Роль человека в экономике. Предмет и метод экономической теории

РЕФЕРАТ

Роль человека в экономике.

Предмет и метод экономической теории

Содержание

1. Место экономических отношений в системе общественных взаимодействий. Роль человека в экономике. Модели человека в экономике

2. Предмет экономической теории

3. Метод экономической теории

1. Место экономических отношений в системе общественных взаимодействий. Роль человека в экономике. Модели человека в экономике

Любое человеческое общество представляет собой сложную систему отношений, включающую политические, экономические, идеологические, правовые, религиозные, национальные и иные формы взаимодействия. Экономическая теория изучает важнейшую область деятельности людей, а именно сферу производства и распределения жизненных благ в условиях ограниченных ресурсов, без которой были бы невозможны все другие многообразные формы реализации личностных и общественных интересов.

Носителем экономических отношений является человек, деятельность которого может проявляться на трех уровнях:

индивидуальном - человек вступает в экономические отношения с целью удовлетворения индивидуальных целей;

надиндивидуальном (организационном) - человек вступает в экономические отношения, действуя в рамках организации или учреждения. На данном уровне объединяются и комбинируются производственные ресурсы нескольких индивидов, на основе чего происходит образование юридического лица. Достижение индивидуальных целей происходит через реализацию организационных (корпоративных) целей и задач;

глобальном (национальном и наднациональном) - человек вступает в экономические отношения, осознавая себя членом местного, регионального, национального или международного сообщества, учитывая при принятии хозяйственных решений не только свои индивидуальные цели и цели деятельности своей компании, но и интересы соответствующего сообщества.

Сущность человека как носителя экономических отношений характеризуется единством экологического (тем, что дано человеку природой) и социального (приобретенного в процессе жизнедеятельности в рамках общества). Соотношение между экологическим и социальным в индивиде меняется с развитием человечества.

Появляющиеся, изменяющиеся или возрастающие потребности человека побуждают его к вступлению в экономические отношения. Однако в зависимости от вида экономической системы, в которой действует человек, его активность может быть основана на принуждении (насилии, зависимости работника от работодателя, отсутствии экономической свободы) или личной заинтересованности (стремлении повысить уровень благосостояния при наличии экономической свободы). Таким образом, характер стимулов экономической деятельности определяется господствующей системой прав собственности на ресурсы и результаты производства. Экономическое стимулирование эффективного труда немыслимо без права частной собственности, являющейся основой экономической свободы.

Результатом экономической деятельности человека могут выступать товары, работы и услуги, доходы от экономических ресурсов (факторные доходы, доходы от факторов производства), увеличение рыночной стоимости фирмы и экстерналии - внешние сопутствующие эффекты от экономической деятельности (таблица 1.1).

Таблица 1 - Результаты экономической деятельности и соответствующие экономические субъекты

Экономические отношения не имеют материальной формы, поэтому механизм их выявления имеет специфику. В качестве признаков, присущих только экономическим отношениям, выделяют следующие:

1. редкость ресурсов - ограниченность производственных ресурсов, что является причиной появления экономических отношений;

2. выбор - ограниченность ресурсов и безграничность потребностей ставят человека перед проблемой выбора;

3. труд - целесообразная деятельность человека по привлечению, комбинированию и использованию экономических ресурсов для удовлетворения своих потребностей;

4. результат экономической деятельности человека;

5. полезность результата (удовлетворение приоритетной потребности) - товар, работа или услуга обладают определенной полезностью, которая всегда индивидуальна и, следовательно, ее оценка субъективна.

Совокупность пяти признаков, которые присутствуют в данном отношении, позволяют назвать его экономическим. На основе выявленных признаков экономических отношений дадим определение экономической теории:

Экономическая теория - наука, исследующая механизмы такого использования редких ресурсов, при которых достигается максимальное удовлетворение безграничных потребностей человека.

Модели человека в экономике

Многообразие человеческой личности, ее неповторимая индивидуальность, разнообразные мотивы ее деятельности делают необходимым при научном анализе экономической жизни использовать модель человека, т. е. унифицированное представление о человеке, действующем в определенной системе социально-экономических координат. Модель человека, как и всякая научная модель, построена на некоторых упрощениях. Она включает в себя основные параметры, характеризующие индивида, и, прежде всего, мотивы экономической активности, ее цели, а также познавательные, возможности человека, используемые им для достижения поставленных целей.

Экономическая теория рассматривает модель человека как инструмент исследования, или определенную теоретическую предпосылку. Именно на ее основе экономисты строят свои многочисленные теории спроса, предложения, конкуренции, прибыли, поведения потребителей.

Среди многочисленных направлений «моделирования» человека условно можно выделить три. Различия между ними определяются, во-первых, степенью абстрагирования от многообразия личностных характеристик человека и, во-вторых, учетом экономической, политической и психологической обстановки, в рамках которой осуществляется деятельность людей.

Первое направление представлено английской классической школой, маржинализмом и неоклассиками. Во главу угла моделей, выработанных в рамках этого направления, ставится эгоистический, прежде всего, денежный интерес, являющийся главным мотивом деятельности «экономического человека». Модель «homo economicus», - наиболее известная из рассматриваемых моделей.

Анализ экономического поведения людей в рамках модели «homo economicus» предполагает использование постулата о рациональном поведении человека, т. е. стремлении индивидуума получить максимальный результат при минимальных затратах в условиях ограниченности используемых возможностей и ресурсов. Рациональный человек в состоянии ранжировать (расположить по степени важности и приоритетности) свои предпочтения и стремится к достижению личной цели внутренне непротиворечивым способом. При удовлетворении своих субъективных интересов люди везде оказываются перед необходимостью выбирать альтернативные способы использования ограниченных экономических благ. Естественно, что для реализации своего рационального поведения индивидуумы должны обладать свободой выбора. Концепция рациональности человека опирается на предпосылку о том, что в свободном конкурентном обществе выигрывает тот, кто ведет себя рационально, и проигрывает тот, кто не придерживается рационального поведения.

При этом принято различать полную, ограниченную и органическую рациональность экономического поведения.

Полная рациональность, как теоретическое допущение, предполагает, что человек наилучшим из возможных образом использует всю имеющуюся информацию и достигает наивысшего разрыва между достигнутыми результатами и произведенными затратами (максимум выгоды при минимуме затрат). Описанный выше «человек экономический» соответствует именно предпосылке о полной рациональности, или, как выражаются экономисты, строгой форме рациональности.

Так, ограниченная рациональность, т. е. полусильная форма рациональности, (концепция разработана американским экономистом, лауреатом Нобелевской премии по экономике Гербертом Саймоном) отражает невозможность при принятии хозяйственных решений использовать всю полноту имеющейся информации из-за трудностей в ее сборе и анализе, а также ограниченности познавательных способностей человека. Ограниченная рациональность означает, что человек сознательно стремится к достижению наилучшего варианта, но не имеет при этом всей полноты информации. Другими словами, хотя люди и ведут себя рационально, их способность получать и обрабатывать информацию ограничена вычислительными способностями человека. В данном случае решения принимаются отчасти на основе опыта и интуиции.

В случае органической рациональности, т. е. ее слабой формы (наиболее видные представители этой концепции - американские экономисты А. Алчиан, Р. Нельсон, С. Уинтер, австрийский экономист Ф. Хайек) особое внимание уделяется соблюдению формальных и неформальных правил поведения, которым следует человек.

Анализ экономического поведения человека затрудняется и неэкономическим компонентом в мотивации его деятельности (альтруизмом, религиозными установками и др.), т. е. компонентом, удельный вес которого увеличивается с развитием человеческого общества. Совершенствование модели «homo economicus» предполагало учет неполной информированности экономических агентов, равно как и ограничения, накладываемые на их поведение юридическими и моральными нормами. Моделирование человека во второй половине XX века все больше опиралось на допущение об ограниченной и органической рациональности.

Второе направление присуще кейнсианской школе, институционализму, исторической школе. Модели человека, выработанные в рамках этого направления, представляются более сложными и основаны на уже известной нам гипотезе ограниченной рациональности.

В частности, стимулы включают в себя не только стремление к материальным, денежным благам, но и определенные элементы психологического характера - соблюдение традиций, привычки, соображения престижа, желание наслаждаться жизнью и др. Затруднено в рассматриваемой модели и достижение поставленных целей. Причинами здесь являются все та же неполнота информации хозяйствующих субъектов, несовершенство их интеллекта, стереотипность поведения в зависимости от привычек, религиозных установок и т. п. Несовершенная информация влечет за собой возрастание значения таких факторов, как ожидания, предчувствия и т. п., на что особое внимание обращал выдающийся английский экономист Джон Мейнард Кейнс. В этих условиях представляется невозможным достижение целей хозяйствующих субъектов посредством механизма свободной конкуренции.

Третье направление представлено принципиально новой разновидностью модели «экономического человека», отражающей современные реалии. Для нее характерно изменение мотивации деятельности по сравнению с моделью «рационального максимизатора»: возрастание значения не столько материальных, сколько духовных потребностей личности (удовлетворенность от самого процесса труда, его социальная значимость, сложность и др.). Новую модель отличают многообразие и динамизм потребностей, главной из которых является потребность в свободе самовыражения, установления связей с другими людьми, свобода духовного самоопределения, свободного выбора типа культуры и общественно-политических взглядов. Эта модель социально-индивидуального человека предполагает общество, основанное на демократических и плюралистических началах с развитыми межгрупповыми связями и размытыми, нежесткими границами между социальными общностями.

Осуществляя свой выбор в мире ограниченных ресурсов, человек в любой хозяйственной системе стремился свести к минимуму свои издержки и достичь максимума в получении выгоды.

2. Предмет экономической теории

Экономическая теория, подобно любой другой науке, имеет свой специфический предмет (область) исследования и использует при анализе этого предмета особые приемы изучения, совокупность которых составляет ее метод.

Представления о предмете экономической теории менялись в ходе углубления знаний о хозяйственной деятельности людей и по мере усложнения самой этой деятельности. Долгое время считалось, что предметом науки являются причины роста материального благополучия людей. В дальнейшем представления о предмете экономической теории все больше начинают связываться с редкостью (ограниченностью) имеющихся в распоряжении людей ресурсов.

Находящиеся в распоряжении человека ресурсы и возможности не только количественно и качественно ограничены, они имеют множество вариантов использования. Многовариантность применения различных ресурсов определяется их природными свойствами, а альтернативность их использования - еще и относительной редкостью.

Категория редкости ресурсов в экономической науке понимается как их недостаточность для достижения огромного множества различных целей, которые ставят перед собой люди. При этом предполагается, что потребности людей (в их развитии), лежащие в основе их целей, в принципе безграничны. Наличие безграничных потребностей в условиях ограниченности возможностей для их удовлетворения всегда ставило перед людьми проблему выбора способов и путей альтернативного использования редких ресурсов в соответствии со степенью важности тех целей, которые они перед собой ставят.

Экономическая теория изучает экономическое поведение людей, т. е. такие их действия, которые связаны с производством, распределением, обменом и потреблением материальных и нематериальных благ. Именно поэтому эта наука является гуманитарной, изучающей закономерности поведения человека.

Существует много различных определений предмета экономической теории. Наиболее распространенной и общепризнанной в силу своей точности и лаконичности является формулировка определения предмета науки, данная английским экономистом Лайонелом Роббинсом: «Именно формы, которые принимает человеческое поведение, когда необходимо распорядиться редкими ресурсами, составляет единый предмет экономической науки... Экономическая наука - это наука, изучающая человеческое поведение с точки зрения соотношения между целями и ограниченными средствами, которые могут иметь различное употребление». Возможность различного (альтернативного) употребления ограниченных средств ставит перед людьми проблему рационального выбора.

Итак, экономическая теория изучает деятельность людей в процессе движения общественного продукта (производства, распределения, обмена и потребления экономических благ) в условиях альтернативности целей и возможностей использования редких ресурсов.

С точки зрения масштабов изучаемого объекта различают три уровня экономического анализа, которым соответствуют три раздела экономической теории - микроэкономика мезо- и макроэкономика.

Микроэкономика - раздел экономики, предполагающий анализ экономических действий индивидов, домашних хозяйств, фирм, конкретных рынков и отраслей.

Мезоэкономика - изучает закономерности функционирования экономики города или района.

Макроэкономика - занимается изучением законов функционирования национальной экономики в целом, а также входящих в нее частного, публичного (правительственного) и третичного (негосударственного и некоммерческого) секторов.

При исследовании экономических процессов и явлений вне зависимости от того, ведется ли анализ на микроэкономическом или макроэкономическом уровнях, различают позитивный и нормативный анализ, которые представляют, соответственно, позитивную и нормативную экономическую теорию. Разница между ними состоит в отсутствии или наличии оценочных суждений. Эта разница была четко сформулирована английским экономистом Джоном Невиллом Кейнсом (отцом Дж. М. Кейнса) в его книге «Предмет и метод политической экономии»: «позитивная наука...- совокупность систематических знаний, относящихся к тому, что есть; нормативная или регулятивная наука...- совокупность систематических знаний, относящихся к тому, что должно быть».

Основными функциями экономической теории являются:

- познавательная, позволяющая расширять наши познания в области сложных экономических процессов в постоянно меняющемся мире;

- методологическая, дающая теоретическую основу для исследований в прикладных экономических науках;

- практическая, позволяющая сделать правильный выбор при проведении государственной политики;

- прогностическая, делающая возможным предвидение в области краткосрочного и долгосрочного экономического развития.

3. Метод экономической теории

Слово «метод» (от греческого methodos - «путь к какой-либо цели») означает способы познания, инструменты, совокупность приемов исследования явлений природы и общественной жизни. Каждая наука имеет свой метод, особенности которого неразрывно связаны с ее предметом. Метод науки призван обеспечить все более глубокое постижение предмета, он сам рождается и совершенствуется в ходе получения новых знаний, в известной степени предмет сам формирует метод и, наоборот, используемый метод исследования позволяет все более четко определять границы и содержание самого предмета.

Экономическая наука использует разнообразные приемы познания окружающей действительности, важнейшими из которых являются анализ, синтез, индукция, дедукция, аналогия.

Анализ - это такой метод познания, который предполагает разделение целого на отдельные составные части и изучение каждой из этих частей. Примером может служить изучение закономерностей формирования рыночного спроса путем исследования различных определяющих его факторов - цен, доходов потребителей, их предпочтений и др.

Синтез - это метод познания, основанный на соединении отдельных частей явления, изученных в процессе анализа, в единое целое. Так, рыночный спрос и его динамика могут быть правильно поняты лишь при его рассмотрении как единства входящих в него и определяющих его компонентов - цен, доходов потребителей и др. Анализ и синтез выступают как две взаимосвязанных стороны процесса познания.

Индукция - метод познания, базирующийся на умозаключениях от частного к общему. Например, полезность для конкретного потребителя каждого последующего экземпляра приобретаемого им аналогичного блага уменьшается. Отсюда можно придти к выводу о том, что все потребители данного товара готовы будут продолжать покупать этот товар только при условии снижения цен на него.

Дедукция - метод познания, предполагающий умозаключения от общего к частному. Например, общее заключение: при повышении цены спрос на товары, работы, услуги уменьшается. Частное заключение: при повышении цены товара «А» на 10 пунктов, объем его продаж существенно снизится.

Аналогия - метод познания, предполагающий распространение свойств и закономерностей изменения с известного явления или процесса на неизвестные. При этом могут использоваться достижения в различных областях знаний. Так, равновесие на рынке условно аналогично гомеостазу биологической системы.

Для того, чтобы не запутаться в мириадах фактов, не утонуть в их многообразии и противоречивости экономическая наука, желающая понять сущность явлений экономической жизни и сформулировать причинно-следственные связи между ними, широко использует метод научной абстракции. Он состоит в выделении главного в объекте исследования и отвлечении (абстрагировании) от несущественного, случайного, временного, непостоянного. Уровень абстрагирования может быть различным в зависимости от тех задач, которые ставит перед собой исследователь. Чем более общий характер носят выявляемые закономерности, тем большим может быть уровень абстрагирования.

На основе использования метода научной абстракции экономисты формулируются экономические категории (монополия, рынок продавца, равновесная цена, факторные доходы) и экономические законы (закон спроса, закон предложения, закон сравнительного преимущества), которыми оперирует экономическая наука. Категории выражают сущность отдельных сторон исследуемых объектов, а законы - объективно существующие устойчивые причинно-следственные связи между явлениями и процессами экономической жизни.

Метод научной абстракции используется и для построения экономических моделей - упрощенных представлений о взаимосвязях между экономическими переменными.

Экономические модели создаются для выявления принципов, лежащих в основе экономической деятельности и предсказания последствий изменения тех или иных ее элементов. Научные выводы и заключения, формулируемые на базе исследования моделей, получили название гипотез, т. е. пробных утверждений о наличии (или отсутствии) тех или иных причинно-следственных связей между определенными процессами и явлениями экономической реальности. Примером может служить, например, гипотеза эффективного рынка, утверждающая, что цены акций на фондовой бирже учитывают и отражают всю имеющуюся публично доступную информацию. Истинность или ложность выдвинутой гипотезы проверяется путем сопоставления ее с реальными фактами экономической действительности, выявления ее соответствия или несоответствия этим фактам. Способ проверки гипотезы на истинность называется верификацией. Способ проверки гипотезы на ложность называется фальсификацией. Сумма проверенных (верифицированных) гипотез образует теорию, т. е. совокупность объединенных одним общим принципом научных положений, служащих объяснением ряду фактов экономической действительности.

При анализе явлений экономической жизни может сложиться положение, при котором достаточно достоверное объяснение фактам дают несколько разных по степени сложности теорий. В этом случае предпочтение обычно отдается наиболее простой теории в соответствии с принципом «бритвы Оккама», названном так по имени английского философа Уильяма Оккама, предложившего еще в четырнадцатом веке «сбривать» усложняющие теорию подробности, не являющиеся абсолютно необходимыми для объяснения наблюдаемых фактов и связей между ними.

При построении экономических моделей, выработке теорий, выявлении экономических законов экономическая наука широко использует метод функционального анализа, отражающий принцип взаимной зависимости экономических явлений. Функцией называется переменная величина, зависящая от других переменных величин. Таким образом, функция выступает как зависимая переменная от аргумента - независимой переменной.

Многие функциональные зависимости в экономической теории исследуются с применением метода предельного анализа. Предельная величина в экономической науке - это дополнительная величина. Так, предельная полезность выступает как дополнительная полезность, получаемая потребителем от использования дополнительной единицы продукта; предельный доход - дополнительный доход, получаемый фирмой от продажи дополнительной единицы товара; предельные издержки - дополнительные издержки по производству дополнительной единицы продукции и т. д. Важнейшим принципом экономического анализа является сопоставление предельных выгод и предельных затрат при оценке состояния и перспектив деятельности экономических агентов. Ясно, что последние будут продолжать свою деятельность, как правило, тогда, когда предельные выгоды от нее будут больше, чем предельные затраты, связанные с нею. Стимулы к продолжению экономической активности данного рода исчезают, как только предельные затраты оказываются выше предельных выгод.