Сравнительная характеристика пустынь умеренного пояса Северной Америки и Азии

Поверхностный сток в пустынях зоны умеренного пояса развит слабо. Преобладают редкие временные водотоки, постоянно текущие реки носят транзитный характер. Грунтовые воды обычно солёные, под массивами барханных песков опреснённые. Озёра большей частью бессточные, солоноватые или солёные, их размеры, очертания и уровни резко меняются в разные годы. Летом и осенью отчётливо выражен дефицит влаги в почвах. В Азии например, основным источником ирригационных вод служат берущие начало в горах реки Амударья и Сырдарья, реки текут в Аральское или Каспийское море, а в Северной Америке, как в принципе и в Азии, есть соленые озера. Наиболее крупные - Большое Соленое озеро в Юте, озеро Пирамид в Неваде и озеро Моно в Калифорнии; все они питаются стекающими с гор водотоками. Единственная река, пересекающая Большой Бассейн это Колорадо.

Почвы серо-бурые, малогумусные, сильно карбонатные, на плато Устюрт - преимущественно гипсированные; широко распространены песчаные пустынные почвы. В понижениях рельефа обычны солончаки. Растительность приспособилась к условиям продолжительного сухого вегетационного периода, холодной зимы и сильной засоленности почв. На песках преобладают кустарниковые и древесные формации с чёрным и белым саксаулом, песчаной акацией, черкезом, эфедрой; на лёссовых почвах предгорных равнин - растительность с участием полыней и эфемеров; на суглинистых почвах - полынные группировки; на гипсированных щебнистых грунтах - кустарниково-солянковые группировки (боялыч, биюргун и др.). В пустынях Северной Америки растительность разреженная, преимущественно кустарниковая (полынь трёхзубчатая, лебеда, креозотовый куст и др.) со значительным участием суккулентов (кактусы). Растительность Пустыни зон умеренного пояса широко используется в пастбищном животноводстве в течение всего года.

Животный мир пустынь зоны умеренного пояса отличается сравнительно небольшим разнообразием видов. Это обусловлено суровостью экологических условий, в частности низкими зимними температурами воздуха и почв. Из млекопитающих больше всего распространены грызуны - песчанки, тушканчики, некоторые суслики; из копытных - джейран, сайга; из хищников - волк, лисицы. Многочисленны черепахи, ящерицы, змеи и паукообразные.

Засушливость пустынь может быть объяснена двумя причинами. Пустыни умеренного пояса засушливы, потому что удалены от океанов и недостижимы для влагонесущих ветров. Сухость тропических пустынь обусловлена тем, что они расположены в области преобладающих нисходящих потоков воздуха, поступающих из экваториальной зоны, где, напротив, наблюдаются сильные восходящие токи, приводящие к образованию облачности и выпадению обильных осадков. При опускании воздушные массы, уже лишенные большей части содержавшейся в них влаги, нагреваются, еще более удаляясь от точки насыщения. Подобный процесс происходит также при пересечении воздушными потоками высоких горных хребтов: бульшая часть осадков выпадает на наветренном склоне при восходящем движении воздуха, а районы, находящиеся на подветренном склоне хребта и у его подножья, оказываются в "дождевой тени", где количество осадков невелико.

Воздух пустынь повсюду отличается чрезмерной сухостью. Как абсолютная, так и относительная влажность в течение большей части года близки к нулю. Дожди крайне редки и обычно выпадают в виде сильных ливней. На метеостанции Нуадибу на западе Сахары среднегодовая норма осадков по данным многолетних наблюдений составляет лишь 81 мм. В 1912 там выпало всего 2,5 мм дождя, но на следующий год один очень сильный ливень принес 305 мм. Высокие температуры, повышающие испаряемость, также благоприятствуют засушливости пустынь. Выпадающий над пустыней дождь часто испаряется, не достигая поверхности земли. Бульшая часть влаги, попавшей на поверхность, быстро теряется из-за испарения, и только незначительная доля просачивается в грунт или стекает в виде поверхностных водотоков. Вода, просочившаяся в почву, пополняет запасы подземных вод и может перемещаться на большие расстояния, пока не выйдет на поверхность в виде источника в оазисе. Считается, что большинство пустынь может быть превращено в цветущий сад с помощью орошения. В общем это верно, но необходима очень большая осторожность при проектировании ирригационных систем в засушливых областях, где велика опасность больших потерь воды из оросительных каналов и водохранилищ. В результате просачивания воды в грунт происходит поднятие зеркала грунтовых вод, что в условиях аридного климата и высоких температур приводит к капиллярному подтягиванию грунтовых вод к поверхности и испарению, причем растворенные в этих водах соли накапливаются в приповерхностном слое почвы, способствуя его засолению. Температуры. Температурный режим пустыни зависит от ее конкретного географического положения. Воздух пустыни, содержащий очень мало влаги, практически не защищает сушу от солнечной радиации (в отличие от влажных районов с более высокой облачностью). Поэтому в дневные часы там ярко светит солнце и стоит испепеляющая жара. Обычны температуры около 50 градусов Цельсия. Ночи гораздо прохладнее, так как нагретая днем почва быстро теряет тепло. В жарких тропических пустынях суточные амплитуды температур могут быть более 40 градусов Цельсия. В пустынях умеренного пояса сезонные колебания температур превышают суточные. Температуры пустынь умеренного пояса обнаруживают значительные сезонные колебания, однако назвать типичные значения трудно, так как эти пустыни имеют большую протяженность с севера на юг (в Азии и Северной Америке до 15-20 градусов Цельсия по широте). Лето в таких пустынях обычно теплое, даже жаркое, а зима, как правило, холодная; зимние температуры могут довольно долго держаться ниже 0 градусов С.

Пустыни Центральной Азии включают плато Устюрт между Аральским и Каспийским морями, Каракумы южнее Аральского моря и Кызылкум к юго-востоку от него. Эти три пустынные области образуют обширный бассейн внутреннего стока, где реки текут в Аральское и Каспийское моря. Три четверти площади занимают пустынные равнины, ограниченные высокими горными цепями Копетдага, Гиндукуша и Алая. Каракумы и Кызылкум - это песчаные пустыни с грядами дюн, многие из которых закреплены растительностью. Основным источником ирригационных вод служат берущие начало в горах реки Амударья и Сырдарья. На орошаемых землях выращиваются наиболее ценные сорта хлопка, пшеница и другие зерновые, однако высокая испаряемость способствует засолению почвы затрудняющему нормальное развитие растений, а пустынная область Большого Бассейна на западе США занимает около половины площади физико-географической провинции Бассейнов и хребтов; она ограничена с востока хребтом Уосатч (Скалистые горы), а с запада хребтами Каскадным и Сьерра-Невада. На ее территории умещаются почти весь штат Невада, частично - южный Орегон и Айдахо, а также часть восточной Калифорнии. Это самые неблагоприятные для жизни человека районы Северной Америки. За исключением нескольких оазисов, это действительно пустыня, где небольшие впадины чередуются с короткими горными хребтами. Впадины, как правило, бессточные, и многие из них заняты, - Колорадо. На значительной части Большого Бассейна воду не удается получить даже из колодцев. В то же время почвы местами довольно плодородные и при орошении могут использоваться для земледелия. Однако единственный район, где с помощью орошения удалось освоить пустынные земли, это окрестности Солт-Лейк-Сити в штате Юта; на остальной территории сельское хозяйство представлено почти исключительно скотоводством. Из полезных ископаемых в Азии добываются золото, медь и нефть, а в Северной Америке которая тоже богата полезными ископаемыми добывают золото и серебро в Неваде, бура в калифорнийской Долине Смерти, поваренная и глауберова соль и уран в Юте, также продолжаются интенсивная разведка и разработка месторождений.

В пустынях Северной Америке и Азии можно найти много сходств и общих черт (прил.1, табл.1), но и также много различий (прил.2, табл.2), это продиктовано географическим положением и особенностями климата, рельефа и других не малозначных факторов.

Заключение