Экономика как наука

РЕФЕРАТ

по курсу: «Обществознание»

на тему: «Экономика как наука»

1. Экономическая теория как наука

Экономическая наука первоначально возникла в античном обществе как «экономия» (от греч. oikos -- дом и nomos -- закон) -- наука о ведении домашнего хозяйства. Термин «экономия» впервые предложен греческими мыслителями Ксенофонтом и Аристотелем (384--322 гг. до п.э.), которые ввели его в научный оборот и сделали общеупотребительным. В 1615 г. француз Антуан Монкретьен де Ваттевиль опубликовал «Трактат по политической экономии» («полис» (греч.) -- город-государство), где рассматривал политэкономию как науку о правилах хозяйственной деятельности в рамках национального государства. В конце XIX в. политическая экономия вытесняется Экономиксом (с 1902 г.) (Альфред Маршалл -- 1842--1924 гг.). В настоящее время фундаментальная экономическая наука чаще всего называется экономической теорией.

Экономика -- с одной стороны, представляет собой хозяйство, экономическую деятельность людей, а с другой -- науку о законах ведения хозяйства в обществе. Экономика как наука (экономическая теория) призвана дать системное (научное) отражение экономической (хозяйственной) деятельности людей посредством экономических категорий, законов, закономерностей, представленное в форме определенных концепций (теорий).

Экономическая теория -- это наука о поведении людей в процессе производства, распределения, обмена и потребления благ, услуг и информации в условиях ограниченности ресурсов, характеризующихся многовариантностью, использования.

Любая наука имеет свой предмет (то, что исследуется) и метод: исследования (то, как исследуется). Определение предмета экономической теории выводится из структуры ее объекта -- экономики (хозяйства или экономической деятели-гости) как целостной системы. Структура экономической деятельности как системы определяет предмет экономической теории, в качестве которого выступают:

- причинно-следственные связи, законы взаимодействия элементов экономической системы (например, увеличение цены ведет к падению спроса);

- функциональные взаимосвязи в экономической деятельности (соотношение между трудом и капиталом обусловливает определенный выход продукции);

- поведение людей в процессе производства, обмена, распределения и потребления благ и услуг в условиях ограниченности ресурсов, которые могут иметь различные варианты использования.

Таким образом, исследование поведения людей в процессе производства, распределения и потребления благ и услуг в мире ограниченных ресурсов -- это современное определение предмета экономической теории, которое является результатом ее исторического развития.

Поскольку каждая наука имеет свой язык, то при изучении хозяйственной деятельности людей экономическая теория выделяет категории и законы.

Экономические категории -- это понятия, отражающие в обобщенном виде наиболее существенные стороны экономических процессов и явлений (рынок, цена, спрос, собственность и др.). Познавая сущность экономических категорий и их взаимосвязей, экономическая теория приходит к определению экономических законов, изучение которых является задачей науки.

Экономические законы -- это установленные на основе опыта практической деятельности, выявленные путем научных исследований наиболее существенные, устойчивые, постоянно повторяющиеся, причинно-следственные связи и взаимозависимости в экономических процессах и явлениях. Экономические законы являются законами развития общественной жизни, хозяйственной деятельности людей; носят исторический характер; их действие опосредуется деятельностью людей. Следовательно, экономические законы -- это возникающие между экономическими явлениями или процессами зависимости, выражающие их сущностную природу.

Важнейшим критерием классификации экономических законов выступает продолжительность их действия. По этому критерию выделяются:

- общие (всеобщие) экономические законы, которые действуют на протяжении всей истории человечества, на всех стадиях общественного развития -- закон возвышения потребностей, закон разделения и кооперации труда, закон экономии времени (закон роста производительности труда) и др.;

- особенные экономические законы -- действуют в определенные исторические эпохи, т. е. в рамках нескольких типов экономических систем, например, закон спроса и предложения, закон стоимости и др. -- это законы рыночной экономики;

- единичные (специфические) экономические законы -- действуют в пределах одной системы -- например, закон распределения по труду характерен для плановой экономической системы.

Взаимодействие экономических категорий и законов реализуется в закономерности, которая представляет собой тенденцию, выражение определенной направленности в развитии экономических процессов и явлений.

Хотя экономика по праву считается одной из самых древних наук, но история экономической теории как самостоятельной науки начинается с политической экономии богатства, возникновение которой было предопределено развитием капитализма. В центре ее внимания первоначально находилась не сфера производства, а сфера обращения -- сфера занятий купечества, выразителем интересов которого и стал меркантилизм -- первая школа политэкономии (XVI--XVIII вв.), представителями которой в Англии являлись Антуан Монкретьен (1575--1621), Томас Мен (1571-- 1641), во Франции - Жан-Батист Кольбер (1619-1683). Поскольку они считали, что доход создается в сфере обращения, а богатство нации заключается в деньгах -- золоте и серебре, то политическая экономия рассматривалась меркантилистами как наука о торговом (денежном) балансе страны. Главным источником дохода у меркантилистов является внешняя торговля, обеспечивающая приток золота в страну и реализацию главного требования -- вывозить больше, чем ввозить. Поэтому они ставили целью экономической политики государства привлечение в страну золота и серебра: запрещался их вывоз за границу, все денежные суммы, полученные от продажи своих товаров иностранные купцы обязаны были истратить на покупку местных товаров. Для позднего меркантилизма характерна система активного торгового баланса, который обеспечивался за счет вывоза отечественных товаров за рубеж (экспорт). Меркантилизм стал теоретической основой протекционистской политики Англии, Франции и др. стран, способствовал становлению капитализма, но к концу XVII -- началу XVIII в. привел к неизбежным ограничениям торговли, тормозил развитие отраслей, ориентированных на внутренний рынок и тем самым вступил в противоречие с потребностями экономического развития.

На смену меркантилизму пришла первая (французская) школа классической буржуазной политической экономии -- школа физиократов (дословно с греческого -- власть природы) (Франсуа Кенэ (1694-1774), Анн Тюрго (1727-1781)), которые видели главный источник прироста богатства нации в земледелии, сельскохозяйственном производстве и считали сельское хозяйство главной сферой производства, поскольку национальное богатство увеличивается не накоплением золота, а «дарами земли». Поэтому земледелие стало главным объектом экономической науки.

Распространение машинного производства в период становления капитализма привело родоначальника английской школы классической политической экономии Адама Смита (1723--1790) к новому объекту, экономического анализа -- сфере промышленного производства как источнику богатства капиталистической экономики, управляемой «невидимой рукой» рынка. Но в центре внимания Давида Рикардо (1772--1823) находится уже сфера распределения, хотя он и пытался построить систему категорий политической экономии на основе трудовой теории стоимости. В работах А. Смита и Д. Рикардо обоснована роль труда как созидателя богатства, исследованы его характеристики (разделение труда, производительность, характер труда и т. д.), выработаны основные понятия экономической науки -- стоимость, капитал, продукт и его структурные части, рента и др. Однако постепенно на смену достаточно противоречивой концепции производительности лишь одного фактора -- труда -- пришла, концепция производительности всех факторов производства Жана-Батиста Сэя (1767--1832), Джона Стюарта Милля (1806--1873) и др.

Анализ системы категорий и законов капиталистического способа производства с позиций политической экономии труда осуществлен Карлом Марксом (1818--1883) и Фридрихом Энгельсом (1820--1895), положившим начало марксистской политэкономии, которая основывается на трудовой теории стоимости и теории прибавочной стоимости. Важную роль в развитии ортодоксальной марксистской политической экономии сыграл Владимир Ильич Ленин (1870--1924), в дальнейшем она развивалась в работах ученых-экономистов из социалистических стран.

Во 2-й половине XIX в. качественный анализ экономических процессов и явлений дополняется количественным, что положило начало неоклассической школе экономической теории, основой которой является маржинализм -- учение о предельной полезности как фундамент микроэкономики. Это направление развивалось в рамках австрийской школы (Карл Менгер (1840-1921), Эйген Бем-Баверк (18511914), лозаннской (Леон Вальрае (1834--1910)), американской (Джон Бейтс Кларк (1847--1938)).

В 20 - 30-х гг. XX в. окончательно сформировался институционализм (Торстейн Веблен (1857--1929), Джон Коммонс (1862-1945), Уэсли Митчелл (1874-1948)), исходящий из необходимости междисциплинарного анализа далекой от маржиналистских предпосылок реальной экономики. Представители институционализма считали главной движущей силой общественного развития не рынок, а разнообразные институты -- правила и нормы, ограничивающие поведение людей: семью, государство, профсоюзы, обычаи, традиции, привычки.

В 1936 г. Джон Мейнард Кейнс (1883-1946 гг.) опубликовал «Общую теорию занятости, процента и денег», где в целях решения проблемы безработицы и кризисов обосновал необходимость государственного регулирования рыночной экономики, заложил основы макроэкономики и положил начало новому направлению в экономической теории -- кейнсианству. Неокейнсианцы (Рой Харрод (1900--1978), Евсей Домар (1914), Элвин Хансен (1887--1975)) считают необходимым органическое соединение методов рыночного и государственного регулирования.

На смену полному господству кейнсианства в макроэкономической теории пришел монетаризм (Милтон Фридман (1912)), ограничивший государственное вмешательство в хозяйственную жизнь только поддержанием стабильного темпа роста денежной массы.

Однако в экономике надо учитывать, как считают представители неоинституционализма (Рональд Коуз, Оливер Уильямсон, Клод Менар), наличие институтов -- государства, корпораций, профсоюзов, традиций, законов.

Наконец, изменение вектора развития производительных сил в направлении их индивидуализации обусловило возрождение методологии рыночного либерализма в работах Джефри Сакса, Фридриха Хайека (1899-1984).

Итак, классическая политэкономия исследовала «природу и причины богатства народов» (А. Смит), «законы движения капитализма» (К. Маркс), экономическая теория с конца XIX в. анализирует факторы, влияющие на равновесие важнейших сфер -- спроса и предложения (А. Маршалл (1842--1924), а с 30-х гг. XX в. экономике (экономическая теория) в качестве своего предмета рассматривает экономическое поведение субъекта как отношение между его целями и ограниченными средствами, имеющими альтернативные возможности применения. Следовательно, на протяжении исторического развития Экономической теории менялись представления о ее предмете.

Предметом современной экономической теории является анализ поведения людей (и групп) в производстве, распределении, обмене и потреблении материальных благ и услуг в целях удовлетворения потребностей при ограниченных ресурсах, что порождает конкуренцию в их использовании.

Таким образом, экономическая теория прошла длительный путь становления и развития. На протяжении этого времени человечество накапливало знания об экономике; Это привело к обособлению экономической теории как науки, имеющей свой предмет и метод исследования.

2. Метод экономической теории

Метод экономической теории -- это путь, средство, способ познания ее предмета. Уровень развития метода характеризует развитость науки. Метод исследования формируется на базе определенной методологии.

Методология -- это наука о принципах построения, формах и способах научного познания или, точнее, -- совокупность правил научного мышления, приемов и средств отражения закономерностей объективного мира.

Предмет экономической теории определяет структуру её метода.

Первичный уровень в методе экономического исследования -- философский метод. Экономические процессы осмысливаются логическими категориями. При исследовании экономической деятельности используется прежде всего формальная логика -- изучение мысли со стороны ее формы (Аристотель). Простейшая категория формальной логики - понятие.

Рис. 1. Методы экономического анализа

Поэтому ступенями становления экономических категорий являются экономические понятия, ценностные суждения, принятие экономических решений. Экономические понятия отражают в экономических явлениях общее, существенное.

Познав категории (суждения, понятия), формулируют экономические законы, отражающие наиболее существенные причинные связи (внутренние и внешние) между экономическими процессами и явлениями. Расчленение целого на части и исследование каждой части как одной из сторон единого целого называется анализом. Синтез -- метод, состоящий в соединении отдельных частей в единое целое.

В экономической теории используют методы индукции (умозаключение от частных случаев к общему выводу, от отдельных фактов к обобщениям) и дедукции (логическое умозаключение от общего к частному определению).

Вторым элементом философского метода является диалектика. Диалектический метод И. Канта, Г. Гегеля был материалистически переосмыслен К. Марксом. В диалектической логике важнейшими методами стали восхождение от абстрактного к конкретному и единство исторического и логического. Метод научной абстракции очищает объект исследования от случайного, временного и утверждает постоянные, типичные, характерные черты. Метод абстракции формирует научные категории, выражающие существенные стороны исследуемого объекта.

Если исходный философский уровень метода экономической теории направлен на выявление причинно-следственных связей и отношений, то вторичный уровень метода экономической теории составляют общенаучные методы.

Третий уровень в структуре метода экономической теории составляют: управленческие методы кибернетические, информационные, методы оптимизации в принятии экономических решений, экономико-математическое моделирование и т.д.

Экономическая теория есть теоретическое осмысление реальных экономических процессов, экономической действительности. Экономическая теория при этом не противоположна практике, хотя противоречие между ними, существует.

Система экономических наук может быть представлена следующим образом:

- фундаментальная, теоретическая экономическая наука -- экономическая теория;

- отраслевые и конкретно-экономические науки - экономика труда, экономика сельского хозяйства, экономика отраслей, экономика предприятий, экономика зарубежных стран и т. д.;

- функциональные науки -- маркетинг, финансовый анализ, аудит, финансы и кредит, экономика природопользования и т.д.;

- информационно-управленческие наукой -- менеджмент, информационные технологии, экономико-математические методы, статистика, управление персоналом, анализ хозяйственной деятельности и т.д.;

- межотраслевые науки -- история экономической мысли, история народного хозяйства, экономическая география, экономическая социология, демография и т.д.

В экономической теории различается позитивный и нормативный анализ (позитивная и нормативная экономическая теория).

Позитивная экономическая теория исследует взаимосвязи реальных экономических явлений («как они есть»). Например, рост цен на товар ведет к уменьшению спроса на него (при прочих равных условиях). В этом утверждении нет никаких нормативных, т.е. оценочных суждений. Нормативная экономическая теория анализирует экономические процессы с точки зрения того, «как должно быть». Поэтому здесь выносятся оценки -- справедливо или несправедливо, плохо или хорошо, допустимо или недопустимо.

При изучении экономических процессов и явлений в экономической теории выделяют микро- и макроуровни.

Микроэкономика анализирует экономическую деятельность таких субъектов, как домашние хозяйства и фирмы, а также взаимодействие этих субъектов в процессе образования более крупных структур -- рынков, отраслей.

Макроэкономика изучает функционирование экономики, хозяйства страны в целом или отдельных его секторов -- государственного, частного, домохозяйств.

Экономическая теория в обществе выполняет несколько важных функций: познавательную, практическую, прогностическую.

Познавательная функция состоит в изучении внутренней сущности экономических явлений и объяснении на этой основе процессов и явлений в экономике, их законов и тенденций. Изучение начинается с анализа эмпирических данных, их обобщения и объяснения на основе выработки Научной концепции (теории). Эту функцию в наибольшей мере выполняет позитивная экономическая теория, которая путем анализа фактов и данных выводит научные обобщения о хозяйственном поведении людей.

Практическая функция -- определение путей решения экономических проблем, принципов и методов рационального хозяйствования, теоретическое обоснование экономической политики государства. Особую практическую значимость имеет нормативная экономическая теория, которая определяет, какой должна быть экономика и хозяйственная политика государства.

Прогностическая (греч. prognosis -- предвидение, предсказание) -- разработка научных прогнозов и планов развития национальной экономики, выявление перспектив научно-технического и социально-экономического развития на обозримое будущее.

Список литературы

1. Белокрылова О.С., Михалкина Е.В., Банникова А.В., Агапов Е.П. Обществознание. Ростов н/Д: Феникс, 2006.

2. Касьянов В.В. Обществознание. Ростов н/Д: Феникс, 2007.

3. Кохановский В.П., Матяш Г.П., Яковлев В.П., Жаров Л.В. Философия для средних и специальных учебных заведений. Ростов н/Д, 2008.

4. Кравченко А.И. Обществознание. М.: Русское слово, 2006.

5. Курбатов В.И. Обществознание. Ростов н/Д: Феникс, 2007.