Среди мировых проблем в последние годы одной из важнейших является энергетическая проблема. Человечеству для сбалансированного экономического развития все стран мира не хватает примерно 5-6 кратного количества энергии по отношению к ныне производимой. Очевидным является, что для экономического роста необходимо форсировано, опережающими темпами развивать энергетику. На протяжении последней четверти 20 столетия процент годового прироста валового продукта практически во всех без исключения развитых странах сопровождался примерно процентом же прироста потребления первичных энергетических ресурсов. Потребление энергии во всех странах мира неуклонно растет. По прогнозам Мировой энергетической конференции, потребность в энергии к 2020 г. может увеличится еще на 75%. Темпы роста энергопотребления, также, подробно изучались Международным институтом прикладного системного анализа (Лаксенбург, Австрия). На основании проведенного анализа были разработаны два основных сценария потребления энергии в будущем мире - "высокий" и "низкий". Согласно первому, расход энергии будет ежегодно увеличиваться на 2,7%, тогда как второй предусматривает - 1,8%. Но доже при таких темпах, приблизительно через сто лет, мировое потребление энергии возрастет более чем в 10 раз.

Известный ученый - эколог Д. Брукс сказал: "Без энергии невозможно существование физического мира, а раз это так, то мы не можем представить себе развития без изменения масштабов или характера энергетических потоков. И ввиду того, что энергия имеет столь фундаментальное значение, каждое из этих изменений влечет экологические последствия". Бурно развивающаяся мировая экономика требует все больших энергетических затрат, непрерывного роста энерговооруженности хозяйства стран мира, повышение доли механизации и автоматизации производства. Если численность населения в условиях современного демографического взрыва удваивается за 40 - 50 лет, то в производстве и потреблении энергии это происходит через каждые 12 - 15 лет. При таком соотношении темпов роста населения и энергетики, энерговооруженность лавинообразно увеличивается не только в суммарном выражении, но и в расчете на душу населения. В настоящее время энергетические потребности человечества обеспечиваются в основном за счет трех видов энергоресурсов: органического топлива, воды и атомного ядра. Однако доминирующим источником энергии по - прежнему остается ископаемое топливо. Энергия воды и атомная энергия используются человеком после превращения ее в электрическую энергию. В тоже время значительное количество энергии, заключенной в органическом топливе, используется в виде тепловой и только часть ее превращается в электрическую энергию. Однако и в том и в другом случае высвобождение энергии из органического топлива связано с его сжиганием, а следовательно, и с поступлением продуктов горения в окружающую среду. За счет сжигания топлива в настоящее время производится до 90% энергии. При этом в промышленно развитых странах нефть и нефтепродукты используются в основном как транспортное топливо. В США нефть в общем энергобалансе страны составляет 44%, а в получении электроэнергии - только 3%. Доля угля, в общем энергобалансе, составляет 22%, а в получении электроэнергии он является основным видом топлива, его доля составляет 52%. Гидроресурсы, в мировом масштабе, обеспечивают получение около 5 - 6% электроэнергии, атомная энергетика дает 17 - 18% электроэнергии. Традиционные энергоресурсы, уголь, нефть, природный газ являются исчерпаемыми ресурсами. По подсчетам специалистов, при современных объемах энергопотребления разведанных запасов топлива на Земле хватит на 150 лет, в частности нефти - на 35 лет, природного газа - на 50, угля - на 425 лет. Однако решающее влияние на объем добычи топлива оказывает сегодня постоянно растущий спрос и ценовая политика. Снижению потребления нефти способствовал энергетический кризис середины 70 - х годов 20 века, который всерьез заставил задуматься об ограниченности ее запасов и принять оперативные меры по ее экономии и энергии вообще. При формировании энергетической проблемы свою роль сыграли и региональные различия в запасах и потреблении энергоресурсов, особенно нефти, между развитыми и развивающимися странами, доля которых в мировых запасах обратно пропорциональна доле в мировом энергопотреблении. Месторождения ископаемых видов топлива расположены не равномерно. В России находится примерно по 33% потенциальных мировых запасов угля и природного газа и более 20% нефти. Почти 35% нефти и около 17% газа сосредоточено не Среднем Востоке и достаточно значительными запасами этих видов топлива богата Северная Америка. В мире отмечается неравномерность глобального распределения первичной энергии: примерно четверть мирового населения потребляет ѕ первичной энергии. В развитых странах потребление энергии на душу населения более чем в 80 раз превышает потребление в африканских странах, к югу от Сахары. Другая причина формирования энергетической проблемы обусловлена контролем развивающихся стран за своими энергоресурсами. Для совместных действий на мировом нефтяном рынке в 1960 году была создана организация стран - производителе и экспортеров нефти (ОПЕК). С 1973 года по 1981 год мировые цены на нефть подскочили в 5 раз, что явилось шоком для экономики развитых стран. В настоящее время стратегия стран ОПЕК, ориентирована на то, чтобы попридержать добычу и в 21 веке стать диктатором цен на нефть на мировом рынке.

В качестве долговременной стратегии решения энергетической проблемы необходимо кардинально изменить существующие технологии производства в сторону энергосбережения. Например, Япония, больше других государств зависящая от импорта топлива, снизила энергоемкость своего хозяйства на 50% и стала мировым лидером энергосберегающей экономики. Важнейшим направлением решения энергетической проблемы является изменение структуры мирового энергобаланса, в котором заметное место отводится альтернативным источникам энергии.

За время существования нашей цивилизации много раз происходила смена традиционных источников энергии на новые, более совершенные. И не только по тому, что старый источник исчерпывался. Двести лет назад основными источниками энергии были мускульная сила людей и рабочего скота, а так же энергия от сжигания древесного топлива и торфа, использовавшаяся для приготовления пищи и обогрева домов. Позднее древесина уступила место каменному углю, так к концу 19 века уголь почти повсеместно заменил древесное топливо. Только в 20 - х годах 20 века нефть и природный газ заняли положение, когда они, благодаря своей исключительно низкой себестоимости, начали изменять прежнюю структуру энергобаланса. Поэтому в настоящее время особое внимание обращено на альтернативные источники энергии, которые помогут снизить остроту возникших проблем. В настоящее время в ряде стран успешно осуществляются теоретические разработки и практическое внедрение по использованию возобновляемых источников энергии. К возобновляемым источникам энергии относят солнечную энергию, энергию ветра, морей и океанов, геотермальное тепло подземных источников. В ряде стран успешно осуществляются теоретические разработки и практическое внедрение по использованию возобновляемых источников энергии. Согласно исследованиям американских ученых, развитие ветроэнергетики в отдельных районах страны могло бы обеспечить 40% спроса на электроэнергию. По оценкам ученых, ветровая энергия США, превышает по мощности энергию всех национальных запасов ископаемого топлива. В Египте резервы ветровой энергии сравнимы с мощностью Асуанской ГЭС. Высокие цены на нефть делают ее практически недоступной для многих развивающихся стран, поэтому некоторые страны ищут возможность получения других видов топлива. Например в Бразилии, успешно применяется в качестве топлива для автотранспорта, смесь спирта с бензином. Получая относительно дешевый спирт из сахарного тростника, страна экономит на импорте нефти. В развитых странах энергетическая проблема приводит к необходимости освоения новых районов добычи энергоресурсов. Ряд стран, располагающих значительными угольными ресурсами, попытались вернуться к их более широкому использованию. Определенные надежды, в настоящее время, связывают с переработкой угля в чистое углеродное топливо, а синтетические жидкие углеводороды, в энергетический газ и полукокс. Жидкое топливо является наиболее технологичным и экологичным. Структурная перестройка энергетики должна ориентироваться на конечные результаты в виде производства энергии и тепла. Электроэнергетика занимает в настоящее время более 25% энергобаланса техносферы, на выработку электроэнергии и попутного тепла идет 3520 ГВт, причем в процессе преобразования более 55% теряется, а выработанные 1580 ГВт распределяются между электроэнергией и полезным теплом в соотношении 2:

1. Доля электроэнергии в конечном потреблении составляет 9,7%. Определенное место в структуре энергетики занимает гидроэнергетика, которая обеспечивает получение энергии от текущей воды. Ее вклад в общее мировое использование энергии невелик, примерно 6%. Однако в ряде стран мира гидроэнергетика занимает ведущее место. На долю ГЭС в Норвегии приходится около 100% всего производства электроэнергии, в Бразилии, Канаде, Швеции - более 50%, в России около 20%. К положительным сторонам гидроэнергетики относится, в первую очередь отсутствие выбросов продуктов горения а атмосферный воздух, а также относительная дешевизна получаемой энергии. Однако развитие гидроэнергетики требует учета территориальных аспектов. Строительства гидроэлектростанций является целесообразным и экономически выгодным только для горных рек. В противном случае, при строительстве ГЭС на равнинных реках, возникает ряд негативных последствий, как экономических, так и экологических. Наиболее серьезными является:

затопление земель, изъятие их из хозяйственного оборота;

снижение скорости течения рек, замедление водообмена и самоочищения;

изменение микроклимата окружающей территории;

Подтопление берегов, заболачивание, развитие оползневых процессов.

Поэтому в перспективе доля гидроэнергетики не будет сильно возрастать из-за ограниченности ресурсов и территориальной емкости энергоустановок.

Энергетическая проблема тесно связана с проблемой продовольственной, так, как с вопросами развития гидроэнергетики связаны потери плодородных пойменных земель в долинах равнинных рек. Например, полтора десятка гидроэлектростанций на реках европейской части России дают около 5% производимой в стране электроэнергии, а их водохранилища вместе с преобразованными землями занимают площадь более 5 млн. га, что с учетом ценности затопленных земель эквивалентно потери не менее 6% пашни.

Развитие цивилизации сопровождалось постоянным ростом вовлечения в оборот различных ресурсов. На какой бы ступени исторического развития ни находилось общество производство материальных благ должно обеспечивать потребности человека. Процесс производства одновременно предполагает и процесс потребления. Силы, которые человек сумел приспособить для своего производства и потребления, есть производительные силы. В процессе производства складываются экономические, или производственные отношения. Производительные силы и производственные отношения находятся в постоянной динамике. Однако в любой системе производство выступает как отношение общества к природе. Дары природы образуют природные ресурсы, которые после их изъятия из окружающей среды становятся сырьем для различных отраслей материального производства. Природные ресурсы играют значительную роль в экономике любого государства. Обеспеченность природными ресурсами является одним из важнейших экономических показателей, характеризующих экономическое положение государства. Наряду с трудовыми ресурсами и капиталом природные ресурсы являются также фактором производства. Отсутствие природных ресурсов их дефицитность или плохое качество их приводят к увеличению затрат других ресурсов Производственная сфера потребляет огромное количество ресурсов, сырья и материалов. Одной из самых сложных и ответственных проблем, с которыми столкнулось человечество, является проблема исчерпаемости и возобновляемости природных ресурсов. Человек изымает для своей хозяйственной деятельности все больше природных ресурсов. В результате этого нарушается равновесие столь значительной части ресурсов биосферы, что самым серьезным образом подрывает многообразие форм жизни и тем самым ухудшает качество среды обитания. Все ресурсы обладают одним общим свойством: они редки или имеются в ограниченном количестве. А потребности общества (индивидов и институтов) безграничны, полностью неудовлетворимы. Важным показателем эффективности функционирования хозяйственной системы является природоемкость. Величина природоемкости зависит от эффективности использования природных ресурсов во всей цепи, соединяющей природные ресурсы, сырье, материалы и готовую продукцию. В 20 веке произошел качественный скачек в потреблении минерального сырья. Если до 19 века природно-ресурсную основу хозяйственной жизни составляли обрабатываемые земли, лес и некоторые руды (медь, железо, серебро, золото, олово, свинец), то к началу 20 столетия на первое место по потреблению вышли каменный уголь и железная руда, значительно возросло и количество добычи. В 20 столетии минерально-сырьевая база претерпела существенные изменения. Они выражаются в резком увеличении объемов и видов использования природных ресурсов, широкое распространение получили новые рудные (алюминий, никель, хром, марганец, ванадий, вольфрам, молибден и др.) и нерудные (фосфориты, калийные соли, графит и др.) полезные ископаемые.

Географическая оболочка Земли обладает огромными и разнообразными природными ресурсами, однако, распределены они весьма неравномерно и запасы их видов далеко не одинаковы. Это объясняется различиями в климатических и тектонических процессах на планете и различными условиями образования полезных ископаемых в прошлые геологические эпохи. Далеко не одинаковы и запасы отдельных видов ресурсов, поэтому не только между странами, но и между крупными регионами мира существуют заметные различия в уровне обеспеченности их природными ресурсами. В мире есть несколько государств, которые в своих недрах содержат практически все виды природных ресурсов. Это США, Китай, Россия. Такие страны, как Индия, Бразилия, Аргентина, хотя и уступают им по набору богатств, но на фоне других государств являются высокообеспеченными. Некоторые страны обладают большими залежами какого-либо одного вида ресурсов. Наиболее скромные запасы природных ресурсов имеет Япония, тем не менее, добившаяся больших успехов в экономике. Это еще раз доказывает, что ресурсообеспеченность не является главным фактором, от которого зависит экономическое развитие страны.

Неравномерность размещения природных богатств на планете, с одной стороны, способствует развитию международных экономических связей и международного разделения труда, а с другой стороны - порождает определенные экономические трудности у стран, бедных природными ресурсами.

Ресурсообеспеченность стран зависит не только от количества природных богатств на территории, но и от масштабов их потребления, поэтому под ресурсообеспеченностью понимают соотношение между величиной природных ресурсов и размерами их потребления. Ресурсообеспеченность выражается либо количеством лет, на которые должно хватить данного ресурса, либо его запасами из расчета на душу населения. Минеральные ресурсы - это полезные ископаемые, которые относятся к категории исчерпаемых и невозобновимых ресурсов. Общие запасы их велики, но необходимо принимать во внимание и постоянно растущие потребности человека в них. Согласно подсчетам ученых, за всю историю человечества из недр Земли было извлечено около 200 млрд. т угля, около 100 млрд. т нефти, 50 млрд. т. железной руды, 2 млрд. т бокситов, 300 млн. т медной руды, более 100 тыс. т золота. Из этого количества на последние 30 лет приходится (за исключением золота) 50-85% всей добычи.

Распространение минеральных ресурсов по территории нашей планеты подчиняется геологическим закономерностям.

Топливные полезные ископаемые заключены, прежде всего, в угольных (всего их 3,6 тыс.) и нефтегазоносных (их более 600) бассейнах. Эти полезные ископаемые имеют осадочное происхождение и обычно связаны с чехлом древних платформ и их внутренними или краевыми прогибами.

Среди топливных минеральных ресурсов первое место принадлежит углю, ресурсы которого периодически оцениваются на сессиях Мировой энергетической конференции - крупнейшей в мире неправительственной организации по энергетическим проблемам, которая была создана в 1924 году и сегодня объединяет 80 стран (не так давно она была переименована в Мировой Энергетический Совет). Последняя оценка ресурсов угля была дана в 1984 году на сессии Международного геологического конгресса. Согласно ей, общие угольные ресурсы в мире насчитывают 14 810 млрд. т, причем 60% из них приходится на каменный уголь (9440 млрд. т), а 40% - на бурый (5370 млрд. т). На долю уже разведанных запасов приходится только 8% (1239 млрд. т). Анализ географии угольных запасов позволяет установить, что значительная часть мировых угольных ресурсов сконцентрирована всего в 10 крупнейших бассейнах.

Таблица 2.4.1.

Помимо этих стран значительными каменноугольными запасами обладают Индия, Ботсвана, Китай, Австралия, Польша, Казахстан, Великобритания. Запасы бурого угля имеются в таких странах, как Испания, Греция, Венгрия, Болгария, Чехия. Угольные ресурсы разведаны в 75 странах мира.

Основные нефтегазоносные ресурсы сосредоточены в Азии, Северной Америке, Африке. Ученые полагают, что осадочные бассейны, в пределах которых потенциально могут содержаться месторождения нефти и газа, занимают 77 млн. км², но из них реально перспективны на нефть и газ 55 млн. км², причем 2/3 из них располагаются на суше. Как и запасы угля, запасы нефти и газа сконцентрированы прежде всего в небольшом числе крупнейших нефтегазоносных бассейнах.

Кроме вышеназванных стран добыча нефти и газа ведется в Румынии, Нидерландах, Мексике, Узбекистане, Туркмении, Казахстане.

Основные бассейны представлены в таблице 2.4.2.

Таблица 2.4.2.

Среди многих месторождений нефти и природного газа особое значение имеют месторождения-гиганты с запасами свыше 500 млн. т. Таких уникальных нефтяных месторождений в мире всего 50. Более половины их находится в странах Ближнего и Среднего Востока. Газовых месторождений-гигантов в мире около 20, но содержат они более 70% от всех мировых запасов. Такие месторождения характерны прежде всего для стран СНГ.

Рудные полезные ископаемые часто сопутствуют фундаментам древних платформ или щитам (выходам кристаллического фундамента платформ на поверхность), а также складчатым областям. В таких областях они нередко образуют огромные по протяженности рудные пояса.

Страны, расположенные в пределах таких поясов, обычно имеют благоприятные предпосылки для развития горнодобывающей промышленности.

"Железорудный" пояс охватывает Бразилию, Мавританию, Мали, Либерию, Гвинею, Кот-д'Ивуар, Того, Бенин, Нигерию, а также Индию. Кроме того, запасами железных руд обладают Россия (Урал, Восточная Сибирь), Украина, Казахстан, Канада, США, Австралия, ЮАР, Китай, Швеция, Франция.

"Медный" пояс протянулся по Кордильерам и Андам, охватывая Канаду, США, Мексику, страны Центральной Америки, Колумбию, Эквадор, Чили и Перу. В Евразии "медный" пояс протянулся от берегов Баренцева до Средиземного моря и далее до Гималаев, захватив Норвегию, Финляндию, Польшу, Россию, Венгрию, Румынию, Болгарию, Грецию, Турцию, Ливан, Израиль, Сирию, Иорданию, Иран, Афганистан, Пакистан, Китай, Индию. На африканском континенте "медный" пояс расположился от озера Танганьика до реки Оранжевая, охватив юг Заира, Замбию, Зимбабве, Ботсвану и ЮАР. Крупные запасы медной руды находятся в Австралии.

"Оловянный" пояс простирается по Тихоокеанскому побережью Евразии и Австралии и охватывает Россию, Корею, Китай, Лаос, Вьетнам, Мьянму, Таиланд, Малайзию, Индонезию. Крупные месторождения оловянных руд имеются также в Боливии и Нигерии.

Алюминиевые руды найдены в Австралии, Франции, России, Венгрии, Китае, Хорватии, Боснии, в Бразилии, на Ямайке, в Суринаме и Гайане.

Широкое распространение имеют и нерудные полезные ископаемые, к числу которых относятся различные соли (Конго, Россия, Украина, США, Канада), апатиты и фосфориты (США, Россия, Вьетнам, ЮАР, Алжир, Тунис, Марокко, Того, Египет, Иордания), сера (Мексика, Россия, Таджикистан) и другие полезные ископаемые. Они приурочены как к платформенным, так и к складчатым областям Земли.

Для хозяйственного освоения наиболее выгодны территориальные сочетания полезных ископаемых, имеющие большое значение для формирования крупных территориально-производственных комплексов.

В настоящее время поиск полезных ископаемых идет "вглубь" и "вширь". Направление "вглубь" характерно для стран Западной Европы, для США и Европейской части России, так как здесь многие месторождения и бассейны, находящиеся в верхних слоях земной коры, уже выработаны. Направление "вширь" преобладает в Азиатской части России, Канаде, Австралии, Бразилии, где освоение минеральных ресурсов началось недавно. Горно-геологические условия добычи здесь, как правило, более благоприятны, чем в странах с направлением "вглубь".

Глобальный сырьевой кризис заставляет анализировать ситуацию с использованием не только полезных ископаемых, но и других видов ресурсов. В первую очередь водные ресурсы.

Воды на Земле составляют 1386 млн. км³, однако 96% их приходится на соленые воды Мирового океана, а еще 1% - на соленые подземные воды и озера. Таким образом, ресурсы воды составляют только 2,5% от общих мировых водных ресурсов.

Главным источником удовлетворения потребностей человека в пресной воде были и остаются реки, определяющие "водный паек" планеты, равный 47 тыс. км³. Он не так уж значителен, особенно с учетом того, что реально можно использовать менее 1/2 этого количества. Потребность же в пресной воде все время растет. Подобный рост потребления при неизменных ресурсах речного стока создает угрозу возникновения дефицита пресной воды. Распределены источники пресной воды по поверхности Земли неравномерно: в экваториальном и в северной части умеренного пояса пресная вода имеется в избытке (25 тыс. м³ в год на душу населения); в тропических поясах планеты очень остро ощущается дефицит пресной воды (5 тыс. м³ в год на душу населения). Эти контрасты можно объяснить, прежде всего, климатическим своеобразием земель и характером их поверхности. Из отдельных стран первое место по объемам речного стока принадлежит Бразилии, на территории которой протекает крупнейшая река мира - Амазонка. По обеспеченности ресурсами полного речного стока из расчета на душу населения за год лидируют такие страны, как Новая Зеландия (125 тыс. м³ в год), Конго (120 тыс. м³ в год), Канада (115 тыс. м³ в год). Россия входит в категорию среднеобеспеченных стран (27,8 тыс. м³ в год).

С развитием хозяйства в мире растет и потребность в пресной воде. Если в 1900 году мировое водопотребление составляло 400 км³, то к 1990 году оно возросло до 4100 км³. По прогнозам специалистов, в связи с введением политики водосбережения общий водозабор к 2000 году составит 4780 км³. Куда же расходуется вода? 63% ее используется безвозвратно в сельском хозяйстве; 27% потребляется промышленностью; 6% расходуется коммунальным хозяйством и 4% - на создание водохранилищ. Рост потребления при неизменных ресурсах речного стока может создать реальную угрозу возникновения дефицита воды.

Существует несколько путей решения водной проблемы:

а) сооружение водохранилищ, которые играют большую роль в регулировании речного стока и использовании водных ресурсов. С начала 90-х годов на Земле эксплуатируются более 40 тыс. водохранилищ. Их полный объем достигает 6 тыс. км³, а площадь водного зеркала - 400 тыс. км², что в 10 раз превышает площадь Азовского моря. Крупнейшим водохранилищем мира является Виктория (Оуэн-Холс), полный объем которого более 204 км³, а площадь водной поверхности - 76 000 км². Оно расположено в Африке на территории государств Уганда, Танзания и Кения. По числу крупных водохранилищ выделяют Россию и Канаду.

б) межбассейновая и внутрибассейновая переброска речного стока. На первом месте по объему перебросок находятся Канада. В бывшем СССР крупномасштабная переброска происходила ежегодно, однако в последние годы целесообразность таких перебросок была поставлена под сомнение по экономическим и природоохранным соображениям, и ученые мира предполагают, что переброска стока как технический прием может применяться в перспективе, но это возможно только после того, как будут исчерпаны все другие возможности решения водных проблем.

в) опреснение морской воды. Этот путь решения водной проблемы характерен для стран Персидского залива, в Туркмении, на юге США, в Японии и на островах Карибского моря. Крупнейший в мире производитель такой воды - Кувейт.

г) транспортировка айсбергов. В Антарктиде сосредоточено до 90% всех запасов льда в мире. Ежегодно здесь сбрасывается в виде айсбергов около 2400 км³ пресной воды, что примерно равняется половине всего мирового водозабора. Подобные процессы образования айсбергов происходит и у берегов Гренландии. Идея переброски пресной воды в айсбергах появилась в начале XX века. В 50-е годы американскими учеными было предложено использовать для транспортировки айсбергов мощные буксиры и холодные течения, а в 70-е годы французские исследователи разработали проект подобной транспортировки айсбергов от Антарктиды до Саудовской Аравии; эта страна даже создала международную Компанию по транспортировке айсбергов. Предполагается использовать для этой цели средние по размеру столовые айсберги, соединенные в целые караваны большой протяженности. Буксиры потянут их со скоростью 3,5 км в час, а для уменьшения таяния айсберги предполагается покрыть защитной пленкой. В общих чертах разработаны и основные маршруты их транспортировки, однако важным вопросом остается прогноз того влияния, которое окажут эти айсберги на микроклимат района доставки, а также на морскую флору и фауну тропиков.

Пресные воды широко используются для получения гидроэнергии. Есть три категории гидроэнергетического потенциала: технический (примерно в 20 трлн. квт-ч), теоретический (примерно в 30-50 трлн. квт-ч) и экономический. Под экономическим потенциалом понимают ту часть теоретического и технического потенциала, использование которой в настоящее время экономически оправдано. По подсчетам специалистов наибольшим экономическим потенциалом обладают зарубежная Азия, Латинская Америка, а наименьшим - Австралия. Среди отдельных стран по размерам экономического потенциала выделяются следующие государства: Китай, Россия, США, Заир, Канада, Бразилия. К ним можно добавить Индию, Перу, Колумбию, Швецию, Норвегию, Францию, Италию, Швейцарию и другие страны, однако степень использования экономического потенциала этими странами различна: в Швеции, Норвегии, Франции она составляет уже более 80%, в Италии и Японии - 70%, в США - 50%, тогда как в Индии - 12%, Китае - 8%, а в Заире, Колумбии и Перу - менее 1%. В бывшем СССР на Западную экономическую зону приходилось около 1/5 экономического потенциала, а его использование достигало 48%, а на восточную - соответственно 4/5 и 17%. В пределах России основным гидроэнергетическим потенциалом обладают реки Сибири и Дальнего Востока.

Важнейшим видом ресурсов для человечества продолжают оставаться лесные ресурсы.

Они составляют значительную долю биологических ресурсов Земли и относятся к категории возобновляемых, но исчерпаемых природных ресурсов. Лесные ресурсы характеризуются размерами лесной площади мира и запасами древесины.

Анализ таблицы 2.5 позволяет сделать вывод, что самые богатые лесные ресурсы имеет Латинская Америка, а самые бедные - Австралия. Необходимо добавить, что наибольшими размерами лесной площади обладают Россия, Бразилия, Канада, США, Китай, Индонезия. Мировые лесные ресурсы представлены в таблице 2.4.3.

Таблица: 2.4.3.

Леса мира образуют два огромных по протяженности пояса - северный и южный. Северный пояс (площадь его - 2 млрд. га) находится в зоне умеренного и отчасти субтропического климата. Здесь ведется заготовка ценной древесины хвойных пород. Самые большие лесные площади в этом поясе находятся в пределах России, Канады, США. Хвойными породами занято 67% всей лесной площади, а лиственными 33%. Разнообразие видов в лесах северного пояса не очень велико. Южный лесной пояс, площадь которого также примерно 2 млрд. га, находится в основном в зоне тропического и экваториального климата. На 97% этот пояс состоит из влажных широколиственных лесов, которые играют роль "легких" планеты. Больше всего их в Латинской Америке, затем в Азии и Африке. Почти 3/4 влажных тропических лесов произрастает в 10 странах - Бразилии, Индонезии, Заире, Перу, Колумбии, Индии, Боливии, Папуа-Новой Гвинее, Венесуэле и Мьянме. В южном лесном поясе идет заготовка лиственной древесины.

В настоящее время зеленый покров планеты находится в опасности - его площадь значительно уменьшается; наибольших масштабов это достигло в южном поясе. Особенно быстро идет этот процесс в странах Центральной Америки, Карибского бассейна, Юго-Восточной Азии и Западной Африки. В таблице 4.4.1 приведены данные о площадях с разрушенными естественными экосистемами для всех континентов Земли, наглядно показывающие те гигантские изменения (в основном - в самых продуктивных экосистемах), которые произвел на суше человек.

Принимались следующие критерии для классификации степени нарушенности экосистем: для ненарушенных территорий - наличие естественных растительных покровов (естественных экосистем) и очень низкая плотность населения - менее 10 человек на 1 км² и менее 1 человека на 1 км² в пустынях, полупустынях и тундре; для частично нарушенных территорий - наличие сменяемых или постоянных сельскохозяйственных земель, вторичной, но естественно восстанавливающейся растительности, повышенная плотность домашнего скота, превышающая возможности пастбищ, другие следы деятельности человека (например, вырубки леса) и невозможность отнесения к первому и третьему классам классификации. Критериями выделения нарушенных территорий служили: наличие постоянных сельскохозяйственых территорий и городских поселений, отсутствие естественной растительности, отличие существующей растительности от естественно присущей данному региону, проявления опустынивания и других видов постоянной деградации (Hannah et al., 1994). На основе этой классификации построена карта нарушений глобальной экосистемы человеком с разрешением 100 тыс. га.

Таблица 2.4.4 Площади суши с ненарушенными, частично нарушенными и нарушенными естественными экосистемами

Причины этого заключаются в следующем:

а) расчистка земель для городских и транспортных нужд и для подсечно-огневого земледелия. Считается, что подсечно-огневая система свела 75% лесов Африки, 50% лесов Азии и 35% лесов Латинской Америки.

б) вырубка лесов с целью получения древесины и использования ее в качестве топлива. По данным ООН, 70% населения развивающихся стран для приготовления пищи и для обогрева жилища используют дрова. Энергетический кризис, прошедший в 70-х годах и приведший к повышению цен на нефть на мировом рынке, привел к интенсивному вырубанию лесов, прежде всего в Африке и Южной Азии.

в) возрастание экспорта тропической древесины из стран Азии, Африки и Латинской Америки в Японию. США и Западную Европу.

Леса северного пояса также подвергались интенсивному уничтожению. Одной из главных причин сокращения лесных массивов является загрязнение воздушной среды и почвы. В последние годы эта проблема приобрела глобальный характер. Например, загрязнение атмосферы двуокисью серы и окислами азота породило такие явления, как кислотные дожди. Только в США и Западной Европе имя было уничтожено более 30 млн. га лесов, в ФРГ поражена половина лесной растительности. В последние годы предпринимаются шаги для стабилизации лесного покрова, в наши дни в большинстве стран прирост древесины даже превышает объем ее вывозки. Исключением является Россия.

Проблема сохранения лесных богатств является глобальной, и решать ее необходимо при широком международном сотрудничестве, так как эта проблема не имеет государственных границ. Действуя в этом направлении, ООН приняла международный документ - "Всемирную стратегию охраны природы". Важным и практически неосвоенным видом ресурсов являются космические и климатические ресурсы