Народное искусство - особое явление культуры. Оно чрезвычайно многообразно по своим видам и жанрам, формам и местным особенностям. Из глубины веков пришло к нам народное декоративно-прикладное искусство, которое сопровождало жизнь народа на протяжении всей его истории.

Мастера-ремесленники изготовляли в ручную или с минимальным применением простейших приспособлений посуду и утварь из различных материалов, детские игрушки и предметы конского убора, орудия труда и военное снаряжение, одежду, обувь и украшения. Женщины ткали ковры, вышивали, шили лоскутные одеяла. Путь от домашней промышленности, связанной с переработкой сырья в своем хозяйстве, до возникновения художественных промыслов был весьма долгим.

Домашняя промышленность характерна для ранней стадии развития человеческого общества, когда в условиях натурального хозяйства люди были поставлены перед необходимостью изготовлять своими руками все необходимое для жизни и быта. Параллельно с навыками обработки различных природных материалов и происходило их эстетическое осмысление.

Художественная обработка дерева, народное гончарство, народное художественное ткачество и ковроткачество и другие виды домашней промышленности становятся основой для формирования художественных ремесел. Появляются отдельные мастера-специалисты или целые коллективы, у которых можно приобрести или выменять на что-либо другое необходимое для жизни или трудовой деятельности изделия и предметы.

На рубеже XVII-XVIII веков в России начинают промыслы складываться по производству продукции на продажу, это связанно с формированием централизованного русского государства и развитием рынка, который создал условия для продажи бытовых изделий. Народный промысел, в том числе и художественный, - это такая форма бытования художественного ремесла, когда ремесло служит средством к существованию целой семьи или всей деревни, когда целые районы заняты изготовлением определенного вида изделий.

Подмосковье издавна славилось народными промыслами. Сергиев Посад и его окрестности - признанный исторический центр игрушечного дела в стране. Иногда его называли "русской игрушечной столицей" или "столицей игрушечного царства". В окрестностях города во многих селах делали игрушку. Но самым знаменитым, волею судеб; стало село Богородское, расположенное на высоком берегу реки Куньи, приблизительно в 29 километрах от Сергиева Посада. Игрушечные промыслы Сергиева Посада и села Богородского специалисты называют двумя ветвями на одном стволе. Действительно промыслы имеют общие корни: традиции древней столпообразной пластики и школы объемной и рельефной резьбы по дереву при Троице-Сергиевой Лавре, известной с XV столетия.

"По народному преданию, давным-давно в селе жила семья. Задумала мать позабавить малых детей. Вырезала она из чурбачка фигурку "ауку". Дети порадовались, поиграли и забросили "ауку" на печь. Раз муж стал собираться на базар и говорит: "Возьму-ка я "ауку" да и покажу на базаре торгашам". "Ауку" купили и еще заказали. С тех пор и повелась резьба игрушки в Богородском. И стала она называться "богородской"".

Но это всего лишь очень трогательная в своей простоте легенда. На самом деле дату основания промысла определить достаточно сложно. В течении нескольких десятилетий большинство публикаций о богородской игрушке и скульптуре утверждали, что уже с XVII века в Бгородском занимались объемной резьбой по дереву. Авторы, как правило, ссылались на исторический документ - дворцовые книги царя Алексея Михайловича, где говорится о покупке игрушек для царских детей по дороге в Троице-Сергиев Монастырь. Причем, чаще всего в любом издании, будь-то статья, или научно-популярный очерк, ссылаются не на первоисточник, а на труды известных в 1930-х годах исследователей русской крестьянской игрушки Д. Введенского и Н. Церетелли. Они в свою очередь, опираются не на архивные документы, а на знаменитое исследование известного историка И. Забелина. Не совсем внимательное изучение первоисточника привело к неточной датировке промысла. О покупке деревянных игрушек для царских детей указывается и в книге расходов жены Петра I Екатерины Алексеевны, запись 1721 года. Но как пишет в своей статье И. Мамонтова: "Однако в источнике недвусмысленно говорится о том, что покупка сделана в Москве…"

По свидетельству специалистов, самые ранние из сохранившихся произведений богородского промысла, имеющиеся в музейных собраниях нашей страны - Государственного исторического музея, Государственного Русского музея, Музея народного искусства им.С.Т. Морозова, Художественно - педагогического музея игрушки РАО, датируются началом XIX века. Вероятнее всего, правомерным будет отнести зарождение резной богородской игрушки к XVII - XVIII векам, а становление промысла к концу XVIII - началуXIX веков.

На первоначальном этапе своего развития Богородское представляло собой типичное крестьянское производство. Деревянные резные изделия выполнялись сезонно: начиная с поздней осени и до ранней весны. В остальное время основная часть населения занималась крестьянским трудом. Долгое время богородские резчики находились в прямой зависимости от Сергиевского промысла, работая непосредственно по заказам сергиевских скупщиков. В большинстве своем они занимались изготовлением так называемого "серого" товара, который производился для окончательной отделки, окраски и реализации в Сергиев Посад.

Однако, следует заметить, что именно на первоначальном этапе становление богородского промысла появляются произведения, которые можно отнести к шедеврам народного искусства, среди них знаменитая скульптура малых форм - "Пастушок", ставшая своеобразной богородской классикой, львы со львятами, собаки со щенками и др. в этом проявление своеобразной противоречивости богородского промысла в первоначальной стадии его становления и развития. Промысел возник в сугубо крестьянской среде, но развивался под сильным влиянием ремесленного производства с иным типом культуры - посадским. Этот тип культуры представляет собой симбиоз городских и крестьянских традиций, испытавшей на себе влияние фарфоровой пластики, книжной иллюстрации, народного лубка и произведений профессиональных художников - живописцев.

Сотрудничество богородских и сергиевских мастеров помогло выработать устойчивый круг тем и сюжетов, единую систему образов. Уже в середине XIX века центр резного дела перемещается в Богородское.

Дальнейшее становление самостоятельного промысла в Богородском происходило по мере уменьшения его зависимости от Сергиева Посада. Связано это было, прежде всего, с появлением в Сергиевом Посаде нового материала - папье-маше. С этого времени, приблизительно (1850-60-е года) Богородское становится олицетворений всех местных традиций резьбы по дереву. Резьба становилась все искусней. Большое влияние на формирование собственно богородского стиля в этот период оказало творчество таких мастеров как А.Н. Зинин, а несколько позже деятельность профессионального художника, коренного богородчанина П.Н. Устратова. Время 1840-70-е года XIX века, по мнению ряда специалистов - период расцвета богородского резного кустарного промысла. Следующий интереснейший этап развития игрушечного дела в Богородском связан с деятельностью в этой области Московского губернского земства в 1890-1900 годах.

Земства - выборные органы самоуправления были введены реформой 1864 года. Они ведали народным образованием и здравоохранением. Большую роль сыграли эти организации и в развитии и сохранении народных художественных промыслов, хотя их деятельность в этой области и по сей день оценивается неоднозначно. Развитие капитализма в России болезненно сказалось на состоянии большинства русских художественных промыслов, в том числе и на богородском, на это обратило внимание Московское губернское земство. В 1890-х годах земство проводит ряд мероприятий в области кустарного производства, в том числе и игрушечного. Одним из важнейшим было создание в Сергиевом Посаде учебно-показательной мастерской в 1891году. Эта организация, говоря современным языком, объединила в себе функции научно-исследовательского и учебного заведений, а также осуществляла организацию сбыта кустарных изделий в России и за ее пределами. Несколькими годами раньше (в1885) в Москве при поддержке известного мецената С.Т. Морозова был открыт Московский Кустарный музей. Фактически это было целое движение, возрождающее и поддерживающее в угасавшем народном искусстве национальную основу. Оно захватило представителей отечественной интеллигенции, меценатов, любителей искусств. В развитии богородского промысла значительную роль сыграли такие деятели земства и художники как Н.Д. Бартрам, В.И. Боруцкий, И.И. Овешков.

Профессиональный художник, коллекционер, в последствии основатель и первый директор Государственного музея игрушки (ныне ХПМИ РАО) был одним из первых, кто серьезно начал сотрудничать с сергиевскими и богородскими кустарями, пытаясь сохранить и уберечь древние традиции, которые были бы близки и понятны художниками из народа, отвечали бы его мировоззрению и пониманию красоты. Стремясь восстановить традиции подлинно народного искусства Н.Д. Бартрам предлагал богородским мастерам старые сергиевские и богородские изделия, но, видимо время их ушло. Он, понимал, что старые работы не увлекают кустарей, начал ориентировать их на создание работ в народном стиле, но по образцам профессиональных художников. Противником этого пути был художник и коллекционер А. Бенуа, который считал этот процесс искусственным спасением промысла. Можно много говорить о том, чего больше - вреда или пользы принесло вмешательство художников-профессионалов в народный промысел, но бесспорным фактором является то, что в течение нескольких десятилетий изделия земского периода были своеобразным эталоном для мастеров - резчиков. Действительно, для рубежа веков (XIX-XX) было характерно обращение к народным сказкам, легендам, поверьям даже в среде художников-профессионалов. Пример тому - творчество В. Васнецова. Поэтому достаточно органично выглядело и обращение мастеров Богородского к народной картине - лубку, темы которой были близки и понятны народу. Хотя на этом пути было сделано много ошибок, в частности, это привело к созданию крупных по размерам композиций, несвойственных богородской пластике, к появлению иного пластического языка, более близкому к профессиональному изобразительному искусству.

В 1913 году в Богородском была организована артель. Это помогло, богородчанам, приобрести экономическую независимость от сергиевских скупщиков. Инициаторами создания артели стали уже достаточно известные в то время резчики А.Я. Чушкин и Ф.С. Балаев. Во главе артели стоял своеобразный "художественный совет", который состоял из старейших и опытных мастеров. Вновь вступающих в артель резчиков ставили сначала на самую легкую работу, если молодой мастер справлялся с изготовлением простой игрушки, ему усложняли задачу: выполнение фигур животных, многофигурных композиций. Работа в артели была хорошей школой практического мастерства.

В этом же, 1913 году, в Богородском была открыта учебно-показательная мастерская с инструкторским классом, а в 1914 году на базе этой мастерской была открыта земская школа, в которой обучались мальчики на полном пансионе. Но ни один из детей богородских резчиков в эту школу не попал. Мотив отказа - недостаточная общеобразовательная подготовка детей, да и сами кустари не спешили отдавать детей в эту школу, так как традиционно в Богородском учили резьбе с малых лет в семье. Начиная лет с 7-8 дети уже участвовали в общем процессе резьбы. Да и учили в школе рисунку, лепке - очень уж непривычным предметам для народных мастеров. О роли "земского периода" в развитии промысла нельзя судить однозначно. С одной стороны, он снял остроту вопроса "Быть, или не быть промыслу?", а с другой - породили массу новых проблем, отголоски которых доносятся и до наших дней. Земские деятели сохраняли традиции промысла в их понимании, согласно с веянием времени. Этот период был полноправным и закономерным этапом в развитии не только богородского промысла, но и всего народного искусства. Некоторые характерные его особенности сохранялись на промыслах вплоть до середины 1920-х годов.

В первое десятилетие после Октябрьской революции в Богородском сохранялись старые земские образцы, продукция промысла в большом количестве уходила на экспорт. В 1923 году была восстановлена артель, в которой продолжили свою работу мастера старшего поколения. Богородский художественный промысел становится одним из ведущих в стране. В эти годы в Богородском происходит активное развитие игрушечной пластики. Новые условия жизни, изменившееся сознание людей активно стимулировали поиски новых форм и художественных решений. Именно тогда возникает проблема станковизма, зачатки которой наметились еще в "земский период" усилению течения станковизма способствовала деятельность профтехшколы. Творчество мастеров в этот период еще достаточно традиционно, но уже в 1930-х годах появляются игрушка скульптура, которые при всей традиционности приемов резьбы отличаются новизной темы и ее раскрытия.

Следующее два десятилетия (1930-1950-ее) в дела промысла вновь вмешиваются художники профессионалы и художественные критики - в основном сотрудники созданного в этот период научно-исследовательского института художественной промышленности (НИИХП). Не только в Богородском, но и на других промыслах происходила тогда откровенная политизация. Мастерам называли темы, чуждые крестьянской природе и народному пониманию красоты. В Богородском реакцией на идеологический прессинг, стало такое явление, как развитие сказочной темы. Условность богородской резьбы, как нельзя лучше, способствовала выражению необычного в сказке, созданию ярких и запоминающихся образов. Историческая тема в богородской пластики в эти годы значительно сузилась, локализировалась. В первую очередь в ней нашли отражение события Великой Отечественной войны.

Одной из самых трагических дат в истории богородского промысла можно назвать 1960 год, когда была ликвидирована традиционная для художественных промыслов артельная организация труда и заменена фабричной. Этот процесс иногда метко называют "офабричивание" промысла. С этого времени начинает медленно умирать промысел, а на смену ему приходят понятия "художественная промышленность", "план", "вал" и другие абсолютно чуждые понятия.

Через полтора десятка лет по злой иронии судьбы село Богородское с его своеобразным ландшафтом и особенности реки Куньи привлекли внимание энергетиков. Ситуация на промысле усугубилась.

Еще несколько десятков лет тому назад Богородское с его природой, деревенским бытом, простором, уютом деревенских домов было идеальным местом для жизни и творчества, развития знаменитого художественного промысла. В середине 1970-х годов на реке Кунье было решено строить первую в стране ГАЭС. По иронии судьбы местом ее постройки было выбрано село Богородское - старейший в России народный промысел. До сих пор еще никто не ответил на вопрос - что это? Возможно, откровенное непонимание чиновниками всех уровней значения такого явления как богородская игрушка и скульптура? Возможно нечто худшее. Главный архитектор ГАЭС в то время не понял всей сложности ситуации. По его мнению, деревня никакой архитектурной ценности не представляет. Вопрос о создании охранной зоны так и не был решен. Сносились бревенчатые дома с кружевными наличниками, вырубались сады, а вместе с ними уходили и традиционные богородские посиделки, простота сельского общения. Мастера-резчики переселялись в многоэтажные дома на верхние этажи, занятие традиционным ремеслом становилось все более проблематичным. Г.Л. Дайн еще в 1984 году писала в журнале Декоративное искусство СССР: "… маленькой жалкой кажется деревня рядом с наступающими на нее новостройками. Вероятно не спасет ее теперь и охранная зона. Неизбежно будет меняться быт людей, их духовно-нравственный облик, значит будет трансформироваться и Богородское искусство. "

В 1970-1980-х годах на Богородской фабрике художественной резьбы работало около 200 резчиков. Среди них были и мастера высокого класса, которые разрабатывали интересные образцы, были мастера исполнители. В связи с бурными событиями в конце 1980-х начале 1990-х годов, положение на промысле ухудшилось в значительной степени. В настоящее время богородский промысел находится в бесконечном процессе борьбы за выживание. Положение его не стабильно: утрачены традиционные рынки сбыта, подорожавшее сырье, высокие цены на энергоносители - все это факторы не способствующие улучшению положения. Богородская фабрика художественной резьбы за последнее десятилетие столько раз сменила название, что по словам нынешнего главного художника этой организации "едва успеваем менять вывески и штампы".

В Богородском создавались две организации, выпускающие одну и ту же продукцию. Лучшие мастера уходят из "официального промысла", но дома продолжают создавать вещи высокого класса, хотя это по плечу далеко не всем. Большая часть молодых мастеров идет на поводу у рынка, выполняя работы либо незначительные с точки зрения народной традиции, либо вовсе далеки от нее. За примером далеко ходить не надо. Один из ведущих мастеров, по сей день работающих на промысле, С. Паутов с горькой иронией сказал: "Морозы погубили французов под Москвой в 1912году, немцев в 1941, погубят в скором времени и богородских резчиков". Художник имел ввиду деревянные резные фигурки, изображающие Деда Мороза - любимого персонажа новогодних праздников, который заменил мастерам-надомникам пресловутого медведя. На вернисажах и на прилавках магазинов чаще всего встречается худшее из того, что еще делается в Богородском. Интерес к богородской игрушке и скульптуре падает из-за низкого качества исполнения, низкого художественного уровня и достаточно высокой стоимости.

В настоящее время ситуация на промысле уже не кризисная, она трагическая. Практически прекратила деятельность фабрика художественной резьбы, которая за 90 лет существования сменила столько названий, что в них немудрено запутаться. Очень сложная ситуация сложилась и в богородском художественно-промышленном техникуме. Это постоянный недобор именно местной молодежи; приток студентов из субъектов федерации с одной стороны способствует популяризации богородской художественной резьбы, а с другой сводит к нулю классическую богородскую традицию. Если раньше существовал тандем - БПТШ - Богородская фабрика художественной резьбы, который позволял молодым мастерам закрепиться на промысле, то сегодняшняя ситуация всячески работает против выпускников художественно-промышленного техникума: низкие зарплаты на едва сводящей концы с концами фабрике, отсутствие жилья, все это не способствует привлечению молодежи. Самые талантливые продолжают обучение в ВУЗах и окончательно порывают с промыслом.

Перспективы дальнейшего развития богородского промысла представляются далеко не радужными. Местным властям, художественной общественности уже давно пора бить тревогу по этому поводу. Без преувеличения можно сказать, что Богородский промысел художественной резьбы находится на грани исчезновения.

Как известно, народный промысел может плодотворно развиваться только на земле бытующей традиции, в народной среде, среди людей потомственных носителей традиционного мастерства в единении с природой и укладом жизни.

В той форме, в которой влачит свое существование богородский промысел, он долго не проживет. Каковы же пути развития у искусства, бывшего в свое время одним из символов российской традиционной культуры, сейчас сказать трудно. Вполне возможно, что богородская резьба по дереву, традиционная богородская пластика пойдет по пути развития творчества индивидуальных мастеров, сохраняющих коллективный опыт традиции.

К великому сожалению, такое положение дел наблюдается не только в Богородском. Ситуация на народных промыслах всей России такова, что по словам М.А. Некрасовой, известного исследователя народного искусства, "…малые российские города и села, а их очень много могут остаться без народных промыслов - символов не только места и края, где они исторически возникли и живут, но символов России для всего мира, где их любят и ценят". Ею был предложен ряд мер, способствующих сохранению очагов традиционной русской культуры и традиционных культур национальных субъектов федерации. Среди них и создание Министерства традиционной культуры с научно-исследовательским центром, и государственная система реализации изделий народного искусства. Система мер включает в себя и упразднение ряда учреждений и организации, деятельность которых в области народных промыслов не оправдала себя.

Самое главное, что народные промыслы нуждаются в сильной государственной поддержке. Один из самых важных моментов - народный мастер, а в его лице и народное искусство должны быть защищены законодательно, кроме того, закон должен защищать природу и среду, породившие этот промысел. В этом видится возможности сохранения и развития традиционного промыслового искусства.

2. Художественная часть