Освобождение Украины и Крыма во время Великой отечественной войны

Войска правого крыла Юго-Западного фронта достигли Днепра 22 сентября южнее Днепропетровска. Армии левого крыла фронта в этот же день вышли к предмостному плацдарму противника в районе Запорожья, а войска Южного фронта - к оборонительному рубежу врага на реке Молочной. С выходом советских войск в конце сентября на рубеж Днепра завершилось освобождение Левобережной Украины от немецко-фашистских оккупантов. Теперь перед ними находился Днепр - мощная водная преграда, опираясь на которую враг надеялся задержать могучее наступление Красной Армии и еще раз попытаться изменить ход войны на Востоке в свою пользу.

Ко времени выхода Красной Армии к Днепру противник не успел закончить строительство оборонительных сооружений и полностью подготовить оборонительный рубеж на его правом берегу. Первыми форсировали Днепр на участке Мнево, устье реки Припять войска 13-й армии генерала Н. П. Пухова. Ее передовые отряды вышли к Днепру 21 сентября и на следующий день захватили плацдарм на его правом берегу. Форсирование осуществлялось на подручных средствах под сильными ударами вражеской авиации. Успех зависел от стремительности и решительности. Учитывая это, передовые части действовали дерзко и быстро, не давая врагу опомниться и собраться с силами.

С 22 по 30 сентября войска Воронежского фронта вели ожесточенную борьбу за плацдармы на правом берегу Днепра и одновременно очищали левый берег от оставшихся на нем частей противника. После упорных боев 38-я армия ликвидировала важный плацдарм врага в районе Дарницы (пригород Киева на левом берегу Днепра), на котором оборонялись семь немецких дивизий. Во время форсирования нашими войсками Днепра в небе над ним развернулись ожесточенные воздушные бои. Особенно напряженными они были в районе Букринского плацдарма.

В результате мощного наступления тесно взаимодействовавших между собой пяти фронтов Красной Армии в течение августа--сентября 1943 года на юго-западном стратегическом направлении были достигнуты выдающиеся успехи. Советские войска в ходе наступления продвинулись на глубину 250--300 км. В конце сентября они на 700-км фронте вышли к Днепру - от Лоева до Запорожья.

Немецко-фашистские войска потерпели на Левобережной Украине тяжелое поражение. 4-я и 1-я танковые, 2, 8, и 6-я немецкие армии понесли большие потери и были отброшены к Днепру. Миллионы советских людей были вызволены из фашистского рабства. Враг лишился важнейших экономических районов. Советских воинов не остановила и такая мощная водная преграда, как Днепр. Стремительный выход войск Красной Армии на широком фронте к Днепру явился для вражеского командования полной неожиданностью. Красная Армия достигла стратегической внезапности, воспользовавшись которой захватила 23 плацдарма на западном берегу Днепра и 2 плацдарма на Припяти. Овладение таким большим количеством плацдармов рассредоточивало внимание немецкого командования, распыляло его и без того истощенные резервы на огромном фронте. Однако все эти плацдармы были небольшими, и нашим войскам еще предстояла ожесточенная борьба за их расширение, с тем чтобы превратить их в плацдармы оперативного и стратегического значения

Таким образом, захват советскими войсками плацдармов на западном берегу Днепра резко ухудшил положение противника. Днепр как стратегический рубеж обороны в значительной степени терял теперь для вермахта свое значение.

ОСВОБОЖДЕНИЕ КИЕВА

После форсирования Днепра советским войскам предстояло освободить столицу Украины -- Киев, расширить захваченные плацдармы и создать условия для освобождения от немецко-фашистских оккупантов всей Правобережной Украины. Одновременно необходимо было ликвидировать вражеский плацдарм на левом берегу Днепра, в районе Запорожья, разгромить группировку противника на реке Молочной и выйти в низовья Днепра. Со своей стороны, немецко-фашистское командование еще надеялось сильными контрударами восстановить оборону по правому берегу Днепра, а также удержать свои позиции на реке Молочной. Но больше всего оно прилагало усилия, чтобы не допустить дальнейшего продвижения Красной Армии по Правобережной Украине в районе Киева. Это открыло бы пути советским войскам в западные области Украины, в южные районы Польши, к Карпатам, к границам тогдашних союзников фашистской Германии - Румынии и Венгрии. Поэтому враг создал наиболее сильную группировку на киевском направлении.

К началу ноября в 1-м Украинском фронте имелось около 7 тыс. орудий и минометов, 675 танков и САУ и 700 самолетов. Превосходство над противником было незначительным: по артиллерии -- в 1,1 раза, по танкам -- в 1,6 раза. По самолетам силы оказались почти равными. Для огневого обеспечения наступления на направлении главного удара было сконцентрировано на узком участке в 6 км свыше 2 тыс. орудий и минометов и 500 установок реактивной артиллерии. Это позволило создать очень высокие артиллерийские плотности: более 300 орудий и минометов на 1 км участка прорыва. Поддержку сухопутных войск осуществляли крупные силы авиации 2-й воздушной армии генерала С. А. Красовского.

К 4 часам 6 ноября сопротивление врага в Киеве было полностью сломлено. В результате напряженных и ожесточенных боев войска 1-го Украинского фронта разгромили 9 пехотных, 2 танковые и моторизованную дивизии, нанесли тяжелое поражение немецко-фашистской группировке, оборонявшей город.

После освобождения Киева войска 1-го Украинского фронта развернули наступление на Житомир, Фастов и Коростень. За 10 последующих дней они продвинулись на запад на 150 км и освободили много населенных пунктов, в том числе города Фастов и Житомир. На правом берегу Днепра образовался стратегический плацдарм, протяженность которого по фронту превышала 500 км. В результате этого важные коммуникации, связывающие немецкие группы армий «Центр» и «Юг», были перерезаны.

Напряженные бои продолжались и на юге Украины. 10 октября войска Юго-Западного фронта, проводившие с 26 сентября по 23 декабря совместно со Степным и Южным фронтами (20 октября Степной, Юго-Западный и Южный фронты переименованы соответственно в 2, 3 и 4-й Украинские фронты) Нижнеднепровскую операцию, приступили к ликвидации запорожского плацдарма противника. Этот плацдарм был сильно укреплен. Его обороняли 5 пехотных и танковая дивизии, а также несколько отдельных частей - всего до 35 тыс. солдат и офицеров, около 600 орудий и минометов и до 200 танков и штурмовых орудий. Запорожский плацдарм противника протяженностью до 40 км и глубиной до 20 км имел два оборонительных обвода и промежуточный рубеж, а также множество укреплений внутри города. Он был подготовлен к длительной обороне.

Немецко-фашистское командование, пытаясь удержать в своих руках криворожский бассейн, приступило к сосредоточению в районе Кривого Рога и Кировограда контрударной группировки. Она создавалась за счет дивизий, прибывающих с Запада, а также снимаемых с других участков фронта. 24--28 октября в районах Кривого Рога и восточнее Кировограда шли ожесточенные бои. Войска 2-го Украинского фронта отражали всё нараставшие удары танковых дивизий противника. Однако, ослабленные в предыдущих боях, они под давлением численно превосходящих сил врага вынуждены были отойти на рубеж реки Ингулец, где остановили дальнейшее его продвижение. Потеснить советские войска дальше, к Днепру, противнику не удалось. Понеся большие потери, он перешел к обороне.

24 октября 6-я немецкая армия начала отход на рубеж Днепра. Преодолевая упорное сопротивление отступающего противника, 2-я гвардейская армия за месяц с небольшим прошла путь от Молочной до Днепра, 28-я армия вышла к Геническу, а 51-я армия, разгромив вражескую группировку в районе Аскания-Нова, 5 ноября совместно с 19-м танковым корпусом (генерал-лейтенант И. Д. Васильев) вышла в низовья Днепра и к Перекопскому перешейку.

Группировка противника в Крыму оказалась отрезанной от основных сил немецко-фашистской армии. Левый берег Днепра и в нижнем течении был очищен от врага. Ему удалось лишь удержать небольшой плацдарм в районе Никополя. Кроме того, советские войска захватили плацдарм на южном берегу Сиваша, повторив легендарный подвиг воинов Красной Армии, форсировавших эту водную преграду в 1920 году под командованием М. В. Фрунзе. Это произошло 1 ноября, когда части 51-й армии преодолели расстояние до 3 км по вязкому дну залива в ледяной соленой воде и овладели плацдармом на крымском берегу.

Успешное наступление советских войск на Украине создало условия для освобождения Таманского полуострова. Эту задачу выполнили войска Северо-Кавказского фронта (генерал-полковник И. Е. Петров) во взаимодействии с Черноморским флотом (вице-адмирал Л. А. Владимирский) и Азовской военной флотилией (контр-адмирал С. Г. Горшков). Разгромив противника, оборонявшегося на сильно укрепленных позициях «Голубой линии», они в начале октября полностью освободили Таманский полуостров. Остатки 17-й немецкой армии отступили в Крым. Войска Северо-Кавказского фронта начали подготовку к десантной операции в Крым. 1 ноября началось форсирование Керченского пролива. Однако высадка десанта в районе Эльтигена закончилась неудачей. Более успешной оказалась высадка десанта 56-й армии (генерал-лейтенант К. С. Мельник), произведенная в ночь на 3 ноября в районе Керчи. Захватив небольшой плацдарм, десантники, несмотря на яростное сопротивление противника, в последующие дни расширили его и к 11 ноября подошли к окраине Керчи. Встретив здесь упорное сопротивление врага, они перешли к обороне. Все попытки гитлеровцев сбросить их в море и ликвидировать плацдарм ни к чему не привели. Весной 1944 года этот плацдарм был использован войсками Красной Армии в боях за освобождение Крыма.

ОСВОБОЖДЕНИЕ ПРАВОБЕРЕЖНОЙ УКРАИНЫ

К началу 1944 года на Правобережной Украине находились крупнейшие группировки войск воюющих сторон. Четыре Украинских фронта (без 51-й армии, находившейся на Перекопском перешейке) насчитывали 2230 тыс. человек личного состава, 28,6 тыс. орудий и минометов, 2 тыс. танков и САУ, 2,6 тыс. самолетов. Противостоявшие им немецкие группы армий «Юг» и «А» имели 1760 тыс. человек, 16,8 тыс. орудий и минометов, 2,2 тыс. танков и штурмовых орудий, около 1,5 тыс. самолетов. Следовательно, общее превосходство советских войск (а они являлись наступающей стороной) было сравнительно небольшим. Они превосходили противника в людях в 1,3 раза, в артиллерии - в 1,7, в самолетах - в 1,8 раза, но несколько уступали ему в танках и САУ (1:1,1).

Замысел советского командования состоял в том, чтобы мощными ударами на 1400-км фронте от Овруча до Херсона рассечь оборону противника, разгромить его по частям и освободить Правобережную Украину. В начале наступления намечалось нанести поражение противнику в восточных районах Правобережья и выйти на рубеж реки Южный Буг. Затем фронты должны были завершить разгром вражеских войск и овладеть рубежом Луцк, Могилев-Подольский, река Днестр. Решение этих задач возлагалось на войска четырех Украинских фронтов, авиацию дальнего действия и Черноморский флот. Операции 1-го и 2-го Украинских фронтов координировал маршал Г. К. Жуков, 3-го и 4-го - маршал А. М. Василевский.

Немецко-фашистское командование ожидало главного удара Красной Армии на юге и готовилось встретить противника упорной обороной. Оно стремилось во что бы то ни стало удержать важные во всех отношениях районы Правобережной Украины. Но враг не предполагал, что советские войска развернут наступательные действия сразу же после битвы на Днепре и сумеют развить их в условиях весенней распутицы. Это явилось для него полной неожиданностью.

На огромном пространстве от Полесья до Черного моря развернулась гигантская битва. Боевые действия на Правобережной Украине известны в истории Великой Отечественной войны как Днепровско-Карпатская стратегическая наступательная операция (24 декабря 1943 г. - 6 мая 1944 г.). В рамках этой стратегической операции были проведены 11 наступательных операций фронтов и групп фронтов: Житомирско-Бердичевская, Кировоградская, Корсунь-Шевченковская, Никопольско-Криворожская, Ровно-Луцкая, Проскуровско-Черновицкая, Уманско-Ботошанская, Березнеговато-Снигиревская, Полесская, Одесская и Тыргу-Фрумосская.

Наступление войск 1-го Украинского фронта в ходе Житомирско-Бердичевской операции (24 декабря 1943 г. -- 14 января 1944 г.) началось ударом 1-й гвардейской, 18-й и 38-й общевойсковых, 3-й гвардейской и 1-й танковых армий в общем направлении на Винницу. Одна армия наносила вспомогательный удар севернее главной группировки и две - южнее. Эти армии перешли в наступление 25--28 декабря. К исходу 28 декабря советские войска прорвали оборону противника на фронте шириной около 300 км и продвинулись на глубину до 100 км. В целом армии фронта продвигались по направлениям, расходящимся на запад, юго-запад и юг. 4-я танковая армия противника не смогла сдержать натиск советских войск и, понеся тяжелые потери, отступала. Чтобы восстановить положение на этом участке фронта, командование группы армий «Юг» (генерал-фельдмаршал Э. Манштейн) вынуждено было принять срочные меры. В начале января оно сосредоточило против 1-го Украинского фронта дополнительно 10 пехотных и 6 танковых дивизий. Стянув в район Винницы и Умани крупные силы, противник 11--12 января нанес два контрудара. Ожесточенные бои продолжались почти две недели. Врагу удалось потеснить наши войска на 35--50 км. Но большего он добиться не смог. Продвинувшись в ходе Житомирско-Бердичевской операции на 100--170 км, войска 1-го Украинского фронта 14 января приостановили наступление. За 3 недели боевых действий они почти полностью освободили Киевскую и Житомирскую области и многие районы Винницкой и Ровенской областей, в том числе города Житомир (31 декабря), Новоград-Волынский (3 января), Белая Церковь (4 января), Бердичев (5 января). 10--11 января передовые части 38-й, 40-й общевойсковых и 1-й танковой армий вышли на подступы к Виннице, Жмеринке, Умани и Жашкову; разгромили 6 дивизий противника и глубоко охватили левый фланг группировки немцев, которая все еще удерживала правый берег Днепра в районе Канева. Создались предпосылки для нанесения удара во фланг и тыл этой группировке.

5 января 1944 года перешел в наступление 2-й Украинский фронт, приступив к проведению Кировоградской операции (5--16 января 1944 г.). Он имел задачу разгромить кировоградскую группировку противника и главными силами (3 общевойсковые и танковая армии) наступать в юго-западном направлении на Первомайск. Одновременно силами двух армий фронт наносил удар в северо-западном направлении на Шполу. С целью совместно с войсками 1-го Украинского фронта окружить противника, оборонявшегося в Каневском выступе на Днепре. Перед началом наступления 2-й Украинский фронт был усилен за счет резервов Ставки, в том числе двумя механизированными корпусами. Сразу же с переходом советских войск в наступление разгорелись ожесточенные бои. В течение двух дней сопротивление противника было сломлено, его оборона на участке шириной около 70 км прорвана, войска ударной группировки продвинулись на глубину более 20 км, охватив врага в Кировограде. Но успех прорыва вражеской обороны в районе Кировограда был достигнут дорогой ценой. Введенная здесь в сражение в первый же день операции 5-я гвардейская танковая армия генерал-полковника П. А. Ротмистрова потеряла до половины боевого состава.

8 января танковые и механизированные корпуса овладели Кировоградом, но завершить окружение противника из-за отставания стрелковых дивизий не удалось. В последующие дни войска 2-го Украинского фронта продолжали развивать наступление в северо-западном направлении, чтобы соединиться с 1-м Украинским фронтом и отсечь группировку немецких войск на Каневском выступе. Однако добиться этого не удалось: 8-й механизированный корпус (генерал-майор А. М. Хасин, с 11 января 1944 г. -- генерал-майор А. Н. Фирсович), направленный по тылам противника в северо-западном направлении, в упорных боях потерял почти все свои танки; оставшиеся 20 танков вернулись на исходные позиции. Действовавшие на этом же направлении 4-я гвардейская (генерал-майор А. И. Рыжов) и 52-я (генерал-лейтенант К. А. Коротеев) армии продвинулись на 20--40 км, но не достигли назначенного им рубежа. Они были остановлены переброшенными сюда тремя танковыми дивизиями противника.

Отражая сильные контрудары врага, войска 2-го Украинского фронта вынуждены были 16 января перейти к обороне.

Командование группы армий «Юг» предпринимало лихорадочные усилия по спасению окруженных войск. Из района Винницы выдвигались четыре танковые дивизии, которые имели задачу нанести контрудар по войскам 1-го Украинского фронта. Одновременно 4 другие танковые дивизии атаковали войска 2-го Украинского фронта. Силы противника на внешнем фронте окружения продолжали возрастать. Сражение становилось всё ожесточеннее с каждым днем. Противник занимал выгодные для обороны позиции. Нашим же войскам приходилось наступать по раскисшим дорогам. Подвоз боеприпасов, горючего, продовольствия был сопряжен с большими трудностями. Войска использовали сотни конных, воловьих и коровьих упряжек и вьюков. Местные жители на руках подносили мины, снаряды и патроны. Для танковых армий горючее перебрасывалось самолетами. Наша авиация блокировала врага с воздуха, срывая его снабжение. Положение окруженной группировки противника становилось безнадежным.

8 февраля советское командование предложило ей гуманные условия капитуляции, которая была отвергнута. Немецкое командование металось в поисках путей для спасения попавшей в котел группировки. Оно сняло с других участков фронта крупные силы, чтобы выручить свои окруженные дивизии. 11 февраля боевые действия достигли наибольшего ожесточения. Противник ввел в сражение 8 танковых и 6 пехотных дивизий. Навстречу им пробивались войска окруженной группировки. Возникла реальная угроза прорыва противника. 12 февраля Ставка возложила на Конева руководство войсками, действующими на внутреннем фронте окружения, а представитель Ставки Жуков должен был координировать действия войск обоих фронтов на внешнем фронте. Ватутину было приказано сосредоточиться на руководстве войсками правого крыла 1-го Украинского фронта, завершавшими Ровно-Луцкую наступательную операцию.

Ставка ВГК ввела в сражение свой резерв - 2-ю танковую армию генерал-лейтенанта С. И. Богданова. Все попытки противника прорвать кольцо окружения оказались тщетными. Правда, немецким дивизиям, наступавшим извне, ценой больших потерь удалось пробиться в район Лисянки, а окруженным войскам навстречу им - в район Шендеровки. Между ними оставалась полоса всего в 12 км. Но преодолеть ее они так и не смогли. Важную роль в этом сыграла штурмовая авиация 2-й воздушной армии, которая нанесла два мощных удара по деблокирующим танковым группировкам врага.

Развязка произошла 17 февраля. Остатки вражеских войск предприняли последнюю отчаянную попытку вырваться из котла. Манштейн разрешил им бросить всю боевую технику, кроме танков и штурмовых орудий, и пробиваться любым путем. Сосредоточившись в районе Шендеровки, гитлеровцы в ночь на 17 февраля под прикрытием темноты и разыгравшейся пурги колоннами двинулись в юго-западном направлении. Но на голову врага обрушили удар летчики 392-го полка 312-й ночной легкобомбардировочной дивизии. Ураганный огонь открыли «катюши» и артиллерия. Шквальным огнем встретили его соединения 4-й гвардейской и 27-й армий. Они почти в упор расстреливали вражеские колонны. Героически бились артиллеристы 438-го истребительно-противотанкового артиллерийского полка подполковника В. К. Новикова, нанесшие противнику огромный урон. Сражение завершилось на рассвете 17 февраля. Корсунь-шевченковская группировка противника была ликвидирована.

По донесению штаба 2-го Украинского фронта враг только убитыми потерял 55 тыс. человек, свыше 18 тыс. немецких солдат и офицеров были взяты в плен.

Кроме уничтожения окруженной группировки советские войска в ходе Корсунь-Шевченковской наступательной операции (24 января - 17 февраля 1944 г.) нанесли тяжелое поражение еще 15 вражеским дивизиям (в том числе 8 танковым), действовавшим против внешнего фронта окружения. Большие потери в танках существенно подорвали боевые возможности немецких танковых и моторизованных дивизий.

Одновременно с наступлением под Корсунь-Шевченковским войска правого крыла 1-го Украинского фронта - 13-я армия генерала Н. П. Пухова и 60-я армия генерала И. Д. Черняховского - провели Ровно-Луцкую операцию (27 января - 11 февраля 1944 г.). Немецко-фашистское командование не ожидало здесь удара, поскольку лесисто-болотистая местность и сильная распутица создали крайне тяжелые условия для наступательных действий. Однако вопреки предположениям врага наступление советских войск, начавшееся 27 января, развивалось успешно. Главный удар наносился в направлении Ровно. В 50 км севернее участка прорыва действовали два кавалерийских корпуса. Скрытно выдвинувшись из удаленных от линии фронта исходных районов, они в первый же день наступления углубились на 40--50 км в расположение противника, сплошной обороны у которого в этом районе не было. Не имея для ее создания достаточных сил, он оборудовал на основных дорогах лишь опорные пункты. В ночь на 29 января кавалерийские корпуса, пройдя по бездорожью лесными тропами и болотами более 100 км, повернули на юго-восток и оказались в тылу немецких войск, оборонявших Ровно. С востока на этот город наступали войска 13-й армии, преодолевшие слабую оборону противника также в первый день операции. 2 февраля кавалеристы внезапным ударом овладели городами Луцк и Ровно. Скрытый маневр кавалерийских соединений по тылам противника оказался эффективным способом борьбы в условиях Полесья и позволил достичь крупного оперативного успеха. Ему способствовали многочисленные партизанские отряды и соединения, действовавшие в этом регионе. С подходом войск Красной Армии партизаны усиливали удары по вражеским коммуникациям и гарнизонам.

Упорное сопротивление противника в районе Шепетовки встретили войска 60-й армии. Этот важный узел железных дорог противник сильно укрепил, для его обороны дополнительно сосредоточил танковую дивизию. Поэтому бои за город носили ожесточенный характер. Только 11 февраля 60-я армия овладела Шепетовкой. К исходу этого дня войска правого крыла 1-го Украинского фронта в основном выполнили поставленные задачи. За 16 дней наступления они продвинулись по лесисто-болотистой местности на 120 км, охватили левое крыло группы армий «Юг» с севера и создали условия для нанесения удара по ее тылу.

Гитлеровский план -- остановить наступление Красной Армии на Днепре -- окончательно рухнул благодаря боевым действиям 3-го и 4-го Украинских фронтов, которые продолжались в низовьях реки в течение месяца - с конца января до конца февраля 1944 года. Главную роль при этом Ставка ВГК отводила 3-му Украинскому фронту. Нанеся удар с севера, его войска должны были выйти в тыл противника, оборонявшего никопольский плацдарм, и во взаимодействии с наступавшим с юга 4-м Украинским фронтом окружить и уничтожить врага. Замысел на проведение этой операции возник еще в ноябре 1943 года. В конце декабря Ставка ВГК поставила задачи фронтам, предполагая, что противник начал отход из запорожской излучины Днепра. Однако уже через несколько дней выяснилось, что противник не намерен оставлять никопольский плацдарм. Чтобы тщательно подготовить операцию, Ставка перенесла ее начало на конец января.

Для проведения Никопольско-Криворожской операции (30 января - 29 февраля 1944 г.) было привлечено 47 стрелковых дивизий, танковый, кавалерийский и два механизированных корпуса - всего 705 тыс. человек, 7,8 тыс. орудий и минометов, 240 танков и САУ. Поддержка их с воздуха возлагалась на 8-ю и 17-ю воздушные армии, располагавшие более чем 1,3 тыс. самолетов.

Итак, напряженная борьба в Приднепровье к весне 1944 года завершилась победой Красной Армии. Войска четырех Украинских фронтов взломали оборону врага на всем протяжении от Припяти до низовий Днепра. Продвинувшись в течение двух месяцев в западном направлении на 150--250 км, они разгромили несколько крупных группировок врага и сорвали его планы восстановления обороны по Днепру. Было завершено освобождение Киевской, Днепропетровской, Запорожской областей, очищена от врага вся Житомирская, почти полностью Ровенская и Кировоградская области, ряд районов Винницкой, Николаевской, Каменец-Подольской и Волынской областей. Возвращены Родине такие крупные промышленные районы, как Никопольский и Криворожский.

После целого ряда поражений зимой 1943/44 года немецко-фашистское командование уже не помышляло о наступательных операциях, а стремилось лишь закрепиться на занимаемых рубежах и удержать фронт. Победы Красной Армии в ходе зимней кампании на Украине позволили создать благоприятные условия для продолжения наступления на юго-западном стратегическом направлении.

К весне 1944 года протяженность фронта на Украине достигала 1200 км. При этом противник оказался глубоко охваченным с севера и принимал меры к укреплению левого крыла группы армий «Юг». Советское верховное командование планировало одновременными мощными ударами на 700-км фронте от Луцка до устья Днепра уничтожить противника по частям и завершить освобождение Правобережной Украины. В предстоящем наступлении главная роль отводилась 1-му и 2-му Украинским фронтам. Первый должен был нанести удар из района южнее Шепетовки в глубокий тыл группы армий «Юг» и отрезать ее основным силам пути отхода в западном направлении. Второй получил задачу наступать на запад к Днестру, рассечь войска противостоящего противника и во взаимодействии с 1-м Украинским фронтом разгромить их. 3-й Украинский фронт получил задачу наступать на Николаев и далее на Одессу

Войска 1-го Украинского фронта проводили Проскуровско-Черновицкую наступательную операцию (4 марта - 17 апреля 1944 г.). По решению командующего главный удар наносился в стык 1-й и 4-й немецких танковых армий в общем направлении на Тернополь, Чортков силами 60-й и 1-й гвардейской общевойсковых, 3-й гвардейской и 4-й танковых армий. Их поддержку с воздуха осуществляла 2-я воздушная армия. Вспомогательный удар в направлении на Хмельник наносила 18-я армия

Успешно развивалось наступление 2-го Украинского фронта в ходе Уманско-Ботошанской операции (5 марта - 17 апреля 1944 г.). Этому во многом способствовал успех 1-го Украинского фронта, и прежде всего угроза выхода его главной группировки в тыл группе армий «Юг». Перейдя в наступление 5 марта, войска 2-го Украинского фронта прорвали оборону противника в первый же день и начали развивать успех в общем направлении на Умань. Основной удар был нанесен по левому флангу 8-й немецкой армии. Здесь действовала главная ударная группировка фронта, включавшая в свой состав три общевойсковые и три танковые армии (27, 52, 4-я гвардейская общевойсковые, 2, 6, 5-я гвардейская танковые) и части сил 40-й и 53-й армий. Вспомогательный удар из района Кировограда на Новоукраинку, в стык 6-й и 8-й немецких армий, наносили 5-я и 7-я гвардейские армии. Имея главной целью разгром 8-й немецкой армии (генерал пехоты О. Велер), войска 2-го Украинского фронта одновременно отрезали пути отхода на юг 1-й танковой армии противника и содействовали 1-му Украинскому фронту в ее разгроме, а нанесением вспомогательного удара оказывали помощь 3-му Украинскому фронту, наступавшему против 6-й немецкой армии.

6 марта началась Березнеговато-Снигиревская операция 3-го Украинского фронта (6--18 марта 1944 г.). По замыслу командования фронта, главный удар наносился с плацдармов на реке Ингулец в направлении Нового Буга с целью расколоть фронт 6-й немецкой армии, а затем, повернув подвижные соединения на юг, выйти в тыл николаевской группировке врага. Ударная группировка фронта - 46-я и 8-я гвардейская армии, танковый, механизированный и кавалерийский корпуса - быстро взломала оборону противника, используя свое преимущество в артиллерии, и развернула стремительное наступление на запад. К утру 8 марта подвижные соединения овладели Новым Бугом. 6-я армия противника оказалась рассеченной на две части, что создало условия для охвата вражеской группировки, действовавшей в районе Березнеговатое, Снигиревка.

Тыргу-Фрумосская наступательная операция 2-го Украинского фронта (8 апреля - 6 мая 1944 г.) явилась завершающей операцией стратегического наступления Красной Армии на Правобережной Украине. Цель ее заключалась в том, чтобы ударом в направлении Тыргу-Фрумос, Васлуй охватить с запада кишиневскую группировку врага. Наступление войск правого крыла 2-го Украинского фронта началось довольно успешно. В период с 8 по 11 апреля они, сломив сопротивление противника, форсировали реку Сирет, продвинулись в юго-западном и южном направлениях на 30--50 км и вышли в предгорья Карпат. 9 апреля войска 27-й армии овладели Тыргу-Фрумосом, но в результате вражеского контрудара через два дня были вынуждены оставить город. На левом крыле войска фронта встретили упорное сопротивление противника и смогли продвинуться на отдельных участках лишь на 10--15 км. К 11--12 апреля наступление войск фронта практически застопорилось. Из-за распутицы отстала большая часть артиллерии и танков (до 3/4). Войска оторвались от своих баз снабжения более чем на 300 км. Ощущался острый недостаток в боеприпасах, горючем и продовольствии. Паводком были сорваны многие мосты в нашем тылу, в том числе и на таких крупных реках, как Южный Буг, Днестр, Прут. По этим же причинам задерживалась перегруппировка войск с левого крыла фронта в центр на направление главного удара.

ОСВОБОЖДЕНИЕ КРЫМА

Освобождение Крыма по первоначальному плану Ставки ВГК предусматривалось одновременно с наступлением на Правобережной Украине. Однако в действительности оно началось только на завершающей стадии Днепровско-Карпатской операции и вылилось в самостоятельную стратегическую операцию. Начало ее в силу ряда причин несколько раз откладывалось. Только 16 марта Ставка ВГК приказала начать операцию по освобождению Крыма после овладения войсками 3-го Украинского фронта районом Николаева.

Удержанию Крыма немецко-фашистское командование придавало большое военное и политическое значение. Находившиеся там войска противника сковывали значительные силы Красной Армии. Черноморский флот, лишенный возможности базирования на крымском побережье, испытывал большие трудности в ведении операций. Оккупация Крыма использовалась нацистской Германией для давления на Турцию и удержания в фашистском блоке Румынии и Болгарии. Поэтому, несмотря на потерю Украины, на 17-ю армию (генерал-полковник Э. Йенеке) была возложена задача удерживать Крым до последней возможности. Эта армия имела в своем составе 12 дивизий (5 немецких и 7 румынских), 2 бригады штурмовых орудий и различные части усиления - всего около 200 тыс. человек, до 3 тыс. орудий и минометов, свыше 200 танков и штурмовых орудий, Ее поддерживали до 150 самолетов, которые базировались в Крыму, и авиация с аэродромов в Румынии. На выгодных для обороны рубежах Северного Крыма и на Керченском полуострове противник создал мощную оборону, состоявшую из 3--4 полос. Главные силы 17-й армии оборонялись в северной части Крыма (5 дивизий) и на Керченском полуострове (4 дивизии). 3 дивизии обороняли побережье.

Замысел Крымской операции заключался в том, чтобы одновременными ударами войск 4-го Украинского фронта с севера, от Перекопа и Сиваша, и Отдельной Приморской армии с востока, с плацдарма в районе Керчи, в общем направлении на Симферополь, Севастополь, при содействии Черноморского флота, авиации дальнего действия и партизан расчленить и уничтожить группировку противника, не допустить ее эвакуации из Крыма. Основная роль в операции отводилась 4-му Украинскому фронту (генерал армии Ф. И. Толбухин), наносившему главный удар с плацдарма на южном берегу Сиваша в направлении Джанкой, Симферополь. Вспомогательный удар наносился на Перекопском перешейке. Отдельная Приморская армия (генерал армии А. И. Еременко) должна была прорвать оборону противника на Керченском полуострове и нанести главный удар на Симферополь, Севастополь, а частью сил -- вдоль южного берега Крымского полуострова.

Главной задачей Черноморского флота (адмирал Ф. С. Октябрьский) в операции являлось нарушение морских коммуникаций противника с Крымом. Флот также привлекался для содействия сухопутным войскам своей авиацией, а в прибрежной полосе и огнем корабельной артиллерии. Азовская военная флотилия (контр-адмирал С. Г. Горшков), оперативно подчиненная командующему Отдельной Приморской армией, обеспечивала все перевозки через Керченский пролив. Крымские партизаны получили задачу громить тылы противника, а также воспрепятствовать разрушению врагом городов, портов, промышленных предприятий и других объектов народного хозяйства. Координацию действий всех привлекаемых к операции сил осуществлял представитель Ставки ВГК маршал А. М. Василевский. К началу Крымской операции (8 апреля -- 12 мая 1944 г.) в составе 4-го Украинского фронта и Отдельной Приморской армии имелось 470 тыс. человек личного состава, 6 тыс. орудий и минометов, около 600 танков и САУ. Поддержку их с воздуха осуществляли 4-я (генерал-полковник авиации К. А. Вершинин) и 8-я (генерал-лейтенант авиации Т. Т. Хрюкин) воздушные армии, насчитывавшие 1250 самолетов.

Подготовка операции проходила в исключительно сложных условиях. Крупные перегруппировки войск осуществлялись в распутицу, при бездорожье. Через Сиваш на плацдарм соединения и части переправлялись по двум построенным саперами 2-км дамбам и мостам под артиллерийским огнем и бомбовыми ударами противника нередко в шторм. Небольшой плацдарм был совершенно открыт и насквозь простреливался артиллерией противника. Тем не менее к началу операции советскому командованию удалось скрытно разместить и окопать на нем крупные силы войск, в том числе массу артиллерии и танковый корпус.

В составе 4-го Украинского фронта для наступления развернулись две армии: 2-я гвардейская (генерал-лейтенант Г. Ф. Захаров) на Перекопском перешейке и 51-я (генерал-лейтенант Я. Г. Крейзер) - на сивашском плацдарме. Войска фронта поддерживали 8-я воздушная армия и часть авиации Черноморского флота. Учитывая позиционный характер обороны противника, командование фронта создало на участках прорыва высокие плотности артиллерии, достигавшие 122--183 орудий и минометов на 1 км фронта. Примерно такую же плотность артиллерии имела Отдельная Приморская армия.

Завершив все подготовленные мероприятия, советские войска перешли в наступление. 8 апреля 4-й Украинский фронт приступил к штурму мощных вражеских укреплений. Этому предшествовала двухдневная артиллерийская обработка обороны противника на Перекопском перешейке. Сосредоточив здесь тяжелую артиллерию, в том числе орудия калибра 203 мм, советское командование стремилось создать у противника впечатление, что главный удар будет нанесен именно здесь. Однако, несмотря на мощную 150-минутную артиллерийскую подготовку, успехи первого дня операции оказались довольно скромными: войска 2-й гвардейской армии сумели овладеть только двумя траншеями первой позиции главной полосы обороны противника, а на главном направлении - в полосе 51-й армии - пехота смогла ворваться лишь в первую траншею.

Войска фронта вынуждены были в течение трех дней «прогрызать» вражескую оборону, преодолевая траншею за траншеей, позицию за позицией. Только к вечеру 10 апреля обе армии завершили прорыв обороны противника. С утра 11 апреля командующий фронтом ввел в прорыв 19-й танковый корпус (генерал-лейтенант И. Д. Васильев), который в тот же день с ходу овладел Джанкоем - мощным опорным пунктом в обороне врага и важным узлом дорог. Наступлением частью сил в тыл ишуньских позиций 51-я армия заставила противника под угрозой потери путей отхода поспешно оставить укрепления на Перекопском перешейке и начать отход по всему фронту. Войска 4-го Украинского фронта перешли к преследованию: 2-я гвардейская армия - вдоль западного берега Крыма на Евпаторию, а 51-я - в центральной части полуострова на Симферополь.

Выход 4-го Украинского фронта в район Джанкоя поставил под угрозу пути отхода керченской группировки противника и тем самым создал благоприятные условия для наступления Отдельной Приморской армии. Опасаясь окружения, противник решил отвести войска с Керченского полуострова. Обнаружив приготовления к отходу, Отдельная Приморская армия в ночь на 11 апреля перешла в наступление. Главные ее силы обошли Керчь с севера, а 16-й стрелковый корпус (генерал-майор К. И. Провалов) после тяжелых уличных боев освободил город. Наиболее отличившимся при освобождении Керчи 18 частям и соединениям было присвоено почетное наименование Керченских.

С утра 11 апреля войска армии перешли к преследованию противника. Вперед были выдвинуты сильные передовые отряды, созданные как в армии, так и в каждом корпусе. Авиация 4-й воздушной армии массированными ударами с воздуха громила отходившие колонны противника. 12 апреля части Отдельной Приморской армии с ходу прорвали оборону врага на ак-монайских позициях, закрывавших выход с Керченского полуострова, и на следующий день в районе Карасубазара (60 км западнее Феодосии) соединились с передовыми отрядами 4-го Украинского фронта.

15--16 апреля советские армии вышли на подступы к Севастополю, где были остановлены организованной обороной противника на внешнем обводе бывшего Севастопольского оборонительного района. Началась подготовка к штурму сильно укрепленного рубежа. Остатки 17-й армии численностью 72 тыс. человек, более 1,8 тыс. орудий и минометов, до 50 танков и штурмовых орудий оказались «запертыми» в Севастополе, занимая оборону на фронте 35 км и глубиной от 10 до 16 км. Начатая эвакуация немецко-румынских войск по приказу Гитлера была прекращена. Им предписывалось сковывать силы противника до последней возможности и нанести ему как можно большие потери. Генерала Э. Йенеке, не верившего в возможность удержать Севастополь, отстранили от командования 17-й армией. Ее новым командующим Гитлер назначил генерала пехоты К. Альмендингера.

Оборона противника состояла из трех полос. Наиболее сильно была укреплена Сапун-гора, господствующая над окружающей местностью. В подготовительный период артиллерия методически разрушала долговременные оборонительные сооружения противника. Вражеская оборона подвергалась массированным ударам авиации. Помимо авиации фронта и Черноморского флота для этих целей были привлечены три корпуса и дивизия авиации дальнего действия, которые насчитывали в своем составе свыше 500 самолетов. С 19 апреля по 5 мая только фронтовая и флотская авиация совершила 8,2 тыс. самолето-вылетов. По мере приближения дня штурма сила огневых ударов по врагу непрерывно нарастала. В последние шесть суток была проведена предварительная авиационная подготовка наступления, в ходе которой на противника обрушилось свыше 2 тыс. тонн осколочных и фугасных бомб и около 24 тыс. противотанковых бомб. Подготовка к штурму Севастополя продолжалась 12 дней.

После подготовки к штурму советские войска освободили Севастополь. Город, который немцы штурмовали 250 дней и ночей (30.10.41--02.07.42), используя свыше 2 тыс. орудий и минометов, в том числе 56 батарей тяжелой артиллерии, одну батарею сверхтяжелых 615-мм мортир и 800-мм пушку «Дора», длина ствола которой составляла 30 метров. Такого массированного применения артиллерии немцами не было ни в одной другой операции Второй мировой войны.

5 мая первыми перешли в наступление войска 2-й гвардейской армии. Они наносили вспомогательный удар с севера. Их настойчивые атаки поддерживались всей мощью артиллерии и основными силами авиации фронта. В результате противостоящий противник был не только надежно скован, но вражескому командованию пришлось усилить свой левый фланг. 7 мая после 90-минутной артиллерийской подготовки и при поддержке всей авиации фронта на участке Сапун-гора, Карань на штурм пошли войска Приморской армии и левофланговые соединения 51-й армии, наносившие главный удар. Наиболее жестокие бои развернулись за Сапун-гору, являвшуюся ключом вражеской обороны Севастополя.

Остатки разгромленной 17-й армии (около 30 тыс. человек) бежали на мыс Херсонес. Для их преследования командующий войсками фронта выделил 19-й танковый корпус, который стремительно выдвинулся к оборонительному рубежу, прикрывавшему этот мыс, но дальше продвинуться не смог. Надеясь спастись морем, гитлеровцы упорно обороняли свои позиции. Однако Черноморский флот, артиллерия и авиация фронта сорвали их эвакуацию. Подтянув силы, войска фронта прорвали последний оборонительный рубеж врага на крымской земле и 12 мая завершили его разгром. На мысе Херсонес были пленены 21 тыс. солдат и офицеров противника, захвачено большое количество вооружения и боевой техники.

Крымская операция закончилась полным разгромом 17-й немецкой армии. Ее потери на суше составили 100 тыс. человек, в том числе около 62 тыс. пленными. Кроме того, большое количество немецких и румынских солдат и офицеров погибли в море во время эвакуации. Так, по данным немецкой стороны, только с 3 по 13 мая в море погибли 42 тыс. человек. Несколько десятков тысяч человек немцам удалось эвакуировать морем и по воздуху. 17-я армия лишилась всей боевой техники. Черноморский флот и авиация в ходе операции потопили много судов противника. Операция в Крыму отличалась хорошо организованным взаимодействием сухопутных войск, авиации и флота, что во многом предопределило достижение решительного успеха. Наша авиация совершила более 36 тыс. самолето-вылетов, из них до 60% для поддержки войск. В 599 воздушных боях советские летчики сбили 297 вражеских самолетов. Около 200 самолетов противника уничтожено и повреждено на аэродромах.

В боях за освобождение Крыма советские войска проявили массовый героизм, высокий наступательный дух и боевую активность, которые создавались и поддерживались эффективной политико-воспитательной работой. Если в 1941--1942 годах немецко-фашистским войскам понадобилось 250 дней, чтобы овладеть Севастополем, то в 1944 году Красная Армия взломала мощные укрепления противника в Крыму за 35 дней, а штурм Севастополя занял всего 3 дня. Родина высоко оценила мужество и отвагу своих воинов. Москва от имени Родины семь раз салютовала доблестным войскам армии и силам флота, освободившим Крым. Многим частям и соединениям были присвоены почетные наименования Перекопских, Сивашских, Керченских, Феодосийских, Симферопольских и Севастопольских. Только почетное наименование Севастопольских присвоено 118 частям и соединениям, отличившимся при освобождении города. Многие части, корабли и соединения были награждены орденами. Орденов и медалей удостоились тысячи бойцов и офицеров армии и флота, а 126 наиболее отважных - звания Героя Советского Союза.

В ходе Крымской операции советские войска потеряли около 85 тыс. человек (в том числе 18 тыс. -- безвозвратные потери), свыше 500 орудий и минометов, более 170 танков и САУ, около 180 самолетов.

Выход Красной Армии на юго-западную границу СССР и перенесение боевых действий на территорию Румынии резко обострили военно-политическое положение союзных с фашистской Германией государств и коренным образом изменили обстановку в Юго-Восточной Европе. Правящие круги стран--сателлитов нацистской Германии усилили поиски путей выхода из фашистского блока, значительно активизировалась освободительная борьба народов, оккупированных и зависимых от Третьего рейха стран Европы.

В середине июля 1944 года командование вермахта вынуждено было перебросить из западных районов Украины в Белоруссию шесть дивизий, в том числе три танковые. Этим оно существенно ослабило свою группировку перед 1-м Украинским фронтом. И все же к началу нашего наступления группа армий «Северная Украина» (генерал-полковник Й. Гарпе) насчитывала 40 дивизий (в том числе 5 танковых и мотострелковую) и 2 бригады - всего свыше 900 тыс. человек, 6,3 тыс. орудий и минометов, 900 танков и штурмовых орудий. Ее поддерживали до 700 самолетов 4-го воздушного флота. В состав этой группы армий входили 1-я и 4-я немецкие танковые армии, а также 1-я венгерская армия. Они занимали оборону в полосе 440 км. Линия фронта проходила западнее Ковеля, Тернополя и Коломыи. На подступах к Висле и Карпатам враг создал мощную многополосную оборону глубиной до 50 км. Сильнее всего она была на львовском направлении.

Обороне Львова - этого важного стратегического пункта и крупного узла железных и шоссейных дорог - противник придавал большое значение. В резерве группы армий и армейских резервах немецко-фашистское командование имело 9 дивизий, в том числе 5 танковых и моторизованную. Значительные силы были задействованы на борьбу с партизанами. В первой половине 1944 года под влиянием успехов Красной Армии партизанское движение в западных районах Украины получило большой размах, особенно когда туда перешли многие партизанские соединения и отряды с Правобережной Украины. К началу мая в оккупированных областях Украины и юго-восточных районах Польши действовали 11 партизанских соединений и 40 отдельных отрядов, общая численность которых достигала почти 13 тыс. человек. Украинские партизаны координировали свои действия с польскими, особенно при нанесении ударов по коммуникациям противника. Так, перед началом наступления Красной Армии они совместными усилиями почти на месяц сорвали железнодорожные перевозки в тылу группы армий «Северная Украина», притом на важнейших для врага магистралях. В это же время партизаны разгромили 13 крупных гарнизонов противника. Немецко-фашистское командование было вынуждено бросить на борьбу с ними крупные силы, в том числе танки и авиацию.

Задачу освобождения Западной Украины Ставка ВГК возложила на войска 1-го Украинского фронта (Маршал Советского Союза И. С. Конев). Решение об этом было принято 24 июня. В тот же день командующий войсками фронта получил соответствующую директиву на проведение операции, цель которой заключалась в том, чтобы разгромить группу армий «Северная Украина», завершить освобождение Украины и начать изгнание врага с территории союзной Польши. На первом этапе предполагалось разгромить львовскую и рава-русскую группировки противника и овладеть рубежом Хрубешув, Яворов, Николаев, Галич. Достижение этой цели создавало благоприятные условия для развития наступления в западном направлении к рекам Сан и Висла и предгорьям Карпат. 10 июля план операции, получившей впоследствии название Львовско-Сандомирской (13 июля - 29 августа 1944 г.), был окончательно утвержден Ставкой ВГК.

В соответствии с ее замыслом 1-й Украинский фронт наносил два удара: один на рава-русском направлении силами правого крыла фронта (две общевойсковые и танковая армии, КМГ генерала В. К. Баранова), другой - на львовском направлении войсками центра (две общевойсковые и две танковые армии, КМГ генерала С. В. Соколова). На левом крыле, на станиславском направлении, должны были наступать две общевойсковые армии. Во второй эшелон фронта выделялась общевойсковая армия, в резерв фронта - стрелковый и танковый корпуса. Главным направлением считалось львовское. Поскольку Ставка дала командованию 1-го Украинского фронта указание использовать танковые армии и конно-механизированные группы не для прорыва вражеской обороны, а для развития успеха в глубину, то для непосредственной поддержки стрелковых частей оно смогло выделить лишь 349 танков и САУ. В результате на 1 км фронта прорыва приходилось всего 14 танков и САУ. К нанесению ударов на участках прорыва протяженностью 26 км, составлявших всего около 6% ширины полосы наступления фронта, привлекалось свыше 70% артиллерии, до 90% танков и САУ и вся авиация фронта. Такое сосредоточение сил обеспечивало превосходство над противником на этих участках в людях и танках в 3--5 раз, в орудиях и минометах - в 6--7 раз. Артиллерийская подготовка планировалась продолжительностью 1 час 40 минут. Артиллерийские плотности на участках прорыва достигали 235--255 орудий и минометов на 1 км фронта.

В подготовительный период были произведены большие перегруппировки, в которых было задействовано до 50% стрелковых дивизий, все три танковые армии, значительная часть артиллерии и специальных частей и соединений. Они проводились на расстояние 100--200 км, а в некоторых случаях - до 400 км. В результате большой и напряженной работы органов тыла во фронте и армиях были созданы большие запасы материальных средств.

В состав 1-го Украинского фронта входили 1, 3, 5-я гвардейские, 13, 18, 38, 60-я общевойсковые армии, 1-я и 3-я гвардейские и 4-я танковые армии, две конно-механизированные группы и 1-й чехословацкий армейский корпус. С воздуха их поддерживали 2-я и 8-я (с 16 июля) воздушные армии. К началу наступления фронт имел 80 дивизий, 10 танковых и механизированных корпусов, 4 танковые и механизированные бригады - всего свыше 1,1 млн человек, 16,1 тыс. орудий и минометов, более 2 тыс. танков и САУ, свыше 3,2 тыс. самолетов. Это было самое крупное фронтовое объединение из тех, которые создавались в предыдущих наступательных операциях Великой Отечественной войны. И еще одна характерная деталь, которую следует подчеркнуть, - сосредоточение на одном фронте такого количества войск и боевой техники было явлением примечательным. Это был единственный за время войны случай, когда одному фронту ставилась задача разгромить группу армий противника.

Утром 13 июля перешли в наступление на рава-русском направлении передовые отряды 3-й гвардейской (генерал-полковник В. Н. Гордов) и 13-й (генерал-полковник Н. П. Пухов) армий. На львовском направлении 38-я (генерал-полковник К. С. Москаленко) и 60-я (генерал-полковник П. А. Курочкин) армии начали наступление 14 июля. К исходу следующего дня после ожесточенных боев на рава-русском направлении оборона противника была прорвана на глубину 15--20 км. На львовском направлении завершить прорыв к намеченному сроку не удалось. Более того, крупная вражеская группировка 15 июля нанесла сильный контрудар из района южнее Золочева и потеснила войска 38-й армии.

После прорыва вражеской обороны на северном участке в сражение были введены подвижные войска: 16 июля конно-механизированная группа генерала Баранова и 17 июля - 1-я гвардейская танковая армия (генерал-полковник М. Е. Катуков). Советские конники и танкисты развернули стремительное наступление на Ярослав, а также в обход бродской группировки врага с севера.

На львовском направлении вводить в сражение танковые армии было очень сложно. 60-я армия вклинилась в оборону противника лишь одним 15-м стрелковым корпусом (генерал-майор П. В. Тертышный). Образовался узкий коридор шириной 4--6 км и протяженностью до 18 км. Командующий 3-й гвардейской танковой армией генерал-полковник П. С. Рыбалко принял смелое решение: с утра 16 июля ввести армию в сражение через этот коридор. Военный совет фронта утвердил это решение. Узкая полоса прорыва, так называемый колтовский коридор (находился восточнее города Золочев, у местечка Колтов), бездорожье и проливные дожди вынуждали соединения армии двигаться по одному маршруту под артиллерийско-минометным огнем противника. Стремясь ликвидировать колтовский коридор и не допустить прорыва танковых войск в оперативную глубину, гитлеровцы непрерывно контратаковали с севера и с юга. Создалась исключительно напряженная обстановка. Однако танкисты генерала Рыбалко продолжали двигаться вперед, отражая атаки врага. 18 июля войска 3-й гвардейской танковой армии частью сил в районе Деревляны (около 50 км западнее города Броды) соединились с КМГ генерала Баранова и завершили таким образом окружение бродской группировки противника. С утра 17 июля через колтовский коридор начала входить в прорыв и 4-я танковая армия (генерал-полковник Д. Д. Лелюшенко). Враг ожесточенно сопротивлялся. Стремясь остановить наши танки, он продолжал упорно контратаковать. Ввод в прорыв двух танковых армий в такой узкой полосе при одновременном отражении сильных контратак противника на флангах является единственным примером в истории Великой Отечественной войны. Он свидетельствует о высоком искусстве советских военачальников, об их твердой воле, их умении добиваться поставленной цели в самых сложных условиях обстановки.