Главным занятием новгородского крестьянства было земледелие, техника которого достигла значительного для того времени уровня. Однако развитию земледелия не благоприятствовали почвенные и климатические условия, и оно не могло удовлетворить потребностей населения. Наряду с земледелием получили развитие различные промыслы: охота на пушного и морского зверя, рыбная ловля, добыча соли. Большую роль в занятиях сельского населения играла добыча железа. Новгород был одним из крупнейших ремесленных и торговых центров Европы.

В своей борьбе с боярством ремесленное население города отвоевало известные права. Крупной силой стали объединения кончан (жителей городских районов - концов Гончарного, Плотницкого и др.), уличан (жителей улиц) и купеческих братчин. Каждый конец имел своё выборное самоуправление и обладал некоторой властью над определённой территорией Новгородской области. Но и эти органы власти оставались под контролем бояр. В Новгороде сохранилась и княжеская власть. Но князья приглашались вечем и их права были весьма ограниченны, хотя они и получали известные доходы от управления, суда и торговли.

Первые 100 лет (1136-1236) существования Новгородской боярской республики, вплоть до монгольского нашествия, характеризовались острой классовой борьбой, не раз выливавшейся в открытые восстания городской бедноты и крестьян. В это же время усилилась роль купечества, часть которого выступала на стороне сильных владимиро-суздальских князей.

Владимиро-суздальские князья укрепляли свои позиции в Новгороде. Они захватывали здесь земли, присваивали права суда и сбора податей. Сопротивление Новгорода политике владимиро-суздальских князей приводило к неоднократным столкновениям, последствия которых тяжело отражались на положении народных масс. Особенно трудно приходилось новгородцам, когда наступали перерывы в подвозе поволжского хлеба. Когда в 1230, неурожайном, году в Новгородской земле разразился жестокий голод, владимирский князь закрыл торговые пути, а бояре и купцы занялись спекуляцией хлебом. Доведённая до отчаяния беднота стала поджигать дома богатых людей, у которых хранилась рожь, и захватывать эти запасы.

Благоприятные торгово-экономические условия развития Новгорода определили и особенности его политического строя. Это была не монархия, как в Киевской Руси и русских княжествах XII-XIII веках, а феодальная республика, подобная итальянским городам-государствам Венеции, Генуе, Флоренции. Это был исключительный случай в русской истории того времени.

Особенностью новгородской истории можно считать и то, что город на Волхове и его земли не подвергались разгрому монголо-татарских завоевателей. Хотя республика платила тяжкую дань Золотой Орде, история и культура ее не прервались нашествием.

До недавнего времени историки считали, что республиканский строй в Новгородской республике утвердился с 28 мая 1136 года, когда новгородцы изгнали из города князя Всеволода Мстиславича. Однако, по мнению историков В.Л. Янина, Б.А. Рыбакова, В.Ф. Андреева, республиканские порядки в Новгородской земле стали утверждаться уже в конце XI века, и первым изгнанным князем был Глеб Святославич, выступивший в защиту епископа в 1078 году, когда в Новгороде объявился волхв, поддержанный всем городом. Князь зарубил волхва, и новгородцы выгнали его из города. Он и стал первым изгнанником. Примерно за два столетия, по подсчетам В.Б. Кобрина, на новгородском престоле побывало около 40 человек, некоторые князья занимали престол по несколько раз.

Новгородская знать в значительной мере предопределяла кандидатуры присылаемых из Киева князей. Так, в 1102 году бояре отказались принять сына киевского князя Святополка, заявив с угрозой последнему: "Аще ли две главе имееть сын твой, то поели его".

новгородская земля феодальный боярский

Новгородское вече обладало всеобъемлющей компетенцией. Оно принимало законы, приглашало князя и заключало с ним договор, а в случае недовольства им изгоняло его; вече избирало, сменяло и судило посадника и тысяцкого и разбирало их споры с князем; оно выбирало кандидата на пост архиепископа, являлось высшей судебной инстанцией по политическим и другим важнейшим преступлениям. Вече решало все вопросы внешней политики: издавало постановления о постройке крепостей, о сборе войска, объявляло войну и заключало мир, а также подписывало торговые договоры с чужими странами.

Вече имело свою канцелярию. Приговоры веча скреплялись печатями Великого Новгорода. На вече не могло быть ни правильного обсуждения вопроса, ни правильного голосования. Решение составлялось на глаз, скорее по силе криков, чем по большинству голосов, отмечал В.О. Ключевский. В случае разногласий на вече возникали шумные споры, а иногда драки: победившая сторона и признавалась большинством.

Стремясь укрепить независимость Новгорода от Киева, новгородская знать добилась в 1156 году выборности своего архиепископа, который превратился вскоре в одного из первых сановников республики. С XIII века в Новгороде устанавливается своеобразный порядок избрания владыки: вече избирало трех кандидатов, затем три записки с их именами клались на престол в Софийском соборе, и жребий решал, кому быть архиепископом. Избранный отправлялся в Киев для посвящения в сан архиепископа.

Архиепископ был не только главою новгородской церкви, но обладал огромным влиянием и авторитетом в политической и социальной жизни Новгорода. Он распоряжался богатейшей казной, осуществлял контроль над эталонами мер и весов. Архиепископ обычно председательствовал в совете господ. Вместе с посадником и тысяцким он скреплял своей печатью все важные правительственные акты и международные договоры.

Великому Новгороду пришлось вести длительную и упорную борьбу за свою независимость, прежде всего, с соседними князьями, стремившимися подчинить "вольный" и богатый город. Наиболее трудной и изнурительной для Новгорода была борьба с владимиро-суздальскими князьями, которые важным орудием политического давления на Новгород использовали прекращение подвоза хлеба из Северо-Восточной Руси.

Размещено на Allbest.ru