Неувядающий цветок

Размещено на http://www.allbest.ru/

АМАРАНТ

Во второй половине прошлого столетия на симпозиуме Национальной Академии США активно обсуждался вопрос о необходимости введения в сельскохозяйственное производство новых видов злаковых культур. Причин возникновения этого вопроса было несколько, как и несколько рекомендаций какие именно злаковые культуры смогут эффективно дополнить уже существующую пищевую базу страны. Одним из предложенных вариантов, который в последствие был с успехом реализован, несмотря на то, что не все восприняли его с восторгом, стало предложение выращивать малоизвестное к тому времени растение с довольно оригинальным названием -- амарант. В переводе с греческого БмЬсбнфпт (амарантос) обозначает неувядающий цветок. На самом деле если засушить соцветие амаранта, то оно будет сохранять свою красоту довольно длительное время -- на протяжении 4-5 месяцев.

Немногим позже продовольственная комиссия при ООН признала это растение культурой XXI века.

Сказать, что в данном случае мир открыл что-то новое, будет не совсем правильно, мир просто открыл глаза на давно забытое старое. Амарант является одной из первых зерновых культур, которые человечество начало культивировать. А на протяжении тысячелетий (по мнению ученых около 8 тыс. лет) его семена вместе с кукурузой были хлебом насущным для жителей древнейших цивилизаций майя, инков и ацтеков, заселявших просторы Южной Америки. Даже в наши дни при воспоминании об амаранте актуально выражение «пшеница ацтеков» или «хлеб инков». Ацтеки обожествляли амарант, называя его «золотым зерном Бога». Они на него молись, а огромная статуя Бога, сделанная из амарантовой и кукурузной муки, меда и сока агавы была обязательным атрибутом религиозных обрядов и ритуалов.

Однако с приходом на эти земли европейцев все изменилось. Религия инков и ацтеков была воспринята христианскими монахами как дьявольская, обряды запрещены, а атрибутика уничтожена. Уничтожены были также посевы амаранта, более того запрет на его выращивание продлился на несколько столетий не только на территории Северной и Южной Америки но и на территории Европы.

Полностью уничтожить это растение и запретить его выращивание не удалось. На сегодняшний день можно с уверенностью сказать, что количество известных ботаникам родов в семействе амарантовые уже давно перешагнуло полсотенную отметку, а количество видов достигло 900, не говоря уже о сортах. Это довольно теплолюбивое растение, поэтому культивируется оно в основном в странах Южной и Северной Америки, Азии и Африки где преобладает тропический и субтропический климат. Впрочем, некоторые виды прекрасно прижились в южных районах России и Украины, а украинским ученым удалось вывести сорта, с успехом переносящие весенние заморозки до -3*С. И это очень хороший показатель на фоне того, что все остальные представители этого семейства погибают при нулевой температуре воздуха.

Часть известных видов амаранта являются очень красивыми декоративными растениями, украшающими городские парки, скверы и сады на приусадебных участках. Часть из них это злостные сорняки более известны под названием щирица, а часть - это прекрасные кормовые и злаковые культуры, сфера использования которых охватывает сельское хозяйство, пищевую промышленность, медицину и фармацию.

Ценность амаранта как кормовой сельскохозяйственной культуры заключается в его высокой урожайности, посухостойкости и питательности. Из маленького семени размер, которого немногим отличается от макового зернышка, вырастает полутораметровое растение весом до 4,5 кг, со стойким сочным стеблем и листвой, в соцветиях которого созревает до 1000 подобных ему семян. Из одного гектара посевов при благоприятных условиях можно собрать до 300 т зеленой массы, богатой витаминами, минеральными солями и белками пригодной для вскармливания животных. Кстати, пищевая ценность амарантового белка значительно выше соевого, что дает возможность улучшить качество мяса, увеличить надои молока и количество снесенных яиц, снизив при этом до минимума процент ожирения животных.

Длительную засуху это растение переносит за счет наличия хорошо развитой поверхностной и стержневой корневой системы, достигающей у некоторых кормовых и злаковых сортов 3 метровой длинны. А это дает возможность растению впитывать недостающую влагу из глубины земных недр даже при длительном отсутствии дождей.

В то же время семена амаранта очень полезный растительный пищевой продукт, богатый витаминами, минеральными солями, жирами, углеводами, белками и рядом биологически-активных веществ оказывающих исцеляющее влияние на наш организм.

Роль белка в нашем организме неоценима. Это в первую очередь «строительный материал», из которого формируются все наши клетки, ткани, органы, ферменты, гормоны и другие соединения без которых полноценное функционирование организма просто невозможно. На протяжении всего жизненного цикла в организме происходит постоянное израсходование и синтез балка. Однако для его синтеза необходимы аминокислоты, особенно так называемые незаменимые аминокислоты, которые не синтезируются организмом и поступают исключительно с продуктами питания. Источником аминокислот может быть как животная (мясо, рыба, молоко, яйца), так и растительная пища. В растительном мире, белки присутствуют во многих растениях и овощах, однако только в бобовых и злаковых культурах их количество настолько велико, что может удовлетворить потребности человеческого организма.

В семенах амаранта присутствует достаточно большое количество белков. И состоят они из 18 аминокислот, 7 из которых принадлежат к группе так называемых незаменимых аминокислот.      Вторая семерка - это заменимые аминокислоты и оставшиеся 4 относятся к группе условно заменимые. Согласно мнению ученых семена амаранта отличаются от других злаковых уникальным и сбалансированным аминокислотным составом. А самой отличительной чертой этой уникальности является присутствие аминокислот лизин и метионин. Лизин вообще отсутствует или присутствует в очень малых количествах в других злаковых культурах, а метионин отсутствует в бобовых. Эти аминокислоты принадлежит к числу незаменимых, то есть они не синтезируется организмом. Тем не менее, функции которые они выполняют, также незаменимы. Они обе входят в состав практически всех белков, необходимых для роста и восстановления тканей, производства гормонов, ферментов, антител и других функций белка. Поэтому вопрос включения семян амаранта в рацион питания весьма актуален.

Однако в составе белка этих уникальных семян присутствует 7 незаменимых кислот, но ведь наш организм нуждается в 8. А отсутствует здесь аминокислота под названием триптофан. Она также входит в состав всех белковых соединений организма, а ее дефицит может вызвать негодование и ряд заболеваний. Одним из которых является пеллагра, именуемая «болезнью трех Д» -- диарея, дерматит и деменция. Поэтому вегетарианцам, сыроедам и приверженцам других систем питания, где отсутствуют мясо и рыба для снабжения организма всеми необходимыми аминокислотами, амарант следует употреблять вместе с другими злаками или бобовыми.

Собственно амарантовую муку также редко используют как самостоятельный продукт, поскольку в этих семенах отсутствует глютен (комплекс растительных белков, вызывающих вязкость и тягучесть теста). Это является прекрасным показателем для больных, страдающих цеалекией, однако хлеб из амарантовой муки не получится таким, каким мы привыкли его видеть и употреблять. Он будет сильно ломаться и крошится, поэтому ее зачастую прибавляют к пшеничной муке при выпечке хлеба, кексов и изготовлении других мучных изделий.

Тем не менее, белок амаранта является самым питательным растительным белком. Американские ученые сделали сравнительный анализ биологической ценности белка амаранта, пшеницы, бобовых и коровьего молока, применив при этом 100 бальную систему измерений. Ведущую позицию в этом сравнительном перечне занял, конечно же амарант (75 балов) обогнав на 7 баллов бобовые (68 балов) и более чем на 15 баллов пшеницу (56,9 баллов). А вот относительно коровьего молока, то здесь картина не такая пестрая, молоку ученые отдали 72,2 балла, что говорит о том, что белок амаранта сравним с белком животного происхождения. Это подтвердили также сотрудники Института питания Центральной Америки в Гватемале, сравнив его с белком коровьего сыра.

Амарантовые семена являются кладовой макро и микроэлементов, количество которых достигает 61 элемента. При этом из макро группы их присутствует всего лишь 7 и по количеству там преобладают калий, кальций, магний и фосфор. А вот число микроэлементов достигает 54 с преобладанием железа, марганца, цинка, стронция и других элементов.

Даже трудно себе представить, что в таком маленьком зернышке содержится так много всего. Впрочем, это еще не весь состав полезных веществ, присутствующих в амарантовых семенах. В них содержатся углеводы (галактоза, сахароза, крахмал), витамины, жиры, пектины, фенольные соединения, органические кислоты (аскорбиновая, молочная, бензойная, янтарная, яблочная, фумаровая).

Жиры в амарантовом семени составляют от 4 до 6% всего состава, что не так уж и много по сравнению с другими масличными культурами. Однако это довольно насыщенная смесь, в которой содержится около 18 наименований жирных кислот. При этом представителей из группы ненасыщенных жирных кислот в 2 раза больше чем насыщенных. Поэтому амарантовое масло так высоко ценится и считается одним из лучших растительных масел. О его свойствах можно узнать в другой статье нашего сайта размещенной в рубрике «Масла» под названием «Амарантовое масло».

Витаминный состав амаранта представлен витаминами группы В с большим количеством фолиевой кислоты и сильнейшим антиоксидантом -- витамином Е (токоферол), который представлен альфа, бета и гамма-токоферолом, что свидетельствует о высокой иммуномодулирующей (укрепляющей иммунозащитные силы организма) и антиоксидантной активности этих семян.

Впрочем, уникальность амаранта вызвана далеко не аминокислотным, витаминным и минеральным составом, хотя и это очень важный аспект. Она вызвана присутствием в его составе углеводорода каротиноидной группы, открытие которого в свое время всколыхнуло весь мир -- сквалена. Впервые он был обнаружен вначале прошлого столетия японскими учеными в печени акулы. Что и стало причиной такого оригинального названия, ведь на латинском языке акула это «Squalus». Однако на сегодняшний день известно, что сквален присутствует в семенах многих растений (хлопок, лен, оливки, амарант, пшеница). В японской фармакопее это вещество называют samedawa, что в переводе обозначает «лекарство от всех болезней».

 Отличительной чертой этого каротиноида является его высокая антиоксидантная активность. Для сравнения уточним, что она в 3 раза мощнее активности витамина С.    Сквален синтезируется нашим организмом, он присутствует в печени и жировой ткани, но наибольшее количество его содержится в коже, точнее в ее защитном, так называемом липидном слое. Функций, которые выполняет сквален в организме много, бесспорно, что с его поступлением извне с продуктами питания они усиливаются. Он оказывает противомикробную и противобактериальную активность, положительно влияет на работу сердечно-сосудистой системы за счет снижения уровня холестерина в крови, ингибирует рост раковых образований, омолаживает организм и в целом усиливает иммунную защиту организма. Впрочем, его свойства активнее проявляются в амарантовом масле, ведь в этой концентрированной жидкости его содержится до 8%, чего не наблюдается в других растительных маслах.

Однако не будем забывать, что упомянутые выше компоненты это далеко не весь состав этих уникальных в своем роде семян. Перечислять их всех мы не будем, лишь в очередной раз уточним, что исцеляющие свойства амаранта проявляются в результате синергии (взаимодействие, всех составляющих, при усилении свойства друг друга) всех компонентов, присутствующих в его составе..

Анализируя это взаимодействие, ученые пришли к выводу, что амарант это в первую очередь прекрасный и довольно питательный пищевой продукт, обогащенный белками, витаминами, минеральными солями и целым рядом биологически-активных веществ. Его употребление положительно влияет на работу желудочно-кишечного тракта и способствует снижению веса. Сбалансированное количество белка очень быстро создает ощущение насыщенности, и желание употреблять много пищи просто исчезает. А большое количество клетчатки, которая попадая в желудочно-кишечный тракт, становится пищей для непатогенной микрофлоры, способствует улучшению процесса пищеварения и как следствие предупреждает возникновение запоров и рака прямой кишки.

Употребляя амарант, неважно в какой форме в виде каши или кусочка хлеба, испеченного из амарантовой муки, мы усиливаем антиоксидантную и противораковую защиту организма. Однако это ни в коем случае не лекарство против рака. Блюда с амаранта это очень мощное профилактическое средство предупреждающее возникновение этого заболевания.

Кроме противораковой защиты семена амаранта оказывают положительное влияние на работу сердечно-сосудистой системы. После включения амаранта в рацион людей, страдающими такими заболеваниями как инсульт, инфаркт, атеросклероз и др. было отмечено существенное уменьшение у них уровня холестерина и триглицеридов в крови. Что, конечно же, способствует улучшению состояния здоровья и ускоряет процесс выздоровления.

Наряду со снижением холестерина в крови, нормализации кровяного давления и ритма сердцебиения эти уникальные семена благотворно влияют на венозную систему, предупреждая развитие варикозного расширение вен. И происходит это, благодаря тому, что флавоноиды и в частности рутин, присутствующий в их составе, укрепляют стенки капилляров и сосудов. Поэтому, включая амарант в свой рацион, мы предупреждаем целый ряд сердечно-сосудистых и венозных заболеваний, а при их наличии ускоряем процесс выздоровления на фоне основного курса лечения.

Кстати, кардиопротекторные свойства листьев и семян амаранта были изучены и подтверждены рядом известных научно-исследовательских учреждений, среди которых Центр функциональных пищевых продуктов в Далласе (США), Воронежский государственный университет (Россия) и Государственный институт питания Российской Академии наук.

А вот редкая в составе других злаковых аминокислота лизин содействует лучшему усвоению кальция и это не только укрепляет костную систему организма (кости, ногти, зубы) и предотвращает развитие остеопороза, но и укрепляет фолликулы волос, предотвращая их выпадение. И в частности предупреждает облысение у мужчин. Отваром из листьев амаранта, которые также богаты этим элементом, хорошо ополаскивать волосы для предотвращения их выпадения.

Кстати, листья амаранта также содержат в своем составе большое количество полезных биологически-активных веществ. Это белки, клетчатка, витамины (А, С, Е, и группы В), макро и микроэлементы (железо, кальций, калий марганец, цинк, медь и др.), органические кислоты, флавоноиды. Особенно много в них содержится кальция, витамина С и фолиевой кислоты. Амарантовые листья также употребляют в пищу, при этом в разных странах по-разному. В Индии их отваривают и прибавляют к рису. В Греции их также отваривают, но при этом, прибавив лимонный сок и оливковое масло, готовят очень вкусный салат, который часто подают с жареной рыбой.

Растворимая клетчатка и белок, присутствующие в листьях также положительно влияют на работу желудочно-кишечного тракта, предотвращая запоры и как следствие рак прямой кишки. Положительно листья влияют и на работу сердечно-сосудистой системы, как средство снижающее уровень холестерина в крови. Присутствие в них большого количества быстроусвояемого кальция укрепляет костную систему организма. Употребление листьев, как и семян это прекрасная профилактика остеопороза и других подобных заболеваний. А вот большое количество каротиноидов и в том числе витамина А в листьях оказывает положительное влияние на здоровье глаз в плане предотвращения макулярной дегенерации (снижение остроты зрения с возрастом) и развития катаракты.

В любом случае эти листья являются прекрасным источником витаминов, микро и макроэлементов и других, очень полезных биологически-активных веществ. Поэтому их рекомендуют сушить и готовить ароматный тонизирующий чай.

Амарант, как и его листья, очень полезно употреблять беременным женщинам, ведь это прекрасный источник фолиевой кислоты, которая так необходима плоду для нормального развития нервной трубки.

Однако следует иметь в виду, что в листьях, хотя и в небольших количествах содержатся оскалаты. Поэтому у людей страдающих желчнокаменной и почечнокаменной болезнью, могут возникнуть осложнения после их длительного употребления.

Сами семена очень часто обжаривают, тогда они растрескиваются и напоминают кукурузный поп-корн, а по вкусу слегка поджаренные орехи.

В любом случае амарант это очень полезный питательный продукт, который не только насытит наш организм, но и укрепит его здоровье.

Здоровья и благополучия вам.

Размещено на Allbest.ru