Доктрина Церкви: ее история и сущность

Размещено на http://www.allbest.ru/

Доктрина Церкви: ее история и сущность

Предисловие

Когда человек пал в грех в Едемском саду, Бог имел наготове план для искупления его. Благодаря Божьей любви Божий Сын Иисус пришел на землю отдать Свою жизнь в жертву за грехи. Затем Он воскрес из мертвых, чтобы благодать была доступной для людей. Эта благодать дает возможность людям стать учениками и жить новой жизнью в согласии с Божьей волей.

Одним из результатов искупления, принесенного Иисусом Христом, является Церковь. Иисус сказал: "Я создам Церковь Мою", и он сделал это через посредством Своих Апостолов и других служителей ранней церкви. Он и поныне созидает Свою Церковь. Ранняя церковь была основана на Божьем Слове, поэтому она могла твердо стоять пред лицом жестоких гонений. Но после конца первого века большинство в церкви стало уклоняться в отступничество, когда люди стали создавать свои иерархические структуры. Упадок ускорился после 313 г. по Р.Х., когда Константин остановил преследования церкви, и государство стало покровительствовать ей. Одной из привилегий, предоставленных в 380 году, было то, что Христианство было сделано государственной религией Римской Империи. Эти привилегии изменили сущность католической церкви и повлекли за собой ее повсеместное отпадение.

Хотя церковь в основном отпала, верный остаток верующих продолжал существовать. Во времена Реформации 16-го столетия многие люди стали верными учениками Христа и стремились созидать церковь по образцу Нового Завета. Но эти верные мужи не были популярными реформаторами, которые пошли на компромисс, допуская государству контролировать церковь. Верные братья учили, что крещение младенцев не является действительным, и те, кто желал присоединиться к ним должны быть перекрещены. По этой причине приверженцы государственной церкви называли их анабаптистами или перекрещенцами, как в упрек.

Поскольку эти братья перекрещивали, различные государственные правители стремились казнить согласно 411 закону, запрещающему перекрещение. Слово анабаптисты не было именем, которое братья избрали для самих себя. Они предпочитали называться Христианами, но поскольку другие люди, не имевшие рождения свыше и жизни ученичества, также назывались Христианами, то анабаптисты стали называть друг друга братьями. Позже одно из направлений движения анабаптистов было связано с именем одного из его руководителей -- Менно Симонса, то с этого времени они стали известны как менониты.

Эта книга пытается показать, какого типа церковь Иисус Христос желает созидать. Следуя образцу более ранних книг этой серии, она свободно цитирует Библию так, что читатель может увидеть, чем должна быть церковь с библейской точки зрения. Читатель вскоре осознает, что эта книга учит взгляду отличному как от римско-католического, так и протестантского представления о церкви. Но эти учения не являются новыми. Они являются теми же самыми, которых придерживалась ранняя церковь, и теми же, которых придерживались на протяжении всей истории другие группы, составлявшие верный остаток, такие как анабаптисты-менониты.

Хотя более консервативные анабаптисты-менониты исторически придерживаются и учат учению, содержащемуся в этой книге, большинство менонитов уклонились от этих учений. Отступление сильно ускорилось в течении последних 100 лет, когда некоторые руководители менонитов стали внедрять организационный подход по образцу американского протестантизма. Это заставило многих думать о церковном труде за рамками поместной церкви в новых организациях. Позже это привело к коренной перемене в руководстве общиной, когда труд церкви стал свершаться “профессиональными служителями”, которые действовали самостоятельно или посредством “комитетов”.

Надеемся, что эта книга поможет настоящему и будущему поколению увидеть, что внесенные изменения не обязательно привели к большому пробуждению и восстановлению анабаптистского видения среди менонитской церкви. Пусть нынешнее поколение вернется назад и будет созидать тот образ церкви, которую Иисус хочет построить!

Я желаю поблагодарить Ричарда Полцин за редакцию этой книги, выразить признательность за вклад, сделанный Кларенс Фретц, Джеймсом Гоериг, Ноем Гуд, Ллойдом Хартцлер, Эмануилом Хохстедлер, Павлом Хувер, Стенли Креидер, Ллойдом Кропф, Грэйс Лэйман, Эллен Линдсей, Стенли Салливэн, Фил Руч, Сузанной Виеланд, Джоном Уэнгером и другими братьями, когда они просматривали рукопись.

Я молюсь, чтобы эта книга была полезной для учеников, желающих созидать церковь на единственном верном основании -- Иисусе Христе.

1. Понятие церкви

Русское слово церковь является знакомым, однако, новозаветное понятие церкви, ее организация и ее цель мало понимаются сегодня. В словаре Вебстера церковь определена как: 1. здание для общественного и особенно Христианского богослужения, 2. священнослужители или официальные представители религиозной организации, 3. тело или организация религиозных верующих, как а) все тело, составляющее Христианство, б) деноминация, с) община, 4. общественное богослужение, 5. работа священнослужителя. Проблема этих определений состоит в том, что они не соответствуют новозаветному представлению о церкви. В этой книге мы постараемся представить библейское представление о церкви.

Слово церковь происходит от греческого слова куриакон, которое означает “принадлежащее Господу” или “Господний”. Это слово употребляется только дважды в Новом завете: первый раз в 1Кор.11:20, где оно относится к вечере Господней, и однажды в Откр.1:10, где оно относится ко дню Господнему.

Более широко используется в Новом Завете для обозначения церкви греческое слово екклезия. В Евангелиях это слово используется только три раза, и все эти три раза в Евангелии от Матфея. Иисус сказал: “Я создам Церковь Мою, и врата ада не одолеют ее” (Матф.16:18). Позже, когда он говорил о дисциплине, Он использовал это слово дважды в одном утверждении: “Если же не послушает их, скажи церкви; а если и церкви не послушает, то да будет он тебе, как язычник и мытарь”. (18:17).

Мы не имеем записей того, чтобы Иисус давал формальное определение слову екклезия. Это слово широко использовалось в греческом переводе семидесяти толковников (Септуагинта) Ветхого Завета и в Новом Завете помимо четырех Евангелий. Но прежде чем мы посмотрим, как оно употреблялось там, давайте более внимательно рассмотрим, как Иисус употреблял слово церковь.

2. Иисус и церковь

Читатель может задаться вопросом, почему Иисус говорил только дважды о церкви. Мы не знаем точно, но только можем предполагать. Евангелия особенно подчеркивают доказательства того, что Иисус является Христом, что Его наставления об ученичестве, и Его искупительное дело вводит в Царство Божье. Эти моменты особо отмечены в книгах автора “Христианские доказательства” и “Искупление, осуществленное Христом”, являющихся частью этой серии книг.

Поскольку церковь является важной частью Божьего Царства, краткий обзор учений Иисуса о Царстве будет представлен. В самом начале Своего служения, “Иисус начал проповедовать и говорить: покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное” (Матф.4:17). Позже он учил, что “кто не берет креста своего и следует за Мною, тот не достоин Меня” (10:38). “Если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною” (16:24), и “Но вы пребыли со Мною в напастях Моих, и Я завещаваю вам, как завещал Мне Отец Мой, Царство, да ядите и пиете за трапезою Моею в Царстве Моем, и сядете на престолах судить двенадцать колен Израилевых. (Лук.22:28-30).

Учение Иисуса об ученичестве, Его отдача Своей жизни на кресте, Его воскресение и Его вознесение, особо отмеченные в четырех Евангелиях, произошли еще до того как новый завет и Мессианское Царство пришло. Поскольку Церковь является частью Нового Завета и Царства, основные учения о церкви были оставлены для апостольского периода.

Несомненно, ученики были научены более об екклезии, чем это записано в Новом Завете. Мы знаем, что Иисус провел сорок дней с ними, “говоря о Царствии Божием”, до своего вознесения (Деян.1:3). В течении этого времени, он наверняка должен был дать им наставление о церкви. Мы знаем, что одиннадцати апостолам было сказано: “Научите все народы [в англ. Библии: делайте учеников из всех народов], крестя их во имя Отца и Сына и Святого Духа, уча их соблюдать все, что Я повелел вам” (Матф.28:19-20). Эти наставления “учить их соблюдать все”, несомненно включали наставления о церкви.

В дополнение к учению о церкви, которое Иисус наверняка преподал в течении этого сорокадневного периода, Он сделал приготовления для того, чтобы Дух Святой руководил и наставлял Его Апостолов и учеников после Его вознесения. Иисус сказал своим ученикам во время Своего служения о пришествии Святого Духа. Он сказал: “Утешитель же, Дух Святый, Которого пошлет Отец во имя Мое, научит вас всему и напомнит вам все, что Я говорил вам” (Иоан.14:26). “Когда же приидет Утешитель, Которого Я пошлю вам от Отца, Дух истины, Который от Отца исходит, Он будет свидетельствовать о Мне; а также и вы будете свидетельствовать, потому что вы сначала со Мною” (15:26-27). “Когда же приидет Он, Дух истины, то наставит вас на всякую истину: ибо не от Себя говорить будет, но будет говорить, что услышит, и будущее возвестит вам” (16:13).

В ответ на исповедание Петра, что Иисус является Христом, Иисус преподал наставление о церкви. Он сказал: “Я создам Церковь Мою, и врата ада не одолеют ее” (Матф.16:18). Это указывает на то, что Иисус делал приготовления к созиданию строения Своей церкви. Он был беспокоился о Своих учениках, наставляя и питая их, и эти старания принесли успех.

Церковь должна быть живой и благополучной, и не должна быть разрушена. Ее строение должно было быть согласно Его воле, а не человеческому усмотрению. Давайте посмотрим на церковь, которую Христос решил построить.

3. Значение церкви

Что это за екклезия или “церковь”, которую Иисус собирался построить? Екклезия является составным греческим словом, полученным от глагола еккалео. Приставка значит “из” и калес значит “звать”, таким образом образованное слово означает “вызывать”. Соответствующее существительное тогда является “вызванной группой” или “собранием”. Чтобы узнать больше о слове, который использовал Иисус, давайте посмотрим, как он использовался в разговорном греческом языке, в греческом Ветхом Завете и в Новом Завете.

В разговорном греческом языке екклезия была собранием вызванных людей. Это не обязательно относилось к религиозному собранию, но к любой группе людей из всего населения. Это слово употреблялось к самому собранию, но не к людям. Оно употребляется в этом смысле в Деяниях 19гл. В Ефесе Павел встретил сильное сопротивление, и некоторые из городских жителей собрались в театре, чтобы противодействовать ему. Лука пишет, что “собрание было беспорядочное” (ст.32), что “есть судебные собрания”, что блюститель порядка “распустил собрание” (ст.41). Все эти упоминания собрания относятся к “вызванным” или собранию смутьянов и сильно отличаются от собраний народа Божьего.

Многие из понятий в Новом Завете заимствованы из Ветхого Завета. Хотя это греческое слово не содержится в тексте еврейского Ветхого Завета, екклезия используется в греческой Септуагинте для перевода еврейского слова кагал. Как пишет Гарольд Бендер: “В греческом переводе Ветхого Завета, Септуагинте, который использовал Павел и большинство ранних Христиан в качестве своей Библии, и из которой взята более чем половина ветхозаветных цитат, содержащихся в Новом Завете, слово екклезия встречается более восьмидесяти раз, всегда имея религиозное значение. Во всех случаях кроме трех оно переводит еврейское слово кагал, обозначавшее всю общину Израиля, как Божьего народа. Бендер поясняет это утверждение в примечании, утверждая: “Поскольку для Израиля религиозный, этнический и политический понятия Божьего народа сливались в одно, екклезия несло более чем только религиозное значение. Это слово могло обозначать к любой части народа, собранной для какой-либо цели, во время мира или войны или богослужения или гражданского собрания”. Хотя слово кагал использовалось и для небогослужебных собраний народа Израильского, нам интересно в употреблении этого слова для религиозных собраний Божьего народа.

Моисей использует его в этом смысле, когда он говорит о получении двух каменных скрижалей: “Все слова, которые изрек вам Господь на горе из среды огня в день собрания” (Втор.9:10). И в следующем месте Писания Септуагинта использует слово екклезия для слова, переведенного как собрание: “И изрек Моисей вслух всего собрания Израильтян слова” (Втор.31:30).

“И сказал царь Давид всему собранию” (1Пар.29:1; ср. ст.10,20). “Из всего, что Моисей заповедал [Иисусу], не было ни одного слова, которого Иисус не прочитал бы пред всем собранием Израиля” (Иис.Нав.8:35). “И вышли все сыны Израилевы, и собралось все общество, как один человек ( И собрались [пред Господа] начальники всего народа, все колена Израилевы, в собрание народа” (Суд.20:1-2; ср. 21:8). (Автор книги Судей пишет о собрании сынов Израилевых пред Господом в Массифе). “И стал Иосафат в собрании Иудеев и Иерусалимлян в доме Господнем” (2Пар.20:5; ср. 18:16; 31:21). “И сказало все собрание: аминь. И прославили Бога” (Неем.5:13). “В собрании пред Господом” (Мих.2:5). “И собрались против Моисея и Аарона” (Числ.16:3).

Слово екклезия также используется в Псалмах, где говорится о собрании поклонения (21:23,26; 25:12; 39:10; 106:32).

Таким образом, слово кагал часто используется в Ветхом Завете для обозначения собрания Божьего народа. Там обитало Божье правление, и осуществлялось наставление и дисциплина. Как пишет Леман, три основополагающих принципа близко и жизненно сочетались. Они связаны со словами “завет” (берит), “теократия” (Божье правление) и “собрание” (кагал). Их взаимоотношения становятся очевидными, когда мы увидим, что через завет Бог установил свое правление, и Божий народ, который был послушен этому правлению, составлял собрание. Эта связь помогает нам понять новый порядок вещей, когда Христос через новый завет установил Христократию (правление Христа), под которым находится новозаветный народ -- церковь.

Эта глубокая связь между заветом, царством, собранием (церковью) раскрывает основополагающую истину, лежащую в основании Ветхого и Нового Заветов. Это было основой понимания Апостолами слова кагал. Мы видим, как это понимание отражается в двух ветхозаветных местах Писания, цитируемых в Новом Завете. Стефан говорил о Моисее, давшем живые слова на горе Синай, “который был в собрании в пустыне” (Деян.7:37-38). В послании Евреям Псалом 21:23 цитируется: “Возвещу имя Твое братиям Моим, посреди церкви воспою Тебя” (Евр.2:12). В обоих местах Писания слово кагал переводится как собрание, церковь. Таким образом, мы видим, что апостолы перенесли в Новый Завет ветхозаветное понятие, чтобы представить собрание учеников Иисуса. Бендер отмечает, что “все иудейские Христиане понимали, что екклезия обозначала Божий народ. Также это было вполне понятно для верующих из язычников, которым Павел, несомненно, передал это значение”. Поскольку ранние Христиане понимали слово кагал, как относящееся к Божьему народу, они думали о нем, как о синагоге. Синагоги, по-видимому, появились во время Вавилонского плена, когда невозможно было поклоняться в храме. Синагоги были широко распространены среди Божьего народа в качестве центра религиозного наставления и поклонения. Лука пишет: “Ибо закон Моисеев от древних родов по всем городам имеет проповедующих его и читается в синагогах каждую субботу” (Деян.15:21). Синагога также была признана Иисусом, поскольку Он “учил в синагогах их и проповедовал Евангелие Царствия, и исцелял всякую болезнь и всякую немощь в людях” (Матф.4:23) и “вошел, по обыкновению Своему, в день субботний в синагогу” (Лук.4:16). Его принятие богослужений в синагоге означает, что Бог, руководя ранней церковью, трудился над тем, чтобы построить ее организацию и служение по образцу синагоги. Это также означает, что не требовалось какого-либо особого формального определения слову екклезия. Ученики понимали, почему Иисус использовал это слово, поскольку они знали, что в греческой Септуагинте для собрания Божьего народа использовалось слово екклезия и понимали, что оно близко по значению местному “собранию Израиля”, синагоге.

Церковь была новым собранием под новым заветом и была отделена от ветхозаветного кагала, но тем не менее церковь строилась по образцу этого ветхозаветного установления. Это вылилось в преемственности основной общинной единицы между Ветхим и Новым Заветами.

Слово екклезия используется по крайней мере 114 раз в Новом Завете и рассмотрение его употребления может дать нам лучшее понимание церкви. Только пять раз это слово не относится к церкви. Три из них относятся к гражданским собраниям в Ефесе (Деян.19:32,39,41). Другие два случая относятся к собраниям Израильтян (Деян.7:38; Евр.2:12). Другие 109 случаев в преобладающем большинстве относятся к церкви.

Короче говоря, хотя никакого формального определения слову церковь не дается в Библии, употребление этого слова в Библии позволяет нам понять его значение. Общепринятое греческое слово екклезия использовалось в греческой Септуагинте для перевода еврейского слова кагал, которое подразумевала собрание или общину вызванную из мира и отождествляемую с местом, где собирался народ Божий. Ранние Христиане были знакомы с этим понятием из Ветхого Завета и его употреблением в греческом языке в качестве созванного собрания, так что не было нужды в каком-либо формальном определении этого понятия. Хотя это слово использовалось греками в основном для нерелигиозных собраний, это не значит, что ранние Христиане с трудом могли понять его полное значение для них и царства Божья.

Церковь возникла вскоре после вознесения Иисуса (через 40 дней после Пасхи) в день Пятидесятницы (седьмое воскресенье после Пасхи), когда три тысячи иудеев покаялись и были крещены (Деян.2гл.). Церковь стала главным телом в Новом Завете, как видно из 109 случаев употребления слова екклезия (переведенного как “церковь”). Давайте рассмотрим употребление слова екклезия в Новом Завете для того, чтобы узнать больше о церкви.

4. Церковь как тело Христа

Павел часто описывал церковь как “тело Христа”. Он использовал слово тело в образном смысле. Давайте посмотрим на его употребление этого понятия в Писаниях, рассмотрев первое из этих мест Писания, которое только кратко утверждает, что церковь является телом Христа. Павел написал: “Ибо все мы одним Духом крестились в одно тело” (1Кор.12:13), что означает, что всякий Христианин является частью Христова тела. Павел также пишет, что Бог через Иисуса Христа явил “безмерное величие могущества Его”, когда Иисус был воскрешен Богом из мертвых и посажен одесную Его на небесах. Это включало в себя то, что Бог Отец “все покорил под ноги Его [Иисуса], и поставил Его выше всего, главою Церкви, которая есть Тело Его” (Ефес.1:19-23). Позже в этом же послании Павел пишет: “Никто никогда не имел ненависти к своей плоти, но питает и греет ее, как и Господь Церковь, потому что мы члены тела Его” (5:29-30).

Павел, подчеркивая важность Иисуса, пишет, что “Он есть прежде всего, и все Им стоит. И Он есть глава тела Церкви” (Кол.1:17-18). Позже Павел пишет о своих собственных страданиях за своих читателей “за Тело Его, которое есть Церковь”. Он сделался “служителем по домостроительству Божию, … чтобы исполнить слово Божие, тайну, сокрытую от веков и родов, ныне же открытую святым Его” (ст.24-26).

Образное значение тела Христова объясняется более подробно в послании к Римлянам и первом послании Коринфянам. В 12 главе послания Римлянам Павел пишет, что различные дарования даны ученикам, но мы однако составляем одно тело. “Ибо, как в одном теле у нас много членов, но не у всех членов одно и то же дело, так мы, многие, составляем одно тело во Христе, а порознь один для другого члены. … по данной нам благодати, имеем различные дарования” (Рим.12:4-6). Павел также подчеркивает, что тело состоит из членов, в своем послании Коринфянам: “И вы - тело Христово, а порознь - члены” (1Кор.12:27).

Павел выделяет эти дары и их цель, когда пишет Ефесянам, что “одно тело”. Он затем пишет, что “каждому же из нас дана благодать по мере дара Христова. … И Он поставил одних Апостолами, других пророками, иных Евангелистами, иных пастырями и учителями, к совершению святых, на дело служения, для созидания Тела Христова, … дабы мы … истинною любовью все возращали в Того, Который есть глава Христос, из Которого все тело, составляемое и совокупляемое посредством всяких взаимно скрепляющих связей, при действии в свою меру каждого члена, получает приращение для созидания самого себя в любви” (Ефес.4:4-16).

Представление о том, что церковь является телом Христовым, также подчеркивает единство, которое должно быть частью церкви. В вышеуказанной цитате Павел пишет, что “все тело составляется и совокупляется посредством всяких взаимно скрепляющих связей”. Он пишет Колоссянам, что всякий Христианин, возвращающийся от Христа к закону, тем самым “не держится Главы, от которой все тело, составами и связями будучи соединяемо и скрепляемо, растет возрастом Божиим” (Кол.2:19). Таким образом, церковь является единственным телом, образованным многочисленными различными членами, будучи соединено во Христе.

Тело Христово, хотя оно и состоит из различных членов, существует в союзе с Иисусом Христом, как Главой. Мы можем узнать об этом главенстве, рассмотрев, что Иисус говорил о Своих собственных отношениях со Своей главой, Отцом. Иисус сказал, что “Сын ничего не может творить Сам от Себя, если не увидит Отца творящего” (Иоан.5:19), и что Он “ничего не делает от Себя, но как научил Его Отец Его” (8:28). Христос действовал только в согласии с волей Отца, потому что, как Павел после объяснял, “Христу глава - Бог” (1Кор.11:3). Церковь должна следовать этому примеру и действовать и говорить только под управлением ее Главы, Иисуса Христа.

Это образное использование слова тело помогает объяснить одну из особенностей церкви, но оно не должно заходить слишком далеко, как бы ставя церковь на один уровень со Христом. Церковь не равна Христу. Он является Главой. Как мы не можем заходить далеко в таких прообразах как дверь (Иоан.10:7) или лоза (15:1), так мы не можем этого делать и с прообразом тела.

Как было отмечено выше, Христос является Главой Своего тела или церкви. Павел подчеркивает это и в других местах: “Он есть глава тела Церкви” (Кол.1:18); “Христос глава Церкви, … Церковь повинуется Христу” (Ефес.5:23-24); и некоторые “ не держатся главы” (Кол.2:19). Ранее Павел пишет, что в Иисусе “обитает вся полнота Божества телесно”. Он “есть глава всякого начальства и власти” (Кол.2:9-10). Сильное сознание этого поможет всем членам церкви быть осторожными в проявлении своих дарований.

Павел применял слово глава только в отношении Христа и церкви. Главенство Иисуса употребляется в более широком смысле чем просто быть Главою церкви, как мы видим это в утверждении: “И все покорил под ноги Его, и поставил Его выше всего, главою Церкви” (Еф.1:22). Как голова человеческого тела является центром разума и управляет телом, так и Иисус Христос является руководителем церкви и управляет ею. Тело не равно голове, так и церковь не является равной Христу. Церковь должна подчиняться Христу и Его слов. Поскольку церковь является Его тело, она не является независимой и не может делать, что ей нравится. Она не является демократией, где правит большинство. Нам следует помнить, что большинство не всегда является правым. Оно право только когда каждый член усердно следует Христу и Его Слову.

В Новом Завете верующие являются храмом, заменив ветхозаветное каменное строение. Павел спрашивает: “Разве не знаете, что вы храм Божий, и Дух Божий живет в вас? Если кто разорит храм Божий, того покарает Бог: ибо храм Божий свят; а этот храм -- вы” (1Кор.3:16,17; ср.6:19; 2Кор.6:16; Рим.8:8-9; Еф.2:21). Подобно Петру Павел также использовал много ветхозаветных понятий, чтобы описать церковь. Здесь мы видим использование слова храм, но в ином смысле чем оно использовалось в Ветхом Завете. Верующие стали храмом и обителью Святого Духа. Павел также использует выражение “Мой народ” (Рим.9:25-26), “Израиль Божий” (Гал.6:16), “общество Израильское” (Еф.2:12,19) и “истинное обрезание” (Фил.3:3).

Павел писал Ефесянам, что язычники и иудеи образуют “одно тело … посредством креста … Итак вы [язычники] уже не чужие и не пришельцы, но сограждане святым и свои Богу, быв утверждены на основании Апостолов и пророков, имея Самого Иисуса Христа краеугольным камнем, на котором все здание, слагаясь стройно, возрастает в святый храм в Господе, на котором и вы устрояетесь в жилище Божие Духом” (Еф.2:16-22).

Верующие, где бы они ни были, соединены вместе, образуя храм, и, как мы увидели раньше, это является церковью. Как ветхозаветный храм должен быть святым, так и Христиане под Новым Заветом. Павел подчеркивал святость и чистоту церкви, когда писал: “Христос возлюбил Церковь и предал Себя за нее, чтобы освятить ее, очистив банею водною посредством слова; чтобы представить ее Себе славною Церковью, не имеющею пятна, или порока, или чего-либо подобного, но дабы она была свята и непорочна” (Еф.5:25-27), и “Я обручил вас единому мужу, чтобы представить Христу чистою девою” (2Кор.11:2).

В Новом Завете старое прошло. “Нет уже Иудея, ни язычника; нет раба, ни свободного; нет мужеского пола, ни женского: ибо все вы одно во Христе Иисусе” (Гал.3:28). “Язычникам быть сонаследниками, составляющими одно тело, и сопричастниками обетования Его во Христе Иисусе посредством благовествования” (Еф.3:6). “Где нет ни Еллина, ни Иудея, ни обрезания, ни необрезания, варвара, Скифа, раба, свободного, но все и во всем Христос” (Кол.3:11). Христос удалил преграды между евреями и язычниками.

В Ветхом Завете Бог среди Своего народа пребывал в Святом Святых в храме, но это изменилось в Новом Завете. Иисус указывал еще в начале Своего служения, что должна произойти перемена. Он сказал самарянке у колодца, что “наступает время, когда и не на горе сей, и не в Иерусалиме будете поклоняться Отцу” (Иоан.4:21). Наступало время, когда место поклонения больше не было важно. Важным должно было быть, что “истинные поклонники будут поклоняться Отцу в духе и истине, ибо таких поклонников Отец ищет Себе. Бог есть дух, и поклоняющиеся Ему должны поклоняться в духе и истине” (Иоан.4:23,24).

Поскольку Бог покончил с храмом, то он был разрушен. В течении последней недели перед Своей смертью и воскресением, Иисус указывал на строения храма и утверждал, что “не останется здесь камня на камне” (Матф.24:1,2; ср. Мар.13:1,2; Лук.21:5,6). Это пророчество исполнилось, когда Римская армия под предводительством Тита разрушила Иерусалим в 70 году после Р.Х.

5. Дом

В Ветхом Завете понятие дом часто использовалось для места поклонения. Например, “Наблюдай за ногою твоею, когда идешь в дом Божий, и будь готов более к слушанию, нежели к жертвоприношению” (Еккл.4:17); “Слава Господня наполнила дом Божий” (2Пар.5:14); “Мы очистили дом Господень” (2Пар.29:18); “Ибо ревность по доме Твоем снедает меня” (Пс.68:10); “Желаю лучше быть у порога в доме Божием, нежели жить в шатрах нечестия” (Пс.83:11); “Праведник цветет … Насажденные в доме Господнем, они цветут во дворах [в доме] Бога нашего” (Пс.91:13,14); и “Возрадовался я, когда сказали мне: “пойдем в дом Господень”” (Пс.121:1).

Слово дом также используется в Новом Завете. Иисус использовал его в ветхозаветном смысле: “Или вы не знали, что Мне должно быть в том, что принадлежит Отцу Моему [в доме Отца Моего]?” (Лук.2:49); “Возьмите это отсюда и дома Отца Моего не делайте домом торговли” (Иоан.2:16); и “Написано, -- дом Мой домом молитвы наречется; а вы сделали его вертепом разбойников” (Матф.21:13; ср.Мар.11:17; Лук.19:46; Ис.56:7; Иер.7:11). В Деяниях Лука цитирует Стефана, сказавшего, что “Соломон же построил Ему дом. Но Всевышний не в рукотворенных храмах живет” (Деян.7:47,48). Это было новым понятии о доме в Новом Завете.

Но именно Апостол Павел объединил понятия дом и церковь вместе: “Сие пишу тебе … чтобы, если замедлю, ты знал, как должно поступать в доме Божием, который есть Церковь Бога живого, столп и утверждение истины” (1Тим.3:15). Автор послания к Евреям также соединяет Иисуса и дом вместе: “Ибо Он [Иисус] достоин тем большей славы пред Моисеем, чем большую честь имеет в сравнении с домом тот, кто устроил его, ибо всякий дом устрояется кем-либо; а устроивший всё есть Бог. И Моисей верен во всем доме Его, как служитель, для засвидетельствования того, что надлежало возвестить; а Христос -- как Сын в доме Его; дом же Его --мы, если только дерзновение и упование, которым хвалимся, твердо сохраним до конца” (Евр.3:3-6). И Петр тоже использует это понятие, когда пишет: “Устрояйте из себя дом духовный, священство святое. … Вы -- род избранный, царственное священство, народ святой. … Время начаться суду с дома Божия” (1Пет.2:5,9; 4:17)

Таким образом новозаветные авторы использовали ветхозаветное понятие дом для того, чтобы отожествить верующих, как “Божий народ”.

6. Братство

Понятие братство также используется. Петр пишет дважды в своем первом послании: “братство любите… такие же страдания случаются и с братьями вашими в мире” (1Пет.2:17;5:9). Мы обнаруживаем много других ссылок, где понятие братства состоит в том, что ученики называются “братьями” в Новом Завете: “И в те дни Петр, став посреди учеников [братьев], сказал…” (Деян.1:15); “Итак, братия мои возлюбленные и вожделенные, радость и венец мой, стойте так в Господе, возлюбленные” (Фил.4:1); “Находящимся в Колоссах святым и верным братиям во Христе Иисусе” (Кол.1:2); и “братия святые, участники в небесном звании” (Евр.3:1). Обратим внимание, что слово брат применяется и к тем, что был руководителем, поскольку Павел пишет: “Тихик, возлюбленный брат и верный служитель и сотрудник в Господе” (Кол.4:7). Сэнфорд Шелтер писал, что церковь является “новым братством верующих, отличным от какой-либо другой религии, и в нем не было особого “святого” класса священства и “простых” прихожан”.

7. Поместная и Вселенская

Мы рассмотрели места Писания, которые описывают церковь. Давайте теперь посмотрим на места Писания, показывающие, что слово церковь используется как в поместном, так и во вселенском смысле в Новом Завете. Приблизительно 90 процентов его использования относится к поместной церкви. Вот некоторые места Писания, употребляющие это слово в смысле поместной церкви: “И великий страх объял всю церковь и всех слышавших это” (Деян.5:11). “Дошел слух о сем до церкви Иерусалимской” (Деян.11:22). “Целый год собирались они в церкви и учили немалое число людей” (Деян.11:26). “В Антиохии, в тамошней церкви были некоторые пророки и учители” (Деян.13:1). “По прибытии же в Иерусалим они были приняты церковью, Апостолами и пресвитерами” (Деян.15:4). “Представляю вам Фиву, сестру нашу, диакониссу церкви Кенхрейской” (Рим.16:1). “И домашнюю их церковь” (Рим.16:4). “Церкви Божией, находящейся в Коринфе” (1Кор.1:2). “Церкви Божией, находящейся в Коринфе” (2Кор.1:1). “Приветствуют вас церкви Асийские” (1Кор.16:19). “О благодати Божией, данной церквам Македонским” (2Кор.8:1). “Церквам Галатийским” (Гал.1:2). “И домашнюю церковь его. … распорядитесь, чтобы оно [послание] было прочитано и в Лаодикийской церкви” (Кол.4:15,16). “Церкви Фессалоникской” (1Фесс.1:1). “Фессалоникской церкви” (2Фесс.1:1).

Некоторые учат, что церковь относится только к поместным собраниям, но следуя новозаветным Писаниям, ясно видно, что это понятие также использовалось в более широком смысле. “В те дни произошло великое гонение на церковь в Иерусалиме” (Деян.8:1). Церковь состояла из нескольких тысяч братьев и должна была состоять из многих поместных церквей. “Церкви [церковь] же по всей Иудее, Галилее и Самарии были в покое” (Деян.9:31). “Царь Ирод поднял руки на некоторых из принадлежащих к церкви” (Деян.12:1). “Не подавайте соблазна ни Иудеям, ни Еллинам, ни церкви Божией” (1Кор.10:32). “И иных Бог поставил в Церкви, во-первых, Апостолами” (1Кор.12:28). "Потому что гнал церковь Божию" (1Кор.15:9) "Я жестоко гнал Церковь Божию" (Гал.1:13). "Поставил Его выше всего, главою Церкви" (Еф.1:22). "Дабы ныне соделалась известною через Церковь начальствам и властям на небесах многоразличная премудрость Божия" (Еф.3:10). "Тому слава в Церкви во Христе Иисусе" (Еф.3:21). "По ревности -- гонитель Церкви Божией" (Фил.3:6).

Таким образом, мы обнаруживаем, что понятие церковь используется как в смысле поместной общины, так и вселенской церкви. Иногда, когда мы говорим о церкви в одном смысле, мы почти забываем о другом значении. Нам следует избегать однобокости в нашем употреблении этого понятия. Как поместная, так и вселенская церковь являются важными сторонами тела. Нам не следует ни умалять, ни выделять каждую из них.

8. Имена ранних Христиан

Сегодня многие не удовлетворены самим понятием церковь и хотели бы добавить нечто к нему. Это произошло ввиду различных исторических причин, которые заставили группы церквей объединиться в организации разного вида, от свободных братств до сильных централизованных организаций. Чтобы различать эти организации, дополнительное имя добавлялось к слову церковь. Но когда мы будем исследовать Новый Завет, мы обнаружим, что ранняя церковь не использовала таких имен. Это было неправильно так делать. Из 1 Коринфянам мы видим, что эти "имена" были признаком плотского, где группы смотрели на людей, как на главы своих "братств". Павел сурово осуждал это. Христос является Главой церкви. Ясно, что деноминационные ярлыки являются придуманными людьми и в основном служащими к возвышению людей.

Перед тем как мы приступим к обсуждению имен церкви, давайте посмотрим на слова, использованные для описания тех, кто являлся частью церкви. В книге Деяний Апостолов, понятие ученик использовалось двадцать девять раз для обозначения Христианина (6:1, 2, 7; 9:1, 19, 25, 26, 38; 11:26, 29; 13:52; 14:20, 22, 28; 15:10; 16:1; 18:23, 27; 19:1, 9, 30; 20:1, 30; 21:4, 16). Это понятие часто употреблялось в четырех Евангелиях. Слово ученик обозначает человека, являющегося последователем или воспитанником Христа.

Другими употребляемыми понятиями являются верующие ("Верующих же более и более присоединялось к Господу, множество мужчин и женщин" (Деян.5:14); "Будь образцом для верных [верующих]" (1Тим.4:12)); избранные ("избранные Божии" (Кол.3:12)) и просто братья (Матф.23:8; 25:4; 28:10; Иоан.21:23; Деян.6:3; 9:30; 11:12, 29; 12:17; 14:2; 15:1,3,7,13,23,36,40; 16:40; 17:10; 18:18; 21:7; 28:14,15; Рим.1:13; 7:1; 8:12; 11:25; 12:1; 15:30; 16:17; 1Кор.1:10; 2:1; 3:1; 4:6; 7:29; 8:12; 10:1; 12:1; 14:26; 15:58; 16:11,20; 2Кор.9:3, 5; 11:9; 13:11; Гал.1:2; Еф.6:23; Фил.1:14; Кол.1:2; 1Фес.4:1,9,13; 5:12,26,27; 2Фес.2:1; 1Тим.4:6; 6:2; Евр.2:11; 1Петр.1:22; 3:8; 1Иоан.3:14,16).

Знакомое имя Христианин не вошло в употребление до тех пор, пока употребление вышеупомянутых понятий не утвердилось. Слово "Христианин" сперва использовалось в качестве насмешки, и не использовалось самими учениками. "Ученики в Антиохии в первый раз стали называться [были названы] Христианами" (Деян.11:26). Это прозвище, возможно, впервые было использовано язычниками, поскольку Евреи не стали бы употреблять слово, признающее Иисуса Христом (Мессией). Позднее Лука писал о том, как Павел был приведен к царю Агриппе, чтобы засвидетельствовать о служении Иисуса. Павел сказал царю, что тот должен был знать об этом, поскольку это происходило наяву. Затем Павел сказал Агриппе, что тот несомненно верит пророкам. Царь ответил: "Ты немного не убеждаешь меня сделаться Христианином" (Деян.26:28). Слово Христианин только один раз было употреблено в Новом Завете учеником в отношении других учеников. Петр написал: "А если [пострадаешь] как Христианин, то не стыдись, но прославляй Бога за такую участь" (1Пет.4:16). Эти три места Писания являются единственными местами, где употребляется слово Христианин в Библии. Оно не стало основным понятием среди учеников вплоть до второго столетия.

9. Названия церкви

Давайте посмотрим, какие названия прибавлялись к слову церковь. Поскольку екклезия являлось обыкновенным греческим словом, применяемым к созванным собраниям, вполне естественно было бы ожидать, что ранние ученики прибавляли другое слово, для отличия Христианских собраний от других. Одним из понятий, использованных в Деяниях для обозначения новозаветной церкви, является слово путь (в русской Библии часто используется в этих местах слово учение). Это снова подчеркивает понятие ученичества. Лука писал о "последующих сему учению [пути]" (Деян.9:2), "злословя путь Господень" (Деян.19:9), "Я даже до смерти гнал последователей сего учения [пути]" (Деян.22:4) и "по учению [пути], которое они называют ересью" (Деян.24:14).

Другим названием было "церковь Божья" (Деян.20:28; 1Кор.1:2; 10:32; 11:22; 15:9; 2Кор.1:1; Гал.1:13; 1Фес.2:14; 2Фес.1:4; 1Тим.3:5); "церковь Христова" ("Приветствуют вас все церкви Христовы" (Рим.16:16)); "церковь святых" ("Так бывает во всех церквах у святых" (1Кор.14:33)); "церковь Бога живого" ("чтобы… ты знал, как должно поступать в доме Божием, который есть Церковь Бога живаго, столп и утверждение истины" (1Тим.3:15,16)). Враги в одном месте называли церковь "Назорейской ересью" (Деян.24:5)

Группа учеников часто обозначалась как "домашние" (в русской Библии "свои") ("Будем делать добро всем, а наипаче своим по вере" (Гал.6:10)), "народ Божий" (Евр.4:9; 1Петр.2:10) и "дети Божьи" (1Иоан.3:1; ср.3:2).

Церковь иногда называлась по имени своего расположения, например, "церковь Иерусалимская" (Деян.11:22), "В Антиохии, в тамошней церкви" (Деян.13:1), "церковь Кенхрейская" (Рим.16:1), "Лаодикийская церковь" (Кол.4:16), "церковь Фессалоникская" (1Фесс.1:1; 2Фесс.1:1). Некоторые из этих имен относились к городам, а другие к провинциям и областям.

Эти имена не всегда использовались повсеместно в новозаветный период. Слово церковь вскоре стало пониматься в формальном смысле, как обозначение для Божьего народа и стало употребляться самостоятельно.

Сказанное выше показывает, что различные обозначения использовались, таким образом, обозначение церкви не является обязательно важным. В течение периода ранней церкви, главной забота и внимание уделялись тому, чтобы церковь была собранием истинных последователей Христа, и чтобы каждый обладал обновленной жизнью.

10. Единство

В Гефсиманском саду, когда Иисус приближался к моменту распятия на кресте, который делал возможным искупление, Он был глубоко озабочен Своими учениками. Он молился Отцу о них: "Соблюди их во имя Твое, тех, которых Ты Мне дал, чтобы они были едино, как и Мы" (Иоан.17:11). Позже Он молился: "Не о них же только молю, но и о верующих в Меня по слову их, да будут все едино, как Ты, Отче, во Мне, и Я в Тебе, так и они да будут в Нас едино, -- да уверует мир, что Ты послал Меня… да будут совершены воедино, и да познает мир, что Ты послал Меня и возлюбил их, как возлюбил Меня" (Иоан.17:20-23).

Иисус и новозаветные авторы никогда не призывали к организационному единству. Они не требовали чрезмерного церковного единства, построенного под центральным всемирным управлением. Повышенное внимание на организационном единстве было развито позже Римскими епископами, которые приобрели власть, и их главный руководитель стал известен под латинским словом папа, что значит епископ. Эти клирики желали единства среди учеников и церквей, которое сделало бы их главой церкви.

Павел писал братьям в Ефесе стараться “сохранять единство духа в союзе мира. Одно тело и один дух” (Ефес.4:3,4). Это должно было производить духовное единство среди учеников, истинное единомыслие, где бы они ни находились. Эта близость должна проявляться в обильном общении и открытости, и должна производить единство в следовании за Иисусом и Его учениям. Но это единомыслие не является результатом действий централизованной религиозной власти или организации. Поскольку в ранней церкви не существовало “централизованности”, или по крайней мере, если существовало, то в течении краткого времени в Иерусалиме под руководством старейшин и апостолов при “зарождении” церкви, то ней нет нужды и сегодня. Продолжающаяся централизованная религиозная организация не имеет действительной Библейской основы, и истинное единство может существовать и существует сегодня и без нее.

Поскольку единство Духа важно внутри церкви, вполне естественно, что ему уделяется большое внимание в Новом Завете. Оно подчеркивается в следующих местах Писания: "По данной мне благодати, всякому из вас говорю: не думайте о себе более, нежели должно думать; но думайте скромно, по мере веры, какую каждому Бог уделил. Ибо, как в одном теле у нас много членов, но не у всех членов одно и то же дело, так мы, многие, составляем одно тело во Христе, а порознь один для другого члены" (Рим.12:3-5). "Умоляю вас, братия, именем Господа нашего Иисуса Христа, чтобы все вы говорили одно, и не было между вами разделений, но чтобы вы соединены были в одном духе и в одних мыслях" (1Кор.1:10). "Ибо если между вами зависть, споры и разногласия, то не плотские ли вы? и не по человеческому ли обычаю поступаете?" (1Кор.3:3). "Ибо, как тело одно, но имеет многие члены, и все члены одного тела, хотя их и много, составляют одно тело, -- так и Христос. … крестились в одно тело … Тело же не из одного члена, но из многих. … И вы -- тело Христово, а порознь -- члены" (1Кор.12:12-14,27). "Одно тело и один дух, как вы и призваны к одной надежде вашего звания; 5 один Господь, одна вера, одно крещение, один Бог и Отец всех" (Еф.4:4-6). "Дабы утешились сердца их, соединенные в любви для всякого богатства совершенного разумения, для познания тайны Бога и Отца и Христа" (Кол.2:2). "Держась главы, от которой все тело, составами и связями будучи соединяемо и скрепляемо, растет возрастом Божиим" (Кол.2:19). "Я писал церкви; но любящий первенствовать у них Диотреф не принимает нас" (3Иоан.1:9).

Павел писал Коринфской церкви, что, “когда вы собираетесь в церковь, между вами бывают разделения, чему отчасти и верю. Ибо надлежит быть и разномыслиям между вами, дабы открылись между вами искусные” (1Кор.11:18-19). Так что, когда положение становится натянутым в церкви, и происходит разделение, возможно, что доброе может произойти из этого положения. Истинные ученики могут быть узнаны по своей верности.

11. Отношения с другими группами

Однажды, когда ученики Иисуса собирались обратиться против других, которых они не знали, Иисус сказал им: “Есть у Меня и другие овцы, которые не сего двора, и тех надлежит Мне привести: и они услышат голос Мой, и будет одно стадо и один Пастырь” (Иоан.10:16). Этими другими овцами, о которых говорил Иисус, были верующие из язычников, которые должным были стать частью Божьего народа, чтобы образовать одно тело вместе с верующими из Иудеев.

Вышесказанное учит вечному принципу. Христиане в одной группе не должны быть быстрыми на то, чтобы судить и осуждать других. Это не будет уподоблением Христу, если мы имеем резкое отношение у другим, кто исповедует себя последователем Христа. Если они имеют немощи или заблуждения, нам необходимо молиться за них и быть готовыми засвидетельствовать им, желая, чтобы и они могли тщательно следовать за одним Пастырем. Ученики должны сосредотачивать внимание на том, чтобы созидать церковь, а не говорить плохо о других.

12. Лжеучителя и отступление

Христос желает, чтобы единство существовало среди церкви, но нам следует знать о силах, которые пытаются разрушить это единство. Было бы хорошо, если бы не было необходимости писать об этом, об лжеучителях и отступлении, но будет неверным не обращать внимания на этот предмет, когда мы учим и пишем.

В начале Своего служения Иисус предостерегал Своих последователей: "Берегитесь лжепророков, которые приходят к вам в овечьей одежде, а внутри суть волки хищные. По плодам их узнаете их. Собирают ли с терновника виноград, или с репейника смоквы? Так всякое дерево доброе приносит и плоды добрые, а худое дерево приносит и плоды худые. Не может дерево доброе приносить плоды худые, ни дерево худое приносить плоды добрые. Всякое дерево, не приносящее плода доброго, срубают и бросают в огонь. Итак по плодам их узнаете их" (Матф.7:15-20; ср.12:33-35).

Ученики Иисуса имели ясные средства для того, чтобы определить лжеучителей. Они могли быть опознаны ими по плодам их служения, даже хотя они могли придти к ним в овечьей шкуре. Здравые учителя производят верных учеников Христа. Лжеучителя производят людей, которые непослушны Христу и Его заповедям.

В заключение Своего трехлетнего служения Иисус говорил ученикам об разрушении храма. Будучи спрошен о нем, “Иисус сказал им в ответ: берегитесь, чтобы кто не прельстил вас, ибо многие придут под именем Моим, и будут говорить: “я Христос”, и многих прельстят” (Матф.24:4,5). Ученики были предостережены внимать и бодрствовать, чтобы они не были обмануты и не были совращены.

Комментируя скорбь последних дней, Иисус сказал ученикам, что они будут “ненавидимы … за имя Мое; и тогда соблазнятся многие, и друг друга будут предавать, и возненавидят друг друга; и многие лжепророки восстанут, и прельстят многих; и, по причине умножения беззакония, во многих охладеет любовь” (Матф.24:9-12; ср. Марк.13:21-23). Как бы некоторые ни думали, что эти предостережения и комментарии не относятся к ученикам в наши дни, слова Иисуса остаются в силе для нас сегодня. Лжепророки активны, и любовь в людях остывает. Эти два важных предостережения важны для Христиан, и их следует помнить. Нам также следует помнить обетование Иисуса, что “претерпевший же до конца спасется” (Матф.24:13).

Апостолы, призванные Иисусом продолжать Его учение и записать его, много писали о лжеучителях и отступлении. Павел сказал старейшинам церкви в Ефесе: “Ибо я знаю, что, по отшествии моем, войдут к вам лютые волки, не щадящие стада; и из вас самих восстанут люди, которые будут говорить превратно, дабы увлечь учеников за собою” (Деян.20:29,30).

Будучи предупреждены Иисусом о всегда существующей опасности лжеучителей, ученики далее были предостережены о том, чтобы не уклониться и не отпасть. Существует постоянная опасность постепенно остыть и перестать следовать за Господом. Чтобы предотвратить это, как утверждает автор послания к Евреям, “мы должны быть особенно внимательны к слышанному, чтобы не отпасть. … как мы избежим, вознерадев о толиком [столь великом] спасении” (Евр.2:1,3), и “Смотрите, братия, чтобы не было в ком из вас сердца лукавого и неверного, дабы вам не отступить от Бога живого” (Евр.3:12). Осознавая то, что ученики могут отпасть, и зная каково будет возмездие за уклонение, нам следует быть особенно внимательными и быть настороже. Далее автор послания к Евреям предостерегает своих читателей: “Иисус Христос вчера и сегодня и во веки Тот же. Учениями различными и чуждыми не увлекайтесь” (Евр.13:8,9). Это предостережение относится к учениям, включающим пищу и жертвоприношения. Поскольку Иисус Христос и Его учения остаются теми же самыми, Христианская истина утверждена, и ученики не должным быть совращены теми, кто приносит ложные учения.

Павел предостерегал учеников в Филиппах: “Берегитесь псов, берегитесь злых делателей, берегитесь обрезания” (Филип.3:2). Он писал об Иудействующих, которые, по причине своего Иудейского происхождения, считали, что Христиане должны жить по закону или Ветхому Завету для того, чтобы спастись. Павел написал также Христианам в Колоссах о своей озабоченности ими, чтобы они были “соединенные в любви для всякого богатства совершенного разумения, для познания тайны Бога и Отца и Христа”. Он затем объяснил основание этой озабоченности: “чтобы кто-нибудь не прельстил вас вкрадчивыми словами; … Смотрите, братия, чтобы кто не увлек вас философиею и пустым обольщением, по преданию человеческому, по стихиям мира, а не по Христу” (Кол.2:2-8).

Павел предостерегал братьев избегать споров и противоречий, которые разрушают единство. Тимофею, одному из своих помощников, Павел писал: “Я просил тебя … увещевать некоторых, чтобы они не учили иному и не занимались баснями и родословиями бесконечными, которые производят больше споры, нежели Божие назидание в вере. … от чего отступив, некоторые уклонились в пустословие, желая быть законоучителями, но не разумея ни того, о чем говорят, ни того, что утверждают” (1Тим.1:3-7). Далее в этом послании Павел пишет: “Дух же ясно говорит, что в последние времена отступят некоторые от веры, внимая духам обольстителям и учениям бесовским, через лицемерие лжесловесников, сожженных в совести своей” (4:1,2; ср. Ст.7). В заключении своего послания Павел пишет: “Отвращайся негодного пустословия и прекословий лжеименного знания” (6:20).

В своем втором послании Тимофею Павел писал: “Не вступать в словопрения, что нимало не служит к пользе, а к расстройству слушающих” (2Тим.2:14). Он также писал Титу: “Глупых же состязаний и родословий, и споров и распрей о законе удаляйся, ибо они бесполезны и суетны” (Тит.3:9). Споры о некоторых богословских вопросах являются бесполезными, поскольку мало чего хорошего может выйти из них.

Петр предостерегал об этих лжепророках, появлявшихся среди народа Израильского, утверждая: “как и у вас будут лжеучители, которые введут пагубные ереси и, отвергаясь искупившего их Господа, навлекут сами на себя скорую погибель. И многие последуют их разврату, и через них путь истины будет в поношении” (2Петр.2:1,2). Затем он пишет, что, “произнося надутое пустословие, они уловляют в плотские похоти и разврат … Обещают им свободу, будучи сами рабы тления”. Эти “избегнув скверн мира чрез познание Господа и Спасителя нашего Иисуса Христа, опять запутываются в них и побеждаются ими”. Они познали “путь правды”, но возвратились назад (ст.18-21). Эти места Писания являются очень необходимыми сегодня. Лжеучителя все по-прежнему пытаются внести разрушительные ереси, которые обещают свободу от следования учениям Христа. Они не приносят истинной свободы. Можно подумать, что это разрешение на грех не составляет проблемы, однако, это является, возможно, самой преобладающей проблемой, которая возникает сегодня.

Как Павел, так и Петр писали о последних днях. Павел написал: "Знай же, что в последние дни наступят времена тяжкие. Ибо люди будут … предатели, наглы, напыщенны, более сластолюбивы, нежели боголюбивы, имеющие вид благочестия, силы же его отрекшиеся. Таковых удаляйся" (2Тим.3:1,4,5). Писав о втором пришествии, Павел упоминал, что "придет … отступление и … человек греха, сын погибели … откроется беззаконник … со всяким неправедным обольщением погибающих за то, что они не приняли любви истины для своего спасения". Они будут иметь сильное "заблуждение … да будут осуждены все, не веровавшие истине, но возлюбившие неправду" (2Фесс.2:3-12). Петр написал: "Чтобы вы помнили слова, прежде реченные святыми пророками, и заповедь Господа и Спасителя, преданную Апостолами вашими. Прежде всего знайте, что в последние дни явятся наглые ругатели, поступающие по собственным своим похотям" (2Пет.3:2,3). Петр также писал о втором пришествии Христа. Вышеупомянутые предостережения уместны и для сегодняшних Христиан. Следует избегать любителей удовольствий и насмешников.