Географическое описание Бразилии

Колониальный период. Португальцы прибыли в Бразилию в апреле 1500 г. в составе экспециции Педро Алвареса Кабрала. Столкнувшись с племенами индейцев, португальцы пытались привлечь их на свою сторону или уничтожить силой оружия. До середины XVI века Бразилии отводилось скромное место в экспансионистских планах Португалии, которая стремилась развивать торговлю с востоком. Первая попытка колонизации Бразилии была предпринята королем Доном Жоао III посредством учреждения наследственных феодальных владений - капитаний. На атлантическом побережье страны появился целый ряд земельных владений, преимущественно закрепленных за представителями мелкопоместной знати из метрополии.

Эксперимент закончился неудачей по причине экономических проблем и постоянных набегов туземцев. По геополитическим соображениям Португалия сделала выбор в пользу централизованной системы правления, вошедшего в историю под названием Генерал-губернаторства, которое располагалось в г. Салвадор - нынешней столице штата Баия (1549 г.). Несмотря на это, власть генерал-губернаторов была сильно ограничена, поскольку им приходилось иметь дело с населением, рассеянным по обширным территориям.

Интерес Португалии к заморской колонии вновь обострился в результате истощения дальнейших возможностей эксплуатации плантаций сахарного тростника на островах атлантического побережья Африки. Это совпало с ростом потребления сахара в западной Европе. Производство сахара, налаженное на северо-востоке Бразилии (штаты Пернамбуку и Баия), стало основой бразильской экономики, ориентированной на экспорт продукции сельского хозяйства.

Экономика, основанная на производстве монокультуры, явилась причиной первых противоречий, возникших между производителями сахарного тростника и экспортерами продукции, которыми был отмечен весь колониальный период в истории Бразилии. В международной торговле португальцы сдали свои позиции голландским купцам, контролировавшим европейские рынки сбыта.

Успехи в области производства сахара напрямую зависели от решения проблемы привлечения рабочей силы. Попытки колонизаторов использовать труд порабощенных индейцев не увенчались успехом. В результате контактов с европейцами индейцы приобретали заболевания, приведшие к демографической катастрофе. Помимо этого, индейцы оказывали ожесточенное сопротивление, защищая свои земли. В свою очередь, церковь выступала против рабства, считая своей целю обращение индейцев в католическую веру. С 1570 года португальцы начинают завозить в Бразилию рабов-африканцев, ставших основной рабочей силой, эксплуатируемой колонизаторами. Торговля рабами превратилась в весьма прибыльное дело в колониальной Бразилии.

С другой стороны, открытие золота повлекло за собой увеличение числа португальских иммигрантов. В погоню за золотом были вовлечены жители других районов колонии, что привело к значительному росту городского населения. Свидетельства о "золотой лихорадке" дошли до наших времен в названиях исторических городов штата Минас-Жерайс, включая самый известный из них Оуру Прету. Центр общественно-экономической жизни страны сместился в центральные и южные районы Бразилии. Одновременно с этим произошел перенос столицы страны из Салвадора в Рио-де-Жанейро.

Борьба против голландцев, оккупировавших штаты Баия и Пернамбуку в первой половине XVII века, социальное расслоение общества, проходившее на фоне экономического кризиса, охватившего территорию Минас-Жерайс, явились основными факторами, которые способствовали формированию национального самосознания в среде креольской элиты и среди остального населения. Выступления против колониального владычества, вызванные региональными проблемами, возникали в Минас-Жерайс, Пернамбуку и других районах страны. В основе этих выступлений лежали либеральные требования лидеров, вдохновленных идеями французской революции и войны за независимость в Северной Америке.

Переезд португальского двора в Бразилию явился определяющим событием в судьбе колонии, которое привело, в конечном итоге, к провозглашению ее независимости. Когда армия Наполеона начала захватническую войну против Португалии, принц-регент, будущий Дон Жоао VI, переехал в 1808 году со всем своим двором в Рио-де-Жанейро, где объявил об "открытии бразильских портов для торговли со всеми дружественными нациями". За время пребывания двора в Бразилии, длившегося с 1808 по 1812 г.г., колония была преобразована в метрополию. Португальская корона ввязалась в войну против независимости Уругвая, которая велась под командованием Артигаса.

С другой стороны, присутствие короля и продолжавшаяся урбанизация Рио-де-Жанейро способствовали повышению престижа монархии. С обострением соперничества между Бразилией и Португалией, вызванного отъездом в Европу короля Дона Жоао VI, политическая элита Рио-де-Жанейро совместно с принцем-регентом Доном Педро провозгласила независимость при сохранении монархии в стране. Процесс был осуществлен практически бескровно. Это явилось основным отличием процесса обретения независимости Бразилией от аналогичных процессов в испанских колониях Латинской Америки.

Монархия. Монархия просуществовала в Бразилии с 1822 по 1889 г.г. В политическом плане этот период можно разделить на три этапа: с возведения на престол Дона Педро I до его отрешения в 1831 г.; период регентства, когда страной управляли регенты от имени несовершеннолетней дочери Дона Педро I; правление Дона Педро I с 1840 по 1889 г.г.

С середины XIX века, под влиянием увеличения потребления кофе в США и в Европе, наблюдается активный рост производства этой культуры, сконцентрированного в провинциях Рио-де-Жанейро и Сан-Паулу. Кофе выращивался на крупных плантациях, на которых использовался труд рабов. По мере того, как становилось ясно, что дни рабовладения сочтены, плантаторы из Сан-Паулу брали на вооружение новую политику, основанную на привлечении иммигрантов, прибывавших, главным образом, из Италии и Испании. Таким образом, за исключением частных случаев, отмена рабства не повлекла за собой массовое разорение сельского хозяйства, основанного на производстве кофе.

Отмена рабовладения практически совпала с падением империи в 1889 г. Кризис монархии стал результатом разочарования в армейской среде и недовольства буржуазии, связанной с производством кофе. Монархия всегда относилась к армии как к второстепенному институту. Однако позиции армии значительно окрепли в результате войны с Парагваем. Вдохновленные новыми идеями военные открыто критиковали рабовладельческих строй и экономическую отсталость страны. Интересам производителей кофе отвечала децентрализация политической власти, сулившая свободу действий провинциям страны в политической и экономической сферах.

Падение монархии не сопровождалось крупными потрясениями и произошло в результате вооруженного восстания под предводительством Маршала Деодоро да Фонсека. Политическая элита торжествовала: сбылась ее мечта об установлении федеративной республики, закрепленной в Конституции 1891 г. Бывшие конституционные провинции были преобразованы в штаты и получили широкую автономию, в рамках которой могли самостоятельно привлекать зарубежные кредиты (жизненноважная необходимость для кофейных плантаторов) и формировать собственные вооруженные силы.

Республика. Характерной чертой первой республики, просуществовавшей с 1889 по 1930 г.г, была экспортно-ориентированная экономика, опиравшаяся на сельскохозяйственное производство, основу которого составляло производство кофе, а также контроль олигархическими группами государственной власти. Политическая элита представляла собой "клуб избранных", который раз в четыре года избирал президента страны. Основные рычаги власти находились в руках элит из Сан-Паулу, Минас-Жерайс и Рио-Гранде-ду-Сул. Результаты выборов фальсифицировались, поскольку в то время не было системы тайного голосования, явка избирателей была крайне низкой и не превышала 1-5% населения страны.

Популярность Варгаса можно замерить по успеху на выборах 1950 года. Тем не менее, его националистская политика, приведшая к установлению в стране нефтяной монополии (Петробраз) и стимулировавшая вступление трудящихся в профсоюзы, вызвала волну протестов против его правления, во главе которых стояли представители Вооруженных Сил и среднего класса. Не выдержав обвинений в построении "профсоюзной республики" в союзе с Пероном, Варгас покончил жизнь самоубийством.

В политическом плане неожиданная отставка Жанио Куадруса, сменившего Жуселино Кубичека на посту президента, привела к дестабилизации в стране, завершившейся государственным переворотом в апреле-мае 1964 года. Ликвидация демократического строя проходила на фоне радикализации позиций правых и левых политических сил, а также роста выступлений общественных движений страны. Свою лепту в демонтаж популистского альянса с государством внес организованный рабочий класс и местная буржуазия.

На фоне роста доходов и увеличения государственного долга набирал силу процесс модернизации страны, который стал особенно заметным в области телекоммуникаций, в финансовом секторе и диверсификации экспортной номенклатуры.

Кризис авторитаризма был обусловлен целым рядом факторов, наиболее значительными из которых стали экономический кризис, кризис налоговой системы, требования установления демократического строя, которые выдвигали представители различных слоев общества, становившегося все более активным и многоплановым.

Переход к демократии и укрепление демократических завоеваний.

Процесс перехода к демократии был долгим и он стал возможен благодаря соглашению, заключенному между политическими силами, стоявшими на стороне военного режима, и умеренной оппозицией. Избрание Танкредо Невиса президентом Бразилии коллегией выборщиков Национального Конгресса (1984 г.) можно считать отправной точкой процесса демократизации страны.

Бразилия пережила драматический момент смерти Танкредо Невиса, который так и не успел вступить в должность, правление вице-президента Жозе Сарнея, а также первые за последние 30 лет прямые выборы главы государства, на которых победил Фернандо Коллор. "Импичмент" Коллора, обвиненного в коррупции, явился негативным моментом, который, тем не менее, обозначил тенденцию к изменению политических традиций к лучшему.

Нынешний президент Фернандо Энрике Кардозо последовательно проводит политику ограничения инфляции (План Реал) и государственных реформ, сталкиваясь, порой, с серьезными социальными проблемами, которые не имеют решения в среднесрочной перспективе.

Статья 3 Конституции провозглашает основными целями Федеративной Республики Бразилии построение сплоченного, справедливого и свободного общества, обеспечение национального развития, ликвидацию бедности, повышение уровня жизни, снижение уровня регионального и социального неравенства, обеспечение всеобщего благосостояния для всех без предрассудков, основанных на различиях расы, пола, цвета кожи, возраста и иных формах дискриминации. Все равны перед законом, без какого-либо различия. Бразильцам и иностранцам, проживающим в стране, гарантируется неприкосновенность их прав на жизнь, свободу, равенство, безопасность и собственность.

Бразилия - это федеративная республика, административно разделенная на 26 штатов и Федеральный округ. Правительство штатов имеет схожую с федеральным правительством структуру и пользуется всеми полномочиями (закрепленными и их собственных Конституциях), за исключением тех, которые относятся к компетенции федерального правительства или входят в функции Муниципальных советов. Главой испольнительной власти штатов является губернатор, избираемый прямым голосованием на срок 4 года. Законодательная ассамблея и судебная власть штатов выстраиваются по федеральной схеме. Юрисдикция последней четко определена с тем, чтобы избежать возникновения конфликтов с федеральными судами. Главой исполнительной власти муниципалитетов является мэр, также избираемый прямым голосованием на четыре года. На законодательном уровне интересы населения муниципалитетов представляют Палаты депутатов. Помимо этого существуют более 4.400 Муниципальных советов, пользующихся автономией в решении местных вопросов. Муниципальные советы дествуют в рамках, установленных Основным законом о муниципалитетах.

Государственный герб. Первоначально на ленте Государственного герба стояло название "Соединенные Штаты Бразилии", которое было принято после отмены монархии. Современный герб, утвержденный 1 сентября 1971 года, отражает изменение государственного строя и несет новое официальное название страны: Федеративная Республики Бразилии.

Государственный гимн. Государственный гимн Бразилии обязан своим рождением знаменитому композитору Франсиско Мануэлу (1795-1865). Благодаря теплой и одухотворенной музыке, произведение Франсиско Мануэла было принято в качестве государственного гимна страны еще до принятия официального решения. Позднее гимн претерпел несколько редакций, которые, впрочем, не исказили его суть, слегка смягчив его маршевую тональность. Первоначально гимн был написан в оркестровой версии для военного оркестра. Позднее были предложены несколько вариантов слов. В 1922 году был утвержден гимн на слова бразильского поэта Жоакима Озорио Дуке Эстрада (1870-1927).

Католицизм. С 16 в. до основания республики в 1889 официальной религией в Бразилии был католицизм. Даже теперь, несмотря на отделение церкви от государства, Бразилия остается одной из крупнейших в мире католической страной. Исследователи различают в Бразилии два разных направления католицизма: одно специфичное национальное, другое - каноническое. В сельских районах, особенно в северной части Бразилии, сложилась особая традиция католицизма, которая акцентирует внимание на семейных связях и культе предков. При каждой плантации имеется церковь, построенная семьей землевладельца. В ней захоронены предки этой семьи, и их портреты наряду с ликами святых часто украшают стены. Обычно младший сын землевладельца получал сан и наследовал семейный приход.

Протестантизм. После провозглашения свободы совести в 1824 в Бразилии возросло число протестантских групп разных толков, и были построены протестантские церкви и школы. Зона наибольшего влияния протестантизма простирается от штата Эспириту-Санту на юг до штата Парана, включая штаты Рио-де-Жанейро и Сан-Паулу. Эта религия все еще очень мало распространена в тех районах, которые составляли ядро колониальной Бразилии, т.е. в прибрежной полосе от штата Баия на север до штата Мараньян.

Афро-бразильские верования. В Бразилии широко распространены афро-бразильские верования, известные как кандомбле в штате Баия, макумба в Рио-де-Жанейро и шанго на севере. Это наследие, оставленное африканскими невольниками - суданцами, йоруба и банту. Невозможно определить, сколько лиц придерживаются этих верований, поскольку номинально большинство из них - католики. Отличительная черта этих культов - синкретизм, при котором боги африканцев (преимущественно йоруба), т.н. ориша, соседствуют и отождествляются с католическими святыми. Шанго, бог-громовержец, отождествлялся со св. Иеронимом и св. Барбарой; Огун, бог войны и железа, - со св. Антонием и св. Георгием; Йеманжа, богиня моря, - с Пресвятой Девой Марией; Ошун, главная жена Шанго и богиня пресной воды, - с Девой Непорочного Зачатия и Девой Света; Ошосси, богиня охоты, - со св. Георгием; Омолу, божество Земли, - со св. Бенедиктом; Ибежи, покровитель близнецов, - со святыми близнецами Козьмой и Дамианом; и Эшу - с Сатаной. Было и много других отождествлений, которые варьировали в разных штатах.

Сама праздничная церемония весьма замысловата. Сначала ее участники обращаются к Сатане с просьбой оставить их в покое. Затем на барабанах и тамбуринах отбивается специальный для каждого праздника ритм. Все собравшиеся танцуют по кругу и исполняют в честь божества песню. По мере ускорения темпа танцующие движутся все быстрее. Так продолжается несколько часов, и во время пляски то один, то другой участник, одержимый галлюцинациями, впадает в транс. Приверженцы культа верят, что в таких людей вселяется божество. Музыка постепенно затихает, и впавшего в транс уносят в помещение, где он приходит в себя.

В 20 в. в том же районе появился еще один религиозный лидер - отлученный от церкви отец Сисеру. К нему стекалось множество людей из других районов страны в надежде получить благословение или излечиться. Хотя отца Сисеру давно нет в живых, его имя все еще популярно в сертанах.

Спиритизм. В относительно недавнее время в Бразилии, особенно в городах, приобрел распространение спиритизм. Подобно представителям афро-бразильских культов, многие из спиритов считают себя католиками. Центры спиритизма иногда имеют католический алтарь, а на стенах всегда написаны изречения из Библии. Сеансы состоят из освящения воды, которую по окончании сеанса раздают больным, чтения Евангелия, молитв, отпущения грехов и общения с духами умерших при помощи медиумов. Устами медиума дух отвечает на вопросы собравшихся, рекомендует средства для излечения больных, дает советы и произносит слова утешения. Обычно вызывают духа одного из африканских или индейских богов. Сочетание макумба со спиритизмом в Рио-де-Жанейро получило название умбанда.

Праздники в Бразилии - это стихия её жизни. Пожалуй, ни один народ мира не умеет с такой страстью отдаваться веселью, как бразильцы. Диву даешься, сколько сил вкладывают бразильцы в то, чтобы организовать то или иное праздничное событие.

Школы самбы в Рио де Жанейро и Сан Пауло целый год готовятся к карнавалу, придумывают хореографию, репетируют танцы. Танцоры нередко вкладывают свои последние деньги в пошив карнавальных костюмов и оформление карнавальных платформ. Как правило, участники школ самбы - люди не принадлежащие к «сливкам общества», и спонсоров у школ самбы, обычно, не бывает. Глядя на всё великолепие карнавальных дефиле, каждый год восхищающее весь мир, трудно поверить, что вся эта немыслимая красота создана руками простых рабочих и офисных специалистов на их достаточно скромные средства.

Бесспорно, что бразильский народ обладает необычайной одаренностью в музыке и танцах. Как писал классик бразильской литературы Жоржи Амаду: «Мелодия легко рождается на устах, привыкших смеяться и декламировать». Самба и босса нова - стили бразильской музыки, покорившие мир.

Конечно, праздники в Бразилии - это время, посвященное танцам и музыке. Почти у каждого праздника есть особый танец, приуроченный именно к этому событию. Например, в штате Мараньяо даже религиозные праздники - день Святого Антония, день Святой Девы Марии сопровождаются музыкой и танцами на площади. Уличный концерт - неотъемлемая часть каждого праздника. Даже в маленьких городках и деревнях, где нет специально оборудованной концертной площадки, в праздничные дни строят деревянную сцену, приглашают певцов и музыкантов, а танцоры в Бразилии всегда найдутся.

Бразильцы - народ очень общительный. Они легко знакомятся, быстро заводят дружбу, любят компанию. Друзья, соседи, родственники, друзья друзей и соседи соседей собираются вместе, чтобы выехать на пляж, на пикник, сходить в ресторан или в клуб, или просто посидеть в гостях - пообедать на веранде и потолковать о том, о сём. Праздник - лучшее время для того, чтобы собраться всем вместе.

Самые любимые праздники в Бразилии - это, конечно, карнавал, Новый год и Рождество. Карнавал - отнюдь не прерогатива Рио де Жанейро. Карнавалы проходят в каждом поселении в Бразилии, пусть не такие ослепительные, как в Рио или в Сан Пауло, но не менее веселые и наполненные местным колоритом.

Новый год в Бразилии - романтический праздник, связанный с океаном, несущий в себе отголоски языческой религии. В городах океанского побережья Бразилии, в новогоднюю ночь большинство населения приходит на пляж, встретить первые мгновения наступающего года под шум волн при свете ярких звезд.

Рождество в Бразилии - праздник, пришедший из Европы. Дата встречи рождества в Бразилии та же, что и в большей части стран мира - 25 декабря. В этот праздник бразильцы - жители достаточно отдаленной страны, чувствуют своё единение со всем католическим христианским миром. Рождество здесь стремятся встретить по-европейски, наряжают ёлки (искусственные), дарят друг другу подарки, собираются на семейный ужин и приглашают в гости деда Мороза, которого здесь зовут Папа Ноэль.

Во все прошедшие века истории Бразилии, жизнь ее народа была тесно связана с океаном. Бразильцы строили города, в основном, вдоль побережья и были народом моряков и рыбаков.

В фольклоре того времени огромную роль играла Иеманжа - богиня океана афро-бразильских культов. От капризов водной стихии зависела удача и жизнь моряков, рыбаков и их семей.

Неудивительно, что в канун Нового года жители прибрежных поселений Бразилии подносили дары именно Иеманже, жрецы с размахом проводили религиозные обряды на пляжах, чтобы добиться милости своенравной богини на весь год.

Легенды описывают Иеманжу прекрасной женщиной с волосами цвета лунных дорожек, стелющихся ночами по морским волнам. Иеманжа любит песни и танцы. Обряды поклонения ей напоминают театральное действо.

Языческие праздники на пляжах проводились почти в открытую, собирали множество людей, и католическое духовенство никаким силами не могло запретить обряды афро-бразильской религии. Культ поклонения Иеманже на протяжении нескольких веков был неотъемлемой частью жизни народа.

Традиция праздновать Новый год на пляже сильна в Бразилии и по сей день. Во всех городах страны в канун новогодней ночи прибрежная зона - набережная или пляж становится эпицентром праздника.

Мужчины и женщины, посвященные в древний культ, одевались в ритуальную бело-голубую одежду. Они пели и танцевали на пляже и бросали в воду свои дары Царице океана.

В больших городах Бразилии день поклонения морской богине - особая дата. В Рио де Жанейро праздник богини вод проходит 29 декабря, в Сальвадоре - 2 февраля.

Карнавал начинается с торжественной шутовской процессии по улицам города, в ходе которой Король Момо - один из самых тучных жителей города - восседает на троне. В финале процессии мэр города символично вручает Королю и его Принцессе - обычно очаровательной мулатке, ключи от города.

Любопытно, что главными качествами Короля, который будет править городом и карнавалом в течение шести дней, должны быть грациозность и умение легко исполнять самбу, к чему у бразильцев, видимо, прирожденный дар. Стоит ли говорить, что Принцесса, помимо красоты, должна еще обладать красивым телом и грацией?

Ежегодно звание лучшего участника карнавала оспаривают 14 школ самбы, составляющие так называемую высшую лигу. В воскресенье и в понедельник наступает апофеоз карнавала, когда эти главные претенденты выходят на стадион Маркес ди Сапукаи. Более известный как самбадром, он был построен великим бразильским зодчим Оскаром Нимейером. С 1984 года карнавал перекочевал с центральной авениды Президента Варгаса и стал проводиться именно здесь.

Основа карнавальной колонны - строй ударных количеством в 400-600 человек. Он способен оглушить любого, особенно когда музыканты без перерыва барабанят в течение 45-55 минут. Именно столько длится выступление каждой школы.

Нынешний карнавал - это не импровизированные танцы, а хорошо отрепетированное театрализованное шествие, в котором участвует до 6 тысяч человек одновременно. Именно столько участников одной школы должны пройти за час по подиуму самбадрома. За ритмом их движения и слаженностью следят люди в белом, которые выполняют роль тренеров. Свистками и руганью они подгоняют отстающих, улыбками сдерживают особо ретивых. Все это происходит на фоне оглушительной музыки и грохота ударных, а также группы инструменталистов и вокалистов.

Самба как правило состоит из двух куплетов и двух рефренов, в которых отражается главная тема, и повторяется бесконечно.

Группы танцоров-исполнителей, одетых в колоритные одежды, перемежаются специальными передвижными устройствами, которые движутся благодаря "тягловой силе" - здоровенным мужикам, толкающим их вперед. В Бразилии повозки называют "аллегорическими". Они должны отражать суть сценария, раскрывать его замысел. Иногда "аллегорические повозки" украшаются огромными статуями или макетами всемирно известных архитектурных сооружений или памятников. Как правило, на вершине такой махины красуются украшенные перьями мулатки, не особенно скрывающие свое тело.

Но главным украшением шествия является Королева ударных. Это - практически раздетая красотка из числа топ-моделей, известных телеведущих или киноактриса, которая задает ритм барабанному строю и демонстрирует публике красоту женского тела и умение виртуозно им владеть.

Каждая школа самбы тратит на изготовление костюмов, повозок и прочих декораций до 40 тонн прессованной бумаги, 80 тысяч метров ткани, 6 тысяч литров краски, не считая тонн клея, гвоздей, полипропилена и противопожарного окислителя.

В Рио-де-Жанейро карнавал в форме соревнования проводится с 1932 года. А его история уходит в далекий 17 век, когда обычай обливать друг друга водой привезли в Бразилию переселенцы с Азорских островов, Мадейры и Кабо-Верде. До начала ХХ столетия карнавал считался привилегией высшего сословия, когда португальские аристократы разъезжали в масках на чуде нового века - автомобиле и распивали шампанское. Только в начале минувшего века к гуляниям знати стали приобщаться простолюдины, негры и мулаты, которые привнесли в праздник свою жемчужину - самбу, которая немыслима без сопровождения типично африканских ударных инструментов - куики, беримбау, тамбурина, бубнов и барабанов.

В последние годы параллельно с карнавалом на самбадроме растет число "уличных" шествий, в которых участвуют жители квартала, района или члены одного клуба. Карнавал уходит в свои корни, истоки - туда, где он зарождался на рубеже 19-20 веков в гуще народа. В эти дни по всей Бразилии состоятся такие народные гуляния, которые организуются не по заказу, а по движению души, чтобы поднять настроение себе и окружающим.

21 марта - Страстная Пятница.Этот католический христианский праздник отмечают в предпоследнюю пятницу. По Евангелию, в этот день Иисус Христос прошел свой тяжкий путь с крестом на плечах, был казнен и умер на кресте.

В праздник Страстной Пятницы в бразильских городах организуют шествия и уличные театральные постановки, инсценирующие крестный путь Иисуса Христа. Нередко в этих действиях принимают участие профессиональные актеры. В Сан Пауло посмотреть на такой уличный спектакль собралось 5 тысяч человек. В католических церквях по всей стране проходит торжественная месса.

В Страстную Пятницу бразильцы не едят мяса. Традиционное угощение в этот праздник - рыбное блюдо, поскольку рыба - один из символов Иисуса Христа.

23 марта - Пасха, праздник Воскресения Христова. В Бразилии три символа Пасхи: Крашеные яйца, на которых умельцы рисуют фигурки Христа, Богоматери, ангелов. Яйца также делаются из шоколада. Яйцо - символ жизни и возрождения. По старой-старой легенде Земля народилась из яйца.

Шоколад - символ радости. Неофициальное название Пасхи в Бразилии - Праздник шоколада. В этот день пьют горячий шоколад и дарят друг другу коробки шоколадных конфет.

Третий символ Пасхи - кролик. Этот зверек символизирует плодородие в европейской языческой мифологии. Кролик и заяц стали символами жизни и процветания и в христианстве.

В канун Пасхи в Бразилии повсюду продаются фигурки кроликов, разноцветные яйца и красиво упакованные изделия из шоколада.

Бразилия занимает пятое место в мире по территории. Ее площадь составляет 8,5 миллионов кв.км., расположенных почти целиком между экватором и тропиком Козерога. Страна граничит с десятью из двенадцати стран Южной Америки, а ее сильно изрезанное побережье, омываемое водами Атлантики, протянулось на семь с лишним тысяч километров.

В 2000 году население Бразилии достигло 169,6 миллионов человек, проживающих большей частью на Юго-Востоке и по побережью. Основные города: Сан-Паулу, Рио-де-Жанейро, Белу-Оризонти, Куритиба, Порту-Алегри, Бразилиа, Салвадор и Ресифи. В Бразилии говорят на португальском языке.

По государственному устройству Бразилия является Федеративной Республикой с многопартийной политической системой. В стране проводятся демократические выборы президента, сенаторов, депутатов парламента, губернаторов и депутатов законодательных собраний штатов, мэров и членов муниципальных советов. Выборы проводятся по системе электронного голосования, которая охватывает до 100 млн. избирателей.

Двадцать шесть штатов Бразилии и Федеральный округ, где находится столица страны, Бразилиа, образуют пять крупных регионов, каждый из которых представляет особый интерес для туриста: Юг, Юго-Восток, Центральный Запад, Северо-Восток и Север.

Главными "воротами" страны для туристов, прибывающих из Северного полушария, является Юго-Восток. Рио-де-Жанейро предлагает гостям многочисленные достопримечательности, среди которых гора Сахарная голова, статуя Христа-Спасителя на горе Корковаду, музеи, церкви и бесконечные пляжи. Карнавал в Рио известен во всем мире. Сан-Паулу - главный промышленный и торговый центр Латинской Америки. В нем расположены большие музеи и театры. Этот город располагает отличной инфраструктурой для туризма и бизнеса. Значительная часть архитектурного наследства страны периода барокко сосредоточена в штате Минас-Жерайс. Особый интерес здесь представляют исторические города вокруг Оуру-Прету.

Город Ресифи - это "Бразильская Венеция", изрезанная каналами и обрамленная ожерельем пляжей. Исторический город Олинда также включен ЮНЕСКО в список культурного наследия человечества. В двух других столицах штатов Северо-Востока: Форталезе и Масейо, расположены, по утверждению многих знатоков, самые прекрасные пляжи Бразилии.

В районе Центрального Запада находится город Бразилиа, столица Бразилии, с ее модернистской архитектурой, признанной ЮНЕСКО частью всемирного наследия, и безбрежный Пантанал, один из самых больших заповедников животного и растительного мира планеты, со своими невероятной красоты пейзажами.

Юг - это зона умеренного климата, где смена времен года ощущается уже более явно. Жители Порту-Алегри соблюдают традиции бразильских ковбоев "гаушос". Здесь особенно ценится "шурраско", своего рода шашлык из великолепного мяса. Значительную часть населения Рио-Гранде-ду-Сул составляют потомки итальянских и немецких колонистов, а также украинцев и русских, от которых они унаследовали весьма живописные привычки. Город Флорианополис расположен на острове, обрамленном десятками пляжей, которые привлекают туристов со всего мира, особенно для занятий серфингом. Штат Парана предлагает туристам незабываемое зрелище водопада Игуасу.