Китообразные

КИТООБРАЗНЫЕ

Киты и китообразные (латинское название Cetacea) относятся к отряду млекопитающих, эти животные полностью приспособились к жизни под водой. Часто китообразных и парнокопытных относят к внесистематической группе китопарнокопытных. Китообразные являются самыми большими животными из всех живых существ, живших на Земле.

Слово "кит" так же как и научное название cetus произошли от греческого ketos что в переводе означает морское чудовище.   Китообразные, в частности киты, имеют самые большие размеры среди животных - голубой (синий) кит имеет длину тела 25 м (самый большой 33м), а вес -- 90-120 т. Самые маленькие китообразные это белобрюхий дельфин и дельфин Гектора, они относятся к роду пёстрых дельфинов (Cephalorhynchys): длина их тела не превышает 120 см, а масса -- 45 кг.

На сегодняшний день науке известно три подотряда китообразных, они объединяют 127 вымерших родов и 38 живущих: древние киты (археоцеты), усатые киты (мистакоцеты) и зубатые киты (одоноцеты). Живущие два подотряда сильно различаются между собой по внешнему и внутреннему строению, а также по биологии. У беззубых китов вместо зубов ряд свисающий с верхней челюсти роговых пластинок, которые называют «китовый ус», с помощью которых они фильтруют из воды пищу, по большей части морской планктон.

Отряд китообразных состоит из высокоспециализированных млекопитающих, которые приспособились к постоянной жизни в воде. Внешним видом китообразные сильно напоминают рыб, но внутренне строение у них кардинально отличаются. Китообразные теплокровны, они дышат лёгкими, на коже есть незначительный волосяной покров, плод развивается, как и у животных - внутриутробно, а вскармливание детёнышей происходит через молоко, есть много других признаков, объединяющих их с остальными млекопитающими.

У китообразных веретенообразное обтекаемое тело (торпедовидной или каплевидной формы) и гладкая кожа без шерсти. Так как китообразные часто плавают в холодных водах то у них слой жира очень толстый, он защищает китов от переохлаждения. За многие годы эволюции передние конечности преобразовались в ласты, а задние совсем атрофированы. На конце хвоста большой горизонтальный плавник.

У китообразных веретенообразное обтекаемое тело (торпедовидной или каплевидной формы) и гладкая кожа без шерсти. Так как китообразные часто плавают в холодных водах то у них слой жира очень толстый, он защищает китов от переохлаждения. За многие годы эволюции передние конечности преобразовались в ласты, а задние совсем атрофированы. На конце хвоста большой горизонтальный плавник.

У усатых китов на морде растут отдельные щетинковидные волоски, похожие на вибриссы наземных млекопитающих - это органы осязания. У зубатых китов вибриссами во взрослом состоянии обладают только гангский дельфин и амазонская иния, живущие в мутной речной воде, у большинства других зубатых китов вибриссы имеют лишь эмбрионы. Окраска китообразных бывает однотонной, противотеневой (тёмной сверху и светлой снизу) или пятнистой. Некоторые китообразные меняют цвет тела с возрастом.

В недавнем прошлом практическое значение китообразных для человека было довольно велико. Практически все органы китов использовались для выработки пищевых и технических продуктов. Из подкожного сала и костяка вываривался жир, который потом перерабатывался на лярд и маргарин, смазочные вещества, технический и дистиллированный глицерин, мыло, театральный грим, стиральный порошок и т. д. Полимеризированный жир использовался для изготовления линолеума и типографской краски. Спермацет кашалотов служил сырьем для производства косметических кремов и помады, а также смазочных материалов. Вываренный костяк, внутренности и части мускулатуры перерабатывались на удобрение (тук) и на кормовую муку для скота и птицы. Из белковой части китового сала получали желатин и клей. Из китового уса до развития производства пластмасс изготовляли пружины для диванов и матрацев, корсеты, щётки, веера и т. д. Зубы кашалота шли на резные изделия. Мясо в консервированном, засоленном или свежем виде употреблялось как пищевой продукт. Из печени китов добывали витамин A; из желез внутренней секреции (поджелудочной и зобной) изготавливали медицинские препараты (камполон, инсулин и др.). Амбра, извлекаемая из кишечника кашалотов, высоко ценится в парфюмерной промышленности как закрепитель духов.   Такое многочисленное истребление китов очень пагубным образом сказалось на их численности, приведя многих представителей этого отряда на грань исчезновения. Многие китообразные занесены в списки Международной Красной книги. В настоящее время коммерческий промысел китов запрещён мораторием Международной комиссии по регулированию китобойного промысла и законами большинства стран и в ограниченных объёмах ведётся только Норвегией, Исландией и Японией, а также некоторыми аборигенными народами в качестве одного из традиционных занятий.