Созвездия и яркие звезды

Северная Корона

Созвездие расположено между Волопасом и Геркулесом; многие считают его красивейшим из маленьких созвездий. Гемма, или Альфекка - ярчайшая звезда Северной Короны (? CrB); это затменная двойная типа Алголя, несильно изменяющая свою яркость вблизи 2,2 величины с периодом 17,36 сут. Но Гемма сложнее Алголя: в ее спектре видна вторая система линий, которая демонстрирует колебания с периодом 2,8 сут. Возможно, это третий компонент. Неправильная переменная звезда R CrB почти всегда имеет блеск ок. 6 звездной величины, но иногда неожиданно тускнеет, опускаясь до 9, а то и до 14 величины, и остается в таком состоянии от нескольких месяцев до десяти лет. У южной границы созвездия, рядом с ? CrB, 12 мая 1866 вспыхнула новая звезда, получившая обозначение Т CrB. Ее блеск достиг 2 звездной величины, и в течение недели она была видна невооруженным глазом, но через два месяца ее блеск упал до 9 величины. А 9 февраля 1946 она вспыхнула вновь, достигнув 3 величины. Такие звезды называют «повторными новыми». Она видна и в промежутках между вспышками (11 зв. вел.).

Секстант

Это неприметное созвездие расположено к югу от Льва и не содержит звезд ярче 4,5 величины. Наиболее интересный объект - яркая (10 зв. вел.) сильно вытянутая эллиптическая галактика Веретено (NGC 3115). В этом же созвездии видна и карликовая сфероидальная галактика Sextans, удаленная всего на 280 тыс. световых лет.

Сетка

Вводя это маленькое южное созвездие, Лакайль имел в виду шкалу, нанесенную на прозрачном материале или изготовленную в виде сетки паутинных нитей, которую используют в оптических измерительных инструментах, - «ромбоидальная сетка». Его ярчайшие звезды действительно образуют ромбик.

Для наблюдения в бинокль представляет интерес система ? Ret, лежащая на границе с созвездием Часы. Это две звезды 5 величины, разделенные углом в 5?; обе они как две капли воды похожи на наше Солнце (спектральный класс G2 V).

Скорпион

Зодиакальное созвездие, но его граница с соседним Змееносцем пролегла так, что Солнце в конце ноября проходит через Скорпион менее чем за неделю, а затем почти три недели движется через незодиакальное созвездие Змееносца. Скорпион целиком лежит в Млечном Пути. Множество ярких звезд обрисовывают «голову, тело и хвост скорпиона». Согласно Арату, Орион повздорил с Артемидой; разгневанная, она послала скорпиона, который убил юношу. Арат добавляет астрономическую часть к этому мифу: «Когда Скорпион поднимается на востоке, Орион спешит скрыться на западе». Ярчайшая звезда Антарес (? Sco), что по-гречески означает «соперник Ареса (Марса)», расположена в «сердце скорпиона». Это красный сверхгигант с незначительной переменностью блеска (от 0,9 до 1,2 зв. вел.); по яркости и цвету эта звезда действительно очень похожа на Марс, да и лежит вблизи эклиптики, так что перепутать их немудрено. Диаметр Антареса примерно в 700 раз больше, чем у Солнца, а светимость больше солнечной в 9000 раз. Это прекрасная визуальная двойная: более яркий ее компонент кроваво-красный, а его менее яркий сосед (5 зв. вел.), удаленный всего на 3?, голубовато-белый, но по контрасту с компаньоном он выглядит зеленым - очень красивое сочетание. Звезду Акраб (? Sco) греки называли Рафиас, что значит «краб»; это яркая двойная (2,6 и 4,9 зв. вел.), которую можно разрешить в скромный телескоп. На кончике «хвоста скорпиона» находится Шаула (? Sco), в переводе с арабского - жало. В Скорпионе расположен самый мощный рентгеновский источник звездного неба Sco X-1, отождествленный с горячей голубой переменной звездой; астрономы считают, что это тесная двойная система, где в паре с нормальной находится нейтронная звезда. В Скорпионе видны рассеянные скопления М 6, М 7 и NGC 6231, а также шаровые скопления М 4, 62 и 80.

Скульптор

Введенное Лакайлем под именем Мастерская Скульптора, это южное созвездие не содержит ярких звезд, поскольку максимально удалено от Млечного Пути - в нем находится один из полюсов Галактики. Поэтому созвездие в основном интересно своими внегалактическими объектами. Крупная галактика 8 звездной величины NGC 55 видна почти с ребра; это одна из ближайших звездных систем (ок. 4,2 млн. св. лет) за пределом Местной группы. Она принадлежит к группе галактик Скульптора, в которую также входят спиральные системы NGC 253, 300 и 7793 (все в Скульпторе), а также NGC 247 и, возможно, NGC 45 (обе в Ките). Группа галактик Скульптора, как и группа М 81 в Большой Медведице, ближайшие соседи Местной группы галактик.

Столовая Гора

Это созвездие Лакайль назвал в честь Столовой горы, расположенной к югу от Кейптауна, на мысе Доброй Надежды в Южной Африке, где Лакайль производил свои наблюдения. Созвездие лежит недалеко от южного полюса мира. В нем нет звезд ярче 5 величины (недаром Джон Гершель назвал его «пустыней»!), но зато оно содержит часть Большого Магелланова Облака.

Стрела

Маленькое изящное созвездие между Лисичкой и Орлом. Эратосфен считал, что это стрела Аполлона, использованная им для мести одноглазым великанам-киклопам, давшим Зевсу молнии, которыми тот убил Асклепия, сына Аполлона. Среди интересных объектов шаровое скопление М 71, затменная переменная U Sge, неправильная переменная V Sge и повторная новая WZ Sge (вспышки в 1913, 1946 и 1978).

Стрелец

Греческий миф связывает это зодиакальное созвездие с кентавром Кротосом, прекрасным охотником. В направлении Стрельца находится центр Галактики, удаленный от нас на 27 тыс. световых лет и скрытый за облаками межзвездной пыли. В Стрельце располагается самая красивая часть Млечного Пути, множество шаровых скоплений, а также темных и светлых туманностей. Например, туманности Лагуна (М 8), Омега (М 17; другие названия - Лебедь, Подкова), Тройная (или Трехраздельная, М 20), рассеянные скопления М 18, 21, 23, 25 и NGC 6603; шаровые скопления М 22, 28, 54, 55, 69, 70 и 75. В этой области неба открыты многие тысячи переменных звезд. Одним словом, здесь мы любуемся самой сердцевиной нашей Галактики. Правда, до ее ядра могут дотянуться только радио-, инфракрасные- и рентгеновские телескопы, а оптический луч безнадежно застревает в межзвездной пыли. Впрочем, это же происходит и в любом другом направлении вдоль Млечного Пути, где взгляд оптического телескопа не может пробиться в межгалактические дали. Тем более удивительно, что в 1884 американскому астроному Э. Барнарду удалось открыть в северо-восточной части созвездия, совсем недалеко от полосы Млечного Пути, карликовую галактику NGC 6822, удаленную на 1,6 млн. световых лет.

Телескоп

Воистину, без телескопа в этом южном созвездии немногое увидишь. Его границы как будто бы специально проведены так, чтобы избежать ярких звезд. Зато с хорошим телескопом здесь многое можно изучить. Весьма любопытна звезда RR Tel, чья 387-суточная переменность блеска продолжалась даже в период новоподобной вспышки, которая началась в 1944 и длилась необычайно долго - 6 лет! Возможно, это двойная система, в которой крупная красная звезда демонстрирует регулярную переменность блеска, а компактная горячая звезда ответственна за вспышки новой. Такие системы называют «симбиотическими звездами».

Телец

Красивое зимнее созвездие, лежащее на пересечении Зодиака с Млечным Путем, к северо-западу от Ориона. Согласно мифу, это белый бык, на котором Европа переплыла море и попала к Зевсу на Крит.

В Тельце два самых известных звездных скопления - Плеяды и Гиады. Плеяды (М 45) часто называют Семь Сестер - это изумительное рассеянное скопление, одно из ближайших к нам (400 св. лет); оно содержит около 500 звезд, окутанных еле заметной туманностью. Девять ярчайших звезд, расположившихся на поле диаметром чуть более 1 градуса, названы в честь титана Атласа, океаниды Плейоны и их семи дочерей (Альциона, Астеропа, Майя, Меропа, Тайгета, Целено, Электра). Зоркий глаз различает в Плеядах 6-7 звезд; вместе они выглядят как маленький ковшик. Наблюдение Плеяд в бинокль доставляет большое удовольствие. В древнейшем списке из 48 созвездий, составленном Евдоксом (IV в. до н.э.) и приведенном в поэме Арата, Плеяды выделены отдельным созвездием.

Еще ближе к нам (150 св. лет) расположено рассеянное скопление Гиады, содержащее 132 звезды ярче 9 величины и еще 260 более слабых возможных членов. Звезды Гиад рассеяны на значительно большей площади, чем у компактных Плеяд, поэтому производят меньшее впечатление. Но для астрономических исследований Гиады, по причине их близости, значительно важнее. Согласно мифу, Гиады - дочери Атласа и Эфры; они приходятся сводными сестрами Плеядам.

У восточного края Гиад лежит не относящаяся к ним яркая оранжевая звезда Альдебаран (? Tau), в переводе c арабского - «идущая вослед»; в наше время ее часто называют Воловий Глаз. Ее блеск меняется то 0,75 до 0,95 звездной величины; вместе со своим компаньоном - красным карликом 13 величины - она удалена на 65 световых лет, т.е. вдвое ближе к нам, чем Гиады.

Вторая по яркости звезда в Тельце (? Tau) относится к группе «общих» звезд, поскольку лежит на границе с соседним созвездием - Возничим. В каталогах, изданных до начала ХХ в., эта яркая звезда, которую арабы называли Нат, часто обозначалась как ? Возничего. Но в 1928 при проведении границ созвездий ее «подарили» Тельцу. Однако и сегодня на некоторых картах звездного неба Нат включают не только в рисунок Тельца, но и в рисунок Возничего.

Поистине знаменитым астрофизическим объектом в Тельце является остаток взрыва сверхновой звезды 1054 года - Крабовидная туманность (М 1), расположенная на краю Млечного Пути, примерно на 1 градус к северо-западу от звезды ? Tau. Видимый блеск туманности 8,4 звездной величины. Она удалена от нас на 6300 световых лет; ее линейный диаметр около 6 световых лет и ежедневно увеличивается на 80 млн. км. Это мощный источник радио- и рентгеновского излучения. В центре Крабовидной туманности находится крохотная, но очень горячая голубая звездочка 16 величины; это знаменитый пульсар «Краб» - нейтронная звезда, посылающая строго периодические импульсы электромагнитного излучения.

Треугольник

Маленькое созвездие к юго-востоку от Андромеды. У его западной границы видна спиральная галактика М 33, или Туманность Треугольника (5,7 зв. вел.), повернутая к нам почти плашмя. Ее английское прозвище Pinwheel переводится как «цевочное колесо» - разновидность зубчатого колеса со стерженьками вместо зубьев; оно довольно точно передает видимую форму галактики. Она, как и Туманность Андромеды (М 31), член Местной группы галактик. Обе они расположены симметрично относительно звезды Мирах (? Андромеды), что существенно облегчает поиск более слабой М 33. Обе галактики находятся от нас примерно на одинаковом расстоянии, но Туманность Треугольника чуть дальше, на расстоянии 2,6 млн. световых лет.

Тукан

Южное околополюсное созвездие. В нем нет ярких звезд, но в самой южной его части видно изумительное шаровое скопление 47 Тукана (NGC 104), имеющее 4 звездную величину и удаленное на 13 тыс. световых лет. Рядом с ним видна соседняя галактика - Малое Магелланово Облако (ММО), член Местной группы и, как и БМО, спутник нашей звездной системы, удаленный на 190 тыс. световых лет.

Феникс

Эта «огнеупорная птица» расположилась к югу от Скульптора, между Эриданом и Журавлем. В 6,5 градуса к западу от звезды ? Phe находится звезда SX Phe - самая известная среди карликовых цефеид, демонстрирующая экстремально быстрые колебания блеска (7,2-7,8 зв. вел.) с периодом всего 79 мин 10 сек.

Хамелеон

Далекое южное созвездие, не интересное для любительских наблюдений.

Цефей

Мифический эфиопский царь Цефей (или Кефей) был супругом Кассиопеи и отцом Андромеды. Созвездие не очень выразительное, но пять его ярчайших звезд, расположенных между Кассиопеей и Головой Дракона, можно легко найти. В сторону Цефея из-за прецессии перемещается северный полюс мира. Звезда Альраи (? Cep) окажется «полярной» с 3100 по 5100, Альфирк (? Cep) будет ближе к полюсу с 5100 по 6500, а с 6500 до 8300 роль полярной перейдет к звезде Альдерамин (? Cep), почти такой же яркой, как нынешняя Полярная.

Яркий компонент симпатичной визуальной двойной звезды ? Cep служит прототипом пульсирующих переменных звезд-цефеид, изменяя свой блеск от 3,7 до 4,5 звездной величины с периодом 5,37 сут. Звезду ? Cep в древности называли Эракис, а Вильям Гершель назвал ее Гранатовой Звездой, поскольку это самая красная среди звезд северного полушария, доступных невооруженному глазу.

Звезда VV Цефея - затменная двойная с периодом 20,34 года; ее главный компонент - красный гигант, диаметр которого в 1200 раз превышает диаметр Солнца, - возможно, самая большая среди известных нам звезд. А звездное скопление NGC 188 одно из самых старых (5 млрд. лет) среди рассеянных скоплений Галактики.

Циркуль

Маленькое южное созвездие, на границе которого лежит ? Кентавра. А великолепная визуальная двойная ? Cir (3,2 + 8,6 зв. вел., расстояние 16?) демонстрирует быстрые малые колебания блеска и редкие элементы в атмосфере - хром, стронций и европий.

Часы

Узкая длинная полоса к югу от Эридана, лишенная ярких звезд. Вызывает интерес звезда 4 величины R Hor: это мирида с периодом около 408 сут, которая в минимуме блеска ослабевает до 14 величины (т.е. поток света от нее уменьшается в 10 тыс. раз!).

Чаша

Неприметное созвездие к западу от Ворона.

Щит

Маленькое созвездие, введенное Гевелием под именем Щит Собесского в честь знаменитого полководца, польского короля Яна Собесского. Лежит в восточной ветви Млечного Пути, к северу от Стрельца. В нем нет ярких звезд. Образцом короткопериодических пульсирующих переменных служит звезда ? Sct (5 зв. вел., период 4,7 час). Необычная полуправильная пульсирующая переменная R Sct похожа как на цефеиды, так и на долгопериодические красные переменные - мириды. Рассеянное скопление Дикая Утка (М 11) можно наблюдать в небольшой телескоп в 2 градусах к юго-востоку от звезды ? Sct; оно содержит 500 звезд ярче 14 величины и представляет изумительное зрелище.

Эридан

Эту «небесную реку» разные народы отождествляли с Ефратом, Нилом и По. На небе начинается она звездой Курса (? Eri), что лежит чуть западнее Ригеля в Орионе, и «течет» на запад, а затем на юг и юго-запад к голубому гиганту Ахернар (? Eri), что по-арабски как раз и означает «конец реки». Видимая звездная величина 0,5 делает Ахернар девятой среди ярчайших звезд. Удаленная от нас на 10,5 светового года, ? Eri - ближайшая одиночная звезда солнечного типа; но она чуть менее массивна и не так горяча, как Солнце, и возраст у нее всего около 1 млрд. лет. Однако в 1960-е годы именно ? Эридана и ? Кита считались наиболее привлекательными для поиска рядом с ними внеземных цивилизаций. И эти надежды уже начинают оправдываться: недавно астрономы обнаружили, что вокруг ? Eri с периодом около 7 лет обращается планета-гигант, с массой чуть меньше, чем у Юпитера. Вполне вероятно, что со временем в этой системе обнаружат и планеты земного типа. Замечательная тройная система ?2 Eri состоит из оранжевого карлика 4 величины, белого карлика 9 величины (единственного, который можно увидеть в маленький телескоп) и красного карлика 11 величины. Среди далеких объектов примечателен самый совершенный образец пересеченной спирали - галактика NGC 1300.

Южная Гидра

Южное околополюсное созвездие «водяной змеи», ни чем особым не примечательное. Желтый карлик ? Hyi похож на Солнце и удален всего на 25 световых лет.

Южная Корона

Расположенное между южными частями Стрельца и Скорпиона, это маленькое созвездие целиком лежит в Млечном Пути. Интерес в нем привлекает область, где перемешаны яркие и темные туманности: NGC 6726, 6727 и 6729. Любопытна также система ? CrA, состоящая из двух звезд-близнецов, очень похожих на Солнце, разделенных углом в 2? и обращающихся с периодом в 120 лет.

Южная Рыба

Небольшое созвездие к югу от Водолея и Козерога. Кроме яркого Фомальгаута (что по-арабски значит «рот рыбы») все остальные звезды в нем весьма слабы.

Южный Крест

Наименьшее из всех созвездий. Выделено Байером из созвездия Кентавр в 1603, хотя первое упоминание об этой полезной для навигаторов фигуре содержится в письме Америго Веспуччи от 1503. Крест лежит в южной части Млечного Пути и занимает первое место по количеству видимых невооруженным глазом звезд на единицу площади созвездия. Фигуру Креста образуют четыре яркие звезды: ?, ?, ? и ?, причем линия от ? к ? указывает на южный полюс мира.

Изумительная двойная звезда Акрукс (? Cru) содержит два компонента (1,4 и 1,8 зв. вел.) на расстоянии 4,4?. К востоку от нее видна темная «дыра» на фоне Млечного Пути - это Угольный Мешок, одна из ближайших темных туманностей на расстоянии немногим более 500 световых лет. Размер этого газо-пылевого облака 70 ? 60 световых лет, а на небе оно занимает область 7 ? 5 градусов. Рядом с ним находится «Шкатулка с брильянтами» (NGC 4755) - красивое рассеянное скопление, названное так Джоном Гершелем, поскольку оно содержит много звезд ярких цветов - голубых и красных сверхгигантов.

Южный Треугольник

Об этой характерной группе звезд впервые упомянул в 1503 Америго Веспуччи, и лишь спустя столетие его описали Питер Кейзер и Фредерик де Хоутман. Оно почти целиком лежит в Млечном Пути, но ничего примечательного не содержит.

Ящерица

Расположено между Лебедем и Андромедой; ярких звезд не имеет, хотя северная его часть лежит в Млечном Пути. Очень необычный объект нашел в этом созвездии в 1929 немецкий астроном Куно Гоффмейстер (1892-1968), основатель Зоннебергской обсерватории, персонально открывший около 10 тысяч переменных звезд! Вначале и этот объект он принял за переменную звезду и обозначил как BL Lac. Но выяснилось, что это очень далекая галактика, активностью своего ядра напоминающая квазары, но в отличие от них не имеющая линий в спектре и демонстрирующая очень сильную (до 100 раз) переменность блеска. Позже были открыты и другие объекты такого рода; некоторые из них (RW Tau, AP Lib и др.) тоже сначала считались переменными звездами. Астрономы подозревают, что это активные ядра очень крупных эллиптических галактик. Теперь объекты такого типа называют лацертидами.