Вся деятельность Посольского приказа в границах России (впрочем, как за ее пределами) была направлена на создание и поддержание положительной репутации Московского государя, что приказ старательно, правда не всегда успешно (особенно при Иване Грозном) выполнял.

Описание деятельности Посольского приказа, конечно, будет неполным без упоминания международного церемониала по приёму иностранных послов, а также ведению, учёту и хранению документации иностранных посольств, которые также находилась в ведении приказа. В XVI веке послов зарубежных стран обычно везли через города, в которых, как правило, для представления Российского государства богатым и многолюдным, для встречи посольств собирали детей боярских и дворян. Не доезжая Москвы несколько вёрст, иностранные дипломаты останавливались, ожидая получить разрешение на въезд в столицу. В определённый царским указом день навстречу послам выезжали московские приставы, а царская конюшня предоставляла верховых лошадей, кареты и возки. Главным жарким спором был о том, кто, приехавший или встречающий, первый спешится с лошади, так как сделавший это первым, как бы показывал своё подчинённое положение. И лучшим выходом из сложившееся ситуации - было одновременное спешивание, что и чаще всего выполнялось. Печально известный своим негативным отношением к России, можно сказать, один из первых русофобов, немецкий дипломат С. Герберштейн, в своё время похвалялся тем, что в 1517 году обманул "московитов", лишь сделав вид, что готов первым сойти с лошади. Затем пристав зачитывал приветствие от царя и садился с послом в карету, которая везла их в Москву.

Послы, наиболее часто посещающие Россию - английские, польско-литовские, ногайские и крымские, уже с XVI века проживали на специальных дворах, а с начала XVII века на Ильинке в Китай-городе был создан особый Посольский двор. Торжественность встречи посла зависела от ранга посла, чем он был выше, тем пышнее его встречали. Основная задача церемониала трактовалась таким образом: "важно было показать чужестранцам могущество князя, а посольствам от иностранных государей явить всем его величие".

После въезда на территорию Кремля, официальной резиденции Российского государя, на определённом расстоянии от дворцовых лестниц послы спешивались, и согласно своего вероисповедания проходили в приёмную палату: язычники и мусульмане шли через Среднюю лестницу и Красное крыльцо, а христиане - через лестницу и паперть Благовещенского собора. Возглавлял посольскую делегацию ее секретарь, неся в высоко поднятой руке, завёрнутую в камку верительную грамоту. Вдоль лестниц и покоев, по которым проходили послы, стояло множество людей - от одетых в чистые одежды низших чинов до приказных людей и дворян в расшитом золотом платье и дорогих меховых шапок. Собственно приём послов проводился в разных дворцовых палатах: самые торжественные - в Грановитой, другие - в одной из Золотых подписных или в Столовой.

В ходе обеда по строго заведённому церемониалу провозглашались здравицы в честь государя, представленного данным посольством и Московского государя. На столах во время проведения таких официальных обедах стояло (на "поставцах") большое количество серебряной и золотой посуды. Как образно заметил в 1576 году австрийский посол И. Кобенцль, такое количество выставленной посуды могли бы с трудом вместить 30 венских повозок. Через несколько дней после приёма назначалась следующая, на обычно на которой царь говорил послу, что прочитав "верющуюю" грамоту, он представлял от своего имени несколько бояр для совместных переговоров ("в ответ"). Зачастую, до завершения переговоров, царские приёмы проходили несколько раз, по окончанию "ответа" давалась окончательная прощальная аудиенция.

В архиве Посольского приказа до наших дней дошли не только описания самих царских приёмов, но и многочисленные грамоты, ратификации, заключённые или нет договора и другие важные исторические документы, среди которых особое место занимают записи речей иностранных дипломатов. Претворяя в жизнь свои собственные и представляемого государства замыслы, послы различных государств передавали Московскому правительству и лично царю громадное количество информации о происходящих или планируемых событиях в мире. Все это старательно записывалось в посольские книги для дальнейшего тщательного анализа и получения достоверных сведений для собственных дальнейших действий.

Так, например, к статейному списку К. Скобельцына, который содержится в "Датцкого двора книге № 2", приложен отчёт о приёме гонца императора Священной Римской империи Максимилиана II М. Паули, прибывшего в Россию леном 1573 года. В нем подробно рассказывается о том, что гонец рассказал Ивану Грозному (и это все записано в посольской книге), а именно о "кручинах", которые охватывали императора в это время - ведь 24 августа 1572 года во Франции произошло трагическое событие - так называемая "Варфоломеевская ночь".

Такие детальные записи стали (и были) характерным отличием для работы Посольского приказа и включало в себя документацию не только российских дипломатов, но и зарубежных. В архиве приказа вся письменная документация иностранных и российских посольств, за исключением подлинных договоров и грамот, объединяемых группами "приезд" и "отпуск", сшивались по временной последовательности, образуя "столбцы", из которых отбирались документы, требуемые для последующей практической дипломатии, затем в определённом порядке переписывались в тетради, далее из которых сплетались книги.

Итак, элементы российского посольского обычая, сливаясь в конкретный единый комплекс, отражали системность своей власти, и пытались представлять ее на международной арене.

Заключение