Географічна характеристика штатів США

Найпівденніша точка Сполучених Штатів - Ки-уест є ланцюжком невеликих островів загальною площею близько 26 кв. км., що протягнулася далеко в океан від берегів Флоріди. Це явно переобтяжений туристами район, розтиражований в мільйонах рекламних плакатів і листівок як романтичний рай. Проте насправді це більше центр активних видів морського відпочинку, яхтінга і розкішних готелів, декілька відмінний по своєму стилю від галасливого і богемного Майямі. Головними його визначними пам'ятками є площа Мелорі-скве що вважається кращим місцем для спостереження за довколишньою гаванню; Акваріум Ки-уеста (1932 р.); будинок-музей Хемінгуея в прекрасному колоніальному особняку іспанського стилю (письменник жив тут з 1931 до 1940 року, а знамениті "шестипалі кішки", що до цих пір мешкають в будівлі, включені в список національного надбання США); Музей контрабандистів і Музей корабельних аварій, а також Музей Мела Фішера з великою колекцією предметів, піднятих з борту затонулого іспанського галеона. Крихітний архіпелаг Драй-тортугас розташований приблизно в 90 км. на північний захід від Ки-уеста і славиться фортом Джефферсон (1846 р.) і національним парком, хороші також заповідники Ки-дір і Грейт-уайт-херон, а також "Маленький Білий дім" президента Трумана, який називав Білий дім у Вашингтоні "Великою білою в'язницею" і вважав за краще проводити свій час саме на Ки-уесте.

У 40 км. північніше Гранд-Майямі лежить містечко Форт-Лодердейл, широко відоме своїм Художнім музеєм (одним з кращих в країні), Музеєм науки і відкриттів, історичним парком Стренахан-хаус (один із старих особняків на території штату), парком маєтку Бонне-хаус з його величезною ботанічною колекцією, Міжнародним залом слави спортивного плавання, зоною відпочинку Хью-тейлор-бірч, а також живим історичним містечком Делро-біч. Навколо міста тягнеться довга смуга першокласних пляжів - Помпано-бич, Бока-ретон, Палм-бич і інших, навколо яких зосереджені сотні особняків і фешенебельних курортів. А одним з самих незвичайних поселень штату, та і країни в цілому, є "місто льотчиків" Спрус-крик, в якому на 1200 будинків доводиться більше 500 приватних літаків, автомобілів на вулицях немає зовсім (тільки електромобілі і машини в приватних колекціях), а головною вулицею по-суті є місцева злітно-посадочна смуга.

Орландо

Найбільше місто в центральній Флоріді - Орландо лежить на березі озера Еола. Візитна картка міста - квартал Черч-стріт-стейшн, цілком заповнений ресторанами, барами і магазинами. Проте переважна більшість туристів приїжджають сюди не за цим - навколо міста зосереджені розважальні і тематичні парки. У 6 км. від центру міста розташований комплекс павільйонів студії Universal Studios - своєрідне поєднання знімальних майданчиків, і численних тематичних парків, присвяченої історії і технології кіновиробництва. У 16 км. на північний захід від Орландо розкинулася величезна територія Си-уорлд - найпопулярнішого морського розважального парку на планеті, що пропонує неймовірну кількість шоу і атракціонів за участю морських тварин, декілька десятків тематичних басейнів і гігантський прозорий тунель-акваріум. А в 32 км. на північний захід від центру Орландо розташований всесвітньо відомий парк розваг Уолт-дісней-уорлд, де на 11 тис. га території знаходиться декілька десятків дитячих тематичних парків - місто майбутнього Tуморроулэнд, "Світ фантазії", "Світ пригод", "Чарівне королівство", тематичний парк студії DISNEY-MGM, "Тваринний світ" плюс декілька інших парків найрізноманітнішої тематики. Щоб оцінити популярність цих трьох центрів розваг, досить сказати, що щороку тільки в тематичні парки Орландо приїжджає стільки ж відвідувачів, скільки проживає людей у всьому штаті.

Також біля Орландо варто відвідати знаменитий Космічний центр імені Кеннеді на острові Мерріт і мис Канаверал (головний стартовий майданчик NASA), Національний резерват живої природи Мерріт-айленд (NASA використовує тільки 5% території острова, все інше віддане дикій природі, в першу чергу мігруючим птахам, ламантінам, алігаторам і черепахам), парк ламантінів Блу-спрінг, найстаріший парк півострова - Національний лісовий заповідник Окала (близько 96 км. на північний захід від Орландо), а також пляж Нью-Смерна-біч, що носить напівофіційний титул "найбезпечнішого пляжу в світі".

Процвітаюче місто Тампа розташоване на західному побережжі півострова і славиться своїм Музеєм науки і промисловості (MOSI) з приголомшливо різноманітними виставками, Музеєм мистецтв, триповерховим акваріумом (тут містяться практично всі зразки місцевих екосистем - від заболочених земель і вапнякових печер до чагарників магрів, прибережних дюн і черепахових пляжів) Флоріди, маленьким районом Айбор-сіті (старий центр виготовлення кубинських сигар) з обширним Міським музеєм (розташований в будівлі старої пекарні), знаменитими садами Буш (5 км. на північ від центру міста) з обширними ландшафтними зонами і 32-гектарною імітацією африканського парку Серенгеті, довколишнім 14-гектарним водним парком Эдвенчер-Айленд і тихим природним парком Хиллсборо (14,5 км. на північ від міста, площа - 1360 гектарів). На південний захід від Тампи лежить місто Сент-Пітерсберг, відоме Музеєм Далі (найкрупніші збори робіт художника за межами Іспанії), міжнародним музеєм Флоріди, а також синіми водами і білими пісками знаменитого пляжу Сент-Піт-Біч.

Також на території Флоріди варто оглянути Національний заповідник Еверглейдс - 557 тисяч га землі і водного простору з дикою субтропічною природою (третій по величині національний парк США), що чудово збереглася, Національний парк Біскейн (охороняє ліси магрів і прибережні коралові рифи), комплекс художнього музею Рінглінг в Сарасоті, знаменитий Дайтона-рінг - головна траса популярних автогонок (змагання проводяться в лютому) Національний парк острова Ки-ларго - перший підводний заповідник в США і місце розташування першого підводного готелю на планеті, а також містечко Сент-Огастін з його фортом Кастільо-де-сан-маркос (XVII ст. - найстаріший іспанський форт в країні) і музеєм просто неба Спеніш-квартер.

Територія штатів Середнього заходу (Midwest) лежить в зоні знаменитих Великих американських рівнин, що протягнулися від лісових районів Канади і Великих американських озер на півночі до побережжя Мексиканської затоки на півдні. Саме по собі поняття "Великі рівнини" не зовсім точно відображає реальну географію цих місць і відноситься, скоріше, до поетичних визначень - тут є і крупні гористі області з безліччю каньйонів та жаркими пустелями предгорій. Колись населені незліченними стадами бізонів і численними індіанськими племенами, в наші дні ці обширні райони забезпечують потреби країни в продуктах харчування, їх нерідко називають "провінційною столицею Америки", оскільки саме тут зосереджені найавтентичніші традиції цієї країни.

Мічіган

Штат Мічіган (Michigan, площа 253,7 тис. кв. км., з яких 137,4 тис., - водні акваторії) розташований на самій півночі регіону, на території двох півостровів (Ніжнего і Верхнього, сполучені мостом Макинак) між озерами Верхнє, Гурон, Мічіган і Ері. Штат вважається одним з самих "озерних" місць на Землі - загальна протяжність берегової лінії складає більше 5,2 тис. км. (порівнятися з ним можуть тільки території набагато крупніших країн планети - Канади і Фінляндії), тут налічується більше 11 тисяч озер і майже півтисячі річок, що укупі з невисокою чисельністю населення (близько 10 млн., з яких 50% проживають в районі Детройта) визначає туристичний потенціал Мічігану як одного з кращих місць для активного відпочинку на території країни.

Детройт

Розташований на плоских рівнинах південно-східного Мічігану, Детройт - одне з найвідоміших і колоритніших міст країни. Колись щонайпотужніший промисловий і культурний центр, населений на 80% вихідцями з африканського материка, в кінці XX століття він переніс важкі часи. Промисловість приходила в занепад, а населення скоротилося удвічі (в кінці 80-х).