Китай расположен с запада на восток от 73° восточной долготы западнее уезда Уцзя в Синьцзян-Уйгурском автономном районе на Памирском нагорье до 135° восточной долготы в месте слияния рек Амур (Хэйлунцзян) и Уссури (Усулицзян); с севера на юг от 53° северной широты со срединной линии русла реки Амур (Хэйлунцзян) у Мохэ, до 4° южной оконечности архипелага Наныпацюньдао на мысе Цзэнмуаньша.

Столица - Пекин.

Побережье страны омывается на востоке и юго-востоке водами Бохайского залива, Жёлтого, Восточно-Китайского, Южно-Китайского морей и Тонкинского залива.

В обширной морской акватории, принадлежащей Китаю, расположено 5400 островов. Крупнейшими из них являются Тайвань - 36 тыс. кв.км и Хайнань - 34 тыс. кв.км. Протяжённость береговой линии континента составляет 18 тыс. км. В своей северной части она образует Ляодунский полуостров (провинция Ляонин) и Шаньдунский полуостров (провинция Шаньдун), а в южной части напротив острова Хайнань - полуостров Лэйчжоу (провинция Гуандун). Имеется много естественных гаваней, на базе которых действуют важнейшие морские порты страны - Далянь, Цинхуандао, Тяньцзинь, Яньтай, Циндао, Ляньюньган, Наньтун, Шанхай, Нинбо, Вэнь-чжоу, Фучжоу, Сямэнь, Гуанчжоу, Чжаньцзян и Бэйхай.

Протяжённость сухопутной границы 22 800 км.

Китай граничит на северо-востоке с КНДР (1416 км); на северо-востоке и севере с РФ (3605 км и 40 км), на севере с Монголией (4673 км); на северо-западе с Казахстаном (1533 км) и Киргизией (858 км); на западе с Таджикистаном (414 км), Афганистаном (76 км), Пакистаном (523 км); на юго-западе и юге с Индией (3380 км); на юге с Непалом (1236 км), Бутаном (470 км), Мьянмой (2185 км), Лаосом (423 км) и Вьетнамом (1281 км). На востоке и юго-востоке Китай имеет морские границы с Республикой Корея, Японией, Филиппинами, Брунеем, Малайзией и Индонезией.

Равнины Северо-Восточного Китая состоят из Саньцзянской низменности, расположенной по нижнему течению реки Сунгари между Амуром и Уссури, и другой обширной низменности, расположенной в своей северной части по среднему течению Сунгари и в южной части по течению другой большой реки северо-востока - Ляохэ. Между собой они связаны узкой долиной реки Сунгари и вместе образуют равнину Сунляо. Эта равнина простирается до Ляодунского залива и там связана с самой большой в стране Великой Китайской равниной. Великая Китайская равнина простирается от Великой Китайской стены на севере до реки Янцзы на юге. Территория Китайской Народной Республики, протянувшаяся от Памира до берегов Тихого океана и от Амура до Южно-Китайского моря, характеризуется большим разнообразием природных условий, многообразием ландшафтов, богатством земных недр.

Разнообразие и контрастность природы обусловлены сложностью рельефа и особым положением страны в полосе наиболее резко проявляющейся борьбы океанических и континентальных влияний, на стыке разных климатических областей.

В физико-географическом отношении Китай подразделяется на весьма неравные по площади восточную и западную части с последующим членением каждой из них на более мелкие районы. Такое разделение обусловлено тем, что отдельные части и районы Китая относятся к разным физико-географическим регионам Азии и по своим природным условиям существенно различаются.

Восточные районы страны относятся к Восточной и частично, на крайнем юге, к Юго-Восточной Азии, северо-западная часть - к Центральной Азии, юго-западная - к Тибетскому нагорью.

Топография Китая очень разнообразна, на его территории имеются высокие горы, плато, впадины, пустыни и обширные равнины. Обычно выделяют три крупных орографических региона:

Тибетское нагорье высотой более 2000 м над уровнем моря расположено на юго-западе страны

Пояс гор и высоких равнин имеет высоты 200-2000 м, находится в северной части

Низкие аккумулятивные равнины высотой ниже 200 м и невысокие горы на северо-востоке, востоке и юге страны, на которых проживает большая часть населения Китая.

Великая Китайская равнина, долина реки Хуанхэ и дельта Янцзы объединяются около морского побережья, простираясь от Пекина на севере до Шанхая на юге. Бассейн Жемчужной реки (и её главного притока Сицзян) расположен в южной части Китая и отделён от бассейна реки Янцзы горами Наньлин и хребтом Уишань (который включён в список Всемирного наследия в Китае).

В направлении с запада на восток китайский рельеф образует три ступени. Первое из них - Тибетское нагорье, где преобладают высоты более 4000 метров над уровнем моря. Следующую ступень образуют горы Сычуани и Центрального Китая, высота которых от 1500 до 3000 м. Здесь растительность резко изменяется, на сравнительно небольших расстояниях происходит смена природных зон от высокогорных холодных пустынь к субтропическому лесу. Последней ступенью служат плодородные равнины, занимающие высоты ниже 1500 м над уровнем моря.

Климат Китая очень разнообразен - от субтропического на юге до умеренного климата на севере. На побережье погода определяется муссонами, которые возникают из-за различных поглощательных свойств суши и океана. Сезонные движения воздуха и сопутствующие ветра содержат большое количество влаги в летний период и довольно сухие зимой. Наступление и отход муссонов в большой степени определяют количество и распределение осадков по стране. Огромные разницы по широте, долготе и высоте на территории Китая порождают большое разнообразие температурных и метеорологических режимов, несмотря на то, что большая часть страны лежит в области умеренного климата.

Более 2/3 страны занимают горные хребты, нагорья и плато, пустыни и полупустыни. Примерно 90 % населения живёт в прибрежных районах и поймах больших рек, таких, как Янцзы, Хуанхэ (Жёлтая река) и Перл. Эти районы находятся в тяжёлом экологическом состоянии в результате долгой и интенсивной сельскохозяйственной обработки и загрязнения окружающей среды.

Самая северная провинция Китая Хэйлунцзян находится в области умеренного климата, похожего на климат Владивостока и Хабаровска, а южный остров Хайнань - в тропиках. Разница температур между этими регионами в зимние месяцы велика, но летом различие уменьшается. В северной части Хэйлунцзяна температура в январе может опускаться до - 30°C, средние температуры - около 0°C. Средняя температура июля в этой области составляет 20°C. В южных же частях провинции Гуандун средняя температура колеблется от 10°C в январе до 28°C в июле.

Количество осадков изменяется даже в большей степени, чем температура. На южных склонах гор Циньлин выпадают многочисленные дожди, максимум которых приходится на летние муссоны. При движении к северу и западу от гор вероятность дождей уменьшается. Северо-западные районы страны - самые сухие, в расположенных там пустынях (Такла-Макан, Гоби, Ордос) осадков практически нет.

Южные и восточные области Китая часто (около 5 раз в год) страдают от разрушительных тайфунов, а также от наводнений, муссонов, цунами и засух. Северные районы Китая каждую весну накрывают жёлтые пыльные бури, которые зарождаются в северных пустынях и переносятся ветрами в сторону Кореи и Японии.

Во многом климатические и рельефные особенности страны, обусловили большое разнообразие почв в Китае. Для западной части характерны пустынно-степные комплексы. Во "внетибетской" части преобладают каштановые и бурые почвы сухих степей, а также сухо-бурые пустынь, со значительными участками каменистых, или солончаковых районов. Характерной особенностью этой части Китая является преобладание сероземов, горно-каштановых и горно-луговых почв. На Тибетском же нагорье более распространены почвы высокогорных пустынь.

Для восточной части Китая типичны почвы, сопутствующие лесным ассоциациям, а наиболее распространенными на этой территории являются: дерново-подзолистые, бурые лесные - в горах и луговые темноцветные - на равнинах Северо-востока. Желтоземы, красноземы и латериты, преимущественно в горных разновидностях распространены на Юге страны.

Во многом на особенности формирования почвенных ресурсов Китая оказало влияние многовековое выращивание древнейшей земледельческой культуры страны - риса, что привело к изменению почв и формированию, по существу, особых разновидностей, таких, как "рисовые болотистые" - на Юге

Площадь лесов в Китае составляет 158 млн.940 тыс. га. Они занимают 16,55% от общей территории страны, что значительно ниже среднемирового показателя, равного 30,8%. Лесные массивы в основном концентрируются на Северо-востоке и Юго-западе Китая. Восточные равнины, отличающиеся густым населением и развитой экономикой, а также обширные северо-западные районы страдают от острой нехватки лесов.

В Китае насчитывается множество видов древесных пород, включая более 2800 видов высокоствольников. К числу ценных специфических китайских пород относятся: гинко, китайская пихта и т.д. В течение последних лет в Китае проводятся крупномасштабные лесонасаждения в целях защиты окружающей среды и удовлетворения экономических нужд. В настоящее время Китай является страной с самым обширным пространством искусственных лесонасаждений в мире. Их площадь составляет 33 млн.790 тыс. га.

Основные лесные районы Китая: самый крупный северо-восточный лесной район охватывает Большой и Малый Хинган и горы Чанбайшань. Юго-западный лесной район, второй по величине, охватывает горы Хэндуань, его территория простирается в районе на стыке провинций Сычуань, Юньнань и Тибета, а также охватывает южные склоны Гималаев в юго-восточной части Тибета, в излучине реки Ялун Цзангпо. Юго-восточный лесной район, самый важный район искусственных лесонасаждений, охватывает обширную территорию на юге Цилинских гор и реки Хуайхэ, на востоке Юньнань-Гуйчжоуского плато. Кроме того, в Китае существует огромная территория лесозащитной полосы. Например, протяженность лесозащитной полосы, охватывающей северо-восточную, северную и северо-западную части страны, составляет более 7000 км. Общая площадь лесополосы - примерно 260 млн. га. или четверть континентальной территории Китая. Эти районы лесозащитной полосы называют Крупнейшим экологическим объектом во всем мире.

На территории Китая находится более полутора тысяч рек, общая протяженность которых превышает 1000 кв.км. В Китае есть внешние и внутренние реки.

Бассейны внешних рек, впадающих в моря и океаны, составляют 64% от общей континентальной площади страны. К ним относятся Янцзы, Хуанхэ, Хэйлунцзян, Чжуцзян, Ляохэ, Хайхэ, Хуайхэ и другие реки, текущие с запада на восток и впадающие в моря Тихого океана.

Истоки реки Цангпо находятся в районе Цинхай-Тибетского плоскогорья. Эта река впадает в Индийский океан. В среднем течении реки Цангпо находится самый крупный в мире уникальный каньон глубиной 6009 метров; его длина составляет 504.6 километров; исток реки Иртыш располагается в Синьцзяне. Эта река течет на север и впадает в Северный Ледовитый океан за приделами Китая.

Внутренние реки впадают в озера или растворяются в солончаках и пустынях. Общая площадь их бассейнов занимает 36% от общей континентальной площади страны.

Крупнейшая река Китая - Янцзы, она занимает третье место в мире по протяженности после Амазонки в Южной Америке и Нила в Африке. Ее протяженность - 6300 км. Верхнее течение Янцзы проходит по высоким горным хребтам и глубоким ущельям. Текущая в западно-восточном направлении, Янцзы - основная и самая удобная для судоходства магистраль страны, недаром ее называют "золотой транспортной магистралью". Районы в бассейне среднего и нижнего течения Янцзы отличаются теплым и влажным климатом, обилием дождей и плодородными почвами, что создает идеальные условия для развития сельского хозяйства. Второй крупнейшей рекой Китая является Хуанхэ, ее общая протяженность - 5464 км. Районы в бассейне Хуанхэ богаты плодородными полями, сочными пастбищами, в недрах которых скрыты огромные залежи полезных ископаемых. Территория бассейна Хуанхэ считается колыбелью китайской нации.

Хэйлунцзян - крупная река на севере Китая. Ее общая протяженность 4350 км, 3101 км из которых проходит по территории Китая. Река Чжуцзян располагается в южном Китае, ее общая протяженность - 2214 км.

Река Тарим находится в южной части Синьцзяна. Это самая длинная внутренняя река Китая общей протяженностью - 2179 км.

Кроме естественных водных артерий, в Китае также есть и известный искусственно созданный канал - Великий канал, простирающийся с севера на юг. Он был прорыт в 5 веке нашей эры и ведет из Пекина в город Ханчжоу восточной провинции Китая Чжэцзян, объединяя русла рек Хайхэ, Хуанхэ, Хуайхэ, Янцзы и Цяньтанцзян. Протяженность канала составляет 1801 км, что делает его самым древним и самым длинным искусственным каналом в мире.

В Китае великое множество озёр. Площадь всех озёр составляет около 80 тысяч квадратных километров. Они расположены в основном в среднем и нижнем течении реки Янцзы и в Цинхай-Тибетском нагорье. Многие из них пресноводные, а лишь немногие - солёные.

Китай богат минеральными ресурсами. К настоящему времени обнаружен 171 вид полезных ископаемых, по 158 видам из них подтверждены запасы, в том числе по 10 видам энергетических полезных ископаемых (нефть, природный газ, уголь, уран), 54 вида металлических минералов (железо, марганец, медь, алюминий, свинец, цинк и др.), 91 вид неметаллических руд (графит, фосфор, сера, калиевая соль), 3 вида водо - и парообразных ископаемых (подземные воды, минеральные воды и др.). Сегодня в Китае минеральные ресурсы обеспечивают более 92% первичных источников энергии, 80% промышленного сырья и свыше 70% средств сельскохозяйственного производства.

Китай обладает сравнительно богатыми подземными энергетическими ресурсами, однако их структуру нельзя назвать идеальной: преобладают залежи угля, а запасов нефти и природного газа сравнительно мало. Залежи угля отличаются богатством запасов и разнообразием видов топлива, однако среди них бывают тощие сорта угля, причем запасов отличного коксующегося или антрацитового угля немного; уголь находят в большинстве районов страны, но они сильно отличаются друг от друга по количеству запасов западные и северные районы богаче восточных и южных; добываемый уголь в большинстве своем бурый, причем лишь небольшую часть угля можно добывать открытым способом; угольные пласты часто сопровождаются сингенетическими рудами или же спутниками. Залежи нефти и природного газа ставят Китай в список десяти стран мира, в каждой из которых промышленные нефтяные запасы превышают 15 млрд. тонн; однако запасы плохо подтверждены, геологически разведанные залежи на суше составляют лишь 1/5 всех ресурсов, еще хуже разведаны запасы около прибрежной полосы моря; нефтяные месторождения расположены сконцентрировано, запасы 14 бассейнов площадью свыше 100 тыс. кв.км. каждый составляют 73% от общей цифры по стране, а залежи природного газа в центральных и западных районах превышают половину запасов всей страны.

Китай принадлежит к числу стран мира с богатыми ресурсами металлических минералов. В нем представлены практически все обнаруженные в мире полезные ископаемые этой категории. В частности, Китай занимает первое место в мире по доказанным запасам таких металлов, как вольфрам, олово, сурьма, тантал, титан и редкоземельные металлы; второе место страна занимает по количествам руд ванадия, молибдена, ниобия, бериллия и лития; четвертое место в мире отведено Китаю за количества запасов цинка, а пятое за железо, свинец, золото, серебро и др. Залежи металлических минералов размещены широко по стране, но относительно сконцентрированы в отдельных районах. Так, железные руды находятся главным образом в полосе городов Аньшань Бэньси, в северной части провинции Хэбэй и в провинции Шаньси; алюминиевые руды залегают в провинциях Шаньси, Хэнань, Гуйчжоу и Гуанси-чжуанском автономном районе; месторождения вольфрамовых руд размещены в провинциях Цзянси, Хунань и Гуандун; а залежи олова в провинциях Юньнань, Гуандун, Хунань и Гуанси-чжуанском автономном районе. Некоторые металлические минералы, такие, как вольфрам, олово, молибден, сурьма и редкоземельные металлы, отличаются богатыми запасами и высоким качеством и поэтому обладают сильной конкурентоспособностью на мировом рынке. Другие же виды руд бедны и низкого качества, их трудно обогащать, к ним относятся железные, марганцевые, алюминиевые и медные руды. Следует также отметить, что месторождения минералов в большинстве своем средние и небольшие по площади, крупных и тем более сверхкрупных мало.

Китай является одной из немногочисленных стран мира, располагающих довольно полным набором неметаллических минералов. Ныне в Китае насчитываются более 5000 месторождений минералов этой категории, богатые ресурсы которых уже доказаны. В частности, одно из лидирующих мест в мире занимают запасы магнезита, графита, флюорита, талька, асбеста, гипса, барита, кремнезема, алунита, бентонита, каменной соли; после них идут залежи фосфора, каолина, сернистого железа, мирабилита, диатомита, цеолита, перлита и цементного мергеля; отличным качеством и богатыми запасами отличаются мрамор и гранит. Не хватает, однако, залежей калиевой соли и бора.

В Китае разведаны природные подземные воды в 870 млрд. м. куб/год, промышленные запасы составляют 290 млрд. м. куб/год, солоноватые природные подземные воды оцениваются в 20 млрд. м3/год. Однако их географическое распределение неравномерно: запасы на юге богатые, а на северо-западе бедные. Разные типы водоносных пластов размещены в разных полосах: поровые воды главным образом сконцентрированы на севере, а карстовые на юго-западе.

В результате обследования ресурсов государственной территории и геологических разведок было обнаружено 169 новых крупных и средних месторождений полезных ископаемых, из них энергетических руд 40, металлических 58, неметаллических 64, водных и газовых месторождений 7. Запасы новых месторождений имеются по 72 видам полезных ископаемых, из них нефть 943 млн. т, природный газ 526,3 млрд. куб. м, уголь 69,8 млрд. т.

Достигнутые Китаем успехи в области строительства модернизации привлекли внимание всего мира, комплексная мощь страны неуклонно повышается, жизнь народа улучшается, в обществе, в целом, царит стабильность, отношения между двумя берегами демонстрируют тенденцию мирного развития, влияние и конкурентоспособность Китая на международной арене постоянно повышаются. Вместе с тем, Китаю по-прежнему приходится противостоять различным угрозам и вызовам в сфере безопасности, связанным с проблемами в области существования и развития, а также сложному клубку традиционных и нетрадиционных угроз в сфере безопасности. На Вооруженные силы возложена тяжелая и ответственная задача: стоять на страже единства страны, охранять территориальную целостность и обеспечивать интересы развития.

Китай неуклонно проводит самостоятельную и независимую мирную внешнюю политику и оборонную политику оборонительного характера, выступает против гегемонии и политики диктата во всех формах, не вмешивается во внутренние дела других стран и не проводит военную экспансию, никогда не боролся за установление гегемонии и не был гегемоном. Китай провозглашает новую концепцию безопасности, основывающуюся на взаимодоверии, взаимовыгоде, равенстве и сотрудничестве, а также стремится к установлению комплексной безопасности, совместной безопасности и партнерской безопасности.

Создание прочной обороны и сильной армии, соответствующих международному статусу Китая, а также отвечающих требованиям национальной безопасности и интересам развития, - это стратегическая задача, стоящая перед страной в процессе строительства модернизации, а кроме того, надежная гарантия реализации Китаем мирного развития. Вооруженные силы Китая отвечают новым требованиям стратегиям безопасности и национального развития, отстаивают ведущее место концепции научного развития в государственной идеологии, ускоряют темпы трансформации модели формирования боеспособности, создают систему современных военных сил с китайской спецификой, упрочивают военное стратегическое руководство, отвечающее требованиям времени, а также задействуют новые способы использования Вооруженных сил; тем самым, они предоставляют гарантии безопасности и стратегическую опору для развития страны, вносят должный вклад в дело защиты мира во всем мире и стабильности в регионе.

2. История заселения