К методам демографии относятся общенаучные и демографические, которые отражают специфику воспроизводства населения как самовозобновляющейся совокупности людей, обладающей особыми качественно-количественными структурами, процессами их функционирования и развития, формами воспроизводства.

Общенаучные методы исследования: метод научной абстракции и восхождения от абстрактного к конкретному, сравнение, анализ и синтез, индукция и дедукция, выдвижения гипотез и их проверка, экстраполяция и моделирование.

Собственные демографические методы:

1. Метод когорт (метод реального поколения, или продольного анализа) применяется при изучении того или иного процесса на протяжении поколения.

Демографические процессы анализируются в совокупностях людей, одновременно вступивших в какое-либо демографическое состояние.

2. Метод поперечного анализа (условного, или гипотетического, поколения).

Изучение демографических процессов основано на толковании показателей частоты демографических событий, полученных по интервалам длительности соответствующих демографических состояний для сравнительно непродолжительного временного периода как набора последовательности частот таких событий на протяжении жизни поколений.

3. Демографические таблицы - теоретические модели, описывающие жизнь когорты как последовательность переходов между двумя или несколькими четко различимыми состояниями, не обязательно демографическими.

Это может быть социальный, юридический или экономический статус, например брачное состояние (замужем, вдова, разведена, никогда не была в браке), регион проживания, гражданство, уровень дохода и т.д.

4. Статистические методы. В демографии область применения статистических методов весьма обширна. Она охватывает процесс наблюдения и получения сведений о населении и отдельных демографических процессах, обработку данных и построение рядов распределения, анализ демографических закономерностей и связей, вычисление сводных показателей воспроизводства населения.

Многообразие числовых данных, получаемых в результате статистического наблюдения, требует соответствующей обработки и анализа. Для этого строятся ряды распределения, которые представляют упорядоченные по соответствующим признакам статистические совокупности в какой-либо момент или отрезок времени. В демографии различают три вида таких рядов:

· распределение самого населения по отдельным признакам (по полу, возрасту, занятиям, образованию и т.п.);

· распределение совокупностей населения (семей или типов поселения по величине, возрасту и т.п.);

· распределение демографических событий (числа рождений по очередности, возрасту матери, умерших по причинам, брачности, по продолжительности брака).

5. Методы демографического моделирования - в настоящее время наиболее распространенный прием анализа и прогнозирования воспроизводственных процессов.

Это формальные представления зависимости некоторой демографической переменной от возраста или числа рожденных детей. На практике используемые в настоящее время модельные зависимости объединяются в четыре класса:

· модельная кривая есть явная функция аргумента модели, параметры которой подлежат оцениванию.

· эмпирическая, или численная, модель представляет демографическую переменную как функцию табулированных зависимостей, не используя аргумент явно;

· модельная таблица - это эмпирическая модель, число параметров которой мало, причем все они имеют ясное демографическое толкование, не ограниченное рамками данной модели;

· реляционная модель - это эмпирическая модель специального вида, использующая единственную табулированную зависимость, которая описывает ту же переменную, что и модель в целом.

Результат получается как преобразование табулированных значений. Вид этого преобразования задан, а параметры подлежат оцениванию.

6. Методы стандартизации демографических коэффициентов позволяют при сравнении демографических коэффициентов искать влияние структурных особенностей сравниваемых демографических общностей.

Для сравнения общих демографических коэффициентов необходимо учитывать влияние различных сравниваемых совокупностей по полу, возрасту, брачному состоянию, уровню образования и т.д.

7. Социологические методы сбора, обработки и анализа данных о социально-демографических фактах помогают установить и объяснить причинно-следственные связи между воспроизводством населения и социальным поведением.

Исключительно важной работой является составление программы исследования. Методологической основой программы обычно служит:

· определение проблемы, задач и объекта исследования;

· уточнение основных понятий и их эмпирическую интерпретация;

· предварительный системный анализ предмета исследования;

· выдвижение и конкретизация основных гипотез.

Применение социологических методов исследования в демографии нацелено на получение надежной информации о различных аспектах демографического поведения.

8. Картографические методы используются для территориального сравнения демографических состояний и процессов.

Картографические методы - это важные способы познания населения, особенности которых состоят в изучении пространственного аспекта населения и его воспроизводства, что достигается построением и изучением географических карт - особых образно-знаковых пространственных моделей. От четкого понимания (и различения) способов картографического изображения зависит правильность карт населения и, соответственно, эффективность использования картографического метода в изучении населения.

9. Метод построения демографической сетки позволяет с помощью геометрических построений получать разнообразные характеристики (в том числе прямо не наблюдаемые) демографических процессов в поколении и анализировать их протекание во времени.

10. Методы демографического прогноза дают возможность оценивать роль тех или иных компонентов изменения населения, сравнивая их влияние на численность и структуру населения в будущем.

Наиболее распространены метод передвижки по возрастам, который применяется при перспективных исчислениях населения, и метод компонентов, состоящий в раздельном прогнозировании рождаемости, смертности и миграции.

IV. Важнейшие характеристики демографии