Царствование Николая I

Сент-Арно избрал местом высадки пустынные пляжи близ Евпатории и действовал очень быстро. 60-тысячная армия союзников сразу же двинулась на Севастополь. 8 сентября 1854 г. она встретилась на реке Альме с 35-тысячной армией Меншикова. Огонь англо-французской эскадры позволил союзникам обойти русские войска с фланга и продолжить движение на Севастополь.

Слава и горечь Севастополя. Главная база русского Черноморского флота почти не имела сухопутных укреплений. Союзники могли овладеть Севастополем с ходу, тем более что Меншиков отступил к Бахчисараю. Но на подходе к «Знаменитому городу» в штабе союзников возникли сомнения насчет успешности немедленного штурма. Союзники пошли в обход Севастопольской бухты, чтобы обеспечить себе морскую базу в Балаклаве и действовать против Севастополя с юга. Адмиралы В. А. Корнилов, П. С. Нахимов и В. И. Истомин, взявшие на себя командование Севастополем, очень удачно использовали неожиданную передышку. Гарнизон и население города были мобилизованы на строительство укреплений. Их схему разработали военные инженеры под руководством Э. И. Тотлебена. Наскоро сделанные укрепления из земляных валов, траншей, мешков с песком, корзин с землей (туров) были хорошо приспособлены к местности и вполне отвечали современным условиям боя. Англичане и французы, сначала смотревшие с презрением на «самодельные» укрепления Севастополя, позднее должны были признать, что они эффективнее многих крепостей, оставшихся от прошлых эпох. Защитники города затопили у входа в бухту несколько судов и преградили доступ в нее вражескому флоту.

Утром 5 октября союзники начали бомбардировку Севастополя. В этот день адмирал Корнилов, объезжая бастионы, отмечал недостатки в обороне, давал указания, старался определить успешность ответного огня русских батарей. Он был смертельно ранен на Малаховом кургане. «Отстаивайте же Севастополь...» -- были его последние слова.

Бомбардировка нанесла большие потери защитникам города. Не избежали потерь и союзники. У них было взорвано три пороховых склада, получили сильные повреждения некоторые корабли, участвовавшие в обстреле. Главное же, союзникам не удалось заставить замолчать русскую артиллерию. И потому не состоялся штурм, который должен был последовать сразу после бомбардировки.

После высадки союзников в Крыму Меншиков считал кампанию проигранной. Но царь требовал активных действий. Главнокомандующий правильно рассчитал, что наиболее уязвимым местом у союзников является Балаклава. Здесь стояли англичане, а с тыла их прикрывали турки. Сражение у Балаклавы 13 октября 1854 г. сложилось в пользу русских. Сначала были сброшены с нескольких редутов турки, а затем под перекрестный огонь русской артиллерии попал элитный полк английской легкой кавалерии и был разгромлен. Но русское командование не использовало успех под Балаклавой.

Через несколько дней произошло новое сражение, под Инкерманом. Оно началось удачными атаками русских войск против англичан. Одно время судьба сражения висела на волоске. Но на помощь англичанам вовремя пришли французы, а в русской армии из-за неразберихи резервы не были введены в действие. Большие потери русским войскам причиняло новейшее стрелковое оружие союзников. Русские пули из гладкоствольных ружей не долетали до неприятеля. Сражение под Инкерманом закончилось поражением русских войск. Между тем успех в этом сражении заставил бы союзников снять осаду с Севастополя.

Война приобрела затяжной характер. Союзники наращивали свои силы, регулярно получая по морю боеприпасы и подкрепления. Для русской армии проблема боеприпасов становилась все острее. Маломощная русская военная промышленность не справлялась с возросшими заданиями, воловьи повозки с порохом, ядрами и свинцом вязли на размытых южных дорогах. Русским артиллеристам приходилось отвечать одним выстрелом на три-четыре неприятельских. Поскольку сохранялась угроза со стороны Австрии, значительная часть русской армии оставалась близ юго-западной границы. После Инкермана стала вырисовываться перспектива поражения России в этой войне.

Жители Петербурга с конца 1854 г. все чаще замечали по ночам высокую фигуру императора, ходившего в одиночестве по Дворцовой набережной. Кто-то из придворных сказал, что не может себе представить Николая I, подписывающего унизительные условия мира. Здоровье все чаще стало подводить царя, но он не обращал на это внимания. В начале февраля 1855 г. он простудился и 18 февраля умер. Последним его распоряжением было отстранение от командования Меншикова и назначение на его место князя М. Д. Горчакова. На престол взошел старший сын Николая I Александр II.

Замена главнокомандующего не внесла перелома в ход войны. Правда, зима для союзников выдалась трудной, под Севастополем они были вынуждены даже немного отступить. Но весной возобновились бомбардировки города. После одной из них, особенно продолжительной и ожесточенной, на рассвете 6 июня союзники двинулись на штурм. Сразу же заговорили пушки на русских бастионах. Французам, атаковавшим Малахов курган, удалось выйти к нему с тыла и захватить несколько домов на Корабельной стороне. Перелом в ход сражения внесла отчаянная атака роты саперов, случайно оказавшихся рядом. Подоспевшими подкреплениями неприятель был выбит с окраин города. Англичане, шедшие на штурм Третьего бастиона, были остановлены в 400 м от цели.

В восьмом часу утра союзное командование дало отбой. Штурм был отбит с большими потерями у нападавших. Лорд Раглан, находившийся в подавленном настроении, через несколько дней скоропостижно умер.

Много отважных людей защищало Севастополь, но среди них первое место принадлежит адмиралу Нахимову. В руках Павла Степановича сходились все нити обороны города. Неутомимый в своих бесчисленных заботах, простой и доступный, невозмутимо спокойный в момент опасности, он пользовался любовью офицеров, матросов, солдат, жителей города.

Редели ряды защитников Севастополя. Еще в марте 1855 г. погиб ближайший помощник Нахимова адмирал В. И. Истомин. Летом, когда бомбардировки участились, резко возросли потери. Подкрепления не успевали подходить. Против 75-тысячного севастопольского гарнизона стояла 170-тысячная армия союзников. Полевая армия Горчакова вела себя пассивно.

Сподвижники Нахимова с некоторых пор начали догадываться, что он решил погибнуть вместе с Севастополем. У адмирала появилась опасная привычка выходить на бруствер и подолгу наблюдать в подзорную трубу за неприятельскими позициями. «Ждет свинца»,-- с тревогой говорили солдаты. Под вечер 28 июня он приехал на Малахов курган, по обыкновению вышел на вал. Его золотые эполеты блестели в лучах заходящего солнца. «Они сегодня довольно метко стреляют»,-- сказал он, когда рядом с ним в мешок попала пуля. Другая пуля попала ему в голову. Через день он умер, не приходя в сознание.

4 августа Горчаков, пытаясь отвлечь силы противника от Севастополя, начал наступление на Черной речке, но оно не удалось. Через 20 дней после этого сражения союзники начали новую бомбардировку города. Потери защитников составляли 2-3 тыс. человек в день. 27 августа неприятельские войска пошли на штурм. Теперь им удалось захватить Малахов курган. На Корабельную сторону приехал Горчаков. Он увидел горы трупов на подступах к Малахову кургану, французское знамя на его вершине и дал приказ к отступлению. Русские войска оставили южную сторону Севастополя, по понтонному мосту перейдя через бухту. Закончилась 349-дневная оборона.

Парижский мир. Падение Севастополя предрешило исход войны. Русская армия была обескровлена, казна пуста, экономика расстроена. Взятие Карса на кавказском театре военных действий не исправило положения. В конце 1855 г. Австрия предъявила России ряд жестких требований, угрожая вступить в войну. Александр II пригласил на совещание виднейших сановников. Почти все они сошлись во мнении, что «война неизбежно ведет нас к банкротству».

Вскоре в Париже открылся мирный конгресс. В его работе приняли участие представители Франции, Англии, России, Австрии, Турции и Сардинии. Основными противниками русских дипломатов стали английский и австрийский представители, а французы вели себя примирительно. Вопреки ожиданиям союзники не стали выдвигать заведомо неприемлемых требований. Слишком еще свежи были воспоминания об изнурительной и кровопролитной осаде Севастополя. Тогда говорили, что за спиной русской делегации стоит тень Нахимова. Русские дипломаты ставили своей целью свести до минимума территориальные потери. Это в общем-то удалось. По Парижскому мирному договору, подписанному в марте 1856 г., Россия потеряла только острова в дельте Дуная и прилегающую часть южной Бессарабии. Самые тяжелые для России пункты договора касались так называемой «нейтрализации» Черного моря: оно объявлялось нейтральным, вход в него запрещался для военных судов, а на берегах нельзя было иметь военно-морские арсеналы. Практически это означало, что Россия не может держать на Черном море военный флот. Это распространялось и на Турцию, но она, имея флот на Мраморном и Эгейском морях, в случае войны всегда могла перебросить его в Черное море, а также пропустить туда и флот союзников. То. что нейтрализация не касалась Азовского моря, мало исправляло положение в пользу России.

Россия потерпела серьезное военное поражение. Война беспощадно обнажила отсталость России в экономическом, социальном и военно-техническом отношении. Этот факт был очевиден, хотя Россия, не имея ни от кого военной помощи, вела войну с целым блоком ведущих держав тогдашнего мира. После Крымской войны понизился международный авторитет Российской империи как великой державы, ослабло ее влияние на Балканах и Ближнем Востоке. Последующие события, однако, показали, что русское правительство сумело извлечь правильные уроки из поражения в Крымской войне.

Литература

1. Громаков С.Г. История России. М., 2008.

2. Крамор А.К. История Отечества. М., 2007.

3. Акаев А.Л. История России. Спб., 2007.

4. Грызлов К.В. История России: с древнейших времен до наших дней. М., 2006.