Хотя Аалто считается одним из самых первых и наиболее влиятельных архитекторов северного модернизма, более близкое рассмотрение исторических фактов указывает на то, что он тесно сотрудничал и общался с архитекторами в Швеции, в частности Гуннаром Асплундом и Свеном Маркелиусом. Их всех и многих других архитекторов их поколения объединяет тот факт, что они получили классическое образование и первые их работы относились к классическому стилю, который сейчас называют Северный классицизм - стиль, который был своеобразной реакцией на ранее доминировавший Национальный романтизм. И лишь в конце 20-х годов поколение молодых мастеров обратилось к модернизму.

Аалто, вернувшись в Ювяскюля и открыв свое бюро, спроектировал несколько небольших домов, всех в стиле северного классицизма, например усадьбу для кузена его матери в Тойса, летнюю виллу в Ювяскюля для городского начальник полиции в 1923 году, и ферму Алатало в 1924 году. В этот период он также выстроил первые общественные здания: клуб рабочих Ювяскюля, здания корпуса обороны Явяскюля в 1926 и здание корпуса обороны Сейнайоки. Аалто также участвовал в различных архитектурных конкурсах внутри Финляндии и за рубежом. Одновременно он писал статьи в профессиональные журналы и газеты.

Развитие карьеры: функционализм

Переход в подходе Аалто от классицизма к модернизму выразился в Библиотеке Выборга (1927-35), которая прошла через трансформацию от классического проекта предложенного на конкурс до в итоге выстроенного модернистского здания. Гуманистический подход особенно явен в здании библиотеки:

В интерьере много природных материалов, теплых цветов и волнистых линий. Из-за проблем с финансирование здание строилось восемь лет, поэтому в то же время Аалто создал здание для газеты Турун Саномат и санаторий Паймио.

Все эти здания стали первыми примерами модернизма в карьере Аалто, но в библиотеке больше индивидуальности и черт присущих лишь Аалто, в то время как остальные два здания часто сравнивают с работами Вальтера Гропиуса.

Постепенно росла слава Аалто, он активно общался с архитектурным сообществом, в частности с Ле Корбюзье в чьем парижском офисе неоднократно бывал.

В 1939 году Аалто стал автором финского павильона на Нью-Йоркской всемирной выставке, который был описан Фрэнком Ллойдом Райтом как "работа гения". Самую большую известность Алвар получил после выхода книги Зигфрида Гидиона "Пространство, время и архитектура: рождение новой традиции", в которой Аалто было уделено наибольшее внимание из всех архитекторов-модернистов, даже больше чем Ле Корбюзье. В своей книге автор указывал на то, что в работах Аалто всегда присутствуют настроение, атмосфера, глубина жизни и даже национальные черты.

Середина карьеры: эксперименты

В 1930-х Алвар много времение посвятил экспериментам с ламинированным деревом, создавая скульптуры и абстрактные поверхности с характерной волнистой формой. Используя накопленный опыт, он мог решать технические задачи, касающиеся гибкости древесины и разрабатывая пространственные решения для своих проектов.

алвар аалто органический дизайн

Впоследствии он активно применял наработанные технологии, например на Вилле Майреа в Нормаркку, роскошном доме для молодой пары промышленников Гарри и Майре Гуллишсен. Главным клиентом выступала Майре, они вместе с Алваром и Айно тщательно прорабатывали внутренний дизайн интерьера, и Майре призывала их быть смелее в своем творчестве. Здание выстроено в форме буквы L, вокруг внутреннего "сада", где располагается бассейн неправильной формы. Дизайн дома является смешением множества различных приемов, начиная от народных финских мотивов и заканчивая чистым модернизмом, вместе с явным влиянием английской и японской архитектур. Несмотря на то, что дом построен для богатой семьи Аалто настаивал, что подобные проекты можно делать массово.

В 1941 году Аалто принимает приглашение стать преподавателем Массачусетского технологического института. В это время шла Вторая мировая война, и он привлекал студентов к проектированию дешевого быстровозводимого жилья для реконструкции пострадавших от войны районов. В это же время Аалто создал проект студенческого кампуса, законченного в 1948 году. Здание стало первым из начавшегося периода "красного кирпича". Вернувшись в Финляндию, Алвар активно использовал этот подход, в частности при создании кампуса для Хельсинского технологического университета (1950), Дома Культуры Хельсинки (1958), и собственного дома, так называемого Экспериментального дома в Мууратсало (1957).

В 1950-х Аалто увлекся скульптурой из бронзы и мрамора. Впоследствии в 1960 году был создан мемориал Битвы при Суомуссалми, представляющий собой бронзовый столб на постаменте.

Зрелое творчество: монументализм

Ранние 60-е и 70-е (вплоть до смерти в 1976 году) представлены ключевыми работами в Хельсинки, в частности огромным городским планом по заполнению пустого пространства в центре города между бухтой Тооло и железнодорожными складами, на краю которого располагались примечательные здания Государственного музея и железнодорожного вокзала, построенные Элиэлем Саариненом. В своем плане Аалто предложил построить линию отдельно стоящих зданий, облицованных мрамором. По его проекту все они должны были выходить на бухту и размещать в себе различные культурные учреждения: концертный зал, оперу, музей архитектуры и администрацию Финской академии. Кроме того, в плане были представлены проекты высотных офисных зданий. Аалто разработал свой план в 1961 году, однако только два его фрагмента были реализованы - концертный зал Финляндия-холл (1976) и (1975).

После смерти Аалто его компания продолжала работать под управлением вдовы Элиссы, были закончены оставшиеся проекты. К ним относятся городской театр Ювяскюля и Эссенская опера. После ухода Элиссы офис стал Академией Алвара Аалто, в котором находится множество архивных материалов. Академия занимается поддержанием зданий, построенных Аалто.

Artek

В 1935 году четыре молодых идеалиста Альвар и Айну Аалто, Маир Галличсен (Maire Gullichsen) и Нильс-Густав Хал (Nils-Gustav Hahl) открывают фирму "Artek".

Основатели "Artek" пропагандировали новый вид окружающей среды для повседневной жизни, это касалось как градостроительства, архитектуры, так и дизайна интерьеров. Предметы интерьера, разработанные Аалто, становились образцами современного стиля и финского дизайна. Классикой стали кресла из гнутой фанеры и "стул 60" - легкие складывающиеся один на другой табуреты. Эти предметы отражают стремление Аалто к практичности и органическим формам.

Сейчас "Artek" принадлежит частной шведской инвестиционной компании Proventus AB. Фирма бережно относится к наследию и философии жизни Алвара и Айны Аалто, большинство моделей разработанных Аалто выпускаются до сих пор и пользуются огромным спросом. Так же современный "Artek" поддерживает Музей и Фонд Альвара Аалто.

Альвар Аалто и органический дизайн