Республика Мальта

МАЛЬТА, Республика Мальта, островное государство в Средиземном море, в 95 км от Сицилии и в 290 км от Туниса. Площадь 316 кв. км. Состоит из островов Мальта (246 кв. км), Гоцо (67 кв. км) и Комино (2,6 кв. км), разделенных глубокими проливами. Столица - город Валлетта на северном берегу о.Мальта. В Валлетте проживают 9,3 тыс. человек, в прилегающих городах: Биркиркара - 21,2 тыс., Корми - 17,7 тыс., Моста - 16,7 тыс. Фактически все они слились в единую агломерацию. С 1814 Мальта была британской колонией вплоть до обретения независимости в 1964. В 1974 провозглашена республика Мальта. Страна занимает важное стратегическое положение между Гибралтаром и Суэцким каналом.

Мальта. Столица - Валлетта. Население - 400,4 тыс. человек (2003). Плотность населения - 1194 человека на 1 кв. км. Площадь - 316 кв. км. Самая высокая точка - 253 м над у.м. Официальные языки: мальтийский, английский. Основная религия: католицизм. Денежная единица: мальтийская лира = 100 центам. Национальные праздники: День независимости - 21 сентября, День республики - 13 декабря. Государственный гимн: «Инну Мальти».

Природа. Мальтийские острова сложены известняками с тонкими прослоями глины и песчаников. Относительно мягкие светлобурые глобигериновые известняки легко поддаются выветриванию, и на них формируются плодородные почвы, широко используемые в земледелии. На более древних плотных коралловых известняках развиты типичные красноватые почвы, которые с трудом поддаются обработке или вообще не пригодны для земледелия. На бульшей части страны преобладает плоский рельеф. Только в северо-западной части о.Мальта в результате тектонических движений вдоль разломов произошла дифференциация приподнятых известняковых блоков с крутыми склонами и котловин, выполненных рыхлыми отложениями. Наибольшие высоты (до 253 м) находятся близ южного побережья острова. Соответственно многие реки текут с юга на север, их долины в верхних частях глубоко врезаны в рельеф. Летом реки часто пересыхают. На о.Мальта много удобных гаваней, лучшие - у города Валлетта. Южный берег острова - выровненный крутой.

Лето на Мальте жаркое и сухое, средняя температура августа 25° C. Зима мягкая, влажная, средняя температура января 12° C. Летом часто дуют знойные ветры из Сахары - сирокко. В июне и августе сельское хозяйство в значительной мере зависит от орошения. Среднее годовое количество осадков - 500 мм, бульшая часть приходится на сентябрь и май, в это время активизируются сельскохозяйственные работы. В многолетнем ходе осадков бывают сильные колебания, и в засушливые годы приходится ограничивать водопользование.

Население. На Мальте в 2003 проживали 400,4 тыс. человек. В 19 в. эмиграция с о.Мальты приняла значительные масштабы. Основные потоки эмигрантов направлялись в страны Южной Европы, Северной Африки и Ближнего Востока, а после Первой мировой войны главным образом в Австралию, а также в Великобританию, Канаду и США. После 1945 сокращение рождаемости и высокие темпы эмиграции (ок. 1% населения в год) сдерживали прирост населения, а с начала 1960-х годов происходит убыль населения.В 2003 рождаемость населения составила 12,75 на 1000 жителей, а смертность - 7,8 смертей на 1000 жителей.Ожидаемая продолжительность жизни у мужчин составляет 75,94 лет, а у женщин - 81,14.

Большинство населения сконцентрировано в городской агломерации Валлетта, прилегающей к гаваням Марсамшетт и Гранд-Харбор. Сельские поселения возникли в основном еще в средние века, и некоторые из них насчитывают более 8 тыс. жителей. Многие жители этих поселений заняты в сельском хозяйстве, значительная часть работает в городах. В мальтийских деревнях традиционно отмечают дни своих покровителей - святых Римско-католической церкви. В июне вся страна празднует день урожая (Импария). Вся страна празднует 8 сентября - день победы Мальты во время Великой осады 1565 и во Второй мировой войне (этот праздник называют Регатта). Самый большой праздник на Мальте происходит в середине февраля - это трехдневный карнавал.

Официальными языками являются английский и мальтийский. В повседневной жизни островитяне используют мальтийский язык, сходный с арабским, с заимствованиями из романских и английского языков. На этом языке ведется судопроизводство. Литература на мальтийском языке бедна. Образование дается в основном на английском языке. Многие образованные люди владеют также итальянским языком.

На Мальте доминирующее положение занимает Римско-католическая церковь. В стране возведено более 360 церквей и часовен, многие из них представляют собой замечательные памятники архитектуры. Будучи глубоко верующими людьми, мальтийцы часто устраивают религиозные праздники, сопровождающиеся фейерверками и выступлениями духовых оркестров.

В прошлом церковь оказывала большое влияние на политику. Например, до 1969 она критиковала деятельность Мальтийской лейбористской партии. С 1974 церковь более не участвует в политической деятельности, но сохраняет сильное влияние в системе образования.

Государственный строй и политика. В 1964-1974 Мальта была парламентской монархией, входящей в британское Содружество; главой государства считался британский монарх, представленный генерал-губернатором. Новая конституция провозгласила Мальту 13 декабря 1974 республикой. Последние изменения в конституцию были внесены в 1987.

Глава государства - президент, избираемый парламентом на пятилетний срок. Первым президентом страны в 1974-1976 стал бывший генерал-губернатор Энтони Мамо. Лейбористы Антон Буттиджич и Агата Барбара занимали пост президента в 1976-1982 и в 1982-1987. Затем он перешел к политикам из Националистической партии Мальты (НПМ) - Полу Шверебу (1987-1989), Ченцу Табоне (1989-1994) и Уго Мифсуду Бонничи (1994-1999). С 4 апреля 1999 президент Мальты - член НПМ Гуидо Де Марко. Де Марко родился в 1931, работал юристом и профессором криминального права в Университете Мальты. С 1966 был депутатом парламента от НПМ, в 1972-1977 генеральный секретарь партии. В 1987 Де Марко стал заместителем премьер-министра, ответственным за внутренние дела и юстицию, в 1990- 1996 и 1998-1999 министром иностранных дел.

Законодательная власть в республике принадлежит однопалатному парламенту - Палате представителей. Она состоит из 65 депутатов, избираемых сроком на пять лет. Исполнительная власть осуществляется правительством во главе с премьер-министром. Правительство формируется политической партией, обладающей большинством мест в парламенте. С сентября 1998 премьер-министр - Эдуард Фенек Адами. Э.Фенек Адами родился в 1934, изучал право, работал адвокатом. В 1961 вступил в НПМ, был главным редактором партийного органа - газеты «Иль Поплу», в 1969 впервые избран в парламент. В 1975 стал заместителем генерального секретаря НПМ. В 1981-1987 и 1996-1998 лидер оппозиции; в 1987-1996 возглавлял правительство Мальты.

Политические партии. Национальная партия Мальты (НПМ) - создана в 1926 на основе Мальтийского политического союза и Национально-демократической партии. В настоящее время - партия христианско-демократического толка. В области экономики выступает за «свободное рыночное хозяйство», развитие частной собственности и иностранных капиталовложений, за ограничение государственного вмешательства в экономику. Во внешней политике ориентируется на страны Запада и Европейский Союз. В период после Второй мировой войны находилась у власти в 1950-1955, 1962-1971, 1987-1996 и с 1998. На парламентских выборах в апреле 2003 НПМ получила 51,8% голосов и завоевала 34 из 65 мест в Палате представителей.

Лейбористская партия Мальты (ЛПМ) - социал-демократическая, образована в 1920, входит в Социалистический Интернационал. Традиционно выступала за укрепление государственного сектора в экономике, расширение системы социального обеспечения, здравоохранения и просвещения. Во внешней политике отстаивает нейтралитет и неприсоединение Мальты. ЛПМ находилась у власти в 1947-1949, 1955-1958, 1971-1987 и 1996-1998. На парламентских выборах 2003 собрала 47,5% голосов и имеет 31 место в Палате представителей.

Демократическая альтернатива (ДА) - политическая организация, объединяющая левые круги и активистов экологического движения. Образована в 1991, включив в свой состав Демократическую парию, «зеленых» и др. На парламентских выборах 2003 получила 0,7% голосов. В парламенте не представлена.

Экономика. Во времена правления рыцарей Ордена иоаннитов (1530-1798) и Великобритании (1800-1964) жизненный уровень в целом был значительно выше, чем в соседних странах. Повышенное внимание к военным объектам не препятствовало развитию других отраслей хозяйства. Эти тенденции, впрочем, сдерживались из-за ограниченности естественных ресурсов и узости внутреннего рынка. После Второй мировой войны на Мальте сложились условия для создания более диверсифицированной экономики. В 1957 англичане приступили к сворачиванию своей военной базы на Мальте.

Во многом благодаря британской экономической помощи Мальта смогла приспособиться к новым условиям. С 1959 стали реализовываться планы развития туризма, легкой промышленности и торговли. Значение туризма для Мальты увеличилось с ростом благосостояния стран Западной Европы и спроса на отдых в Средиземноморье. В середине 1990-х годов Мальту ежегодно посещало более 1,2 млн. туристов. Многие из них прибывали на круизных судах, которые останавливались в порту Валлетты - Гранд-Харборе.

Мальта оказалась привлекательной для размещения новых промышленных отраслей, специализирующихся на сборке автомобилей, производстве тканей, одежды, бумажных изделий и мебели, а также электронике и фармацевтике. Многие из новых предприятий находятся в городах Биркиркара, Корми, Моста и других, входящих в агломерацию Валлетты. Их население за последние 20 лет быстро выросло. Мальта предоставила инвесторам налоговые льготы и финансирование на благоприятных условиях.

В экономике страны важное место занимают исторически сложившиеся отрасли - судостроение и судоремонт, располагающие квалифицированными рабочими кадрами.

Сельское хозяйство играет небольшую роль в экономике страны и все еще ведется традиционными способами. Площадь обрабатываемых земель сократилась прежде всего за счет отчуждения наименее продуктивных угодий. Основные виды сельскохозяйственной продукции Мальты - пшеница, ячмень и кормовые культуры; картофель, томаты и другие овощи; различные фрукты; цветы и семена.

Ведущие торговые партнеры Мальты - Италия, Германия, Великобритания, США и Ливия. Главные статьи импорта - продукция машиностроения, продовольствие, энергоносители и химические продукты. На продукцию машиностроения и транспортное оборудование приходится около половины экспортных доходов страны. Мальта имеет постоянный торговый дефицит. В 2001 затраты на импорт составляли 2,8 млрд. долл., тогда как на экспорте было заработано всего 2 млрд. долл. Прибыль от туризма в 587 млн. долл. в 1995 позволила частично покрыть этот дефицит.

Валовый внутренния продукт (ВВП) в 2002 оценивался в 6 818 млрд. долл. США или на душу населения - 17200 долл.

Денежная единица - мальтийская лира (другое название - мальтийский фунт). Главными источниками государственных поступлений являются таможенные сборы, акцизный и подоходный налоги, а также помощь ЕЭС.

Образование на Мальте бесплатное и обязательное для детей в возрасте от 5 до 16 лет. Около 2/3 частных школ страны находятся под контролем Римско-католической церкви, и они тоже бесплатные. В Королевском университете Мальты (основан в 1592) в 1996 обучались почти 6,4 тыс. студентов.

История. Предполагается, что в 5 тыс. до н.э. Мальта была заселена неолитическими племенами из Сицилии. В конце неолитической эры и период энеолита архипелаг стал центром высокоразвитой и до сих пор загадочной цивилизации, оставившей на нем многочисленные памятники и сооружения. Самым известным из них является храм Гипогеум в Хал-Сафлиени, построенный между 3200 и 2900 до н.э. При его раскопках археологи нашли останки 6 тысяч человек, захороненных вместе с различными ритуальными предметами. На островах Мальта и Гоцо сохранились величественные мегалитические храмы - каменные святилища Хал-Таршьен, Хаджнар-Ким, Мнайдра, Мджарр, Джгантия и другие. Население занималось земледелием, животноводством и ткачеством. Около 2 тыс. лет до н.э. этой культуре неожиданно наступил конец. Последующий бронзовый век сопровождался резким и значительным изменением образа жизни древних мальтийцев.

В 8 в. до н.э. на островах поселились финикийские колонисты, которых Мальта привлекла удобными гаванями и стратегически выгодным положением в сердце Средиземного моря. Предполагается, что само название Мальта происходит от финикийского слова «Малат» - гавань. Финикийцы окружили стеной город Мдину - древнюю столицу Мальты. На островах селились и древние греки. В 6 в до н.э. Мальта перешла под власть Карфагена, которая продержалась почти триста лет. От этого времени сохранилась колонна, посвященная богу Мелькарту.

Карфагеняне превратили острова в важную морскую базу, откуда они могли угрожать Италии. В 257 до н.э. римский полководец Аттила Регул захватил Мальту, но не смог удержать ее. Только в 218 до н.э., в ходе Второй Пунической войны, Римская держава сумела изгнать карфагенян и закрепиться на островах. Об их пребывании здесь до сих пор напоминают остатки вилл с мозаичными полами, бани, огромные катакомбы и другие исторические памятники. Цицерон и Ливий описывали Мдину как город с прекрасными зданиями и высоким уровнем жизни. При римлянах Мальта была центром по производству предметов роскоши. Кроме того, на островах выращивали пшеницу и сливы; существовало текстильное производство.

В римские времена на Мальтийских островах распространяется христианство. По преданию, его ввел апостол Павел, потерпевший здесь кораблекрушение по дороге в Рим в 60 н.э. Он провел на Мальте три месяца, излечил отца правителя Публиуса, основал христианскую общину и назначил Публиуса первым епископом.

После раздела Римской державы Мальта оказалась в составе Восточной Римской империи (Византии). В 870 архипелаг захватили арабы, которые оказали большое влияние на хозяйство, культуру и язык населения. Они ввели систему ирригации, значительно повысив плодородие почв. При них на Мальте утвердился ислам. В 1090 острова были завоеваны норманнами и вошли в состав Сицилийского королевства. Это означало восстановление связей с Европой, развитие экономики и возвращение христианства. В 13 в. с островов были выселены последние мусульмане.

Вместе с Сицилией Мальта оказалась в 1282 под властью испанцев. В 12-15 вв. остров процветал; его жители пасли скот, выращивали пшеницу, хлопок и тмин, которые вывозили в страны Европы. Развивались ремесла, возникали цехи ремесленников. Мальта оставалась торговым центром и портом международного значения.

Однако в 15 столетии, в разгар войн между европейскими государствами и мусульманскими династиями Северной Африки Мальта стала объектом опустошительных набегов пиратов. Торговля замерла, хозяйство острова захирело. Положение изменилось, когда Мальта была превращена в христианский форпост против турецкой экспансии в Средиземноморье.

В 1530 испанский король Карл V передал Мальту ордену иоаннитов, который с тех пор стал именоваться Мальтийским. Несколько раз на нее нападали турки. После набега 1551 мальтийские рыцари стали активно укреплять острова, и строительные работы способствовали возрождению хозяйства страны. В 1565 при поддержке испанских войск с Сицилии ордену удалось отразить вторжение 40-тысячной турецкой армии и флота султана Сулеймана Великолепного. В сражениях,длившихся четыре месяца,погибло 250 из 600 рыцарей и тысячи мальтийцев, защищавших остров.

В 1566 великий магистр ордена Жан ле ла Валетт заложил новый город - Валетту, обладавший великолепными гаванями с удобным портом и превратившийся в торговый центр Средиземноморья. Город представлял собой крепость, причем большая часть укреплений (форт Сан-Эльмо) была высечена в скалах. В 1571 Валетта стала столицей Мальты, и к 1674 в ней жило уже 12 тысяч человек. Это был богатый, процветающий город, украшенный великолепными храмами и домами в стиле барокко. На острове Мальта стали быстро развиваться судостроение и судоремонт, были налажены производство парусов и канатов, обработка металлов и дерева. На Мальту стекались доходы от имущества ордена со всей Европы, и мальтийские рыцари, чуждые местному населению, предавались роскоши. Не гнушались они и работорговлей.

Общая численность населения архипелага с 1530 по 1798 возросла с 20 тыс. до 100 тыс. чел. Но уже к 18 в. Мальтийский орден стал утрачивать свое значение. Экономика острова начала приходить в упадок. Тяжелый урон нанесла эпидемия чумы в 1676. Обострились конфликты между орденом и местной католической церковью, и в 1755 часть духовенства при поддержке жителей восстала против деспотизма великих магистров.

В 1798, следуя в Египет, к Мальте подошел французский флот с армией Наполеона. Великий магистр Гомпеш в июне сдал остров без сопротивления. Акт о капитуляции предусматривал уход ордена с Мальты. Но первоначальный энтузиазм мальтийцев сменился возмущением: французские оккупанты грабили церкви и дворцы, ввели новые налоги. Уже в сентябре жители подняли восстание, провозгласили республику на острове Гоцо, осадили Валетту и обратились за помощью к Сицилии и британскому адмиралу Нельсону. После длительной блокады Нельсон овладел Мальтой в 1800. Над архипелагом был установлен британский протекторат. Великобритания отказалась вернуть Мальту ордену, ссылаясь на резолюцию выборных представителей островов. Отклонив призывы мальтийцев об установлении представительного правления, она в 1813 объявила Мальту британской колонией. Конституции 1813, 1835, 1849, 1887 и 1903 закрепили ее колониальный статус. Вся полнота власти принадлежала британскому губернатору. В 1835 при нем был создан совет из 7 человек, в который включили и 2 мальтийских представителей. В 1849 была введена выборность части членов совета, в 1887 выборные члены получили большинство мест в совете.

На Мальте размещался британский военный гарнизон, достигший 10 тысяч военнослужащих. Остров служил важнейшей базой Великобритании. С 1840-х годов строились новые военные сооружения. Стратегическая роль Мальты возросла еще больше во время Крымской войны (1854-1856) и после открытия в 1869 Суэцкого канала. Остров стал ключом к морскому пути из Европы в Индию.

В 1919 впервые произошло крупное выступление мальтийцев против колониального режима. Оно было подавлено, но способствовало активизации общественно-политической жизни. В 1920-х возникли политические партии - Лейбористская, Национальная и другие. В 1921 населению было предоставлено ограниченное самоуправление. За губернатором и его советом сохранялся контроль над вопросами обороны и внешних связей. Выборное законодательное собрание и сенат осуществляли законодательную и исполнительную власть во внутренних делах. Однако из-за политических кризисов британская администрация в 1930 и 1933 приостанавливало действие конституции, а в 1936 отменила ее. До 1947 Мальтой единолично управлял губернатор.

В период Второй мировой войны Мальта выдержала длительную блокаду со стороны Италии и Германии. На острова было сброшено 14 тысяч бомб, от которых погибло не менее полутора тысяч гражданских лиц и разрушено 37 тысяч зданий. С июня 1940 по июль 1943 архипелаг оказался отрезанным от внешнего мира. В 1942 за героизм в обороне король Великобритании наградил Мальту высшим орденом - Георгиевским крестом. С тех пор его изображение помещено на мальтийском флаге.

В 1947 британские власти восстановили на Мальте конституционное самоуправление. В ходе выборов в Законодательное собрание победу одержала Лейбористская партия Мальты (ЛПМ), а ее лидер Поль Боффа сформировал правительство страны. Но уже в 1949 в партии произошел раскол из-за разногласий по вопросам британской финансовой помощи. Покинув ЛПМ, Боффа создал новую Рабочую партию, которая вступила в блок с Националистической партией (НПМ). После внеочередных выборов 1950 было создано коалиционное правительство во главе с лидером националистов Энрико Мицци, а после его смерти - Джорджио Боргом Оливье. Правящая коалиция одержала победу и на последующих выборах в 1951 и 1953.

Возглавлявшая правительственный кабинет НПМ выдвинула лозунг полного самоуправления Мальты, при котором внешнеполитические и оборонные вопросы решались бы совместно британцами и мальтийцами. Лейбористская партия во главе с Домиником Минтоффом добивалась в тот период постепенного включения Мальты в констиуционную и социально-экономическую структуру метрополии. В 1955 лейбористы выиграли всеобщие выборы, и правительство Д.Минтоффа приступило к переговорам с Великобритании об интеграции. Соответствующая инициатива была одобрена на референдуме в 1956. Однако британская сторона отказывалась предоставить Мальте финансовую и экономическую помощь в том объеме, какой правительство Минтоффа считало необходимым для осуществления интеграции. Не добившись осуществления своих планов, мальтийские лейбористы потребовали немедленной и полной независимости страны. В ходе борьбы они прибегали к методам пассивного сопротивления, гражданского неповиновения, к обращениям в ООН, к международным организациям и великим державам. В 1958 мальтийцы провели массовые демонстрации за независимость, правительство демонстративно подало в отставку, началась всеобщая забастовка. Участники протестов нападали на полицейские участки, выводили из строя связь, сооружали баррикады. Британский губернатор ввел чрезвычайное положение, запретил проведение собраний, вызвал дополнительные войска. Дальнейшие переговоры не дали результатов, и в 1959 британские власти приостановили действие конституции. В ответ мальтийцы развернули кампанию гражданского неповиновения и забастовок. В 1961 Великобритания вынуждена была предоставить Мальте внутреннее самоуправление. Архипелаг переставал быть колонией и превращался в автономное государство. Однако решающее слово во всех вопросах по-прежнему имел британский генерал-губернатор. В 1962 были проведены выборы в Палату представителей. Они принесли победу НПМ, которая получила поддержку католической церкви и добивалась в будущем превращения Мальты в британский доминион, сотрудничающий с НАТО. Лейбористы, требовавшие республики, потерпели поражение. Новое правительство националистов сформировал Борг Оливье. В 1963 в Лондоне прошла конференция по вопросу независимости Мальты, а в мае 1964 на референдуме была одобрена конституция независимого государства. В ночь на 21 сентября 1964 Мальта стала независимой. Во главе государства осталась британская королева. Страна оказалась связанной десятилетним соглашением О взаимной обороне и помощи с бывшей метрополией, на ее территории по-прежнему размещались британские войска и базы (в обмен на финансовые субсидии). Лейбористы резко критиковали условия предоставления независимости. Но на выборах 1966 они вновь потерпели поражение.

Мальтийское государство установило дипломатические отношения с различными странами (в том числе с СССР в 1967). Но в целом правительство НПМ ориентировалось во внешней политике на Великобританию и США. В 1965 Мальта подписала резолюцию об «особых отношениях» с НАТО. С США были достигнуты соглашения об обслуживании американских военных судов. С 1967 страна вела переговоры о сотрудничестве с ЕЭС и в 1970 заключила договор об ассоциации с Европейским Сообществом.

Мальтийское правительство было недовольно решением британского правительства сократить присутствие своих войск на островах, что оставляло без работы 6,5 тысяч мальтийцев. Благодаря соглашению с Великобританией удалось затормозить этот процесс, уменьшить число увольнений и компенсировать их созданием новых рабочих мест.

Экономическое положение Мальты ухудшилось после закрытия в 1967 Суэцкого канала. В порты острова стало заходить меньше судов, сократились поступления в бюджет. Сократился объем судоремонтных работ, росли торговый дефицит и негативный платежный баланс. Мальтийское правительство пошло на девальвацию фунта, национализировало сухие доки и добилось от Великобритании дополнительной финансовой поддержки, но эти меры не смогли остановить нарастание кризиса. В 1969 Великобритания заявила о приостановке помощи по финансовым соглашениям 1964. Новые условия были менее благоприятны для Мальты. Правительству пришлось прибегнуть к займам и кредитам. Рост цен, безработица и низкий уровень зарплаты вызывали многочисленные протесты и забастовки.

Перед всеобщими выборами 1971 оппозиционная лейбористская партия смогла договориться с католической церковью о невмешательстве последней в политику. ЛПМ обещала обеспечить экономическую независимость страны, развивать национальную промышленность и сельское хозяйство, снизить государственный долг и расширить социальное обеспечение. Во внешней политике лейбористы призывали к пересмотру военных соглашений с Великобританией и договоренностей с ЕЭС, увеличению британской финансовой компенсации за пользование военной базой, неприсоединению Мальты и укреплению связей с соседней Ливией. Лейбористов поддержало крупнейшее профобъединение - Всеобщий рабочий союз. Завоевав 28 из 55 мест в Палате представителей, ЛПМ сформировала в июне 1971 правительство во главе с Д.Минтоффом.

Придя к власти, лейбористы провели ряд экономических и политических реформ. Они ограничили государственные расходы, установили правительственный контроль над импортом, вывозом валюты, ценами, приступили к субсидированию основных продовольственных и промышленных товаров, создали администрацию доков, приняли меры для ослабления зависимости от британского фунта стерлингов. Государство приступило к широкому вмешательству в экономику. Были разработаны проекты по ускорению индустриализации, при государственном участии строились предприятия, созданы промышленные зоны, а также государственные и смешанные компании в таких областях, как морской и авиатранспорт, энергетика, средства связи и информации, банковская деятельность, нефтеразведка. Профсоюзы были допущены к управлению доками. Соглашение о пребывании британских войск было аннулировано и в 1972 пересмотрено на более выгодных для Мальты условиях. Развивался туризм. Были приняты меры по сокращению безработицы. В социальной области были увеличены надбавки на дороговизну, пенсии и пособия, а также ассигнования на жилищное строительство. Власти повысили заработную плату, ввели 40-часовую и пятидневную рабочую неделю.

Экономическая активность государства не означала отказ от развития частного предпринимательства - мальтийского и иностранного. Лейбористское правительство предоставило иностранным инвесторам налоговые и иные льготы. Мальта продолжала получать зарубежные займы и кредиты.

К середине 1970-х правительству удалось добиться стабилизации и улучшения экономического положения. Уровень жизни на Мальте был одним из наиболее высоких в Средиземноморье. Хотя в конце десятилетия хозяйственный рост замедлился, положение страны оставалось удовлетворительным.

В 1974 лейбористское правительство Мальты добилось изменения конституции страны. Была провозглашена республика, избирательный ценз снижался с 21 года до 18 лет, несколько ограничивалась сфера деятельности церкви, введены гражданские браки. В 1975 ЛПМ вновь победила на парламентских выборах, собрав абсолютное большинство голосов избирателей.

В области внешней политики лейбористское правительство разорвало «особые» отношения с НАТО, выслало командующего военно-морскими силами этого блока и запретило визиты американских военных кораблей. В 1979 британские войска были окончательно выведены, а база, на которой они размещались, - закрыта. В 1980-1981 Мальта объявила себя нейтральным государством. Развивались связи с Ливией, оказавшей Мальте значительную финансовую помощь, другими странами Африки, Азии и Средиземноморья. Улучшались отношения с государствами Восточного блока и Китаем. Правда, в 1980 отношения с Ливией испортились из-за разногласий о границах на континентальном шельфе.Ливия послала в район конфликта военные суда, Мальта обратилась с жалобой в Совет Безопасности ООН. В последующем было принято решение о передаче вопроса в Международный суд, и связи между двумя государствами стали восстанавливаться.

В 1981, когда в экономике страны стали вновь сказываться кризисные явления и увеличилась безработица, состоялись очередные парламентские выборы. Оппозиционная НПМ получила абсолютное большинство голосов, но, благодаря особенностям избирательной системы, 34 из 65 мест в Палате представителей достались лейбористам. Националисты потребовали изменить правила и провести новые всеобщие выборы. Они объявили временный бойкот парламента, провели политическую забастовку, но не добились успеха.

В 1983 вспыхнула новая волна беспорядков, когда правительство Мальты попыталось побудить католическую церковь разрешить бесплатное школьное обучение. Оно постановило конфисковать три четверти церковного имущества, но суд отменил это решение, как незаконное. Когда в 1984 парламент ввел запрет на платное обучение, церковь закрыла свои школы. Последовали новые столкновения, и в 1985 был достигнут компромисс: церковь соглашалась на бесплатное среднее образование в обмен на субсидирование государством половины расходов на школы.

В 1984 Минтоффа сменил на посту премьер-министра лейборист Кармело Мифсуд Бонничи. Он прославился своей деятельностью на посту юрисконсульта профсоюзов (с 1969), когда ему удалось воспрепятствовать принятию законопроекта, предусматривавшего тюремное заключение за участие в забастовках. Но уже в 1987 на очередных парламентских выборах победу одержала оппозиционная НПМ, которая выступила за вступление Мальты в ЕЭС. Премьер-министром страны стал лидер националистов, юрист Эдуард Фенек Адами. Выборы 1992 вновь принесли ему успех.

При правительстве НПМ Мальта переориентировалась на расширение связей с Западом. В 1990 она подала просьбу о вступлении в ЕС. В 1995 страна присоединилась к программе НАТО Партнерство ради мира, оставаясь при этом нейтральным государством.

В декабре 1992 была подписана Совместная декларация о дружбе и сотрудничестве с Россией.

Государство продолжало финансировать разветвленную систему социальных услуг - бесплатного образования, медицинского обслуживания, пенсий и т.д. Но в экономике развернулась структурная перестройка в соответствии со стандартами ЕС. В 1992 был принят план экономического развития на 20 лет, который предусматривал превращение страны в международный финансовый и торговый центр. Происходил хозяйственный рост, безработица в начале 1990-х годов не превышала 3,5%. В 1995 правительство ввело 15%-ный налог на добавленную стоимость, что вызвало значительное недовольство среди населения.

На 1999 планировалось вступление Мальты в Европейский Союз. Однако этого не произошло, так как НПМ, несмотря на поддержку церкви, потерпела поражение на досрочных парламентских выборах в октябре 1996. ЛПМ победила, обещая превратить Мальту в «Средиземноморскую Швейцарию» и зону свободной торговли. Новый премьер-министр - лейборист Альфред Сант, бывший профсоюзный лидер, немедленно объявил о выходе страны из программы НАТО Партнерство ради мира, отменил налог на добавленную стоимость и отозвал просьбу о вступлении страны в ЕС.

ЛПМ обладала в парламенте минимальным большинством (35 из 69 мест), и в 1998 утратила его. На досрочных выборах в сентябре успех сопутствовал оппозиционной НПМ. Получив 51,8% голосов, она завоевала 35 из 65 мест в Палате представителей. Правительство вновь возглавил Э.Фенек Адами. Оно подтвердило просьбу о вступлении в ЕС и восстановило налог на добавленную стоимость, мотивируя его необходимости приспособления к экономической структуре Европы, от которой Мальта ожидает щедрую финансовую помощь. В апреле 2003 НПМ повторно победила на всеобщих выборах.

В 2003 на Мальте состоялся референдум о присоединении к Европейскому Союзу. Несмотря на оппозицию со стороны лейбористов и традиционного образа жизни, большинство населения одобрило вступление в Европейский Союз.