Номенклатура внешних устройств персонального компьютера

Ведение

Невозможно представить себе современную компанию, которая бы не применяла в своей повседневной работе средства автоматизации офиса. Компьютеры и оргтехника не только коренным образом изменили облик организаций, стиль их работы, но и обеспечивают большую мобильность и эффективность деятельности.

Громадное количество всевозможных компонентов компьютерных комплексов, предлагаемых на рынке, создаёт значительные проблемы в их правильном применении и интегрировании.

Комплекс офисного оборудования должен быть не только технически современным, но и оптимальным по составу, чётко ориентированным на решение задач и подкреплённым мощной сервисной поддержкой.

1.Периферирйные устройства

Номенклатура внешних устройств персонального компьютера весьма разнообразна. Некоторые из них являются неотъемлемой его частью (монитор, клавиатура и т.д.), тогда как без такой вещи, как сканер, модем или джойстик с точки зрения среднестатистического пользователя вполне можно обойтись). Рассмотрим вначале характеристики первых по значению устройств.

1.1 Мониторы

Монитор (дисплей) компьютера - устройство вывода на экран текстовой и графической информации. Различают цветные и монохромные мониторы, которые могут работать в одном из двух режимов: текстовом или графическом.

1.2 Клавиатура

Клавиатура - это основные устройством ввода информации в компьютер. Внешне она представляет собой совокупность механических датчиков, воспринимающих давление на клавиши и замыкающих тем или иным способом определённую электрическую цепь.

1.3 Мыши и трекболы

Мыши и трекболы обычно называют координаторными устройствами ввода информации в компьютер, но очевидно, что полностью заменить клавиатуру они не в состоянии. В большинстве своём эти устройства имеют две три кнопки управления.

Трекбол, в сущности, представляет “перевёрнутую” мышь. У трекбола задействован в движение не корпус, а только его шар, что позволяет существенно повысить точность управления курсором.

1.4 Cd-rom

Устройство для работы с дисками. Принцип работы дисковода схож с принципами работы обычных дисководов для гибких дисков и состоит в следующем: поверхность оптического диска (CD-ROM) перемещается относительно лазерной головки постоянной линейной скоростью, а угловая скорость меняется в зависимости от радиального положения головки. Луч лазера направляется на дорожку, фокусируясь при этом с помощью катушки. Луч проникает сквозь защитный слой пластика и попадает на отражающий слой алюминия на поверхности диска. При попадании его на выступ, он отражается на детектор и проходит через призму, отклоняющую его на светочувствительный диод. Если луч попадает в ямку он рассеивается и лишь малая часть излучения отражается обратно и доходит до светочувствительного диода. На диоде световые импульсы преобразуются в электрические, яркое излучение преобразуется в нули слабое - в единицы. Таким образом, ямки воспринимаются дисководом как логические нули, а гладкая поверхность как логические единицы

1.5 Накопители на дискетах

Гибкие диски (дискеты) позволяют переносить документы и программы с одного компьютера на другой, хранить информацию, не используемую постоянно на компьютере, делать архивные копии информации, содержащейся на жёстком диске.

Существуют два типа дисководов: дисковод, рассчитанный на дискеты размером 3,5 дюйма и устаревшая модель, рассчитанная на дискеты 5,25 дюйма.

Сейчас в компьютерах используются накопители для дискет размером 3,5 дюйма (89 мм) и ёмкостью 0,7 и 1,44 Мбайта. Эти дискеты заключены в жёсткий пластмассовый конверт, что значительно повышает их надёжность и долговечность. Поэтому дискеты 5,25 дюйма практически вытеснены.

1.6 Накопители на жёстких дисках

Накопители на жёстком диске (винчестеры) предназначены для постоянного хранения информации, используемой при работе с компьютером: программ операционной системы, часто используемых пакетов программ, редакторов документов, трансляторов с языков программирования и т.д.

1.7 Ёмкость диска

Для пользователя накопители на жёстком диске отличаются друг от друга, прежде всего своей ёмкостью, т.е. тем, сколько информации помещается на диске. Сейчас компьютеры в основном оснащаются винчестерами от 160 Гбайт и более.

1.8 Модемы и факс-модемы

Модем - устройство, позволяющее компьютеру выходить на связь с другим компьютером посредством телефонных линий.

Факс-модем - модем, позволяющий также принимать и посылать факсимильные сообщения.

По своему внешнему виду и месту установки модемы подразделяются на внутренние и внешние. Внутренние модемы представляют собой электронную плату, устанавливаемую непосредственно в компьютер, а внешние - автономное устройство, подсоединяемое к одному из портов. Внешний модем стоит, как правило, немного дороже внутреннего того же типа из-за внешней привлекательности (индикаторы, регулятор громкости) и более легкой установки.

1.9 Принтеры

Матричные принтеры

У последовательных матричных печатающих устройств вертикальный ряд игл (или 2 ряда), или молоточков, вколачивает краситель с ленты прямо в бумагу, формируя последовательно символ за символом. Игольчатые имеют приемлемое качество печати, невысокую цену расходных материалов и бумаги, да и самих устройств. Для этих принтеров обычно возможно использование как форматной, так и рулонной бумаги. Головка принтера может быть оснащена 9, 18 или 24 иголками.

Струйные принтеры

Относятся к безударным печатающим устройствам. Данные устройства работают практически бесшумно. Струйные чернильные принтеры относятся к классу последовательных матричных безударных печатающих устройств. Они же в свою очередь подразделяются на устройства непрерывного и дискретного действия. Последние же могут использовать либо пузырьковую технологию, либо пьезоэффект. Почти все современные устройства этого класса используют две последних технологии. При печати высокого качества скорость вывода не превосходит обычно 2-3 (около 200 знаков в секунду), хотя максимальные значения могут достигать даже 7 страниц в минуту. Как правило, струйные принтеры позволяют эмулировать работу наиболее популярных моделей ударных устройств и поддерживать соответствующее программное обеспечение.

Лазерные и LED-принтеры

В лазерных принтерах используется электрографический способ создания изображения - примерно такой же, как и в ксероксах.

Кроме лазерных существуют LED - принтеры, которые получили своё название из-за того, что полупроводниковый лазер в них был заменён “гребёнкой” мельчайших светодиодов.

1.10 Плоттеры

Устройство, позволяющее представлять выводимые из компьютера данные в виде рисунка или графика на бумаге. Их также называют графопостроителем

1.11 Сканеры

Устройство, предназначенное для ввода в компьютер изображений, представленных в виде текста, рисунков, слайдов, фотографий и другой графической информации. Для связи с компьютером сканеры могут использовать 8-и или 16-и разрядную интерфейсную плату.

1.12 Диджитайзер

Данное устройство является координирующим преобразователем. Используется в основном для задач САПР. В состав диджитайзера помимо электронного планшета входит специальный указатель с датчиком.

1.13 Джойстики

Аналоговое координаторное устройство ввода информации.

1.14 Сетевой адаптер

Устройство, с помощью которого компьютер подключается к локальной сети.

1.15 Стример

Устройство, увеличивающее скорость сохранения информации на жёстком диске..

2 Копировальная техника

Процесс получения ксерографического изображния ("ксерос" - сухой, "графос" запись) был изобретён и запатентован в 1938 году Честером Карлсоном, американским изобретателем из Нью-Йорка. Но прошло более десяти лет, прежде чем компания Haloid выпустила первый в мире копировальный аппарат модели "А". В середине 50-х годов Haloid Company и Rank Organization создали совместное предприятие. Сегодня мы знаем эту фирму под названием Rank Xerox.

Xerox был монополистом до начала 70-х годов. Как раз в это время закончился срок действия патентов, и ситуация резко изменилась. На сегодняшний день основной накал конкурентной борьбы падает на противостояние компании Xerox и японских фирм - производителей таких, как Canon, Ricoh и Sharp.

А слово "ксерокс" стало нарицательным и в обиходе обозначает копировальный аппарат. Хочется, однако, заранее предупредить, что Xerox и Rank Xerox являются зарегистрированными торговыми марками компании Rank Xerox Ltd.

На сегодняшний день существует множество классификаций копировальных аппаратов в зависимости от различных параметров. Можно очень долго в них копаться и спорить, к какому уровню или подуровню какой аппарат относится. Но можно и проще - вся существующая на сегодняшний день копировальная техника делится на пять основных групп: портативные копировальные аппараты, низкоскоростные машины (low-volume copiers) , офисные копиры среднего класса (middle-volume copiers) , копиры для рабочих групп (high- volume copiers) и специальные копировальные аппараты (полноцветные и инженерные машины). Деление на категории осуществляется в зависимости от трёх основных характеристик: скорости копирования, формата оригинала и копии рекомендуемого объёма копирования в месяц.

Наибольшим спросом на сегодняшний день у нашего потребителя пользуются портативные копировальные аппараты. Вообще, они воплощают мечту человечества о простоте и удобстве. Их можно использовать дома, в командировке или в офисе. Они совсем небольшие. Они готовы к работе сразу после включения. Они относительно недорого стоят. Но... они чудовищно дороги в эксплуатации и быстро выходят из строя, поэтому даже фирмы-производители дают на них гарантия от 3 до 6 месяцев.

Другая крайность - это специальные копиры, такие как широкоформатные инженерные машины или полноцветные копировальные аппараты. Если с инженерными машинами, пожалуй, всё ясно - их берут только те, кому они действительно нужны, то на полноцветные копиры в последнее время просто пошла мода. При приобретении такого аппарата следует иметь в виду следующие вещи: приобретать подобную технику стоит только тогда, когда существует налаженное производство продукции, связанной с цветной печатью, и надо быстренько посмотреть, что получится в результате цветоделения после наложения цветов. Всё-таки разрешение 400 точек на дюйм - это маловато для качественной печати, поэтому использование копира в качестве сканера и полноцветного лазерного принтера возможно только для прикидки того, как будет выглядеть буклет или плакат. Второй вариант - это использование издательских комплексов на базе полноцветных копиров для изготовления рекламной продукции малым тиражом. Тут всем карты в руки. Единственное, что надо учесть себестоимость одной копии формата А4. И ещё одно. Все полноцветные копировальные аппараты оставляют на копии невидимый код, который легко распознаётся при специальном освещении.

Что же касается машин low, middle и high-volume, тут всё тоже достаточно тривиально. Первым делом надо прикинуть объём копирования на фирме в месяц. Проще всего посчитать, сколько бумаги уходит в месяц для печати разнообразных бланков, договоров и прочей типовой документации. Если необходимо делать копии, например, смет и прочих вещей на формате А3, то необходима соответствующая модель копировального аппарата. Для больших объёмов копирования и облегчения работы с многостраничными оригиналами могут понадобиться устройства автоматизированной подачи документов (ADF и RDF) и сортировщики копий с возможностью скрепления (степлирования) готовых копий (сортеры и степлер-сортеры) .

2.1 Основные характеристики копировального аппарата

а) Скорость копирования. Измеряется числом копий формата А4 в минуту и показывает "скорострельность" Вашего аппарата. Производительность же копировального аппарата зависит не только от скорости копирования, но и от степени автоматизации различных функциональных систем копира.

б) Рекомендуемый объём копирования - это количество копий, оптимальное с точки зрения правильной эксплуатации аппарата. Различные модели аппаратов даже при одинаковой скорости копирования могут иметь существенно различный рекомендуемый объём копирования, чем он больше, тем более надёжна машина, так как она способна произвести большее число копий без существенных поломок.

в) Формат оригинала и копии это размер листа бумаги, с которого и на который переносится изображение. Основные форматы - это А4 (210х297 мм) и А3 (297х420 мм) . Иногда применяются форматы бумаги, принятые в США - В4 (250х354 мм) , Letter (8х11 дюймов, 216х279 мм) и Legal (8x14 дюймов, 216х356 мм) .

2.2 Классификация копировальной техники

1) портативные копировальные аппараты (portable copiers) :

- формат оригинала и копии А4;

- скорость копирования до 5-6 копий в минуту;

- рекомендуемый объём копирования - до 500 копий в месяц;

Назначение: изготовление небольшого числа копий в любых условиях - дома, в офисе, в командировке.

2) низкоскоростные копировальные аппараты (low-volume copiers) :

- формат оригинала - А4 (А3) ;

- формат копии - А4 (А3) ;

- скорость копирования 10-15 копий в минуту;

- рекомендуемый объём копирования - до 1500-2500 копий в месяц;

Назначение: обслуживание потребностей небольшого офиса.

3) офисные копиры среднего класса (middle-volume copiers) :

- формат оригинала до А3;

- формат копии до А3;

- скорость копирования - 15-30 копий формата А4,10-20 копий формата А3 в минуту;

- рекомендуемый объём копирования - до 10000 копий в месяц;

Назначение: обслуживание потребностей офиса средних размеров с большим документооборотом, требующим хорошего оформления документов - выделение цветом, масштабирование и т.д.

4) копиры для рабочих групп (high-volume copiers) :

- формат оригинала до А2;

- формат копии до А2;

- скорость копирования - 40-80 копий формата А4 в минуту;

- рекомендуемый объём копирования - более 15000 копий в месяц;

Назначение: обслуживание потребностей больших офисов и бизнес-центров, большие объёмы копирования, необходимость брошюрования и сортировки документов, разделение ресурсов и программирование больших объёмов сложных копировальных работ.

5) специальные копировальные аппараты: В эту группу входят полноцветные широкоформатные копировальные аппараты. Они предназначены для особых задач, таких, как копирование инженерных чертежей, цветных фотографий, вывода на твёрдый носитель изображения с компьютера и слайдов и т.д.

2.3 Средства копирования и средства размножения документов (СКД и СРД)

В настоящее время большинство людей средства копирования и средства размножения относят к синонимичным понятиям, что является ошибочным. Так как при копировании, копия снимается с документа оригинала, а при размножении с промежуточной печатающей формы, изготовленной с документа оригинала.

2.3.1 Средства копирования документа

1. Электрографическое копирование (ксерокопия). Принцип копирования как в лазерных принтерах.

2. Термографическое копирование - позволяет получить копию на специальной термоактивной бумаге или на обычной бумаге, через специальную термокопировальную бумагу.

3. Фотографическое копирование - получение фотографии документа.

4. Электронно-графическое копирование основано на оптическом считывании документов и электроискровой регистрации информации на специальный носитель электро-, фотопленку или термоактивную бумагу.

5. Диазографическое копирование - используется при копировании большеформатной чертёжно-технической документации - оригинал копируется контактным способом на светотехническую бумагу, которая отбеливается ярким светом, в тех местах, где нет изображения.

2.3.2 Средства размножения

1. Гектографическая печать - печать выполняется на гектографах путём увлажнения спиртом печатающей формы и контактного переноса тонкого слоя краски с формы на бумагу(100-200 оттисков).

+ многоцветная печать, низкая стоимость.

- низкое качество, выцветание со временем.

2. Офсетная печать - печать выполняется на ротапринтах, путём нанесения краски на печатающую форму, перенос её на резиновую поверхность, а затем на бумагу.

+ высокое качество, 5 тысяч оттисков, многоцветная печать.

- сложность изготовления формы, высокая стоимость оборудования.

3. Трафаретная печать - выполняется на роторах, путем продавливания краски через отверстия печатной формы из композиций восковой или желатиновой бумаги.

+ хорошее качество, 400-1500 оттисков, простота изготовления форм.

- невозможность редактирования и необходимость нескольких трафаретов при цветной печати.

4. Электронно-трафаретная печать - выполняется сканированием документа, созданием рабочей матрицы (трафарета) с помощью тезографы и копировании по этой матрице.

5. + высокое качество, производительность 4000 оттисков, возможность масштабирования, автоматизация процесса.

3.Принтеры

Первые автоматические цифровые печатающие устройства (у нас тогда называвшиеся чаще не принтерами, а АЦПУ) появились ещё в пятидесятые годы, вскоре после появления первых ЭВМ, и так же, как и ЭВМ, были весьма редкими и экзотическими существами. Массовое производство принтеров началось много позже с эпохи выпуска малых, а особенно персональных компьютеров.

В настоящее время принтеры наиболее массовое семейство компьютерной периферии, по численности многократно превосходящее все другие периферийные устройства в сумме. По экспертной оценке, отношение числа принтеров к числу компьютеров в мире находится в интервале от 1: 4 до 1: 3, а общее их количество превысило 10 миллионов ещё в конце 80-х годов.

Первые модели принтеров фактически явились модернизацией электрических пишущих машинок. Дополненные портами ввода, дешифраторами цифрового кода обладали и устройствами электромагнитного управления на каждую клавишу, принтеры на базе пишущих машинок оказались весьма удобными (для своего времени) устройствами и получили достаточно широкое распространение в 60-х и 70-х годах. Принтер поддерживает единственный стандартный шрифт, "намертво" отштампованный на литерах рычажного типа, а редкие модели с использованием сменных поворотных головок, например, типа "ромашка", зачастую требовали для смены шрифта сложных операций. Особенным неудобством было "одноязычие" принтера.

Однако принтер уже в те годы превосходил по скорости печати и неутомимости любую квалифицированную машинистку, да и ошибок не делал.

Потребительские свойства принтеров удалось резко повысить с началом периода становления матричных устройств, поддерживающих разнообразные шрифты и алфавиты, а также графический вывод. К настоящему времени для печати выпускаются в основном принтеры следующих типов:

- матричные игольчатые принтеры;

- принтеры термопечати;

- струйные принтеры;

- лазерные и светодиодные принтеры.

3.1 Матричные игольчатые принтеры

Принтеры данной группы сейчас уже почти не выпускают, поэтому они прошли долгий путь развития и совершенствования параметров. Все основные конструкторские решения уже настолько оптимизированы, что дальнейший прогресс ударных игольчатых матричных или мозаичных принтеров (Impact Dot Matrix - IDM) является весьма медленным. По мнению авторов, возможности дальнейшего развития данной группы практически исчерпаны, и её надо воспринимать такой, какая она есть. А ряд параметров игольчатых принтеров по-прежнему остаётся весьма высоким.

Итак, современные игольчатые принтеры используют печатающую головку с 9 и 24 иглами, управляемыми при помощи электромагнитов. Быстродействие последних и количество печатающих игл в основном определяют скорость печати. Печать осуществляется при горизонтальном движении головки (каретки) её иглами через красящую ленту, заправленную в специальную кассету (картридж). Переход к следующей строке достигается синхронизированным движением бумаги.

Современные принтеры обычно имеют размер точки при печати порядка 0.25 мм и разрешение по вертикали (вдоль листа) порядка 180 точек на дюйм (в литературе иногда можно встретить сокращение dpi - dots per inch) . За счёт метода наложения точек "псевдоразрешение" по горизонтали может быть чуть выше (по рекламным заявлениям - до 240-360 точек на дюйм). Данный метод, в принципе, несколько повышает качество печати соответствующих шрифтов и графики. Переход к шрифтам более высокого качества (так называемому режиму Near Letter Quality - NLQ) осуществляется по команде с панели управления принтера или программно.

Быстродействие данных принтеров при печати простейшими шрифтами (со знакообразующей матрицей около 8х8 точек), особенно 24-игольчатых, очень высоко и достигает нескольких десятков листов, типа машинописного, в минуту. Печать более сложных шрифтов, с матрицей более 9 точек в высоту, с наложением по горизонтали, требующим второго прохода печатающей головки, как и печать графики максимального разрешения, снижает скорость вывода документа в несколько раз (обеспечивается быстродействие в диапазоне 25-500 знаков в минуту).

Игольчатые принтеры помимо набора шрифтов, "зашитых" в собственное ПЗУ, имеют гибкие возможности вывода других шрифтов программно (например, как графики) с применением соответствующих драйверов и различных форматов матрицы символа, с управлением межсимвольным и междустрочным расстоянием и т.д.

Современные принтеры данной группы предусматривают работу с форматами бумаги А4 (узкая каретка) или А3 (широкая каретка), различные способы подачи бумаги, печатают на прямом и обратном ходе каретки, имеют удобный пользовательский интерфейс. В последнее время стали популярными компактные стоечные (вертикальные) модели, экономящие место на рабочем столе.

Основным интерфейсом практически всех принтеров является параллельный типа Centronics и последовательный RS232, а ёмкость буферной памяти ударных устройств обычно составляет 1-30 Кбайт.

Принтеры очень надёжны и имеют низкие эксплуатационные расходы.

Особенности матричных игольчатых принтеров, такие как высокая скорость печати, неприхотливость к качеству бумаги и низкая цена, при сравнительно невысоком качестве изображения предопределяют область их применения. Это прежде всего оперативная печать редко читаемых документов, например, писем, экономических и финансовых расчётов, счетов, квитанций и т.п. Поэтому помимо универсальных аппаратов в мировой практике широко распространены специализированные игольчатые принтеры, входящие в состав кассовых аппаратов, различных терминалов для финансовых услуг и т.д.

Домашнему и офисному применению этих принтеров часто препятствует традиционно высокий уровень их шума. Причём активная работа разработчиков по снижению шума пока не приводит к удовлетворительным результатам. Качество печати по мере износа ленты снижается, а частая смена картриджей повышает удельную стоимость продукции. Печать графических изображений приемлемого качества на данных устройствах фактически невозможна. В целом группа матричных игольчатых принтеров неуклонно сдаёт свои позиции конкурентам.

3.2 Принтеры, использующие технологию термопечати

Несмотря на долгую эволюцию, лишь немного уступающую по длительности эволюции матричных принтеров, принтеры, использующие технологию термопечати, не смогли завоевать значительной доли рынка печатающих устройств. Очень близкие по механизму к вышеописанной группе, они используют печатную головку, оснащённую матрицей нагревательных элементов, и специальную бумагу, пропитанную термочувствительным красителем (реже красящую ленту).

Изготавливаемая по толстоплёночной технологии матрица головки для термопечати может иметь более высокое разрешение (до 200 точек на дюйм), однако инерционность и ряд других принципиальных ограничений процесса печати не позволяет существенно повысить скорость печати, обычно составляющую 40-120 символов в минуту. Несмотря на длительную разработку специальных красителей и бумаги, часто недостаточной является яркость и контрастность изображения, номенклатура доступных типов бумаги. Достоинствами же термопринтеров является малый уровень шума при работе, компактность, надёжность, отсутствие заправляемых расходных материалов. Кроме весьма дорогостоящей бумаги, печатающее устройство не требует никаких эксплуатационных материалов (затрат) при среднем качестве и скорости печати.

Начиная с первой сравнительно массовой и удачной модели, IBM QuietWriter, появившейся на рынке ориентировочно в 1988 году, в российской практике термопринтеры применяются весьма незначительно. Отметим, однако, широкое применение у нас факсимильных аппаратов (особенно факсов Panasonic серии FX) , оснащённых устройством термопечати.

3.3 Струйные принтеры

Аналогично термопечати, технология струйной печати прошла долгий путь совершенствования, причём с более чем успешными результатами. За 30 лет разрешающая способность струйных принтеров, предназначенных для массового применения, выросла почти в 10 раз (до 720 точек на дюйм). Достигнут удачный компромисс между требованиями к чернилам не засыхать в соплах печатающей головки и достаточно быстро сохнуть на бумаге, не смазываясь при этом. Значительно улучшились эксплуатационные свойства струйных аппаратов, они стали более неприхотливы к бумаге.

Механизм подачи и протяжки бумаги струйных печатающих устройств близок к вышеописанным группам, однако применена принципиально другая печатающая головка. Поскольку струйная технология использует метод "выбрасывания" капель красителя на бумагу, соответствующая матрица печати представляет собой набор сопел (до 256) , с которыми соединены ёмкости для чернил и управляющие механизмы (как правило пьезоэлектрического типа). Требования к краскам (чернилам) весьма противоречивы и высоки, поэтому состав их постоянно совершенствуется. Качество изображения сильно зависит от типа бумаги (плёнки), поэтому для наиболее ответственных работ рекомендуются специальные её типы, обладающие свойствами быстрого впитывания чернил (extra-adsorbent paper) без их проявления на просвет.

Первый удачный монохромный струйный принтер Thinkjet фирмы Hewlett-Packard преодолел основную массу технологических проблем и обеспечил при высоком качестве печати и разрешении, близком к игольчатым печатающим устройствам, скорость печати до 150 символов в минуту. По сравнению с основными конкурентами тех лет - игольчатыми печатающими устройствами, резко снизился уровень шума при печати.

Современные струйные принтеры для массового применения, как правило, имеют разрешающую способность на уровне от 300-360 или 300х600 точек на дюйм и больше, могут печатать с удовлетворительным качеством на обычной бумаге и с высоким качеством (приближающимся к печати на лазерном принтере) - на специальной бумаге. Типовое быстродействие при печати текстов составляет 50-160 знаков в минуту, а графики - 0.5-4 листа в минуту.

Струйные принтеры практически бесшумны и весьма универсальны (особенно аппараты цветной печати), цена их постоянно снижается, а качество печати улучшается.

3.4 Лазерные и светодиодные принтеры

В лазерных и светодиодных печатающих устройствах, как и в ксерокопировальных аппаратах, используется свойство фото чувствительности ряда материалов (например, селена), которые изменяют свой поверхностный электростатический заряд под воздействием света. Для реализации этого процесса, помимо тракта протяжки бумаги, данные принтеры содержат светочувствительный барабан, зеркальную систему развёртки, устройства фокусировки и лазерный диод (или матрицу светодиодов). После зарядки и поточечной засветки светочувствительного барабана, соответствующей формируемому изображению, на него подаётся и закрепляется в соответствии с распределением электрического заряда специальный красящий порошок - тонер. Далее по барабану прокатывается бумага и снимает с него тонер. Окончательное закрепление изображения на бумаге достигается её разогревом до температуры расплавления тонера.

Особенности данного процесса, такие, как формирование точки изображения лучом света, а далее - мелкодисперсным специальным порошком красителя (тонера), предопределяют возможность очень малых размеров точки матрицы изображения и соответственно - разрешающую способность лазерных принтеров, которая на практике составляет 300-1200 точек на дюйм. Для светодиодных принтеров, ввиду больших трудностей фокусировки, разрешение, как правило, соответствует нижней границе указанного диапазона. В лазерных печатающих устройствах не редко применяются дополнительные меры, повышающие качество печатаемой графики для визуального восприятия, например, технологии Resolution Enhancement Technology (RET) фирмы, адресации повышенного разрешения по горизонтали фирмы и другие.

В целом высокая разрешающая способность принтеров данной группы позволяет использовать их для печати разнообразной текстовой и графической информации, вплоть до изготовления полиграфических макетов и форм. Вполне обоснованным является мнение, что именно появление лазерных принтеров, наряду с персональными компьютерами и специальным программным обеспечением, произвело революционные изменения в издательском процессе и создало для миллионов пользователей технологию настольной типографии (desk publishing) .

Для обеспечения печати графики лазерные устройства, как правило, имеют буферную память объёмом от 1 Мбайт и возможности её дальнейшего расширения.

Данные принтеры используют обычную и высококачественную бумагу, печатают текст и графику со скоростью от 4 до 20 (и более) листов формата А4 (А3) в минуту, т.е. выводят текстовую информацию со скоростями порядка 160-2000 знаков в минуту, и практически бесшумны в работе.

Лазерные и заметно менее распространённые (но несколько более дешёвые) светодиодные принтеры требуют периодических профилактических работ, включающих, прежде всего дозаправку тонером (или смену картриджа) после печати 1500-20000 листов, очистку сложного тракта подачи бумаги от пыли и т.д. Характерная для ранних моделей невысокая долговечность работы лазерного диода в настоящее время преодолена (появляются модели с ресурсом лазера с выше 1 миллиона листов печати). Однако в целом данные аппараты требуют квалифицированного обслуживания, и на стоимость их продукции принято относить эксплуатационные и амортизационные расходы.

Лазерная печать (как и сами принтеры) дороже, чем у других групп печатающих устройств, однако цены на лазерные принтеры непрерывно и заметно снижаются, а расходы оправдываются весьма высоким качеством продукции, приближающейся к уровню полиграфии.

3.5 Принтеры коллективного пользования

В качестве принтеров коллективного использования в основном находят применение лазерные печатающие устройства с разрешением 600-1200 точек на дюйм, имеющие повышенную ёмкость лотков бумаги, меньшие эксплуатационные расходы на лист. Граница их рентабельного применения, как и разделение принтеров на персональные и коллективные, не является чёткой и зависит от конкретных условий работы группы пользователей. Однако практика коллективного пользования наиболее дорогостоящей периферией с развитием компьютерных сетей неуклонно расширяется.

Наиболее простым и распространённым аппаратным интерфейсом коллективного пользования принтерами является последовательный RS232, однако с расширением применения графических приложений всё большее распространение находят более скоростные локальные сети типа Ethernet.