Открытие Нового Света Христофором Колумбом

В порту Пилос были снаряжены три каравеллы. Флагманским судном была «Санта-Мария»: длина наибольшая 23,0 метров, ширина 6,7 метров, осадка 2,8 метров, водоизмещение 237 тонн, экипаж 90 человек. Капитаном корабля был Колумб, маэстре (то есть шкипером, он же судовладелец) Хуан де ла Коса, пилотом (штурманом) Пералонсо. Здесь хотелось бы отметить, что подлинных документов о «Санта-Марии», описания ее конструкции и исторически достоверных изображений не сохранилось, поэтому в разных источниках указываются различные размеры корабля. Достоверно известно только о его вооружении.

Вторым судном была «Пинта»: длина наибольшая 20,1 метров, ширина 7,3 метров, осадка 2,0 метров, водоизмещение 164,4 тонн, экипаж 65 человек. Капитаном и хозяином судна был Мартин Алонсо Пинсон, маэстро его старший брат Франсиско Мартин Пинсон и пилотом Кристобаль Гарсия Сармьента.

Третьим было судно, которое часто называют «Нинья». На самом деле, настоящее имя корабля было «Санта-Клара», а «Нинья» всего лишь прозвище каравеллы от испанского «детка». Длина судна наибольшая 17,3 метров, ширина 5,6 метров, осадка 1,9 метров, водоизмещение 101,2 тонн, экипаж 40 человек. Капитан Висенте Яньес Пинсон, маэстро и хозяин судна Хуан Нинье, пилот Санчо Руис да Гама.

Каравеллы Колумба были легкими однопалубными кораблями с низкими бортами и высокими надстройками в носу и корме. На «Санта-Марии» в корме была оборудована двухъярусная надстройка. Нижний ярус («тольда») использовался для хранения корабельного имущества, а в верхнем помещалась каюта адмирала.

Средняя часть палубы между ютом и фок-мачтой не имела надстроек. Здесь помещались баркасы каравеллы, камбуз, площадка для компаса, колодец для деревянной трюмной помпы и брашпиль для подъема якорей.

В носовой надстройке размещались матросы. На ее крыше была оборудована наблюдательная площадка. Вторая площадка аналогичного назначения была на марсе грот-мачты.

Вооружение «Санта-Марии» состояло из четырех 20-фунтовых (14 см) пушек, шести 12-фунтовых (11 см) и восьми 6-фунтовых (9 см) полевых орудий, большого числа дальнобойных деревянных пушек (пасволанты), пушек малых калибров (шпрингалы), мортир и сотни тяжелых 1-фунтовых (2,5 см) мушкетов.

«Санта-Мария» и «Пинта» были вооружены прямыми парусами на фок, грот-мачтах и на бушприте и латинским парусом на бизань-мачте. «Нинья» имела латинские паруса на всех трех мачтах, но во время плавания их заменили на прямые паруса. Помимо основных, «Санта-Мария» и «Пинта» были оснащены добавочными парусами у грота лиселями.

Экспедиция с неимоверными трудностями пересекла Атлантику и 12 октября открыла остров, названный Сан-Сальвадор (Спаситель), входящий в группу Багамских островов. 28 октября подошли к острову Куба, а в декабре к Гаити, который был назван Колумбом Эспаньолой. На Эспаньоле обнаружили золото, в связи с чем создали колонию из 39 испанцев. У берегов Эспаньолы корабль Колумба «Санта-Мария» сел на мель, и его не удалось спасти. Были сняты ценные грузы, пушки и припасы, а обломки корабля использовали при постройке форта. Флагманским кораблем стал «Нинья».

Долгое время Сан-Сальвадором считался остров Уотлинг. Однако, наш современник американский географ Дж. Джадж в 1986 году обработал на компьютере все собранные материалы и пришел к выводу: первой увиденной Колумбом американской землей был остров Самана (120 км юго-восточнее Уотлинга).

16 января 1493 году «Нинья» и «Пинта» отправились обратно и 15 марта прибыли в Испанию. Колумб привез радостную весть об открытых им на западе землях «Западная Индия», о наличии там золота. Он привез немного золота, несколько захваченных островитян, названных «индейцами», различные растения и плоды. Король и королева были довольны результатом экспедиции и одобрили его предложение о посылке второй экспедиции, целью которой было освоение новых земель, организация торговой колонии на Эспаньоле и, главное, обращение в христианство туземцев. Колумбу было присвоено дворянское звание и дарован герб. Политическим резонансом плавания Колумба явился «папский меридиан»: глава католической церкви установил в Атлантике демаркационную линию, указавшую соперничавшим Испании и Португалии различные направления для открытий новых земель.

Колумб приобрел 17 кораблей, в том числе десять каравелл с прямыми парусами. Флагманским кораблем был «Санта-Мария-Галанте». Он навербовал около 1500 моряков, солдат, будущих колонистов, с ними также отправились королевские чиновники и монахи. Был погружен шестимесячный запас провизии, семена растений, домашний скот, орудия и инструменты для будущей колонии. Во время плавания Колумб открыл Малые Антильские острова, обследовал Карибское море южнее Кубы в поисках материковой земли Индии, в мае 1494 года открыл остров Ямайка.

Колумб снова доносил королю и королеве об открытиях месторождений золота, намеренно преувеличивая их богатство, и утверждал, что нашел «признаки и следы всевозможных пряностей», то есть сулил именно то, ради чего были предприняты все экспедиции. Он просил выслать из Испании корабли со скотом, припасами, вином и земледельческими орудиями. «Оплату же всего этого, писал Колумб, можно производить рабами», которых он брался ловить в большом количестве.

Так или иначе, но из колоний поступало незначительное количество золота, меди и других товаров. Королевский доход от Эспаньолы был значительно меньше расходов на экспедиции. Престиж Колумба в Испании упал, и в 1495 году был издан указ, разрешающий всем желающим переселяться на новые земли, если они будут вносить в королевскую казну две трети добытого золота. Также дозволялось любому предпринимателю снаряжать корабли на запад для открытия новых земель и добычи золота.

Встревоженный Колумб отправился в Испанию защищать свои права, 11 июня 1496 года в бухте Кадис ошвартовались его каравеллы «Нинья» и «Индия».

Королевский двор, прослышав, что король Португалии снаряжает новую экспедицию в Индию, дали согласие Колумбу на третью экспедицию. Целью ее стали доставка продовольствия и товаров в Эспаньолу и поиски материковой Индии южнее Эспаньолы, где Колумб надеялся обнаружить драгоценные камни, золото и давно искомые пряности.

«Нинья» и «Индия» вышли в плавание в январе 1498 года. Кроме них, были зафрахтованы еще шесть каравелл. Три из них под командованием Алонсо де Карвахаль должны были доставить на Эспаньолу продукты и грузы. Три каравеллы «Ли-Нао», «Ва-кеньос» водоизмещением в 70 тонн и «Коррео» под командованием Колумба отправились на поиски новых земель.

30 мая 1498 года флотилия Колумба вышла из порта Сан-Лукар к Канарским островам. 1 августа был открыт остров Тринадад (Троица), на западе от острова наконец-то была обнаружена часть южноамериканского материка, названная Колумбом «Земля Грасия» (Благодать). Направляясь дальше на северо-запад, Колумб открыл остров Маргарита (Жемчужный), действительно богатый жемчугом, и 31 августа 1498 года вернулся на Эспаньолу.

В 1500 году на Эспаньолу прибыл новый наместник Франсиско Бовадилья, который сместил Колумба, арестовал его и трех его братьев и в кандалах отправил их в Испанию. В конце октября 1500 года корабль «Ла-Горду» доставил узников в гавань Кадис. Только через шесть недель король и королева распорядились снять оковы с Колумба и вызвали ко двору.

Отправляясь в новое (четвертое) плавание, Колумб намеревался найти западный проход из Атлантического океана в «Южное море». Он подобрал четыре каравеллы - «Ла-Калитана» водоизмещением в 70 тонн, «Ла-Гальега» (4-мачтовая, которой командовал Педро де Терререс, совершивший с Колумбом все 4 плавания), «Сант-Яго де Палое» («Бермуда») и «Вискаина» водоизмещением в 50 тонн. Экипаж флотилии состоял из 150 человек, в числе которых было много юнг в возрасте 12-18 лет. Вместе с Колумбом плавали его брат Варфоломей и сын Эрнандо.

9 мая 1502 года флотилия вышла из Кадиса и в конце июня достигла Карибского моря. В течение девяти месяцев Колумб обследовал побережье южноамериканского материка от Гондураса до Панамы (к Дарьенскому заливу) и не нашел прохода в Индийский океан.

Неблагоприятная погода бури и штормы нанесли значительные повреждения кораблям. Сначала оставили «Гальегу», затем «Вискаину». Сильно изъеденные корабельным червем каравеллы «Калитана» и «Бермуда» в полузатопленном состоянии добрались до Ямайки, где Колумб пробыл год. С большим трудом удалось снарядить два корабля, которые под командованием Христофора и Варфоломея Колумбов в сентябре 1504 года отправились из Эспаньолы в Испанию. Во время шторма был поврежден корабль Христофора, и он с командой перешел на корабль Варфоломея, который 7 ноября 1504 года прибыл в Испанию. Здесь Колумба ожидали новые тяжелые испытания и опала со стороны короля Фердинанда.

Колумб завершил свои великие открытия важнейших островов около Американского материка, а также положил начало освоению его европейцами, хотя сам был уверен, что нашел новый путь в Индию.

Невзгоды и болезни подорвали его здоровье. 20 мая 1506 года в Вальядолиде великий мореплаватель умер. Смерть его прошла незамеченной, и он был похоронен безо всяких почестей.

Колумб не был первооткрывателем Америки: острова и побережье Северной Америки посещались норманнами за сотни лет до него. Однако только открытия Колумба имели всемирно-историческое значение. То, что он нашел новую часть света, было окончательно доказано плаванием Магеллана.