Вавилон и Ассирия

Реферат

«Вавилон и Ассирия»

Почти на два тысячелетия Вавилон был одним из крупнейших центров древней цивилизации. Он возник в результате ряда политических изменений в Месопотамии. Под ударами скотоводов-амореев пало централизованное государство -- царство Шумера и Аккада, созданное III династией Ура. Не преминули воспользоваться легкой добычей и эламиты, обрушившиеся на Южную Месопотамию. Так на территории Двуречья возникло множество мелких и средних царств, около двухсот лет воевавших друг с другом. В образовании Старовавилонского царства большую роль сыграли царства Аккада со столицей Иссин, Шумеры со столицей Аарса, Эшнунна, расположенное в долине реки Диялы, и Мари в среднем течении реки Евфрат.

Почти во всех государствах Двуречья утвердились аморейские династии, основателями которых стали вожди племен завоевателей. В законах царя Иссина для завоевателей отсутствовали правовые привилегии по сравнению с местным населением Шумера и Аккада и поэтому с течением времени пришельцы ассимилировались с местным населением.

Одна из аморейских династий в результате очередного вторжения завоевателей около 1895 года до н. э. утвердилась в небольшом городе Вавилон, находившемся в северной части государства Иссин. Долгое время вновь созданное государство не играло значительной роли в политической жизни Междуречья. Целенаправленная и ловкая политика шестого царя I Вавилонской династии Хаммурапи (1792--1750 годы до н. э.) способствовала превращению Вавилона в столицу огромного государства, подчинившего себе почти все Двуречье. В условиях бесконечных междоусобных войн Хаммурапи не раз заключал и легко расторгал военные союзы, которые были необходимы ему для реализации своих далеко идущих планов.

Укреплению позиций Вавилонского царства в Месопотамии способствовал целый ряд событий. Государство Ларса в 1834 году до н. э. стало легкой добычей эламитов. Некоторые северные области, в том числе территории городов Мари и Эшнунны, попали под власть Ассирии.

Первые годы своего правления Хаммурапи занимался возведением храмов и, как показали дальнейшие события, активно готовился к военным действиям.

На седьмой год царствования при поддержке Римсина, сильного эламского правителя в Ларсе, Хаммурапи подчинил себе южные города Урук и Иссин. Для укрепления своего влияния на захваченных землях, дальновидный политик за два года строит канал, о значении которого говорит его название -- «Хаммурапи изобилие».

Следующим дальновидным шагом Хаммурапи становится заключение союза с северо-западным соседом -- государством Мари. Оба государства-союзника, Вавилон и Мари, теперь действовали согласованно. Зимрилим и Хаммурапи вели активную дипломатическую переписку, из которой видно, что правитель Мари предоставлял царю Вавилона свободу действий в Средней Месопотамии.

Таким образом, подчинив себе южные области и имея сильнейшего союзника на севере, Вавилон уже к 15--16 годам правления Хаммурапи превращается в одно из самых влиятельных государств в Месопотамии.

К 30-му году правления Хаммурапи удалось нанести поражение царству Эшнунне и его союзнику -- войскам Элама. Спустя год царь Вавилона разгромил Римсина, правителя Ларсы. Зимрилим, правитель Мари, был хорошо осведомлен о деятельности своего союзника благодаря наличию налаженной дипломатической службы в государстве Хамурапи. Уже во время похода на Ларсу, почувствовав изменения в политике Вавилона, Зимрилим отказался от совместных боевых действий и отозвал свои войска. Теперь пришла очередь и царства Мари, на которое Хаммурапи совершил два опустошительных набега. Несмотря на то, что Хаммурапи на 33-м году царствования захватил земли недавнего союзника, Зимрилим не сдавался. Через два года

Хаммурапи предпринял еще один поход на Мари, разрушив даже стены столицы. В руины был превращен и великолепный царский дворец, символ былого могущества Мари, известный далеко за пределами царства.

Так постепенно под властью Вавилона оказывались все новые территории. Хаммурапи завоевал также территорию Ассирии со столицей Ашшуром. Похоже, что сферой влияния Вавилона стали и эламские замки, о чем говорят сообщения о военнопленных из Элама.

За сорок лет талантливому и удачливому политику Хаммурапи удалось объединить под своей властью основную часть долин Тигра и Евфрата и создать мощное централизованное государство, первое в полном смысле этого слова в Западной Азии -- Старовавилонское царство. Вавилон прочно становится новым центром Двуречья.

Таким образом, на рубеже XIX--XVIII веков до н. э. в результате ожесточенной борьбы в Двуречье стал выделяться Вавилон, со временем превратившийся в один из величайших городов мира. С XIX по VI столетия до н. э. он являлся столицей Вавилонии. Об исключительном значении этого экономического и культурного центра говорит то, что всю Месопотамию часто называли Вавилония.

Законодательство царя Хаммурапи возникло на основе древнего права Шумера, восходящего еще ко временам III династии Ура, первым письменным сборником которого стал свод законов Ур-Намму. Законы царя Хаммурапи -- первый столь подробный сборник законов рабовладельческого общества, дошедший до наших дней. Эти законы определяли многие стороны жизни Вавилонского государства 1-й половины XVIII века до н. э. и предопределили законодательство других древневосточных государств более позднего времени. Этот памятник древневавилонской юридической мысли и письменности был найден французскими археологами в начале XX века в Сузах.

Созданное Хаммурапи могучее централизованное государство со столицей Вавилоном просуществовало недолго. Уже при преемниках Хаммурапи обозначились тенденции к некоторому упадку, о чем говорят набеги эламитов и завоевание Вавилонии касситами. Несмотря на это, Вавилонию времен царя Хаммурапи по праву относят к тем областям, которые называют колыбелью цивилизации.

Уже в начале II тысячелетия до н. э. Двуречье вступило в период бронзового века. Известны даже случаи использования железных орудий труда. В земледелии пользовались мотыгой, приспособленной для боронования, серпами. Возможно, именно во времена Старовавилонского царства стал широко применяться плуг, оснащенный специальной воронкой, куда засыпалось зерно, и трубкой, через которую семена попадали в борозду.

Во времена правления преемников Хаммурапи Вавилон неуклонно стал терять лидирующее положение в Месопотамии. С одной стороны, государству приходилось вести постоянные войны с соседями, а с другой стороны, его армия сокращалась из-за обеднения основной массы населения и уменьшения части армии ополчения, набиравшейся из свободных граждан.

В XVII веке до н. э. области Верхней Месопотамии окончательно выходят из-под влияния Вавилона. Завершающим ударом, способствующим падению Старовавилонского царства, стало вторжение примерно в 1600 году до н. э. хеттов, образовавших крупное царство в центре полуострова Малая Азия. Хеттский царь Мурсили I, вероятно, опираясь на поддержку касситов, дошел до самого Вавилона и, разрушив его, взял богатые трофеи. Разгром, учиненный хеттами, способствовал установлению продолжительного, более пятисотлетнего господства касситов в Вавилоне.

Одновременно с Вавилоном Хаммурапи возвысил государство Ассирия. Однако вскоре это государство, образовавшееся на пересечении дорог из Северной Сирии и излучины реки Евфрат, оказалось подчиненным Митанни.

Точных сведений о государстве Митанни нет. Этого государства не было в XIX --XVII веках до н. э. Но в середине II тысячелетия до н. э. оно стало сильнейшим государством. Населяли его хурриты, разговаривавшие в основном на хурритском языке, но использовался и аккадский. Развитие коневодства выдвинуло это государство на первый план.

С возвышением Митаннийского и Хеттского царств Ашшур больше не мог создавать колонии в Северной Месопотамии и в Малой Азии. Но он все равно богател благодаря активной торговле. Ашшурские купцы по-прежнему снабжали Вавилон необходимыми товарами, но теперь им приходилось путешествовать по большим и мощным государствам, не расположенным платить Ашшуру.

Однако в середине XV века до н. э. под давлением Египта могущество Митанни ослабевает. В 1355 году до н. э.

Суппилулиума, царь хеттов, разгромил Митанни и покорил Сирию. Этим воспользовался правитель Ашшура Ашшуру-баллит I и захватил часть территории Митанни. Теперь вавилонские цари породнились с ассирийскими. Вскоре Ассирия нанесла поражение остаткам Митаннийского царства и вышла к Евфрату.

Во 2-й половине XIII века при царе Тукульти-Нинурте I Ассирия достигла наивысшего могущества. Царь увеличил территорию страны на севере и властвовал над приевфратской полосой. Он дважды победил в борьбе с Вавилоном, разгромил его главный храм, совершил удачный набег на государство хеттов. При нем столица была перенесена из Ашшура в Картукультининурт (сейчас городище Тулуль-Акир).

Могущество Ассирии упрочили военные походы Тиглатпаласара I. В это время пала Хеттская держава, ослабели Вавилон и Египет. Царь Тиглатпаласар I предпринял походы на север и северо-восток. Он дошел вплоть до Черного моря, получил временный контроль над Вавилонией, достиг Ливанских гор и Финикии, переправлялся через Евфрат. Захваченные территории объединялись с Ассирией, население причислялось к ассирийцам независимо от происхождения. Такие военные успехи сгладили негативные последствия разорения и закабаления общинников.

Во второй половине царствия Тиглатпаласара I началось вторжение семитических скотоводческих племен арамеев на территорию Сирии и Месопотамии. Они разделили ассирийские территории, но последним удалось сохранить несколько поселений за собой. Именно это позволило Ассирии впоследствии провести успешные кампании.

В Ассирии укреплялась царская власть и создавалась мощная армия. В IX веке до н. э. численность ассирийской армии составляла 120 тыс. воинов. Это была самая большая и боеспособная армия на Востоке. Ассирийское войско было хорошо вооружено и обучено, дисциплина была на высочайшем уровне. Ассирийцы создали мощную конницу. Для большей мобильности войск специальные отряды наводили переправы через реки. В армии была разработана довольно совершенная тактика штурма вражеских крепостей. Стены крепости проламывались специальными таранами. Ассирийская армия впервые в мире стала применять стенобитные метательные орудия: баллисты и катапульты. Эти орудия метали в неприятеля камни или сосуды с горящей смолой.

Первые серьезные завоевательные походы начались при царе Ададнерари II в конце X века до н. э. Под его командованием армия захватила долину реки Хабур на западе Ассирии, обеспечив себе плацдарм для продвижения в Сирию. Так были положены основы внешней политики Новоассирийского государства -- продвижение на запад и юг, чтобы захватить области от Персидского залива до Закавказья, от Средиземноморского побережья до Иранского нагорья.

Внук Ададнерари II царь Ашшур-нацирапал II, пра-вивший в 1-й половине IX века до н. э., совершил первый поход к берегу Средиземного моря. В 875 году он во главе ассирийского войска переправился через Евфрат и, не встречая сопротивления среди местного населения, пошел до Ливана, учредил ассирийскую колонию в Оротне, омыл оружие в средиземноморских водах и вернулся домой.

В покоренных царствах, которые чаще всего сдавались без боя, чтобы избежать поголовного истребления жителей непокорных городов, Ашшур-нацирапал II стал правите-лем своих сторонников. Любая попытка сопротивления или восстания в захваченных областях подавлялась самым кровавым способом. Все мятежное население убивалось с невероятно изощренной жестокостью, а поселения стирались с лица земли.

Преемник Ашшур-нацирапала II царь Салманасар III решил подтвердить власть Ассирии над Сирией, но теперь ему пришлось иметь дело с Южным и Северным союзами мелких сирийских государств, в состав которых вошли также Финикия и Палестина, которые не желали подчиняться захватчикам с востока.

В 853 году до н. э. Салманасар III вступил в битву с союзниками у Каркара. Сражение было очень ожесточенным, и ассирийцам, несмотря на численный перевес, не удалось победить союзные войска. Салманасар III вынужден был возвратиться на родину. Только в 841 году до н. э. после целой череды неудачных походов Салманасар смог покорить часть Сирии, но взять Дамаск, центр сопротивления ассирийцам, ему так и не удалось.

Более удачными были походы Салманасара III против Урарту, которая признала себя вассалом Ассирии, а также его действия в Вавилоне. Однако конец царствования Салманасара III был омрачен мятежом. Его официальный наследник Шамши-Адад V в течение более 2 лет боролся с мятежниками и победил только благодаря помощи Вавилона. Сирия была потеряна, а в качестве платы за военную помощь Шамши-Адад вынужден был признать себя вассалом Вавилонии.

В 811 году до н. э. к власти пришел наследник Шамши-Адада царь Адад-нерари III. Он совершил походы к берегу Каспийского моря, в Урарту и Сирию, но добился успеха только в войне против Вавилона. Теперь уже вавилоняне признали себя вассалами Ассирии и платили дань. Но после смерти Адад-нерари III в 781 году страну вновь захлестнули смуты и порядок был наведен только с восшествием на престол Тиглатпаласара III в 745 году до н. э.

Чтобы укрепить расшатанное междоусобицами Ассирийское государство, Тиглатпаласар III провел ряд важных реформ. Теперь население захваченных районов организованно переселялось на разоренные ранее земли, расположенные где-нибудь на окраине государства.

В 743 году до н. э. Тиглатпаласар III начал войну против Урарту. Ассирийское войско разгромило урартов. В 740 году до н. э. Тиглатпаласар III захватил государство Арпад, союзное урартам. В том же году были захвачены урартские территории в верховьях Тигра. Вскоре была покорена большая часть Северной Сирии, в также юго-восток Малой Азии.

В 735 году ассирийцы подошли к урартской столице Тушпы, однако захватить город не смогли и ограничились разграблением страны. После этого Тиглатпаласар разбил Израиль, а потом и Дамаск. Спустя некоторое время, в 729 году до н. э., Тиглатпаласар III стал царем Вавилонии под именем Пулу. Однако Вавилонии удалось сохранить некоторую самостоятельность.

В самой Ассирии в это время было неспокойно. За власть и влияние в стране боролись две группировки. В одну из них входили жрецы и крупные рабовладельцы, которые объединились с вавилонской знатью и желали добиться для себя привилегий. В другую группировку входила военная знать, которая стремилась продолжать завоевательные походы, поскольку захват новых земель приносил им большие богатства и огромное число рабов. Тиглатпаласар III и его сын Салманасар V лавировали между этими группировками, но чаще всего опирались на военную знать.

Встав на сторону военных, Салманасар V попытался отменить привилегии священникам. В результате, царь был убит в 722 году до н. э. во время осады Самарии, столицы Израильского царства. Вероятнее всего, он пал жертвой заговора. После гибели Салманасара V Ассирию возглавил его брат Саргон И.

В это время внешнеполитическое положение Ассирии было непростым. На юге Мардук-апла-иддин II, правитель одной из халдейских областей, объединил под своей властью всех халдеев. В 721 году до н. э. он захватил Вавилон и был провозглашен вавилонским царем. Одновременно царь Урарту Руса I готовился к решительной борьбе против Ассирии. Он хотел восстановить былую силу и влияние урартского государства.

Саргон смог разрушить Самарию и присоединить Израильское царство к Ассирии. Но тем временем Мардук-апла-иддин с государством Элам заключил союз, направленный против Ассирии. Уже в 721 году до н. э. ассирийская армия потерпела поражение от эламитов. После этого против ассирийского владычества вспыхнули восстания в Сирии и Финикии. Эти восстания поддержал Египет. Саргону II пришлось направить войска на подавление восстания, которое было усмирено в 720 году до н. э.

В 710 году до н. э. ассирийский царь собрал достаточно сил, чтобы сразиться с Мардук-апла-иддином и напал на Вавилонию. К этому времени в Эламе началась междоусоб-ная борьба, и халдеи остались без своих союзников. Ассирийский царь без труда разбил под Вавилоном армию Мардук-апла-иддина. Саргон II возвратил вавилонской знати земли, которые у них ранее отобрали халдеи. Многие вавилонские города получили привилегии, но Мардук-апла-иддину удалось бежать и укрыться в горах Элама. Чтобы укрепить победу, Саргон женил своего наследника и сына Синахериба на знатной вавилонянке.

В 705 году до н. э. Саргон II погиб в одной из многочисленных битв. После его гибели ассирийским царем стал Синахериб. Это был воинственный и жестокий царь, который пользовался полной поддержкой военной знати Ассирии. Воспользовавшись неурядицами в Ассирии, Мардук-апла-иддин вновь занял Вавилон. Однако в двух сражениях, при Куту и Кише, ассирийцы разгромили союзные халдейско-эламские войска. Мардук-апла-иддин снова бежал, а Синахериб увел в плен огромное число людей и захватил богатую добычу.

После этого вспыхнуло восстание в Иудеи, организатором которого был царь Хизкия. Восстание поддержали Египет и арабские бедуины. В Палестине Синахериб разбил войско эфиопского фараона Египта. После этого он окружил Иерусалим. Казалось, что еще немного, и город будет повержен и разграблен. Но в это время в войсках Синахе-риба вспыхнула эпидемия. Армия, которую не смог разбить враг, вымирала от страшной болезни. Иудейский царь смог откупиться от ассирийцев большой данью.

Несмотря на бегство Мардук-апла-иддина, война за Вавилон была далеко не окончена. Вскоре город открыл ворота эламитам и халдеям. В плен попал сын Синахериба, который был царем в Вавилоне. В 691 году до н. э. против владычества Ассирии выступили Вавилон, Элам, арамеи и мелкие царства на окраинах Мидии. Армия ассирийцев встретилась с армией союзников при Халуле в устье реки Диялы. Это была ожесточенная битва, но никто из противников не одержал победы. После этой битвы в Эламе снова вспыхнула междоусобная борьба и Вавилон потерял своего главного союзника.

В 689 году до н. э. после долгой осады ассирийцы захватили Вавилон. По приказу Синахериба в Ассирию была вывезена статуя главного бога Вавилона -- Мардука. Многие жители были казнены, а тех, кто остался в живых, угнали в плен. После этого Синахериб приказал затопить город водами Евфрата.

Своим преемником Синахериб назначил одного из своих сыновей -- Асархаддона. В 681 году до н. э. обиженные старшие сыновья Синахериба напали на своего отца, когда он молился в храме Ниневии, и убили его. Асархаддон с войсками подошел к Ниневии, но его мятежным братьям уда-лось бежать в горы.

Новый ассирийский царь был сторонником жреческой группировки. Сразу после вступления на престол, он начал восстанавливать разрушенный его отцом Вавилон, возвратив его жителей из ссылки. Асархаддон вернул многим городам их привилегии. В Ассирийском государстве были введены специальные налоги в пользу храмов. Асархаддон стремился не к расширению Ассирии, а к сохранению прежних территорий и укреплению страны.

В это время в Переднюю Азию вторглись кочевые племена киммерийцев и скифов. Кочевники представляли опасность не только для Урарту, но и для Ассирии. В 679 году до н. э.

Асархаддон сразился в Малой Азии с киммерийцами. После этого ассирийский царь заключил договор с царем Тира Баалом. Баал имел право принимать важные решения только с согласия ассирийцев. Но этот договор оказался недолгим, поскольку вскоре Баал перешел на сторону эфиопского фараона Египта Тахарки. Это привело к длительным войнам между Ассирией и Египтом.

В 671 году до н. э. ассирийцы организовали поход в долину Нила. Войскам Асархаддона удалось захватить Мемфис и закрепиться в Нижнем Египте. Местные египетские власти были подчинены ассирийским надзирателям. Асархаддон принял титул царя Нижнего и Верхнего Египта и Эфиопии. На Египет наложили большую дань.

Царствование Ашшурбанипала началось в 669 году до н. э. В это время в Египте был организован заговор против ассирийцев, но ассирийские войска разгромили повстанцев.

Пытаясь отразить нашествие киммерийцев, за помощью к Ассирии обратился царь Лидии Гуггу и получил ее. После этого Ашшурбанипал захватил Вавилон. Он не стал разрушать город, восстановленный его отцом Асархаддоном, но Вавилон вновь оказался под властью ассирийских правителей.

Могущество Ассирии поддерживала только армия. С 50-х годов VII века до н. э. против Ассирии начинают образовываться различные военные союзы. К тому времени многие страны переняли военный опыт ассирийцев и были готовы сразиться с ненавистным врагом.

В 665 году до н. э. Египет смог освободиться от ассирийской зависимости. Спустя 10 лет вспыхнула война между Ассирией и Эламом. Ассирийцы смогли разбить эламитов и даже захватили столицу Элама -- город Сузы. В 653 году до н. э. в Вавилоне началось восстание. Восстание возглавил брат Ашшурбанипала Шамаш-шум-укин. Он являлся вавилонским царем и подчинялся Ассирии. Шамаш-шум-укин создал сильное, боеспособное войско. Кроме того, его поддержала вавилонская и халдейская знать. Прежде чем начать борьбу с Ассирией, Шамаш-шум-укин заключил союз с арабскими, арамейскими пле-менами, с Эламом, Мидией и Египтом. Понимая, что над Ассирией нависла серьезная угроза, Ашшурбанипал лично возглавил поход в Вавилонию. В решающем сражении Шамаш-шум-укин потерпел неудачу и отступил к Вавилону. Ассирийцы осадили город. Арабские войска поспешили на помощь, но были разбиты. Элам также не смог помочь Вавилону, как раз в это время в стране произошел дворцовый переворот.

Положение Шамаш-шум-укина было безнадежно. В Вавилоне свирепствовал голод, и каждый день умирало много защитников города. Положение было безвыходным, и Шамаш-шум-укин Покончил жизнь самоубийством. После этого Вавилон был захвачен ассирийцами. Около 639 года до н. э. ассирийцы снова воевали с Эламом. Сузы вновь были захвачены и разрушены.

Однако положение внутри Ассирии было слишком тяжелым, и в стране началась гражданская война. Точная дата смерти Ашшурбанипала неизвестна, считается, что он умер или был убит примерно в 631 году до н. э. Ассирия доживала последние дни, утопая в кровавых дворцовых переворотах. Последним ассирийским царем стал единственный уцелевший сын Ашшурбанипала Синшар-ри-шикун. Однако он не контролировал большую часть былой империи, которая начала рассыпаться, как карточный домик.

На севере Ассирии мидяне создали мощное царство, а в 626 году до н. э. царем Вавилона стал халдей Набопаласар. Империя оказалась зажата в клещи. Прошло еще немного времени, и союзное мидяно-халдейское войско уничтожило Ассирию. В 614 году до н. э. пал Ашшур, спустя два года была захвачена Ниневия. Остатки ассирийской армии во главе с военачальником Ашшурубаллитом еще некоторое время держались в Харране, ожидая помощи из Египта. Но в 610 году до н. э. его войско было отброшено на западный берег Евфрата. Несмотря на подошедшее египетское подкрепление, в 605 году до н. э. последние войска ассирийцев были разгромлены. Ассирийская империя прекратила свое существование.

В 605 году до н. э. вавилонская армия под командованием сына Набопаласара Навуходоносора напала на город Каркемиш на Евфрате, который оборонял египетский гарнизон, состоявший из греческих наемников. В ходе ожесточенного сражения все защитники города были перебиты, а сам Каркемиш превращен в груду пылающих развалин. Теперь дорога к Средиземному морю была открыта, и вся Сирия и Палестина подчинились Вавилону. В 604 году до н. э. Набопаласар умер, и Навуходоносор II стал царем огромной Нововавилонской империи.

Сразу после прихода к власти Навуходоносор совершил походы против Египта и арабов в Северной Аравии. В 598 году до н. э. иудейский царь Иоаким, ранее признавший власть Вавилона, отказался подчиняться Навухо-доносору и заключил союз с фараоном Нехо. Вскоре вавилонская армия уже стояла под стенами Иерусалима. Иоаким не получил от египтян обещанной помощи, и 16 марта 597 года до н. э. Навуходоносор вошел в город. Иоаким вместе с 3 тыс. знатных евреев в качестве заложников отправился в Вавилон, а царем Иудеи стал Седекия. Царь Седекия правил ровно 10 лет. Как и его предшественник, он заключил союз с Египтом, который стоил ему царства. Фараон Априй захватил Газу, Тир и Сидон. Однако войска Навуходоносора II оттеснили египтян обратно и осадили Иерусалим. В 587 году до н. э. город был взят, разрушен, а его жители уведены в плен. Затем вавилоняне осадили Тир, который был захвачен только спустя 13 лет, в 574 году до н. э.

Царствование Навуходоносора II стало временем расцвета Нововавилонской державы. Вавилон стал самым большим городом на Древнем Востоке, численность его населения превышала 200 тыс. человек.

Однако созданное Набопаласаром и Навуходоносором Нововавилонское государство просуществовало недолго. За 5 лет, прошедшие после смерти Навуходоносора II, в Вавилоне сменилось три царя. В конце концов царем в 556 году до н. э. стал Набонид, вождь одного из арамейских племен. Арамейцы еще в VIII веке до н. э. пришли в Месопотамию и постепенно оттеснили халдеев. Царь Набонид стал выступать против жречества, традиционно поддерживавшего царей Вавилона, стараясь насадить в государстве культ арамейского бога Луны. Это привело к серьезному конфликту со жречеством, признававшим верховным божеством исконного вавилонского бога Мардука.

Царь Набонид стремился объединить вокруг себя все многочисленные арамейские племена. Он достаточно недальновидно помог молодой Персии расправиться с Мидией, захватив принадлежавший мидянам Харран. Поскольку к этому времени побережье Персидского залива было занесено песком, и кромка моря отступила от старых портов далеко вперед, что сделало невозможным мор-скую торговлю в этом районе. Поэтому Набонид захватил оазис Тайма в Центральной Аравии, который позволял контролировать торговые пути в Египет и Южную Аравию. Царь даже перенес в этот район свою столицу, пере-дав управление Вавилоном своему сыну и наследнику Бел-шур-уцуру (Валтасару).

Политика Набонида, пренебрегавшего интересами влиятельного жречества бога Мардука, вызывала сильное недовольство в Вавилоне. Именно поэтому персы, провозгласившие веротерпимость, свободу и равенство любой религии, с такой легкостью заняли Вавилонию. Валтасар был убит своими же слугами, и Вавилон открыл ворота персидскому царю Киру, который в октябре 539 года до н. э. триумфально въехал в столицу. В соответствии со своим обычаем, Кир сохранил жизнь Набониду и его семье, обеспечив им почести, соответствующие бывшему высокому положению. Однако Вавилония навсегда утратила свою независимость.