Достижение целей логистики требует постоянного наблюдения и воздействия на логистические процессы посредством управления. Управление в этом случае направлено на координацию деятельности всех подразделений, занятых работой по производству и реализации продукции. Инструментом подобного объединения служит информационное обеспечение. Информация возникает при выполнении различных логистических операций и сопровождает материальный поток на всех этапах его продвижения. Информация используется при выработке и принятии управленческих решений в логистической системе.

Информационная логистика организует поток данных, сопровождающих материальный поток, и является тем существенным для предприятия звеном, которое связывает снабжение, производство и сбыт. Задачей информационной логистики является обеспечение высокой степени наполнения информацией системы управления, а также предоставление каждому уровню иерархии управления логистической системы необходимой ему информации должного качества и в необходимые сроки.

Информационная логистика организует информационные потоки и реализует информационные процессы, протекающие в информационной подсистеме, являющейся частью логистической системы [3 с. 46].

Информационная система - интерактивная структура, включающая персонал, оборудование и процедуры (технологии), которые объединены информационным потоком.

Информационный поток - это информация, находящаяся в упорядоченном движении по заданным направлениям с фиксированными начальными, промежуточными и конечными точками.

Информационные ресурсы - это отдельные документы, массивы документов, которые входят в состав информационных систем.

Информационный процесс - это процесс, в котором информация рассматривается в качестве основного объекта с определенной последовательностью изменений (сбор, анализ и т.п.) [4 с. 20].

В логистике выделяют следующие виды информационных потоков:

· В зависимости от вида связываемых потоком систем:

А) Горизонтальные;

Б) Вертикальные.

А) Горизонтальными называют информационные потоки, охватывающие сообщения между партнерами по хозяйственным связям одного уровня управления: предприятиями-поставщиками и предприятиями-потребителями материальных ресурсов, либо между ними и их посредниками по процессу обращения товаров.

Чаще всего они имеют неформальный характер. Горизонтальные информационные потоки являются самыми эффективными, с коммуникативной точки зрения. В них сохраняется примерно 90% сведений. То есть потеря информации при передаче таким путем минимальна. Объясняется это тем, что людям, находящимся на одном уровне служебной иерархии, психологически легче понять друг друга, ведь они решают однотипные задачи и сталкиваются со сходными проблемами.

Б) Вертикальными называют информационные потоки, охватывающие сообщения, поступающие сверху, из руководящих инстанций в подведомственные или звенья логистической системы. Из корпораций и холдинга - в дочерние предприятия и т.д.

В свою очередь, вертикальные информационные потоки подразделяются на:

1) Нисходящие (от руководства к рядовым работникам по иерархии);

2) Восходящие (от нижестоящих работников к вышестоящим).

Нисходящие информационные потоки могут быть и формальными, и неформальными. С точки зрения их коммуникативной эффективности, ситуация выглядит следующим образом: чем больше передаточных звеньев проходит нисходящая информация, тем больше она теряется и изменяется. Идет объективный процесс искажения полученных сведений.

Восходящие информационные потоки крайне редко бывают неформальными. Искажение информации в таком потоке может достигать 90%, информация, которая в нем содержится, меньше всего анализируется. Если на предприятии, в фирме или учреждении не организован приток идей снизу, значит, возможности для его инновационного развития значительно ограничены. И, наоборот, хорошо налаженный процесс поступления идей от подчиненных в значительной степени повышает эффективность работы предприятия.

· В зависимости от места прохождения:

А) Внешние

Б) Внутренние

А) Внешними называют информационные потоки, протекающие в среде внешней по отношению к логистической системе. Так, горизонтальные информационные потоки сообщений от предприятий-партнеров являются внешними по отношению к тому партнеру, которому они направлены и который их получит.

Внешний информационный поток - это информация, поступающая в фирму (предприятие, учреждение) извне и уходящая из фирмы вовне. И такие потоки тоже имеют специфические особенности. Во-первых, их почти невозможно контролировать. Во-вторых, внешний информационный поток почти не поддается сознательному регулированию.

Б) Внутренними информационными потоками являются сообщения, циркулирующие внутри одной логистической системы. Для логистических подсистем внутренними являются потоки сообщений внутри подсистемы. Остальные сообщения для них внешние. Внутренние информационные потоки образует информация, которая циркулирует внутри предприятия. Эти потоки содержат как поступившую извне, так и порожденную внутри предприятия информацию.

· В зависимости от направления по отношению к логистической системе:

А) Входные информационные потоки - сообщения входящие в логистическую систему либо в одну из ее подсистем.

Б) Выходные информационные потоки - сообщения, выходящие за пределы одной логистической системы либо одной из ее подсистем [5 с. 35].

Исходя из неоднородности и множественности поставщиков и потребителей логистических информационных потоков, а также руководствуясь главной целью классификации - упорядочением логистических информационных потоков, первым шагом в классификационной группировке является деление по признаку, позволяющему образовать однородные по видам деятельности (или по функциям) информационные потоки. Известно, что информационный поток, как правило, выражается в определенном виде документации (накладные, счета-фактуры, приказы и пр.).

В соответствии с существующим делением документации по видам деятельности, логистические информационные потоки могут быть классифицированы на:

А) Распорядительные (приказы, распоряжения);

Б) Организационные (инструкции, протоколы, положения);

В) Аналитические (обзоры, сводки, докладные записки);

Г) Справочные (справки);

Д) Технические (документации по технике безопасности);

Е) Научные (статьи, рефераты) [3, с. 108].

Передача и прием информационных потоков осуществляется с помощью носителей: памяти человека, документа, магнитного носителя, устной речи и т.п. По виду носителя информации логистические информационные потоки могут быть переданы на бумажные, электронные, смешанные.

Носитель информации - это любое материальное средство, фиксирующее информацию. В настоящее время для регистрации информации используются бумажные и электронные носители. Информационный поток может состоять из бумажных и электронных носителей, которые дублируют или дополняют друг друга.

Структура информационных потоков определяет их однородность и неоднородность. Однородные информационные потоки характеризуются единым видом носителя, единой функциональной принадлежностью, единым видом документационного сопровождения. Неоднородные информационные потоки соответственно не отвечают всем вышеперечисленным требованиям [5 с. 40].

· По периодичности информационные потоки делятся на:

А) Регулярные - соответствующие регламентированной во времени передаче данных;

Б) Оперативные - обеспечивающие связь в любой необходимый момент времени.

· По степени взаимосвязи информационные потоки делятся на:

А) Взаимосвязанные;

Б) Невзаимосвязанные.

· По объему информационные потоки делятся на:

А) Малообъемные;

Б) Среднеобъемные;

В) Высокообъемные.

Объем информации измеряется количеством символов (алфавитных, цифровых и служебных знаков) или байтов. Измеряется информационный поток количеством обрабатываемой или передаваемой информации за единицу времени: бит, байт, килобайт, мегабайт [6 с. 205].

Логистический информационный поток сам по себе является достаточно сложной системой и делиться на ряд составляющих: реквизит, данные, массив и т.д.

Реквизит - элементарная единица сообщения. Реквизит характеризует количественную или качественную составляющую информационной совокупности. Так, например, реквизиты - наименование организации, наименование товара, цена товара, и т.п.

Данные (процессы, явления, факты, и т.п.) представленные в формализованном виде, пригодном для передачи по каналам связи и для обработки на компьютере.

Массив представляет собой совокупность однородных данных, имеющих единую технологическую основу и объединенные единым смысловым содержанием.

Для того, чтобы человек мог воспринять любой вид информации, должна быть осуществлена её индикация.

В зависимости от индикации информационные потоки делятся на:

А) Цифровые (цифровая запись в документе, цифровое изображение на мониторе);

Б) Алфавитные (словесная запись в документе, на экране монитора);

В) Предметно-визуальные (телеизображение, фотография);

Г) Символические (условное изображение на чертежах, организационных схемах) [5 с. 56].