Кавказ

Реферат

на тему:

Кавказ

Кавказ - горная страна, расположенная вдоль границы Европы и Азии в пределах России, Азербайджана и Грузии. Наиболее высокая, осевая часть горной системы, протянувшейся на 1100 км между Черным и Каспийским морями в направлении северо-запад - юго-восток, носит название Большого Кавказа.

Горы Большого Кавказа в геологическом отношении молоды. Здесь продолжаются тектонические поднятия, рельеф подвергается интенсивному разрушительному действию ледников, рек, ветровой эрозии. Вершины гор, сложенных из твердых пород, имеют форму пиков, башенок, пирамид. В областях мягких пород встречаются вершины округлых или столообразных форм, с плоским верхом и отвесными склонами. Разнообразны профили речных долин- от широких корытообразных, выработанных древними ледниками, до узких, порой непроходимых каньонов. Весь район отличается относительно высокой сейсмичностью.

Основную часть горной системы Большого Кавказа образуют два почти параллельных близких по высоте хребта: Главный, или водораздельный, и Передовой, переходящий на востоке в Боковой. Главный хребет тянется сплошной горной цепью, в то время как расположенные к северу от него Передовой и Боковой хребты представляют собой чередующиеся горные массивы, разделенные поперечными речными долинами.

К северу от Большого Кавказа расположен ряд понижающихся к равнине волнообразных горных гряд, ближайшие из которых носят название Скалистого и Пастбищного хребтов, состоящих из известняковых массивов, пологих с севера и круто обрывающихся к югу. Южный склон Большого Кавказа в целом короче и круче северного, особенно в восточной части. Ближе к западу он расширен за счет боковых хребтов-отрогов: Кахетинского, Картлинского, Рачинского, Сванетского, Кодорского, Чхалтского, Бзыбского, Гагрского.

Большой Кавказ делится на три части: Западный Кавказ, Центральный и Восточный (с условными границами по меридианам, пересекающим Эльбрус и Казбек).

Климат Большого Кавказа определяется его южным расположением, близостью Черного и Средиземного морей, а также значительной высотой горных хребтов. Большой Кавказ является барьером на пути движения масс влажного теплого воздуха с запада. Больше осадков приходится на южные склоны, максимальное количество - в западной части, где в высокогорье выпадает более 2500 мм в год (более всего в нашей стране). К востоку количество осадков падает до 600 мм в год. Северный склон Большого Кавказа в целом суше южного.

В горах Большого Кавказа на сравнительно небольшой площади присутствует широкий набор климатических зон с выраженной поясностью по высоте: влажные субтропики Черноморского побережья; континентальный сухой (на востоке до полупустынного) климат с жарким летом и короткой, но холодной зимой на равнинах предкавказья; умеренно континентальный климат предгорий со значительными осадками (особенно в западной части) и многоснежной зимой (в районе Красной Поляны, на водоразделе рек Бзыбь и Чхалта снежный покров достигает 5 м и даже 8 м). В зоне альпийских лугов климат холодный и влажный, зима длится до 7 месяцев, средние температуры августа- самого теплого месяца- колеблются от 0 до +10°С. Выше располагается так называемый нивальный пояс, где средняя температура даже самого теплого месяца не превышает 0°. Осадки здесь выпадают преимущественно в виде снега или крупы (града).

Средние температуры января у подножия гор -5°С на севере и от +3° до +6°С на юге; на высоте 2000 м -7-8°С, на высоте 3000 м -12°С, на высоте 4000 м -17°С. Средние температуры июля у подножия гор на западе +24°С, на востоке до +29°С; на высоте 2000 м +14°С, на высоте 3000 м +8°С, на высоте 4000 м +2°С.

На Большом Кавказе высота снеговой линии, поднимаясь с запада на восток, колеблется в пределах 2700 м - 3900 м. над уровнем моря. Ее северная отметка различна для северных и южных склонов. На Западном Кавказе это соответственно 3010 и 2090 м, на Центральном- 3360 и 3560 м, на Восточном- 3700 и 3800 м. Общая площадь современного оледенения Большого Кавказа - 1780 км. Число ледников- 2047, их языки спускаются до абсолютных отметок: 2300-2700 м (Западный Кавказ), 1950-2400 м (Центральный Кавказ), 2400-3200 м (Восточный Кавказ). Большая часть оледенения приходится на северную сторону от ГКХ. Распределение площади оледенения таково: Западный Кавказ- 282 и 163 кв.км; Центральный Кавказ- 835 и 385 кв.км; Восточный Кавказ- 114 и 1 кв.км соответственно.

Кавказские ледники отличаются многообразием форм. Здесь можно увидеть и грандиозные ледопады с сераками, ледяные гроты, "столы", "мельницы", глубокие трещины. Ледники выносят большое количество обломочного материала, накапливающегося в виде разнообразных морен по бокам и у языка ледников.

Заселенность Большого Кавказа относительно велика. Населенные пункты, промышленные и сельскохозяйственные предприятия можно встретить и на высоте 2000-2500 м.

Основное транспортное средство региона - автомобиль. К большинству селений проложены качественные дороги с твердым покрытием, на альпийские пастбища ведут грунтовые дороги, в местах лесоповала, геологических разведок - тракторные колеи. Действующих автодорог, пересекающих ГКХ, в высокогорной части только три: Военно-Грузинская дорога (через Крестовый перевал- 2388 м), связывающая Владикавказ и Тбилиси; под Рокским перевалом пробит протяженный тоннель, по которому проложено современное шоссе; Военно-Осетинская дорога (через Мамисонский перевал- 2819 м), доступная автомобилям высокой проходимости и только в теплое время года. Из пешеходных троп через водораздел Большого Кавказа издавна известны переходы через перевалы Санчара (2600 м), Марух (2740 м), Клухор (2816 м), Донгузорун (3161 м), Твибер (3580 м), Гезевцек (3465 м).

Населенные пункты связаны с районными центрами автобусным сообщением, а некоторые из них - самолетами малой авиации (Сухуми-Псху, Местиа-Кутаиси, Телави-Омало, Махачкала-Беджа, Тлярата и др.). Все шире используются для этой цели вертолеты.

Железные дороги со всех сторон огибают предгорья Большого Кавказа. Короткие ответвления приводят к конечным станциям в городах Майкоп, Лабинск, Черкесск, Кисловодск, Нальчик, Владикавказ, Буйнакск, Чиатура, Цхинвали, Телави, что помогает в подъездах к началу туристских маршрутов и выезду после их окончания.

Предгорная часть территории Большого Кавказа хорошо освоена, развиты сельское хозяйство, промышленность. Здесь много городов: Баку, Тбилиси, Кутаиси, Сухуми, Сочи, Майкоп, Черкесск, Нальчик, Владикавказ, Грозный, Махачкала. Удобное географическое положение, близость крупнейших городов развитых областей стран, густая населенность предгорий делают Большой Кавказ наиболее посещаемым туристами горным районом. Здесь имеются горные маршруты для групп любой квалификации и условия для проведения всех туристских спортивных и учебных мероприятий: соревнований, слетов, сборов, школ и т.п. Разнообразие ландшафтов и обилие памятников истории и культуры придают особую привлекательность походам по Большому Кавказу. Здесь известны сотни разнообразных горных маршрутов 1-6 категорий сложности, позволяющих наряду с выполнением спортивных требований познакомиться с интересным краем, его природой и историей.

Наиболее сложные маршруты находятся на Центральном Кавказе, где к настоящему времени известно более 20 н/к перевалов, 135 перевалов от 1А до 2А категории трудности и 82 перевалов от 2Б до 3Б категории трудности. Высокогорная часть Западного Кавказа имеет более 170 перевалов 1А-2А категорий трудности 25 перевалов 2Б-3Б категорий трудности. Маршруты здесь привлекают сочетанием высокогорья с буйной растительностью и близостью Черноморского побережья. Восточный Кавказ с его более протяженными подходами к ключевым высокогорным перевалам, обилием исторических памятников и своеобразной природой насчитывает свыше 336 перевалов 1А-2А категорий трудности и 95 перевалов 2Б-3Б категорий трудности.

Лучшее время для спортивных походов в высокогорье- с 1 июня по 30 сентября, причем наиболее благоприятен период с 15 июля по 15 сентября. В последнее годы стали популярными походы 1-2 категорий сложности в горах высотой менее 3000 м в первой половине мая, а также массовые восхождения горных туристов на Эльбрус и Казбек.

В зимний период (а также ранней весной и осенью) в связи с неустойчивой погодой, снегопадами и высокой лавинной опасностью в высокогорье появляются лишь отдельные группы опытных туристов.

Западный Кавказ

В географической литературе Западным Кавказом принято называть часть Большого Кавказа к западу от Эльбруса. В более узком понимании, которого придерживаются, в частности, в альпинистско-туристской литературе, к Западному Кавказу относят только подобласть (до горы Фишт) с высокогорным, несущим оледенение участком ГКХ; территорию западнее выселяют в Северо-Западный Кавказ.

Административно этот район принадлежит Карачаево-Черкесской республике, Краснодарскому краю, Абхазии.

Стержень горной системы Западного Кавказа составляет ГКХ. Цепь массивов в многочисленных северных отрогах ГКХ, примерно в 20 км от него, называют Передовым (Боковым) хребтом. Еще севернее, параллельно ГКХ, тянется Скалистый хребет. К югу от ГКХ выделяют Кодорский, Абхазский (Чхалтский), Бзыбский, Гагрский хребты.

Западный Кавказ в значительной части представляет собой лесистое среднегорье. Линия ГКХ в середине района достигает границы леса (2000-2200 м над уровнем моря), около горы Чугуш (3240 м) выходит за 3000 м, а высшей точки достигает в восточной части (гора Домбай-Ельген- 4046 м).

Характерной особенностью Западного Кавказа является сочетание пышных лесов по долинам и склонам гор с островерхими пиками и башнями вершин, покрытых снегом. Многие ледники здесь опускаются почти до границы леса. В выработанных древними ледниками каменных чашах множество прозрачных синих и зеленых озер в оправе цветущих альпийских лугов, замшелых мрачных скал и осыпей. Среди них- знаменитое озеро Рица, высокогорные озера Клухорское, Кырдывач, Мцра.

В известняковых массивах (Кодорский, Бзыбский, Гагрский, Скалистый хребты) широко развиты различные формы карста: глубокие пропасти, подземные реки, пещеры, воронки, кары. На южном склоне множество выходов подземных вод: Гегский водопад, Мчишт, Голубое озеро, Аапста.

Реки северного склона ГКХ относятся к бассейну Кубани, которая начинается с ледников Эльбруса и в верхнем течении носит название Уллукам. Наиболее крупные из них- Узункол, Учкулан, Даут, Теберда, Аксаут, Маруха, Зеленчук, Большая Лаба, Малая Лаба. Основные реки южного ската- Ненскра, Кодор, Чхалта, Бзыбь, Мзымста. Вода в реках прозрачна и имеет голубоватый или зеленоватый оттенок.

Из всех горных районов бывшего СССР Западный Кавказ отличается наибольшими природными контрастами - от ледников альпийского высокогорья до субтропиков. Особенность климата - высокая влажность.

Западный Кавказ - старейший и хорошо освоенный район горного туризма. Здесь найдут маршруты и начинающие путешественники, и спортивные группы. Наиболее простые пути пролегают в относительно низкой западной части, начиная с Архыза, где, как через ГКХ, так и через его отроги, много перевалов 1А и 1Б категорий трудности (преимущественно осыпные и снежные). Этот район в наибольшей степени подходит для некатегорийных путешествий и походов 1-2 категорий сложности.

Для восточного участка ГКХ с прилегающими отрогами (район Гвандры) характерны перевалы 1Б-2А категорий трудности разных типов (снежные, ледовые, скальные). Здесь, как и в Архызе, богатые возможности для проведения походов средней (до 3 категории) сложности.

Главный хребет в районе Аксаута-Домбая относительно труднодоступен. Большинство перевалов здесь относятся к 2А-3А категориям трудности. Северная сторона перевалов обычно снежно-ледовая, южная - скальная. Южный склон имеет большую крутизну. Пересечения ГКХ на этом участке могут составлять ключевые элементы похода 4-5 категорий сложности.

Подъезды короткие. Почти по все ущельям проложены автомобильные дороги, до ряда пунктов имеется автобусное сообщение (из Минеральных Вод, Черкесска, Карачаевска, Зеленчукской, Сухуми, Гудауты, Адлера). В верховьях долин и на пастбища по хребтам есть тропы.

В горах Западного Кавказа много памятников истории, представляющих интерес для туристов: стоянки каменного века, на лугах многочисленные следы древнего пастушества- остатки кошей, загонов, тропы; вдоль старинных торговых путей протянулись цепочки развалин средневековых крепостей и храмов, главным образом аланского времени и периода расцвета Апсилии, ряд мест связан с событиями Кавказской войны (19 век), пребыванием на Кавказе выдающихся деятелей культуры, перевалы ГКХ хранят свидетельства о боях Великой Отечественной войны.

Центральный Кавказ

Центральный Кавказ - наиболее высокая и труднодоступная часть Большого Кавказа. Вершины Шхара, Дыхтау, Коштантау, Джангитау, Казбек превышают 5000 м. Здесь находится и высшая точка Кавказа - гора Эльбрус (5642 м)- двухглавый конус потухшего вулкана, исполином возвышающийся над заснеженными хребтами, виден за 100 и более километров. В высокогорьях Центрального Кавказа находятся и наиболее грандиозные ледники. Безенгийская стена, склоны Эльбруса и Казбека несут почти сплошной ледовый покров. Здесь есть все виды ледников, в том числе и долинные. Среди оригинальных вершин региона - знаменитые Ушба, Шхельда, Тихтенген, Тетнульд, Шхара, Айлама.

Долины Центрального Кавказа просторнее и более суровые, чем на Западном Кавказе. Реки, вырывающиеся из-под ледников, бурные и довольно мутные.

Центральный Кавказ в осевой, наиболее высокой своей части сложен твердыми породами- гранитами, кристаллическими и глинистыми сланцами, песчаниками. Периферийные части составлены осадочными, более молодыми и мягкими породами - известняками, маргелями и доломитами. Поднимающиеся на звеньях Бокового хребта вулканические конусы Эльбруса и Казбека расположены на высоко поднятых цоколях их гранитов и сланцев. К западу от Крестового перевала, на Кельском вулканическом плато находится множество неактивных вулканов.

В орографическом плане Центральный Кавказ состоит из Водораздельного хребта сложного рисунка, где отдельные участки имеют направление, на 90-120° отличающееся от генерального, и ряда значительных хребтов-отрогов - Эльбрусского, Адылсу, Адырсу, Бодорку, Каргашильского, Бокового, Суганского, Цейского, Саудорского, Тепли, Джимарайского на севере и Штавлерского, Накринского, Ушбинского, Светгаро-Гвалдинского, Кулак, Загари, Чхундер, Сванетского, Лечхумского, Рачинского на юге. Участки водораздельного хребта, расположенные к юго-западу и югу от подрайонов Тепли и Джимарай-Казбек, относящихся к Боковому хребту, носят название Двалетского и Мтиулетского хребтов.

Для среднегорья и низкогорья Центрального Кавказа типичен горно-эрозионный рельеф, в высокогорье господствует горно-ледниковый, представленный зазубренными гребнями с крутыми склонами, карлингами, карами, троговыми долинами и т.п.

Климатические особенности района определяются высотной зональностью и образуемым Водораздельным хребтом горным барьером, развернутым под углом к основным влагоносным воздушным потокам, приходящим с запада. Количество осадков колеблется от 2000 мм в западной до 1500 м - в восточной.

Центральный Кавказ несет значительное оледенение, 70% площади которого приходится на северный склон и около 30% на южный, что объясняется переносом снега западными ветрами за барьер Водораздельного хребта и повышенной инсоляцией южного склона. Около 40 ледников региона имеют площадь, превышающую 5 кв.км, а пять из них (Дыхсу, Безенги, Караугом, Лекзыр и Цаннер) имеют площадь приблизительно по 40 кв.км. Более 140 км¤ составляет ледяная шапка Эльбруса.

Погода в регионе не отличается устойчивостью: солнечные дни даже летом нередко сменяются в высокогорье жесткой и длительной- до 3-5 дней- непогодой. Центральный Кавказ располагает богатыми возможностями для проведения любых спортивных походов и мероприятий. Здесь практикуются походы для начинающих, походы для родителей с детьми, местные и выездные массовые слеты и соревнования, учебные мероприятия (как для начальной, так и высшей подготовки), походы в межсезонье и в зимний период. В пределах региона могут быть проведены горные походы 1-6 к.с.

К подрайонам, имеющим технически несложные перевальные пути, включая указанные в скобках перевалы через ГКХ, относятся Приэльбрусье (Донгузорун- 1А), верховья реки Чегем (Твибер- 1Б) и Черека Балкарского (Шаривцек- 1А и Гезевцек- 1Б), Дигория (Гебивцек- 1А и Гурдзивек- 1Б), Тепли-Джимарай-Казбек (более 10 перевалов трудности н/к и 1А) и Сванетский хребет.

Наиболее технически сложными подрайонами и горными узлами являются участок ГКХ между вершинами Юсеньги Узловая и Ортокара, Главный и Боковой хребты в районе Безенги, группы Дыхтау-Коштантау, Цей-Караугом.

К горам Центрального Кавказа есть удобные подъезда по автомобильным дорогам из Минеральных Вод, Нальчика и Владикавказа. Маршруты можно начинать из пунктов, имеющих автобусное сообщение: Былым, Тырныауз, Верхний Баксан, Эльбрус, Терскол, Булунгу, Безенги, Верхняя Балкария, Ташлы-Тала, Мацута, Дзинага, Верхний Згид, Бурон, Фиагдон на севере.

Восточный Кавказ

Восточный Кавказ простирается на 480 км от Казбека на запад до Апшеронского полуострова. Он может быть условно разделен на четыре региона.

От верховий Терека и Белой Арагви на 50 км на восток простираются Ингушето- Хевсуретские горы, сложенные очень прочными диабазами, порфиритами, глинистыми и кристаллическими сланцами. Здесь расположены популярные у туристов и альпинистов хребты Куро и Шавана с технически сложными гребнями и массив Чаухи.

От истоков Чантыаргуна и Хевсуретской Арагви на 60 км на восток тянутся Чечено-Тушетские горы. Они окаймляют открытый к стоку реки Андийское Койсу горный котел. ГКХ сложен здесь глинистыми сланцами, которые местами дополняют песчанники, порфириты и диабазы.

Далее на 220 км протянулись Дагестанские горы. Слагают этот регион глинистые сланцы. Лишь севернее и восточнее ГКХ в Дагестанских горах выходят на поверхность доломиты и известняки.

Восточнее, вплоть до Каспийского моря на 150 км тянутся Азербайджанские горы. Слагающие регион породы- глинистые сланцы, известняки, третичные глины. Восточный Кавказ ниже Центрального, многие его вершины превышают 4000 м. Гора Тебулосмта (4493 м)- высшая точка района. Хребты Восточного Кавказа сложены главным образом мягкими породами, сравнительно легко разрушаемыми размывом и выветриванием, создающими характерные ландшафты, с лабиринтами изрезанных хребтов и глубоких ущелий. Реки мутные, буйные, глубокими каньонами прорываются через горы.

Высота снеговой линии на Восточном Кавказе начинается от 3700-3800 м, т.е. на 700 м выше, чем на Западном, и на 300-400 м выше, чем на Центральном Кавказе.

Количество ледников, несмотря на большие, чем на Западном Кавказе, высоты хребтов и вершин, на Восточном Кавказе значительно меньше. Обычно они встречаются на самых высоких горных массивах, причем почти исключительно на их северной экспозиции. Площадь оледенения на восточном Кавказе для северных и южных склонов соответственно занимает 114,4 кв.км и 1 кв.км. Большинство ледников - каровые и долинные.

Климат Восточного Кавказа значительно суше, чем климат Западного и Центрального. В высокогорьях Восточного Кавказа выпадает в среднем 1000-1250 мм осадков в год, а на южном склоне ГКХ и в горах Дагестана- 400-600 мм. Это обусловлено наличием конденсаторов, преграждающих путь насыщенным влагой потокам воздуха, идущим с Черного моря. Прежде всего это Казбек и высшая точка Восточного Кавказа - Тебулосмта. Приостанавливаемые этими великанами воздушные потоки дают большое количество туманных дней в Хевсуретии и способствуют возникновению частых летних гроз с крупой или градом при порывистых ветрах ураганной силы.

Следующий высотный конденсатор-барьер - мощный Богосский хребет. Здесь завершают свой путь на восток влажные потоки черноморского воздуха. Обрушиваясь на хребет, они дают большое число гроз, туманов, снежных бурь.

Повсеместно на Восточном Кавказе лето жаркое, а зима сравнительно мягкая, но неустойчивая на северной половине и, как правило, устойчивая теплая на южной.

Весна в горах холоднее осени. В мае реки начинают наполнятся талыми водами, и наступает пора для сплава на туристских судах. А вот велотуристам, пешим и особенно горным туристам даже июнь еще не лучшее время для путешествий. Осень в горах Восточного Кавказа начинается с конца августа. Это наиболее безопасный, в смысле непогоды, солнечный период для путешествий в здешних горах. Нередко именно сентябрь и первая половина октября оказываются самыми безоблачными, сухими и теплыми.

Возможности Восточного Кавказа в туристском отношении широки. Около 20 перевалов высшей категории трудности и множество более простых позволяют совершать горные походы любых категорий сложности.

Армянское нагорье

Армянское нагорье в пределах бывшего СССР расположено на юге Закавказья преимущественно на территории Армении. Оно представляет собой лавово-туфовые плоскогорья с отдельными вулканическими конусами (Арагац и др.) и небольшими хребтами, разделенными межгорными долинами. Высшей точкой является гора Арагац (4090 м). Средняя высота территории- 1800 м над уровнем моря.

Армянское нагорье часто называют страной потухших вулканов. Отзвуками горообразовательных процессов и вулканизма является высокая сейсмичность и выход многочисленных горячих источников- вестников глубинных термических очагов. Для горных туристов на территории Армении значительный интерес представляют мощный Зангезурский хребет и массив Арагац.

Зангезурский хребет - один из самых длинных и высоких хребтов Закавказья. Его вершина Капутджух (3908 м) уступает только Арагацу. Хребет расположен на юго-востоке Армении. Он имеет меридиональное простирание от верхнего течения рек Тертер и Арпа до Аракса и представляет собой исполинское нагромождение складчатых гор. Это самая гористая, изрезанная часть не только Армении, но и всего Закавказья.

Климат здесь континентальный. Зима продолжительная и суровая. Снега выпадает много. Годовая сумма осадков для среднегорного и высокогорного Зангезура равна 700-800 мм.

Главной водной артерией Зангезура является река Воротан. Она берет начало с западных склонов Карабахского нагорья, из небольшого озера Золос, протекая с северо-запада на юго-восток, на 119-м км своего течения река покидает пределы Армении и, соединившись с рекой Акера в Азербайджане, впадает в Аракс. В пределах Армении Воротан проделывает головокружительный пуск- с высоты 3045 м, где расположены его истоки, он спускается до 700 м, т.е. на 2345 м.

Красивое на всем протяжении Зангезура ущелье южнее небольшого городка Сисиан поражает дикой природой. Река Воротан пропилила здесь свое русло в скалистых породах, создав глубокие каньонообразные ущелья, достигающие местами 500-700 м глубины. Многочисленные памятники истории украшают этот уникальный уголок. Западные склоны Зангезурского хребта заняты степными и полупустынными ландшафтами, на восточных - частично широколиственные леса, на гребне- горные луга.

На Зангезур приходится 20% лесов республики. В лесах преобладает грузинский дуб, граб и восточный дуб. Местами встречаются каштан и тис. В отдельных местах Зангезура много дикой черешни, алычи, шиповника, груши, встречаются боярышник и рябина. В окрестностях Кафана по опушкам местами растет дикий виноград. Район Зангезура - наиболее отдаленный и труднодоступный район республики. Железная дорога, проходящая вдоль пограничной реки Аракс, обходит его, "задевая" лишь южную оконечность. Труднопреодолимый Мегринский хребет, отрог Зангезурского хребта, отгораживает железную дорогу от внутренних частей района. Железнодорожная ветка Минджеван-Кафан входит в пределы района всего на 3-4 км.

С другими районами республики и с ее столицей Зангезур связан автомобильными дорогами. Важнейшая из них связывает его с Ереваном. Она начинается на равнине, входит в пределы Зангезура на западе и, пересекая его территорию, выходит к реке Аракс на юге. Эта дорога проложена через Воротанский перевал высотой 2344 м. У города Горис от нее ответвляется шоссе, ведущее в Нагорный Карабах.

Со стороны Севана в Зангезур можно попасть по автомобильной дороге Мартуни - Елегнадзор, проложенной через Айоцдзорский перевал высотой в 2500 м, что несколько выше, чем Крестовый перевал на Военно-Грузинской дороге, ведущей через ГКХ.

Арагацкий массив. Арагац - самая высокая вершина Армянского нагорья на территории Армении. вершина имеет форму овального, увенчанного выпуклостью щита с окружностью около 200 км. Подошва горы на юге лежит на высоте 1000-1100 м, на западе- 1400-1500 м, на востоке и севере- 2000-2400 м. Посредине щита возвышаются расположенные кругом вершины. Самая северная и высокая из них достигает высоты 4090 м. Три другие главные вершины ниже первой всего на несколько десятков метров. Все они являются остатками краев кратера потухшего вулкана. Вершины Арагаца отвесно обрываются к кратеру, лежащему между ними в овальной долине размером 2 х 1,6 км.

Большую часть года кратер засыпан снегом. Лишь к концу июля- середине августа снег сходит, оставляя снежники и фирновые поля на затененных склонах. В это время в центре котловины можно наблюдать жерло вулкана, скрытое между вертикальными скалами.

От основания вершины Арагац сложен вулканическими породами (андезиты, базальты, туфы, дациты).

Климат высокогорной части Арагаца суровый. В сентябре здесь выпадает снег, а в ноябре зима уже в разгаре. Продолжительность зимы, многоснежной, жестокой и вьюжной- 6-7 месяцев, в остальное время года морозные дни также нередки. Даже летом, в августе, температура часто падает ниже нуля. В предвершинной зоне абсолютный минимум достигает -40°С. Снег со склонов сходит в мае-июне. Склоны Арагаца, обращенные к Араратской равнине, отличаются большей сухостью и континентальностью, чем северные.

Арагацкий массив - неиссякаемый резервуар и источник воды. На его склонах накапливаются огромные массы снега, рождаются многочисленные ручьи и речки. Вершинный пояс сохранил четкие следы древнего оледенения. Здесь можно встретить кары, троги, различные моренные накопления. На Арагаце несколько озер карового происхождения - Кари, Баку, Лессинга. В ледниковых цирках - следы современного оледенения- пятна вечного снега, фирновые ледники площадью около 5 кв.км.

Восхождение на вершину возможно с разных сторон. Обычный и самый удобный путь пролегает со стороны сел. Арагац, по долине речки Герахот и ее левого притока.

Арагац и его перевалы могут быть использованы для акклиматизационных и тренировочных маршрутов. Возможности Зангезура значительно шире. Здесь можно совершать горные походы по 3 категории сложности включительно. Район удобен также для проведения учебных мероприятий.

В период весеннего межсезонья техническая трудность большинства перевалов Армении возрастает на полкатегории.