундре мало, белые совы нападают на молодых и слабых песцов, промышляют в районе птичьих базаров, нанося ощутимый урон пернатому населению. Будучи хищниками, они держатся обособленно, живут одиночно. Обычно белые совы высматривают добычу, сидя на бугре, склоне холма или на другом возвышенном месте, откуда замечают на большом расстоянии промелькнувшую фигурку лемминга, песца или куропатки. Взлетая, они тяжело машут крыльями, иногда трепещут ими па одном месте, держа схваченную когтистыми лапами жертву.

На зиму, в зависимости от наличия пищи, совы либо остаются в тундре, либо откочевывают (обычно в октябре) на юг в лесную и степную зону России, добираясь до границы пустынь. Отлетают они на зимовку позже всех других птиц, летят низко, делая короткие перелеты, придерживаясь долины ручьев или лощин; ведут себя в это время очень осторожно, не подпуская к себе человека или зверя на близкое расстояние.

Кочующие белые совы возвращаются в тундру рано (примерно в апреле), вместе с пуночками и куропатками. В мае, разбившись на пары, устраивают на земле гнезда и выводят птенцов, когда еще лежит снег. Гнездо представляет собой устланную пухом ямку на высоком и сухом месте среди камней (обычно на холмах, скалах, на вершинах обрыва), куда самка кладет несколько крупных белых шарообразных яиц. Число яиц зависит от обеспеченности кормом. Если в тундре «урожай» на леммингов и много другой добычи, -- белые совы откладывают 11--13 штук яиц, в голодные годы -- 3--4.

Гусь-гуменник

В тундре гнездятся различные виды гусей, но среди них самыми обычными являются гуменники. Это крупные гуси (массой от 2,5 до 4,5 кг) с характерным для них двухцветным клювом: черным у основания и в конце, красновато-желтым в средней части. Оперение серовато-бурое. Гуменников довольно много в материковой тундре и на островах, особенно в глухих районах. Зимуют они в Западной Европе по берегам морей, в том числе Средиземного и Черного, отчасти в Средней Азии, Индии, Китае и Японии. В тундру прилетают раньше других гусей в конце мая, когда снег только начинает таять. Первое время гуменники пасутся на проталинах, выдергивая своим сильным зазубренным клювом крепко сидящие в почве прикорневые части пушицы (мягкие, сочные, питательные), недоступные в это время другим животным. Если наступает похолодание или начинается пурга, гуси временно отлетают немного на юг.

В июне самка и самец совместно приступают к устройству гнезда, которое обычно располагают на возвышенных местах, свободных от талого снега, вблизи от озера или реки с берегами, заросшими травой и кустарниками, или на подходящих островках. Замечено, что гуменники, как, впрочем, и другие гуси, предпочитают сооружать гнезда недалеко от гнезд хищных птиц: соколов-сапсанов, мохноногих канюков, крупных чаек и белых сов. Такое соседство надежно охраняет их от нападения песцов, лисиц, волков, которые, встречая энергичный отпор, обходят стороной гнезда хищных птиц и заодно не трогают примыкающие к ним гнездовья гусей. При устройстве гнезда гуменники прежде всего укладывают в его основание мох, лишайники и сухие листья, затем формируют лоток, выстилая его мягкими травинками, перьями и пухом (из брюшка самки). По ночам гусыни откладывают в свои гнезда светло-желтые яйца (всего 3--4, максимум 8--9) и приступают к насиживанию. Самец остается при самке, сторожит гнездо, сигнализирует об опасности. При внезапном появлении врага обе птицы затаиваются, распластавшись на земле и вытянув шеи. Самка заботится о том, чтобы яйца обогревались равномерно. Для этого она переворачивает и перекладывает их. Когда самка сходит с гнезда, она прикрывает яйца пухом и сухой травой, взятыми с краев гнезда.

Примерно через месяц появляются пуховички нежно-желтого цвета, которые после обсыхания перебираются вместе с матерью на прибрежные луга. В момент опасности птенцы прячутся в траве. С первых дней жизни они умеют хорошо плавать и затаиваться среди растений. При ветре птенцам приходится преодолевать накат волны, отбрасывающей их назад. В этом случае гусята ныряют под набегающую волну и благополучно выплывают на свободную воду. Если какой-нибудь гусенок отстанет от родителей и его писк не будет услышан, то такой птенец не погибнет, так как его «усыновят» другие проплывающие пары гуменников, присоединив к своим выводкам. Эта взаимопомощь уменьшает потери, которые несут гуменники от своих врагов.

В конце лета и начале осени гуси начинают линять, самцы раньше, самки и молодняк позже. Они собираются в стаи и перелетают в подходящие места (частично с материка на острова). Для линьки гуменники отыскивают водоемы с пологими берегами, где растительность подступает к самой воде. Здесь они могут спасаться в случае нападения наземных хищников (песцов, лисиц, волков и др.), отплывая на середину озера или реки, а в спокойное время иметь «под рукой» обильный корм в виде мягких и сочных злаков, растущих по берегам. На суше линяющие гуси спасаются от врагов бегством.

Перед отлетом на зимовку гуси сильно жиреют и становятся заманчивой добычей для охотников, составляя важное пищевое подспорье для местного населения Севера. Так как охота на линяющих гусей местами ограничена в целях сохранения стаи, то птиц отстреливают главным образом во время весеннего и осеннего пролета (на мясо), а в период гнездования организуют сбор яиц.

Обыкновенная гага

Гаги -- типичные морские птицы, довольно крупных размеров (массой до 2,5 кг), которые пользуются побережьем северной тундры только для устройства гнезда и высиживания птенцов. Остальное время гаги находятся в море, где и кочуют. Самец крупнее самки и отличается от нее очень красивым оперением, в котором как бы нашли отражение все краски Севера. Его яркую внешность очень удачно описал в поэтических выражениях известный натуралист, проф. А. Н. Формозов, по словам которого в окраске самца гаги отразились «белизна снегов тундры (вся верхняя половина туловища), густая чернота прибрежных скал (брюшко, крылья, хвост), зеленоватый цвет льда (пятно на шее), розовато-желтый отблеск зари (на груди)». Достаточно взглянуть на цветное изображение птицы, чтобы убедиться в этом. У самки скромное, коричневато-бурое оперение, которое делает ее совершенно незаметной на гнезде, расположенном среди камней, покрытых лишайником, торфом и сухими водорослями.

В отличие от других видов гаг, гнездящихся одиночно, обыкновенные гаги образуют гнездовые колонии в несколько сот пар вблизи от берегов, располагая гнезда недалеко одно от другого под каким-либо укрытием: нависшим краем скалы, нижними ветвями деревьев, выброшенными волной бревнами, охотно занимая также искусственно сложенные человеком каменные ниши. Гнездовой район гаг простирается на побережья Белого, Берингова и отчасти Охотского моря, острова Новой Земли, Земли Франца-Иосифа и другие места прибрежной Арктики.

Обыкновенные гаги -- ценнейшие птицы Крайнего Севера, от которых получают замечательно нежный пух, используемый в качестве прекрасного утеплителя при изготовлении одежды для полярных летчиков, альпинистов, исследователей Арктики.

Устраивая гнездо, самка гаги выстилает его легким, эластичным пухом, выщипленным ею из нижней части своей груди и брюшка. Количество пуха в гнезде увеличивается по мере появления яиц зеленовато-серого цвета, полная кладка которых состоит из 4--7 штук. Утопающие в нежном пуху яйца хорошо предохраняются от охлаждения. Покидая гнездо для добывания корма, самка тщательно укрывает пухом яйца, затем отходит из осторожности на некоторое расстояние и только тогда взлетает. Под конец насиживания она почти не сходит с гнезда, а когда появляются птенцы, обогревает их до подсыхания. Самцы не принимают участия в уходе за потомством. Как только самки сядут на яйца, самцы улетают в море и кочуют там обособленными стайками.

Молодые пуховички первые день-два держатся возле гнезда, ловят комаров, щиплют траву, а затем мать уводит их к морю, где они приучаются добывать себе корм. Сначала птенцы среди прибрежных камней склевывают небольшие раковины моллюсков, а затем начинают охотиться на мелких рачков. В этот период молодняк подстерегают различные опасности. Слабых и беспомощных птенцов нередко захлестывает волной, и часть из них погибает, ударяясь о прибрежные скалы. С воздуха на них нападают поморники, крупные морские чайки, вороны и другие хищные птицы. Подросшие выводки объединяются в стаи и совместно со взрослыми летают на кормежку к мелководным участкам вблизи от побережий, а на ночь удаляются в открытое море. Ныряют гаги не глубже 4--5 м и находятся под водой 25--30 секунд, захватывая клювом мидий, раков-отшельников и т. п.