Созвездия и яркие звезды

Ежегодно 8-10 октября наблюдается метеорный поток Дракониды, вызванный частицами периодической кометы Джакобини - Циннера. Его метеоры, вылетающие из радианта в голове «дракона», отличаются невысокой скоростью. Обычно в течение часа можно заметить несколько метеоров.

Единорог

Располагаясь между М.Псом и Б.Псом, Единорог почти целиком лежит в Млечном Пути, поэтому в нем много объектов, связанных с процессом формирования звезд: темных и светлых туманностей, молодых звездных скоплений, хотя особенно ярких звезд в этом созвездии нет.

Молодое звездное скопление NGC 2244 окружено облаком горячего газа, которое астрономы называют эмиссионной туманностью NGC 2237-9, а в просторечии - Розетка, поскольку оно выглядит как клочковатое кольцо, обрамляющее звездное скопление. Видимый размер Розетки вдвое больше, чем у лунного диска. Это облако в 11 тыс. раз массивнее Солнца и около 55 световых лет в диаметре.

В Единороге представляют интерес рассеянные скопления М 50 и Рождественская Ель (NGC 2264), включающее темную туманность Конус, направленную к нему своей вершиной с юга; а также «Переменная туманность Хаббла» (NGC 2261), изменяющая свой блеск на 2 звездных величины из-за переменности излучения освещающей ее звезды. Утверждают, что именно эта туманность была первым объектом, сфотографированным Паломарским 5-метровым телескопом. В Единороге находится и самая массивная в нашей Галактике двойная звезда, открытая Дж.Пласкеттом в 1922. Она имеет период 14,4 сут. и состоит из двух очень горячих звезд спектрального класса O8; поэтому ее обычно называют «Горячая звезда Пласкетта». Полная масса этой системы около 150 масс Солнца, а ее главный компонент массивнее Солнца в 80-90 раз.

Жертвенник

Возможно, в древности это было одно из созвездий Зодиака, но позже часть его звезд отнесли к Скорпиону. Шумеры называли его «созвездием древнего жертвенного огня», а Птолемей - «кадилом». Согласно Эратосфену, это алтарь, на котором боги дали общую клятву, когда Зевс собирался напасть на своего отца Кроноса.

Это созвездие лежит в Млечном Пути, поэтому в нем немало ярких звезд и интересных объектов. Например, в нем наблюдается одно из ближайших к нам шаровых звездных скоплений NGC 6397, удаленное на 8200 световых лет. Пока в Галактике обнаружено около 150 этих древнейших звездных скоплений, а всего их, очевидно, не более 200. Они разбросаны по всему объему нашей звездной системы, на расстояниях до 400 тыс. световых лет от ее центра. Поэтому их среднее расстояние от Солнца очень велико, и изучать их довольно сложно. Обычный телескоп обнаруживает в них лишь самые яркие звезды - красные гиганты; и только наиболее крупные телескопы способны увидеть в этих скоплениях многочисленные звезды солнечного типа; их там сотни тысяч, а порой - миллионы!

В отличие от шаровых скоплений, миллиарды лет назад расставшихся с остатками газа, из которого сформировались их звезды, рассеянные скопления часто располагаются вблизи генетически связанных с ними газовых облаков. Довольно яркое и молодое рассеянное скопление NGC 6193, имеющее суммарный блеск звезд около 5,5 звездной величины, осветило и разогрело вокруг себя эмиссионную туманность NGC 6188, на фоне которой наблюдается сложное переплетение волокон темных туманностей.

Живописец

Выделив эту группу звезд в отдельное созвездие, Лакайль назвал его Живописный Станок, т.е. мольберт. В наши дни это название упростилось и стало восприниматься как «художник», а не как «прибор для рисования». Это маленькая группа не очень ярких звезд видна лишь на небе южных стран. Найти ее там очень легко: буквально у границы Живописца располагается «звезда номер 2» всего небосвода - Канопус из созвездия Киль.

Вокруг звезды ? Pic, удаленной на 55 световых лет, в конце ХХ в. был обнаружен вращающийся диск из пылинок и льдинок; возможно, это планетная система в процессе формирования (в начале XXI в. в ней было отмечено присутствие довольно крупных объектов). На угловом расстоянии 8,5 градуса к северо-западу от звезды ? Pic расположена Звезда Каптейна - красный карлик, известный тем, что он на втором месте после Летящей звезды Барнарда по скорости собственного движения (8,654?/год).

Жираф

Большое северное созвездие, состоящее из очень слабых звезд. Но одна из них весьма популярна среди любителей астрономии. Это карликовая новая Z Жирафа (Z Cam), которая обычно вспыхивает раз в 2-3 недели, увеличивая свой блеск менее чем за 2 сут от 13 до 10 звездной величины. Но нередко и при этом совершенно неожиданно она приостанавливает свои вспышки и замирает на уровне 12,5 звездной величины, испытывая лишь слабенькие колебания яркости. Это «выключение» вспышек может длиться месяцы, а то и годы, и вдруг неожиданно прекращается. Для того чтобы понять механизм функционирования этой странной звезды требуется накопить длительные ряды наблюдений. Большую помощь профессиональным астрономам в этом деле оказывают любители. Детальную информацию об этой звезде можно найти на сайте Американской ассоциации наблюдателей переменных звезд (www.aavso.org).

Для любителей дальнего космоса в созвездии Жираф представляет интерес большая спиральная галактика NGC 2403, имеющая блеск около 9 звездной величины.

Журавль

Южное созвездие, недоступное для наблюдения в России. Его ярчайшая звезда Альнаир (? Gru) 1,7 звездной величины находится на расстоянии 100 световых лет.

Заяц

Древнее созвездие, расположенное прямо под Орионом. Арат писал: «У орионовых ног изо дня в день Заяц бежит, от погони спасаясь. Но неотступно по следу его несется Сириус, не отстав ни на шаг». Удаленная от нас на 29 световых лет ? Lep - двойная звезда с компонентами, сильно различающимися по цвету: рядом с яркой белой звездой красный компаньон. Для их наблюдения достаточно бинокля.

Одна из интереснейших красных звезд на всем небе - R Lep, которую открыл в 1845 астроном Джон Расселл Хайнд (1823-1895), назвавший ее Малиновой Звездой и описавший как «каплю крови на черном фоне». Впервые эту переменную типа Миры Кита исследовал Иоганн Фридрих Юлиус Шмидт (1825-1884): с периодом 432 суток ее блеск меняется от 5,5 до 11,7 звездной величины. Это прекрасный объект для любительских наблюдений. В Зайце также видно шаровое скопление М 79.

Змееносец

Греческие мифы связывают это созвездие с именем Асклепия - бога врачевания, сына Аполлона и нимфы Корониды. Убив жену за измену, Аполлон передал младенца Асклепия на воспитание мудрому кентавру Хирону, знатоку медицины. Выросший Асклепий пришел к дерзкой мысли воскрешать мертвых, за что разгневанный Зевс поразил его молнией и поместил на небо. Арат включал в Змееносца и «змею», которую он держит; теперь же это самостоятельное созвездие Змеи, уникальное тем, что состоит из двух частей, разделенных Змееносцем.

Хотя созвездие частично лежит в Млечном Пути, ярких звезд в нем мало. Змееносец не считается зодиакальным созвездием, однако Солнце проводит в нем около 20 дней в первой половине декабря.

Именно в этом созвездии вспыхнула последняя из наблюдавшихся в нашей Галактике сверхновых, описанная И.Кеплером в 1604. Повторная новая RS Oph вспыхивала в 1898, 1933, 1958, 1967 и 1985; вполне вероятна ее вспышка в ближайшие годы. У восточной границы созвездия находится Летящая звезда Барнарда - красный карлик, чье малое расстояние (6 световых лет) делает его вторым от Солнца после системы ? Cen, а довольно высокая скорость движения в совокупности с малым расстоянием делает его самой быстрой на небе звездой (10,3?/год).

В этом созвездии много шаровых скоплений (М 9, 10, 12, 14, 19 и 62), а также темных туманностей, таких как S-туманность (B 72) и туманность Трубка (B 78 представляет чашечку трубки, а B 59, 65, 66 и 67 образуют чубук и мундштук этой трубки).

Змея

Единственное созвездие, состоящее из двух разделенных частей: каждая из них находится в «руках» Змееносца. Голова Змеи (Serpens Caput) лежит к северо-западу, а Хвост Змеи (Serpens Cauda) - к востоку от Змееносца. На самом конце Хвоста Змеи, на границе с созвездием Орла, находится двойная звезда ? Ser, легко доступная для наблюдения в маленький телескоп. Она удалена на 142 световых года и состоит из двух белых компонентов 4,6 и 5,0 звездной величины, разделенных расстоянием в 22?. В Голове Змеи, на 7 градусов юго-западнее звезды ? Ser можно найти шаровое скопление М 5, имеющее 7 звездную величину и удаленное на 26 тыс. световых лет; его возраст около 13 млрд. лет. Большое рассеянное скопление М 16 внедрено в диффузную туманность Орел, названную так за форму темного пылевого облака в ее центре.

Золотая Рыба

Для путешествующих в южные широты это созвездие весьма примечательно: в нем, у границы с созвездием Столовая Гора, видна галактика Большое Магелланово Облако (БМО), протянувшаяся по небу на 11 градусов и удаленная от нас на 190 тыс. световых лет, т.е. в десять раз меньше, чем спиральная галактика в Андромеде. Это замечательный объект, богатый молодыми звездами, скоплениями и туманностями; недаром Дж.Гершель называл его «цветущим оазисом, окруженным со всех сторон пустыней». Наиболее интересное место в этой галактике - туманность Тарантул (NGC 2070), крупнейшая среди известных эмиссионных туманностей (диаметр 1800 св. лет и масса 500 тыс. солнечных). Астрономы прошлых столетий принимали ее за яркую звезду и дали ей звездное обозначение - 30 Dor. Лишь много позже они узнали, что это гигантский звездный архипелаг в соседней галактике.

В самом сердце Тарантула располагается чрезвычайно плотное скопление очень молодых и массивных звезд, к которому в конце XX в. было приковано внимание многих астрономов: возникло подозрение, что там расположилась одна супермассивная звезда с массой около 2000 солнечных. Теория строения звезд не допускает существования столь массивных светил. Действительно, самые зоркие телескопы смогли показать, что это не одна звезда, а очень плотное их скопление. Рядом с туманностью Тарантул 23 февраля 1987 астрономы зафиксировали вспышку сверхновой звезды. Это ближайшая вспышка сверхновой, наблюдавшаяся с момента изобретения телескопа.

Индеец

Южное созвездие, весьма бедное интересными объектами. Звезда ? Ind, удаленная на 11,8 светового года, одна из ближайших к Солнцу.

Кассиопея

Красивое созвездие, в основном лежащее в Млечном Пути и всегда доступное для наблюдения в средних широтах Северного полушария. Ярчайшие звезды Кассиопеи (от 2,2 до 3,4 звездной величины) образуют фигуру, легко различимую даже в полнолуние и похожую на букву М в начале зимы и на букву W в начале лета.

В этом созвездии расположен один из мощнейших источников галактического радиоизлучения - Кассиопея А. Это быстро расширяющаяся газовая оболочка, сброшенная при взрыве сверхновой звезды, который наблюдался в 1572. Как отметил Тихо Браге и другие астрономы тех лет, сверхновая сияла ярче Венеры.

Внимание любителей астрономии должна привлечь звезда Шедар (? Cas): с XIX в. она входит в каталоги переменных звезд, однако ее переменность до сих пор уверенно не подтверждена. Среди других интересных объектов: рассеянные скопления М 52, М 103, NGC 457 и NGC 7789, карликовые эллиптические галактики NGC 147 и NGC 185 - спутники Туманности Андромеды; диффузная туманность NGC 281 и гигантская газовая сфера - туманность Пузырь (NGC 7635).

Кентавр

Кентавр, он же Центавр - одно из самых южных созвездий, известных древним звездочетам. Первоначально в него включались и те звезды, из которых позже образовали созвездие Южный Крест. Но и без них Кентавр - большое созвездие, содержащее много ярких звезд и интересных объектов. Согласно греческим мифам, попавший на небо кентавр - это бессмертный и мудрый Хирон, сын Кроноса и нимфы Филиры, знаток науки и искусства, воспитатель греческих героев - Ахилла, Асклепия, Ясона. По этой причине его можно считать Созвездием Учителя.

Ярчайшую звезду этого созвездия древние звездочеты называли Ригиль Кентаврус - «нога кентавра»; другое ее имя - Толиман, а в наше время она известна как ? Cen, ближайшая к Солнцу звезда: до нее 4,4 световых года. Это одна из ярчайших звезд на небе, да к тому же красивая двойная: ее компоненты разделены угловым расстоянием около 20? и обращаются с периодом 80 лет. Более яркий из них - желтый карлик, почти точная копия нашего Солнца - имеет нулевую видимую звездную величину, а его сосед - оранжевый карлик первой звездной величины. В 1915 на небольшом удалении от этой пары звезд английский астроном Роберт Иннес (1861-1933) обнаружил звездочку 11 величины. Оказалось, что она располагается чуть-чуть ближе к Солнцу, чем яркая пара ? Cen: расстояние до нее 4,2 светового года. За это ей дали собственное имя - Проксима, что значит «ближайшая».

Хотя Проксима Кентавра - это очень тусклый красный карлик, уступающий нашему Солнцу по массе и размеру раз в 6-7, а по светимости - в десятки тысяч раз, но в то же время это весьма активная вспыхивающая звезда, блеск которой может измениться вдвое всего за несколько минут. Долгие годы астрономы полагали, что Проксима является третьим членом системы Альфа Кентавра. В каталогах ее обозначили как «? Cen C» и даже подсчитали, что она обращается вокруг центральной двойной звезды (? Cen A + ? Cen B) примерно за 500 тысяч лет. Однако в последнее время появилось сомнение: возможно, Проксима - самостоятельная звезда, случайно и ненадолго сблизившаяся с системой ? Cen.

В созвездии Кентавра видно крупнейшее шаровое скопление нашей Галактики - ? Cen (NGC 5139), состоящее из нескольких миллионов звезд, среди которых 165 пульсирующих переменных с периодами около полусуток. Хотя расстояние до скопления 16 тыс. световых лет, оно самое яркое на небе. В Кентавре находится также необычная эллиптическая галактика NGC 5128, пересеченная клочковатой темной полосой межзвездной пыли; астрономы полагают, что сравнительно недавно она разорвала в клочья и сейчас поглощает свою соседку - спиральную или неправильную галактику. Этот «каннибал» известен также как мощный радиоисточник Кентавр А.

Киль

Крупное созвездие, лежащее недалеко от южного полюса мира, частично в Млечном Пути. Украшением созвездия служит великолепный бледно-желтый гигант Канопус, занимающий второе место по яркости после Сириуса. Удаленный от нас на 330 световых лет, Канопус в действительности светит в 16 тыс. раз мощнее Солнца и в 760 раз мощнее Сириуса. Его можно наблюдать в странах, расположенных к югу от 37-го градуса северной широты. Канопус - важная навигационная звезда, присутствию которой на небе рады создатели космических аппаратов. Дело в том, что Канопус, имея чрезвычайно высокий блеск, лежит всего в 15 градусах от полюса эклиптики. Поэтому, наравне с Солнцем, его используют в системах ориентации космических аппаратов. Важно, что блеск Канопуса, как и блеск Солнца, чрезвычайно стабилен: это облегчает распознавание ориентира.

Совсем иначе ведет себя другая знаменитая звезда этого созвездия - Эта Киля (? Car). Эдмонд Галлей наблюдал ее в 1677 как звезду 4 величины. Позже астрономы отмечали ее нерегулярную переменность, а в 1840 ее блеск значительно возрос. К 1843 он достиг максимума, и тогда ? Car стала ярче Канопуса, достигнув рекордного блеска в -0,8 звездной величины. Затем она начала тускнеть и, спустя десятилетие, уже была недоступна невооруженному глазу. В минимальном блеске она имела 8 звездную величину, но в последние годы XX в. ее яркость вновь начала понемногу возрастать.

Исследования астрофизиков показали, что в переменности блеска звезды ? Car виновата не столько она сама, сколько окружающая ее очень компактная и плотная пылевая туманность диаметром всего 0,4 светового года. Она состоит из вещества, сброшенного самой звездой, и быстро меняет свою форму и прозрачность. Если бы не эта туманность, то мы видели бы звезду колоссальной яркости, поскольку ее светимость в 5 млн. раз выше солнечной. Однако почти весь этот свет поглощается пылью туманности и переизлучается в инфракрасном диапазоне, делая источник ? Car самым ярким на инфракрасном небе (исключая объекты Солнечной системы).

Масса звезды ? Car в 100 раз больше Солнечной, но ежегодно она теряет в виде звездного ветра 0,07 массы Солнца - больше любой другой известной звезды. Этот газ улетает от нее со скоростью 700 км/с. Вдали от звезды он охлаждается, и образовавшиеся при этом мельчайшие твердые частицы формируют вокруг звезды почти непрозрачный «кокон». Ясно, что долго так продолжаться не может; обычно такая нестабильность знаменует конец жизни звезды. Сегодняшнее ее затишье - временное: вполне вероятно, что в ближайшие столетия, а может быть и десятилетия, она взорвется как сверхновая!

Звезда ? Car располагается почти в самом центре гигантской газовой туманностью с тем же названием (NGC 3372) с угловым размером 3 градуса. Поскольку расстояние до нее около 8000 световых лет, этот угол соответствует диаметру туманности в 400 световых лет, что раз в 10-15 больше, чем у Туманности Ориона. В самом центре яркой туманности ? Car, как раз рядом со звездой ? Car, расположена симпатичная темная туманность Замочная Скважина (NGC 3324), действительно похожая на отверстие для ключа. В Киле также достойны наблюдения рассеянные скопления NGC 2516 и NGC 3532 и шаровое скопление NGC 2808.

Кит

В греческих мифах это чудище, посланное Посейдоном, чтобы разрушить страну царя Цефея и погубить его дочь Андромеду. Кит окружен в основном «водными» созвездиями: он лежит к югу от Рыб, протянувшись от Водолея на западе до Эридана на востоке. Звезду ? Cet издавна называют Мира, т.е. «изумительная». В начале XVII в. ее открыли как первую долгопериодическую переменную; это красный гигант, изменяющий свой блеск от 3 до 11 звездной величины в среднем с периодом 332 сут.

Представляет интерес компактная спиральная галактика с яркой центральной частью М 77 (NGC 1068) 9-й звездной величины; она относится к типу сейфертовских галактик, в ее ядре происходят активные процессы выделения энергии. Следует обратить внимание и на большую, но довольно бледную спиральную галактику NGC 247 с тусклым ядром и необычной темной овальной областью на диске, охваченной как петлей спиральным рукавом.

Козерог

Сравнительно небольшое и невыразительное созвездие, которое поздним вечером в августе и только в безлунную ночь можно найти в Зодиаке между Водолеем и Стрельцом. Если в Козероге вы увидите действительно яркую звезду, то знайте - это не звезда, а планета. Древние называли это созвездие «рыба-коза», и в этом странном виде оно представлено на многих картах. Впрочем, иногда оно отождествляется с богом лесов, полей и пастухов Паном. Его звезды образуют силуэт, напоминающий перевернутую шляпу, хотя при желании в них можно увидеть и фигуру рогатого животного, как это удалось Г.Рею (1969). Наиболее примечательный объект в Козероге - шаровое скопление М 30 с весьма плотным ядром. В этом созвездии 23 сентября в 1846 была открыта планета Нептун; сделали это астрономы Берлинской обсерватории Иоганн Галле (1812-1910) и Генрих д"Арре (1822-1875), получившие накануне точное теоретическое предсказание французского математика и астронома Урбена Леверье (1811-1877).

Компас

Это созвездие не было выделено из древнего Корабля Арго, а родилось вместе с теми 14-ю новыми созвездиями, которые придумал Лакайль в 1752. Но оно так точно расположилось среди прочих частей Корабля Арго, что их стали считать единым историческим целым. Самым любопытным объектом в этом созвездии бесспорно является повторная новая T Pyx, которая ярко вспыхивала в 1890, 1902, 1920, 1944 и 1966, т.е. приблизительно через каждые 20 лет, однако после 1966 ярких вспышек у нее не происходило (хотя хаотические колебания блеска наблюдаются). Исследователи переменных звезд уделяют этому объекту особое внимание: они ожидают вспышки со дня на день. Хотя склонение этой звезды -32 градуса, из южных районов России с некоторым трудом ее можно наблюдать.

Корма

Крупное созвездие в Млечном Пути, богатое интересными звездами и красивыми скоплениями; часть древнего созвездия Корабль Арго. Ярчайшая звезда в созвездии Корма, - ? Pup по имени Наос, - это голубой сверхгигант редкого спектрального класса O5, одна из самых горячих и мощных звезд: ее светимость в 300 тыс. раз выше солнечной. Затменная двойная звезда V Pup меняет свою звездную величину от 4,7 до 5,3 с периодом 1,45 сут; весь ее цикл можно наблюдать невооруженным глазом. Одной из ярчайших новых прошлого столетия была CP Pup: 11 ноября 1942 ее блеск достиг 0,3 звездной величины. Интересны для наблюдения рассеянные скопления М 46, М 47, М 93 и NGC 2477.

Лебедь

Чрезвычайно выразительная фигура этого созвездия действительно похожа на силуэт лебедя с распростертыми крыльями и длинной вытянутой шеей; эта «птица» летит на юг вдоль Млечного Пути. Поскольку период видимости созвездия приходится на благоприятный для наблюдений сезон, - лето и начало осени, - то это созвездие знакомо многим. На кончике «креста» Лебедя находится яркая звезда Денеб (? Cyg). Вместе с Вегой (в Лире) и Альтаиром (в Орле) она образует известный астеризм - Летний Треугольник. По-арабски «Денеб» как раз и означает «хвост»; эта бело-голубая звезда - один из ярчайших сверхгигантов со светимостью в 270 тыс. раз выше солнечной. В «голове птицы» располагается звезда ? Cyg по имени Альбирео - великолепная визуальная двойная, удобная для наблюдения с маленьким телескопом; один ее компонент золотисто-желтый, как топаз, а его компаньон голубой, как сапфир. Другая интересная звезда - 61 Лебедя, очень похожая на Солнце и 14-ая среди ближайших к нам звезд. Она оказалась первой, до которой астрономы смогли измерить расстояние (11,4 светового года). Сделал это Ф.Бессель в 1838.

Вблизи Денеба, на фоне бледного свечения Млечного Пути выделяется темная область - Северный Угольный Мешок, одно из близких межзвездных облаков из газа и пыли. Интересен также клочковатый комплекс эмиссионных туманностей под названием Сеть, или Вуаль (NGC 6960 и NGC 6992), весьма изящный кружевной остаток взрыва сверхновой, случившегося около 40 тыс. лет назад. Очертания яркой туманности Северная Америка (NGC 7000) действительно напоминают известный континент. Один из мощнейших радиоисточников «Лебедь А» связан с далекой (около 600 млн. световых лет) галактикой, пересеченной в центре темной полосой; не исключено, что это конгломерат из двух столкнувшихся галактик. А яркий рентгеновский источник «Лебедь Х-1» отождествлен со звездой HDE 226868 и ее невидимым компаньоном, который считается одним из бесспорных кандидатов в черные дыры.

СОЗВЕЗДИЕ ЛЕБЕДЬ

Лев

Древнее зодиакальное созвездие. Мифы связывают Льва с Немейским чудищем, которого убил Геракл. Расположение ярких звезд действительно напоминает лежащего льва, голова и грудь которого представляют известный астеризм Серп, похожий на зеркальное изображение вопросительного знака. «Точкой» внизу этого знака служит яркая бело-голубая звезда Регул (? Leo), что на латыни значит «царек». У древних персов Регул слыл одной из четырех «царских звезд»; другие три - Альдебаран (? Тельца), Антарес (? Скорпиона) и Фомальгаут (? Южной Рыбы). Иногда Регул называют также Сердце Льва (Cor Leonis). Его светимость всего в 160 раз выше солнечной, а высокий видимый блеск (1,4 звездной величины) объясняется относительной близостью к нам (78 светового года). Среди звезд первой величины Регул ближе других расположен к эклиптике, поэтому его нередко покрывает Луна.

В основании «головы льва» расположена золотисто-желтая Альгиеба (? Leo), что значит «грива льва»; это тесная визуальная двойная 2,0 звездной величины. В задней части фигуры находится звезда Денебола (? Leo), в переводе с арабского - «хвост льва». Она имеет блеск 2,1 звездной величины и удалена на 36 световых лет. Звезда R Leo - одна из ярчайших долгопериодических переменных, изменяющая блеск от 5 до 10 величины; ее открыл Дж. Кох в 1782. Очень слабый красный карлик Вольф 359 (видимый блеск 13,5) третий среди ближайших звезд (расстояние 7,8 светового года); его светимость в 50 тыс. раз меньше солнечной, и к тому же он имеет темно-красный цвет. Если бы эта звезда заняла место нашего Солнца, то в полдень на Земле было бы лишь чуть-чуть светлее, чем теперь в полнолуние.

Среди далеких объектов в этом созвездии интересны спиральные галактики М 65, 66, 95 и 96, а также эллиптическая галактика М 105. Их видимый блеск от 8,4 до 10,4 звездной величины. В этом созвездии лежит радиант метеорного потока Леониды, образовавшегося от распада периодической кометы Темпля - Тутля и наблюдаемого в середине ноября; его метеоры очень быстрые и яркие.

Летучая Рыба

Южное созвездие, лежит между Килем и Столовой Горой, занимая небогатую звездами область между Млечным Путем и Большим Магеллановым Облаком. Это небольшая группа из звезд 4-й величины, одно из тех созвездий, которые Фредерик де Хоутман и Питер Кейзер выделили на южном небе в 1596. По-видимому, летучие рыбы сильно поразили европейских моряков. Однако художники тех лет довольно смутно представляли себе это существо: в звездном атласе Уранометрия (1603) на месте этого созвездия изображен упитанный сазан с оперенными совиными крыльями. У звезды ? Vol в бинокль можно различить спутника 5,7 звездной величины. Пересеченная спиральная галактика NGC 2442 видна почти плашмя и имеет 11 звездную величину.

Лира

Маленькое, но изумительное созвездие, лежащее между Геркулесом и Лебедем. В древнем Вавилоне это созвездие называли «бородач-ягнятник» (крупный ястреб) или «атакующая антилопа». Арабы называли его «падающий орел». Античная традиция связывает это созвездие с мифами об Орфее, лиру для которого изготовил Гермес из панциря черепахи. В рисунке созвездия иногда объединяется несколько мифов; так, в Уранометрии Байера лира изображена на груди орла.

Главная звезда Вега (? Lyr) - ярчайшая звезда северной небесной полусферы и пятая по яркости на всем небе. Она удалена от нас на 25 световых лет, имеет светимость в 50 раз выше солнечной и через 12 тыс. лет станет полярной звездой. Вега по-арабски значит «падающий орел». Вместе с двумя менее яркими звездами она образует маленький равносторонний треугольник, который сам лежит в северо-западном углу небольшого параллелограмма, изображающего лиру. Вместе с яркими звездами Денеб (в Лебеде) и Альтаир (в Орле) Вега образует известный астеризм - Летний Треугольник.

Шелиак (? Lyr), что по-арабски значит «черепаха», - загадочная затменная двойная, изменяющая свой блеск от 3,4 до 4,5 звездной величины с периодом около 13 сут. Эта звездная система окружена газовым кольцом или оболочкой из вещества, постоянно теряемого самими звездами. Рядом с Вегой находится ? Lyr - «двойная двойная», т.е. визуальная двойная система, каждый из компонентов которой также тесная двойная звезда. Недавно был выявлен и пятый компаньон, обращающийся вокруг этой системы из двух двойных звезд.

Между звездами ? и ? Лиры, образующими южную сторону параллелограмма, расположена круглая планетарная туманность 9 звездной величины Кольцо (М 57). Это расширяющаяся газовая оболочка, сброшенная и разогретая центральной звездой, температура которой около 100000 К.

Лисичка

Это созвездие введено Гевелием под именем Vulpecula cum Ansere, «маленькая лисичка с гусем» (в зубах!); находится к югу от Лебедя. Ярких звезд не имеет, хотя и лежит в Млечном Пути. Наиболее интересный объект - планетарная туманность М 27, получившая за свою характерную форму прозвище Гантель. Ее легко найти даже в бинокль: она чуть ярче 8 звездной величины и лежит на 3 градуса к северу от ? Sge (яркая звезда в «наконечнике Стрелы»). В границах созвездия Лисичка в 1967 был обнаружен первый радиопульсар - быстро вращающаяся нейтронная звезда, излучение которой поначалу приняли за сигнал внеземной цивилизации.

Малая Медведица

Иногда это созвездие называют Малый Ковш. Последняя звезда в «хвосте» М. Медведицы - это известная всем Полярная, расположенная в нашу эпоху чуть менее чем в 1 градусе от северного полюса мира. В 2102 Полярная звезда приблизится к полюсу на минимальное расстояние в 27?31? и затем будет удаляться от него. Блеск Полярной равен 2,0 звездной величине, а расстояние от нас 470 световых лет. В древности арабы называли Полярную «козленком», а звезду ? UMi называли Кохаб, что значит «северная звезда»: действительно, с 1500 до н. э. по 300 н. э. она была ближайшей к полюсу; ее блеск 2,1 звездной величины.

Долгие годы Полярная звезда была известна астрономам как классическая цефеида, изменявшая свой блеск на 0,3 звездные величины с периодом около 4 сут. Однако в 1990-е годы колебания ее блеска неожиданно прекратились.

Малый Конь

Этого «жеребенка» придумал Гиппарх, а Птолемей включил его в свой «Альмагест». Созвездие состоит из маленькой группы невзрачных звезд у юго-западного угла Пегаса, рядом с Дельфином. Четыре ярчайшие его звезды 4-5 величины образуют неправильную фигуру размером с Дельфина.

Малый Лев

Весьма невыразительное созвездие, помещенное Яном Гевелием прямо над Львом. В нем лежит радиант слабого метеорного потока, действующего в районе 24 октября.

Малый Пес

Небольшое созвездие к востоку от Ориона. Его ярчайшая звезда 0,4 звездной величины Процион, а также Сириус (в Большом Псе) и Бетельгейзе (в Орионе) образуют почти равносторонний треугольник. На древних картах Большой и Малый Псы сопровождают охотника Ориона. «Процион» по-гречески означает «тот, который до собаки», указывая, что он восходит из-за горизонта непосредственно перед Сириусом. Процион - одна из ближайших к нам звезд (11,4 светового года). Физически она мало отличается от Солнца. Подобно Сириусу, Процион - визуальная двойная звезда. В 1844 по колебаниям собственного движения Проциона немецкий астроном Фридрих Бессель (1784-1846) заподозрили наличие у него спутника, а 14 ноября 1896 Дж. Шеберле, наблюдая Процион в 36-дюймовый рефрактор Ликской обсерватории, обнаружил рядом с ним звездочку 13 величины. Как и в случае с Сириусом, спутник Проциона оказался белым карликом, обращающимся по орбите с периодом 40,65 лет и имеющим в 15 тыс. раз меньшую яркость, чем главный компонент системы. Основная трудность его обнаружения, как и спутника Сириуса, состояла в ослепляющем действии более яркого компаньона. Обнаружение белых карликов привело к значительному прогрессу в изучении эволюции звезд.

Микроскоп

Маленькое и невзрачное созвездие, не содержащее звезд ярче 5 величины и лежащее к югу от Козерога.

Муха

Маленькое, но красивое созвездие, лежащее в ярком отроге Млечного Пути, к югу от Южного Креста. В прошлом эту область называли Apis (Пчела). В двойной звезде ? Mus два компонента 4-й звездной величины, разделенные расстоянием в 1,3?, обращаются вокруг общего центра масс с периодом 383 года.

В январе 1991 орбитальные обсерватории ГРАНАТ и ГИНГА открыли в этом созвездии вспышку рентгеновской новой (обозначенную как XN Mus 1991). На том же месте наземные астрономы заметили и вспышку оптической новой. Исследования показали, что это очень тесная двойная система с орбитальным периодом менее полусуток, причем один из ее компонентов - невидимый объект массой 9-16 масс Солнца - почти наверняка черная дыра. Кроме этого, из системы приходит характерное гамма-излучение, говорящее об аннигиляции там электронов и позитронов, следовательно, так возникает и гибнет антивещество!

Насос

Под названием Antlia Pneumatica (Воздушный насос) Лакайль выделил это маленькое и тусклое созвездие к востоку от Компаса и к северу от Парусов. Ярчайшие звезды Насоса - красные гиганты 4-5 величины.

Наугольник

Этот «плотницкий прибор» лежит к юго-западу от Скорпиона. Хотя через него проходят обе ветви Млечного Пути, но в основном эта область неба занята темной прогалиной между ними и потому бедна яркими звездами.

Овен

Осенне-зимнее созвездие, лежащее к западу от Тельца. Овен - одно из наиболее известных созвездий Зодиака, хотя в нем нет звезд ярче второй величины. Причина в том, что в античные времена именно в Овне лежала точка весеннего равноденствия, которую до сих пор отмечают знаком Овна (?). Но в нашу эпоху Солнце входит в созвездие Овна уже не 21 марта, как раньше, а 18-19 апреля.

Шумеры называли Овен «созвездием барана». Это тот самый златорунный баран, который спас Фрикса и Геллу от их мачехи Ино. Они собирались добраться до Колхиды, но Гелла утонула в водах пролива, получившего ее имя - Геллеспонт (ныне Дарданеллы). Но Фрикс добрался до Колхиды, принес в жертву барана, а золотое руно подарил приютившему его царю Ээту, который повесил шкуру на дереве в роще, охраняемой драконом. Затем в этой истории появляются аргонавты...

Три главные звезды - Гамаль («голова барана»), Шератан («след» или «знак») и Месартхим (соответственно ?, ? и ? Овна) легко найти: они лежит к югу от Треугольника. Звезда четвертой величины Меcартхим стала одной из первых двойных, открытых при помощи телескопа; сделал это Роберт Гук в 1664. Два ее одинаковых белых компаньона разделены углом в 8?; их без труда можно различить в небольшой телескоп или хороший бинокль.

Октант

Угломерный инструмент октант - это меньший брат секстанта, имеющий оцифрованную шкалу в 1/8 окружности. А созвездие Октант - побратим Малой Медведицы, поскольку именно в нем, в Октанте, лежит южный полюс мира (а не в Южном Кресте, как думают некоторые). На старых небесных картах его можно найти под названием Отражательный Октант, ибо, как и морской секстант, он был снабжен зеркальцем. Созвездие невыразительное; оно не содержит звезд ярче 4-й величины. Южный полюс мира располагается приблизительно между двумя его ярчайшими звездами - ? и ?. А ближайшая к полюсу звезда, удаленная от него примерно на 1 градус и едва различимая глазом - это ? Oct, блеск которой 5,5 звездной величины.

Ярчайшая звезда в Октанте ? Oct - двойная с орбитальным периодом всего 2,8 года; но в любительский телескоп ее не разделить, ибо расстояние между компонентами всего 0,05?. Любопытно, что звезда ? в этом созвездии далеко не самая яркая, звезды ? и ? представлены в двух, а ? - даже в трех экземплярах. Вообще, созвездие Октант оставляет впечатление неухоженности.

Орел

Красивое созвездие в Млечном Пути, к юго-западу от Лебедя. Его легко узнать по трем ярким звездам, расположенным почти точно вдоль прямой линии на шее, спине и левом плече «орла»: Альтаир, Таразед и Альшаин (?, ? и ? Орла). Основное «тело птицы» лежит в восточной ветви Млечного Пути, а две звезды ее «хвоста» лежат в западной ветви «молочной реки». Еще 5 тысячелетий назад шумеры называли это созвездие Орлом. Греки видели в нем орла, посланного Зевсом для похищения Ганимеда, и называли его Птицей Зевса.

Ярчайшее светило в Орле - белая звезда Альтаир, что по-арабски означает «летящий ястреб». При расстоянии всего 17 световых лет от Солнца Альтаир имеет в 11 раз большую светимость, чем у Солнца, и поэтому является одной из ярчайших звезд на небе. В результате быстрого вращения, скорость которого на экваторе превышает 250 км/с, Альтаир сильно сжат вдоль полярной оси. В 7 градусах к югу от Альтаира расположена классическая переменная звезда-цефеида ? Aql, изменяющая свой блеск от 3,8 до 4,7 звездной величины с периодом 7,2 сут. Яркие новые звезды вспыхивали в Орле в 389 и 1918. Первая из них появилась вблизи Альтаира, была яркой как Венера и наблюдалась три недели. А вторая, замеченная 8 июня 1918, достигла в максимуме блеска -1,4 звездной величины и оказалась самой яркой новой с начала XVII в. (когда в 1604 вспыхнула Новая Кеплера).

Орион

Многие считают это созвездие красивейшим на всем небосводе. Но Орион - не только украшение зимнего неба, но и настоящая астрономическая лаборатория, в которой астрономы изучают процессы рождения звезд и планет. В расположении звезд легко угадывается фигура великого охотника Ориона, сына Посейдона. В этом сравнительно небольшом созвездии много ярких звезд, причем среди ярчайших есть переменные. Созвездие легко разыскать по трем великолепным бело-голубым звездам в поясе охотника - справа Минтака (? Ori), что по-арабски значит «пояс», в центре Альнилам (? Ori) - «жемчужный пояс», а слева Альнитак (? Ori) - «кушак». Они отстоят друг от друга на одинаковое расстояние и расположены в линию, указывающую одним концом на голубой Сириус в Большом Псе, а другим - на красный Альдебаран в Тельце.

Красный сверхгигант Бетельгейзе (? Ori), что по-арабски значит «подмышка гиганта», - полуправильная переменная звезда, пульсирующая с периодом около 2070 суток; при этом ее блеск изменяется от 0,2 до 1,4 звездной величины и в среднем составляет около 0,7. Ее расстояние 390 световых лет и светимость в 8400 раз больше солнечной. Бетельгейзе не напрасно называют сверхгигантом: ее относительно скромная светимость обязана невысокой температуре поверхности, всего около 3000 K. Зато это одна из крупнейших среди известных астрономам звезд: если ее поместить вместо Солнца, то при минимальном размере она заполнит орбиту Марса, а при максимальном достигнет орбиты Юпитера!

В отличие от холодной и красной звезды Бетельгейзе изумительный бело-голубой сверхгигант Ригель, что по-арабски значит «левая нога гиганта», имеет температуру поверхности 12000 К; его светимость почти в 50 тыс. раз выше солнечной. Столь мощных звезд в Галактике очень мало, а среди доступных невооруженному глазу - лишь Денеб (в Лебеде) и Ригель.

Ниже Пояса Ориона располагается группа звезд и туманностей - Меч Ориона. Средняя звезда в Мече - ? Ori, известная кратная система: четыре ее ярких компонента образуют маленький четырехугольник - Трапецию Ориона; к тому же там еще четыре более слабых звезды. Все эти звезды очень молоды, они недавно сформировались из межзвездного газа в очень холодном и невидимом облаке, занимающим всю восточную часть созвездия Ориона. Лишь маленький кусочек этого гигантского облака, нагретый молодыми звездами, виден в Мече Ориона в небольшой телескоп и даже в бинокль как зеленоватое облачко; это самый интересный объект в созвездии - Большая туманность Ориона (М 42), удаленная от нас примерно на 1500 световых лет и имеющая диаметр 20 световых лет. Она была первой сфотографированной туманностью; сделал это американский астроном Генри Дрэпер в 1880.

На 0,5 градуса к югу от восточной звезды Пояса (? Ori) расположилась широко известная темная туманность Конская Голова (B 33), которая хорошо видна на ярком фоне туманности IC 434.

Павлин

Далекое южное созвездие, лежит между Туканом и Райской Птицей. Его ярчайшую звезду (? Pav) 1,9 звездной величины называют Пикок. Фактически, она лежит на границе трех созвездий - Индеец, Павлин и Телескоп, - и для всех трех является ярчайшей. Интересными объектами для наблюдения в Павлине являются одно из самых красивых шаровых скоплений NGC 6752 и одна из крупнейших пересеченных спиральных галактик NGC 6744.

Паруса

Часть древнего созвездия Корабль Арго. Южная часть созвездия Парус попадает на самые населенные области Млечного Пути, поэтому оно богато яркими звездами. Невооруженным глазом в нем можно насчитать не менее 100 звезд. По историческим причинам в нем нет звезд ? и ?; самые яркие его светила обозначены как ? (Регор), ?, ? (Аль Сухайль), ? и ?. На границе Парусов и Киля находится астеризм Ложный Крест, который нередко вводит в заблуждение тех, кто впервые попадает в южное полушарие. В отличие от настоящего Южного Креста, ложный направлен совсем не на южный полюс мира.

Двойная звезда ? Vel без труда разрешается в бинокль: ее компоненты 2 и 4 звездной величины разделены расстоянием в 41?. При этом главный компонент сам является сложной системой - это тесная двойная с орбитальным периодом 78,5 суток, в которой соседствуют очень горячая звезда спектрального типа О и редкая звезда типа Вольфа - Райе, имеющие массы, соответственно, 38 и 20 масс Солнца. Менее массивная из них с большой скоростью и в большом количестве теряет вещество со своей поверхности. Впервые звезды этого типа описали в 1867 французские астрономы Шарль Вольф (1827-1918) и Жорж Райе (1839-1906). В спектре этой системы широкие разноцветные линии видны на довольно ярком непрерывном фоне. Астрономы называют эту звезду «спектральной жемчужиной южного неба».

Планетарная туманность NGC 3132, расположенная на границе с Насосом, похожа на туманность Кольцо в Лире, но во-первых, сама туманность заметно ярче Кольца, а во-вторых, значительно ярче ее центральная звезда, которую без труда можно разглядеть в маленький телескоп. Однако свечение самой туманности возбуждается не этой звездой, а ее маленьким спутником с температурой поверхности около 100 тыс. К.

В этом созвездии находится также один из самых необычных объектов оптической астрономии - нейтронная звезда-пульсар Vela, мигающий с частотой 11 импульсов в секунду. Это был второй оптический пульсар, открытый в 1977, спустя 10 лет после первого оптического пульсара в Крабе (созвездие Телец). Оба они являются и радиопульсарами, которых обнаружено уже более тысячи. Лишь наиболее молодые пульсары демонстрируют оптические вспышки. Vela и Crab очень молоды, они образовались в результате взрывов сверхновых звезд: вспышка, породившая Крабовидную туманность, наблюдалась в 1054, а около 12 тыс. лет назад взорвалась звезда в Парусах, оставив вместо себя быстро вращающуюся нейтронную звезду и разлетающуюся во все стороны от нее газовую оболочку, диаметр которой сегодня достиг уже 6 градусов. Эта очень красивая ажурная структура лежит на галактическом экваторе, между звездами ? и ? Парусов.

Пегас

Осеннее созвездие, расположенное к юго-востоку от Лебедя. Вместе со звездой ? Андромеды образует Большой Квадрат Пегаса, который легко найти на небе. Вавилоняне и древние греки называли его просто «конем»; имя «Пегас» впервые появляется у Эратосфена, но крыльев еще не было. Они возникли позже, в связи с легендой о Беллерофонте, получившем крылатого коня от богов, взлетевшего на нем и убившего крылатое чудовище химеру. В некоторых мифах Пегас также связан с Персеем.

В Пегасе нет звезды, помеченной буквой ?. Но на некоторых старых картах такая звезда есть: она верхняя левая в Квадрате, звезда Альферац, которую теперь мы знаем как ? And. Альферац относится к тем ярким «общим» звездам, которые нередко лежат на границах созвездий. Решение о его «передаче» Андромеде было принято при окончательном разделе созвездий в 1928. Вместе с исчезновением звезды ? Peg Большой Квадрат стал «совместной собственностью» двух созвездий.

В Пегасе, у границы с Малым Конем, находится одно из богатейших шаровых скоплений М 15, а также спиральная галактика NGC 7331, изображение которой часто используют для того, чтобы дать представление о внешнем виде нашей Галактики. Анализируя спектр звезды 51 Peg, швейцарские астрономы Мишель Майор и Дидье Квелоц в 1995 заметили присутствие рядом с ней невидимого спутника - первой планеты, обнаруженной у звезды солнечного типа.

Персей

Красивое созвездие, целиком расположенное в Млечном Пути к северо-востоку от Андромеды. Согласно мифу, Персей был сыном Зевса и царевны Данаи; он победил горгону Медузу и спас Андромеду от морского чудовища. Каждый год в середине августа наблюдается метеорный поток Персеиды, вызванный частицами, потерянными периодической кометой Свифта - Тутля.

Ярчайшая звезда ? Per носит арабское имя Мирфак, что значит «локоть». Этот желтый сверхгигант, удаленный на 600 световых лет, служит центром богатой группы ярких звезд, известной как Скопление ? Персея. Самой знаменитой затменной переменной звездой является Алголь (? Per), что по-арабски значит «голова демона». Ее переменность впервые заметил между 1667 и 1670 Джеминиано Монтанари (1633-1687) из Модены (Италия). А в 1782 английский астроном Джон Гудрайк (1764-1786) открыл периодичность в изменении ее блеска: с периодом 2 сут 20 час 49 мин блеск звезды сначала уменьшается с 2,1 до 3,4 звездной величины, а спустя 10 часов возвращается к исходному значению. Такое поведение Алголя натолкнуло Гудрайка на мысль, что уменьшение блеска звезды происходит в результате затмений: в двойной звездной системе периодически более темный компонент частично затмевает более яркого. В 1889 немецкий астроном Герман Фогель (1841-1907) подтвердил гипотезу Гудрайка, открыв спектральную двойственность Алголя. Талантливый и хорошо образованный юноша, глухонемой с детства, Гудрайк открыл также и переменность двух других ярких звезд - ? Лиры (1784) и ? Цефея (1784), которые, как и Алголь, стали прототипами важных классов переменных звезд.

Также в Персее привлекают внимание: планетарная туманность Маленькая Гантель (М 76); туманность Калифорния (NGC 1499) и рассеянное скопление М 34. Несомненный интерес для наблюдения представляет двойное рассеянное скопление h и ? Персея (NGC 869 и NGC 884), удаленное на 6500 световых лет, но имеющее 4 видимую звездную величину и заметное даже для невооруженного глаза.

Печь

Лежит к югу от Кита и Эридана, ярких звезд не имеет. В нем видна карликовая галактика Печь, член Местной группы галактик, удаленный от Солнца на 450 тыс. световых лет. В этом же созвездии, но гораздо дальше от нас, расположено довольно богатое скопление галактик, также носящее имя Печь.

Райская Птица

Вопреки красивому названию, это созвездие малопривлекательно. Его тусклые звезды расположились недалеко от полюса мира. Среди них наибольший интерес представляет S Райской Птицы (S Aps). Она относится к очень интересной группе звезд типа R Северной Короны. Блеск такой звезды может несколько лет держаться почти неизменным, а затем за короткое время ослабевает в десятки, а то и сотни раз. По прошествии нескольких недель, а то и года, звезда возвращается к нормальному состоянию. Временные ослабления яркости снижают блеск звезды S Aps с 10 до 15 звездной величины (т.е. в 100 раз); причем в этих изменениях обнаруживается некоторая регулярность с периодом около 113 сут. Астрономы подозревают, что причиной ослабления блеска таких звезд служит конденсация в их атмосфере вещества, похожего на сажу. Этому способствует избыток у них углерода и невысокая температура атмосферы. Время от времени черные облака затягивают небеса этих звезд, скрывая от нас их яркую фотосферу

Рак

Cамое неприметное созвездие Зодиака: его звезды можно увидеть лишь в ясную безлунную ночь. Однако в нем много интересных объектов.

Арабское имя звезды ? Cnc - Акубенс, что значит «клешня»; это визуальная двойная звезда 4,3 величины; ее спутника 12 величины вы найдете на расстоянии 11? от главной звезды. Любопытно, что и сама главная также двойная: ее два одинаковых компаньона разделены расстоянием всего в 0,1?. Для любительского телескопа это недоступно.

Звезда ? Cnc - одна из интереснейших кратных систем: две ее звезды образуют двойную систему с периодом обращения 59,6 лет, а третий компонент обращается вокруг этой пары с периодом ок. 1150 лет.

В Раке находятся два известных рассеянных скопления. Одно из них - Ясли (Praesepe, М 44), которое иногда еще называют Улей. Оно различимо глазом как туманное пятнышко чуть к западу от линии, соединяющей звезды ? и ? Рака. Первым разрешил это скопление на звезды Галилей; в современный телескоп в нем наблюдается около 350 звезд в диапазоне блеска от 6,3 до 14 звездной величины, причем около 200 из них являются членами скопления, а остальные - более близкие или далекие звезды, случайно наблюдаемые в проекции на скопление. Ясли - одно из ближайших к нам звездных скоплений: расстояние до него 520 световых лет; поэтому его видимый на небе размер весьма велик - втрое больше лунного диска.

Скопление М 67, расположенное на 1,8 градуса к западу от звезды ? Cnc, удалено от нас на 2600 световых лет и содержит около 500 звезд от 10 до 16 величины. Это одно из самых старых рассеянных скоплений, его возраст более 3 млрд. лет. Для сравнения: Ясли - скопление среднего возраста, ему всего 660 млн. лет. Большинство рассеянных скоплений движутся в плоскости Млечного Пути, но M 67 значительно удалено от нее, и это не случайно: вдали от плотного галактического диска скопление меньше разрушается и дольше живет.

Следует отметить, что географические понятия «тропик Рака» и «тропик Козерога» возникли несколько тысячелетий назад, когда точка летнего солнцестояния располагалась в созвездии Рака, а точка зимнего солнцестояния, соответственно, в Козероге. Прецессия земной оси нарушила эту картину. Теперь географы называют эти линии на глобусе, удаленные от экватора на 23,5 градуса, Северным тропиком и Южным тропиком.

Резец

Этот «инструмент гравера» представляет из себя маленькую, почти пустую область к юго-западу от Зайца. Это одно из самых невыразительных созвездий.

Рыбы

Большое зодиакальное созвездие, которое условно делят на Северную Рыбу (под Андромедой) и Западную Рыбу (между Пегасом и Водолеем). В нашу эпоху именно в созвездии Рыб лежит точка весеннего равноденствия, которую по традиции иногда называют Первой точкой Овна. Однако в Овне она лежала 2000 лет назад, а через 600 лет войдет в созвездие Водолея.

Астеризм Венец представляет кольцо из семи звезд в голове Западной Рыбы. Альриша (? Psc), что по-арабски значит «веревочка», расположена в юго-восточном углу созвездия и представляет интересную визуальную двойную; ее компоненты с блеском 4,2 и 5,2 звездных величины разделены расстоянием в 2,5?. В 2 градусах к югу от звезды ? Psc находится Звезда Ван-Маанена, вероятно, ближайший к нам белый карлик, удаленный на 14 световых лет. Любопытна и спиральная галактика М 74, крупнейшая из наблюдаемых плашмя (блеск 9,4 зв. вел., угловой диаметр 10?).

Рысь

Довольно крупное северное созвездие из очень слабых звезд; требуются поистине рысьи глаза, чтобы их увидеть! Среди них много двойных и кратных. Особенно интересна физическая двойная 10 UMa, компоненты которой 4 и 6 звездной величины разделены расстоянием около 0,5? и обращаются с периодом около 22 лет. Эта звезда перешла в Рысь из Большой Медведицы при уточнении границ созвездий, но сохранила свое традиционное обозначение. А звезду 41 Рыси (41 Lyn) мы обнаружим на территории Большой Медведицы. Эти примеры наглядно указывают на относительное перемещение звезд и на условность границ созвездий. Любителей астрономии привлечет Межгалактический Странник (NGC 2419) - одно из самых далеких шаровых скоплений Галактики (275 тыс. световых лет от Солнца). Почему его называют «межгалактическим»? Да потому, что некоторые галактики, например, Магеллановы Облака, расположены к нам значительно ближе. Наблюдать это скопление нелегко: при диаметре в 4? оно имеет блеск ок. 10 звездной величины.