География Африки

Африка - самый знойный континент Земли. Он почти симметрично расположен по обе стороны экватора. Этот материк- второй по площади и высоте над уровнем моря (после Азии) и четвёртый по численности населения. Там найдены самые древние останки человека. Есть все основания полагать, что именно Африка была «колыбелью человека», расселившегося из её приэкваториальных лесов по другим континентам. Африка лежит между двух океанов: Атлантическим на западе, Индийским на востоке, близко соприкасаясь на севере с Европой и на северо-востоке - с Азией. Северную Африку омывает Средиземное море, считающееся в основном Европейским. В состав региона входят 55 стран.

Существует несколько вариантов деления Африки на регионы. В научной литературе наиболее принято пятичленное деление Африки, включающее Северную (страны Магриба, побережье Средиземного моря), Западную (северная часть Атлантического побережья и побережье Гвинейского залива), Центральную (Чад, Заир, Конго и др.), Восточную (расположена к востоку от Великих Африканских разломов), Южную. В мире нет другого континента, который в такой же мере пострадал бы от колониального гнета и работорговли, как Африка.

Континент почти посередине пересекается экватором и полностью лежит между субтропическими поясами Северного и Южного полушарий. Своеобразие его формы - Северная часть в 2,5 раза шире южной - определило различие их природных условий. Африканский материк сложен древними (докембрийскими) породами, выступающими в разных местах на поверхности в виде щитов, между которыми находятся обширные впадины, заполненные молодыми осадочными породами. Глубокие разломы земной коры образовали сложное Восточно-Африканское плоскогорье, не имеющее себе равных в мире по длине (более 6000 км) и контрастам опусканий и поднятий. Африканские озёра заполнили глубокие впадины, самая удивительная из которых занята сверхсолеными водами Красного моря.

Африка исключительно богата полезными ископаемыми, хотя изучены они пока слабо. Среди других континентов она занимает первое место по запасам руд марганца, хромитов, бокситов, золота, платины, кобальта, алмазов, фосфоритов. Велики также ресурсы нефти, природного газа, графита, асбеста.

Доля Африки в мировой горнодобывающей промышленности 1\4.Почти все добываемое сырье и топливо вывозится из Африки в экономически развитые страны, что ставит ее экономику в большую зависимость от мирового рынка. Всего в Африке можно выделить семь главных горнопромышленных районов.

1. Район Атласских гор выделяется запасами железных, марганцевых, полиметаллических руд, фосфоритов (крупнейший в мире фосфоритный пояс).

2. Египетский горнопромышленный район богат нефтью, природным газом, железными, титановыми рудами, фосфоритами и др.

3. Район алжирской и ливийской частей Сахары отличается крупнейшими нефтяными и газовыми запасами.

4. Западно-гвинейский район богат нефтью, газом, рудами металлов.

5. Заирско-Замбийский район - на его территории расположен уникальный "Медный пояс" с месторождениями высококачественной меди, а также кобальта, цинка, свинца, кадмия, германия, золота, серебра

6. Заир-главный мировой производитель и экспортер кобальта.

7. Самый крупный горнопромышленный район Африки расположен в пределах Зимбабве, Ботсваны и ЮАР. Здесь добываются практически все виды топливных, рудных и нерудных ископаемых, за исключением нефти, газов и бокситов.

Полезные ископаемые А. распределены неравномерно. Есть страны, в которых отсутствие сырьевой базы тормозит их развитие. Значительны земельные ресурсы Африки. Однако экстенсивное ведение хозяйства и быстрый рост населения привели к катастрофической эрозии почв, которая снижает урожайность культур. Это в свою очередь, усугубляет проблему города, очень актуальную для Африки.

Главное природное богатство Африки - приэкваториальные леса (гилеи), нигде больше не занимающие такого обширного пространства. Деревья высотой до 60-80 метров круглый год покрыты зелёной листвой. Их ветки тесно сплетены, образуя крышу. Стволы и ветви деревьев увиты лианами. На деревьях множество растений- паразитов, среди которых выделяются своеобразием ярких цветов орхидеи.

НИЛ - самая длинная река на Земле, протянулась на расстоянии 6,650 км к северу от верхних истоков на юге то Экватора к Средиземному морю. Он протекает в основном по территории Судана на северо-западе Африке. Нил питается водами летних тропических ливней, которые идут там, где начинается Голубой Нил, на Эфиопском нагорье. Зимой, когда дожди прекращаются, уровень воды в Ниле падает. Во время летних дождей Нил разливается, и если бы не дамбы вдоль его берегов, долина реки каждый раз оказывалась под водой, как это бывало в древности.

Нил- главный источник воды в стране, окруженной пустынями. Ни одно растение не вырастет на плодородных землях долины Нила без полива, поэтому всю долину и дельту реки покрывает густая сеть оросительных каналов. Чтобы драгоценные воды Нила не уходили напрасно в Средиземное море, около города Асуана, в верхнем течении реки, были построены две плотины: старая и новая высотная платина, которая позволяет собирать в водохранилище огромный запас воды, а, следовательно, увеличивать площадь полей.

В результате возведения высотной Асуанской плотины часть земель была затоплена. В район затопления попадали два великолепных древних храма, вырубленных в скале более 3тыс. лет назад и посвященных фараону Рамзесу второму. Пришлось перенести колоссы Рамзеса второго на скалу у старого русла реки: их сначала разрезали на блоки, а потом вновь смонтировали.

Сам город Асуан, ныне самый крупный город на юге Египта, в древности был центром торговли с Суданом и Эфиопией. Недалеко от города находился музей древностей, где хранятся бесценные памятники древнеегипетского искусства.

В городах к северу от Асуана много сахарных заводов. Помимо сахара, из стеблей сахарного тростника здесь делают бумагу.

Если плыть по Нилу на север от Асуана, то мы попадём в небольшой город Луксор, расположенный на месте древнеегипетского города Фивы. Это настоящий город-музей, в нём сохранились храмы и дворцы фараонов, среди которых самый знаменитый - храм Амонара, построенный в 15-13вв. до н. э.

Вся долина Египта до самых границ с пустыней занята полями хлопчатника, кукурузы, сахарного тростника, пшеницы, бобовых. Там, где на поверхность выходят грунтовые воды, растут финиковые пальмы, оливковые деревья, бананы, выращивают виноград, апельсины, мандарины и лимоны, а также рис и арахис.

ОЗЕРО ВИКТОРИЯ - самое большое озеро в Африке, и второе по величине пресное озеро в мире, после Верхнего озера. Озеро Виктория находится на границе между Угандой, Танзанией и Кенией. Озеро охватывает область площадью 69,484 квадратных километров. В отличие от глубоководных соседей, Танганьики и Ньясы, которые лежат в пределах системы ущелий Африки, озеро Виктория заполняет мелкую впадину между восточной и западной сторонами долины Большого ущелья. Озеро, которое находится непосредственно на экваторе, получает огромное количество воды от дождей, чем от всех своих притоков.

СУЭЦКИЙ КАНАЛ был открыт в 1869 году. Проходя через Суэцкий перешеек, он соединяет Красное и Средиземное моря. По Суэцкому каналу лежит кратчайший водный путь из Европы в Азию. Длина канала - 161км, ширина --120-150 метров. Для того чтобы крупные суда могли разойтись, через каждые 40км устроены расширительные участки, но даже на этих участках одному из судов приходится причаливать к берегу. Однако большим современным нефтеналивным ссудам, везущим нефть из Саудовской Аравии в Европу, приходится ходить вокруг Африки.

Через Суэцкий канал в порты Атлантического и Индийского океанов везут нефть, которую добывают на Аравийском полуострове и на месторождениях по берегам Суэцкого канала, жгутовое волокно для изготовления мешков и канатов, соль, сигареты, хлопок, зерно, фрукты и многие другие товары.

На берегах Суэцкого канала выросли крупные города: Порт-Саид, Суэц, Исмаилия. В Суэце работают нефтеперерабатывающие заводы, верфи, где строят и ремонтируют суда, рыбоконсервные заводы.

Африка выделяется во всем мире самыми высокими темпами воспроизводства населения. В1960 г. на континенте жило 275 млн. чел, в 1980-475 млн. чел, в 1990-648 млн. чел, а в 2000 году ,по прогнозам, будет 872 млн.

По темпам прироста особенно выделяется Кения-4,1%(первое место в мире), Танзания, Замбия, Уганда. Такой высокий уровень рождаемости объясняется вековыми традициями ранних браков и многодетности, религиозными традициями, а также повысившимся уровнем здравоохранения. Большинство стран континента не проводит активной демографической политики.

Большие последствия влечет за собой и изменение в результате демографического взрыва возрастной структуры населения: в А. высока и попрежнему растет, доля детских возрастов(40-50%).Это увеличивает "демографическую нагрузку" на трудоспособное население. Демографический взрыв в А. усугубляет многие проблемы регионов, самая важная из которых - продовольственная проблема. Немало проблем связано и с этническим составом населения Африки, которое отличается большой пестротой. Выделяется 300-500 этносов. По лингвистическому принципу 1\2 населения принадлежит к нигеро-кордофанской семье,1\3-к афроазийской семье и только 1% составляют жители европейского происхождения. Важной особенностью стран Африки является несовпадение политических и этнических границ как следствие колониальной эпохи развития континента. Наследием прошлого является и то, что официальными языками большинства стран Африки остаются еще языки бывших метрополий - английский, французский, португальский. По уровню урбанизации Африка еще сильно отстает от других регионов. Однако темпы урбанизации здесь самые высокие в мире.